第五十六章 无功而返
看着怒发冲冠的叶阗，廉丹暗暗皱眉，心里也有些没底了，难道，这个陈元透露的消息是假的？他真的是在诬陷叶家？倘若如此的话，自己可就不好收场了！
想到这里，他侧头说道：“林羽、明岳！”
“属下在！”林羽、明岳双双下马，走到廉丹近前，插手施礼。
廉丹一指陈元，说道：“你二人带他进去，让他把夏若妍找出来！”
“是！”林、明二人答应一声，揪着陈元的衣领子，把他带进了叶府。
等了足足有半个多时辰，可林羽和明岳还没有出来，廉丹颇感不耐烦，他正准备亲自进去叶府的时候，林羽和明岳终于出来了。
两人的脸色都不太好，看着陈元的眼神，像是要把他生吞活剥了似的，而陈元更是面如死灰，两腿发软，如果不是后衣领子还被林羽死死拽着，估计他连走都走不了了。
林羽和明岳来到廉丹近前，前者将陈元向旁一推，到了廉丹近前，于他耳边小声说道：“将军，叶府里没有找到夏若妍！”
真是怕什么来什么！廉丹看了林羽一眼，同样低声问道：“都查清楚了？没有漏过任何一处？”
林羽点点头，说道：“陈元把叶府的密室都供出来了，可是全府上下，根本就没有他说的那个夏若妍！”
廉丹闻言，感觉脑仁一阵阵的作痛。他向林羽和明岳二人使个眼色，两人会议，重回到叶府内，把搜查叶府的手下官兵统统带了出来。
看着众多的官兵鱼贯走出自家的府邸，叶阗强压怒火，问道：“廉将军，你的人可有找到若妍？”
“呃，哈哈——”廉丹错愕了片刻，突然大笑起来，走到叶阗近前，拱手说道：“我就说嘛，叶家乃汉中之望族，朝廷之栋梁，又怎么可能会窝藏刺客？简直是无稽之谈！”
“小人在问廉将军，可有在寒舍找到若妍！”叶阗加重语气道。
廉丹很少有被人质问的哑口无言，如此窘迫的时候，他脸上的干笑僵硬住，迟疑了片刻，他向叶阗深施了一礼，赔笑道：“叶公，这次的确是本帅有错，误信了小人的谗言！”
“那么，廉将军是不是也要给小人一个交代呢？”叶阗依旧是面沉似水。
廉丹与叶阗对视片刻，突然之间，他抽出肋下的佩剑，毫无预兆，一剑向旁挥砍出去。
沙！就站于廉丹旁边的周综，连怎么回事都没弄清楚，脖颈被剑锋撕开，就听沙的一声，一道血箭喷射出来。
周综难以置信地瞪大眼睛，他双手死死捂住自己的脖颈，又惊又骇地看着廉丹，嘴巴一张一合，似乎想要说话，但一个字也吐不出来。
廉丹慢条斯理地掏出手帕，擦拭剑身，然后收剑入鞘，对叶阗笑道：“叶公，本帅皆是受周综这个小人的蒙蔽，刚才有冒犯得罪之处，还望叶公多多海涵。”
看着乐呵呵的廉丹，叶阗以及叶府的众人都禁不住暗暗打了个冷颤，谁能想到，就这么一副笑容可掬姿态的廉丹，刚才连眼睛都未眨一下，直接砍杀了郡户曹周综。
“叶公，一切都只是一场误会，叶公不会真往心里去了吧？”
叶阗自然懂得什么叫适可而止。他清了清喉咙，说道：“廉将军，希望以后这样的误会能少一点！”
“一定、一定！”廉丹再次哈哈大笑起来，拱手说道：“叶公，今日多有叨扰，我改日再专程来叶府向叶公致歉！”
“廉将军言重了！”
“告辞！”说着话，廉丹转身走上马车，临近车厢之前，他向左右一挥手，喝道：“收兵！”
廉丹带着大队人马离开叶府。
看着马车走远的背影，叶阗忍不住长长吁了口气，暗道一声好险！如果不是刘秀及时过来通风报信，并带走若妍，今日之劫，叶府危矣！
就在不远处的陈元见廉丹带人走了，根本没管自己，他悄然无声地连连退后，退出一段距离后，转身就跑。
不过他跑出没两步，便被一名护院追了上来，那名护院手起刀落，一刀斩下陈元的项上人头。
看着扑倒在地的尸体，还有轱辘出去好远的断头，那名护院呸的一声吐口唾沫，狠声骂道：“小人无耻，吃里扒外，死有余辜！”
叶阗看着陈元的尸体，叹了口气，又摇了摇头，挥手说道：“把尸体收敛，埋了吧！”
“老爷，这也太便宜陈元这个狗贼了！应该把他丢到城外的乱坟岗喂狗！”
叶阗摇摇头，说道：“他终究在叶府做了二十多年，没有功劳也有苦劳。”
对于陈元的高密，叶阗感触良多，正所谓知人知面不知心，现在叶阗不得不重新审视身边的这些人了。
且说刘秀，他和盖延、龙渊带着夏若妍回到义军军营。原本义军是住在城西的郡军大营里，不过随着廉丹一部的到来，义军便被赶到城北的汉中义军大营。
这座位于城北的大营，和当初他们建在城外的大营比起来也没有好多少，同样是破破烂烂，混乱不堪。
唯一的区别在于，以前的营地里是人满为患，闹哄哄的如同菜市场，而现在的营地，则是冷冷清清，凄凉的仿佛一座无人的鬼营。
不过在营地的大门口，还是设有几名站岗的义军守卫。守卫认识刘秀、盖延、龙渊，见到他们回来，含笑和他们打着招呼。
守卫自然也有看到夏若妍，不过她此时穿着男装，脸上还沾着泥巴，黑一道白一道的，也看不清楚她的模样长相。守卫以为她和刘秀是一起的，也没有多加盘问，很干脆的放了行。
进入营地，刘秀把夏若妍交给盖延和龙渊，让他俩为她安排一处住的地方。现在营地里面没剩下多少人，伤兵比健康的人还多，空着的营帐有不少。
刘秀自己则去找大哥刘縯。刘縯住的营房，就是一座有独立院落的茅草屋，屋里可谓是家徒四壁，除了睡人的草甸子，就只有一张破旧不堪的桌子。
他进来时，刘縯在屋里，冯异、朱云、张平、李通、李轶等人也都在。
众人围在桌旁，盘膝而坐，正大眼瞪小眼地盯着桌上铺着的地图。
听闻脚步声，众人扭头一瞧，见来人是刘秀，李通站起身形，关切地问道：“文叔，你去哪了？怎么才回来？”
刘秀向李通笑了笑，拍拍他的胳膊，表示自己没事。他走到桌前，定睛一看，原来是竹山县的地图。
这张地图也不知道是从哪弄来的，画工十分粗糙，如果上面没有竹山县的字样，根本辨认不出这是一张地图。
刘秀看向刘縯和冯异，问道：“大哥、公孙兄，你们真的要为廉丹卖命，去和绿林军拼命？”
冯异轻叹口气，颇感无奈地说道：“这一仗，不是我们想打就打，不想打就可以不打，廉丹命令已下，我们又能如之奈何？”
如果他们是单独行动，那还好说，关键的问题是，与他们一同前往的还有张庭，以及张庭麾下的一千兵马。
刘秀幽幽说道：“投靠绿林军的，都是生活不下去的百姓，而参加义军的，大多也都是生活不下去的百姓，皆为受生活所迫的同命之人，难道就因为廉丹的一道命令，我们之间便要自相残杀？”
冯异默然，朱云和张平连连点头，表示刘秀言之有理。李通接话道：“伯升兄、公孙兄，文叔说得没错，这一战，我们不该帮廉丹去打！”
“这不是该不该的问题，而是我们不得不去做的问题！”冯异苦笑道。他也不愿意去和绿林军打仗，但廉丹的命令，谁又敢违背？
就在这时，门口有人接话道：“大家有没有想过，绿林军为何会在竹山？”
听闻话音，在场众人同是一愣，齐刷刷地向房门那边看去。
从外面走进来三人，其中的两人大家都很熟悉了，是盖延和龙渊，另外的一人，则是个满脸泥巴的年轻人。
众人都没见过这名青年，看她从外面进来，人们不约而同地站起身形，同时抬起手来，摸向腰间的武器。
旁人不认识这名青年，刘秀自然认识，她正是女扮男装的夏若妍。
他看向盖延和龙渊，以眼神询问他二人，为何把她带过来了。龙渊无奈地向刘秀摇摇头，表示自己未能拦住她。
见屋子里的众人都满脸戒备地盯着自己，夏若妍把心一横，开门见山地说道：“我就是昨日行刺廉丹未果，逃走的那名女刺客！”
此言一出，在场众人脸色同是一变。
她是女人？而且还是那个被廉丹下了死命令，无论如何都要缉拿归案的女刺客？众人还没回过神来，她又补充了一句：“我叫夏若妍！”
“你……你是怎么进来的？”刘縯难以置信地看着她。
这里可是义军大营，今昨两天，义军也有配合廉丹的部下一同捉拿刺客来着，她跑进义军大营，岂不是在自投罗网？
没等夏若妍说话，刘秀将事情的原委仔仔细细的向在场众人讲述了一遍。听完他的话，人们才知道，原来刘秀背着他们，在暗中做了这许多的事。等刘秀讲完，夏若妍接话道：“廉丹率军进入汉中时，曾有一支蛮军在竹山作乱，蛮军的兵力只千余人，廉丹派出两万大军来竹山围剿。这些在竹山作乱的蛮军基本被廉丹的部下杀光，可是在报功请赏的时候，廉丹的部下却交出五千颗人头，谎称剿灭了五千蛮军，可蛮军只有千余人，那多出来的三千多颗人头是从哪来的？你们知道吗？”
想到这里，他侧头说道：“林羽、明岳！”
“属下在！”林羽、明岳双双下马，走到廉丹近前，插手施礼。
廉丹一指陈元，说道：“你二人带他进去，让他把夏若妍找出来！”
“是！”林、明二人答应一声，揪着陈元的衣领子，把他带进了叶府。
等了足足有半个多时辰，可林羽和明岳还没有出来，廉丹颇感不耐烦，他正准备亲自进去叶府的时候，林羽和明岳终于出来了。
两人的脸色都不太好，看着陈元的眼神，像是要把他生吞活剥了似的，而陈元更是面如死灰，两腿发软，如果不是后衣领子还被林羽死死拽着，估计他连走都走不了了。
林羽和明岳来到廉丹近前，前者将陈元向旁一推，到了廉丹近前，于他耳边小声说道：“将军，叶府里没有找到夏若妍！”
真是怕什么来什么！廉丹看了林羽一眼，同样低声问道：“都查清楚了？没有漏过任何一处？”
林羽点点头，说道：“陈元把叶府的密室都供出来了，可是全府上下，根本就没有他说的那个夏若妍！”
廉丹闻言，感觉脑仁一阵阵的作痛。他向林羽和明岳二人使个眼色，两人会议，重回到叶府内，把搜查叶府的手下官兵统统带了出来。
看着众多的官兵鱼贯走出自家的府邸，叶阗强压怒火，问道：“廉将军，你的人可有找到若妍？”
“呃，哈哈——”廉丹错愕了片刻，突然大笑起来，走到叶阗近前，拱手说道：“我就说嘛，叶家乃汉中之望族，朝廷之栋梁，又怎么可能会窝藏刺客？简直是无稽之谈！”
“小人在问廉将军，可有在寒舍找到若妍！”叶阗加重语气道。
廉丹很少有被人质问的哑口无言，如此窘迫的时候，他脸上的干笑僵硬住，迟疑了片刻，他向叶阗深施了一礼，赔笑道：“叶公，这次的确是本帅有错，误信了小人的谗言！”
“那么，廉将军是不是也要给小人一个交代呢？”叶阗依旧是面沉似水。
廉丹与叶阗对视片刻，突然之间，他抽出肋下的佩剑，毫无预兆，一剑向旁挥砍出去。
沙！就站于廉丹旁边的周综，连怎么回事都没弄清楚，脖颈被剑锋撕开，就听沙的一声，一道血箭喷射出来。
周综难以置信地瞪大眼睛，他双手死死捂住自己的脖颈，又惊又骇地看着廉丹，嘴巴一张一合，似乎想要说话，但一个字也吐不出来。
廉丹慢条斯理地掏出手帕，擦拭剑身，然后收剑入鞘，对叶阗笑道：“叶公，本帅皆是受周综这个小人的蒙蔽，刚才有冒犯得罪之处，还望叶公多多海涵。”
看着乐呵呵的廉丹，叶阗以及叶府的众人都禁不住暗暗打了个冷颤，谁能想到，就这么一副笑容可掬姿态的廉丹，刚才连眼睛都未眨一下，直接砍杀了郡户曹周综。
“叶公，一切都只是一场误会，叶公不会真往心里去了吧？”
叶阗自然懂得什么叫适可而止。他清了清喉咙，说道：“廉将军，希望以后这样的误会能少一点！”
“一定、一定！”廉丹再次哈哈大笑起来，拱手说道：“叶公，今日多有叨扰，我改日再专程来叶府向叶公致歉！”
“廉将军言重了！”
“告辞！”说着话，廉丹转身走上马车，临近车厢之前，他向左右一挥手，喝道：“收兵！”
廉丹带着大队人马离开叶府。
看着马车走远的背影，叶阗忍不住长长吁了口气，暗道一声好险！如果不是刘秀及时过来通风报信，并带走若妍，今日之劫，叶府危矣！
就在不远处的陈元见廉丹带人走了，根本没管自己，他悄然无声地连连退后，退出一段距离后，转身就跑。
不过他跑出没两步，便被一名护院追了上来，那名护院手起刀落，一刀斩下陈元的项上人头。
看着扑倒在地的尸体，还有轱辘出去好远的断头，那名护院呸的一声吐口唾沫，狠声骂道：“小人无耻，吃里扒外，死有余辜！”
叶阗看着陈元的尸体，叹了口气，又摇了摇头，挥手说道：“把尸体收敛，埋了吧！”
“老爷，这也太便宜陈元这个狗贼了！应该把他丢到城外的乱坟岗喂狗！”
叶阗摇摇头，说道：“他终究在叶府做了二十多年，没有功劳也有苦劳。”
对于陈元的高密，叶阗感触良多，正所谓知人知面不知心，现在叶阗不得不重新审视身边的这些人了。
且说刘秀，他和盖延、龙渊带着夏若妍回到义军军营。原本义军是住在城西的郡军大营里，不过随着廉丹一部的到来，义军便被赶到城北的汉中义军大营。
这座位于城北的大营，和当初他们建在城外的大营比起来也没有好多少，同样是破破烂烂，混乱不堪。
唯一的区别在于，以前的营地里是人满为患，闹哄哄的如同菜市场，而现在的营地，则是冷冷清清，凄凉的仿佛一座无人的鬼营。
不过在营地的大门口，还是设有几名站岗的义军守卫。守卫认识刘秀、盖延、龙渊，见到他们回来，含笑和他们打着招呼。
守卫自然也有看到夏若妍，不过她此时穿着男装，脸上还沾着泥巴，黑一道白一道的，也看不清楚她的模样长相。守卫以为她和刘秀是一起的，也没有多加盘问，很干脆的放了行。
进入营地，刘秀把夏若妍交给盖延和龙渊，让他俩为她安排一处住的地方。现在营地里面没剩下多少人，伤兵比健康的人还多，空着的营帐有不少。
刘秀自己则去找大哥刘縯。刘縯住的营房，就是一座有独立院落的茅草屋，屋里可谓是家徒四壁，除了睡人的草甸子，就只有一张破旧不堪的桌子。
他进来时，刘縯在屋里，冯异、朱云、张平、李通、李轶等人也都在。
众人围在桌旁，盘膝而坐，正大眼瞪小眼地盯着桌上铺着的地图。
听闻脚步声，众人扭头一瞧，见来人是刘秀，李通站起身形，关切地问道：“文叔，你去哪了？怎么才回来？”
刘秀向李通笑了笑，拍拍他的胳膊，表示自己没事。他走到桌前，定睛一看，原来是竹山县的地图。
这张地图也不知道是从哪弄来的，画工十分粗糙，如果上面没有竹山县的字样，根本辨认不出这是一张地图。
刘秀看向刘縯和冯异，问道：“大哥、公孙兄，你们真的要为廉丹卖命，去和绿林军拼命？”
冯异轻叹口气，颇感无奈地说道：“这一仗，不是我们想打就打，不想打就可以不打，廉丹命令已下，我们又能如之奈何？”
如果他们是单独行动，那还好说，关键的问题是，与他们一同前往的还有张庭，以及张庭麾下的一千兵马。
刘秀幽幽说道：“投靠绿林军的，都是生活不下去的百姓，而参加义军的，大多也都是生活不下去的百姓，皆为受生活所迫的同命之人，难道就因为廉丹的一道命令，我们之间便要自相残杀？”
冯异默然，朱云和张平连连点头，表示刘秀言之有理。李通接话道：“伯升兄、公孙兄，文叔说得没错，这一战，我们不该帮廉丹去打！”
“这不是该不该的问题，而是我们不得不去做的问题！”冯异苦笑道。他也不愿意去和绿林军打仗，但廉丹的命令，谁又敢违背？
就在这时，门口有人接话道：“大家有没有想过，绿林军为何会在竹山？”
听闻话音，在场众人同是一愣，齐刷刷地向房门那边看去。
从外面走进来三人，其中的两人大家都很熟悉了，是盖延和龙渊，另外的一人，则是个满脸泥巴的年轻人。
众人都没见过这名青年，看她从外面进来，人们不约而同地站起身形，同时抬起手来，摸向腰间的武器。
旁人不认识这名青年，刘秀自然认识，她正是女扮男装的夏若妍。
他看向盖延和龙渊，以眼神询问他二人，为何把她带过来了。龙渊无奈地向刘秀摇摇头，表示自己未能拦住她。
见屋子里的众人都满脸戒备地盯着自己，夏若妍把心一横，开门见山地说道：“我就是昨日行刺廉丹未果，逃走的那名女刺客！”
此言一出，在场众人脸色同是一变。
她是女人？而且还是那个被廉丹下了死命令，无论如何都要缉拿归案的女刺客？众人还没回过神来，她又补充了一句：“我叫夏若妍！”
“你……你是怎么进来的？”刘縯难以置信地看着她。
这里可是义军大营，今昨两天，义军也有配合廉丹的部下一同捉拿刺客来着，她跑进义军大营，岂不是在自投罗网？
没等夏若妍说话，刘秀将事情的原委仔仔细细的向在场众人讲述了一遍。听完他的话，人们才知道，原来刘秀背着他们，在暗中做了这许多的事。等刘秀讲完，夏若妍接话道：“廉丹率军进入汉中时，曾有一支蛮军在竹山作乱，蛮军的兵力只千余人，廉丹派出两万大军来竹山围剿。这些在竹山作乱的蛮军基本被廉丹的部下杀光，可是在报功请赏的时候，廉丹的部下却交出五千颗人头，谎称剿灭了五千蛮军，可蛮军只有千余人，那多出来的三千多颗人头是从哪来的？你们知道吗？”