第三章  打前哨
  别看万芙小小年纪，她现已是赤山上万家寨的当家寨主了。早年闹饥荒的时候，她爹爹万百岁带着万家村的人一路颠沛流离，好不容易才跑上赤山寻出个安家之所，手足弟兄一群人虽靠着打家劫舍起家，却也讲究江湖道义，从不做欺压良民百姓之事，反而靠着劫富济贫收留了不少无家可归的穷苦人，慢慢在赤山上建立了万家寨，日子到也一天好过一天，据说万芙的母亲还曾是一位官家小姐，随父亲告老还乡的途中被盗匪劫持，差点小命不保，恰得万百岁相救，进而成就了一段良缘。如今万芙父母亲先后离世，万家寨的寨主之位自然落到了独女万芙的肩上。
  万芙年幼，既有着天真少女的活泼烂漫，性子却也坚韧果断，有时还颇有江湖儿女的豪气，靠着父母亲留下的小小基业，又有寨子里亲如父母手足的人们支持，如今已然胜任了万家寨大当家的位置，更想着把寨子做大做强。
  要说美中不足的地方嘛，嗯，她还缺个压寨相公。
  万芙缓下脸对明显惊惧过度的新娘子说：“李小姐你别怕，我不是来抢夺你的。我听闻苗广孝那个老色鬼凭着家财万贯就收买官府，仗势欺人，设圈套骗了好几户人家的小姐给他做姨太太，我今特埋伏此地只为来救下你。”
  新娘收紧的心稍稍放下，便垂泪道：“多谢姑娘出手相救，大恩大德李氏没齿难忘。”
  “听闻李姑娘是柳河县人，我还想向你打听个人。”向芙开门见山的说道：“柳河县世代教书的陆府你可知晓？”
  “知道，可巧了姑娘你也是陆府故人么，我家与陆府正是邻居呢！”
  万芙微微一笑，能不巧吗，“他家与我家祖上有些交情，家父很是挂念，不知他家近况如何？”
  “前些年陆老爷病逝了，只留陆公子一人在家守孝，他如今刚孝满出关，正是要上京赶考的时候。”
  “那李姑娘可知陆公子寻的哪条道赶往大都，不知我是否有缘与他相见啊。”
  “听说他要往东北惠山方向行走，直至钱嘉江再走水路赴大都呢。”
  万芙欣喜，送别李氏后便直往惠山方向赶路。