第149章
明长昱也闻了闻，指尖沿着符咒慢慢抚到银轴之上，轻轻敲了敲。
“银轴的下端，是中空的。”他说道。
果然，两人又在银轴下端，靠近血符咒处，发现一个小孔。君瑶使劲晃了晃，有细细的透明水渍从孔中滴溅出。她用手指轻轻沾了，舔了舔，笃定地说道：“白醋。”
明长昱在绣品背面，发现一根银白色丝线，这丝线极不起眼，甚至会被误认为绣品上的线头。但这样精美的绣品，一个蛛丝纤细的线头，也是瑕疵，格格不入。而在这线头的一端，有一个死结，这死结或许栓过某样与鱼眼相当大小的东西。
“塞子，”明长昱轻轻按住银轴的小孔，说道：“有人事先将白醋灌入银轴内，用塞子塞住，塞子用丝线拴着，一端连在绣品中央，当绣品被展开时，丝线被拉扯，塞子就被拔下，银轴内的白醋就会浸到绣品左下角。”
他轻轻捻了捻真丝绣布上的血符咒，沉声道：“一定有人事先在绣品上动了手脚，当绣品被当众展开，白醋浸入之后，血符咒就出现了。”
君瑶心念一动：“白清荷与徐坤案子里的血符咒，也是这样显现的？”她有些激动，快速整理线索，寻找前两起案件相似的地方，又克制地握紧手，缓缓地说：“白清荷的衣服，被人弄上了污渍，之后侍女腊梅又用清水擦拭过。徐坤……徐坤死亡的现场就有白醋！那白醋……是小玉？”
小玉受人之托，为徐坤送饭，那饭菜里，就夹带着一瓶白醋。而案发后，君瑶发现小玉的依旧上有水渍，小玉并未隐瞒，直言那时不慎洒到衣袖上的白醋。
换一个角度想，倘若小玉衣袖上的白醋并非不慎洒浸的，而是用于让血符咒现形呢？
可这样的推测，只有在徐坤一案中说得通。白清荷衣服上的血符咒，是在公主府之中现形的。然而小玉并不能进入公主府。昨夜神女拜月绣出现血符咒时，小玉也不在公主府内，且以小玉的身份，是无法接触进献太后的绣品的。
更何况，据君瑶所知，在永宁公主举办拜月聚会的前一日，冯雪桥就带着几个绣娘进入公主府了。在绣品进献给太后之前，难道冯雪桥会容许他人私自动绣品？她难道不会反复查看？
再者，君瑶暂且无法确定，小玉与徐坤以及公主之间的关系，更无法明白她制造血符咒的原因，且小玉更不会知道前驸马温云鹤的生辰八字。
一层层分析下来，案情依旧扑朔迷离。
出现血符咒的案子，除以上三起之外，还有永宁公主被害一案。最后一案与前三次不同，血符咒直接出现在永宁公主的尸体之下，并没有如前三次那般魔幻惊悚。
难道凶手觉得最后一次并不需要制造恐慌惊悚，亦或者，永宁公主的死，与前三案根本无关。
明长昱见她眉头紧锁，不由轻轻揉了揉她随意绾起的头发，说道：“虽然我不想催促你，但案情紧急，必须速战速决。有需要的地方，直接告诉我。”
君瑶深吸一口气：“你难道不需要避嫌？”
明长昱露出惯常漫不经心的笑意：“我关心案情进展，跟着你多多关注案情进展，又不是查案，难道不行？”
虽说君瑶来京不久，身家清白，几乎让赵家人找不到可动手脚的破绽，但就怕赵家人不择手段。所以最安全的办法，也是有些无赖的做法。明长昱决定在君瑶查案时，随时跟随。
正如他所料，当日下午，皇上的旨意便下达到了刑部。
君瑶领了旨，便可以没有太多顾忌地查案了。
隋程早听闻了朝堂上的风波，凑热闹般拉着君瑶询问：“你今日上午去哪儿了？我还担心你赶不回来接旨。”
有这样一个顶头上司，还是有好处的。君瑶说道：“昨夜受了风寒，今日起晚了。”
隋程明了：“原来如此。”又将手伸到她额头上探她的体温，“好像是有些烫……不如我让外面医馆里的大夫给你开几服药？”
君瑶私以为自己额头热纯碎是因为分析案情导致的，她避开隋程的手，说道：“多谢，我不用吃药，挨两天就好了。”
“你可不要学刑部里那些莽夫壮汉。”隋程很坚持，“那些男人身强体壮，你瘦得跟竹竿儿似的能和他们比吗？”
他煞有介事地叨叨着：“我一旦受了些风寒，祖母与姑姑们就会熬药给我喝，虽然很苦，但喝了惯用，绝对不会再生病。不如我让人回府去帮你熬一盅？”
“真的不用，”君瑶啼笑皆非，“我还要抓紧时间查案，否则圣上会怪罪。”
隋程忽而有些伤春悲秋：“阿楚，永宁公主也是与我一同玩到大的，我虽不是特别喜欢她，可她突然被害……我还是有些难以接受。”
他四处张望观察了片刻，压低声音道：“现如今，坊间都在流传，是侯爷的未婚妻杀害了公主。你说此事当真吗？”他蹙眉，轻声道：“昨夜我见了侯爷的未婚妻，看行止也绝对不是歹人，何况长霖也喜欢她，长霖喜欢的人，怎么会是恶人？”
没想到坊间已经流传开了，看来侯府已经被推到了舆论的浪潮之上。
君瑶熨帖而欣慰，默了默，问道：“坊间都传了些什么？”
隋程将她拉到无人的角落，咬着气声儿说：“说侯府未婚妻刘小姐，与永宁公主争风吃醋，嫉妒之下残杀永宁公主。又说侯门以功勋要挟，给当今圣上施压，圣上不得不暂时放过侯府未婚妻。又说太后可怜，孤苦伶仃一人，却无法为爱女伸冤，赵家人迫于侯府威势，不敢为公主的死喊冤……”
众口铄金，积毁销骨。若案情一直拖延，真相无法大白，世人难免会相信流言，届时侯府当真会陷于不义，成为众矢之的。
君瑶的心突突跳了几下，缓缓吐出一口气，问：“隋大人呢？你相信坊间的流言吗？”
隋程欲言又止，终究真诚地交代道：“我相信侯爷，也肯定相信他看上的人。但若是你要查案，也可先查她。”
君瑶心生感激温暖，她思索片刻，说道：“我想去看看公主……的尸身。等时机到了再去会侯爷的未婚妻吧。”
隋程颔首：“正好，我随你一起去。毕竟我和公主自幼一起长大的情谊，总不能不闻不问。”
永宁公主的尸身尚且停在公主府，皇帝派礼部的人操办公主丧礼，太后日夜守着棺椁，依旧不能接受公主去世的现实。她痛失爱女，认准女儿被害，除了一心想严办凶手之外，更是不愿任何人随意接触女儿的尸身。
君瑶早有所料，此去定然会被太后阻拦，得罪太后不说，反而无法检查永宁公主的尸体。她与隋程说道：“再等半个时辰。”
第180章 年轻帝王
半个时辰后，君瑶与隋程入了公主府。这闾阎流丹的富贵之地，如今披挂素缟，气氛沉肃悲静。眼下正式的丧仪开始了，满府的人都在哭灵，哭声哀嚎悲痛。君瑶与隋程这一路而来，通往灵堂的途中更是没见到一个外人，偶遇一两个侍女，也是纷纷回避，不敢接近。
即将接近公主府正厅时，君瑶与隋程远远被人拦下，不得接近。拦下她的人气宇面容十分陌生，似不像公主府的人。
好在隋程与这人是相识，便问候道：“原来是黎公子啊。”他乐呵呵地将黎公子的手臂推开，对君瑶说道：“他可是皇上亲选的翊卫中郎将，年纪轻轻、武功高强，曾经的武状元。”
黎公子面容刚正俊朗，是正宗的贵族子弟，父亲是吏部侍郎。他能被皇帝亲选为皇家侍卫，那是光宗耀祖的事。
如此一提醒，君瑶恍然，朝院内看了看。皇帝的亲卫在外守着，难道皇帝就在院中？
她正思索着如何入内，隋程却轻轻杵了杵她的手臂，“阿楚，你可知堂堂武状元最怕什么？”
“怕什么？”君瑶下意识问。
隋程说：“怕猫。”他正了脸色，再一次问黎公子同样的问题：“若是你杀敌时，有人投给你一只猫，你该怎么办啊？”
黎公子熟悉隋程性情，也不恼怒，只干顿地说：“一刀斩掉猫头就好。”他见隋程又要追问，高大的身躯往门口一堵，说道：“隋公子，请到别处稍候。”
隋程老老实实地带着君瑶离去，刚转身，便听到一声女子的怒喝：“谁在那里？”
话音一落，所有人纷纷跪地行礼。君瑶也跪身行礼，眼角余光瞥见太后由侍女搀扶着缓缓靠近。
隋程太后自然认识，她冰冷哀怨的目光落在君瑶身上，冷声问：“你是谁？”
君瑶拘着礼，回道：“微臣是刑部的胥吏。”
太后脸色一沉：“你就是负责调查公主被害一案的人？”她有些咬牙切齿，“哀家劝你快点离开！否则你知道后果！”
君瑶无言，似默应了太后的话。她现在若是与太后争辩，只怕会适得其反。她既然早就想到太后不会让她接触公主的尸体，就没想过对太后动之以情晓之以理。
太后虽然想查出真相，但出于对女儿的爱护，决然不会同意有人染指公主的玉体。
偏偏隋程没想透其中的原因，闻言立即跪直身，真诚地解释道：“太后，阿楚是来查案的，有皇上的圣旨。若想早日找出真凶，就需要仔细检查，不放过任何蛛丝马迹。”
太后细眉紧皱，凤眼如刀凝视着君瑶：“你尽管去别处查，可若想触碰公主玉体决然不行！公主金枝玉叶，怎能受你这样卑贱之人的亵渎？这世上命案千千万万，难道每一桩都必须验尸不成？”她的声音愤怒颤抖，又克制咬牙地说：“若你非验尸不能查案，那哀家可认为你无能，并非如他人说的那般断案如神，定要治你欺君之罪！”
君瑶心底有些不忿，身旁的隋程正欲说话，君瑶立即给他递了眼神，制止了他。
太后睥睨着君瑶，吩咐身后的宦官将君瑶带到别处。君瑶有些无奈地暗叹，少不得要想去听月阁查看。那里虽然是公主被害的地方，但能直接查探的线索比不上公主尸体上的。
她缓慢地起身，就在此时，院内忽而有内侍小跑着出了门，朝太后行礼后，说道：“太后，皇上召楚先生入内。”
太后脸色一僵，豁然转身几乎就要冲进院内，随即脚步却生生停住。她回头冷眼盯着君瑶，随即拂袖而去。
君瑶起身，与皇帝的贴身内侍一道入了院内正厅。
被内侍领进正厅，见厅内或坐或站，侧上方坐着明长昱，正中端坐着一位锦衣常服的青年男人，年纪比明长昱稍小，面相青涩，可气宇沉稳内敛，自有一股尊贵之气。君瑶谨慎上前，下跪行礼：“微臣参见陛下，拜见侯爷。”
须臾后，皇帝抬手，清朗地说：“免礼。”他说话稍慢，吐字清晰，像是刻意显出的几分老成。
君瑶谢恩，起身站立，脸色和眼神依旧平稳，但她内心却掀起不小的涟漪。眼前这位锦衣华服的青年，正是将他兄长判罪流放的人，也是让她一家破碎流离的人，她过往大多不幸，似乎都源自于这个九五之尊却少年老成的皇帝。她内心复杂而矛盾，既恨不得质问他曾经的所作所为，又想对他视而不见。
皇帝却也在打量着她。他平和沉静的眼底，似有着比君瑶更复杂的情绪，但他擅长克制，喜怒无形于色，于是将一切神色掩盖而去。
当下最紧急的事，是永宁公主被害一案。朝廷上言官的折子都快将他的书案压断，他甚至不得不下惋惜与苦涩，抽点时间来过问案子的细枝末节。
说实在，他与永宁公主的感情难以言说。既没有亲姊弟那般亲密有爱，又不是完全没有姊弟之情。当初他答应永宁公主的婚事，多半也是看在两人的情谊之上。他在皇宫孤苦无依之时，永宁公主的确给过他陪伴和安慰。哪怕他怀疑这些陪伴和安慰并不单纯，可毕竟那是实实在在存在过的。如今她去世了，为她查明真相，或许能稍微弥补他内心的遗憾和伤感。
他端详君瑶片刻，问道：“你来公主府，是为了查案？”
“是，”君瑶稍稍垂首，将眼底的心绪尽数掩去，同时让人看似惶恐不敢冒犯圣上天颜。
皇帝见她这副模样，似乎有些失望。他轻轻捻着衣袖，无声看了眼明长昱。
明长昱淡淡地看了君瑶一眼，问道：“你想如何查？不妨说来听听。”
君瑶缓缓抬头，只斟酌了一瞬，就坦诚地说道：“微臣想验看永宁公主的尸体。”
这话说出来是大不敬，但此时不说开，以后想深入查案就不太容易。
皇帝怔了怔，倒是没有太过意外愤怒，却沉了声说道：“公主的千金之躯，不容冒犯。”
君瑶拱手行礼，正色道：“微臣并非要亲自查看公主千金之躯。公主遇难，尸身尚且需要人打理，微臣只需让为公主清洗的人告诉我具体的细节就可。”
皇帝面色稍霁。
不管是平民百姓也好，还是皇室王族也好，死后都是一副皮囊，都需要人来收殓。永宁公主是尸身自然是由太后亲自督看着收殓了，但是皇帝有办法让人再收殓一次。
侯府长公主之女明长霖，有验看尸体的经验，恰好也在公主府中。于是皇帝命人在公主的棺椁前立起屏风，让明长霖在屏风内验尸。而君瑶与明长昱等人，则在门外，还隔了一道屏风等候结果。
君瑶大致记得永宁公主尸身的状况，尸身虽身着公主大衫华服，可身躯却清瘦纤细，只有头脸肿胀，黑红交加，辨不清面目。尸体面目不清的情况，君瑶曾遇过多次。这一次，她依旧心怀疑虑，怀疑过永宁公主尸身的真实身份。在明长霖进入查看尸体之前，她特意说清状况，让明长霖有目的的一一检查。
约莫两三刻光景之后，明长霖才从内走出。她摘去手套，将一份详细的验尸单交给君瑶。
尸单上写：“死者永宁公主，身长五尺，体态纤细清瘦，乃中蛇毒而死。中毒处有一深黑斑点，似痣。其手心有茧，起皮微皱，拇指与食指有纤细茧痕，食指第三指节有环形浅痕。腿部、背部有伤，新陈不一。足底有茧，足心有伤痕。”
君瑶眉，低声道：“按理说，公主的身上不该有这些茧和伤痕。”
明长霖颔首：“永宁公主极其注重皮肤保养，她连握笔都担心会磨出茧，每日用的各种乳霜更是千金上等。”她压低了声音，凑近君瑶说道：“这具尸身很瘦，又矮小些，从体态看也有些年幼。”
她轻咳一声，让君瑶将验尸单翻倒第二页，指尖往上轻轻一点，说道：“我还发现，这具公主的尸体，还是处子之身。”
君瑶的手猛地一抖，惊愕不已。既惊于明长霖的敢做，又惊于公主或许还是处子。
明长霖见她脸色泛红，本想出言再逗弄，谁知君瑶比她想象得更镇定些，她已经很快消化完毕，凝神继续查看验尸单。
最后的发现也是更重要的，明长霖在尸体的口中，发现一枚针尖带小孔的针。
自与天香绣坊的人相识之后，君瑶见识了以往见所未见的针。而针尖带孔的，却是连天香绣坊也没有的。
她从明长霖手中拿了针来仔细看了看，这枚针乍看之下与普通的针没有区别，唯一不同之处，便是接近针尖处，有一个小孔，比针孔更小些。
“这枚针被压在舌头底下，或许是怕被吞下去，才用舌头压住的。”明长霖说道。
君瑶将针收好，：也不知这针是她自己放进嘴里的，还是别人放的。”
明长霖一时被她问住，欲言又止。
“不管如何，这是一条线索，”明长昱意味深长地看着君瑶。
一个人的形体，不仅取决于自己的父母，还取决于环境。长期的生活习惯，在身体上留下的痕迹，是难以消除的。君瑶收好验尸单，沉吟着问：“尸体身上的衣裳合身吗？”
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“银轴的下端，是中空的。”他说道。
果然，两人又在银轴下端，靠近血符咒处，发现一个小孔。君瑶使劲晃了晃，有细细的透明水渍从孔中滴溅出。她用手指轻轻沾了，舔了舔，笃定地说道：“白醋。”
明长昱在绣品背面，发现一根银白色丝线，这丝线极不起眼，甚至会被误认为绣品上的线头。但这样精美的绣品，一个蛛丝纤细的线头，也是瑕疵，格格不入。而在这线头的一端，有一个死结，这死结或许栓过某样与鱼眼相当大小的东西。
“塞子，”明长昱轻轻按住银轴的小孔，说道：“有人事先将白醋灌入银轴内，用塞子塞住，塞子用丝线拴着，一端连在绣品中央，当绣品被展开时，丝线被拉扯，塞子就被拔下，银轴内的白醋就会浸到绣品左下角。”
他轻轻捻了捻真丝绣布上的血符咒，沉声道：“一定有人事先在绣品上动了手脚，当绣品被当众展开，白醋浸入之后，血符咒就出现了。”
君瑶心念一动：“白清荷与徐坤案子里的血符咒，也是这样显现的？”她有些激动，快速整理线索，寻找前两起案件相似的地方，又克制地握紧手，缓缓地说：“白清荷的衣服，被人弄上了污渍，之后侍女腊梅又用清水擦拭过。徐坤……徐坤死亡的现场就有白醋！那白醋……是小玉？”
小玉受人之托，为徐坤送饭，那饭菜里，就夹带着一瓶白醋。而案发后，君瑶发现小玉的依旧上有水渍，小玉并未隐瞒，直言那时不慎洒到衣袖上的白醋。
换一个角度想，倘若小玉衣袖上的白醋并非不慎洒浸的，而是用于让血符咒现形呢？
可这样的推测，只有在徐坤一案中说得通。白清荷衣服上的血符咒，是在公主府之中现形的。然而小玉并不能进入公主府。昨夜神女拜月绣出现血符咒时，小玉也不在公主府内，且以小玉的身份，是无法接触进献太后的绣品的。
更何况，据君瑶所知，在永宁公主举办拜月聚会的前一日，冯雪桥就带着几个绣娘进入公主府了。在绣品进献给太后之前，难道冯雪桥会容许他人私自动绣品？她难道不会反复查看？
再者，君瑶暂且无法确定，小玉与徐坤以及公主之间的关系，更无法明白她制造血符咒的原因，且小玉更不会知道前驸马温云鹤的生辰八字。
一层层分析下来，案情依旧扑朔迷离。
出现血符咒的案子，除以上三起之外，还有永宁公主被害一案。最后一案与前三次不同，血符咒直接出现在永宁公主的尸体之下，并没有如前三次那般魔幻惊悚。
难道凶手觉得最后一次并不需要制造恐慌惊悚，亦或者，永宁公主的死，与前三案根本无关。
明长昱见她眉头紧锁，不由轻轻揉了揉她随意绾起的头发，说道：“虽然我不想催促你，但案情紧急，必须速战速决。有需要的地方，直接告诉我。”
君瑶深吸一口气：“你难道不需要避嫌？”
明长昱露出惯常漫不经心的笑意：“我关心案情进展，跟着你多多关注案情进展，又不是查案，难道不行？”
虽说君瑶来京不久，身家清白，几乎让赵家人找不到可动手脚的破绽，但就怕赵家人不择手段。所以最安全的办法，也是有些无赖的做法。明长昱决定在君瑶查案时，随时跟随。
正如他所料，当日下午，皇上的旨意便下达到了刑部。
君瑶领了旨，便可以没有太多顾忌地查案了。
隋程早听闻了朝堂上的风波，凑热闹般拉着君瑶询问：“你今日上午去哪儿了？我还担心你赶不回来接旨。”
有这样一个顶头上司，还是有好处的。君瑶说道：“昨夜受了风寒，今日起晚了。”
隋程明了：“原来如此。”又将手伸到她额头上探她的体温，“好像是有些烫……不如我让外面医馆里的大夫给你开几服药？”
君瑶私以为自己额头热纯碎是因为分析案情导致的，她避开隋程的手，说道：“多谢，我不用吃药，挨两天就好了。”
“你可不要学刑部里那些莽夫壮汉。”隋程很坚持，“那些男人身强体壮，你瘦得跟竹竿儿似的能和他们比吗？”
他煞有介事地叨叨着：“我一旦受了些风寒，祖母与姑姑们就会熬药给我喝，虽然很苦，但喝了惯用，绝对不会再生病。不如我让人回府去帮你熬一盅？”
“真的不用，”君瑶啼笑皆非，“我还要抓紧时间查案，否则圣上会怪罪。”
隋程忽而有些伤春悲秋：“阿楚，永宁公主也是与我一同玩到大的，我虽不是特别喜欢她，可她突然被害……我还是有些难以接受。”
他四处张望观察了片刻，压低声音道：“现如今，坊间都在流传，是侯爷的未婚妻杀害了公主。你说此事当真吗？”他蹙眉，轻声道：“昨夜我见了侯爷的未婚妻，看行止也绝对不是歹人，何况长霖也喜欢她，长霖喜欢的人，怎么会是恶人？”
没想到坊间已经流传开了，看来侯府已经被推到了舆论的浪潮之上。
君瑶熨帖而欣慰，默了默，问道：“坊间都传了些什么？”
隋程将她拉到无人的角落，咬着气声儿说：“说侯府未婚妻刘小姐，与永宁公主争风吃醋，嫉妒之下残杀永宁公主。又说侯门以功勋要挟，给当今圣上施压，圣上不得不暂时放过侯府未婚妻。又说太后可怜，孤苦伶仃一人，却无法为爱女伸冤，赵家人迫于侯府威势，不敢为公主的死喊冤……”
众口铄金，积毁销骨。若案情一直拖延，真相无法大白，世人难免会相信流言，届时侯府当真会陷于不义，成为众矢之的。
君瑶的心突突跳了几下，缓缓吐出一口气，问：“隋大人呢？你相信坊间的流言吗？”
隋程欲言又止，终究真诚地交代道：“我相信侯爷，也肯定相信他看上的人。但若是你要查案，也可先查她。”
君瑶心生感激温暖，她思索片刻，说道：“我想去看看公主……的尸身。等时机到了再去会侯爷的未婚妻吧。”
隋程颔首：“正好，我随你一起去。毕竟我和公主自幼一起长大的情谊，总不能不闻不问。”
永宁公主的尸身尚且停在公主府，皇帝派礼部的人操办公主丧礼，太后日夜守着棺椁，依旧不能接受公主去世的现实。她痛失爱女，认准女儿被害，除了一心想严办凶手之外，更是不愿任何人随意接触女儿的尸身。
君瑶早有所料，此去定然会被太后阻拦，得罪太后不说，反而无法检查永宁公主的尸体。她与隋程说道：“再等半个时辰。”
第180章 年轻帝王
半个时辰后，君瑶与隋程入了公主府。这闾阎流丹的富贵之地，如今披挂素缟，气氛沉肃悲静。眼下正式的丧仪开始了，满府的人都在哭灵，哭声哀嚎悲痛。君瑶与隋程这一路而来，通往灵堂的途中更是没见到一个外人，偶遇一两个侍女，也是纷纷回避，不敢接近。
即将接近公主府正厅时，君瑶与隋程远远被人拦下，不得接近。拦下她的人气宇面容十分陌生，似不像公主府的人。
好在隋程与这人是相识，便问候道：“原来是黎公子啊。”他乐呵呵地将黎公子的手臂推开，对君瑶说道：“他可是皇上亲选的翊卫中郎将，年纪轻轻、武功高强，曾经的武状元。”
黎公子面容刚正俊朗，是正宗的贵族子弟，父亲是吏部侍郎。他能被皇帝亲选为皇家侍卫，那是光宗耀祖的事。
如此一提醒，君瑶恍然，朝院内看了看。皇帝的亲卫在外守着，难道皇帝就在院中？
她正思索着如何入内，隋程却轻轻杵了杵她的手臂，“阿楚，你可知堂堂武状元最怕什么？”
“怕什么？”君瑶下意识问。
隋程说：“怕猫。”他正了脸色，再一次问黎公子同样的问题：“若是你杀敌时，有人投给你一只猫，你该怎么办啊？”
黎公子熟悉隋程性情，也不恼怒，只干顿地说：“一刀斩掉猫头就好。”他见隋程又要追问，高大的身躯往门口一堵，说道：“隋公子，请到别处稍候。”
隋程老老实实地带着君瑶离去，刚转身，便听到一声女子的怒喝：“谁在那里？”
话音一落，所有人纷纷跪地行礼。君瑶也跪身行礼，眼角余光瞥见太后由侍女搀扶着缓缓靠近。
隋程太后自然认识，她冰冷哀怨的目光落在君瑶身上，冷声问：“你是谁？”
君瑶拘着礼，回道：“微臣是刑部的胥吏。”
太后脸色一沉：“你就是负责调查公主被害一案的人？”她有些咬牙切齿，“哀家劝你快点离开！否则你知道后果！”
君瑶无言，似默应了太后的话。她现在若是与太后争辩，只怕会适得其反。她既然早就想到太后不会让她接触公主的尸体，就没想过对太后动之以情晓之以理。
太后虽然想查出真相，但出于对女儿的爱护，决然不会同意有人染指公主的玉体。
偏偏隋程没想透其中的原因，闻言立即跪直身，真诚地解释道：“太后，阿楚是来查案的，有皇上的圣旨。若想早日找出真凶，就需要仔细检查，不放过任何蛛丝马迹。”
太后细眉紧皱，凤眼如刀凝视着君瑶：“你尽管去别处查，可若想触碰公主玉体决然不行！公主金枝玉叶，怎能受你这样卑贱之人的亵渎？这世上命案千千万万，难道每一桩都必须验尸不成？”她的声音愤怒颤抖，又克制咬牙地说：“若你非验尸不能查案，那哀家可认为你无能，并非如他人说的那般断案如神，定要治你欺君之罪！”
君瑶心底有些不忿，身旁的隋程正欲说话，君瑶立即给他递了眼神，制止了他。
太后睥睨着君瑶，吩咐身后的宦官将君瑶带到别处。君瑶有些无奈地暗叹，少不得要想去听月阁查看。那里虽然是公主被害的地方，但能直接查探的线索比不上公主尸体上的。
她缓慢地起身，就在此时，院内忽而有内侍小跑着出了门，朝太后行礼后，说道：“太后，皇上召楚先生入内。”
太后脸色一僵，豁然转身几乎就要冲进院内，随即脚步却生生停住。她回头冷眼盯着君瑶，随即拂袖而去。
君瑶起身，与皇帝的贴身内侍一道入了院内正厅。
被内侍领进正厅，见厅内或坐或站，侧上方坐着明长昱，正中端坐着一位锦衣常服的青年男人，年纪比明长昱稍小，面相青涩，可气宇沉稳内敛，自有一股尊贵之气。君瑶谨慎上前，下跪行礼：“微臣参见陛下，拜见侯爷。”
须臾后，皇帝抬手，清朗地说：“免礼。”他说话稍慢，吐字清晰，像是刻意显出的几分老成。
君瑶谢恩，起身站立，脸色和眼神依旧平稳，但她内心却掀起不小的涟漪。眼前这位锦衣华服的青年，正是将他兄长判罪流放的人，也是让她一家破碎流离的人，她过往大多不幸，似乎都源自于这个九五之尊却少年老成的皇帝。她内心复杂而矛盾，既恨不得质问他曾经的所作所为，又想对他视而不见。
皇帝却也在打量着她。他平和沉静的眼底，似有着比君瑶更复杂的情绪，但他擅长克制，喜怒无形于色，于是将一切神色掩盖而去。
当下最紧急的事，是永宁公主被害一案。朝廷上言官的折子都快将他的书案压断，他甚至不得不下惋惜与苦涩，抽点时间来过问案子的细枝末节。
说实在，他与永宁公主的感情难以言说。既没有亲姊弟那般亲密有爱，又不是完全没有姊弟之情。当初他答应永宁公主的婚事，多半也是看在两人的情谊之上。他在皇宫孤苦无依之时，永宁公主的确给过他陪伴和安慰。哪怕他怀疑这些陪伴和安慰并不单纯，可毕竟那是实实在在存在过的。如今她去世了，为她查明真相，或许能稍微弥补他内心的遗憾和伤感。
他端详君瑶片刻，问道：“你来公主府，是为了查案？”
“是，”君瑶稍稍垂首，将眼底的心绪尽数掩去，同时让人看似惶恐不敢冒犯圣上天颜。
皇帝见她这副模样，似乎有些失望。他轻轻捻着衣袖，无声看了眼明长昱。
明长昱淡淡地看了君瑶一眼，问道：“你想如何查？不妨说来听听。”
君瑶缓缓抬头，只斟酌了一瞬，就坦诚地说道：“微臣想验看永宁公主的尸体。”
这话说出来是大不敬，但此时不说开，以后想深入查案就不太容易。
皇帝怔了怔，倒是没有太过意外愤怒，却沉了声说道：“公主的千金之躯，不容冒犯。”
君瑶拱手行礼，正色道：“微臣并非要亲自查看公主千金之躯。公主遇难，尸身尚且需要人打理，微臣只需让为公主清洗的人告诉我具体的细节就可。”
皇帝面色稍霁。
不管是平民百姓也好，还是皇室王族也好，死后都是一副皮囊，都需要人来收殓。永宁公主是尸身自然是由太后亲自督看着收殓了，但是皇帝有办法让人再收殓一次。
侯府长公主之女明长霖，有验看尸体的经验，恰好也在公主府中。于是皇帝命人在公主的棺椁前立起屏风，让明长霖在屏风内验尸。而君瑶与明长昱等人，则在门外，还隔了一道屏风等候结果。
君瑶大致记得永宁公主尸身的状况，尸身虽身着公主大衫华服，可身躯却清瘦纤细，只有头脸肿胀，黑红交加，辨不清面目。尸体面目不清的情况，君瑶曾遇过多次。这一次，她依旧心怀疑虑，怀疑过永宁公主尸身的真实身份。在明长霖进入查看尸体之前，她特意说清状况，让明长霖有目的的一一检查。
约莫两三刻光景之后，明长霖才从内走出。她摘去手套，将一份详细的验尸单交给君瑶。
尸单上写：“死者永宁公主，身长五尺，体态纤细清瘦，乃中蛇毒而死。中毒处有一深黑斑点，似痣。其手心有茧，起皮微皱，拇指与食指有纤细茧痕，食指第三指节有环形浅痕。腿部、背部有伤，新陈不一。足底有茧，足心有伤痕。”
君瑶眉，低声道：“按理说，公主的身上不该有这些茧和伤痕。”
明长霖颔首：“永宁公主极其注重皮肤保养，她连握笔都担心会磨出茧，每日用的各种乳霜更是千金上等。”她压低了声音，凑近君瑶说道：“这具尸身很瘦，又矮小些，从体态看也有些年幼。”
她轻咳一声，让君瑶将验尸单翻倒第二页，指尖往上轻轻一点，说道：“我还发现，这具公主的尸体，还是处子之身。”
君瑶的手猛地一抖，惊愕不已。既惊于明长霖的敢做，又惊于公主或许还是处子。
明长霖见她脸色泛红，本想出言再逗弄，谁知君瑶比她想象得更镇定些，她已经很快消化完毕，凝神继续查看验尸单。
最后的发现也是更重要的，明长霖在尸体的口中，发现一枚针尖带小孔的针。
自与天香绣坊的人相识之后，君瑶见识了以往见所未见的针。而针尖带孔的，却是连天香绣坊也没有的。
她从明长霖手中拿了针来仔细看了看，这枚针乍看之下与普通的针没有区别，唯一不同之处，便是接近针尖处，有一个小孔，比针孔更小些。
“这枚针被压在舌头底下，或许是怕被吞下去，才用舌头压住的。”明长霖说道。
君瑶将针收好，：也不知这针是她自己放进嘴里的，还是别人放的。”
明长霖一时被她问住，欲言又止。
“不管如何，这是一条线索，”明长昱意味深长地看着君瑶。
一个人的形体，不仅取决于自己的父母，还取决于环境。长期的生活习惯，在身体上留下的痕迹，是难以消除的。君瑶收好验尸单，沉吟着问：“尸体身上的衣裳合身吗？”
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