第127章
“御史大人若是不信,大可去查堤坝的账目。朝廷拨了多少钱下来,按律每家该赔偿多少,每间房每亩地该赔偿多少,而真正到坪村人手中的,又有多少。其中被私吞克扣的,都去了哪里,进了何人的腰包?”燕绮娘清晰凌厉地说道,“我家的房屋,其实并不在征用范围之内,可官府却强行派人将我家房院拆倒,致使我们无家可归。父亲为讨一个公道,竟在夜间被人活活打死。我无家可归,又逢灾情,生怕被那群人发现,只好与燕绮娘结伴逃离。我如今倒是想问,强行征用了我家房地的人是谁,活活将我父亲殴打致死的人是谁?”
她怒视着顾恒子,再看向浑身狼狈的严韬。
严韬本已无地自容,此刻面对她的眼神,犹如面对来自阎罗的审判。他说道:“我从未派过这样的人,也从来没有听说过这样的事。”
原本,官府做出的决策和颁布的律令都是正确的,可执行到下面,往往就会出现纰漏。严韬的确严格按照上头下达的指令去做事,且根据河安实际情况做了调整,基本从百姓的需要出发。可他无法完全掌控手下的人,比如贾伯中,比如顾恒子。他信任这些人,但这些人却对他欺瞒玩弄。尤其是顾恒子,他本想当面质问,可刚看向顾恒子,却陡然泄了气。再正义理所应当的质询,都因愧疚而化作沉默。
谁知顾恒子只是看了他一眼,便幽幽说道:“是赵家,赵无非派的人。”
赵松文根本没想到顾恒子会这么快出卖他,陡然间似一头困兽,厉声说:“你有何证据?”
顾恒子的眼珠快速移动着,沉默良久后才蓦地吐出一口气,说:“赵大人,你能在堤坝上动手脚,甚至在河安税钱之上动手脚,除了要勾结贾伯中之外,难道……难道还能避开我?”他埋着头,额头之上青筋毕现,“这些年,我为你做的事,都是留了证据的。关于钱财,有账目可查对,关于私采矿物,也故意多备了几分交易单子,还有其他种种,我都留了心眼……”
合作时,对方就是一条听话的温顺的狗。可大难临头,曾经合作融洽的人,就成了出卖疯咬自己的狗。赵松文恨不得将顾恒子碎尸万段,他早该想到此人并非善类,他的龌龊心机,都掩盖在了他那副良善儒雅的嘴脸之下!
明长昱趁机问道:“证据在哪儿?”
顾恒子说道:“在我的一处私宅中。”
明昭得了明长昱暗示,立即靠近顾恒子,两人低头耳语后,明昭派人前往顾恒子私宅去取。
事到如今,这河安的一团污水,已慢慢地澄清。
赵松文孤立无援,明显已是强弩之末。他豁然起身,声嘶力竭地说道:“这一切的一切,都是他人的一面之词,侯爷难道就如此武断判案?也应听听赵家所言吧?”
明长昱肃然颔首:“是,赵郡守集结杀手于驿站,想要毒杀御史一行。即便我应该听你所言,你也要先解释昨夜你的所作所为吧?”他声声相逼,朗声相问:“难道你毁坏堤坝致使河水外泄是假?围攻驿站,纵火烧驿站是假?难道你手底下那些人,都不是听令于你?难道这一切,都只是个误会?”
赵松文的指尖快速颤抖着,面上依旧维持着镇定:“我已说过,昨夜的确是误会,我之所以派人围住驿站,是担心有贼人伤害御史大人!”
“那纵火呢?”明长昱幽幽问。
“驿站年久失修,不慎失火了而已。”赵松文梗声说道。
明长昱冷笑:“暴雨下了一夜,火还能烧起来,当真奇迹。”
他暗暗给明昭递了个眼色,明昭立即安排人将几个人押了上来。其中一人,是昨夜围攻驿站的头领,一人是曾经暗杀君瑶与隋程、之后被君瑶带回关押的人,另一人,则是明长昱从深山之中带回的采私盐的主事,负责为赵家打点贩卖私盐的人。
这些人赵松文虽不完全认得,但他此刻已经明了,明长昱已经掌握了大量人证物证,势必将赵家一举打尽,而赵家到现在都没人来,为什么?
他悚然看着明长昱,一瞬间觉得自己和赵家,犹如被明长昱拍到岸上的鱼,只能垂死挣扎,而对方却依旧优哉游哉地看着这条鱼死去,甚至之后还可能会吃其肉,断其骨!
他在官场多年,深谙许多道理。明长昱就算有通天的本事,也不敢仅凭一个御史和几个刁民来对付赵家。他背后的势力,恐怕是……
赵松文狠狠地闭眼,血丝瞬间布满他的眼睛。他清醒地知道,河安赵家已经是穷途末路了。哪怕就算京城赵家来,也无法完全保得住了。说不定京城的赵家和太后,还会弃车保帅,哪怕自断其臂,也会将河安赵家撇出去。
这弹指之间的光景里,他已心灰意冷。
明长昱却犹自好心地说着:“赵郡守,你是襄州的官,品级不低,圣上曾对我说,若你当真有罪,当押入京城,听候发落。”他沉思着,接着说出让赵松文彻底绝望的话,“至于赵家其他人,应严加彻查,赵府,暂且封府,等待查抄。”
话音一落,赵松文颓然向后一栽,无力倒在木椅上。
君瑶长长地吁出一口气,心中块垒终于落地。她与明长昱无声而视,胸间激荡回肠,久久不能平静。
她轻轻一笑,窗外光芒如霰,夏日灼灼,映照她明澈的眼眸,格外妩媚!
作者有话要说: 这一案,终于完结了!
我现在只想快点全文完结……
第158章 锦绣河安
一夜风急雨骤,沉郁半日的晨雾渐散,清澈明净的光均匀地落下,洗净一夜寒意阴霾。
自入河安后,骤起骤落风风雨雨,都尘埃落定。这牵连深广的案子,不论是世家大族的高官权贵,还是于众生中拼命生存的小民,都会有各自的结果。
贪慕权贵、鱼肉百姓者,自会受人唾弃怨恨,而备受压迫手刃仇家的人,却是令人同情。
隋程拿出印鉴,迟迟不愿在燕绮娘与韩愫的判罪词上落印,他犹豫着,斟询地问明长昱:“赵无非与赵家人的确罪有应得,他们手刃这样的人,虽是有错,却也是为民除害……何况,他们也是为了报仇雪恨。”
话音未落,心死如灰的赵松文陡然怒斥:“如此说来,我现在也可手刃了他们二人?杀害偿命,天经地义,他们杀了我儿子,我作为父亲为儿子报仇,也是理所当然!”
隋程皱眉,狠狠地瞪了他一眼,想要辩解,却自知没有底气。
满堂寂静中,无数双眼看向明长昱。他轻垂着眼,晨光沐浴下的轮廓与眉眼温和如水,缓声说:“若人人都能有冠冕堂皇的杀人借口,那刑部、大理寺与都察院有何用?律法有何用?”他淡淡看着隋程,淡笑着反问:“还要你这个御史做什么?”
隋程哑然,捏着印鉴的手颤了颤,神色十分茫然纠结。
明长昱轻捻着茶盏,沉沉地盯着赵松文,冷声道:“此案错综复杂,关系重大,眼下只是初审。我已上书入京,很快就会得到三法司的最终审理,一干人等,先收入监牢,听候圣上决断。”
满堂喧嚣,终于散了干净。隋程到底有些心软,对韩愫与燕绮娘带着几分同情,特意让人为他们收拾了干净的牢房,且两牢相连,方便他们互相照应。又怕发生意外,加派了不少人手看着。
他们身份特殊,既是杀人的凶手,也是河安几大官吏罪行的证人,即便有罪,也会等一切审理完毕之后才会最终判定。
君瑶寻了机会,从明长昱手中得到了韩愫的认罪书。看完之后,她轻叹一声。
明长昱递给她一个果子:“为什么叹气?”
君瑶说:“我还想见一见韩愫,我想问问他,他与燕绮娘最终是如此结局,可会后悔。”
明长昱轻笑,笑意蔓延到眼角眉梢,说道:“这个问题,我已私下问过他。”他看向庭院中摇曳婆娑的树叶,树叶缠绵中,落下斑驳参差的树影。
“他怎么说?”君瑶问。
明长昱轻声道:“同生共死都不曾畏惧,何惧一同入狱?”
君瑶怔了怔,思绪却飘然远去,飞到了云端。她想起了已死去的芸娘,阮芷兰,还有如今的韩愫与燕绮娘,他们本可以是安然良善的人,最后依旧举起屠刀双手染上鲜血。为何?难道这世间,除了亲手让仇者血溅当场,就没有解恨的办法?
若有朝一日,律法公正严明,不分案情大小、人物贵贱,能否会让温柔之人永远温柔,为非作歹的人得到应有的惩罚?当有人有冤屈时,不是让自己双手染上仇人鲜血,而是求助于公正法治,该有多好。
明长昱见她神思恍惚,屈起手指轻轻弹了弹她的额头,问道:“在想什么?”
君瑶摇头,恍然间回神过来,思及明长昱在县衙说的话,复杂的心绪便似得到了安抚。眼前的人,已经做到比其他人更公正了,她应欣慰才是,又何必多求苦恼?
是以她轻轻摇头,说:“没想什么。”
见她愁眉已展,明长昱深深看她一眼,没再追问。
君瑶将案情卷宗放好,眉心又微微一蹙,说:“案子虽然真相大白了,但还是有没有解开的谜团。我们初入河安时,赵家就派了人追杀,大有可能是我们当中,有人泄露了行踪。可至今为止,依旧不曾查明这个人是谁。”
明长昱面色微沉,刚拿起的茶盏又轻轻放下,说:“赵松文之所以能知道你们的行踪,是因为有顾恒子给他通了气。”
君瑶诧异:“顾恒子只是一个县丞,他如何能知道我们的行踪?”
“他说,他在出云苑与风雅社的人聚会时,有人往他衣袖中塞了纸条。但当时他喝得有些醉,聚会的人又多,字迹也不是他熟悉的,就无法知道到底是谁给他递的消息。他将这消息告知赵松文时,赵松文也怀疑过是陷阱,但宁可信其有,不可信其无。若真的让御史来到河安查出些什么,对赵家和河安其他官吏来说,都是灭顶之灾。于是,赵松文便派了杀手拦路截杀,若消息属实,就立刻杀人,再推脱给山贼。若消息不实,事情做得隐秘,只要掩饰得好,就不怕被人查出来。”
回忆起当时的九死一生,君瑶就有些后怕。一想到他们的人中,还隐藏着这样一个对他们无比了解,且随时会置他们于死地的人,心头更是越发悚然。
她深吸一口气,问:“侯爷认为会是什么人呢?这人为什么要透露我们的行踪?”
明长昱沉思着,轻声说:“大有可能是借刀杀人。”借赵家人的刀,杀了隋程一行,包括君瑶。
隋程手下的那些随侍,都是身价清白的人,许多人很早便跟在大司空身边,有的人是朝廷所派,身家都可查实。总不会有人想借刀去杀随侍。被人追杀时,君瑶清楚地听到那些人要杀的人是她与隋程,所以他们的目的十分明确。
君瑶自认为,入京以后,她隐瞒了真实身份,就算查了几起案子,但也没什么仇人。也没有什么仇人能有千里迢迢来追杀自己的能力。那些人的目标会不会是隋程?
哪知明长昱紧紧地盯着她看,低声道:“谁说你没得罪人?”
君瑶微微一惊,手心泛起冷汗,迟疑地问:“难道是……唐延?”她有些不解,“他是被自己的父亲所杀,要报仇也该找唐仕雍才是……”她话音一顿,陡然惊疑:“难道是前朝余党?”
她勘破有关前朝的线索,甚至触犯了前朝余党的利益,前朝余党当然要除她而后快!
“唐延背后的人,大可能能是前朝遗留的逆贼,他们蛰伏这么多年,谁也不知这个他们的势力到底如何。你因追查唐延得知了他们的存在,他们就会忌惮你。当然可能会杀你灭口。”明长昱说。
君瑶默然,沉思后有些不安:“若真是他们,他们都能千里迢迢到达河安,甚至在我们当中安插眼线,岂非可怕?”
她最担忧的,还是远在千里之外,因彻前朝旧案而被牵连流放的兄长。兄长被流放一事,于她而言是一个未解的谜团,当年的细节与原委她一无所知。而如今疑似前朝余党再有行动,是否会对兄长造成威胁?是否会危机兄长的安全?
明长昱安抚地摸了摸她的头,温声说:“别怕。”思及她身上的箭伤,他心头狠狠一痛,手掌轻轻扣住她的后脑,轻轻让她靠在自己肩上。
君瑶一愣,僵着身体梗着脖子,感觉他的手指轻轻抚过耳垂,敏感又酥痒,激得她浑身一软,顺势靠在他的肩上。风轻云淡里,她听见他均匀的呼吸声,干净温和,让人听了安心。
天际微霞如火,庭中碧树如盖,盛放的槐花如雪如星,初初展颜的芍药艳丽似锦。青云之端,青燕掠云而过,携了一袭花香与斑斓。河安迎来盛夏,温柔繁华的城郭外,襄河之水潋滟迂回东流,江上孤帆远影,孤鹜齐飞,连绵的堤坝起伏而去,早已看不见当年红霞羽衣的洛神。
一曲离伤尽欢笑,千杯低吟起相思。那个曾让河安人向往倾慕的女子,那位曾让少年一掷千金的男子,都如河安远去的流水,不再复返。今日之后,他们或将成为人们心中的一抹影子,随岁月变得模糊,不再清晰了。有谁记得,他们成为了这青史之中极淡的一笔?他们这样的区区小人物,也是无数抗争的人中,一股扭转时局的力量?
几日之后,京城来了旨意。襄州郡守赵松文以及其子赵无非贪墨筑堤钱款、私吞税钱、纠结乡绅富豪,鼓弄乡民开采私盐物、避逃税目、抢占百姓房地田产以之谋取私利、纵人作恶草菅人命,勾结官吏、欺上瞒下……十几条罪名,一条条如泰山般压下来,连带查出不少人,河安赵家倒下一半,如大厦倾颓,似江水倾覆,覆巢累卵,几乎无回天之力了。
御史连夜查抄河安赵家,将一干人等揪出彻查,家产田地没收详查。而京城之中的赵家,丝毫没有回应,看来的确是弃车保帅了。
河安知县顾恒子,因会试舞弊革去官职永不录用,并罚以杖责,徙一千里。京城另派朝中得力官员接手河安,河安诸案的后续之事,也就此转交。
几夜风雨过去,河安已换了新的面貌。君瑶与明长昱一行,也将启程回京。
离开前一晚,明长昱带着君瑶去了襄河之畔。河安官场中的纷纭黑暗,丝毫未曾影响河畔的繁华绮丽。满城的花灯如陌上锦绣,星河般在旖旎的水中荡漾。欢声中荡起万家灯火,满满的市井烟火气息,如此生动如此鲜活。
君瑶放下一盏花灯,看着如星灯火随水而去,心中无限感慨。无论河安一行如何诡秘艰难,终究如越过波澜的花灯,平静地过去了。唯有这涟漪起伏的襄河,或将千古如此,涤净纷扰。
第159章 英雄救美
月近中秋逐渐明。君瑶随明长昱回京后,将河安一案上奏了结。河安赵家涉及的桩桩件件,足够轰动朝野,也足以牵动朝中势力沉浮改变。她虽只是随同前往河安的小吏,隋程与李青林的折子中却没少提她的功劳,于是顺带着,她也在朝野中明噪一时。为表嘉赏,皇帝额外开恩,赐了她一个从八品虚衔和财物,些微涨了些俸禄,还给她安排了一处单独的住宅。
这些于君瑶而言可有可无,并且对她的生活没有任何影响。她依旧按时到刑部点卯,闲时陪隋程虚度时光,玩玩大黄,逗逗狸奴,匆忙时整理几个小案,天黑之后,在街边摊吃点美食,然后回皇帝赏赐的小院休息,劳逸合度。
但明长昱就不如她幸运。河安的案子牵连广大,后续的审理复杂繁琐,他忙得脚不沾地,无暇他顾,君瑶一天几天都不曾见到他。
君瑶顶着可有可无的虚衔在刑部呆了几日,本以为这名不副实的品级毫无用处,直到她路过刑部架阁库时,一直掩藏在心底的念头如潮水般跌涌而起。她入刑部的初衷,是为了查清兄长被流放一案的始末和细节,虽说明长昱向她说明过情况,可自己看到案情卷宗,了解其中的内情是另一回事。若能凭借身份进入架阁库,查得案情卷宗,这白来的虚衔也不算累赘。
于是她得空时,凭借明噪一时的低品级官衔,以查阅资料为由,终于得到钥匙,得以进入架阁库。刑部架阁库的书籍卷宗瀚如烟海,即便卷宗分门别类以年份排序,想从中查找到她想要的那一份也不容易。五六日下来,她一无所获。
在君瑶置身架阁库这几日,隋程也因巡查河安一案有功而风光无限,无论何时,他总是面上有光,昂首挺胸,若有尾巴只怕可以翘到天上。他借此功劳,向皇帝求了几天假,皇帝许了。
这一日,他满面春风而羞涩地找到君瑶,带着她出城去接人。他要接的,并不是普通人,而是定远侯千金——明长霖。
听闻他对此十分慎重,天还未亮就起了床,对镜自照,洗漱换衣好几遍,不厌其烦。见了贴身小厮,问:“我与长霖比谁美?”
小厮当然觉得自家主子形貌昳丽,如玉无双,于是如实回答:“自然是公子美。”
隋程怒,扯了衣裳,拆了头发,重新换了件端重沉稳的衣服,连发饰也特意用了显得老成的,问侍女:“我这样和长霖比起来,谁更美?”
侍女自见到隋程起,就没再见过比他更貌美风流的男子,他那样的容颜,比起戏文里说过的潘安宋玉还美,于是侍女欣然说:“自然是公子更美,长霖小姐英姿飒爽,也有她的美。”
隋程的脸一沉:“为什么不是我英姿飒爽伟岸无双?”
侍女瞥了他一眼,见他眼含秋水面如桃花,顿时沉默不语。
隋程备受打击,又换了一身衣裳,自觉这身衣裳能将他衬得高大英挺,便扯了君瑶一同前去相迎。
君瑶自然从明长昱那里了解过这位侯府千金明长霖。这位千金,是明长昱一母同胞的亲妹妹,出生时体弱如幼猫,险些不能活下来,幼时也体弱多病,常于药汤为伴,曾有德高望重的御医预言,若不好生将养着,她恐怕不能活过八岁。这可愁苦了长公主与老侯爷,夫妻俩用尽各种办法,只求能让女儿能健康的活着。直到明长霖七岁时,偶然与一位高僧相见,高僧观了明长霖的面相,告诉长公主,这位千金需得当做男儿来养,或可健康长寿。只要能救下女儿,长公主与老侯爷自然什么都愿意去做,当即将女儿的名字从长琳改为长霖,以取甘霖福泽不断之意,又给她做男儿打扮,让她与老侯爷军中的男儿相处,学习男儿的学问功夫。日久天长,这娇弱多病的女儿不但活了下来,而且还练就一身过人的功夫,性情爽利、行止飒然,英气不输京中任何世家的男儿。
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她怒视着顾恒子,再看向浑身狼狈的严韬。
严韬本已无地自容,此刻面对她的眼神,犹如面对来自阎罗的审判。他说道:“我从未派过这样的人,也从来没有听说过这样的事。”
原本,官府做出的决策和颁布的律令都是正确的,可执行到下面,往往就会出现纰漏。严韬的确严格按照上头下达的指令去做事,且根据河安实际情况做了调整,基本从百姓的需要出发。可他无法完全掌控手下的人,比如贾伯中,比如顾恒子。他信任这些人,但这些人却对他欺瞒玩弄。尤其是顾恒子,他本想当面质问,可刚看向顾恒子,却陡然泄了气。再正义理所应当的质询,都因愧疚而化作沉默。
谁知顾恒子只是看了他一眼,便幽幽说道:“是赵家,赵无非派的人。”
赵松文根本没想到顾恒子会这么快出卖他,陡然间似一头困兽,厉声说:“你有何证据?”
顾恒子的眼珠快速移动着,沉默良久后才蓦地吐出一口气,说:“赵大人,你能在堤坝上动手脚,甚至在河安税钱之上动手脚,除了要勾结贾伯中之外,难道……难道还能避开我?”他埋着头,额头之上青筋毕现,“这些年,我为你做的事,都是留了证据的。关于钱财,有账目可查对,关于私采矿物,也故意多备了几分交易单子,还有其他种种,我都留了心眼……”
合作时,对方就是一条听话的温顺的狗。可大难临头,曾经合作融洽的人,就成了出卖疯咬自己的狗。赵松文恨不得将顾恒子碎尸万段,他早该想到此人并非善类,他的龌龊心机,都掩盖在了他那副良善儒雅的嘴脸之下!
明长昱趁机问道:“证据在哪儿?”
顾恒子说道:“在我的一处私宅中。”
明昭得了明长昱暗示,立即靠近顾恒子,两人低头耳语后,明昭派人前往顾恒子私宅去取。
事到如今,这河安的一团污水,已慢慢地澄清。
赵松文孤立无援,明显已是强弩之末。他豁然起身,声嘶力竭地说道:“这一切的一切,都是他人的一面之词,侯爷难道就如此武断判案?也应听听赵家所言吧?”
明长昱肃然颔首:“是,赵郡守集结杀手于驿站,想要毒杀御史一行。即便我应该听你所言,你也要先解释昨夜你的所作所为吧?”他声声相逼,朗声相问:“难道你毁坏堤坝致使河水外泄是假?围攻驿站,纵火烧驿站是假?难道你手底下那些人,都不是听令于你?难道这一切,都只是个误会?”
赵松文的指尖快速颤抖着,面上依旧维持着镇定:“我已说过,昨夜的确是误会,我之所以派人围住驿站,是担心有贼人伤害御史大人!”
“那纵火呢?”明长昱幽幽问。
“驿站年久失修,不慎失火了而已。”赵松文梗声说道。
明长昱冷笑:“暴雨下了一夜,火还能烧起来,当真奇迹。”
他暗暗给明昭递了个眼色,明昭立即安排人将几个人押了上来。其中一人,是昨夜围攻驿站的头领,一人是曾经暗杀君瑶与隋程、之后被君瑶带回关押的人,另一人,则是明长昱从深山之中带回的采私盐的主事,负责为赵家打点贩卖私盐的人。
这些人赵松文虽不完全认得,但他此刻已经明了,明长昱已经掌握了大量人证物证,势必将赵家一举打尽,而赵家到现在都没人来,为什么?
他悚然看着明长昱,一瞬间觉得自己和赵家,犹如被明长昱拍到岸上的鱼,只能垂死挣扎,而对方却依旧优哉游哉地看着这条鱼死去,甚至之后还可能会吃其肉,断其骨!
他在官场多年,深谙许多道理。明长昱就算有通天的本事,也不敢仅凭一个御史和几个刁民来对付赵家。他背后的势力,恐怕是……
赵松文狠狠地闭眼,血丝瞬间布满他的眼睛。他清醒地知道,河安赵家已经是穷途末路了。哪怕就算京城赵家来,也无法完全保得住了。说不定京城的赵家和太后,还会弃车保帅,哪怕自断其臂,也会将河安赵家撇出去。
这弹指之间的光景里,他已心灰意冷。
明长昱却犹自好心地说着:“赵郡守,你是襄州的官,品级不低,圣上曾对我说,若你当真有罪,当押入京城,听候发落。”他沉思着,接着说出让赵松文彻底绝望的话,“至于赵家其他人,应严加彻查,赵府,暂且封府,等待查抄。”
话音一落,赵松文颓然向后一栽,无力倒在木椅上。
君瑶长长地吁出一口气,心中块垒终于落地。她与明长昱无声而视,胸间激荡回肠,久久不能平静。
她轻轻一笑,窗外光芒如霰,夏日灼灼,映照她明澈的眼眸,格外妩媚!
作者有话要说: 这一案,终于完结了!
我现在只想快点全文完结……
第158章 锦绣河安
一夜风急雨骤,沉郁半日的晨雾渐散,清澈明净的光均匀地落下,洗净一夜寒意阴霾。
自入河安后,骤起骤落风风雨雨,都尘埃落定。这牵连深广的案子,不论是世家大族的高官权贵,还是于众生中拼命生存的小民,都会有各自的结果。
贪慕权贵、鱼肉百姓者,自会受人唾弃怨恨,而备受压迫手刃仇家的人,却是令人同情。
隋程拿出印鉴,迟迟不愿在燕绮娘与韩愫的判罪词上落印,他犹豫着,斟询地问明长昱:“赵无非与赵家人的确罪有应得,他们手刃这样的人,虽是有错,却也是为民除害……何况,他们也是为了报仇雪恨。”
话音未落,心死如灰的赵松文陡然怒斥:“如此说来,我现在也可手刃了他们二人?杀害偿命,天经地义,他们杀了我儿子,我作为父亲为儿子报仇,也是理所当然!”
隋程皱眉,狠狠地瞪了他一眼,想要辩解,却自知没有底气。
满堂寂静中,无数双眼看向明长昱。他轻垂着眼,晨光沐浴下的轮廓与眉眼温和如水,缓声说:“若人人都能有冠冕堂皇的杀人借口,那刑部、大理寺与都察院有何用?律法有何用?”他淡淡看着隋程,淡笑着反问:“还要你这个御史做什么?”
隋程哑然,捏着印鉴的手颤了颤,神色十分茫然纠结。
明长昱轻捻着茶盏,沉沉地盯着赵松文,冷声道:“此案错综复杂,关系重大,眼下只是初审。我已上书入京,很快就会得到三法司的最终审理,一干人等,先收入监牢,听候圣上决断。”
满堂喧嚣,终于散了干净。隋程到底有些心软,对韩愫与燕绮娘带着几分同情,特意让人为他们收拾了干净的牢房,且两牢相连,方便他们互相照应。又怕发生意外,加派了不少人手看着。
他们身份特殊,既是杀人的凶手,也是河安几大官吏罪行的证人,即便有罪,也会等一切审理完毕之后才会最终判定。
君瑶寻了机会,从明长昱手中得到了韩愫的认罪书。看完之后,她轻叹一声。
明长昱递给她一个果子:“为什么叹气?”
君瑶说:“我还想见一见韩愫,我想问问他,他与燕绮娘最终是如此结局,可会后悔。”
明长昱轻笑,笑意蔓延到眼角眉梢,说道:“这个问题,我已私下问过他。”他看向庭院中摇曳婆娑的树叶,树叶缠绵中,落下斑驳参差的树影。
“他怎么说?”君瑶问。
明长昱轻声道:“同生共死都不曾畏惧,何惧一同入狱?”
君瑶怔了怔,思绪却飘然远去,飞到了云端。她想起了已死去的芸娘,阮芷兰,还有如今的韩愫与燕绮娘,他们本可以是安然良善的人,最后依旧举起屠刀双手染上鲜血。为何?难道这世间,除了亲手让仇者血溅当场,就没有解恨的办法?
若有朝一日,律法公正严明,不分案情大小、人物贵贱,能否会让温柔之人永远温柔,为非作歹的人得到应有的惩罚?当有人有冤屈时,不是让自己双手染上仇人鲜血,而是求助于公正法治,该有多好。
明长昱见她神思恍惚,屈起手指轻轻弹了弹她的额头,问道:“在想什么?”
君瑶摇头,恍然间回神过来,思及明长昱在县衙说的话,复杂的心绪便似得到了安抚。眼前的人,已经做到比其他人更公正了,她应欣慰才是,又何必多求苦恼?
是以她轻轻摇头,说:“没想什么。”
见她愁眉已展,明长昱深深看她一眼,没再追问。
君瑶将案情卷宗放好,眉心又微微一蹙,说:“案子虽然真相大白了,但还是有没有解开的谜团。我们初入河安时,赵家就派了人追杀,大有可能是我们当中,有人泄露了行踪。可至今为止,依旧不曾查明这个人是谁。”
明长昱面色微沉,刚拿起的茶盏又轻轻放下,说:“赵松文之所以能知道你们的行踪,是因为有顾恒子给他通了气。”
君瑶诧异:“顾恒子只是一个县丞,他如何能知道我们的行踪?”
“他说,他在出云苑与风雅社的人聚会时,有人往他衣袖中塞了纸条。但当时他喝得有些醉,聚会的人又多,字迹也不是他熟悉的,就无法知道到底是谁给他递的消息。他将这消息告知赵松文时,赵松文也怀疑过是陷阱,但宁可信其有,不可信其无。若真的让御史来到河安查出些什么,对赵家和河安其他官吏来说,都是灭顶之灾。于是,赵松文便派了杀手拦路截杀,若消息属实,就立刻杀人,再推脱给山贼。若消息不实,事情做得隐秘,只要掩饰得好,就不怕被人查出来。”
回忆起当时的九死一生,君瑶就有些后怕。一想到他们的人中,还隐藏着这样一个对他们无比了解,且随时会置他们于死地的人,心头更是越发悚然。
她深吸一口气,问:“侯爷认为会是什么人呢?这人为什么要透露我们的行踪?”
明长昱沉思着,轻声说:“大有可能是借刀杀人。”借赵家人的刀,杀了隋程一行,包括君瑶。
隋程手下的那些随侍,都是身价清白的人,许多人很早便跟在大司空身边,有的人是朝廷所派,身家都可查实。总不会有人想借刀去杀随侍。被人追杀时,君瑶清楚地听到那些人要杀的人是她与隋程,所以他们的目的十分明确。
君瑶自认为,入京以后,她隐瞒了真实身份,就算查了几起案子,但也没什么仇人。也没有什么仇人能有千里迢迢来追杀自己的能力。那些人的目标会不会是隋程?
哪知明长昱紧紧地盯着她看,低声道:“谁说你没得罪人?”
君瑶微微一惊,手心泛起冷汗,迟疑地问:“难道是……唐延?”她有些不解,“他是被自己的父亲所杀,要报仇也该找唐仕雍才是……”她话音一顿,陡然惊疑:“难道是前朝余党?”
她勘破有关前朝的线索,甚至触犯了前朝余党的利益,前朝余党当然要除她而后快!
“唐延背后的人,大可能能是前朝遗留的逆贼,他们蛰伏这么多年,谁也不知这个他们的势力到底如何。你因追查唐延得知了他们的存在,他们就会忌惮你。当然可能会杀你灭口。”明长昱说。
君瑶默然,沉思后有些不安:“若真是他们,他们都能千里迢迢到达河安,甚至在我们当中安插眼线,岂非可怕?”
她最担忧的,还是远在千里之外,因彻前朝旧案而被牵连流放的兄长。兄长被流放一事,于她而言是一个未解的谜团,当年的细节与原委她一无所知。而如今疑似前朝余党再有行动,是否会对兄长造成威胁?是否会危机兄长的安全?
明长昱安抚地摸了摸她的头,温声说:“别怕。”思及她身上的箭伤,他心头狠狠一痛,手掌轻轻扣住她的后脑,轻轻让她靠在自己肩上。
君瑶一愣,僵着身体梗着脖子,感觉他的手指轻轻抚过耳垂,敏感又酥痒,激得她浑身一软,顺势靠在他的肩上。风轻云淡里,她听见他均匀的呼吸声,干净温和,让人听了安心。
天际微霞如火,庭中碧树如盖,盛放的槐花如雪如星,初初展颜的芍药艳丽似锦。青云之端,青燕掠云而过,携了一袭花香与斑斓。河安迎来盛夏,温柔繁华的城郭外,襄河之水潋滟迂回东流,江上孤帆远影,孤鹜齐飞,连绵的堤坝起伏而去,早已看不见当年红霞羽衣的洛神。
一曲离伤尽欢笑,千杯低吟起相思。那个曾让河安人向往倾慕的女子,那位曾让少年一掷千金的男子,都如河安远去的流水,不再复返。今日之后,他们或将成为人们心中的一抹影子,随岁月变得模糊,不再清晰了。有谁记得,他们成为了这青史之中极淡的一笔?他们这样的区区小人物,也是无数抗争的人中,一股扭转时局的力量?
几日之后,京城来了旨意。襄州郡守赵松文以及其子赵无非贪墨筑堤钱款、私吞税钱、纠结乡绅富豪,鼓弄乡民开采私盐物、避逃税目、抢占百姓房地田产以之谋取私利、纵人作恶草菅人命,勾结官吏、欺上瞒下……十几条罪名,一条条如泰山般压下来,连带查出不少人,河安赵家倒下一半,如大厦倾颓,似江水倾覆,覆巢累卵,几乎无回天之力了。
御史连夜查抄河安赵家,将一干人等揪出彻查,家产田地没收详查。而京城之中的赵家,丝毫没有回应,看来的确是弃车保帅了。
河安知县顾恒子,因会试舞弊革去官职永不录用,并罚以杖责,徙一千里。京城另派朝中得力官员接手河安,河安诸案的后续之事,也就此转交。
几夜风雨过去,河安已换了新的面貌。君瑶与明长昱一行,也将启程回京。
离开前一晚,明长昱带着君瑶去了襄河之畔。河安官场中的纷纭黑暗,丝毫未曾影响河畔的繁华绮丽。满城的花灯如陌上锦绣,星河般在旖旎的水中荡漾。欢声中荡起万家灯火,满满的市井烟火气息,如此生动如此鲜活。
君瑶放下一盏花灯,看着如星灯火随水而去,心中无限感慨。无论河安一行如何诡秘艰难,终究如越过波澜的花灯,平静地过去了。唯有这涟漪起伏的襄河,或将千古如此,涤净纷扰。
第159章 英雄救美
月近中秋逐渐明。君瑶随明长昱回京后,将河安一案上奏了结。河安赵家涉及的桩桩件件,足够轰动朝野,也足以牵动朝中势力沉浮改变。她虽只是随同前往河安的小吏,隋程与李青林的折子中却没少提她的功劳,于是顺带着,她也在朝野中明噪一时。为表嘉赏,皇帝额外开恩,赐了她一个从八品虚衔和财物,些微涨了些俸禄,还给她安排了一处单独的住宅。
这些于君瑶而言可有可无,并且对她的生活没有任何影响。她依旧按时到刑部点卯,闲时陪隋程虚度时光,玩玩大黄,逗逗狸奴,匆忙时整理几个小案,天黑之后,在街边摊吃点美食,然后回皇帝赏赐的小院休息,劳逸合度。
但明长昱就不如她幸运。河安的案子牵连广大,后续的审理复杂繁琐,他忙得脚不沾地,无暇他顾,君瑶一天几天都不曾见到他。
君瑶顶着可有可无的虚衔在刑部呆了几日,本以为这名不副实的品级毫无用处,直到她路过刑部架阁库时,一直掩藏在心底的念头如潮水般跌涌而起。她入刑部的初衷,是为了查清兄长被流放一案的始末和细节,虽说明长昱向她说明过情况,可自己看到案情卷宗,了解其中的内情是另一回事。若能凭借身份进入架阁库,查得案情卷宗,这白来的虚衔也不算累赘。
于是她得空时,凭借明噪一时的低品级官衔,以查阅资料为由,终于得到钥匙,得以进入架阁库。刑部架阁库的书籍卷宗瀚如烟海,即便卷宗分门别类以年份排序,想从中查找到她想要的那一份也不容易。五六日下来,她一无所获。
在君瑶置身架阁库这几日,隋程也因巡查河安一案有功而风光无限,无论何时,他总是面上有光,昂首挺胸,若有尾巴只怕可以翘到天上。他借此功劳,向皇帝求了几天假,皇帝许了。
这一日,他满面春风而羞涩地找到君瑶,带着她出城去接人。他要接的,并不是普通人,而是定远侯千金——明长霖。
听闻他对此十分慎重,天还未亮就起了床,对镜自照,洗漱换衣好几遍,不厌其烦。见了贴身小厮,问:“我与长霖比谁美?”
小厮当然觉得自家主子形貌昳丽,如玉无双,于是如实回答:“自然是公子美。”
隋程怒,扯了衣裳,拆了头发,重新换了件端重沉稳的衣服,连发饰也特意用了显得老成的,问侍女:“我这样和长霖比起来,谁更美?”
侍女自见到隋程起,就没再见过比他更貌美风流的男子,他那样的容颜,比起戏文里说过的潘安宋玉还美,于是侍女欣然说:“自然是公子更美,长霖小姐英姿飒爽,也有她的美。”
隋程的脸一沉:“为什么不是我英姿飒爽伟岸无双?”
侍女瞥了他一眼,见他眼含秋水面如桃花,顿时沉默不语。
隋程备受打击,又换了一身衣裳,自觉这身衣裳能将他衬得高大英挺,便扯了君瑶一同前去相迎。
君瑶自然从明长昱那里了解过这位侯府千金明长霖。这位千金,是明长昱一母同胞的亲妹妹,出生时体弱如幼猫,险些不能活下来,幼时也体弱多病,常于药汤为伴,曾有德高望重的御医预言,若不好生将养着,她恐怕不能活过八岁。这可愁苦了长公主与老侯爷,夫妻俩用尽各种办法,只求能让女儿能健康的活着。直到明长霖七岁时,偶然与一位高僧相见,高僧观了明长霖的面相,告诉长公主,这位千金需得当做男儿来养,或可健康长寿。只要能救下女儿,长公主与老侯爷自然什么都愿意去做,当即将女儿的名字从长琳改为长霖,以取甘霖福泽不断之意,又给她做男儿打扮,让她与老侯爷军中的男儿相处,学习男儿的学问功夫。日久天长,这娇弱多病的女儿不但活了下来,而且还练就一身过人的功夫,性情爽利、行止飒然,英气不输京中任何世家的男儿。
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