第28章
  永福宫,距离上元节越来越近,萱妃也越来越不安。
  在尚未入宫前,她便知晓皇上偏宠小女儿,即便是先后故去多年,他也坚持不纳妃,把大周唯一的小公主放在眼皮子下亲自养着。
  每年的上元节,他都会牵着那个惹万人艳羡嫉妒的小女孩,站在高高的城楼上,俯瞰整个京都的灯市。
  她曾无数次想象过,有朝一日,能够和他携手站在城楼上,接受京城所有百姓和贵女的注目,那是她的荣光,也是陆家必须得到的位置。
  世间男子大都一样,看似痴缠,实则最爱的还是新欢艳宠,更何况当今圣上生得英俊,又正当壮年,皇后的位置绝不会永远空着。
  她知道自己还有很多时间,可是,她等不及了。
  入宫第一年不能获得的荣光与宠爱,往后的第二年,第三年……乃至于十几年,得到的希望又何其渺茫?
  一个小太监提着火盆,快步走进了殿中,萱妃挥挥手将伺候的宫人都赶了出去,便听他道:“娘娘,都准备好了。”
  “可有纰漏?”萱妃秀眉紧蹙,一颗心忍不住揪紧。
  姜照实在是太过偏宠一个公主,饶是她每日关心问候,也丝毫得不到一个眼神,上次生辰宴的试探已经激怒了他,她不敢再冒险。
  “娘娘放心,这寒冬腊月的怪天气,路有结冰再正常不过了。”小太监低声说着,搁下火盆,转身离开了房间。
  萱妃深吸一口气,手心猛地攥紧,皇上深念先后,她不再奢望得到更多,但她和陆家,都需要这一份荣光。
  谁也不能阻挡。
  新年在平静中过去,姜泠一直闷在昭阳宫中,听着外面不断传来的消息,心情倒也算得上轻松。
  等过些日子开春,书院和王府同时开始督造,她和二皇兄便有的忙了。
  “殿下,奴婢刚刚听外面的人说,今早御花园有一株梅花盛开,竟有黄色花瓣,伴有浓香,”红菱眼中划过一抹惊异,“殿下若是觉得宫里无趣,不妨也去凑凑热闹。”
  姜泠怔了怔,疑惑道:“世间梅花大多为白梅和红梅,粉红色的梅花稀罕些,却也并非见不到,只是这黄色……却是闻所未闻。”
  “奴婢也觉得好奇呢,御花园那几棵梅花树年年都一个样儿,何时有过黄色?”红菱帮她整理着斗篷,细心地揣了手炉过来,姜泠顺势接下,眼中含笑道:“那便去瞧瞧吧,也是件趣事。”
  走过一条长长的宫路,再拐一个弯儿,便进了御花园。
  虽说宫中有单独开辟的梅园,但冬日百花凋零,御花园也不敢太单调,隔一段距离便有一棵梅花树点缀其间,远远的望去,倒也格外漂亮。
  姜泠捧着手炉走在铺平的石子路上,左看看右瞧瞧,入目的都是红白二色,这些天在昭阳宫中已是瞧腻了,毫无新鲜感。
  逛了大半个御花园,姜泠依旧没有寻到所谓的黄色梅花,红菱皱着眉头道:“肯定又是下面的人胡说,殿下,都是奴婢的错,奴婢不该轻信他们。”
  “无妨,也是出来走走,见不着便罢了。”姜泠虽有些失望,却也并未放在心上,任由红菱扶着,走到亭子里暂时歇脚。
  这时身畔传来阵阵异香,姜泠猛地抬起头,漂亮的水眸里笑意绽放,盛满了光:“红菱你瞧,还真是黄色的呢。”
  稀疏的几朵黄色梅花掺杂在一树红梅中,毫不起眼却又让人忽视不得,姜泠提着斗篷,快步走了上去,临下台阶的时候脚下一滑,身子猛地向前倾去。
  “殿下!”
  几声惊呼响起,一道暗红色身影却先一步掠过,稳稳的将她捞在怀里。
  姜泠的额头抵在他的胸前,小脸紧贴着衣服上精致的绣纹,两只手下意识的抓紧了他腰身两侧的衣摆,脑袋晕乎乎的还有些茫然。
  就是鼻子有些痛,姜泠瘪瘪嘴,莫名的有些委屈,穆衍的身上怎么跟脸上一样,都是硬邦邦的,一点都不好摸。
  脚踝处隐隐有痛感传来,姜泠揪紧了他的腰身,毫不犹豫的把身体的大半重量都交给他,站稳的穆衍怔了怔,双手依旧紧紧地扣着她的肩膀和后背。
  亭子距离地面的台阶很低,也很矮,本是毫无摔倒的可能,但此时却结了一层厚厚的、几近透明的冰。
  穆衍眼底掠过一抹寒芒,冬日的御花园根本无需浇灌花木,近日也毫无雨雪,台阶上的冰块很显然是有心人为之。
  “穆衍,”姜泠的语气中带着委屈,甜软的声音从他的胸前传来,穆衍几乎能感受到她呼出的热气,以及说话时隐隐的震动,他的双手像是触电一般,本该飞速的弹开,却怎么都挪动不了,他双手颤了颤,又听她小声道:“我疼。”
  穆衍心神一紧,小心翼翼的将她扶稳了,这时身后传来一道冰冷的呵斥:“穆衍,你在干什么?”
  “阿泠!”姜堰几步赶过来,接过姜泠,远远地推开了穆衍的手,眸底划过一抹怒意:“你是怎么当侍卫的?规矩可学过?放肆!”
  姜堰都快气懵了,又是他,又是这个可恶的侍卫!
  上回见阿泠对他上下其手也就罢了,阿泠年纪小,日后总会明白男女之妨,可这回他倒是能耐,竟敢伸手碰阿泠,这双手简直是不想要了!
  “二哥,”姜泠扯着他的衣角,却又不敢把身体大部分的重量转移给他,二皇兄远远不及穆衍强壮,她若是不小心些,两人全都要摔在地上,“不碍事的,穆衍是为了救我。”
  穆衍抿抿唇,看到她泛白的小脸,心揪成了一团,声音低哑的提醒道:“公主别用力,会痛。”
  “阿泠不痛,”姜堰冷冷的扫他一眼,蹲到姜泠身前,将她背了起来,“二哥送你回去,昌顺,去请太医。”
  一行人迅速离开了御花园,穆衍低下头,望了望空荡荡的双手,心中竟像是缺了什么似的,也跟着空旷起来。
  要怎样,才不叫逾矩呢……
  第38章
  昭阳宫, 暖若三春, 香气四溢。
  姜泠靠在榻上, 脚踝被红菱涂了药,凉丝丝的十分舒服, 只要不动弹便不会觉得痛, 可她漂亮的水眸里还是盛满了一层雾气, 看起来格外的让人心疼。
  “二殿下放心,公主只是不小心崴了脚,在榻上歇一段时日,只要不着地, 很快就会痊愈。”王太医说道。
  姜堰稍稍放心,眉头仍旧紧蹙着, 不悦道:“阿泠,御花园哪有什么黄色梅花,简直无稽之谈!”
  “确是有的, 二哥,我亲眼看到了,非但是黄色而且浓香扑鼻,与寻常的梅花香味大不相同, ”姜泠垂眸说道,“只是未看仔细,如今想来, 其中或是有猫腻。”
  自重生以来, 她过惯了岁月静好的日子, 险些忘了这是深宫,姜泠不用细想,也能猜出到底是谁再背后做的手脚。
  皇宫里的两个庶妃,断然是没有谋害公主的胆子,但渴望在上元节站在父皇身侧的萱妃就未必了。
  “阿泠……”姜堰一怔,抿唇问道,“难道你是说,萱妃?”
  他知道从前阿泠与萱妃不合,但也只觉得是闹脾气罢了,且萱妃虽然跋扈了些,却从不敢对皇子和公主伸手,难道这次竟如此胆大包天?
  “公主。”穆衍捧着几根梅枝走进来,上面红色与黄色的小花交相呼应,好不惹眼。
  姜堰冷淡的扫了他一眼,目光最终放在了那几颗黄色的花瓣上,几乎是同时,鼻端传来浓烈的香气,挨得近了竟还有些呛鼻。
  “是香粉!”姜堰的声音发冷,从上面揪下一颗小花,白皙的手指上顿时染上了一片黄。
  红菱端了水浸泡,不过片刻的功夫,盆中便剩下一片刺目的黄,梅枝上哪还有半分黄色的痕迹,只剩下几朵被水打湿的红梅。
  姜泠目光平静的打量着这一切,思忖道:“宫里用到染料的地方并不多,至于香粉——我从未闻到过这种味道,宫内的香粉份例都有记录,很有可能是宫外夹带进来的。”
  “阿泠说得没错,但如果真是从宫外夹带的,并不好查。”姜堰眸底划过一抹暗光,他原以为阿泠得知此事会大张旗鼓的告诉父皇,没想到她竟还能如此冷静理智的分析下去。
  倒是与以往大不相同,像是突然长大了似的。
  穆衍眸底微动,低声说道:“公主,卑职在台阶结冰处,还发现了一些硝石粉末,但并不明显,味道也被香粉完全遮掩了。”
  “硝石制冰的法子从高祖时期便流传下来,”姜堰皱起眉头,“宫中知道的人也不在少数,除非从硝石的来历查起。”
  姜泠顿了顿,说道:“不必了,二哥,硝石不论是宫里还是宫外,控制的都不严谨,即便能查到也无法指认,她既然有胆子下手,一定处理的很干净。”
  “但绝不可能万无一失。”姜堰沉声说道,“阿泠放心,我定会给你一个公道。”
  当天下午,姜照亲自跑了一趟,望见姜泠发肿的脚踝,眉头狠狠地皱了起来。
  若说姜泠娇气也是真娇气,昭阳宫大都是先后留下的宫人,对她忠心耿耿,再加上养心殿那边也照应着,从小到大几乎从未伤到过,眼下瞧着她年纪大了些,谁知刚舒的一口气便又噎了回去。
  他的脸色并不好看,尤其是在听说御花园出现黄色梅花的时候,眸底更是一片阴沉。
  隔两日便是上元节,姜泠行动不便,有意推辞。一年一度的观礼可是大事,要出现在京城所有的百姓眼前,她伤着脚总是不大好看。
  姜照却执意要带她过去,紫禁城的城门距离昭阳宫很远,姜泠坐在软轿上,倒也并不妨碍什么。
  夜色已渐渐黑了,城门处灯火通明。姜擎一身贵重的太子朝服,正眼巴巴的等着她,见姜泠的软轿到了,便连忙上前道:“阿泠,我背你上去。”
  软轿是没法上城楼的,姜泠原打算叫穆衍背她上去,没想到大皇兄竟主动开了口,可他到底是大周的太子殿下。
  姜泠摇摇头,拒绝道:“大哥,你是太子,这样上去不合适,有碍你的颜面。”
  “什么颜面呀,阿泠小小年纪还操心那么多,”姜擎将她从软轿上抱下来,扫了一眼她的脚踝,说道,“我是太子没错,可我也是你的大哥,再说了,城门又高又远,百姓能看到什么?”
  上回大表兄突然带陈高恪跑到他的东宫,还对阿泠说出了那番话,纵然当是百般不愿,可这层身份却让他顾忌颇多,他可不想因此与唯一的妹妹生分了。
  姜擎不由分说的将她背了起来,姜泠弯弯唇,歪头看向一侧的穆衍和红菱,说道:“你们也跟着上来吧,灯市可漂亮了呢。”
  “当然漂亮,一年可只有这么一次,”姜擎说着便心里头发痒,“阿泠,听说今日青禾表妹他们会去灯市里玩,你可想去瞧瞧?若是想,等观礼完毕,咱们换身衣服就去。”
  “我就不去了,”姜泠想了想,垂眸道,“大哥若是想去尽管去,只是千万小心些,带足了侍卫。”
  她尚且不知小皇叔到底打着什么主意,倘若万一他对大哥起了杀心,朝中必然会陷入动荡,那便是因小失大了。
  “那是自然,玄罗虽然比不上你的穆衍,却也不差什么,不会有事的。”姜擎笑着说道,姜泠听到那句‘你的穆衍’,心情不自觉的好了许多,唇畔微微翘起。
  她的穆衍自然是不差的。
  登上城楼,透过瞭望口远远的抬眸,只见目光所及之处,灯火尽燃,在微风的浮动下,一闪一闪的散发着光芒,宛若夜空上的星河。
  距离最近的几条长街都缀满了灯笼,城楼下的百姓也都提着灯,各式各样,大小不一,甚至连颜色都有所区别,十分漂亮。
  等到司礼监的钟声敲响,城楼下所有的百姓齐齐下跪,高呼万岁。
  饶是早已见到过许多次,姜泠却仍旧被深深地震撼着,这一次仿佛格外的不同。她不再是不喑世事的小公主,为了父皇,为了她自己的以后,她愿意站出来,为跪在下面的子民做些什么。
  几声高呼过后,无数祈福灯飞上夜空,乘着微风越飘越远,缀满了漆黑的夜空。
  姜泠仰起头,眸中倒映着点点灯光,宛若星芒,神圣而美丽。
  “擎儿,”姜照远远地望着,目光闪动,轻声说道,“稳固了数百年的大周格局,终究还是要变一变的。”
  为了姜氏皇族,为了长久太平,为了千千万万的大周子民。
  “父皇,一人之过非举家之过,沈家数百年的基业,能做主的人,还没回来。”姜擎小声提醒道。
  他知道父皇的顾虑,沈家数百年以来,在朝中积累了太多的人脉和枝叶,这棵大树已经无比茂盛,姜照必须保证他们站在同一条战线上。
  但沈家下一任的家主沈博文,显然不愿与皇室共舞。
  姜照轻笑,眼底划过一抹阴霾,沈博文既然能够出现在他的面前,就说明沈家已生出了其他心思,如若不然,沈老爷子也绝不会容忍这样一根刺的存在。
  沈家在试探么?可惜啊,皇权最经不起的,就是试探。
  “希望吧。”姜照低声喃喃道。
  姜泠将这一切听在耳中,眼睑低垂了下去。
  前世父皇便对沈家有意见,没料到这辈子阴差阳错倒是仍叫他对沈家产生了不满,只是不知这一次外祖父到底会怎么选择?
  要么捧起二表兄沈清墨,要么……沈家早晚都会成为皇室的眼中钉。
  姜泠望着夜空久久未语,心神越发复杂,她只是一个人,能改变的东西很有限,尽管如此,她也要试一试。
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