第3章
“见过夫人！”梦境突然被打断，宇文至愕然回首，却见秦家两兄弟带头，众人正纷纷向马车抱拳施礼。
“免了吧！” 虢国夫人笑了笑，轻轻摇头，满脸慈爱。“你们两个野小子啊，真不让大人省心。下次打架，记得离官道远一点儿。否则被你娘亲听到风声，少不得又要拿家法制你。”
说罢，由两个侍女搀扶着，施施然走向后排的一辆马车。一边走，一边低声冲着自家侍卫呵斥道：“亮刀子干什么？吓坏了人怎么办？赶紧都给我收起来！把坏了的马车拖回院子里，别在这里碍事。一群废物，若不是人家舍命相救，我早就被惊马拖到水里边去了！”
转身之间，便是三幅不同面孔。一幅妩媚，一幅慈祥，一幅寒冷如霜。不同人的看在眼里，均于心中涌起股别样滋味。那令大伙神魂颠倒的虢国夫人在侍女的搀扶下走入备用马车，又慢慢探出头来，像个长辈般笑着冲秦家兄弟叮嘱，“待会儿玩累了，记得到去我的别院来一趟。我那里新到了一批岭南糖霜，你们拿几坛回去，难得你娘亲喜欢。是自家伙计专程送过来的，比外边买的强许多。”
“多谢夫人！”秦氏两兄弟拱手致谢。
虢国夫人，慢慢放下车帘。众侍卫狠狠瞪了宇文至和岑七两个一眼，将已经恢复正常的两匹惊马拴在车队后，连同马车一并拖走。待车队都在官道上消失了，大伙才堪堪缓过一口气来。宇文至拍了拍胸口，长声感叹，“我死了，我真的死了。老天啊，我是死了，魂在到处飞么？”
“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪！”跟王洵几乎打了个平手的那个外乡人摇摇头，大声吟唱。
这两句洛神赋引得倒也恰如其分，众人无不摇头而笑。只有先前被宇文至一砖头破晕了的高夫子，错过了一场视觉盛宴，懵懵懂懂从远处的地上爬起来，莫名其妙地喊道，“你们站在那边干什么？架打完了么？还是握手言和了？哎呀，谁这么缺德，弄了我一脑门子血！”
“哈哈哈哈！”见到他晕晕乎乎地模样，所有人都大笑了起来。笑罢了，互相看了看，心中都失去了将这场架再打下去的动力。
那两拳砸倒两匹惊马的雷姓壮汉跟王洵原本就有些旧交，又不知道今日冲突的起因，见大伙脸色都有些尴尬，便主动向跟王洵战了个平手的外乡人搭讪道：“这位兄台可曾在洛阳呆过，那几式擒拿手雷某看起来熟悉得很，不知道兄台跟丹丘老儿什么关系？”
“雷大哥，理会他做什么。就是这厮，今天带人把常乐坊给挑了！”不待对方回应，宇文至冲到近前，挥拳便打。
“你不故意设局欺诈李某。李某还会主动上门招惹与你？！”外乡人轻轻一挥手，将宇文至陀螺般推到了旁边去画圈儿，然后整了整身上衣衫，上落落大方地向雷姓壮汉还礼，“丹丘生乃李某知交。当年在嵩山脚下，曾经承蒙他指点了几手。”
宇文至还想上前挑衅，却被王洵单手搭住了肩膀，轻轻一按，立刻无法移动半步。那厢雷姓壮汉听外乡人曾经跟自己的故交丹丘生学艺，愈发动了替双方说和的念头，抱了抱拳，笑呵呵地问道：“丹丘老儿一直挟技自珍，没想到居然肯倾囊相授！在下雷万春，敢问兄台尊姓大名？”
“可是昔年义救孤女，为了一颗鸡蛋的酬劳追杀凶贼三千里的大侠雷万春？”听壮汉自报家门，举手投足间都带着出尘之意的外乡人悚然动容。“在下李白，久仰雷兄大名？”
“你是李白？斗酒诗百篇的李白？”雷万春脸上的惊诧，比对方只多不少，轻轻后退了半步，瞪圆了双眼惊叫。
“正是在下。所谓斗酒诗百篇，不过朋友的谬赞罢了。比起雷兄当年的义举，李某只能算个会写字的酒鬼耳！”李白笑了笑，摇首自谦。
“哈哈，哈哈，这仗打出乐子来了！以你李太白大名，想必也不会交那些主动上门滋事，砸人场子的鼠辈！”雷万春哈哈大笑，先冲着李白和他身边的几个外乡人团团做了个揖，然后又将头转向了王洵，“兄弟，今天就买我个薄面，你们两家先前无论发生了什么误会，都一笑了之，如何？”
说罢，不看其余人等，只是把目光炯炯地盯着王洵。
早在宇文至上前重新起衅之时，王洵已经觉察出今天的事情有点儿不大对劲儿。随后听闻跟自己打了平手的中年人是名满天下的大诗人李白，更觉得这场仗打得蹊跷。此刻既然有雷万春出面做何事佬，他刚好借坡下驴？点了点头，非常大气地回答道：“既然雷大哥发了话，小弟怎岂有不应之理？只是你几时来的京师，怎不提前跟兄弟们打个招呼？”
“我的事情，等待会儿有时间了再跟兄弟你细说！”雷万春冲着他歉意地点点头，随即又将目光转向李白等人，“不知名满天下的李青莲，可愿卖我老雷一个薄面？”
“本来就不是什么大不了的事情。他们不再追杀，我等求之不得！”李白笑了笑，轻轻点头。
“那好，今天的事情就这么算了。一场误会而已，谁也别记仇。改日我老雷做东，请大伙去城里的临风楼吃酒！”雷万春笑着总结，“哈哈，看我这记性，临风楼也是王兄弟名下的 产业，大伙去了那里，肯定不用担心老雷我付不起账！”
雷万春是个有名的江湖豪客，当年在市井游侠中的影响力，不亚于李白在文人墨客之间。此刻虽然已经收敛锋芒许久了，他的面子，大伙却不能不给。当即笑着答应。秦国模，秦国桢也不是小肚鸡肠之辈，虽然今天下午在斗鸡场中吃了点亏，此刻见双方化敌为友，也就不打算再计较。反而主动冲着脑袋被一砖头拍破了高夫子拱了拱手，关切地询问道：“那外乡汉子，你伤得重不重，要不要给你请个郎中来！”
“老夫刚才是…….”高夫子皱着眉头回忆，分明还没完全缓过神来。忽然，他一抱脑袋，放声大叫，“哎呀，老夫刚才居然被一顽童用板砖拍晕了。羞也，羞也，半世英名负之流水！哪里还有面目向人讨汤药钱哉？”
“哈哈，哈哈，哈哈！”众人愈发笑了个畅快。笑够了，李白冲着秦氏兄弟做了一个揖，低声说道：“刚才多亏了两位机灵，才使得大伙逃过了一劫。我等无以为谢，这点汤药钱，还是自己出了吧！”
“若是日后发觉有什么不妥。可以到永嘉坊秦府找我们兄弟。只要说出今日之事，我们兄弟绝不会赖账。”秦国桢笑了笑，以平辈之礼相还。
几个外乡人听他说永嘉坊三个字，又见他兄弟二人敢作敢当，再联系刚才他们两兄弟跟虢国夫人的对话的情景。知道这二人并非什么蛮不讲理的恶少，因此也断绝了报复了念头。笑了笑，纷纷说道：“不敢，不敢。些许小伤，犯不上闹那么大动静！”
当下，双方互通名姓。那脑袋上挨了宇文至一砖头的中年人姓高，名适，原本是封丘县尉，因为看不惯上司鱼肉百姓愤而辞官，此刻在京师访友。那提剑追杀宇文至的人唤作岑参，是天宝三年的进士，尚未被授予官职，暂时在京师闲住。剩下的几个外乡人，一个姓崔，一个姓王，也俱是小有名气的才子。
“老天！好歹今天这场仗是在曲江池畔打的，没多少人看见。若是被传扬出去，我等可真要“名载史册”了！”听闻几个外乡人的名姓，王洵心里暗自吃惊。冷眼看向宇文至，只见对方目光躲躲闪闪，始终不肯与自己相接。
众人又寒暄了几句，约定了三日后在临风楼吃酒的具体时间，然后拱手作别。不待李白等人走远，秦氏兄弟和王洵已经一起围住了雷万春，七嘴八舌地追问：“雷大哥何时来的京师？怎么不去家中住？”
“雷大哥你真是不仗义，若非今天这场糊涂仗，大哥说不定还躲着我等！”
被大伙围在当中无法脱身，雷万春只好拱手讨饶，“不敢，不敢。几位兄弟这么说，不是打我老雷的耳刮子么？我老雷又不是什么大人物，岂会做出来了京师，却三过家门而不入的事情？实在是没来得及。我家大人回吏部述职，今天晌午刚住进驿站。我奉命去曲江坊将别人托我家大人带的信送过去，差事还没干完呢，谁料先在半路碰上有人打架。你们也知道，我老雷不是个安分人，看见有人动武，难免就想多瞅两眼……..”
“好啊。看到我们跟人打架，也不上前帮忙。雷大哥真是胳膊肘往外拐！”宇文至撇了撇嘴，佯怒着责怪。
“王兄弟跟人单挑，哪轮得上我出手相帮？倒是你小子，越来越有出息了，都知道抄砖头了！下次记得，往太阳穴上拍。一砖头把对方拍死，我们借着探望你的机会，也能看看京师大牢是什么风景！”雷万春横了他一眼，冷笑着回应。
“这家伙估计也是一时情急！”王洵将宇文至拉到身边，防止他再次扫大伙的兴。“小张探花也回京师了？真是难得。三日后之聚，雷大哥何不把他也叫上？”
“他当然会来！”雷万春大咧咧地点头，“甭看我家大人对别都是冷眼相待，跟几位兄弟，却是投缘得很。我今日还有几封信要替他去送，就不打扰各位兄弟了。三日后，咱们临风楼见！”
“雷大哥慢走！”看看太阳已经落到了西城墙的垛口下，王洵等人只好点头放走雷万春。秦氏兄弟被虢国夫人勒令过府走动，也不敢去得太晚。只有宇文至，不待秦氏兄弟的背影去远，立刻翻身跳上马背，“二郎你先忙着，我去斗鸡场里看看，小的们…….”
“你给我下来吧！”王洵三步并作两步追上去，赶在宇文至挥动缰绳之前，老鹰捉小鸡般将他扯离了马鞍。“现在你还不肯说实话，你到底要蒙我到几时？！”
第一章 秋声 （三 上）
第一章 秋声 （三 上）
王洵力大，宇文至挣扎了几下徒劳无功，便放弃了抵抗，急头白脸地喊道：“别，别闹了。勒得慌！赶紧放手，你再不放手，我可真生气了！”
“认识你这么多年，我还真没见过你生气是什么样呢？”王洵臂上又加了一成力气，将宇文至拎到自己身边。，冷笑着松开手指，然后胳膊一搭，将对方紧紧地搂在腋下。
“下人们都在呢，二哥，你给我留点脸行不？”宇文至无可奈何，低着头求肯。
“都滚远点，没看见我跟宇文公子在商量要事么？一旦走漏了风声，就唯你等试问！”王洵双眼圆睁，半真半假地冲着愣在一旁的仆人们命令。宇文家的仆人和王家的仆人都是一起厮混熟了的，知道两位家主是总角之交，不可能说翻脸就翻脸。因此也不敢怀疑王洵的话，答应一声，转眼散了个干净。
“行了，下人们都走远了。这回，你宇文公子该给我个交代了吧。”斥退了两家的健仆，王洵松开宇文至，却跟对方始终保持在伸手可及的距离上，让其欲溜无门。
“我，我刚才不是跟你说过了么？”宇文至四下看了看，发觉今天的确没人可以救得了自己，只好灰溜溜地解释，“咱们常乐坊今天走背运，镇场子的大将军……”
“呸！”王洵笑着向地上猛啐，“那李白虽然算不得什么有头有脸的大人物，但名头也是响当当的。俗话说玉石不会主动碰瓦片儿，为了几个小钱儿，他就砸了你的场子？你这番话说出来，放眼整个长安，除了我以外，还能骗得了谁？”
“不是，不是赶巧么？人输钱输急了眼，谁还在乎这些许名声！”宇文至支支吾吾，继续狡辩。猛然见王洵的笑容开始发冷，立刻举起手来，大声喊道，“我说，我说，是我没眼力架，见他们都是外乡来的土老帽，就命令伙计想办法敲他们一笔。谁料做事的伙计不仔细……”
“然后你们就被抓了个正着？然后就拒不认错，准备把人家打趴下了事！”王洵一把揪起宇文至的脖领子，气急败坏地数落，“你可真长出息了你。为了赢几吊买棺材钱，连脸都不要了。怪不得那姓李的说我设局诈赌，我还以为他是信口雌黄呢，原来是你被人当场捉了脏！”
“我，我哪知道他眼神那么毒。况且，况且他一边赢着咱们的钱，嘴里却一边嘀嘀咕咕，说这是雕虫小技，却令太多人沉迷其中，遗害无穷。我嫌他太嚣张了，才想好好给他个教训！”
“我看最该教训的人是你！”尽管心里对宇文至的话还有所怀疑，王洵依旧决定今天的事情到此为止。毕竟没惹出什么太大的麻烦来，况且李白这个人名气虽然响亮，在长安官场上却不甚吃得开。得罪了也就得罪了，犯不着为了区区一个他而跟好朋友闹得生分。
“我已经被教训了，你看我被他打的。”从王洵的说话语气中，宇文至知道自己再一次蒙混过关，指指乌青的眼眶，低声诉苦。
“活该！”王洵有些恨铁不成钢，“谁叫你没有赌品，下套不成，反被捉了现行！今天常乐坊所有损失，都要从你年终的分红中扣出来。日后那姓高的若是有什么三长两短，所有汤药钱，也由你自己一个人担着！休想再让我跟你一起出，我没这种满嘴跑舌头的兄弟！”
“我，我家四十几口子，就等着那点儿分红过年呢！”宇文至一听大急，立刻跳着脚抗议。
“你家在渭水河边，还有四百亩地呢吧？！别跟我说今年庄子上又闹了灾，颗粒无收！”王洵把嘴一撇，毫不客气地拆穿。
“可不是么？今年夏天雨下得太足，渭河涨水，冲垮了很多屋子。我这个人你也知道，一向心软，看不得庄户们没地方容身，就…….”宇文至苦着脸，顺着杆子向上爬。
“滚你个一向心软的宇文大少吧！”王洵一巴掌拍过去，将宇文至轻飘飘推出老远，“你要是心软，天底下就没有恶霸了。滚，今天别让我再看见你！”
说罢，不再理会宇文至的哀求，跳上坐骑，打道回府。
虽然把话全说开了，但无端被知交好友骗去当打手，他还是觉得很不是滋味。因此也没心思再去招惹白荇芷，带着几名贴身健仆，径直往自己家里赶。
此际时令已经到了仲秋，天色暗得很快。待一行人来到崇仁坊的祖宅，各家各户的门前已经挂起了灯笼。明晃晃的一颗挨一颗，五颜六色，把天空中星斗的光辉都给比了下去。
王家的祖宅只有五进，规模在崇仁坊这一带不算太大，但胜在历史悠久，风水吉利。据说此宅乃北周初年所建。后来经历周隋相代，又经历隋祚唐承，到了高祖武德年间，被王洵的曾祖父王蔷给买下，一直传承至今。（注1）
也许是在隋末杀人太多的缘故，王家的人丁一直很单薄。所以也没人跟王洵的祖父和父亲提出分家要求。而王洵的祖父和父亲又都是知足常乐的性格，这么多年来，爵位只降不升，故而也找不到机会光大门楣。不过这样也使得王家躲开了“永昌”、“天授”和“景云”年间那些错综复杂的站队，始终得以平安。不像崇仁坊内的程家、许家和高家，如今已经不知道换了多少茬主人，只有房梁上的燕子年年如故。（注2）
到了开元末年，王洵的父亲子稚公终于意识到，朝廷又恢复正常了。自己的家门如果再不出一匹麒麟，恐怕到了曾孙那辈儿，就要重新成为庶民。所以才高薪聘请名士，来王家指导儿子成材。怎奈王子稚本身就是个不拘小节之辈，所交的朋友当然更是一个比一个放任不羁。因此在教导王洵之时，也是低标准，宽要求。故而王洵从小到大书没少念，名师也没少拜，却学出来一个文不成，武不就。只能在伙同一群贵胄子弟称雄东西两市，却没半分本领可以卖给帝王家。
好在此刻天下承平已久，很多高祖在立国之初定下来的老规矩，官府执行起来已经是睁一只眼，闭一只眼。因此王洵头上虽然只剩下了个子爵的帽子，家中的田产却膨胀到了其曾祖在世时的好几倍。借着父亲生前打下的好人脉，他还跟胡国公秦叔宝的后人秦国桢，秦国用两兄弟、郢国公宇文士及的后人宇文至，高唐县公马周的后人马方等，合伙开了常乐坊，百胜关两家京师中赫赫有名的斗鸡场。此外，东市上的临风楼，锦绣轩，宝昌源，等若干生意兴隆的酒楼，绸缎铺和典当行，幕后的主人也是王家。
守着这些几辈子挥霍不完的田产和店铺，王洵的小日子就过得甭提有多滋润了。卖地方官员一个情面，所有店铺他从不亲自去巡视，每隔一段时间，都有掌柜的上门交代最近的具体经营状况。他父亲的小妾云姨本身就是商户人家的长女，天生一双可以明察秋毫的慧眼，因此王洵的父亲虽然已经去世了四、五年，王家的生意却是越来越红火。
每年大把大把的铜钱被云姨赚进来，又流水般经王洵的手撒出去。王洵王明允在长安城内可谓混得风生水起。唯一美中不足的是，他一直无缘步入仕途。云姨掌管家业时，借助其父亲遗留下来的人脉，给他安排了好多闲差。都被他三天打鱼，两天晒网地给混丢了。如今换了他亲自管家，更是不求上进，压根不想往仕途上走。害得云姨天天追在他身边念叨，说自己没完成王洵父亲的嘱托，愧对王家列祖烈宗。
今天王洵回家比往常早，云姨好不容易逮到一个机会，当然不肯轻易错过。随便找了个由头，眼巴巴地赶过来跟王洵一道吃晚饭。米没咽下去几粒，嘴巴张开了却再没停下。从王洵父亲子稚公当年在世时如何望子成龙，一直说到王洵曾祖相如公如何艰难创业。好在王洵的曾祖王蔷王相如出身实在是寒微得很，往上代只能追溯到生父赶脚苦力王三柱和祖父庄稼汉王五斤，否则，这家史的话题说到后半夜也甭想完。
王洵今天心情本来就差，起先还能强打着精神听云姨痛陈家史。到后来，好不容易把王家的历史复习了完整的一遍，偏偏云姨还不肯放过他，话题一转，又扯起同一坊子里隔墙牛家那个中了进士的大公子，年青青地外放了刺史如何风光来。这下，王洵可是再也耐不住性子了，打了个哈欠，笑着说道：“朝廷的差事，哪就那么好做的？那牛家的宅院，我记得当年是姓程的吧。程叔祖身为大将军，手握重兵，天后还不是一道圣旨，就把他给砍了脑袋？程家人坐牢的坐牢，逃走的逃走，偌大家族转眼树倒猢狲散。早知如此，他当年何苦那么卖力替皇家玩命？”
程、王两家本为世交。当年程家的第一任家主名振公和王家的第一任家主相如公乃刎颈之交。一损俱损，一荣俱荣。可到了二人的儿子这辈儿，就因为一家蒸蒸日上，一家不思进取而疏远了。但是到了最后，不思进取的王家依旧住在崇仁坊，锦衣玉食。程名振的家族却因为其子大将军程务挺站错了队，在武则天当政时烟消云散。
这个血淋淋的事实，虽然隔得年代稍远了些，云姨却无法否认。楞了一下，强笑着辩解“哪就那么危险了？如今圣上又不是当年的天后，心里一直怀着慈悲。自从他即位以来，国泰民安，四海升平……”
“那是把该杀的人都杀干净了。皇上要是心软，当年早就被太平公主给剁了！况且皇上他老人家虽然不爱杀人，当朝李中书可是有名的三眼马蜂，人都说他嘴里抹着蜜，肚子里藏着根针。凡是得罪了他的人，能立刻死掉，都是上好的结局！”
住在崇仁坊的人家，消息都比较灵通。云姨平素跟一群女眷交往，少不了听人说些官场轶事。中书令李林甫独占相位十数年，所有政敌都被他逼得痛不欲生。因为其年老眼花，看东西需要举着个水晶磨制的镜子，因为落了个三眼马蜂的绰号。可女眷们也就是跟非常熟悉的人私下里叫一叫这个绰号泄愤，谁也不敢大声。唯恐万一传到李林甫耳朵里，自家男人转眼就身败名裂！
“可，可你现在只是个子爵。若不立些实实在在的功劳，下一代就只是个县男。若是朝廷哪天突然清查地产…….”
“天塌下来有高个子顶着，什么时候轮得到我？您没见连当年力主清查地产的马老公爷，他家的田地如今都在千顷之上了么？”真的认真起来，王洵嘴巴远比云姨好使。旁征博引，将对方驳得哑口无言。
“你阿爷当年千叮咛万嘱咐，要我一定得替他将你培养成才…….”说王洵不过，云姨就又祭起了杀手锏。提起王洵依旧故去多年的父亲，她自己又忍不住心里凄凉，眼睛一红，愣愣地落下几滴泪来。
虽然对方不是自己的亲生母亲，毕竟尽了母亲之职，将自己抚养长大。王洵不忍看着云姨难过，只好笑了笑，低声服软，“我今年不是才十七岁么？即便出去做事，谁能把我真当个大人看？况且京师里像我这样的勋贵子弟，少说也有两三千，如果没点儿真本事，怎么可能有机会脱颖而出？有心从军，我舍不得这个家。可去考进士呢，我又不擅长舞文弄墨。所以只能走一步看一步，先在您的指点下，把家业变得更大。然后再花大价钱寻个皇上身边的门路，哪怕是做个宫廷侍卫，天天在皇上眼皮底下晃悠，也比从底层一级级向上爬来的快！”
“话虽然是这么个理儿，可门路在哪啊？”见王洵不再一味地跟自己顶嘴，云姨也慢慢地收住了眼泪。“这也都怪我。当年你阿爷在世时，不嫌我出身低，走到哪都把我带在身边，让我认识了好多诰命夫人。可我总是觉得跟她们说不到一起去，不愿意主动往一起凑。这么长时间没来往，用到时再想求人家帮忙，关系却已经远了！”
“那些人。吃块冰糖都要炫耀三四天，有什么好交往的！”不想让云姨一味地往她自己身上揽责任，王洵笑着奚落。
“人家未必有钱，可是手中的权力，随时都可以换成钱啊！”云姨叹了口气，幽幽地说道。“咱家倒是有的是钱，可想找几个能说得上话的人……”
“不急，不急，慢慢就有了！”王洵笑了笑，装作对未来充满信心，“您猜猜我今天遇到了谁？这个人将来肯定是有前途的！”
“除了宇文家那个不争气的，你还能认识谁来！”提起王洵身边的那些狐朋狗友，云姨就觉得牙根痒痒。
“这回您可是真猜错了。我认识一个正经八本的三鼎甲！”为了哄云姨高兴，王洵只得把张巡搬出来做挡箭牌。“小张探花，您还记得不？当年外放前，曾经到咱们家拜会过的那个？”（注3）
“小张探花？”正如王洵所料，云姨脸上立刻多云转晴，“他回京师了？怎么没来家里。说起当年，虽然那时你年纪尚小，我又是女流之辈，没帮上他的什么忙。但毕竟指点了他一条明路。否则，恐怕他提着猪头，也找不到收礼的庙门口！”
“他刚刚到。本来说要登门拜谢您老当年提点之恩的，我看他实在赶路赶的辛苦，就婉拒了。怕他多心，所以我约了后天在临风楼给他洗尘。同时还请了李白和高适作陪！”下午时还觉得李白无足轻重，此刻为了哄长辈高兴，王洵又迫不及待地将两个新结识的才俊搬了出来。
若说此时整个长安，也许有人会不知道京兆尹是哪位。但不知道李白的人，还真难找。听闻王洵终于肯结交几个名声赫赫的当世才子，而不是一味地斗鸡走犬为乐，云姨的心里头立刻乐开了花。轻轻揉了揉眼睛，笑着说道：“那敢情好。多认识几个知道上进的人，日后也好彼此有个照应。咱不求他们能帮上什么大忙，但谁家没有个一时应付不过来的大事儿小事儿呢！到了那时，你就知道我平时唠叨你的，都是些正理儿了！”
“知道了——！”王洵拖长了声音回应。“我知道您都是为了我好。明天我就去西市买书，从头开始读，争取也考个探花郎当当还不成么？”
“贫嘴！”云姨笑着啐道，“我知道你又不耐烦了。好了，我不叨叨你了。天色晚了，你也早些休息吧！”
说完，微笑着起身出门，心里头由衷地因为王洵知道“上进”而高兴，脚步居然比吃饭前利落了许多。
注1：五进，即纵向五重院落。
注2：永昌、天授是武则天的年号。景云是睿宗第二次登基的年号。
注3：三鼎甲，即进士考试前三名。探花一词，亦起源于唐朝。史料记载，“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。”
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第一章 秋声 （三 下）
第一章 秋声 （三 下）
好不容易对付走了云姨，王洵也感觉有些倦了。叫过一直在门口伺候着的婢女，命其将残羹冷炙收拾下去，然后自己也踱回卧室安歇。
虽然自幼失去了亲生母亲，王洵在生活上却没有被云姨苛待过。凡是大户人家嫡子应该享受到的待遇，他半点都不比别人少。包括通房丫头紫萝，也是从八岁起便贴身伺候他的饮食起居，待主人刚满十四岁，即被教习嬷嬷拉出去单独面授机宜。回来后虽然羞得面红耳赤，却大着胆子，把男人家应有的启蒙，都跟王洵两个手把手地摸索了个遍。
三年多的光景下来，主仆二人不能说水乳（交）融，彼此之间却已经熟悉到了能感觉到对方身上任何细微变化的地步。王洵今天原本肚腹间憋了一股子邪火，但抱起紫萝的那一刹那眼前却不由自主地浮现了虢国夫人那魅惑的身影。秾纤得衷，云髻峨峨，靥辅承权，瑰姿艳逸。偏偏紫萝自幼受到的是正统教导，发不出那种粉腻酥融的声音。因此便有些意兴阑珊，只是草草地应了个景，就转身睡下。
“免了吧！” 虢国夫人笑了笑，轻轻摇头，满脸慈爱。“你们两个野小子啊，真不让大人省心。下次打架，记得离官道远一点儿。否则被你娘亲听到风声，少不得又要拿家法制你。”
说罢，由两个侍女搀扶着，施施然走向后排的一辆马车。一边走，一边低声冲着自家侍卫呵斥道：“亮刀子干什么？吓坏了人怎么办？赶紧都给我收起来！把坏了的马车拖回院子里，别在这里碍事。一群废物，若不是人家舍命相救，我早就被惊马拖到水里边去了！”
转身之间，便是三幅不同面孔。一幅妩媚，一幅慈祥，一幅寒冷如霜。不同人的看在眼里，均于心中涌起股别样滋味。那令大伙神魂颠倒的虢国夫人在侍女的搀扶下走入备用马车，又慢慢探出头来，像个长辈般笑着冲秦家兄弟叮嘱，“待会儿玩累了，记得到去我的别院来一趟。我那里新到了一批岭南糖霜，你们拿几坛回去，难得你娘亲喜欢。是自家伙计专程送过来的，比外边买的强许多。”
“多谢夫人！”秦氏两兄弟拱手致谢。
虢国夫人，慢慢放下车帘。众侍卫狠狠瞪了宇文至和岑七两个一眼，将已经恢复正常的两匹惊马拴在车队后，连同马车一并拖走。待车队都在官道上消失了，大伙才堪堪缓过一口气来。宇文至拍了拍胸口，长声感叹，“我死了，我真的死了。老天啊，我是死了，魂在到处飞么？”
“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪！”跟王洵几乎打了个平手的那个外乡人摇摇头，大声吟唱。
这两句洛神赋引得倒也恰如其分，众人无不摇头而笑。只有先前被宇文至一砖头破晕了的高夫子，错过了一场视觉盛宴，懵懵懂懂从远处的地上爬起来，莫名其妙地喊道，“你们站在那边干什么？架打完了么？还是握手言和了？哎呀，谁这么缺德，弄了我一脑门子血！”
“哈哈哈哈！”见到他晕晕乎乎地模样，所有人都大笑了起来。笑罢了，互相看了看，心中都失去了将这场架再打下去的动力。
那两拳砸倒两匹惊马的雷姓壮汉跟王洵原本就有些旧交，又不知道今日冲突的起因，见大伙脸色都有些尴尬，便主动向跟王洵战了个平手的外乡人搭讪道：“这位兄台可曾在洛阳呆过，那几式擒拿手雷某看起来熟悉得很，不知道兄台跟丹丘老儿什么关系？”
“雷大哥，理会他做什么。就是这厮，今天带人把常乐坊给挑了！”不待对方回应，宇文至冲到近前，挥拳便打。
“你不故意设局欺诈李某。李某还会主动上门招惹与你？！”外乡人轻轻一挥手，将宇文至陀螺般推到了旁边去画圈儿，然后整了整身上衣衫，上落落大方地向雷姓壮汉还礼，“丹丘生乃李某知交。当年在嵩山脚下，曾经承蒙他指点了几手。”
宇文至还想上前挑衅，却被王洵单手搭住了肩膀，轻轻一按，立刻无法移动半步。那厢雷姓壮汉听外乡人曾经跟自己的故交丹丘生学艺，愈发动了替双方说和的念头，抱了抱拳，笑呵呵地问道：“丹丘老儿一直挟技自珍，没想到居然肯倾囊相授！在下雷万春，敢问兄台尊姓大名？”
“可是昔年义救孤女，为了一颗鸡蛋的酬劳追杀凶贼三千里的大侠雷万春？”听壮汉自报家门，举手投足间都带着出尘之意的外乡人悚然动容。“在下李白，久仰雷兄大名？”
“你是李白？斗酒诗百篇的李白？”雷万春脸上的惊诧，比对方只多不少，轻轻后退了半步，瞪圆了双眼惊叫。
“正是在下。所谓斗酒诗百篇，不过朋友的谬赞罢了。比起雷兄当年的义举，李某只能算个会写字的酒鬼耳！”李白笑了笑，摇首自谦。
“哈哈，哈哈，这仗打出乐子来了！以你李太白大名，想必也不会交那些主动上门滋事，砸人场子的鼠辈！”雷万春哈哈大笑，先冲着李白和他身边的几个外乡人团团做了个揖，然后又将头转向了王洵，“兄弟，今天就买我个薄面，你们两家先前无论发生了什么误会，都一笑了之，如何？”
说罢，不看其余人等，只是把目光炯炯地盯着王洵。
早在宇文至上前重新起衅之时，王洵已经觉察出今天的事情有点儿不大对劲儿。随后听闻跟自己打了平手的中年人是名满天下的大诗人李白，更觉得这场仗打得蹊跷。此刻既然有雷万春出面做何事佬，他刚好借坡下驴？点了点头，非常大气地回答道：“既然雷大哥发了话，小弟怎岂有不应之理？只是你几时来的京师，怎不提前跟兄弟们打个招呼？”
“我的事情，等待会儿有时间了再跟兄弟你细说！”雷万春冲着他歉意地点点头，随即又将目光转向李白等人，“不知名满天下的李青莲，可愿卖我老雷一个薄面？”
“本来就不是什么大不了的事情。他们不再追杀，我等求之不得！”李白笑了笑，轻轻点头。
“那好，今天的事情就这么算了。一场误会而已，谁也别记仇。改日我老雷做东，请大伙去城里的临风楼吃酒！”雷万春笑着总结，“哈哈，看我这记性，临风楼也是王兄弟名下的 产业，大伙去了那里，肯定不用担心老雷我付不起账！”
雷万春是个有名的江湖豪客，当年在市井游侠中的影响力，不亚于李白在文人墨客之间。此刻虽然已经收敛锋芒许久了，他的面子，大伙却不能不给。当即笑着答应。秦国模，秦国桢也不是小肚鸡肠之辈，虽然今天下午在斗鸡场中吃了点亏，此刻见双方化敌为友，也就不打算再计较。反而主动冲着脑袋被一砖头拍破了高夫子拱了拱手，关切地询问道：“那外乡汉子，你伤得重不重，要不要给你请个郎中来！”
“老夫刚才是…….”高夫子皱着眉头回忆，分明还没完全缓过神来。忽然，他一抱脑袋，放声大叫，“哎呀，老夫刚才居然被一顽童用板砖拍晕了。羞也，羞也，半世英名负之流水！哪里还有面目向人讨汤药钱哉？”
“哈哈，哈哈，哈哈！”众人愈发笑了个畅快。笑够了，李白冲着秦氏兄弟做了一个揖，低声说道：“刚才多亏了两位机灵，才使得大伙逃过了一劫。我等无以为谢，这点汤药钱，还是自己出了吧！”
“若是日后发觉有什么不妥。可以到永嘉坊秦府找我们兄弟。只要说出今日之事，我们兄弟绝不会赖账。”秦国桢笑了笑，以平辈之礼相还。
几个外乡人听他说永嘉坊三个字，又见他兄弟二人敢作敢当，再联系刚才他们两兄弟跟虢国夫人的对话的情景。知道这二人并非什么蛮不讲理的恶少，因此也断绝了报复了念头。笑了笑，纷纷说道：“不敢，不敢。些许小伤，犯不上闹那么大动静！”
当下，双方互通名姓。那脑袋上挨了宇文至一砖头的中年人姓高，名适，原本是封丘县尉，因为看不惯上司鱼肉百姓愤而辞官，此刻在京师访友。那提剑追杀宇文至的人唤作岑参，是天宝三年的进士，尚未被授予官职，暂时在京师闲住。剩下的几个外乡人，一个姓崔，一个姓王，也俱是小有名气的才子。
“老天！好歹今天这场仗是在曲江池畔打的，没多少人看见。若是被传扬出去，我等可真要“名载史册”了！”听闻几个外乡人的名姓，王洵心里暗自吃惊。冷眼看向宇文至，只见对方目光躲躲闪闪，始终不肯与自己相接。
众人又寒暄了几句，约定了三日后在临风楼吃酒的具体时间，然后拱手作别。不待李白等人走远，秦氏兄弟和王洵已经一起围住了雷万春，七嘴八舌地追问：“雷大哥何时来的京师？怎么不去家中住？”
“雷大哥你真是不仗义，若非今天这场糊涂仗，大哥说不定还躲着我等！”
被大伙围在当中无法脱身，雷万春只好拱手讨饶，“不敢，不敢。几位兄弟这么说，不是打我老雷的耳刮子么？我老雷又不是什么大人物，岂会做出来了京师，却三过家门而不入的事情？实在是没来得及。我家大人回吏部述职，今天晌午刚住进驿站。我奉命去曲江坊将别人托我家大人带的信送过去，差事还没干完呢，谁料先在半路碰上有人打架。你们也知道，我老雷不是个安分人，看见有人动武，难免就想多瞅两眼……..”
“好啊。看到我们跟人打架，也不上前帮忙。雷大哥真是胳膊肘往外拐！”宇文至撇了撇嘴，佯怒着责怪。
“王兄弟跟人单挑，哪轮得上我出手相帮？倒是你小子，越来越有出息了，都知道抄砖头了！下次记得，往太阳穴上拍。一砖头把对方拍死，我们借着探望你的机会，也能看看京师大牢是什么风景！”雷万春横了他一眼，冷笑着回应。
“这家伙估计也是一时情急！”王洵将宇文至拉到身边，防止他再次扫大伙的兴。“小张探花也回京师了？真是难得。三日后之聚，雷大哥何不把他也叫上？”
“他当然会来！”雷万春大咧咧地点头，“甭看我家大人对别都是冷眼相待，跟几位兄弟，却是投缘得很。我今日还有几封信要替他去送，就不打扰各位兄弟了。三日后，咱们临风楼见！”
“雷大哥慢走！”看看太阳已经落到了西城墙的垛口下，王洵等人只好点头放走雷万春。秦氏兄弟被虢国夫人勒令过府走动，也不敢去得太晚。只有宇文至，不待秦氏兄弟的背影去远，立刻翻身跳上马背，“二郎你先忙着，我去斗鸡场里看看，小的们…….”
“你给我下来吧！”王洵三步并作两步追上去，赶在宇文至挥动缰绳之前，老鹰捉小鸡般将他扯离了马鞍。“现在你还不肯说实话，你到底要蒙我到几时？！”
第一章 秋声 （三 上）
第一章 秋声 （三 上）
王洵力大，宇文至挣扎了几下徒劳无功，便放弃了抵抗，急头白脸地喊道：“别，别闹了。勒得慌！赶紧放手，你再不放手，我可真生气了！”
“认识你这么多年，我还真没见过你生气是什么样呢？”王洵臂上又加了一成力气，将宇文至拎到自己身边。，冷笑着松开手指，然后胳膊一搭，将对方紧紧地搂在腋下。
“下人们都在呢，二哥，你给我留点脸行不？”宇文至无可奈何，低着头求肯。
“都滚远点，没看见我跟宇文公子在商量要事么？一旦走漏了风声，就唯你等试问！”王洵双眼圆睁，半真半假地冲着愣在一旁的仆人们命令。宇文家的仆人和王家的仆人都是一起厮混熟了的，知道两位家主是总角之交，不可能说翻脸就翻脸。因此也不敢怀疑王洵的话，答应一声，转眼散了个干净。
“行了，下人们都走远了。这回，你宇文公子该给我个交代了吧。”斥退了两家的健仆，王洵松开宇文至，却跟对方始终保持在伸手可及的距离上，让其欲溜无门。
“我，我刚才不是跟你说过了么？”宇文至四下看了看，发觉今天的确没人可以救得了自己，只好灰溜溜地解释，“咱们常乐坊今天走背运，镇场子的大将军……”
“呸！”王洵笑着向地上猛啐，“那李白虽然算不得什么有头有脸的大人物，但名头也是响当当的。俗话说玉石不会主动碰瓦片儿，为了几个小钱儿，他就砸了你的场子？你这番话说出来，放眼整个长安，除了我以外，还能骗得了谁？”
“不是，不是赶巧么？人输钱输急了眼，谁还在乎这些许名声！”宇文至支支吾吾，继续狡辩。猛然见王洵的笑容开始发冷，立刻举起手来，大声喊道，“我说，我说，是我没眼力架，见他们都是外乡来的土老帽，就命令伙计想办法敲他们一笔。谁料做事的伙计不仔细……”
“然后你们就被抓了个正着？然后就拒不认错，准备把人家打趴下了事！”王洵一把揪起宇文至的脖领子，气急败坏地数落，“你可真长出息了你。为了赢几吊买棺材钱，连脸都不要了。怪不得那姓李的说我设局诈赌，我还以为他是信口雌黄呢，原来是你被人当场捉了脏！”
“我，我哪知道他眼神那么毒。况且，况且他一边赢着咱们的钱，嘴里却一边嘀嘀咕咕，说这是雕虫小技，却令太多人沉迷其中，遗害无穷。我嫌他太嚣张了，才想好好给他个教训！”
“我看最该教训的人是你！”尽管心里对宇文至的话还有所怀疑，王洵依旧决定今天的事情到此为止。毕竟没惹出什么太大的麻烦来，况且李白这个人名气虽然响亮，在长安官场上却不甚吃得开。得罪了也就得罪了，犯不着为了区区一个他而跟好朋友闹得生分。
“我已经被教训了，你看我被他打的。”从王洵的说话语气中，宇文至知道自己再一次蒙混过关，指指乌青的眼眶，低声诉苦。
“活该！”王洵有些恨铁不成钢，“谁叫你没有赌品，下套不成，反被捉了现行！今天常乐坊所有损失，都要从你年终的分红中扣出来。日后那姓高的若是有什么三长两短，所有汤药钱，也由你自己一个人担着！休想再让我跟你一起出，我没这种满嘴跑舌头的兄弟！”
“我，我家四十几口子，就等着那点儿分红过年呢！”宇文至一听大急，立刻跳着脚抗议。
“你家在渭水河边，还有四百亩地呢吧？！别跟我说今年庄子上又闹了灾，颗粒无收！”王洵把嘴一撇，毫不客气地拆穿。
“可不是么？今年夏天雨下得太足，渭河涨水，冲垮了很多屋子。我这个人你也知道，一向心软，看不得庄户们没地方容身，就…….”宇文至苦着脸，顺着杆子向上爬。
“滚你个一向心软的宇文大少吧！”王洵一巴掌拍过去，将宇文至轻飘飘推出老远，“你要是心软，天底下就没有恶霸了。滚，今天别让我再看见你！”
说罢，不再理会宇文至的哀求，跳上坐骑，打道回府。
虽然把话全说开了，但无端被知交好友骗去当打手，他还是觉得很不是滋味。因此也没心思再去招惹白荇芷，带着几名贴身健仆，径直往自己家里赶。
此际时令已经到了仲秋，天色暗得很快。待一行人来到崇仁坊的祖宅，各家各户的门前已经挂起了灯笼。明晃晃的一颗挨一颗，五颜六色，把天空中星斗的光辉都给比了下去。
王家的祖宅只有五进，规模在崇仁坊这一带不算太大，但胜在历史悠久，风水吉利。据说此宅乃北周初年所建。后来经历周隋相代，又经历隋祚唐承，到了高祖武德年间，被王洵的曾祖父王蔷给买下，一直传承至今。（注1）
也许是在隋末杀人太多的缘故，王家的人丁一直很单薄。所以也没人跟王洵的祖父和父亲提出分家要求。而王洵的祖父和父亲又都是知足常乐的性格，这么多年来，爵位只降不升，故而也找不到机会光大门楣。不过这样也使得王家躲开了“永昌”、“天授”和“景云”年间那些错综复杂的站队，始终得以平安。不像崇仁坊内的程家、许家和高家，如今已经不知道换了多少茬主人，只有房梁上的燕子年年如故。（注2）
到了开元末年，王洵的父亲子稚公终于意识到，朝廷又恢复正常了。自己的家门如果再不出一匹麒麟，恐怕到了曾孙那辈儿，就要重新成为庶民。所以才高薪聘请名士，来王家指导儿子成材。怎奈王子稚本身就是个不拘小节之辈，所交的朋友当然更是一个比一个放任不羁。因此在教导王洵之时，也是低标准，宽要求。故而王洵从小到大书没少念，名师也没少拜，却学出来一个文不成，武不就。只能在伙同一群贵胄子弟称雄东西两市，却没半分本领可以卖给帝王家。
好在此刻天下承平已久，很多高祖在立国之初定下来的老规矩，官府执行起来已经是睁一只眼，闭一只眼。因此王洵头上虽然只剩下了个子爵的帽子，家中的田产却膨胀到了其曾祖在世时的好几倍。借着父亲生前打下的好人脉，他还跟胡国公秦叔宝的后人秦国桢，秦国用两兄弟、郢国公宇文士及的后人宇文至，高唐县公马周的后人马方等，合伙开了常乐坊，百胜关两家京师中赫赫有名的斗鸡场。此外，东市上的临风楼，锦绣轩，宝昌源，等若干生意兴隆的酒楼，绸缎铺和典当行，幕后的主人也是王家。
守着这些几辈子挥霍不完的田产和店铺，王洵的小日子就过得甭提有多滋润了。卖地方官员一个情面，所有店铺他从不亲自去巡视，每隔一段时间，都有掌柜的上门交代最近的具体经营状况。他父亲的小妾云姨本身就是商户人家的长女，天生一双可以明察秋毫的慧眼，因此王洵的父亲虽然已经去世了四、五年，王家的生意却是越来越红火。
每年大把大把的铜钱被云姨赚进来，又流水般经王洵的手撒出去。王洵王明允在长安城内可谓混得风生水起。唯一美中不足的是，他一直无缘步入仕途。云姨掌管家业时，借助其父亲遗留下来的人脉，给他安排了好多闲差。都被他三天打鱼，两天晒网地给混丢了。如今换了他亲自管家，更是不求上进，压根不想往仕途上走。害得云姨天天追在他身边念叨，说自己没完成王洵父亲的嘱托，愧对王家列祖烈宗。
今天王洵回家比往常早，云姨好不容易逮到一个机会，当然不肯轻易错过。随便找了个由头，眼巴巴地赶过来跟王洵一道吃晚饭。米没咽下去几粒，嘴巴张开了却再没停下。从王洵父亲子稚公当年在世时如何望子成龙，一直说到王洵曾祖相如公如何艰难创业。好在王洵的曾祖王蔷王相如出身实在是寒微得很，往上代只能追溯到生父赶脚苦力王三柱和祖父庄稼汉王五斤，否则，这家史的话题说到后半夜也甭想完。
王洵今天心情本来就差，起先还能强打着精神听云姨痛陈家史。到后来，好不容易把王家的历史复习了完整的一遍，偏偏云姨还不肯放过他，话题一转，又扯起同一坊子里隔墙牛家那个中了进士的大公子，年青青地外放了刺史如何风光来。这下，王洵可是再也耐不住性子了，打了个哈欠，笑着说道：“朝廷的差事，哪就那么好做的？那牛家的宅院，我记得当年是姓程的吧。程叔祖身为大将军，手握重兵，天后还不是一道圣旨，就把他给砍了脑袋？程家人坐牢的坐牢，逃走的逃走，偌大家族转眼树倒猢狲散。早知如此，他当年何苦那么卖力替皇家玩命？”
程、王两家本为世交。当年程家的第一任家主名振公和王家的第一任家主相如公乃刎颈之交。一损俱损，一荣俱荣。可到了二人的儿子这辈儿，就因为一家蒸蒸日上，一家不思进取而疏远了。但是到了最后，不思进取的王家依旧住在崇仁坊，锦衣玉食。程名振的家族却因为其子大将军程务挺站错了队，在武则天当政时烟消云散。
这个血淋淋的事实，虽然隔得年代稍远了些，云姨却无法否认。楞了一下，强笑着辩解“哪就那么危险了？如今圣上又不是当年的天后，心里一直怀着慈悲。自从他即位以来，国泰民安，四海升平……”
“那是把该杀的人都杀干净了。皇上要是心软，当年早就被太平公主给剁了！况且皇上他老人家虽然不爱杀人，当朝李中书可是有名的三眼马蜂，人都说他嘴里抹着蜜，肚子里藏着根针。凡是得罪了他的人，能立刻死掉，都是上好的结局！”
住在崇仁坊的人家，消息都比较灵通。云姨平素跟一群女眷交往，少不了听人说些官场轶事。中书令李林甫独占相位十数年，所有政敌都被他逼得痛不欲生。因为其年老眼花，看东西需要举着个水晶磨制的镜子，因为落了个三眼马蜂的绰号。可女眷们也就是跟非常熟悉的人私下里叫一叫这个绰号泄愤，谁也不敢大声。唯恐万一传到李林甫耳朵里，自家男人转眼就身败名裂！
“可，可你现在只是个子爵。若不立些实实在在的功劳，下一代就只是个县男。若是朝廷哪天突然清查地产…….”
“天塌下来有高个子顶着，什么时候轮得到我？您没见连当年力主清查地产的马老公爷，他家的田地如今都在千顷之上了么？”真的认真起来，王洵嘴巴远比云姨好使。旁征博引，将对方驳得哑口无言。
“你阿爷当年千叮咛万嘱咐，要我一定得替他将你培养成才…….”说王洵不过，云姨就又祭起了杀手锏。提起王洵依旧故去多年的父亲，她自己又忍不住心里凄凉，眼睛一红，愣愣地落下几滴泪来。
虽然对方不是自己的亲生母亲，毕竟尽了母亲之职，将自己抚养长大。王洵不忍看着云姨难过，只好笑了笑，低声服软，“我今年不是才十七岁么？即便出去做事，谁能把我真当个大人看？况且京师里像我这样的勋贵子弟，少说也有两三千，如果没点儿真本事，怎么可能有机会脱颖而出？有心从军，我舍不得这个家。可去考进士呢，我又不擅长舞文弄墨。所以只能走一步看一步，先在您的指点下，把家业变得更大。然后再花大价钱寻个皇上身边的门路，哪怕是做个宫廷侍卫，天天在皇上眼皮底下晃悠，也比从底层一级级向上爬来的快！”
“话虽然是这么个理儿，可门路在哪啊？”见王洵不再一味地跟自己顶嘴，云姨也慢慢地收住了眼泪。“这也都怪我。当年你阿爷在世时，不嫌我出身低，走到哪都把我带在身边，让我认识了好多诰命夫人。可我总是觉得跟她们说不到一起去，不愿意主动往一起凑。这么长时间没来往，用到时再想求人家帮忙，关系却已经远了！”
“那些人。吃块冰糖都要炫耀三四天，有什么好交往的！”不想让云姨一味地往她自己身上揽责任，王洵笑着奚落。
“人家未必有钱，可是手中的权力，随时都可以换成钱啊！”云姨叹了口气，幽幽地说道。“咱家倒是有的是钱，可想找几个能说得上话的人……”
“不急，不急，慢慢就有了！”王洵笑了笑，装作对未来充满信心，“您猜猜我今天遇到了谁？这个人将来肯定是有前途的！”
“除了宇文家那个不争气的，你还能认识谁来！”提起王洵身边的那些狐朋狗友，云姨就觉得牙根痒痒。
“这回您可是真猜错了。我认识一个正经八本的三鼎甲！”为了哄云姨高兴，王洵只得把张巡搬出来做挡箭牌。“小张探花，您还记得不？当年外放前，曾经到咱们家拜会过的那个？”（注3）
“小张探花？”正如王洵所料，云姨脸上立刻多云转晴，“他回京师了？怎么没来家里。说起当年，虽然那时你年纪尚小，我又是女流之辈，没帮上他的什么忙。但毕竟指点了他一条明路。否则，恐怕他提着猪头，也找不到收礼的庙门口！”
“他刚刚到。本来说要登门拜谢您老当年提点之恩的，我看他实在赶路赶的辛苦，就婉拒了。怕他多心，所以我约了后天在临风楼给他洗尘。同时还请了李白和高适作陪！”下午时还觉得李白无足轻重，此刻为了哄长辈高兴，王洵又迫不及待地将两个新结识的才俊搬了出来。
若说此时整个长安，也许有人会不知道京兆尹是哪位。但不知道李白的人，还真难找。听闻王洵终于肯结交几个名声赫赫的当世才子，而不是一味地斗鸡走犬为乐，云姨的心里头立刻乐开了花。轻轻揉了揉眼睛，笑着说道：“那敢情好。多认识几个知道上进的人，日后也好彼此有个照应。咱不求他们能帮上什么大忙，但谁家没有个一时应付不过来的大事儿小事儿呢！到了那时，你就知道我平时唠叨你的，都是些正理儿了！”
“知道了——！”王洵拖长了声音回应。“我知道您都是为了我好。明天我就去西市买书，从头开始读，争取也考个探花郎当当还不成么？”
“贫嘴！”云姨笑着啐道，“我知道你又不耐烦了。好了，我不叨叨你了。天色晚了，你也早些休息吧！”
说完，微笑着起身出门，心里头由衷地因为王洵知道“上进”而高兴，脚步居然比吃饭前利落了许多。
注1：五进，即纵向五重院落。
注2：永昌、天授是武则天的年号。景云是睿宗第二次登基的年号。
注3：三鼎甲，即进士考试前三名。探花一词，亦起源于唐朝。史料记载，“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。”
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第一章 秋声 （三 下）
第一章 秋声 （三 下）
好不容易对付走了云姨，王洵也感觉有些倦了。叫过一直在门口伺候着的婢女，命其将残羹冷炙收拾下去，然后自己也踱回卧室安歇。
虽然自幼失去了亲生母亲，王洵在生活上却没有被云姨苛待过。凡是大户人家嫡子应该享受到的待遇，他半点都不比别人少。包括通房丫头紫萝，也是从八岁起便贴身伺候他的饮食起居，待主人刚满十四岁，即被教习嬷嬷拉出去单独面授机宜。回来后虽然羞得面红耳赤，却大着胆子，把男人家应有的启蒙，都跟王洵两个手把手地摸索了个遍。
三年多的光景下来，主仆二人不能说水乳（交）融，彼此之间却已经熟悉到了能感觉到对方身上任何细微变化的地步。王洵今天原本肚腹间憋了一股子邪火，但抱起紫萝的那一刹那眼前却不由自主地浮现了虢国夫人那魅惑的身影。秾纤得衷，云髻峨峨，靥辅承权，瑰姿艳逸。偏偏紫萝自幼受到的是正统教导，发不出那种粉腻酥融的声音。因此便有些意兴阑珊，只是草草地应了个景，就转身睡下。