第20章
  此话一出,满座哗然。
  一个小小的商家女子,居然做当今最受宠的公主的茶艺师傅。这可是天赐隆恩,让人不得不惊诧。
  萧拓转身看向皇上,默默捏紧了杯盏。
  江元依赶紧跪下,道:“民女才疏学浅,恐怕不足以担任公主的……”
  一道清脆的声音打断她,明玥公主娇俏道:“好呀!”
  江元依抬起头,就见明玥公主站了起来,朝向自己笑的眉眼弯弯。
  元依上辈子与公主并无任何交集,只知她后来被派去和亲,和亲之后过得如何,却没再听闻过。而自己这一世,却成了她的师傅。
  命运的河流究竟开始往何处流淌,已经不再受自己控制了。
  江元依不知这是福还是祸,不知该喜还是悲,只默默垂下眼,对九五之尊磕头道:“谢皇上。”
  皇上直接命人在公主身边加了个位置,江元依走到公主身边坐下。正前方是楚桓,右前方是萧拓。
  萧拓斜岔开一条腿,右手懒散地置于膝盖上,修长的指尖握着一个杯盏,狭长的眼眸直直地看向这边,眉峰皱起。
  江元依跪坐在公主身旁,低垂着眉眼,尽量降低自己的存在感。
  公主回过头,看着江元依,噘着嘴小声道:“做我的师傅你不高兴吗?你可知道这是多大的荣耀?”
  江元依笑着摇头:“公主多想了。”
  公主侧过身子,鼓着眼睛看向江元依:“管你乐意不乐意,反正已成定局。从今往后,我让你来宫里你就得来,否则我就定你的罪。”
  萧拓离得近,听得清楚,见江元依不说话的模样,以为是真被明玥吓到了,便笑道:“我们小公主什么时候这么喜欢吓唬人啦?”
  楚桓侧头看萧拓一眼,再转过头朝江元依看去时,就发现她眼眸含笑地看着萧拓,察觉到自己的目光的那一刻,迅速收回了眸光,低垂下头。
  身边的侍女见他杯中茶已过半,柔声道:“公子还添茶水吗?”
  楚桓笑着转过头:“不用了。”
  侍女只见他面如冠玉,眉目俊朗,脸红了一半。
  贺蕙兰看着那发骚的侍女,指尖狠狠攥紧手里,掐得手心泛白。
  明玥做了个鬼脸,然后又转身对江元依凶巴巴地道:“听见没?”
  江元依乖巧点头:“听到了。”
  明玥这才作罢,拿起前面的糕点递了一块给江元依,忽然道:“我才十三岁,比你小,你得让着我。”
  江元依这下是真的乐了,想来小公主同意让自己做她师傅也是因为喜欢,她接过公主手里的糕点,笑道:“好。”
  茶会到亥初才结束,江元依和江熙容退在一旁,等贵人们都走了之后才缓缓从凉亭走出。
  一人忽然从背后钻出来,手中被偷偷塞进一个纸条,江元依诧异地抬起头,就见萧拓恍若无事地朝前面阔步走去。
  江元依紧紧攥着那纸条,藏在白纱后的脸有些发烫。随着姐姐一起去偏殿找到母亲,然后上马车回府了。
  出了亲王府往右约走一里地便是一片湖,此时天色已暗,外面如何只能瞧见一个模糊的影子。
  江元依无意间撩起车帘往外一看,就见几个黑影将一人抬起,扔入湖中。
  那人想来是被绑得严实塞住了嘴,竟然一点声音都没有发出。
  江元依大叫道:“停下!”
  第22章 科考
  江熙容被吓了一跳,转头看向江元依,见她柳眉竖起,神色惊慌,忙道“怎么了?”
  江元依拉开帘子就跑下车去,叫上一旁的四个侍从还有马夫:“快!随我来!”
  江熙容疑惑地往外望去,就见江元依带着几个侍从一路狂奔而上,沿着湖边泥泞的小路跑着。
  前方母亲的马车停下,派了丫鬟来询问:“大小姐,马车怎么突然停下了。”
  江熙容摇摇头,在晓月的搀扶下下了马车,指着前方昏暗的湖面:“元依不知看到了什么,突然大叫了一声跑下去。”
  丫鬟跑去向江氏通报。
  江夫人也赶紧下车,江熙容走到母亲身边去,便见江氏眉目紧蹙:“这孩子,这么晚了瞎跑什么?!”
  江氏留下两人看马车,便拉着江熙容赶紧朝那边走去。
  方才丢下人那里有一个显眼的大石头,他们想来也是想借此作为遮掩。江元依跑到大石头附近,指着还在咕咕冒泡的水面,道:“快下去捞人!”
  几个侍从迅速脱了外衣跳入河中,扑通几声。黑色的河面泛起阵阵涟漪。
  江氏带着江熙容跑来,在江元依肩上拍了一巴掌:“依儿,你这是干嘛?”
  那一巴掌可不轻,江元依赶紧搓了搓肩上,指着下面道:“母亲,方才我无意中掀开帘子一看,就见有一个人被抬着扔下去了,想着人命关天,就赶紧跑来了。”
  江氏这才舒展了眉目,三人站在岸边焦急地等着。
  湖面突然蹿起来一个人影,怀着抱着一个已经昏迷的姑娘。江元依赶紧道:“捞上来了!捞上来了!”
  其余侍从赶紧从水面下钻起来,帮着那人一起将姑娘抬上了岸。
  江元依过去搭了把手,待将姑娘抬到岸边平躺好之后,江熙容指着她身上的衣服道:“这不是王府的丫鬟吗?”
  江元依心里一惊,难道是王府的人处置奴才?
  可惠亲王妃如此宽厚,怎会如此对待下人。
  她这才朝姑娘的脸细细地看去,这姑娘柳眉杏眸,小脸秀丽,竟是今天服侍楚桓的那一位……
  一名侍从赶紧将姑娘胃里的水压出来,过来会儿,姑娘才悠悠转醒。一见旁边站着得几个高大男人便吓得出声尖叫:“啊啊啊啊啊!”
  江元依蹲下,按住姑娘乱挥舞的手:“姑娘别怕,我们将你救起来的人。”
  落水的姑娘这才缓过神,忍不住哭了起来。
  江元依问道:“姑娘姓名?”
  姑娘抽噎道:“秀园。”
  江元依扶起她,接过晓月递来的披风披到她湿透的身上,道:“秀园姑娘,天色已晚,姑娘先回王府吧。”
  秀园惊慌失措地摇头:“不要……不要……万一他们再来害我的话我就没有活路了……”
  江元依轻声解释:“姑娘你的卖身契还在王府,擅自出逃便按逃奴罪论处,你可知其后果?”
  秀园自是知道,逃奴一旦被抓便是死刑。她一时陷入困局,不知该怎么办。
  江元依心中却已猜到一人,却只是猜测,并没有证据,便没有明说,她凑到姑娘耳边轻声道:“害你的人可能没有机会再出第二次手。”
  秀园猛地抬头看向江元依:“姑娘知道是谁害了我?”
  江元依没有回答,只轻声道:“你府中可有得罪什么人?”
  秀园低头想了想,然后道:“没有。我们府中的官家待下人都极好,从未鞭打谩骂,主子们对下人也很亲和,所以……”秀园忽然抬起头看向江元依,“要害我的人并非王府中人。”
  江元依点头:“所以你在王府中才是最安全的。”
  秀园这才起身,在几位侍从的护卫下走进了王府,她转身看着湿透衣裳的几位小哥,郑重地鞠躬道了谢。
  秀园响起方才那即使在暗夜中也依然明亮夺目的眼眸,冲着远处那辆马车又重重鞠躬::“谢谢江小姐。”
  马车内。
  江熙容蹙着秀眉靠在一旁,想着方才那事,还是觉得心生凉意,后背发麻,她一下坐起,挽住江元依的手:“妹妹,你说是谁竟然趁着茶会散时人多眼杂,竟然胆大到将王府的丫鬟推进湖中?”
  江元依那张精明而刻薄的脸,真是她吗?就因为那丫鬟服侍了楚桓便下了杀心……
  江元依摇了摇头,攥紧了袖帕:“不知。”
  短短的一天发生了太多事,江元依筋疲力尽的回府时,就见晓晴已经站在门口等着自己,她忙走过去牵住她的手:“没事吧?”
  晓晴笑道:“没事。”
  两人走进房中,晓晴轻轻摘下江元依脸上的面纱,看着她依旧还红肿的脸,眼眶一酸,猛地跪下:“谢小姐救命之恩。”
  江元依吓了一跳,赶紧将人扶起来:“晓晴,你这是干嘛?是我连累你被柳如烟打,该是我向你说声抱歉才是。”
  一听江元依如此说,晓晴眼中瞬时就包瞒了泪水,她哽咽道:“……谢谢小姐没将我看做是奴才。”
  江元依看着晓晴满脸泪水,鼻尖通红,听着那话,眼眶也是湿了,她抬手摸摸晓晴的刘海,笑道:“你才知道啊……”
  晓晴破涕为笑,自己擦了擦脸,给江元依泡了壶茶来。
  江元依打开手里的纸条,就见几个简洁的字:
  侍从:手臂内侧有长矛形状的记号。
  后面委屈巴巴地写了一行小字:我都没有喝到你亲手泡的茶……
  江元依一看就笑了,将这纸条折好,放到那置墨玉的锦盒中。
  ——
  自参加完惠亲王妃的寿宴之后,江家便没什么要紧事,除了江如潮的科考。
  江如潮一下成了全家的心头宝,连两个妹妹都让着他,夹菜也先给他夹,什么鲫鱼汤更是天天喝。
  江如潮过得并不舒畅,压力山大,只求科考那天快点到来。
  三月十五,正是殿试。
  江如潮在几十双期盼的眼神中迈入考场,觉得总算松了口气。
  皇上坐于大殿上方,亲自监考。数名考官四处巡视,监视考场纪律。江如潮准备好笔墨,静等考官发卷,卷纸是上好的宣纸,他拿过题目一看,心里也有了几分底。
  姚康坐在最后一排,扫了眼题目,拿起笔就开始写。
  考生在里面答题,家眷们在外也不闲着。
  江南生和江氏又跑去城郊的庙里祈福,听说今日城郊各个庙里的香火都涨了价。江氏也不嫌累,将城郊大大小小几十个庙宇全跑了一遍。
  江元依如今守门的都换成了萧拓派来的侍卫,萧拓送来四个,江元依派了两个去雪纱身边,身边留了两个,名叫通元、通奎。自那日从王府回来之后,她便放下了曲谱,整日看兵书、医术。
  要不是国公夫人提醒,她都没想到如果她只会弹琴作画,拈花刺绣,以后什么也帮不了萧拓。
  江元依还打算,等兄长科考完,便去京郊练习马术和射箭。
  江元依走出房门,就见一个箭靶子挂在墙上,通元站在一旁,递出一把弓和一只箭给她。
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