第46章
  宁姒咬上他下巴时,除了疼痛,也有柔软。
  像极了那日“狗狗”的吻。
  ……
  接下来宁澈明显察觉出,姜煜状态不大对劲。
  给自己斟茶都能溢出来,听宁澈说话时眼里也少了几分专注。
  宁澈不满,“阿煜你今天怎么了?总是走神。”
  姜煜眼眸一动,重新活泛起来,笑道,“我在听,你继续。”
  “那你说我刚才说了什么?”
  姜煜眨了眨眼,“你在说姒儿妹妹……”
  “!!!”宁澈惊呼,“这都多早以前的话题了?阿煜,你睡傻了吧?”
  姜煜唇角微扯,却找不到什么说辞。
  宁澈盯了他一阵,发现这个平日里八面玲珑的好友连周全都忘了,就这么垂着眸,陷入沉默。
  “发生什么事了?”宁澈肃容问道,“说出来,一起想法子。”
  姜煜张了张口,见宁澈关切的眼神,吐出一口气来,“有一个小姑娘,她可能,喜欢我。”
  “我当什么事呢,喜欢你的姑娘多了去了,你要是为这个烦恼,可有的你愁。”宁澈听他这话,连挺直的脊背都放松了些。
  可姜煜明白,宁姒和其他姑娘不一样,所以他才这般无所适从。
  宁澈见姜煜仍旧眉头不展,问他,“你究竟在犹豫什么?喜欢就是喜欢,不喜欢就是不喜欢。见你这般为难,应当是有些喜欢那个姑娘的?”
  姜煜轻轻拨着腕上的手珠,一颗接一颗。
  想着的却是宁姒为了他送的手珠跳湖,泪痕未干时还记挂着要请他吃饭。
  听说皇上可能要为他赐婚,急得快哭。
  平日里也一遍又一遍地强调,她长大了,不再是小孩子。
  还有上元节那一声委屈心酸的“姜煜”。
  宁姒在他面前爱哭、爱笑、爱脸红,他怎么如今才想到这些,还在不久之前问她喜欢的人是不是姓江。
  “她很好,真的很好,我甚至觉得没有哪一个男子配得上她。”姜煜微微垂眸,语调舒缓,藏着温柔。
  “她瞒得也好,也不知我有多少无心之语会给她带来伤害。”
  宁澈见姜煜眼角一丝薄红,倒是对他口中的姑娘产生了点好奇,也不知是何方神圣能让姜煜的情绪这般起伏。
  “阿煜,这么说,你喜欢这个姑娘了?”
  姜煜伸手遮住眼,“……我不知道。”
  宁澈惊奇,“你都说到这份上了,竟还不知道喜欢与否?”
  “阿澈,你不明白,她……”她是他看着长大的,差了这么多岁数,姜煜心里有道槛。
  毕竟一直当作妹妹一般,设想与她做更亲密的事都会觉得自己禽兽不如。
  而且,一旦他选择迈出这一步,他们之间就没有转圜的余地了。
  她还小,要是她再长大些就后悔了怎么办?
  她是否真的清楚爱恋与婚姻是怎么一回事?
  “你们男未婚女未嫁的,有什么好纠结为难的?哦,莫不是那女子身份上有点儿什么问题吧?”宁澈眼珠子一转,猜测道,“难不成是有夫之妇?罪臣之后?”
  姜煜移开遮眼的手,无奈地看宁澈一眼,“她年纪太小了,我下不去手。”
  “多小?”
  “……”姜煜看着宁澈,沉默了一会儿才开口,“还未及笄。”
  “那又怎么了。”宁澈笑起来,“我还道有多小呢。你表妹十四五岁,也还未及笄,家中不是已经在为她物色夫婿了么?这个年纪的姑娘你下不去手,年长些的姑娘又大多订了亲。阿煜,你怕不是想一个人过吧?”
  姜煜伸手碰了碰下巴上的牙印,陷入了沉思。
  他会觉得谢林晚年纪很小吗?不会。
  可谢林晚也就比宁姒大上几个月,且两人身量还差不多。
  还未及笄。等她及笄不就行了?
  他为什么单单觉得宁姒年幼?
  就算年纪尚小,不能与之亲密,总可以先定下婚约吧。
  办法有很多,他偏偏心里乱糟糟,一时间都不像他了。无论在学问上,还是为官上,他都没有这般为难过。
  “阿煜,你再好好想想吧,究竟是喜欢还是不喜欢。不过,犹豫太久,可是会错失良缘的。”
  姜煜看向宁澈,“这么说,你想要我和她……在一起?”
  “那当然,你好不容易有个上心的姑娘。”宁澈笑得爽朗。
  ……
  姜煜在宁澈走后,便开始在屋里徘徊。
  因为父母的关系,他对感情与婚姻格外慎重,这才成了京城中少有的连个通房都没有的人。
  如果不确定能不能走到最后,他一开始就不会碰。
  一个人的时候,姜煜坦率地直面自己。知道宁姒可能喜欢他的那一刹,他转过千百个念头,但他否认不了,他的心里在窃喜着。
  姒儿不喜欢江临初,喜欢的是他呢。
  姜煜无法保证其他男子会不会辜负宁姒,只知道他一定不会。宁姒和他在一起,他才能真正放心,不是吗?
  他希望宁姒余生幸福,是不是由他来给比较好?
  ……
  隔日姜煜前往申府拜访申老。
  两人对坐于棋盘两端。申老喜爱下棋,却只当作闲暇时的玩乐,不曾潜心钻研,棋艺不及顾西楼远矣。但他与顾老夫子对弈,输得也是酣畅淋漓,每每输出了新花样,还乐得哈哈大笑。
  而姜煜在南下路上常常与顾老夫子切磋,他甚至可以模仿出顾老夫子的棋风。
  申老头一回见姜煜走出顾老夫子的路数,怔愣半晌,眼眶都红了。随后却喜爱上了这种怀念老友的方式,还能惬意点评,“朝晔啊,顾西楼与你下棋定是让你了,他以前下到这一步的时候根本不会留我情面,直接将能吃的子吃得干干净净,将我的布局破得稀里哗啦。”
  更多的时候,申老会将朝堂大势混在闲谈之中,不动声色地提点他。
  “我得到消息,高御史等主和派打算参你父亲一本。”申老落下一子,“参他穷兵黩武。还拿我做筏子,说常年征战、动费万计,与我的惠民变法相悖。”
  姜煜执棋的手顿住,“可征战与否是皇上的决定。”
  “是啊,他们这也是在向皇上抗议。”
  “父亲这一战,六年不曾回京。如今打了胜仗还要遭人非议,高御史等人也不怕寒了将士们的心?”
  “言官就靠这一张嘴过活,耿介是他们最好的名声,怎会顾虑其他。”申老叹了口气,“我是不愿掺和这些的,但你是我学生,便有必要提醒你。明枪易躲,暗箭难防。光明正大的手段,还可以见招拆招。倒是那些私底下的龌龊,你须得留意。”
  姜煜郑重应下。
  公事说完,申老瞧了眼姜煜下巴上的牙印,直言不讳,“你这口印子,是女子所为?为官虽不必清心寡欲,但最好不要闹到明面上来。这些天已经有人闲嘴了。无伤大雅,但总归不好听。”
  姜煜点头,“学生知道了。”
  “不曾听闻你去青楼欢场,难道是家中的通房姬妾?有些不懂事了。”申老认为家宅不宁是为官大忌,这才提醒姜煜。
  此时的姜煜才发觉,他不愿听任何人对宁姒一星半点的诋毁,就算这个人是他尊敬的老师,“老师,不是通房姬妾之流,是清白人家的女儿,与我闹了点脾气而已。错在我。”
  申老听出他的维护,抬眼瞧过来,“心上人?”
  姜煜眼睫一颤,并未出声否认。
  ☆、姒儿姐姐【三更】
  几天后, 宁姒出府时见有人在门口徘徊。
  穿戴着斗笠蓑衣, 在雪地里来回踩着, 时不时往府里望上一眼。
  门房欲将他赶远些,却被宁姒拦下。
  那人见她出来便问,“可是有一位江姓公子在这里?”
  宁姒点头,“没错, 是有一位姓江……”
  她突然怔住。
  脑海里闪过江临初嘲讽姜煜是伪君子时提到的“手帕”与“情敌”,然后又回想起姜煜问她,喜欢的人是否姓jiang。
  原来此江非彼姜。
  “!!!”宁姒恍然,随即原地跳起来,“江临初我被你害惨了!”
  那陌生人听见江临初的名讳,立马点头,“对对对, 就是他,我找的就是他!”
  宁姒再也没心思管这些闲事, 立马吩咐门房领他进去找人,随后上了马车便往将军府而去。
  ……
  宁姒在马车上渐渐冷静下来。
  她若澄清了这个误会, 必然又有新的疑问,比如她大可以当时便说不喜欢江临初,为何等到今日。
  可这个谐音的误会又无法对姜煜道出。
  怎样才能自圆其说?
  马车逼近将军府,宁姒却没有做好准备。
  ……
  与此同时, 那个找上江临初的陌生人,看着眼前的少年出落得这般俊秀文雅,且听说已是举子, 文采不俗,便越发激动。
  “小公子,你可还记得我?我是你父亲的长随,唤辛来。”
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