第8章
  “祖母,香!”殷觅棠低着头,贴着手里怒放的百合,使劲儿闻了一下。抬起头的时候,她的鼻尖儿沾了一层细密的花粉。
  大太太一下子乐了,忙拿着帕子给她擦鼻子,笑着问:“棠棠,祖母问你,你愿不愿意到宫里去做鸿元公主的伴读?”
  想到能和小红豆儿一起玩,殷觅棠的眼睛一下子亮起来。也不顾鼻尖儿被祖母蹭疼了。
  瞧着她这个表情,大太太已明白了几分。她不等殷觅棠回答,又说:“棠棠可想好了,如果你进宫做公主的伴读,是要搬进宫里的,每隔五日才能回家一趟。你舍得祖母和爹爹吗?”
  “晚上不回来?”
  “嗯,不回来。”
  殷觅棠歪着头,显然犹豫了。
  “那等娘亲回来的时候,我也见不到了?”殷觅棠忽然问。
  大太太怔了怔,不知道怎么回答。瞧着孙女小心翼翼的眼睛,大太太没由来心虚,目光也有些躲闪。她不知道该怎么告诉这孩子,她母亲许是不会再回来了。
  大太太岔开话,问:“那棠棠舍得祖母吗?”
  祖母的手搭在肩上,又香又软。殷觅棠眨了眨眼,她看懂了祖母眼睛里的期待。她清澈明亮的眼中逐渐浮现挣扎,许久之后,她慢慢低下头,沮丧地说:“不舍得,棠棠不去了,要留下来陪祖母。”
  大太太心里一动,带着点欣喜地问:“棠棠不是很喜欢鸿元公主吗?”
  殷觅棠将脸贴在大太太的腿上,将大太太的手指头攥在掌心里,慢吞吞地说:“祖母舍不得我……”
  小姑娘藏不住心事,稚气的童音里带着点难过的味道。
  “就因为祖母舍不得你?”
  殷觅棠点点头,“我要是想小红豆儿了,可以进宫去找她玩儿。可是进宫了就不能天天见祖母了。祖母舍不得我,会叹气。不想祖母叹气。”
  她伸出小手来,放在大太太的胸前,做着顺气的动作。
  “好孩子,好孩子……”大太太把殷觅棠抱得更紧了。
  四奶奶和几个孩子干坐在一旁,像是摆设似的。四奶奶知道隔了一层关系,不吃这个醋。可是殷月妍不懂这些,她瞧着祖母抱着殷觅棠的亲昵劲儿,心里一阵阵不甘。都是孙女,凭什么偏心成这样?平日里吃的用的处处偏心,眼下又演出这么一场难舍难分的戏码。哼,祖母又不是就殷觅棠一个孙女!
  于是,离开的时候,殷月妍疾走了两步,挽起殷觅棠的手,笑盈盈地说:“棠棠,姐姐和你一起走。”
  “好。”殷觅棠愣了一下才点头。她心里不太明白,为什么关系向来冷淡的二姐姐忽然和她亲密起来。
  殷月妍牵着殷觅棠小跑了两步,见赵妈妈稍微落后了些。她偏过头,看向殷觅棠,说:“四妹,你知道你娘亲为什么走吗?”
  殷觅棠走了一路都在想二姐姐为什么突然对她亲切起来,猛地听殷月妍提到娘亲,殷觅棠睁大了眼睛望着她。
  “因为你是个女孩儿。”
  殷觅棠的小眉头一点一点皱起来。她隐隐约约好像听过类似的话。她还记得有一天听两个小丫鬟说什么“可惜四姑娘是个女儿身”,她没听多少,就被赵妈妈捂着耳朵抱走了。
  “你忘啦?你的住处耳房里还有男孩子的衣服呢,那些都是当初祖母给外孙准备的。可没想到你会是个女孩儿。你母亲是被祖母赶走的。对,就是你万分喜欢的祖母,舍不得的祖母。”殷月妍笑得很甜。
  “对了,姚家大姑娘对你很好是不是?你喊她什么?”
  “表姑姑……”
  殷月妍摸了摸殷觅棠的头,“是,现在是该这么叫。可你以后得改口,要叫她母亲啦。”
  “不!我不喊别人母亲!”殷觅棠睁大了眼睛。
  殷月妍笑得更甜了,“可是你母亲不喜欢你呀。”
  “你胡说!”殷觅棠的腮帮子鼓起来,气鼓的。
  “谁让你是女孩儿呢?因为你是女孩儿,你母亲也很失望。她不喜欢你,所以她带着你的两个姐姐走,把你自己丢下了呀。”
  殷觅棠的眼睛瞪圆了,白白软软的腮也鼓圆了。
  殷觅棠看见赵妈妈走过来了,也不再和殷觅棠多说,带着丫鬟,转身往自己的住处走。
  赵妈妈赶过来,见殷觅棠呆呆站在那儿,瞧出不对劲来。她忙问:“姑娘,二姑娘跟你说什么了?”
  殷觅棠像是没听见一样,整个人有些呆呆的。
  “棠棠?”赵妈妈轻轻摇了摇她。
  殷觅棠回过神来,她的目光慢慢上移,好半天才落在赵妈妈的脸上,她声音绵软地喊了声:“妈妈……”
  “诶,妈妈在呢。”
  殷觅棠木讷地朝前走了一步,朝赵妈妈伸出一双小胳膊来。赵妈妈知道她这是要抱呢,急忙把她抱起来。殷觅棠搂着赵妈妈的脖子,将小脑袋歪在赵妈妈的肩上。
  赵妈妈的怀抱很暖很香,可是没有娘亲抱着舒服。殷觅棠吸了吸鼻子,眼圈有点红了。
  作者有话要说:  看见有小可爱问女主上辈子是不是皇后
  当然不是呀!
  因为男主上辈子不是皇帝……
  第10章 男装
  殷争归家的时候已经是下半夜了,如今朝中忙于重新立法,揽事儿的这些文官每日披星戴月,恨不得把每一刻拆开来用。其中就包括殷争。他刚回屋,大太太就择人请他。大太太等他到这个时候,想必不是小事,殷争来不及喝一口水,匆匆赶过去。
  “何事让母亲等到这时辰?”
  “你这几日连个人影都见不着,可不得等着。”
  “朝中……”
  大太太摆摆手,打断殷争的话,道:“别解释了,我都知道。如今陛下年幼,能为陛下分忧是身为臣子的福分。母亲不是怪你这个,是有事要问问你的意见。过几日就是宫里头选伴读的日子,我的意思是不想棠棠去考核。本来这事应该和你祖母商量一声,可你也知道你祖母年纪大了又身子不好,就不拿这事儿叨扰她了。”
  “原是这事。”殷争知道大太太是舍不得殷觅棠,“这回四品以上官员家中符合年纪的孩子都有资格进宫去考核,这么多孩子,棠棠又年幼,未必选的上。”
  大太太摇头,说:“鸿元公主才五岁,所谓的伴读其实就是玩伴儿。玩伴儿嘛,自然得依着公主的喜欢。咱们棠棠和鸿元公主能玩到一块,几乎是十拿九稳的事儿了。母亲的心意你也明白,就是舍不得棠棠这么小离家。今儿我也问了棠棠,这孩子也同意不去。依我的意思,不若干脆称病不去参加这个考核。”
  “棠棠当真同意不入宫?”殷争问。
  “我能拿棠棠的事儿骗你不成!”大太太立马竖了眉。
  殷争略一思索便点了头,“母亲看着办罢。”
  已经太晚了,大太太催着殷争回去歇着,她捶了捶腰,也匆匆睡下。大太太这夜睡得晚,第二天早上便起不来。王妈妈一早就吩咐院子里的小丫鬟挨个院子支会一声,让各房都不用过来请安。
  赵妈妈推门进屋,惊讶地发现殷觅棠已经醒了,正垂着小脑袋坐在床沿。
  “呦,咱们爱懒床的棠棠怎么起怎么早?”赵妈妈走过去摸了摸她的额头,“不急,今儿不用请安,多睡会儿也成。”
  殷觅棠“噢——”了一声,身子朝一旁栽倒,慢吞吞往床里挪。
  赵妈妈笑着弯下腰给她盖被子,瞧着小姑娘重新闭上眼睛,也不再多想殷觅棠今日早醒的缘由。赵妈妈本也不是多心细的人。
  “妈妈……”殷觅棠迷迷糊糊喊了一声,“真的不用去请安?”
  “妈妈还能骗你不成?睡吧。”
  殷觅棠眯着眼睛,小手从被子里探出来,在床边摸了摸,摸到赵妈妈的手,摇了两下,声音里带着点倦音,慢吞吞地说:“妈妈以后早点叫我,以后都不要最后一个到祖母那儿请安……”
  赵妈妈只是笑:“你当是你爹爹上早朝呢?早点晚点又有什么关系。再说了,太太疼你,你以前懒被窝不肯去也从不怪你。”
  殷觅棠眯成一条缝儿的眼睛慢慢合上,整个人困得蔫蔫儿的,她不说话,半梦半醒地摇头。
  殷觅棠又睡了半个时辰才起来,赵妈妈从衣橱里翻来府里新裁的衣裳,扯着衣裳的双肩,在殷觅棠眼前晃了晃。乐呵呵地逗她:“棠棠瞧这身好不好看?粉粉嫩嫩的,昨儿才送到。咱们棠棠穿上了一定顶可爱。”
  “好看。”殷觅棠认真点了下头,“可我不想穿这个。”
  “那棠棠想穿什么?”
  殷觅棠不说话了,她从床上跳下来,光着一双小脚丫往偏房跑。
  “姑娘慢点,怎地连鞋子都不穿!”赵妈妈急忙抱着衣服出去追她。
  殷觅棠停在一个高大的双开门红木衣橱前,她仰着头,望着眼前的庞然大物。赵妈妈追过来,愣了一下,才说:“这儿阴暗,姑娘身上只穿了寝衣,别凉着。咱们回屋去!”
  殷觅棠指着面前的衣橱,说:“我要穿这里面的衣裳。”
  “不成!”赵妈妈把脸拉下来。
  殷觅棠转过身来,仰着头望她,慢慢瘪起嘴。赵妈妈还是板着脸,殷觅棠就又往前走了一步,攥着她的大拇指轻轻地摇。
  赵妈妈的心慢慢软下来。
  殷觅棠每日的午膳是和大太太一起吃的。大太太看着屋里的两个丫鬟变着戏法似地插花,满脸含笑。她就喜欢鲜艳的花,美好。她刚询问王妈妈殷觅棠怎么还没过来,院子里的小丫鬟就挑起帘子禀告人到了。
  大太太稍微坐直了些,朝门口望去。当殷觅棠出现在门口的时候,她脸上的笑一下子僵住。
  殷觅棠瞧了一眼祖母的脸色,觉得祖母不似往常亲昵。她抿着下唇,摆出笑脸来,走过去规矩喊了声“祖母”。
  大太太强压下心里的震惊,努力用平常的语气,问:“棠棠,是谁给你找的这身男装?”
  殷觅棠不仅穿了一身宝蓝的男装,就连柔软的头发也梳成男儿样。可是她模样太可人,瞧着丝毫不像小公子。
  “是棠棠自己要穿的。”殷觅棠认真地说。
  大太太沉默下来。
  大太太年轻的时候就没了丈夫,面对虎视眈眈的二房,不得不硬气撑起长房。她向来是个严厉易怒之人,只是对着几个孙女的时候喜笑颜开。眼下所有的威严一下子爆出来。
  跟着殷觅棠进屋的赵妈妈瞧着不对劲,赔着笑脸解释:“四姑娘就是一时贪玩,她……”
  大太太冷冷的一瞥射过来,立刻让赵妈妈把剩下的话吞了回去。
  殷觅棠从来没见过这样的祖母,她有点害怕,情不自禁向后退了一步。她垂在身侧的小手攒着袖口,在心里给自己打气。小手儿松开袖口又攒紧,再松开,又攥紧……
  殷觅棠硬着头皮往前走了两步,鼓足勇气像往常那样去拉祖母的手。她说:“祖母,棠棠以后做男孩子。”
  大太太喉间一哽,一下子把殷觅棠紧紧抱在怀里。
  “没了男丁的家……”后半句,哽在喉间喘不出来。
  殷觅棠听不懂,可是她听出来祖母的声音里带着哽咽。她眼圈一下子红了,慌慌张张地伸出手去拍祖母的背。
  “不哭,祖母不哭!有男丁,棠棠当!”
  赵妈妈脸色惨白,就算她再粗心大意,也看出不对劲了!定是有人在殷觅棠耳边胡说了什么!她心里砰砰直跳,恨自己没照顾好殷觅棠。她“噗通”一声跪下来,大喊:“大太太降罪!”
  大太太气得身子发颤,她指着赵妈妈,眼目猩红,却半日不吐半个字。
  王妈妈急忙把赵妈妈拉起来,把她扯出屋,压低了声音,恨铁不成钢地说:“你当着四姑娘的面儿拿出这套来作甚?还怕四姑娘知道的不够多不成!”
  “是是是……您提点得对!是我糊涂!是我糊涂!”赵妈妈整个人都慌着,“眼下怎么办?您大发慈悲给指个明路啊……”
  王妈妈叹了口气,心里感慨下人就是下人,这房里没个女主人就是不成。
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