第3章
  王办事员一再严肃地叮嘱林蔓道:“可别延期啊,现在上面查得严。”
  林蔓连声答应:“放心,公安同志!我一定响应号召,遵守规定,决不给政府添麻烦!”
  白秀萍也高兴林蔓顺利地办出了临时户口。她拿着证明看了又看。蓦地,她不舍地叹道:“才能留十天啊!”
  林蔓亲昵地挽起白秀萍的胳膊,讲了些许宽慰的话。白秀萍的脸上又渐渐浮出了笑容。说话间,两人走出了公安大楼。
  借口还有事情要办,林蔓和白秀萍在大楼门口分手。
  白秀萍乘上4路车回“梧桐里”。
  林蔓绕进了公安大楼后的一个无人巷子。
  从早上醒来起,她的脑海中便总有一口挥之不去的棺材。棺材里装满了米面。她产生了一个大胆的想法,或许,棺材里的米面可以像随身空间一样,任自己拿取。
  确认了周遭没人后,林蔓闭上了眼,开始尝试取米面出来。在脑海中,她抱起了一袋米。睁开眼,她倏地惊觉手中一沉。满满的一袋精米竟赫然落在面前。
  林蔓想起了梦里对子孙们说的那番话。与其哭,还不如多烧些米面来呢!再联想到早上棺材就被米面填满了,林蔓判断棺材或许是和外界沟通的一个媒介。通过它,她可以将外面的东西弄进来。说不定,再通过它,她亦可以把东西运出去。
  林蔓没再多拿米出来。生活在六十年代,身上得要有钱有票。现在看来,吃食上问题不大了,接下来得尽快弄些钱票在手里。
  怎么弄?写了数十载年代文的经验告诉林蔓,可以用粮食换啊!黑市上,又或是各大粮店外,总会找到适合交易的买家。
  林蔓向人问了路,往最近处的粮店走去。
  徐汇区第四粮店外的人龙刚刚散去。今天是凭票领油的日子。每人一斤。为了不落空,天刚擦亮,粮店门口就排起了人龙。每人都希望可以打到油。
  只可惜,事事哪能尽如人意。有人欢喜地抢到了,也有人沮丧地被告知油已经销完。后面的人听见前面的人说“没了”,顿时作鸟兽散,顷刻间,门庭若市的粮店外冷清了下来。
  林蔓走进粮店时,有个瓜子脸的女人正站在柜前,柜后的营业员不耐烦地耷拉着头,有一搭没一搭地回答女人的问题。
  “同志,现在大米什么价钱?”
  “2角昂尼1斤。”
  “2角昂尼?老早不是1角昂尼1斤吗?哪能贵了伽西多(怎么贵了这么多)?”
  营业员抬眼打量女人,嘴角撇出抹轻视的笑:“侬也晓得是老早了?嫌贵,到其他地方找便宜去。”
  营业员的一句话,堵得女人气憋在了胸口,脸顿时涨得通红。
  “称30斤。”女人掏出了棉布米袋。她终还是妥协了。出了这里,还能去哪儿买米?到处的营业员都是一张扑克脸。每个粮店的米也绝不会有第二价。
  营业员接过米袋,开始称米。女人迫不及待地看袋里打出来的米。
  “怎么里面掺了糠?”女人不悦。每次要完全把糠筛出去,她都需眯着眼睛坐在小板凳上一个多钟头。
  “都是这种米,你不要算了!”营业员不客气地扔回了米袋。对于女人的满脸怒气,她睬也不睬,径直摊开了一份报纸,开始专心致志地看。
  女人再不想受营业员的气了。哪怕换一个粮油店买米,得多花一两个钟头,她也无所谓。
  她气呼呼地出了粮店。
  林蔓听见了她与营业员的谈话,悄悄地跟了上去。
  两人一前一后地走着。没有走多远,林蔓看四周没什么人了,便快步到女人的身侧,小声说道:“同志,要买精米吗?”
  第4章 卖粮
  “小姑娘,侬精米哪能卖法(怎么卖)?”瓜子脸女人压低了声音,警惕地问。
  林蔓伸手进肩上背的布包,掏出了一小把米:“2块一斤,但要搭票,粮票、布票、工业券都行。”
  在六十年代,饭店里吃饭要粮票,买家具锅碗瓢盆要工业券,就连买盒火柴都要凭火柴票。林蔓不缺粮食,单单缺票。
  “呦,伽(这么)漂亮的大米。”瓜子脸女人眼放亮光。许久没见过这样好的米了。晶莹白润,透着米香。粮店里的米大多掺了糠,哪怕是黑市上难得一见的精米,也都是沉得发霉的碎米,而且价格贵得要命,起价5块一斤,和这个根本不能比。
  “你该清楚,这样的米,可有钱也难买到。”林蔓揣了米回布包。刚刚取出来的一袋米,她已放回了棺材。未免被不怀好意的人举报,她只带了一小把米在身上。
  “2块昂尼,还是有点贵啊!”女人面露难色。她和爱人的工资虽然不低,但家里足有7口人,除了他们之外,还有两个老人和三个孩子。如果不是婆婆病了,想□□米熬的粥,她一定还是买粮店两角一斤的粗米。更何况,还要票……
  林蔓看女人犹豫,便降低了些价钱:“那我给你一块一斤的价钱,票嘛,你看着给,布票糖票都行。”
  “你说真的?”女人激动地问。一块一斤尚好的精米,这可是做梦都不敢想的便宜价。她不是不知道细米的精贵。多少有门路的人家都弄不到。至于票嘛!反正家里最近不添衣服大件,倒是可以拿布票工业券出去。
  林蔓点了下头,回答道:“不过有个条件,你要一次性多帮找些买家。我给他们1块3一斤。”
  “行!你跟我走!”女人转身就往街对面去,林蔓紧跟在她的身后。
  两人过了几条马路,又穿出了几条弄堂。最后,她们站停在了一栋白楼外。白楼的大门有各色人进进出出,络绎不绝。一块硕大的牌子挂于门上。牌子上的红字赫然写着“第七人民医院”。
  “你在这里等着,我去叫人。”女人把林蔓领进了一间房。房里三面墙皆靠着架子,架子上堆满了医用器材。整个房间里和外面的廊道中一样,都充盈着一股浓浓的消毒水气味。
  不多一会儿,好多个穿白大褂的医生和护士们涌了进来。为首的主治大夫问林蔓:“小姑娘,这样的米你有多少。”
  医院虽然工资待遇不低,可奈何架不住每家人口多。再加上凡物凭票供应有限,尤其是像精米一类的细粮,更是几个月都见不到一次。
  跑去告知大家有精米买的女人叫刘月华,是内科的副主任大夫。大家听了刘月华说的价钱,无不摇头摆手地不相信。但当刘月华说人已经带来了,就在库房里,大家立时激动了起来,一窝蜂地涌了去。
  难道是真的?那可是精米!无论如何,得想法弄些回去改善下伙食。
  “还有一些,不过也不多了。你们想要多少,报个数给我。大家确认了下来,我好回去凑凑。”林蔓深知物稀为贵的道理。越是造成手上不多的假象,越能尽快出手。
  “我要五斤。”刘月华抢先说道,生怕讲得晚了,会轮不到份。
  主任大夫盘算了下林蔓开的价钱。1块3一斤,可比黑市上便宜不少。再加上,还是顶好的精米。
  “我家人口多,来个十斤!”主任大夫沉声说道。他看林蔓身材偏瘦,不由得有些担心。那么多的米,这姑娘一个人就能搬来?
  主任大夫一起了头,后面要粮的人就接踵而至。三斤五斤十斤,林蔓借了纸笔,一一地记下,在心里不断地估算着总数。有人没有布票,想用副食品票换。有人实在凑不出粮票,想用过节时存的糕点票鞋票换。对此,林蔓都来者不拒。
  不多一会儿,林蔓的纸上被小数字填得满满登登。
  “就这些!再多我也没有了。”林蔓留了一半粮食自用。她向众人打了个招呼,说要去搬粮食。粮食就在附近,要不了半小时就能回来。
  “下次进来,从后门走,那里没什么人进出。”主任大夫叮嘱林蔓的同时,示意刘月华去后面等着给林蔓开门。大家都心知肚明,买卖粮食一事绝不能声张,万一被不怀好意的人举报了,每个人可都得被扣上投机倒把的“帽子”。
  “该不会有什么问题?这么好的米卖这么便宜。”不知什么时候,人群里站了个与周围人格格不入的男人。他梳分头,三角眼,嘴唇发青。对林蔓,他冷笑地发出了质疑。
  “老吴,人家小姑娘可没让我们先付钱。哪里像你介绍的人一样不老实。”刘月华不悦,质疑她带来的人,不就是怀疑她吗?她可不吃哑巴亏,非要辩白个清楚。
  “放心,一手交钱,一手交货,绝不会占你们半点便宜。”林蔓不以为意老吴的猜忌,轻笑地转身出门。
  库房里的人散了。所有人都回去筹钱筹票。没有一个人附和老吴的话。从他的身边擦过时,大家看也不看他一眼。
  老吴不屑地撇了下嘴。他也曾带卖粮的人来过医院。那人答应了每多一个人买,就会补给他一些回扣。可谁承想,来人竟要了定金后就了无音讯,再没出现。
  因为是街上认识的人,他连找都没处去找。好在院里人被骗的不多,大家只好自认倒霉。又看在都是同事的份上,没有人要他赔钱。可是,他的名声也毁了。曾不止一次,他听见有人暗说他一定从中得了好处。
  望着林蔓离去的背影,老吴暗啐了一口。哼!这说不定也是个小骗子。
  林蔓走出医院后,迅速寻了个无人的隐蔽处。闭上眼,她从棺材里取出了半数的精米。米袋上没有字,刚好可以让她蒙混过关。
  左手拎一袋米,背上再背一袋米,林蔓两袋两袋地搬至了医院后门。刘月华和主任大夫站在门口放风。待到最后,他们一起将米运至库房。凑好了钱票的人早已等在里面,林蔓刚一进去,就有人迫不及待塞钱票给她,催她赶快称米。
  医院里称药剂的大秤派上了用场。林蔓用它开始为众大夫护士们称米。一两不少,若多了零头就大方地拉掉。
  “小同志,副食品票可以吗?”“可以。”
  “我这里还有张衣着购买票,你能用它去新世界买件衣服,可以多加点米吗?”“没问题。”
  “哎呦,小同志,我这是铁锅票,你看好不好……””好啊好啊,拿好,这是你的五斤精米。”
  库房里人头攒动,热闹过发肉日的粮油店。老吴看傻了眼。尤其是当林蔓打开米袋,向众人展示袋里白花花的精米时,他后悔了。
  为了不参加人情来往应酬,老吴身上的钱从不会超过五角。这样,万一碰上什么事,他只有这些钱,旁人也没法多说什么。他捂了捂瘪着的钱袋,懊恼该多带些钱出来多好,一块三一斤的精米啊,回去可以蒸一锅久违的栗子饭。
  林蔓的米袋终是见了底,还剩下一斤不到。该买的人都买了,没有买的人,也都拿不出半点钱和票了。
  “小同志,现在也没人要了,剩下的这些,你就三角钱全给我!”话一出口,老吴觉得价开高了。都没有人买了,多少钱都是卖,一角钱也行啊!
  “剩下的不卖,我自己留着吃。”林蔓不客气地说道。她可记得老吴之前的嘴脸。哪怕随便送了给人,她也不愿让这男人占到半分便宜。
  “烫头发的介绍信你要不要?”刘月华拉了林蔓到一边,低声说道。
  “烫头发?”林蔓狐疑,文工团才能开烫头发的介绍信,难道医院也有这样的演出组织?
  刘月华解释道:“我有个部队文工团的亲戚,前些日子托她开了烫头的介绍信,还没用。我把它送你,你把剩下的米给我怎么样?”
  “好!”林蔓一口答应了下来。她正愁自己那一头土气的长发呢!可以改善它,她求之不得。
  “你等着!”刘月华忙奔去了更衣室,取回介绍信给林蔓。
  林蔓把剩下的米都给了刘月华。
  老吴气得脸绿了,却也没办法。他眼睁睁地看着刘月华扫荡了最后一点精米。并且,她竟然一分钱都没花,只给了那小姑娘一张介绍信。真搞不懂女人,难道烫头发比多吃一碗香喷喷的米饭还重要?
  林蔓无暇顾及老吴的沮丧心情。告别了刘月华,她揣着288元巨款和一沓五颜六色的票证,跳上了恰好停在医院门口的123路公交车,径直往人民广场去了。
  安华理发店位于人民广场附近,就坐落在新世界百货商场楼下。它创立于1922年,是上海历史最悠久的理发店之一。
  林蔓推开了安华理发店的玻璃门。洗头膏的香味扑面而来。空气中,还充溢着一股烫头发的蒸汽味。
  安华理发店里,左右两排的椅子上坐满了人。每个人身后都有个穿白大褂的理发师傅。剪刀梳子吹风机在他们手中运用自如,好像魔术师一般,一个个当下最时兴发型不知不觉间凭空诞生。
  “同志,侬想剪个什么样的头型?”一个中年光头师傅微笑地引林蔓进店。
  坐在黑色皮质理发椅上,林蔓瞥了眼镜子上方的红色口号“为人民服务”。
  “师傅,把我的头发剪短,过肩就好。然后,”林蔓拿出了介绍信,轻笑道,“再烫个现在最时髦的头发。”
  第5章 三阳南货店
  理发师傅先给林蔓洗头。
  林蔓站在白底搪瓷盆前,师傅大手一按,她弯下了腰,乌黑如海藻般浓密的头发被淋湿。师傅给她抹上香波,揉出了白色的泡沫,再用清水冲净。
  整个过程,一气呵成。
  当林蔓再次坐回理发椅,针对她一头湿漉漉的长发,光头师傅开始了他的魔术。一把剪刀,一把量尺梳,在她的头上纷飞上下。她的头发短了,只齐肩长,发尾盘上了一圈卷发夹。热气腾腾的烫发机落下来,罩上了她的头。
  “同志,觉得哪能(怎么样),还满意?”
  一个钟头后,光头师傅摘下了烫发机,为林蔓吹干了头发。
  林蔓惊见镜中自己大变了模样。头发蓬松,发梢的波浪卷得恰到好处,衬得她鹅蛋样的小脸可人又洋气,简直像黑白片上的好莱坞明星。
  “满意,满意,谢谢侬啦!”林蔓掏出2元5角钱。这么好的手艺,真不算贵。