第69章
  “第一例病患叫什么名字,是哪里人?可有记载?”陈星说。
  谢道韫答道:“这是个好问题,有记载可循的第一位瘟疫病人,乃是一名行商……等等,你的朋友……没事吧?”
  陈星转头看背后,忽听一阵乱响,项述一手按着额头,忽地站立不稳,将架子上的一排书简碰翻下来。
  “项述!”陈星那一惊非同小可,忙起身去扶,项述稳住身形,摆摆手,示意无妨。
  “你怎么了?!”陈星顿时忘了与谢道韫相谈之事。
  “没关系,”项述说,“昨夜喝多了酒,今天尚有少许头晕。”
  谢道韫起身,拉开书房内的纱帘,项述猛力摇头,把书放回架上,看了陈星一眼,那眼神却带着少许莫名之意,接着,背靠书架,缓缓坐了下来。
  “项述!”陈星顿时意识到大事不好了,自从认识项述以来,这家伙从未示弱过,据他自己说百毒不侵,也没见他生过病,怎么就这短短一会儿,变成这样了?
  谢道韫怀疑地看着项述,只以为两人又在演戏,说:“怎么了,头晕吗?”
  陈星赶紧跪在项述身前,祭起心灯,去按他心脏,说:“项述?你感觉怎么样?”
  “忽然有点累,”项述说,“不碍事,一会儿就好。”
  谢道韫看了一会儿,顾青说:“是不是有点闷?”继而将窗户、门全打开,让空气进来,项述深呼吸,说:“我想歇会儿。”
  陈星自己就是大夫,先是试项述额头,没有异状,再按他脉搏,一切如常。怎么办?这变故来得太突然了!他有点不知所措地转头,望向谢道韫,这时谢道韫看出不是演戏了,于是朝顾青说:“熬碗醒神汤给他喝喝看。”接着又朝陈星说:“把他带到后院里去。”
  第55章 异样┃会是他们吗?尸亥的手已经伸到这里来了?
  项述不知为何, 忽然就变得疲惫不堪, 意识却仍然是清醒的, 陈星将他扶到后院,让他躺在回春堂的一张病榻上,谢道韫诊过脉, 看了陈星一眼,没有说话。
  “你们这段时日里,接触过什么人么?”谢道韫问。
  陈星:“我俩前日刚到建康, 见的人多了, 可也没有……奇怪的人。”
  谢道韫又问:“吃过什么东西?”
  陈星不住回忆,他俩住在谢家, 谢家饮食一切如常,昨天在东哲, 项述也未喝过他们家的茶,倒是自己喝了不少。入夜后只在冯千钧家喝了酒, 冯千钧绝不可能来算计他们。
  陈星依次答了,谢道韫方知原来自己小叔家的客人,就是陈星。
  陈星抓着项述的手不放, 将心灯注入到项述的全身经脉中, 奇怪的是竟毫无异常。
  “该不会是……”
  谢道韫没有回答。
  项述没有睡着,只抬起另一只手,拇指抵在眉心前揉了几下,陈星说:“项述,你犯困吗?”
  “不困。”项述皱眉道, 就是没力气,“先回去罢。”
  这时顾青端了一碗熬得浓浓的药汤过来,陈星闻到了浓烈的参味,项述说:“我不用喝这个,我不困,不是瘟疫。”
  “你喝喝看?”陈星说。
  项述似乎有点恼火,伸手要挡,陈星却不由分说道:“我喂你喝,你听话。”
  谢道韫观察两人关系,又看了眼顾青,顾青勉强笑笑,朝谢道韫点头,意思是“是你想的那样”。谢道韫的眉头便微微皱着,似乎有点担忧。
  项述道:“行,我自己喝!”
  陈星知道项述不喜欢在人前表露出自己的虚弱,便不勉强他,及至项述喝下那碗汤,当场就精神了些。
  “里头有什么药材?”陈星朝谢道韫问。
  “人参、杜仲、续断、补骨脂……”谢道韫脸色如常,一连说了十余味药物,全是烈阳药性的大补之物,“师父开出的方子。”
  项述喝完药之后起身,不想再待在药堂中。
  陈星于是跟着起身,反正该知道的,从谢道韫处也大概清楚了,只得道过歉意,谢道韫也不朝他们要药费,便让顾青送两人出门,备了车,送他们回谢府。
  “好些了么?”陈星一半是被项述吓着了,一半也是自己吓自己。毕竟项述在他的心目中一直是无所不能的形象,渐渐地竟是忘了他的本事再高,终究是要吃饭、要喝水要睡觉的血肉之躯,骤见他似乎染病,顿时就慌了神,焦急担忧得不行,在车上按着项述的脉门不放。
  项述正在思考,没有回答陈星,陈星连着唤了几声,项述方回过神,迎上他目光时,有点生气地说:“我说了,不犯困,你不相信我?”
  陈星只得点点头,一时间他也不知道该怎么办了,只希望不是什么大麻烦。
  “两年多前,我调查克耶拉行踪,从洛阳南下时,也碰到过一模一样的情况,”项述说,“才被晋军所俘。”
  陈星:“!!!”
  陈星想起来了,当时他还奇怪了好一会儿,项述这等身手,究竟是怎么被抓的?
  “一刹那,失去了所有的力气。”项述皱眉道。
  “后来怎么好的?”陈星诧异道。
  项述自言自语道:“我不知道,也许是吃你那药好的,也许是在见你之前便已恢复,只是汉人们不提供食与水,令我无法挣脱。被抓到襄阳以后,虚弱了好一阵子。”
  项述抬起手,提了下重剑,勉强能提起,那动作却明显地现出迟滞与无力。
  “就像突然一下,力气全部消散,”项述喃喃道,“怎么回事?陈星,你能不能冷静点?”
  “我……我怎么啦?”陈星不知所措道,“我看上去很慌张吗?”
  项述皱眉道:“你看上去才像得了瘟疫。上一次能好,这次也一定能。”
  陈星稍稍镇定下来,说:“我……因为我有点害怕。”
  陈星拉着项述的手不放,项述打量他片刻,陈星终于渐渐镇定下来,说:“先休息一天看看吧。”
  当日陈星观察项述病情,又怀疑是某种顽疾,这情形让他越来越疑惑,项述并不像谢道韫所描述的一般嗜睡犯困,表情如常,只略显疲惫,也许不是染上了瘟疫。但也有可能是项述本身体质强健,染病后症状不明显。
  这夜陈星搬到项述房中,与他同榻而卧,第二天清晨,项述如常醒了。陈星心想真是谢天谢地,起来就去按项述的脉搏,脉象搏动有力,是正常的。
  “感觉怎么样?”陈星问。
  项述起身,试着提起重剑,说:“不行,连出招亦是困难,若有敌人前来,会相当麻烦。”
  说着,项述与陈星交换了一个眼神,彼此都感觉到了危险,陈星喃喃道:“会是他们吗?尸亥的手已经伸到这里来了?”
  项述说:“未必,至少迄今为止,还没有麻烦找上门来,他们兴许还不知道我被削弱的情况,咱们依旧在暗处,但须得相当小心谨慎,认真对待。从那天听完冯千钧所述别来之事后,我便始终觉得不妥。尸亥不可能放弃南方,他一定早在襄阳之战前,就已经打起了建康的主意。”
  陈星起初怀疑的是瘟疫与尸亥有关,哪怕尸亥并未亲自或派出手下来到江南,疫情的散播也全因魃而起。诸多复杂的信息却干扰了他的判断,又令他觉得,这件事也许与魃关系不大?
  是不是从一开始,自己就猜错方向了?陈星开始感觉到建康城熙攘繁华的表象之下,潜藏着某种未知的危险。若假设尸亥的手下已潜伏在江南一地,预谋颠覆偏安的晋廷,只是推行他的计划并不像北方大地顺利,那么眼前的一切,就可以说通了。
  “你说得对,”陈星承认道,“是我掉以轻心了。”
  项述点了点头,仿佛并不因丧失武力而气势消减。陈星也发现了,项述只是体力流失得厉害,头脑却依旧是清楚的,并不像通常情况下所描述的“失魂落魄”一说。
  陈星于是调整了药方,请谢家人去购买药材,去掉谢道韫开的几味药物,以增强体力为主。谢安循例下朝来,又请出陈星、项述用饭。陈星开始询问,建康、丹阳、会稽、秣陵四地,在过去的一年里是否有行迹怪异的人出没。
  “没有。”谢安想了又想,说道,“怎么了?听说你们昨天去见道韫了?”
  陈星与项述先前简单地商量过,决定今天就动身前去认真调查,不能再拖了,于是说道:“近几日里就不叨扰您了,我们须得出去一趟。”
  谢安朝陈星说:“我前几天方派出人去会稽,找记有不动如山书简的来处,估摸着今明两天就回来了,就不再等等吗?”
  项述:“眼前的事比较重要,先留着罢。说不定在会稽也能碰上。”
  谢安欲言又止,片刻后又问:“有什么事,能帮得上忙的?为何急匆匆的要走?”
  陈星倒是不疑谢安,真要算计他们早算计了,也不会等到现在,但项述武力尽失一事,少一个人知道总是好的,于是便只说与瘟疫有关。谢安闻言缓缓点头,正在这时,谢道韫却带着顾青来了。
  “好点了?”谢道韫进门就说,并朝谢安点头,见过礼,过来检查项述的脉搏,与陈星对视一眼,陈星缓缓摇头。
  “项兄弟身体不舒服?”谢安问道。
  “没有。”陈星马上答道。
  谢道韫查过,发现项述较之昨天也差不多,却不嗜睡,又不是瘟疫,心下当真好生疑惑。不片刻,外头又来了人造访谢安。却是东哲钱庄东家,只是这次上门的,已不再是温哲,换了数名男人。
  今日谢安家中当真好生热闹,只见来人捧着一个匣子,里头装满了地契,朝项述说:“述律大人,这是夫人嘱我等带来的地契,钱庄内实在没有这么多钱了,只得拿年前在建康、会稽等地置办的一些产业相抵,不知您意下如何。”
  谢安已经听懵了,陈星摆手示意他先别问,看过地契,原来温哲回去一算,现钱实在没有这么多,也或许不想将银子掏空了付予项述,于是便想了这么一招。
  “放着罢,”项述神色如常道,“算完还剩多少?”
  来人恭恭敬敬道:“这里的地契、产业折合一百万两银。尚有二百万两待付,夫人请求述律大人再给半年的宽限时间。”
  “哎!小叔!”谢道韫忙上前给谢安顺背,谢安闻言已差点昏过去。
  “可以。”项述见对方连地契也拿出来了,足见诚意,总不好逼人太甚,便答应了宽限,来人仿佛料到早有此一说,忙顺着话头,取出笔纸来,欣然道:“这就请大人留张纸条,小的也好回去交差。”
  “我述律空说的,还不算数么?”项述冷冷道,“你大可现在就回,否则我可要改变主意了。”
  那人只得唯唯诺诺,退了出去,正离开谢府时,却又来了人,正是冯千钧。
  冯千钧与来使擦身而过,消息灵通的他显然今日已听说了,入内便道:“项兄弟,你没事吧?”
  厅内众人一起朝他使了个眼色,唯独谢安下意识地要跑,冯千钧不耐烦道:“不追你的债了,谢大人,再宽限你一年!”
  半个时辰后,项述房中。
  陈星正收拾行装,冯千钧坐定,观察项述脸色,项述皱眉问:“你又来做什么?”
  “我怎么敢不来?”冯千钧昨夜听顾青说完经过便知坏了,今天一大早就派人在谢宅外听风声,及至见谢安下朝,于是急匆匆地过来看情况,“前天晚上在我家喝的酒,昨天就出了事,我哪敢不来?”
  项述答道:“与你的酒没关系,这我心里清楚。”
  冯千钧说道:“你们这就要去会稽了?”
  陈星答道:“等不及谢师兄的消息了,须得尽快走一趟。”
  冯千钧当机立断,说道:“我与你们走一遭。”
  陈星看项述,项述便点了点头,查明尸亥下落亦是冯千钧的目的,眼下项述气力尽失,有冯千钧在,终究要安全点。
  于是冯千钧前去打点一番,当天午后,三人动身启程,前往会稽。
  阴暗地底某处,数条曲折的地下河在此地交汇,河水途经低地时,竟是带着些微闪光,亮了起来。地下河两侧的河岸上,种满了奇异的发光花朵。
  花海将这黑暗空间映成了蓝色,花朵上,停满了翅膀亮着白光的蝴蝶,蝴蝶散发出淡淡的光粉,朝着花海中央散播而去。
  花海内,河心浅滩中,出现了一个占地近亩的曲折法阵,法阵中闪烁着暗蓝色的微光,这法阵从地底的千万蝴蝶身上源源不绝地汲取着能量,光照忽明忽弱。
  法阵中央,躺着一条体型巨大的蛇,蛇头长有一枚折断利角,身周缠绕着源源不绝的黑气,紧闭着双目。
  温哲站在法阵外,左手持一个小小的手钟,安静地看着这条大蛇。
  “昨日按您的吩咐,增强了缚龙阵的威力。”温哲细长的眉头微微挑了起来,说,“可我不明白,这又有什么用?”
  “一个尝试。”温哲身后的男人说。