第65章
  历年考核皆由吏部与都察院共同完成。
  吏部主要负责考察官员业务实绩,都察院则主要负责考察官员的德行作风优劣,是否勤政廉政,尤其是,若是受过惩戒的,当年考核都会受到影响。
  陆莳兰正在拟写今年考核勤政廉政的方略,今年多开展了几项巡视,主要条目也与去年有所变化。
  她虽是如常在办理公务,但是今晚,霍宁珘和萧冲邺的人都将她盯得格外紧。
  只不过,那两个男人都心照不宣,要看今晚究竟鹿死谁手,才来动陆莳兰。
  谁知,肃国公中途插手进来。两人都没有能真正压制对方。
  陆莳兰被急急召来侯府,已是深夜。她被召进的却非霍宁珘的书房,而是他的寝室。
  顿时令她有些不安。她随即发现首辅与平时的不一样,这个天,他只穿一身中衣中裤,虽然这室内比外面暖和许多,但也的确单薄。
  她又看着霍宁珘的脸,总觉得他的面色比平时苍白,眉目间仿佛带着一股淡淡忧郁,这样的忧郁感出现在这张过于好看的脸上,尤其是出现在这张总是冷淡倨傲的脸上,让人看后莫名就为之牵动心神。
  她便问:“首辅怎穿这样少?是哪里不舒服,才歇完起身?”
  她并不知道霍宁珘受了鞭笞,身上带着伤,只是纯粹地想要过来禀报方略。
  然而,霍宁珘神色虽然似比平时虚弱,举止还是如常的强势不容拒绝,他伸出手,轻易地就将陆莳兰揽入怀里。
  陆莳兰被紧紧箍进男子强健的怀抱中,不由一怔,她想到自己身上还带着室外的霜雪之气,而霍宁珘穿这样少,将寒气过给他身上就不好了,便挣扎起来,道:“首辅,你放开我。”
  霍宁珘低头看着这个明明很柔弱,在每回延值或熬夜办公时却总是很精神的少女。
  她小小的鼻尖被冻得微红,青丝上还沾有细小雪霰,身体外表更是冰冷。不过,抱在怀里,却是依旧如花朵般的柔软馥郁,轻易就能闻到她身上如兰的香气。
  霍宁珘拉起陆莳兰的手,果然,她的手更冰凉,便蹙眉轻斥道:“穿这样少还在都察院延值?冻成这样也不知保暖。”
  陆莳兰知道自己今日的确穿得有些少,也不敢反驳,只好任由首辅抓着她的手,用他温热的手掌捂着她。
  她却渐渐发现发现,霍宁珘由帮她捂手变成了把玩,他垂眸看她这柔软的小手,纤纤手指如玉笋似的动人,似乎是想起了什么……眸色变暗了些。
  陆莳兰原本还没反应过来,却突然想到前些天晚上,在她黑漆漆的房间里,她不小心按到的东西,一瞬赶紧将手抽回来,道:“已经热了,多谢首辅。”
  霍宁珘勾唇轻笑了笑,任由她缩回手去。
  陆莳兰又问了一遍:“首辅,您是不是哪里不舒服?”她还是觉得他与平时有些不一样。
  因为两人就站在门边不远处,蔺深在合拢的门外,便再次听到了陆御史的问话。
  蔺深很了解自己的主子。以七爷的骄傲劲儿,这么大的人,却受了家法,七爷岂会让这样的事被他心爱的陆御史知道?
  果然,霍宁珘没有回答陆莳兰这个问题,只是揽着她的肩,将她往屋里更深处带。
  他将她带到书案前才停下脚步,让她面对着自己,看着她道:“过几天,我就要卸下首辅之职离京。这次离开,或许,要隔许久才再回京。你可要跟我一起?”也或许,很快便又回京。
  后一句,霍宁珘没有说出口,他看着陆莳兰的眼睛,想要窥探她的内心。
  陆莳兰有些诧异,问:“首辅离京去哪里?”
  第84章
  “多半是蜀中。”他答。
  “首辅去那边做什么?云南战乱已平, 蜀中也没有战事罢。”陆莳兰微微蹙眉。
  “那边朝廷地位不高,多股势力交错, 乱象迭生。皇上命我过去整顿一番。”
  霍宁珘是这样说的。但陆莳兰略一思索,已想明白。
  堂堂当朝首辅, 去那样远的地方做什么, 无论治军也好, 治城也好, 都是一种贬谪。因为,他现在治的是国,统御百官, 权倾天下。
  无非是与皇帝之间权力冲突过剧,那层伪饰太平的薄纱破碎,平衡的假象不再。而现在国朝承平, 霍家不愿背上“乱臣贼子”的名声, 觉得窃国的时机不对。皇帝则是现在还没有能力,也不敢明着处置霍宁珘。
  只是,她没有想到,霍宁珘会愿意做出让步。尝过权力顶峰的滋味, 还能够以退为进的人,这样的城府, 才更可怕……
  霍宁珘既然能在权力受到皇帝掣肘的情况下, 短短时间, 革除诸多积弊,推行新法, 使内外气象可期,又哪里会整顿不好一个四川。
  像霍宁珘这样的人,去哪里都是养虎为患。她都能想到的,萧冲邺岂会想不到呢,只怕是霍宁珘在去川的路上,皇帝就会想要设法除掉他。
  这样扑朔迷离的形势,令陆莳兰更加看不清迷雾之后的未来。
  她想了想,道:“蜀中实则是好地方,首辅若治理好了,富庶不会下于两京。”
  霍宁珘便又问了一遍:“所以,你要与我一起走么?”
  陆莳兰闻言,心里涌出些异样的感觉,她略作沉默,在男子带来的逼仄下,最终是道:“我……就不与首辅一起了。”
  她很清楚,她若是跟着霍宁珘离开,只会给他带来更多危险和重压。
  她也算看出来,只要她不接触霍宁珘,萧冲邺就不会这样冲动暴躁。
  她仔细回想过认识萧冲邺以来的经过,皇帝原本对她是有耐心的,最初甚至将她留在陕西,也没有想过早早对她下手。是祖父托首辅将她调回京城之后,她与首辅接触越多,萧冲邺才开始变得急不可待。
  每次,只要她与霍宁珘有了什么,萧冲邺就会情绪不定。
  涉及到霍宁珘与萧冲邺,就不是他们两个人私下的事,而是会影响到整个天下时局。
  陆莳兰却发现,她具有影响这两个人的能力,她当然不愿继续夹在这两人中间,以免将他们的冲突再加剧,成为祸水罪人。
  她这样说完后,心中忐忑,惟恐霍宁珘会生气,但是出乎她的意料,霍宁珘倒没有露出怒色,只道:“你已忘记,皇帝下药的事?”
  陆莳兰默然,她当然没有忘。在她知道萧冲邺的心思之后,她就已在设法离开,师兄已帮她联系了哥哥。就是这几日,她也要离开大乾,去东夷找哥哥。
  她之所以没有立即辞官,只是为了不打草惊蛇,不想让皇帝和首辅知道她打算离开,以免行动受制而已。
  霍宁珘既然选择离开,那说明他还需要一些时间筹谋,她若跟着首辅离开,皇帝若是被刺激了,未必还愿意给霍宁珘这些时间。谁知道皇帝会做出什么呢。
  她便说:“我没有忘。我也不打算留下,而是决定辞官,假死去一个偏远之地,暂时隐居。”
  除去东夷国不提,陆莳兰将自己的计划和盘托出,连假死说都了,只希望霍宁珘相信她,她不会留下来,进入萧冲邺的后宫。
  霍宁珘没有说话,陆莳兰只觉得,今晚的首辅格外深沉,她完全看不透他在想什么,为了不让氛围这般僵滞,便说:“首辅,你先加件外裳穿着罢。”
  他不在意地朝她露出一笑:“无事,从前打仗时,在更冷的地方待一整晚也有过。”
  这样一来,陆莳兰便不知该说什么。
  他看着这个正冷静思索,理智规划着未来的姑娘,只是那未来中并没有他。突然慢慢道:“我今日……受伤了。”
  陆莳兰明显一怔,难怪首辅面色有些苍白,果然是伤着了,心悬起来,上下看看他:“首辅伤到哪里,是又有人行刺?”
  毕竟她跟着霍宁珘,都亲眼目睹过两起行刺,虽然行刺者后来都成了首辅的剑下亡魂,但也实在可见他处境的危险。
  霍宁珘犹豫一瞬,最后还是担心他的伤吓到陆莳兰,没有将背部露给她看。只说:“是被刺客的劲力震伤内腑。”
  这样啊……若是内伤,那就看不到了。陆莳兰自己受过最大的伤,就是手指头被刀子割破,但那是小伤口,她也不大能明白被高深武艺伤到内腑是种怎样的感觉。她便又蹙着眉打量他,说:“那首辅,现下应当很难受吧,你还是赶紧躺着休息罢,少说话为宜。”说话也是需要中气的。
  霍宁珘目光幽深不明,看着她这张写满担忧的脸蛋,知道若是换成谢遇非、裴夙隐受伤,她也同样会担心。
  他突然说:“好。你先走罢。”
  陆莳兰知道,他果然还是生气了。想了想,道:“首辅……要不然我再陪陪你?”
  他没有什么表情,只道:“不必。”
  她又道:“那首辅这几天要多多保重身体,好好休息才是。”
  霍宁珘很冷淡,看了看她,只道:“好。”
  陆莳兰便独自离开,因此心里挂心着他,走得有些慢,但还是一步步走到门边了。等她指尖刚落在门栓,身体却被迫转了回去。
  她还在怔忪之时,后背已被狠狠抵上门板。他已覆上她的唇,舌头也侵入她口中,既像是宣告主权,又像是带着纾解宣泄,亲吻吮咬得格外激烈。她推了两下推不动,只觉得舌头有些发麻,空气尽数被夺。
  霍宁珘在陆莳兰口中天翻地覆地搅弄一通,待她连呼吸都艰难,眼里无意识地泪光蒙蒙,他才放过了她。
  他突然推开她,黑眸冷沉,道:“你走罢。”
  她对他而言实在太弱小,他这样欺负她,既对自己不齿,但听到她口中发出她独有的那种微微沙哑的可怜声音,似低泣又似求饶,令他身体里蛰伏的兽性破匣而出,只想要将她欺负得更狠。
  陆莳兰唇舌还有些火辣辣的痛,她看了看他,这次不再有任何的停留,默默拉开门,急急忙忙地离开。
  她敏锐地察觉,刚才霍宁珘就是在她身上发泄而已。
  因她跑得太急,刚出门不远就在廊下险些撞到了两个人。两个人都微微诧异地看着这个容颜绝丽的少年。
  尤其是看向她微微红肿的唇瓣,还有带着水光的眼睛。
  男的是霍宁珩,女的则是宋情,两人都看出来,陆莳兰是从霍宁珘的寝房里跑出来的。
  宋情一愣,一双美目里的光芒变了变,再次将陆莳兰从头到脚打量了一番,紧紧捏起手指,没有说话。
  霍宁珩则微微皱眉,道:“慢些跑,当心跌着。”
  陆莳兰不得不打了个招呼,道:“太傅。”说完不再说任何话地离开了。
  蔺深也连忙进屋道:“七爷,陆御史走了。”
  霍宁珘沉声道:“我知道。”又道:“让人看好她。”
  “是。”蔺深道,说完赶紧退出去,一点也不敢在此时的霍宁珘身边多待。
  霍宁珩便也叫宋情先回去,自己一人进了霍宁珘的房间,告诉他刚刚收到的消息——萧冲邺果然在暗中调集三股兵力进京勤王。
  其中一股是江照英,暗中已投靠霍宁珘。至于另外的,兄弟两人自是商议如何应对,迅速叫人去安排下去了。
  末了,霍宁珩突然说一句:“陆御史……”
  霍宁珘看了看他,道:“四哥先处理好你自己那边罢。”
  霍宁珩便不好再说话。
  ***
  霍宁珘在侯府里养了两日伤,第三天,便去了陆家。
  在霍宁珘说明想要履行十多年前的婚约时,陆伯爷如萧冲邺上门时一般,惊讶与恐惧的作态十足。
  陆伯爷叹息道:“首辅,不是我不愿让孙女履行婚约,将莳兰嫁到霍家。以如今陆家的衰败,霍家不嫌弃莳兰,我已是感激涕零,又怎会不希望结成这门婚事。只是……”
  陆伯爷面露难色,显得有几分迷茫,经过思索,似乎痛下决心说出真相,道:“只是,皇上告诫过老臣,不能将莳兰许配给任何男子,否则……老臣不能置陆家满门于不顾,还望首辅见谅。”
  陆伯爷说完之后,屋内一度沉默。
  陆伯爷以前没有与霍宁珘正面打过交道,他今天发现,他在这个仅仅二十出头的年轻男人面前,有一种前所未有的紧张感,担心露出破绽,担心被对方看破。
  霍宁珘锐利的眼神,令他头一回失去自信。但他毕竟是久经风浪,年过半百的人,顷刻间就对霍宁珘的审视,做出滴水不漏的回应。
  陆伯爷便又不无遗憾道:“孙女莳兰与首辅有缘无分,是她没有福气。”