第37章
  “下头虽是不敢懈怠,只不过,从置办物资到举行典礼筵席,收取诸国各方的进献,中间自是有利可取。虽然礼部有给事中监督着,但给事中始终和礼部的人太熟,同流合污也容易。”
  “陆槿若,你这几日就留在宫里,哀家让人将涉及皇帝大婚的账目都送过来,你再仔细核查一遍,知道了么?”
  陆莳兰便答:“是,太后娘娘。”正好巡学那边已收了尾,她这两日已写好报告。
  等陆莳兰先下去了,太后便朝身边的太监总管聂瀚生道:“你说,首辅会不会专程进宫来找这陆槿若?”若是连这都不放心,亲自找来,那可真是糟了。
  聂瀚生便说:“太后娘娘……奴婢有几句话不知当不当说。”
  “说。”太后道。
  “首辅若是认定一个人,对他好也属正常。看看首辅对霍家的人,对底下追随他的人,实是照顾的。既然首辅认了陆槿若这个朋友,奴婢认为,娘娘还是不要动他的好。以免……影响娘娘与首辅感情,就得不偿失。”
  他又说:“何况首辅已弱冠两年,只要他愿意成亲,哪怕是尝个鲜……真的在外弄了男子来侍奉他。娘娘该睁只眼闭只眼的,还是别管了。”
  太后知道这聂瀚生对自己忠心耿耿,敢说别人不敢说的话。但她心里,仍是有自己的主意。便慢慢道:“那就先看看他愿不愿成亲吧。哀家也不先动陆槿若。”
  ***
  陆莳兰自然是被安排到侍卫那边的值房,不可能进入后廷。
  霍宁珘接到消息,再处理完事务过来的时候,已是晚上。
  他便看到一排侍卫值房光线昏暗,一个个腰圆膀子粗的侍卫聚在外面聊天,有的打着赤膊在活动身体,有的在讲荤笑话,轰然笑成一片。
  霍宁珘自己就是在军中长大的,自然知道武人说话粗俗,闲聊的时候几句离不开女人。
  见到首辅突然来了,侍卫们都懵了懵,立即站起来行礼,都噤了声。
  霍宁珘略微颔首,越过众人,被内侍引着往里去了。到了角落的一间屋子,发现他要找的人可不就在里面?
  “首辅?”陆莳兰看到他,以为自己眼花了,立即放下账册,站起身来。
  霍宁珘看看这侍卫值房的环境,面色实在不好看。
  他又看向陆莳兰案头的油灯:“这样暗的光线,你还看什么账册,看坏了眼睛怎么办。”
  陆莳兰怎能住在这里?周围都是些陌生男人,也没个认识的人照料她,睡觉也好,擦洗也好,做什么都不方便。
  何况,这些侍卫惯来鲁莽,才不管净室有没有人,就算里头有人在沐洗或是方便,说不得就冲进去了。跟陆莳兰之前待的环境可都不一样。
  霍宁珘当然不可能留陆莳兰在这样的地方过夜。
  他又随手翻了两本账册,陡然动了怒,眼底寒芒隐隐,道:“当真儿戏。这些账目岂是能随意乱搬地方的。”
  王奚等人都知道霍宁珘说的是太后,都战战兢兢垂下了眼,不敢随便搭话。陆莳兰也察觉到霍宁珘身上隐匿不发的怒意,自然也是不敢吭声。
  霍宁珘沉默片刻,便叫人收拾好所有账册,朝陆莳兰道:“跟我走。”
  陆莳兰也不想待在这里,可是她是奉的懿旨,便道:“首辅,谢谢您。可是太后……”
  霍宁珘看着她在油灯光线下格外朦胧的一张小脸,道:“太后那边自然有我。你不必担心。”
  陆莳兰知道自己肯定是拧不过霍宁珘,太后和首辅,哪一个都是帝国塔尖的人,她都反抗不了。便随着霍宁珘走出来。
  刚走到值房外,两人见到萧冲邺迎面而来。显然也是为着陆莳兰来的。
  萧冲邺不敢急吼吼地跑来,以免太后也怀疑到他。掐着时间,没想到稍晚一步。
  第48章
  萧冲邺站定,眼中掠过一抹翳色, 他看看陆莳兰, 道:“小舅舅, 朕有话与你单独说。”
  霍宁珘正有此意,跟在皇帝身后,来到一旁的宫墙下。
  确保旁人听不见, 萧冲邺才说道:“在对陆槿若的问题上,小舅舅往后可得当心些, 还是注意收敛言行的好。你对陆御史未免关心太多,已引来母后起疑,她疑心你是喜上了男色。”
  霍宁珘含义不明轻笑一声, 只淡淡道:“我既然敢来领人走, 便不会让太后动她。倒是皇上,以后不要再管陆槿若的事为好。”
  萧冲邺的手猛力一握,而后松开, 声音冷了些, 道:“小舅舅这话说的, 朕和槿若毕竟是朋友。朕岂能做无义之人。”
  萧冲邺现在自是不敢激怒霍宁珘,但是,他也有所倚仗, 那就是霍宁珘也同样不敢先挑明陆莳兰是女子。他只要咬准不知陆莳兰的真实身份,他这小舅舅又能如何?
  霍宁珘声音便也沉了两分:“太后疑心病重, 皇上在接近朋友的时候,也当注意分寸。否则, 这可不是帮人,而是害人。”最后两句,已是明明白白的告诫语气。
  他说完,接着又道:“臣告退。”竟是不等萧冲邺发话,自己就走了。
  这已是很失礼。换了别人,皇帝定要追究一个大不敬之罪。但这个人是霍宁珘……
  萧冲邺便站在原地,看着他和陆莳兰的身影渐渐走远。
  其实,在萧冲邺过去还是皇子的时候,最为崇拜最羡慕的,就是他这个小舅舅。霍宁珘从小就是如此,他要做凶险万分的斥侯,霍家便没有一个人拦得住。他曾带着一队仅千人的兵力夜袭鞑靼东昊王王帐,就连当时的肃国公也拿他没辄。
  他想做什么就一定会做,从没有人能阻止……
  梁同海看着这情景,也是叹气。皇帝刚刚登基的时候,首辅最初的威信只在军中,在朝中可没有这样大的能量。
  但最开始,面对刚接手时千疮百孔的烂摊子政局,面对这虬柯交错的腐朽官场,萧冲邺决定让霍宁珘去做那把最锋利的刀,将这些腐溃一一剜去,将判党一一肃清。
  这样一来,敌人都给除掉了,霍宁珘也会成为众矢之的,不用再担心霍宁珘的兵权。这便是帝王心术,是最好的安排。
  可谁会想到,这位首辅才华天纵,竟不止在军事上有为。
  一年过去,逆王萧真余党的确被连根拔起。霍宁珘也根本不怕做恶人,不怕招人恨,铁血治吏,严惩贪腐,令如雷霆。对世家大族恩威并施,对才德兼备者大开招揽之门。施新政,革吏制。竟令官场日渐清明向好,同时,却也牢牢把持住了朝政。
  这权力,即便坐这龙椅的是萧冲邺,却也不是他想收,就能轻易收得回来的了……
  ***
  霍宁珘可不管萧冲邺想什么,直接将陆莳兰带回侯府。
  马车走着走着,陆莳兰发现路有些岔了,并非回自家的方向,忙道:“首辅,您不是要送我回家么?”经过上次……她现在实在有些害怕与他独处。
  霍宁珘侧首看看陆莳兰,知道她想躲着他。正色道:“太后给你交办了事务,我却将你带走,她定然会不悦。你再不抓紧完成任务,如何向太后交代?”
  陆莳兰懂霍宁珘的意思了。这些账册可不能随便带走,首辅这意思是要她去侯府抓紧看。可是,她又看看霍宁珘……想起他那晚手臂搂着她的力道,心里便忐忑不安。
  霍宁珘只当没注意到陆莳兰的目光,直到马车稳稳停在侯府大门,她只好下了车。反正她今晚若留在侍卫值房也打算和衣而眠,在哪里都没有差的,她这样安慰自己。
  陆莳兰以为霍宁珘会将她安排在以前译书的房间,谁知却是带她到了一处陌生院子。
  置的是一色梨木桌椅,天然的光泽如洗,看着便知名贵。窗边是嵌米色细瓷面的书案,案侧雕的是兰花照水,案上是一个青金石双耳小香炉,还有精美甚至可爱的文房用品。南墙上有幅画,画的是“月下林鹿”,地上一尊天青色鸾纹鼎。
  隔壁的寝间里则有一张檀床,雕工极美,那莲花柱顶嵌着拳头大的珊瑚透雕饰珠,搭着烟绡帐子,帐前垂下的镂空玉球,里面是好闻的香草,帐中是柔软蓬松的雪丝枕,玉色绣被,颇有芙蓉帐香之感。
  陆莳兰皱皱眉,道:“下官怎么觉得,这像是女孩子住的房间。首辅,能给安排别的地方吗?”她确定是给女孩子住的,但除了那张床,都颇为淡雅,其实布置得也不算太女气。
  “那……便到我那屋,同榻夜谈。反正都是男子?我正好与槿若探讨些监察难点。”
  陆莳兰骇得不轻,立即改口:“那下官就住这里。”她又看看周围,这里……难道是霍宁珘哪个姬妾住过的地方?
  “那你就在这儿看账,困了便叫人抬水,侍奉你沐洗。”霍宁珘在门外特地留着专程侍奉陆莳兰的侍女。说完便走了。
  这里比那侍卫值房不知明亮干净了多少倍,陆莳兰从内心来说,当然还是更喜欢这样的环境。果然坐下来安安心心看账册。
  霍宁珘今日实在是忙,刚又接到密报,云南那边终究还是出了大乱子,土司府野心勃勃的觊权者,始终拿前朝做文章的义军,滋扰边境的外邦军队,注定要起硝烟,得拿个方略出来。
  在书房议完事,霍宁珘回来时,却发现陆莳兰已趴在桌上睡着了。
  她昨晚熬夜写了巡学报告,今日实在太累。原本只打算稍作休憩又继续,不想头一枕到自己搁在桌上的臂弯里,便沉沉睡了过去。
  窗边一枝秋海棠被风吹得起伏,光影落在陆莳兰光洁柔美的侧脸,若恋花的蝶蹁跹而舞,不舍离去。
  看着她这个样子,霍宁珘自是不会叫她,而是直接将她抱起来。
  陆莳兰很轻,但霍宁珘之前就清楚,女子这身条看着太纤细,有些瘦了,实则又香又软,抱起来很舒服。就连她的那处,被布条给束了这么些年,那两次解开束缚,在衣襟里撑起的峰峦起伏,也并不算小山丘。
  然而,陆莳兰落入霍宁珘怀里的一刻,她便醒了。她睁眼的一瞬,发现自己紧贴着男子胸膛,对方正抱着她往里间走,赶紧又闭上眼睛,按兵不动,暗中观察他想要做什么。
  霍宁珘本打算将陆莳兰放到榻上,无意的低头,发现她微动的眼睫,还有神色流露的一丝几乎不可见的焦虑。他一晚上都因云南时局稍显严肃的眉宇,倒是舒展,嘴边也染上笑意。
  他便不急着将陆莳兰放到床上了,而是抱着人坐到床边,依然将她紧搂,像个孩子抱着自己喜欢的玩具似的,爱不释手。
  陆莳兰坐在霍宁珘怀里,人也被他圈着,完全被男性的气息所笼罩。她只觉得腿心与霍宁珘相接触的地方,灼烫得快要烧起来,哪还能淡然装睡。
  但这时醒来,这样的姿势,只会比先前更尴尬。
  还好,她没法淡定,霍宁珘也意识到这么一直将人抱着不妥,折磨的还是自己。便将她放到了榻中。
  他却是没有立即离开,高大的身躯俯下去,薄唇贴在她耳边低笑了两声,声音倒是十分愉悦:“我晚上不会过来。你就当在你自己家一样,浴了身好好睡,这里很安全。”
  第49章
  陆莳兰心头一突,见自己装睡被挑明, 紧张和尴尬之下, 手指紧攥住身下绣被。
  他这般靠着她耳廓说话, 令她感到一种异样的酥麻感从耳后开始蔓延,愈发阖着双眸,不好意思睁开面对他。
  “真睡着了?”霍宁珘似乎分辨她的睡颜片刻, 自语般慢慢道:“既如此,那我再亲几下也无妨。”
  陆莳兰几乎是瞬间就张开眼, 有些着急道:“首辅答应过我,不再做越过朋友的事!”
  男子眸中的促狭与轻笑声,令陆莳兰迅速明白, 对方只是在逗她。
  她一时气闷, 她哪里遇到过这样的人,远比她强大,还如此恶劣……她实在拿霍宁珘没有任何办法。
  陆莳兰赶紧用力推他距离她过近的身躯, 道:“首辅快些起来。是你方才自己说……让我安心住着。”
  她这点力气, 哪里推得动霍宁珘。霍宁珘低头看了看陆莳兰因吃力涨得微红的脸蛋, 看着她无意识展露的女态儿举止,倒是听话得很,从善如流地起身。
  陆莳兰此刻躺在柔软的丝被间, 仰望顶帐中央繁复而不失雅致的缠枝花纹,鼻尖萦绕着女儿家才用的蜜香, 不禁有些恍惚。
  习惯了男子的身份,出入的署衙和寝居也都是冷硬简洁, 突然被扔到这样的绮罗帐里,还被霍宁珘完全用对待女子的态度来对待,她当然是不适应的。
  她甚至有些担心,首辅这回让她住芙蓉帐,下回又会做什么……
  陆莳兰便从床上坐起,她道:“首辅,如果,让您重新提出解除婚约,这样……您心里是不是好受些?”从来都是女子追着首辅,她之前却不知好歹拒绝他提出成婚的要求。
  房间里的氛围顿时变了。
  霍宁珘眸色难辨,居高临下看着她,不说话。她一心只想躲他远些。
  陆莳兰被他看得无措,道:“我也没有什么女子韵味,不像含璧姑娘那样的,举手投足都是风致。只会念书,不会做女红,也没有好听的声音……”
  在房里完全沉默片刻后,他却是笑了一笑,问:“说完了?还有么?”
  陆莳兰道:“暂时没有。”
  话音刚落,她的下巴便被掐着抬高少许。霍宁珘先是看着她的眼睛,随即又看向她柔美的脖颈,认真评价:“我倒是觉得,陆御史全身上下,哪里都挺有韵致的。”