第74章
有先帝已经够了，有万贵妃就已经够了！他们想要一位中兴之君，想要一位对前朝的兴趣远远超过后宫的明君！后宫放这么多嫔妃做什么？那不是生生地诱惑陛下吗？在这样的年纪，又有几个少年能拒绝姹紫嫣红带来的诱惑呢？
想起先帝与万贵妃这些年的所作所为，六部尚书无不觉得脊背一寒，不禁面面相觑。与成化时期相比，如今的朝堂才是他们能够大展身手的地方，如今的皇帝陛下才是他们想象当中的君王。身为臣子，他们怎么能不尽心尽力地辅佐君王成为明君，反而给未来的明君提供另一条充满了诱惑的歧途呢？
沉默良久之后，礼部尚书清咳一声，突然道：“老夫忽然想起来，咱们陛下的身体，似乎也不甚康健啊。”
众臣心里又是一咯噔：是啊，他们怎么会忘了呢？皇帝陛下的身子骨本来就不够健康，若是沉溺于美色，那岂不是更伤身？无论是从德行的角度、朝政的角度，还是从养生的角度，皇帝陛下都应该远离美色，修身养性啊！
************
且不提众臣究竟是如何商议此事的，本应回到乾清宫处理政务的朱祐樘只处理了急奏，而后便独自去了一趟慈寿宫。
王太后听他提起来意，颔首道：“我也曾听母后提过，还说到时候要给你多选几个人，免得东西六宫都空着，时日一长，没有人气，宫殿都要破败了。不过，既然你不愿意，那便不采选就是了。”
“母后，儿臣如今实在是没有这样的心思。即使东西六宫里都住满了人，也不过是像以前那样养着罢了。这又是何必呢？如果这些女子留在民间，指不定会遇到属于她们的好姻缘，何必将年华都耗费在宫里呢？”朱祐樘道，“而且，每一次宫中采选都会扰民，白白浪费人力与物力。儿臣觉得，至少在此时此刻，此事是毫无意义的。”
王太后注视着他，敏锐地问：“当真只是‘此时此刻’？皇帝所说的，究竟是此次采选，还是今后的采选？”
“……既是此次，也是今后。”朱祐樘抬起眼，以坦然的目光回视着她，“母后，儿臣已经有皇后了，不需要后宫里再增添其他女子。儿臣只想和皇后在一起，像民间那些寻常的夫妇一样，过着柴米油盐酱醋茶的日子，白头偕老。”
王太后怔了怔，神色严肃了不少：“但是皇帝，你们毕竟不是民间的夫妇，而是皇帝和皇后。有些事，由不得你，也由不得她。就算此次能说服太皇太后，朝廷文武众臣也都没有异议，并不意味着下一回他们亦会认可。”
“母后，正因为儿臣是皇帝，儿臣才能金口玉言，才能一言九鼎。”朱祐樘沉声答道，“再者，祖母与群臣关心的其实并不是儿臣的后宫，而是子嗣。只要儿臣与皇后有了太子，有了更多的儿女，他们便没有任何理由反对了。”
这是王太后首次在性情温和的少年皇帝身上，见到毫不动摇的坚韧与强硬。唯有这种时候，她才真正意识到，眼前的孩子确实已经是不折不扣的帝皇。温柔，却有自己的主见；宽容，却有自己的底线；随和，却有自己的坚持。
这孩子未来究竟会成为一位什么样的皇帝？会为他的臣民们做出什么样的事？会在史书上留下何等浓墨重彩的一笔？此刻的她并不知道，也想象不出来。但她却希望，能在有生之年，用自己的双目亲眼见证这位古往今来从未有过的“痴情”皇帝究竟过着什么样的生活。
“既然你已经想清楚了，那我答应帮你说服母后。安心罢，只要前朝群臣说得头头是道，将合适的理由都列出来，母后未必会坚持己见。纵然她再心急，也不可能连一年都等不得。母后的耐心，并没有你想象中那样少。”
“儿臣叩谢母后。皇后那头……也请母后多给她开解。”
王太后禁不住笑了：“皇帝，皇后若是心里不舒服，也该由你来亲自给她开解才是。归根究底，此事关系到你们之间的感情，我们都只能算是外人。外人就算说上数十句，也比不上你的一句话。”
“……”朱祐樘沉默片刻，低声道，“可她什么都不与儿臣说。就连祖母寻了她的事，她都不提。若不是儿臣觉得她的情绪有些不对，私下让人去查，恐怕还不知她究竟为何低落，又为何生儿臣的气。儿臣不知她究竟在想甚么，也不知她究竟还在顾虑甚么……”
他多么希望，自家皇后无论遇到什么事，都会与他直言。没有小心翼翼，没有仔细谨慎，没有顾虑措辞，而是畅所欲言，用她最本真的反应与态度和他相处。可是，与他的期望正好相反。这件事反而让有些本性毕露的皇后再一次退回了晦暗不清的阴影里。就像是一只背着厚重的壳的小乌龟，受了惊后就立刻缩回自己的壳里，对外头的一切都不闻不问。
他也明白，其实这并不意味着她懦弱，她只是不够信任他而已。但是，她究竟想让他怎么做？她究竟想让他如何与她相处？她究竟想听到他说出什么样的话？若是她什么都不说，他又怎么会知道该如何做、该如何说，她才会觉得安心呢？！
“既然她连你都不愿直说，就更不必提我了。”王太后温和地望着紧紧皱着眉的年轻皇帝，从他的神情中也察觉了他的失落与失望。年轻真是美好，年轻人之间纯真的感情更是美好，仅仅只是瞧着都令人觉得温暖而又甜美。“不过，皇帝，你只说她不愿意说，那你可曾问过她？——明明白白地问她，为何不说？”
“儿臣……儿臣怕吓着她……”
“她哪里像是那么容易被吓着的？去罢，直截了当地去问罢。”
朱祐樘垂下眸，眼底掠过了沉思之色：他倏然有些理解，为何皇后不愿意说了。毕竟，他们都已经习惯将最隐秘的心绪都藏在心底。就连直接询问，他都有些犹豫，更不必提让她主动诉说了。
第151章 帝后冷战
经过商议后, 众臣都被有理有据的谢迁说服了。翌日早朝时, 礼部尚书出列, 陈述了他们认为采选宫妃之事必须暂缓的诸多理由。明面上的那些，自然还是以谢迁奏折中所言的为主。至于暗地里的，那便不必明言了。
朱祐樘听罢，颔首道：“既然朕与众卿都觉得此事宜暂缓, 相信祖母必定会理解朕的心意以及你们的顾虑。”于是，郭镛这封奏折掀起的水花与波澜就这样被强行压制了一半, 另一半则着落在后宫里。
下朝后, 朱祐樘果不其然听闻, 周太皇太后将王太后与皇后都留在了仁寿宫。他回坤宁宫换了一身常服, 不紧不慢地赶了过去。甫进去给周太皇太后问安, 便听她笑道：“皇帝，听说有人奏请采选宫妃？朝中商议得如何了？照我说，还用得着商议么？后宫如今实在是太过空旷了, 多几个人热闹热闹也是好的。”
“祖母，昨日孙儿刚命他们商议此事，他们都觉得采选宫妃须得延缓些时日。”朱祐樘道，不着痕迹地望了皇后一眼。皇后给他行礼后便侧坐在旁边，低眉垂眼，脸上带着礼节性的笑容。他不仅完全瞧不出她的情绪如何, 更看不透她的所思所想。
“延缓？！为何要延缓？！”周太皇太后很是惊讶，皱眉道，“我都已经将你母后和你媳妇叫来商量细节了。只等你明发敕旨, 或者我和你母后发懿旨，便可派戴义出宫采选。这下可好，难道让我白欢喜一场不成？”
“祖母息怒，孙儿觉得，他们所言也未必没有道理。而且，说实话，孙儿这一段时日也没有甚么兴致采选。”朱祐樘道，命萧敬将今日早朝时礼部尚书所言的几条理由大致重复一遍。虽说这大都是谢迁昨天奏折里的内容，但他可不能让祖母因此而记住谢先生，对他产生什么恶感。倒不如说成是群臣商议的结果，也更有说服力一些。
萧敬躬身道：“其一，先帝宾天只有半载，万岁爷虽以日代月守制，但毕竟茂陵尚未修建完成，守制之礼也通常是三年。若是此时采选宫妃，无法给天下万民做出表率，难免会让人质疑万岁爷的德行与孝心。其二，万岁爷正值春秋鼎盛之时，当以朝政社稷为重，当如成汤一般远离声色以保和圣体，当如武王一般行为谨慎严格方能培养圣德。因此，群臣都希望，万岁爷待到祥禫后再采选女子。”
“祖母，若不是父皇驾崩时留下遗旨，令孙儿守制以日代月，孙儿其实想守足三年之孝。唯有如此，才算是身为人子该尽的心意。”朱祐樘轻声接道，“虽没有守孝之名，但孙儿想行守孝之实。”既然他意在守孝，守孝期内须得远离声色，那便自然不可能采选宫妃。
周太皇太后深深地望着他，眼眶已经微微有些红了。她沉默了片刻，方叹道：“好孩子，想不到你竟是这般打算的，倒是我有些心急了。唉，虽说连我都觉得，你大可不必守足三年……但这是你的孝心，我怎么可能拦你呢？”一个孝顺的孙儿总比一头白眼狼更招人喜爱，也更令她觉得心中安稳。
“祖母算是答允了？”朱祐樘抬起眼。
“自然是答应了。”周太皇太后嗔道，“你想尽孝，谁会拦着你不成？”说着，她看向王太后与张清皎：“你们说，是也不是？方才我说的那些，便等一两年再仔细商议罢。这两年，你们婆媳也可松快松快。”
“母后，咱们如今事事替他们打算，不过是因着觉得他们两人年轻，许多事都想得不周全而已。等再过些年头，他们自会将前朝后宫的事都处理妥当。母后与我只管享清福就是了，哪里还需要替他们操心呢？”王太后笑道，目光温和。
闻言，周太皇太后眯起眼，瞥了瞥坐在旁边垂首微笑的皇后：“若是能过着只享清福的日子，谁又想每时每刻都费心思呢？我巴不得每天只需含饴弄孙，抱着孙儿孙女与曾孙，逗他们顽耍呢。”
如此，宫廷里的水花和波澜同样被强行压制下来。自此刻开始，没有人会再提起郭镛这封奏折，也没有人会提起郭镛这个人。不过，东厂对于此人的调查才刚刚开始，而皇帝陛下也将这个名字默默地记在了心底的小账本里。
************
不久，帝后便告退离开了仁寿宫。回到坤宁宫后，朱祐樘却并没有急着去乾清宫，而是牵着张清皎坐在了东次间的软榻上。他给萧敬与何鼎使了个眼色，他们便无声无息地将所有侍奉的女官以及宫女太监都带了出去。瞬息之间，偌大的坤宁宫内便只剩下帝后二人。
酝酿了片刻后，皇帝陛下终于选择了第一个问题：“皇后，祖母召见你的事，你怎么不与我说？反而独自一人生着闷气？”
“万岁爷多虑了，臣妾并没有生闷气。”皇后娘娘答道，微微抬起眸，“祖母召见臣妾，让臣妾负责采选之事，也是在情理之中。只是臣妾从未处理过此事，所以当时有些烦恼该如何行事罢了。倒是不知道，竟让万岁爷生出了误解，都是臣妾的不是。”
朱祐樘静静地望着她，仿佛想从她依旧不动声色的脸上寻出她真正的情绪。他有些不明白，为何他都已经这样直白地问了，她怎么依然不愿意表露自己真正的情绪。“真的么？你听见此事之后，心里便没有半点想法？”
“……为万岁爷充实后宫，绵延子嗣，本来便是臣妾的职责之一。”张清皎的长睫轻轻地抖了抖，“臣妾明白，臣妾不仅仅是万岁爷的妻子，更是万岁爷的皇后。没能给万岁爷怀上皇嗣，臣妾心里已经很过意不去了。祖母急着想抱曾孙的心情，臣妾也能够理解。”
“是么？你真的是这样想的？”不知为何，朱祐樘忽然觉得，她满口的“臣妾”听着有些刺耳。他以前尚且没有太直观的感觉，但眼下听着，便仿佛她在用“臣妾”这个自称与他划清界限一般。每一次自称“臣妾”，她都似乎离他更遥远了几分。
“……”张清皎沉默不语。他的问题，让她险些就抑制不住内心的情绪与冲动，想将她这些天真正的感受都尽数托出——可她不能。她不能冒险，她不能寄希望于帝皇的爱情能持续一生。若是荷尔蒙的吸引仅仅只持续一年两年，那她今日所说出的话，便将是日后所有怀疑与猜测的根源。
历史故事，皇帝这种生物的与众不同，这个时代无数女人的遭遇与经历……所有一切都告诉她，她绝不能轻信他的感情。他的品性值得信任，他是温和宽容的人，可她不能将一切都托付给他们之间的感情，不能一厢情愿地相信他们必定会相爱一生、相守一世！
相爱一生，相守一世，在现代都是不切实际的童话，都是只有极少数人才能享有的传奇，更不必提如今——更不必提皇帝了！
“很好，朕明白了。”朱祐樘拧着眉，站起身来，“皇后，你不相信朕。”
“不，万岁爷误会了，臣妾相信万岁爷。在这宫里，臣妾不相信万岁爷还能相信谁？”张清皎猛地抬起首来，脸色略有些苍白，更仿佛有些被切中内心深处的秘密所带出来的心虚。这是她头一次听见他在两人相处的时候自称为“朕”，而这个自称毫无疑问意味着：他现在的心情非常糟糕，他正在与她拉远距离。
“可在朕看来，你相信身边的肖尚宫、沈尚仪，更甚于朕。原来，朕这么不值得皇后信任么？真是遗憾。”说罢，朱祐樘近乎自嘲地笑了笑，转身便离开了。张清皎嘴唇轻轻地动了动，眼睁睁地望着他离开，到底还是什么都没有说出口。
走到坤宁宫门口的皇帝陛下没有听见任何声音，眉头皱得更紧了，浑身都笼罩着阴云。但他并没有止步，而是径直越过交泰殿，往乾清宫行去。萧敬与何鼎都不曾见过如此情绪不佳的皇帝陛下，默默地跟在后头，谁都没有言语。
坤宁宫内，张清皎怔怔地坐在软榻上，忽然推开了旁边的窗户。她的反应已经有些迟了，只能瞧见朱祐樘的背影消失在乾清宫的外廊上。即使已经瞧不见他，她也依旧定定地望着，直到脸颊一片濡湿，她才察觉自己竟然落泪了。
这应该是他们第一次吵架。而她仿佛有种错觉，像是这已经是他们最后一次吵架了。若是两人的矛盾不解决，也许这就是他们感情破裂的开始。理性上，她能如此分析；但感情上，她却知道自己满心都是不舍。
是夜，到了该用晚膳的时候，朱祐樘却只派了何鼎前来传口谕。何鼎躬着身体，轻声道：“万岁爷政务繁忙，且觉得身体有些不适，不想回坤宁宫搅乱皇后娘娘的作息。所以，万岁爷今日便留在乾清宫歇息了。”
这几句话如晴天霹雳，让坤宁宫所有人都呆住了——这可是帝后成婚之后，破天荒头一遭两殿分居！就连在清宁宫的时候，万岁爷都没有再用过自己的寝殿，如今居然想在乾清宫就寝？！这意味着什么？难道皇后娘娘毫无预兆地突然失宠了不成？！
作者有话要说： ╮(╯▽╰)╭
皇后娘娘的谨慎、戒心以及emmm
总之大家懂得的，不可能咱们陛下问了，她就回答
所以，吵一次也好，反而能吵出真心实意来~
大家珍惜这次吵架吧，以后就见不到了~
第152章 娘娘之悔
何鼎的传话, 顿时令坤宁宫内外陷入了异样的沉寂当中。尽管众人看似依旧很镇定, 但难以言说的不安感已经渐渐地弥漫开来。张清皎端坐在软榻上, 没有人瞧见她袖子底下那双悄悄攥紧却不可避免正在微微发颤的拳头。
“既然万岁爷身体不适，那太医可去乾清宫诊了脉？脉象如何？究竟是怎么回事？”皇后娘娘的神情看起来很平静，声音也一如往常那般温和，“若是他回坤宁宫, 一应诸事我还可照顾一二。如果他坚持留在乾清宫养病，只怕你们须得更用心些……”
“此外, 我还有些担心, 乾清宫里的一应物事可都全么？自移宫后, 万岁爷从未在乾清宫里留宿过, 被褥铺陈以及日常用的衣物配饰会不会有疏漏之处？你回去好好清点一番, 若有不足的，只管来坤宁宫里取。”
“回禀娘娘，万岁爷事务繁忙, 并没有叫太医诊断。奴婢回去后会劝一劝万岁爷，尽快将太医唤过去。至于铺陈之物，奴婢这便拿一些过去。再有不足的，待会儿带人来一趟就是了。”何鼎抬起首，小心翼翼地看了皇后娘娘一眼，心里直叫苦。
万岁爷方才吩咐他, 回去之后须得将这趟坤宁宫之行好好禀报一番。可除了复述对话以及描绘皇后娘娘如今的神态之外，他还能禀报些什么呢？他连万岁爷为何忽然龙颜大怒，至今满腔怒火都无法平息的原因都不知道！只能糊里糊涂地奉命过来, 再糊里糊涂地回乾清宫去。这天底下，男女之间的感情真是最复杂、最令人捉摸不定的事！
等何鼎告退后，坤宁宫再度被沉默所笼罩。在沉默当中，众人悄无声息地用目光传递着他们的困惑与不安。尽管每人都在尽职尽责地完成自己的任务，可所有人注意力的中心都牵系在皇后娘娘身上。
直到司膳以及御膳房上呈了丰盛的晚膳，张清皎才回过神来。没有人告知司膳与御膳房，朱祐樘今天在乾清宫用晚膳。所以，桌子上摆着的依旧是帝后两人的份例。经过数次减免后，依然足足有几十道美味佳肴。
温热的佳肴摆满了桌子，桌边却空空如也，再也不见那个熟悉的身影……张清皎的眼眶微微有些发红，慢步走到桌边，亲自将大半菜肴都挑了出来，让司膳们再用食盒装起来：“万岁爷今日在乾清宫用晚膳，明日早膳也送到乾清宫里去罢。尚食，他的身体有些不适，这几日尽量安排些清淡的膳食。”
“是，臣等明白了。”尚食垂首退下，带着司膳女官们将晚膳送去乾清宫。
张清皎望着她们行远，独自在桌边坐下来，却没有什么胃口。见她连双箸都没有动，肖尚宫蹙起眉，禁不住低声劝道：“娘娘，便是没有胃口，也多少用些罢。总该喝些羹汤，暖一暖肠胃才是。”
“是啊，娘娘。”沈尚仪挑了几样清淡的菜肴，替换了顺序放到她面前，“多少吃一些，才是养生之道。这些日子娘娘不是一直说要调养身子骨么？这可是须得日积月累才能调养好的。不积跬步，无以至千里，这每一回的膳食，可都得好好用才行。”
张清皎勉强朝着她们笑了笑，举箸略尝了尝，却显然有些食不甘味。肖尚宫与沈尚仪对视一眼，两人的眼底都满含着忧虑。尽管她们俩都不知晓今天帝后二人究竟独自谈了些什么，但显然，谈话的过程与结果皆是很不愉快的。就连万岁爷那样的性情竟然都生了气，真不知道娘娘当时究竟说了些什么。
皇后娘娘始终压抑着自己的情绪，丝毫不提他们之间的争执，她们自然也不方便问前因后果。只能寄希望于温雅的万岁爷能尽快消气，早日回到坤宁宫了。不然，若是这个消息传出去，还不知太皇太后与太后究竟会怎么想呢。指不定太皇太后刚熄下的采选宫妃的心思，而今又要瞬间复燃了。
************
乾清宫里，何鼎惴惴不安地详细复述了一遍方才的话，又填补了几句他所观察到的皇后娘娘的神情，便听皇帝陛下沉声道：“她只说了这些？只字不提别的？也没有甚么话让你带给朕？”看来，他真是低估了自家皇后的冷静。或许，也高估了她对于他的感情？
“是，娘娘旁的都没有说……”何鼎道，也不知怎地，倏然福至心灵地补了一句，“不过，奴婢瞧着娘娘的脸色似是有些不好，眼底像是有些发红，应该是担心万岁爷的病情。不如，奴婢这便去太医院请了院判过来，给万岁爷诊脉？早些将诊脉的结果告知皇后娘娘，娘娘才能安心哪。”
朱祐樘听得，心里不由得微微一松。他本想开口说不必，喉间却忽然涌出了涩意，令他不由得握拳遮在唇边，连续地咳嗽起来。何鼎听得有些心惊肉跳，赶忙给萧敬使了个眼色，萧敬抱着拂尘在旁边行礼：“万岁爷龙体欠安，绝不可轻忽。还是赶紧让太医过来瞧瞧究竟是怎么回事罢？”
“咳咳……将值班的御医唤过来……咳咳……”朱祐樘皱着眉，经过一连串的咳嗽之后，颧骨上都微微有些发红了。他闭了闭眼，终于接受自己确实是病了的事实。说来，自从与皇后成婚后，他还从未得过大病。难不成，这一回终是挺不住了么？
这时候，尚食领着一群人鱼贯而入，将晚膳都布置妥当，躬身行礼道：“臣奉皇后娘娘之命前来，请万岁爷用膳。”
朱祐樘沉默着望着桌上摆满的菜肴，其中泰半都是他喜欢的。而他可以肯定，自己的喜好至今为止只有皇后最清楚。因为她观察他最为仔细，仔细得连李广与何鼎都比不上。这样关注他的她，这样懂得他的她，为何会迟迟不肯信任他？
难不成，他就那样难以教人信任么？难不成，她不相信他能永远保护她？永远待她好？
这一次晚膳，朱祐樘同样用得味同嚼蜡。有无数次，他都想起身回坤宁宫去，但最终仍是没有“出尔反尔”。他相信，无论是他还是皇后，都需要这样一次分离，让彼此彻底冷静下来，再继续未完成的谈话。
到得那时候，他的问题，她应该不会再一味地回避了罢？就算是模糊不清也好，她总该给他一个答案，让他明白自己究竟该做些什么，她才会觉得安心。若是她想听诺言，那他便许下无数诺言；若是她想听保证，那他便给她无数保证；若是她想看行动，那他便数十年如一日地守在她身畔。
她的不安，他必须抚平。否则若是渐渐地积攒起来，迟早都会出事。如此看来，眼下尽早将矛盾显露出来，倒是件好事。不然，等到他们之间的感情越发深厚的时候再纠结此事，两人都只会觉得更煎熬。
************
夜色渐深，张清皎拢了拢身上披着的衣裳，远远望了一眼灯火通明的乾清宫，神情依旧有些苦涩。不过，她并没有再继续看下去，而是让云安关了窗户，起身往寝房而去。
按照惯例，她踏入寝房后，服侍的宫女太监们便陆陆续续地退出了坤宁宫。只留一位女官领着一位宫女在书房之西的梢间里当值待命。而明间之东的区域却是一片静悄悄的，沉寂得只能听见她自己的呼吸声。偌大的寝房里亦是空无一人，她立在床前，望着平平整整的床铺，忽然觉得浑身有些发冷。
分明如今已经是暖春，便是入夜后也并没有多少凉意，但她却忽然感觉到了从骨子里散发出的寒意。
尽管她在决定进入这段恋情之前，就已经做好了各种心理准备，甚至详细地规划了遇到了各种情况之后自己该如何应对，也不是没有想过自己迟早会经历心伤与疗伤治愈的漫长过程。可那些毕竟都仅仅只是想象而已。
直到如今，她才倏然醒悟过来——原来，她并没有自己想象中那样潇洒，她更没有自己想象中那样无坚不摧。付出的感情，并不是说能渐渐收回便能收回；得到的感情，更不是说能渐渐舍弃就能真正舍弃。他给她的疼惜，他给她的温暖，他给她的支持，都已经是她生活中必不可少的一部分。
只要想到她会失去他的爱，失去他的信任，她就觉得痛彻心扉。可归根究底，这不是她自找的么？他明明都已经直截了当地问了，但她还是将答案都深深藏在心底，不愿意回答他，不愿意对他敞开心扉。他对她感到失望，对她的隐瞒觉得不满，对她的虚伪觉得厌恶，也是在情理之中。
退一步来说，她确实不肯放开自己，去相信“虚无缥缈”的感情。但她眼下的言行举止，又何尝只是怀疑他们之间的感情不长久呢？目前的隐瞒与疑虑，不同样是在怀疑他的人品么？不相信他们即使没有了爱情，还会有亲情，还会有深厚的家人之情。
想起先帝与万贵妃这些年的所作所为，六部尚书无不觉得脊背一寒，不禁面面相觑。与成化时期相比，如今的朝堂才是他们能够大展身手的地方，如今的皇帝陛下才是他们想象当中的君王。身为臣子，他们怎么能不尽心尽力地辅佐君王成为明君，反而给未来的明君提供另一条充满了诱惑的歧途呢？
沉默良久之后，礼部尚书清咳一声，突然道：“老夫忽然想起来，咱们陛下的身体，似乎也不甚康健啊。”
众臣心里又是一咯噔：是啊，他们怎么会忘了呢？皇帝陛下的身子骨本来就不够健康，若是沉溺于美色，那岂不是更伤身？无论是从德行的角度、朝政的角度，还是从养生的角度，皇帝陛下都应该远离美色，修身养性啊！
************
且不提众臣究竟是如何商议此事的，本应回到乾清宫处理政务的朱祐樘只处理了急奏，而后便独自去了一趟慈寿宫。
王太后听他提起来意，颔首道：“我也曾听母后提过，还说到时候要给你多选几个人，免得东西六宫都空着，时日一长，没有人气，宫殿都要破败了。不过，既然你不愿意，那便不采选就是了。”
“母后，儿臣如今实在是没有这样的心思。即使东西六宫里都住满了人，也不过是像以前那样养着罢了。这又是何必呢？如果这些女子留在民间，指不定会遇到属于她们的好姻缘，何必将年华都耗费在宫里呢？”朱祐樘道，“而且，每一次宫中采选都会扰民，白白浪费人力与物力。儿臣觉得，至少在此时此刻，此事是毫无意义的。”
王太后注视着他，敏锐地问：“当真只是‘此时此刻’？皇帝所说的，究竟是此次采选，还是今后的采选？”
“……既是此次，也是今后。”朱祐樘抬起眼，以坦然的目光回视着她，“母后，儿臣已经有皇后了，不需要后宫里再增添其他女子。儿臣只想和皇后在一起，像民间那些寻常的夫妇一样，过着柴米油盐酱醋茶的日子，白头偕老。”
王太后怔了怔，神色严肃了不少：“但是皇帝，你们毕竟不是民间的夫妇，而是皇帝和皇后。有些事，由不得你，也由不得她。就算此次能说服太皇太后，朝廷文武众臣也都没有异议，并不意味着下一回他们亦会认可。”
“母后，正因为儿臣是皇帝，儿臣才能金口玉言，才能一言九鼎。”朱祐樘沉声答道，“再者，祖母与群臣关心的其实并不是儿臣的后宫，而是子嗣。只要儿臣与皇后有了太子，有了更多的儿女，他们便没有任何理由反对了。”
这是王太后首次在性情温和的少年皇帝身上，见到毫不动摇的坚韧与强硬。唯有这种时候，她才真正意识到，眼前的孩子确实已经是不折不扣的帝皇。温柔，却有自己的主见；宽容，却有自己的底线；随和，却有自己的坚持。
这孩子未来究竟会成为一位什么样的皇帝？会为他的臣民们做出什么样的事？会在史书上留下何等浓墨重彩的一笔？此刻的她并不知道，也想象不出来。但她却希望，能在有生之年，用自己的双目亲眼见证这位古往今来从未有过的“痴情”皇帝究竟过着什么样的生活。
“既然你已经想清楚了，那我答应帮你说服母后。安心罢，只要前朝群臣说得头头是道，将合适的理由都列出来，母后未必会坚持己见。纵然她再心急，也不可能连一年都等不得。母后的耐心，并没有你想象中那样少。”
“儿臣叩谢母后。皇后那头……也请母后多给她开解。”
王太后禁不住笑了：“皇帝，皇后若是心里不舒服，也该由你来亲自给她开解才是。归根究底，此事关系到你们之间的感情，我们都只能算是外人。外人就算说上数十句，也比不上你的一句话。”
“……”朱祐樘沉默片刻，低声道，“可她什么都不与儿臣说。就连祖母寻了她的事，她都不提。若不是儿臣觉得她的情绪有些不对，私下让人去查，恐怕还不知她究竟为何低落，又为何生儿臣的气。儿臣不知她究竟在想甚么，也不知她究竟还在顾虑甚么……”
他多么希望，自家皇后无论遇到什么事，都会与他直言。没有小心翼翼，没有仔细谨慎，没有顾虑措辞，而是畅所欲言，用她最本真的反应与态度和他相处。可是，与他的期望正好相反。这件事反而让有些本性毕露的皇后再一次退回了晦暗不清的阴影里。就像是一只背着厚重的壳的小乌龟，受了惊后就立刻缩回自己的壳里，对外头的一切都不闻不问。
他也明白，其实这并不意味着她懦弱，她只是不够信任他而已。但是，她究竟想让他怎么做？她究竟想让他如何与她相处？她究竟想听到他说出什么样的话？若是她什么都不说，他又怎么会知道该如何做、该如何说，她才会觉得安心呢？！
“既然她连你都不愿直说，就更不必提我了。”王太后温和地望着紧紧皱着眉的年轻皇帝，从他的神情中也察觉了他的失落与失望。年轻真是美好，年轻人之间纯真的感情更是美好，仅仅只是瞧着都令人觉得温暖而又甜美。“不过，皇帝，你只说她不愿意说，那你可曾问过她？——明明白白地问她，为何不说？”
“儿臣……儿臣怕吓着她……”
“她哪里像是那么容易被吓着的？去罢，直截了当地去问罢。”
朱祐樘垂下眸，眼底掠过了沉思之色：他倏然有些理解，为何皇后不愿意说了。毕竟，他们都已经习惯将最隐秘的心绪都藏在心底。就连直接询问，他都有些犹豫，更不必提让她主动诉说了。
第151章 帝后冷战
经过商议后, 众臣都被有理有据的谢迁说服了。翌日早朝时, 礼部尚书出列, 陈述了他们认为采选宫妃之事必须暂缓的诸多理由。明面上的那些，自然还是以谢迁奏折中所言的为主。至于暗地里的，那便不必明言了。
朱祐樘听罢，颔首道：“既然朕与众卿都觉得此事宜暂缓, 相信祖母必定会理解朕的心意以及你们的顾虑。”于是，郭镛这封奏折掀起的水花与波澜就这样被强行压制了一半, 另一半则着落在后宫里。
下朝后, 朱祐樘果不其然听闻, 周太皇太后将王太后与皇后都留在了仁寿宫。他回坤宁宫换了一身常服, 不紧不慢地赶了过去。甫进去给周太皇太后问安, 便听她笑道：“皇帝，听说有人奏请采选宫妃？朝中商议得如何了？照我说，还用得着商议么？后宫如今实在是太过空旷了, 多几个人热闹热闹也是好的。”
“祖母，昨日孙儿刚命他们商议此事，他们都觉得采选宫妃须得延缓些时日。”朱祐樘道，不着痕迹地望了皇后一眼。皇后给他行礼后便侧坐在旁边，低眉垂眼，脸上带着礼节性的笑容。他不仅完全瞧不出她的情绪如何, 更看不透她的所思所想。
“延缓？！为何要延缓？！”周太皇太后很是惊讶，皱眉道，“我都已经将你母后和你媳妇叫来商量细节了。只等你明发敕旨, 或者我和你母后发懿旨，便可派戴义出宫采选。这下可好，难道让我白欢喜一场不成？”
“祖母息怒，孙儿觉得，他们所言也未必没有道理。而且，说实话，孙儿这一段时日也没有甚么兴致采选。”朱祐樘道，命萧敬将今日早朝时礼部尚书所言的几条理由大致重复一遍。虽说这大都是谢迁昨天奏折里的内容，但他可不能让祖母因此而记住谢先生，对他产生什么恶感。倒不如说成是群臣商议的结果，也更有说服力一些。
萧敬躬身道：“其一，先帝宾天只有半载，万岁爷虽以日代月守制，但毕竟茂陵尚未修建完成，守制之礼也通常是三年。若是此时采选宫妃，无法给天下万民做出表率，难免会让人质疑万岁爷的德行与孝心。其二，万岁爷正值春秋鼎盛之时，当以朝政社稷为重，当如成汤一般远离声色以保和圣体，当如武王一般行为谨慎严格方能培养圣德。因此，群臣都希望，万岁爷待到祥禫后再采选女子。”
“祖母，若不是父皇驾崩时留下遗旨，令孙儿守制以日代月，孙儿其实想守足三年之孝。唯有如此，才算是身为人子该尽的心意。”朱祐樘轻声接道，“虽没有守孝之名，但孙儿想行守孝之实。”既然他意在守孝，守孝期内须得远离声色，那便自然不可能采选宫妃。
周太皇太后深深地望着他，眼眶已经微微有些红了。她沉默了片刻，方叹道：“好孩子，想不到你竟是这般打算的，倒是我有些心急了。唉，虽说连我都觉得，你大可不必守足三年……但这是你的孝心，我怎么可能拦你呢？”一个孝顺的孙儿总比一头白眼狼更招人喜爱，也更令她觉得心中安稳。
“祖母算是答允了？”朱祐樘抬起眼。
“自然是答应了。”周太皇太后嗔道，“你想尽孝，谁会拦着你不成？”说着，她看向王太后与张清皎：“你们说，是也不是？方才我说的那些，便等一两年再仔细商议罢。这两年，你们婆媳也可松快松快。”
“母后，咱们如今事事替他们打算，不过是因着觉得他们两人年轻，许多事都想得不周全而已。等再过些年头，他们自会将前朝后宫的事都处理妥当。母后与我只管享清福就是了，哪里还需要替他们操心呢？”王太后笑道，目光温和。
闻言，周太皇太后眯起眼，瞥了瞥坐在旁边垂首微笑的皇后：“若是能过着只享清福的日子，谁又想每时每刻都费心思呢？我巴不得每天只需含饴弄孙，抱着孙儿孙女与曾孙，逗他们顽耍呢。”
如此，宫廷里的水花和波澜同样被强行压制下来。自此刻开始，没有人会再提起郭镛这封奏折，也没有人会提起郭镛这个人。不过，东厂对于此人的调查才刚刚开始，而皇帝陛下也将这个名字默默地记在了心底的小账本里。
************
不久，帝后便告退离开了仁寿宫。回到坤宁宫后，朱祐樘却并没有急着去乾清宫，而是牵着张清皎坐在了东次间的软榻上。他给萧敬与何鼎使了个眼色，他们便无声无息地将所有侍奉的女官以及宫女太监都带了出去。瞬息之间，偌大的坤宁宫内便只剩下帝后二人。
酝酿了片刻后，皇帝陛下终于选择了第一个问题：“皇后，祖母召见你的事，你怎么不与我说？反而独自一人生着闷气？”
“万岁爷多虑了，臣妾并没有生闷气。”皇后娘娘答道，微微抬起眸，“祖母召见臣妾，让臣妾负责采选之事，也是在情理之中。只是臣妾从未处理过此事，所以当时有些烦恼该如何行事罢了。倒是不知道，竟让万岁爷生出了误解，都是臣妾的不是。”
朱祐樘静静地望着她，仿佛想从她依旧不动声色的脸上寻出她真正的情绪。他有些不明白，为何他都已经这样直白地问了，她怎么依然不愿意表露自己真正的情绪。“真的么？你听见此事之后，心里便没有半点想法？”
“……为万岁爷充实后宫，绵延子嗣，本来便是臣妾的职责之一。”张清皎的长睫轻轻地抖了抖，“臣妾明白，臣妾不仅仅是万岁爷的妻子，更是万岁爷的皇后。没能给万岁爷怀上皇嗣，臣妾心里已经很过意不去了。祖母急着想抱曾孙的心情，臣妾也能够理解。”
“是么？你真的是这样想的？”不知为何，朱祐樘忽然觉得，她满口的“臣妾”听着有些刺耳。他以前尚且没有太直观的感觉，但眼下听着，便仿佛她在用“臣妾”这个自称与他划清界限一般。每一次自称“臣妾”，她都似乎离他更遥远了几分。
“……”张清皎沉默不语。他的问题，让她险些就抑制不住内心的情绪与冲动，想将她这些天真正的感受都尽数托出——可她不能。她不能冒险，她不能寄希望于帝皇的爱情能持续一生。若是荷尔蒙的吸引仅仅只持续一年两年，那她今日所说出的话，便将是日后所有怀疑与猜测的根源。
历史故事，皇帝这种生物的与众不同，这个时代无数女人的遭遇与经历……所有一切都告诉她，她绝不能轻信他的感情。他的品性值得信任，他是温和宽容的人，可她不能将一切都托付给他们之间的感情，不能一厢情愿地相信他们必定会相爱一生、相守一世！
相爱一生，相守一世，在现代都是不切实际的童话，都是只有极少数人才能享有的传奇，更不必提如今——更不必提皇帝了！
“很好，朕明白了。”朱祐樘拧着眉，站起身来，“皇后，你不相信朕。”
“不，万岁爷误会了，臣妾相信万岁爷。在这宫里，臣妾不相信万岁爷还能相信谁？”张清皎猛地抬起首来，脸色略有些苍白，更仿佛有些被切中内心深处的秘密所带出来的心虚。这是她头一次听见他在两人相处的时候自称为“朕”，而这个自称毫无疑问意味着：他现在的心情非常糟糕，他正在与她拉远距离。
“可在朕看来，你相信身边的肖尚宫、沈尚仪，更甚于朕。原来，朕这么不值得皇后信任么？真是遗憾。”说罢，朱祐樘近乎自嘲地笑了笑，转身便离开了。张清皎嘴唇轻轻地动了动，眼睁睁地望着他离开，到底还是什么都没有说出口。
走到坤宁宫门口的皇帝陛下没有听见任何声音，眉头皱得更紧了，浑身都笼罩着阴云。但他并没有止步，而是径直越过交泰殿，往乾清宫行去。萧敬与何鼎都不曾见过如此情绪不佳的皇帝陛下，默默地跟在后头，谁都没有言语。
坤宁宫内，张清皎怔怔地坐在软榻上，忽然推开了旁边的窗户。她的反应已经有些迟了，只能瞧见朱祐樘的背影消失在乾清宫的外廊上。即使已经瞧不见他，她也依旧定定地望着，直到脸颊一片濡湿，她才察觉自己竟然落泪了。
这应该是他们第一次吵架。而她仿佛有种错觉，像是这已经是他们最后一次吵架了。若是两人的矛盾不解决，也许这就是他们感情破裂的开始。理性上，她能如此分析；但感情上，她却知道自己满心都是不舍。
是夜，到了该用晚膳的时候，朱祐樘却只派了何鼎前来传口谕。何鼎躬着身体，轻声道：“万岁爷政务繁忙，且觉得身体有些不适，不想回坤宁宫搅乱皇后娘娘的作息。所以，万岁爷今日便留在乾清宫歇息了。”
这几句话如晴天霹雳，让坤宁宫所有人都呆住了——这可是帝后成婚之后，破天荒头一遭两殿分居！就连在清宁宫的时候，万岁爷都没有再用过自己的寝殿，如今居然想在乾清宫就寝？！这意味着什么？难道皇后娘娘毫无预兆地突然失宠了不成？！
作者有话要说： ╮(╯▽╰)╭
皇后娘娘的谨慎、戒心以及emmm
总之大家懂得的，不可能咱们陛下问了，她就回答
所以，吵一次也好，反而能吵出真心实意来~
大家珍惜这次吵架吧，以后就见不到了~
第152章 娘娘之悔
何鼎的传话, 顿时令坤宁宫内外陷入了异样的沉寂当中。尽管众人看似依旧很镇定, 但难以言说的不安感已经渐渐地弥漫开来。张清皎端坐在软榻上, 没有人瞧见她袖子底下那双悄悄攥紧却不可避免正在微微发颤的拳头。
“既然万岁爷身体不适，那太医可去乾清宫诊了脉？脉象如何？究竟是怎么回事？”皇后娘娘的神情看起来很平静，声音也一如往常那般温和，“若是他回坤宁宫, 一应诸事我还可照顾一二。如果他坚持留在乾清宫养病，只怕你们须得更用心些……”
“此外, 我还有些担心, 乾清宫里的一应物事可都全么？自移宫后, 万岁爷从未在乾清宫里留宿过, 被褥铺陈以及日常用的衣物配饰会不会有疏漏之处？你回去好好清点一番, 若有不足的，只管来坤宁宫里取。”
“回禀娘娘，万岁爷事务繁忙, 并没有叫太医诊断。奴婢回去后会劝一劝万岁爷，尽快将太医唤过去。至于铺陈之物，奴婢这便拿一些过去。再有不足的，待会儿带人来一趟就是了。”何鼎抬起首，小心翼翼地看了皇后娘娘一眼，心里直叫苦。
万岁爷方才吩咐他, 回去之后须得将这趟坤宁宫之行好好禀报一番。可除了复述对话以及描绘皇后娘娘如今的神态之外，他还能禀报些什么呢？他连万岁爷为何忽然龙颜大怒，至今满腔怒火都无法平息的原因都不知道！只能糊里糊涂地奉命过来, 再糊里糊涂地回乾清宫去。这天底下，男女之间的感情真是最复杂、最令人捉摸不定的事！
等何鼎告退后，坤宁宫再度被沉默所笼罩。在沉默当中，众人悄无声息地用目光传递着他们的困惑与不安。尽管每人都在尽职尽责地完成自己的任务，可所有人注意力的中心都牵系在皇后娘娘身上。
直到司膳以及御膳房上呈了丰盛的晚膳，张清皎才回过神来。没有人告知司膳与御膳房，朱祐樘今天在乾清宫用晚膳。所以，桌子上摆着的依旧是帝后两人的份例。经过数次减免后，依然足足有几十道美味佳肴。
温热的佳肴摆满了桌子，桌边却空空如也，再也不见那个熟悉的身影……张清皎的眼眶微微有些发红，慢步走到桌边，亲自将大半菜肴都挑了出来，让司膳们再用食盒装起来：“万岁爷今日在乾清宫用晚膳，明日早膳也送到乾清宫里去罢。尚食，他的身体有些不适，这几日尽量安排些清淡的膳食。”
“是，臣等明白了。”尚食垂首退下，带着司膳女官们将晚膳送去乾清宫。
张清皎望着她们行远，独自在桌边坐下来，却没有什么胃口。见她连双箸都没有动，肖尚宫蹙起眉，禁不住低声劝道：“娘娘，便是没有胃口，也多少用些罢。总该喝些羹汤，暖一暖肠胃才是。”
“是啊，娘娘。”沈尚仪挑了几样清淡的菜肴，替换了顺序放到她面前，“多少吃一些，才是养生之道。这些日子娘娘不是一直说要调养身子骨么？这可是须得日积月累才能调养好的。不积跬步，无以至千里，这每一回的膳食，可都得好好用才行。”
张清皎勉强朝着她们笑了笑，举箸略尝了尝，却显然有些食不甘味。肖尚宫与沈尚仪对视一眼，两人的眼底都满含着忧虑。尽管她们俩都不知晓今天帝后二人究竟独自谈了些什么，但显然，谈话的过程与结果皆是很不愉快的。就连万岁爷那样的性情竟然都生了气，真不知道娘娘当时究竟说了些什么。
皇后娘娘始终压抑着自己的情绪，丝毫不提他们之间的争执，她们自然也不方便问前因后果。只能寄希望于温雅的万岁爷能尽快消气，早日回到坤宁宫了。不然，若是这个消息传出去，还不知太皇太后与太后究竟会怎么想呢。指不定太皇太后刚熄下的采选宫妃的心思，而今又要瞬间复燃了。
************
乾清宫里，何鼎惴惴不安地详细复述了一遍方才的话，又填补了几句他所观察到的皇后娘娘的神情，便听皇帝陛下沉声道：“她只说了这些？只字不提别的？也没有甚么话让你带给朕？”看来，他真是低估了自家皇后的冷静。或许，也高估了她对于他的感情？
“是，娘娘旁的都没有说……”何鼎道，也不知怎地，倏然福至心灵地补了一句，“不过，奴婢瞧着娘娘的脸色似是有些不好，眼底像是有些发红，应该是担心万岁爷的病情。不如，奴婢这便去太医院请了院判过来，给万岁爷诊脉？早些将诊脉的结果告知皇后娘娘，娘娘才能安心哪。”
朱祐樘听得，心里不由得微微一松。他本想开口说不必，喉间却忽然涌出了涩意，令他不由得握拳遮在唇边，连续地咳嗽起来。何鼎听得有些心惊肉跳，赶忙给萧敬使了个眼色，萧敬抱着拂尘在旁边行礼：“万岁爷龙体欠安，绝不可轻忽。还是赶紧让太医过来瞧瞧究竟是怎么回事罢？”
“咳咳……将值班的御医唤过来……咳咳……”朱祐樘皱着眉，经过一连串的咳嗽之后，颧骨上都微微有些发红了。他闭了闭眼，终于接受自己确实是病了的事实。说来，自从与皇后成婚后，他还从未得过大病。难不成，这一回终是挺不住了么？
这时候，尚食领着一群人鱼贯而入，将晚膳都布置妥当，躬身行礼道：“臣奉皇后娘娘之命前来，请万岁爷用膳。”
朱祐樘沉默着望着桌上摆满的菜肴，其中泰半都是他喜欢的。而他可以肯定，自己的喜好至今为止只有皇后最清楚。因为她观察他最为仔细，仔细得连李广与何鼎都比不上。这样关注他的她，这样懂得他的她，为何会迟迟不肯信任他？
难不成，他就那样难以教人信任么？难不成，她不相信他能永远保护她？永远待她好？
这一次晚膳，朱祐樘同样用得味同嚼蜡。有无数次，他都想起身回坤宁宫去，但最终仍是没有“出尔反尔”。他相信，无论是他还是皇后，都需要这样一次分离，让彼此彻底冷静下来，再继续未完成的谈话。
到得那时候，他的问题，她应该不会再一味地回避了罢？就算是模糊不清也好，她总该给他一个答案，让他明白自己究竟该做些什么，她才会觉得安心。若是她想听诺言，那他便许下无数诺言；若是她想听保证，那他便给她无数保证；若是她想看行动，那他便数十年如一日地守在她身畔。
她的不安，他必须抚平。否则若是渐渐地积攒起来，迟早都会出事。如此看来，眼下尽早将矛盾显露出来，倒是件好事。不然，等到他们之间的感情越发深厚的时候再纠结此事，两人都只会觉得更煎熬。
************
夜色渐深，张清皎拢了拢身上披着的衣裳，远远望了一眼灯火通明的乾清宫，神情依旧有些苦涩。不过，她并没有再继续看下去，而是让云安关了窗户，起身往寝房而去。
按照惯例，她踏入寝房后，服侍的宫女太监们便陆陆续续地退出了坤宁宫。只留一位女官领着一位宫女在书房之西的梢间里当值待命。而明间之东的区域却是一片静悄悄的，沉寂得只能听见她自己的呼吸声。偌大的寝房里亦是空无一人，她立在床前，望着平平整整的床铺，忽然觉得浑身有些发冷。
分明如今已经是暖春，便是入夜后也并没有多少凉意，但她却忽然感觉到了从骨子里散发出的寒意。
尽管她在决定进入这段恋情之前，就已经做好了各种心理准备，甚至详细地规划了遇到了各种情况之后自己该如何应对，也不是没有想过自己迟早会经历心伤与疗伤治愈的漫长过程。可那些毕竟都仅仅只是想象而已。
直到如今，她才倏然醒悟过来——原来，她并没有自己想象中那样潇洒，她更没有自己想象中那样无坚不摧。付出的感情，并不是说能渐渐收回便能收回；得到的感情，更不是说能渐渐舍弃就能真正舍弃。他给她的疼惜，他给她的温暖，他给她的支持，都已经是她生活中必不可少的一部分。
只要想到她会失去他的爱，失去他的信任，她就觉得痛彻心扉。可归根究底，这不是她自找的么？他明明都已经直截了当地问了，但她还是将答案都深深藏在心底，不愿意回答他，不愿意对他敞开心扉。他对她感到失望，对她的隐瞒觉得不满，对她的虚伪觉得厌恶，也是在情理之中。
退一步来说，她确实不肯放开自己，去相信“虚无缥缈”的感情。但她眼下的言行举止，又何尝只是怀疑他们之间的感情不长久呢？目前的隐瞒与疑虑，不同样是在怀疑他的人品么？不相信他们即使没有了爱情，还会有亲情，还会有深厚的家人之情。