第25章
  沈大又道:“正是他教得好八股,这两年沈家族学出了好几个举人,有几个就是顾先生的学生,那几个学生很是感激他。”
  周学谦怪道:“可我观其衣着,倒似……”
  不那么富有。
  沈大见怪不怪,道:“他不喜欠人情,认为拿一份束脩做一份事业,轻易不会收别人好处。他又是读书人,便是有钱,恐怕也不会特意在衣着上费心思罢。等将来娶妻就好了。”
  “他还未娶妻?”周学谦大吃一惊。
  “因守孝耽搁了,不过他今年就要下场,他同宗顾家,应当会替他操心此事。对了,表弟,你今年可要下场?是回浙江还是在京中?”
  周学谦答道:“我是京卫籍,一直未改,可在顺天府应试。”
  沈大一笑,道:“你我还是同科了。”
  周学谦忙说不敢,沈大已经中了几年的秀才,他则是前面才中。
  二人说着,便分道扬镳,周学谦回了院子,没多久周夫人也回来了。
  母子在房中叙话,打发了下人。
  周学谦见周夫人面有疲倦之色,问她可是累了。
  周夫人扯着嘴角道:“京中夫人们比台州府的夫人们难应付多了。”
  周学谦深以为然,沈家在京中还不算什么厉害人物,但同辈兄弟,有一两个翘楚,着实令人惊艳。
  周夫人压低了声音道:“来之前我还担心的很,没想到沈家果然乌烟瘴气!自家人跟自家人斗来斗去,她们妯娌不和,倒叫外人看了笑话,几个姐儿也不安分,没教养。”
  周学谦皱眉道:“四妹妹也是如此?”
  沈清舟明明乖巧,而且双亲很好,至于沈清月……他放在嘴边,心想到底不熟,却不好提起。
  周夫人松了眉头,道:“舟姐儿很好,还有月姐儿也是个可怜人。”
  周学谦眉头微动,问道:“什么意思?”
  周夫人本不想叫周学谦掺和内宅之事,不过同在屋檐下,她怕儿子不小心搅和进去,便将今日之事说了,又特意嘱咐道:“你可不许厮混内闱,否则叫你爹晓得了……我可管不了你!”
  周学谦了解到沈清月的同情,不禁神思恍惚,低声道:“生母早逝,继母继妹,二妹妹是有些可怜。”
  周夫人脸色柔和一些,道:“可不是么,我瞧着都有几分心疼,我若生个这样好的女儿,还不捧在手心上疼爱?”她神色微凛,看着周学谦道:“你现在不准想那些心思,你祖母身体还不知撑到几日……”
  周学谦端起茶杯,垂下眼皮道:“母亲多虑,亲戚一场,血脉相连,儿子才心生同情。”
  周夫人还是很放心的,毕竟在台州府,周学谦虽待人谦和有礼,却从未见过他和哪个女子过分亲近过,儿子很分得清轻重,没道理到了京中就变了。
  母子二人叙过内宅闲话,便说起了正经事。
  周夫人问他:“可去过那边了?”
  周学谦点着头道:“去过了,大人已经知道我们来京中了,不过祖母身体堪忧,父亲调职之事,还是等一等再说,左右大选日子还没到,着急也无用。”
  周夫人知道是这个道理,她看着周学谦道:“你举业的事我也很担心,我听说沈家有个先生很厉害,尤其擅做八股文。”
  周学谦手一抖,扬眉问:“您说的是顾淮顾先生?”
  周夫人连声应道:“就是他,你可见过了?可有交流学术?”
  “……见过了,交流了。”周学谦顺便将周夫人剩下的话也答了:“他学问很好,眼光独到,评文一针见血。”
  周夫人十分心动,不过眉头却蹙着,道:“可惜听说他今年也要下场,若中得举人,怕是再不会在沈家教书,倒是你运气不好了。”
  “……”
  就让他运气差着吧。
  “你也不要耽误学业,自己在院子里读书,或者有问题找兄弟们相商,你大表哥二表哥还是可以交往之人,借他们的光,叫顾先生点拨几句,再以礼谢之即可。”
  “……”
  周夫人还惦记着一件事,她道:“你外祖母留下的那副顾绣,终于可以找人修补了,不过我也不识得什么人,我得空去问一问你大舅母提过的那位在沈家教苏绣的陶娘子,有没有熟识的人,你若有空出去了,也替我留意京中绣坊,有没有厉害的秀娘可以修补的。”
  周学谦莫名就想到了沈清月,他思及母亲性子,又怕表妹年轻,技艺不够精湛,给她添了麻烦,便并未提出,应下之后,回房休息去了。
  雁归轩。
  沈清月正在下棋,今日的一盘棋,她下的有些不满意,因为手生,有些步子走错了,虽然后来圆回来了,还是存有瑕疵。
  她正左右手博弈,复原棋局,丫鬟春叶进来道:“姑娘,林妈妈来了。”
  沈清月头也不抬,问:“这么快她的伤就好了?”
  沈世兴再怎么书生气,到底是个大男人,那心窝上的一脚,踹得可不轻。
  春叶笑道:“谁知道她皮糙肉厚的呢!”
  沈清月淡声道:“带她进来。”
  “是。”春叶出去领了人进来。
  经了上一件事,林妈妈在雁归轩里已经没有了威信,丫鬟们都很服沈清月,再见她如同瞧见影子一般,视而不见。
  林妈妈是会审时度势的人,见自己在院中失势,不再耀武扬威,立刻今儿换了一副哈巴狗的样子来讨好沈清月。
  她站在屋子里,一脸诚恳地同沈清月道了歉,说自己如何如何有眼无珠,见对方无动于衷,便道家贫,又抹着眼泪诉苦。
  沈清月放下棋子,抬头看林妈妈道:“下不为例。”
  林妈妈忙不迭应话:“下不为例!”
  待她出去之后,春叶噘着嘴看着抖动的细布帘子,恨不得追出去打林妈妈一顿。
  沈清月觉得好笑,就劝道:“得了,过来说话,狐狸不可能永远夹住尾巴的。”
  林妈妈也就安分一时而已。
  春叶虽然知道,但还是厌恶林妈妈。
  次日,沈清月正要去给沈世兴请安,却在路上碰到了陶姑姑,看样子,陶姑姑仿佛是特意来寻她的。
  ☆、第28章 第 28 章(捉虫)
  第二十八章
  沈清月没想到陶姑姑回来找她, 她福一福身子,问了一声安好。
  陶姑姑笑一笑, 又似乎笑得不是很自在,她虚扶起沈清月, 问道:“近来女红可有松懈?”
  “并未,日日都有练习。”
  陶姑姑点着头道:“倒是勤快。我来是为了跟你说一件事的。”
  “您说。”
  “今天早上,周夫人请我去她院子里看了一副《柳禽白鹇》的绣作, 乃是顾绣绣成,但是浸了污水, 有些地方脱色腐断, 残破了许多。她想让我引荐秀娘给她,我便想到了二姑娘, 不过那副图损毁得有些厉害, 倒不知道你有几分把握,所以我没有立刻替你应下来,若你觉得有把握, 我倒是可以去回了周夫人。”
  沈清月面露喜色, 此事乃堂姑姑主动求之, 又是经陶姑姑引荐, 倒是少了她主动相助的刻意心思, 她随即答应下来,又谢过了陶姑姑。
  沈世兴正好也来了, 他撞见陶姑姑来寻沈清月, 冷着脸走了过去。荷包的事儿他早都全部听说了, 正是这位陶娘子去老夫人跟前饶的舌。他一个大男子倒不至于专门为了内宅之事跟一个寡妇争辩,但是叫他瞧见了人家欺负他女儿,确是万万不能忍。
  他大步过去,微含愠色,看着陶姑姑道:“陶娘子不在绣房教姐儿们女红,到这儿来做什么?”
  沈清月听出了沈世兴语气里的愤怒,连忙拉住他的手腕,笑道:“父亲,陶姑姑是来同女儿说正事儿的。”
  陶姑姑有些尴尬地低了低头,她当然明白沈世兴为什么发脾气。
  她本身更为推崇苏绣,和文人相轻一样的道理,精于苏绣的人怎么能看精于顾绣的人顺眼呢?
  加之沈清月从前性子冷傲寡淡,她对这个学生是有些偏见的,荷包的事,也是她因私心才去多管闲事,结果还冤枉了人家,沈世兴只是言语上有些不善,已经算客气了。
  沈世兴一听沈清月帮腔,神色果然缓和了一些,不过他一想到女儿笃实单纯,是个陈茶都能忍着喝,蔬菜也要自己种的主儿,又警惕地看向陶姑姑,问她:“不知道陶娘子寻我爱女,是为了什么要紧事?”
  陶姑姑还真是不好答,周夫人请她帮忙,她帮不帮得了,实际都该回了沈家主子,本不该送沈清月一个顺水人情,若叫沈世兴知道了,指不定还要怀疑她别有用心。
  沈清月不会叫陶姑姑为难,她拉一拉沈世兴的袖子,道:“父亲,是女儿从前找陶姑姑问询过顾绣绣谱的事儿有着落了,陶姑姑这才特意来知会一声。”
  她又转头同陶姑姑道:“多谢姑姑,学生一会儿再去见您。”
  陶姑姑点一点头,冲沈世兴行了个礼,才离开。
  沈世兴似信非信,狐疑地看了陶姑姑一眼,等人走远了,才面色柔和地同沈清月道:“既是女红之事,爹也不懂,便不问了。不过你可小心,勿要轻易受骗,若有拿不准的事,随时可来问我。”
  沈清月笑着颔首道:“女儿知道,父亲今早怎么先来寻女儿了?可是有事?”
  沈世兴压着嘴边的笑意,状似漫不经心道:“只是正好来问一问你,拿去裱的字画需不需要我着人替你取回?”
  沈清月道:“日子还没到,若到了,我再与父亲一同出门取回,正好女儿想买些闲书回来打发时间。”
  沈世兴忖量片刻,方道:“你想看书,我书房里不少。”
  沈清月歪头一笑,道:“父亲是要让女儿读圣贤书考状元吗?”
  沈世兴哈哈大笑,目光明亮地看着沈清月,他有三个孩子,妍姐儿娇纵,康哥儿怕他,只有这个大女儿让他感受到了做父亲的快乐。他忽又露出一丝怅然之色,很快便敛起不经意流露的情绪,温声道:“那你自去忙吧,我去衙门里了。”
  沈清月待沈世兴一走,便面色淡然地回了雁归轩拿好顾绣所需的针线等用具,去了陶姑姑暂住的院子里。
  陶姑姑便领着她一道去了周夫人院里。
  周夫人听说陶姑姑来了,大喜去迎客,一见沈清月跟着一道来了,倒是有些诧异。
  几人一道进屋去说话,周夫人怜爱地拉着沈清月的手坐在罗汉床的同一边,另一边的陶姑姑笑道:“夫人说的绣作,沈二姑娘应当足矣修补好。”
  周夫人愣然,一个还未及笄的小娘子,有这样的本事?
  屋子里垂手站立的丫鬟们都忍不住交换了怀疑的眼神。
  周夫人瞧着沈清月迟疑道:“……月姐儿学过顾绣?”
  沈清月淡笑道:“侄女其实是先学的顾绣,后来才师从陶姑姑,学了苏绣。”
  周夫人“哦”了一声,道:“师从哪位绣师?”
  倒是没听说沈家还请了顾绣名师,更没听说专门给沈清月请了哪位名师。
  沈清月笑道:“倒不是什么有名师傅,是从前我母亲的奶娘,她是松江府上海县人,幼时学得一手好顾绣,后来教给了我母亲和我,还给我留了好多本绣谱,我自小便是按照绣谱练的。”
  周夫人喃喃道:“难怪了,我母亲也是松江府人。”
  顾绣起源松江府上海县,沈清月生母的奶娘会顾绣倒也正常。
  周夫人又问:“那位妈妈现在何处?”