初阳（十）
上早朝时小皇帝周以世还有些睡眼惺忪, 今年刚满十岁的他, 已经在这张冰冷的龙椅上惴惴不安的坐了三年了。
习惯性的睁大了眼睛看着大殿上跪着的大臣们, 心思却已经飘到了别的地方, 昨天他身边的小太监小兴子, 带他玩了骰子, 他现在满脑子都是骰子撞击骰盅的声音。
“陛下, 天气回暖，西北部族蠢蠢欲动，应该早作防备才好。”说话的是当年托孤的四大辅臣之一, 如今已是阁老的沈绍。
一听到沈阁老的声音小皇帝就脑袋一抖，马上坐直了身板，眼睛求助的朝着站在最前头的顾洵飘去。
顾洵几不可见的摇了摇, 小皇帝马上明白了, 装似苦恼的摇头叹息，“朕也为此很是担忧, 那不知爱卿以为如何？”
小皇帝的声音还未到变声期, 还有些奶声奶气的, 他年纪小虽然跟着帝师学了三年的学问, 可奈何年纪尚小停不住这些, 又资质平平，对于朝政是有心无力。
“老臣以为, 兵部年前才打了败仗，恐是与不能任人唯贤有关, 应重新调任有才干之辈, 赶往西北早做部署。”
“那爱卿以为何人合适呢？”小皇帝虽然不谙此道，但多年的经验告诉他，这种时候只要顺着这些大臣的话往下说，就不会出错了！
沈阁老刚准备洋洋洒洒的报出自认为合适的人选，那边谢阁老一个眼神，兵部侍郎朱侍郎就啪的一声跪了下去。
“臣以为，沈阁老此话有些不妥，年前陈老将军明明三战三胜，只是因为旧疾复发才会被蛮夷之辈有机可乘。但也及时的将敌驱逐，并未赵成大的伤亡，这几个月都是陈老将军的外孙挂帅，敌方并无异动。怎么，沈阁老的消息倒是比我们兵部还要灵通？”
小皇帝一听殿上又吵了起来，忍不住打了个哈欠。
四大辅臣之中最年长的是葛太傅，他是先帝的生母葛太妃的亲弟弟，也就是当今圣上的国舅公，是小皇帝最为信赖之人。
只可惜已年过古稀，早就不理朝政多年不曾上朝了。
而辅臣之中年纪最轻，与皇帝关系最为密切的就是帝师顾洵，他从不参与党派之争，全心全意辅佐幼帝学问，看似无权却无人敢得罪分毫。
再剩下的两位辅臣就是执掌吏部的沈阁老，以及执掌兵部的谢阁老，朝中其余各部官员也以两位阁老为首分成了文武两派。
一般这样各执一词的争执会持续许久，等到他们都说的差不多的时候，顾洵才施施然的插了一句。
“陛下的早课时间到了，众位大人若是还有异议不如写成奏折，晚些再请陛下批阅。”
小皇帝双眼一亮，精神大好的重新挺直腰板坐了起来，“顾卿说的甚是，既然众位爱卿讨论不出个结果来，那就回府去写了奏章，明日再议，退朝。”
他没有比此时更爱学习的时候了，从龙椅上快速的站起来，带着太监宫女逃也似的离开了这是非之地。
沈阁老眼看着就要成了的事，被这么一搅和又功亏一篑，气闷的一挥袖带头走出了大殿，后头一半的官员跟着快步离开。
谢阁老看着他离去的背影冷笑了几声，“这老匹夫成天的就知道与我过不去。”
走之前还客气的朝着顾洵拱了拱手，今日之事若没有顾洵在中间，也没这么容易就解决了。
顾洵不置可否的回了一礼，就像什么都没有发生过一样，朝着御书房而去。
“阁老，今日他们看着就是有备而来，陈老将军又病重，咱们该如何是好？”
“不必担心，陈老将军的嫡亲外孙已经启程从西北赶回来了，这老匹夫不就是欺我门下无人吗，走，咱们去陈老府上。”
*
御书房中小皇帝正愁眉苦脸的背着手在读书，一个不小心顾洵的戒尺就拍在了案桌上。
“师傅，朕实在是记不住这些。”小皇帝委屈的一耸肩，嘴巴一撇下一秒好像就要哭出声来。
又不是他想做这个皇帝，还不是因为先帝早逝，膝下只有他这么一个皇子。不然以他的这个资质，怎么可能坐的上这个皇位。
“记不住也得记。”顾洵全无平日温润和煦的样子，板着脸不苟言笑，毫无商量的余地。
“那师傅今日可否多陪朕一会，小兴子昨日寻来了一幅画，等朕读完这些师傅可否与朕讲讲故事。”
小皇帝学文章虽不快，但是学画却很有天赋。再加上有顾洵这个本朝最年轻却成就最大的画家指点，倒是在这方面的造诣，是许多自诩的才子都比不上的。
“那就待你背下这卷文章再说。”
顾洵心中默默的叹了口气，他何尝想这么逼着他，小皇帝天真可爱，还是个未长大的孩子，可坐在这个地方却由不得他有一丝的松懈。
当年离开姜家，只身回到京师就奉旨成了帝师，这三年朝夕相处，他早已将周以世当做了自己的子侄般看待。
可越是对他放松，就越是在害他，朝上众人心思叵测只为争权夺势，宫外几位王爷对帝位虎视眈眈，外戚又专横跋扈。
今日沈阁老说的也不全是虚言，邻邦也蠢蠢欲动。整个国家看似牢固却内忧外患，都是表面上的平静。
他也不可能做到一直保护他，只能让他自己成长起来。
小皇帝马上就有了动力，稚嫩的声音也洪亮了起来。
等到了晌午时分，小皇帝真的把一卷的内容都一字不差的背了下来，顾洵难得露出了一个温柔的笑容。
“陛下若是平日都有今日的努力，也不枉臣教陛下这数载。”
“师傅，您刚刚答应朕的话可还算数？”
“臣何时骗过陛下？小兴子又给你弄了些什么东西来，拿过来瞧瞧。”
小皇帝兴奋的从书架隐秘处搬来一个细长的锦盒，小心的打开盒子，里面躺着一副有些泛黄的画卷。
平日里顾洵教授小皇帝学问的时候都是单独的，也没有太监宫女在旁伺候，所以小皇帝也养成了什么事都自己动手的习惯。
顾洵看着他费劲的从中抱出有半人长的画卷，仔细的解开了绑着的绳子，再惦着脚尖拿着画卷的一头，从上而下的散开。
只见画卷噗的一声瞬间就铺到了地面上，里面画着的内容也展现在了顾洵的眼前。
原本带着笑意的脸，瞬时凝固，眉头紧锁神情严肃的盯着画中的内容。
“陛下，这画你是从何得来？”
小皇帝从画卷的背后探出脑袋来，献宝一般骄傲的说道：“师傅是不是也觉得画得很好？这是我从皇爷爷留下的库房中，无意翻到的，也不知画中的是谁，世间竟有如此脱尘之女子。”
画的内容无别他，是一个身穿华服的年轻姑娘，一头秀发盘起，鹅蛋脸桃红腮，淡淡的柳叶眉下一双杏目。
画者之画功和笔力将女子画得惟妙惟肖，仿若此人跃然纸上。
可惜画卷上只能看到淡淡的印章，上面好像是个顾字，其余就全无文字，关于画中之人和画家都无从入手。
周以世也是让小兴子打听了许多地方，都没有查到和这画有关的东西，今日才会抱着碰运气的心思来问问看师傅。
“陛下将画收起来吧，好生保管，有些事不是您该知道的。”
“师傅，您刚刚还答应朕会说的，怎么能出尔反尔呢？”
这一听就是知道这画的，小皇帝哪里肯放过这个重要的消息，他可是为了这画魂牵梦萦，好几晚都睡不着，又偷偷的跑来看画中之人。
虽然他不认识画中人，却总感觉画上的人很有亲切之感。
顾洵叹了口气，伸手从画上小心的拂过，最后停留在了画卷的那个印章上。
“这画上之人，是陛下的皇祖母，也就是高祖皇帝的结发之妻，姜皇后。”
周以世低头再看画中的女子，就有了些不同的感觉，这就是他从未蒙面的那位皇祖母？
下意识的轻声喃喃道：“皇……皇奶奶？”
而顾洵则看着画中的这个曾经周王朝最为最贵的皇后，长久的失神。
*
乙儿他们在客栈睡了一觉，第二天就神清气爽的出门了，由如欣带着重新在镇上购置了一些干粮。
只是刚出门，乙儿就奇怪的抬头看着天空愣了好一会。
“乙儿怎么了？今日天气很好，春风佛面很是舒服。”
“有雷雨。”是惊蛰未曾打的雷，都留在了谷雨吗？
如欣看不懂这些，但她知道乙儿说的总是对的，似懂非懂的点了点头，“好像是好久未曾下雨了，那我让童儿带上蓑衣和雨具。”
别看如欣也是一副没出过家门的样子，可比另外两人强多了，知道大部分东西的价格，也知道该买些什么放的久，甚至还价的时候把乙儿看的一愣一愣的。
“如欣你可真厉害。”乙儿真诚的夸赞道。
如欣却被夸得脸上红扑扑的，“乙儿你再这夸我，我得羞死了，这算什么厉害，与你比起来不过是不入眼的东西。”
“乙儿不会这些，如欣会的更厉害。”
小童赶紧把夸起对方就止不住的两人赶上了马车，他可是见过乙儿和他家大人互夸的场景，那可是能不带重复的夸上很久的！
“童儿，咱们这是去哪儿啊？不是说好了要等严柏艺他们吗？”
一上马车，童儿就飞快的驾着车出了城门，根本就没有要等严柏艺的样子。
“如欣你怎么也犯糊涂了，我这不就是为了避开他们吗，你难道真的觉得他们会这么好心与我们一同上路？别傻了，尤其是那姓严的，肯定是不怀好意，我们还是赶紧先走的好。”
“可是乙儿说今日有雷雨……”如欣隔了一会才应了一声，其实一路上相处下来，她也不觉得严柏艺是坏人了，刚刚还想着要给他们也骑马的人也备上蓑衣，怎么突然就要分头走了呢。
可童儿说的也没错，突然出现的陌生人，还是认识乙儿有意接近的，还是小心些为好。
乙儿对这些都没什么所谓，一同上路也好，分开走也没什么关系，反正命中注定，该来的总也躲不开。
故意为了避开他们，童儿没有过大路，选了一条小道飞快的往前驾着马车。
可是行了一段路，他就觉得有些不对劲了，明明青天白日的周围没有车马同行，却总感觉有什么声音一直在跟着他们。
回头看了好多次又都没看到什么，觉得是自己疑神疑鬼想太多，又继续的往前行。
直到前面的路口竟然有一块巨石拦了路，要不是他及时拉住缰绳，险些马车就要撞到石头上。
马驹剧烈的踏着前蹄，腾空扬起蹄子，马车上的如欣猛地撞到了脑袋，忍不住惊呼出声，“童儿你怎么驾的车啊！脑袋都要撞坏了！”
乙儿还是端坐在马车上，却敏锐的感觉到了不对劲，“小心，周围有马蹄声。”
话音刚刚落下，就听到周围的草丛里发出了窸窸窣窣的声音，童子刚刚安抚好的马驹好像也感觉到了危险，鼻孔中不停的再喷着气，马蹄在原地慌乱的乱踏。
“赶快回头，往来的方向走。”
童儿也感觉到不对了，拉着缰绳将马车掉了个头往回跑，就从路边冒出了七八个骑马的大汉，刚刚的声响就是他们过林间发出的。
如欣赶紧把乙儿推回了马车内，“是早上我们买干粮时路过的那家店的掌柜和伙计。”
定是他们长得白白净净，穿的又不赖，又是刚进城的陌生人，没有带护院打手在身边，才会被盯上了。
“小娘子们，还往哪儿去啊，从你们刚进城我们就盯上你们了，哥几个可是跟了你们一路了，功夫不负有心人，可算是让我们追上来了。”
“大哥，这小娘子可比飘香院的姑娘要水灵多了。”
说话的大汉眼神很是猥琐的在如欣身上上下的来回扫着，一边说着难听的话，一边还发出恶心的大笑。
“童儿，现在怎么办。”如欣强忍着心中的恶心，逼着自己镇定下来。
这里是荒郊野岭，也没有什么过路人，只能靠他们自己跑出去了，真到了不得已的时候，她也一定要让乙儿逃走。
童儿哪里还能不知道发生了什么，可惜他没有武艺傍身，若是严柏艺他们在那就好了，早知道就不来这么一茬了，若是乙儿真的出了事，他是万死都不足以谢罪的了。
眼看着他们前后的把马车给拦在了当中，童儿紧张的咽了咽口水，“几位好汉不过是为了求财，我们身上带的银两都给几位，还请放过我们。”
“钱财嘛，我们是肯定要的，但银子你们得留下，车上的小娘子也得留下！”
许是觉得他们一车女人和小孩，手无缚鸡之力的，尤其是你如欣一脸要哭出来的样子，很快就放松了警惕。
翻身从马山下来，双手插着腰，甚至还有人往马车一步步的逼近了过来，一副势在必得的样子。
没时间了，童儿一手握着缰绳一手紧紧的抓着马鞭，“抓紧了，不管出什么事都不要出来。”
话音一落下童儿就用力的将鞭子一抽，马驹发了疯的朝着一个空隙冲了过去。
同时乙儿将还没缓过神来的如欣一把拉进车内，为了防止她不小心被甩出去，紧紧的抱着如欣的身子，安抚的拍着她的后背，首先他们自己不能先慌了。
马儿快速的朝着一个大汉撞了过去，他们根本没有想到会出现这种情况，其中一人直接就被撞翻在地上，马儿从他的身上直接踏了过去，耳边还能听到马蹄踩压发出的骨头碎裂的声音。
就听到一声惨叫声响彻半空。
“老四！草！弟兄们赶紧操家伙骑马追，绝对不能让到嘴的鸭子就这么飞了！”
留下一人照顾被踏的大汉，其他人翻身上马追了过来。
如欣一直不停的说着不要怕不要怕，其实全身都随着马车晃动而发抖，握着乙儿的双手吓得冰凉，甚至比乙儿的手还要冷些。
“看你们往哪里跑！”
马车拖着这么一车人，到底是不如马儿跑的快，也不知道他们是超了哪里的近路，明明眼看着大路就在眼前，两个大汉从旁边的林间猛的蹿了出来，横在了路中间。
想要学着刚刚的方法一样直接朝着他们两人撞过去，不知他们从何处拿出了长棍朝着马肚子狠狠的敲打过去。
马驹根本就无处可躲，马腿一撇朝着前面的空地直直的跪了下去。
童儿没有抓住，直接从马车上翻滚了下去，瞬间就昏迷了过去，而车内的两人随着马儿跪下的动作，猛地撞上了门框。
尤其是乙儿因为护着如欣，后脑勺发出了啪的一声清脆的响声。
马车外，大汉发出了猥琐的大笑声，“不识相的臭娘们，看你们还往哪里跑！”
“那小子死了没？没死去给我弄醒，再把她们两给我抓出来，好好的给老四陪不是。若是老四伤筋断骨了，就让这小子也断上几根。”
她们在里面看不到外面的情况，一听到童儿昏迷了，马上就慌了。
还不等他们担心小童，就有一只粗糙的大手一把掀开了布帘，下流的眼睛死死的在他们身上来回的看着。
“细皮嫩肉的小妞儿，可不要等我来抓你们出来，我们哥几个可都是粗人，到时候弄伤了哪里我们可不敢保证！”
如欣咬着下唇，死死的将乙儿护在自己身下，她绝对不能让这些人碰乙儿一下。
“我们你们走，你们放了我妹妹和弟弟。”
大汉哈哈大笑起来，“我们可没有和你讨价还价，你以为你还能不跟我们走吗？”
带着手毛的粗糙大手用力的将如欣的手臂一抓，就将人往外一拖，根本就没有还手的力气。
饶是如欣胆子再怎么大，也瞬间破功，眼泪哗的流了下来，也不知是哪里来的勇气，趁着那人不注意，狠狠的朝着他的虎口用力的咬了下去。
“啊！臭娘们！你敢咬我！”
大汉的手掌上马上就鲜血直流，用力的一巴掌朝着如欣的脸挥了过去，如欣被摔在了地上，嘴角马上就有血流了下来，脸上一个巴掌印格外的醒目。
被咬的大汉手上被生生的咬了一大块血肉，失去了理智就要上前继续抽打如欣。
就听到一声带着鼻音稚嫩的声音，从马车里传了出来，“放开她。”
乙儿从马车内慢慢的走了出来，他们原只是远远的看到了有个漂亮的小娘子，都没有近距离的看到过乙儿的正脸。
这回才算是真正的看到了她的样子，忍不住惊艳的瞪大了眼睛，“原来里头还藏了个这么貌美的小娘子啊。”
如欣挣扎着要从地上爬起来，不行的乙儿，不许你们碰乙儿！
可刚刚胸口撞到了地面，全身都用不上力气，眼泪在眼眶中打转，乙儿快跑快跑啊。
他们所谓的大哥，丢下手中的木棍一脸下流的朝着马车走了过去，被身边的其他人给拦了拦，“大哥，小心有诈，这些娘们诡计多着呢。”
他朝着那小弟用力的敲了下脑袋，“这么柔柔弱弱的小娇娘，哪里来的诡计，而且那句话咋说来着，牡丹花下快活，做鬼也值了！”
所有人都发出了猥琐的大笑声。
可乙儿却像是充耳不闻般，呆呆的看着他们，慢吞吞一字一句的突出几个字，“你们怕吗？”
带头的大哥掏了掏耳朵，“怕什么？怕报应吗？我们也不是头一天干这个的了，若是真的有报应早就该有了，在这地界就连官府都拿我们没办法，我们就是天！”
“不是，是雷，你们怕吗？”说着还抬头看了一眼天空，晴空当头，一朵发着淡淡紫光的云朵就在他们的上头，都没人发现吗？
“哈哈哈，老三你听听这小娘子莫不是吓傻了吧，她在说什么？有雷？这青天白日的哪里来的雷？”
“老大，傻子也没事，只要长得好看会暖床就成了！”像是听到了什么有趣的东西，马上众人又发出了猥琐的笑声。
乙儿奇怪的喃喃了两句，暖床啊是什么意思，下次碰到叔父一定要记住问一问。
不过现在最关键的不是这个，而是眼前的这些鬼怪，人不可怕，真正可怕的是披着人皮的鬼怪。
“你真的不怕？”
“不怕！我还不知道有什么东西能让我陈老大怕过的！”
“那你敢上那棵树吗？”乙儿伸手指向路边一棵大树，这棵树是所有树木中最高的，却也不过比他们的人高出了半个，树上有朵不知名的白花。
“大哥，这小娘子是想要花呢，就是比咱们粗人有情趣！”
树虽然不高，可突然要上树摘花是怎么回事，他可没这个功夫，犹豫了一下还是朝着乙儿又走近了几步。
“原来，你怕了。”
“大哥，这娘子是笑话你呢！哈哈，咱们可不能给个小姑娘给瞧不起了。”
陈老大停住了往前的步子，朝着地上啐了一口痰，摘就摘！绝对不能被这个漂亮娘子给看低了。
“好，你等着，等我摘下来这花，看你还有什么话好说。”说着就真的朝着那棵大树走去，其他大汉还跟着起哄看起热闹来。
陈老大刚走到树下，就有水滴落在了他的头顶，抬头朝天上看去，原本晴朗的天空不知何时竟然乌云密布了起来。
耳边仿佛听到那稚嫩的声音，“是雷，你怕吗？”
切了一声，这种天气怎么可能会有雷呢，而且就算有，他也不怕！
朝着手掌吐了点口水，双手双脚抱住树干用力的往上一蹬，人已经跳上了大树的一半了。
“大哥好样的！”
不过一眨眼的功夫，他已经快到枝头了，又感觉到有水滴顺着头发落了下来，真的下雨了？陈老大晃了晃脑子，手掌往脸上一抹，心想都是凑巧吧，就快速的到了枝头。
大手一伸，手指就碰到了那朵白花。却没有人看到，在他背对的身后，一道亮眼的闪电从天际划过，仿若要将天地给撕裂开来。
手指往前一勾，陈老大就摘到了那朵漂亮的白花，露出了一个笑容。
稳稳的站在了大树的树杈中间，得意洋洋的伸长了，朝着乙儿挥舞着手中的白花。
“看，我摘到了，怎么样，现在还觉得我怕吗？”
“大哥好样的！”所有人兴奋的吹起了口哨。
而乙儿也朝着他咧开了嘴角，露出了一个笑容，伸手指了指天空，“你看。”
陈老大不疑有他，顺着她的手指朝天空看去，笑容瞬间凝固在了脸上，眼中露出了惊恐的神色，若是此时有人能看到，一定从他的瞳孔中看到了倒映着的电闪雷鸣！
只听一道震动天地的雷电朝着陈老大的方向劈了过去，还不等所有人反应过来，上一秒还在大笑的陈老大，已经被雷电给劈中了。
陈阿的耳边还回荡着雷电的声音，以及那个姑娘带着鼻音稚嫩的声音，“有雷，你们怕吗？”
陈老大还保持着刚刚伸长手臂的姿势，人已经烧焦了，至死他的眼睛都瞪得老大，不敢置信的看着天空。
瞬间所有人面对这样的巨变都傻眼了，尤其是刚刚在起哄的大汉，整个人都懵了，不敢相信眼前的景象，张大了嘴巴，凄惨了喊了一声大哥！
“是她！是她害死了大哥！别让他们跑了！杀了他们给大哥报仇！”
在另一个人的大叫声中，所有人都被惊醒的回过神来，眼睛充血的冲着马车要过来，又听到耳边炸开了一声巨雷。
一时之间没有人再敢向前一步，直到其中一人挥舞着手中的木棍朝着乙儿的马车冲了过去。
如欣不知从哪里来的力气，从地上爬了起来，飞扑上去抱住了那人的大腿，生生的让他停住了脚步。
那人已经红了眼，哪里还管是人是鬼，挥起手中的木棍，就朝着如欣的脑袋直直的要砸下去。
如欣闭上了眼睛死死的抱着他的腿，不管怎么样她都不会让人伤害乙儿的！
可想象中的重击没有落下来，她再睁开眼睛，严柏艺俊朗笔挺的侧脸就映入了眼中，他只手接住了那根木棍，带着一贯的笑意，低头看着如欣。
“你还好吗？”
如欣在昏迷之前眼中看到的就是严柏艺的一句关心，自此余生数十载，每当夜里辗转时，都会想起他此刻的神情和样貌。
等到如欣昏迷之后的下一刻，严柏艺就抬剑直插大汉的心窝，血溅了抱着他大腿的如欣一身。
“公子，这些人怎么办？”
严柏艺往后退了一步，刚好没有一滴血落在他的锦袍上，摸了摸鼻子扬起了一个笑，口中说出的却是毫不带感情的几个字：“一个不留。”
然后将地上的如欣一把捞起，路过小童的身边，另一只手顺手也将他拎了起来，轻松的把两人放在了车上。
身后是大汉们的惨叫声混着雷电的声音，他却像没事人一样笑得很是开心，居高临下的看着乙儿。
“乙儿姑娘果真是如传言的一般厉害，呼风唤雨雷电任你驱使，真是让我大开眼界。”
乙儿小心的把如欣和童儿扶进马车放好，才重新走到了马车前，认真的看着严柏艺，“没有人能做到驱使天象，是天告诉我的。”
严柏艺笑着点了点头，脸上的笑意却不及眼底，“我是个武人听不懂这些，既然没事那就好了，我们继续上路了吧。”
乙儿默默的从车里把如欣给他们买的蓑衣雨具递了过去，“是如欣准备的，本来出城前就该给你们。”
严柏艺看了一眼，抿着嘴笑着接了过来，此时的雷电已经停了，伴随着的惨叫声也同时戛然而止，他没有问为什么要雨具，却选择了相信。
“你们驾车的人已经受伤了，马儿也受了惊吓不能再继续用了，阿大将你的马换上去，你来驾车。”
阿大的身上也溅了不少的血，好在他穿的是黑衣服，看不大出来。
地上横七竖八的躺了一地的尸体，马车就从上面慢慢的碾了过去，一路上再没有遇到过什么危险。
一路无趣，严柏艺驾着枣红马与车内的乙儿闲聊着。
“你觉不觉得很是有趣，若不是你这小童非要避开我二人单独上路，你们也不会遇上这么吓人之事，你心中可是觉得委屈？”
“不会委屈，这都是命中注定，是躲不掉的。”如欣还没醒来，衣服是乙儿给她换了干净的，此时正趴在乙儿的腿上沉沉的睡着。
“你就这么相信命？若是当时我二人不是恰巧也选了那条路，正好碰上，你打算怎么办？还拿着雷电唬人？你只能骗得了那蠢蛋一次，剩下这么多人你一个小姑娘根本就不是对手。”
乙儿从马车的小窗探了出去，咧开嘴朝着严柏艺眨了眨眼睛，“不会的，我知道，你一直跟在我们身边。”
严柏艺驾马的手顿了顿，自嘲的一笑，原来他自以为已经隐藏的很好了，却还是没有瞒过她的眼睛。
但他还是有些不明白，双腿用力一夹，驾着马儿跟了上去。
“你是何时发现我们跟着的？”
“还没出城门之前，我看到了，马儿。”乙儿的眼睛看着的是他身下的枣红马。
严柏艺这才回忆了起来，那时候他将马拴在了树下，自己站在城墙上，没想到她竟然如此细心。
“那你怎么知道，我一定会跟上来的，又怎么知道我一定会救你呢。”
这次还不等乙儿开口，他又自言自语的接了下去，“我知道，你一定会说，因为你对我有所求吧，你上回说的很对，有所求之人并不可怕，因为我不敢也不能动你分毫。”
原来那次乙儿和如欣说的话，他竟然听到了。
然而乙儿去摇了摇头，“就算你无所求，也会出手的。”严柏艺愣了片刻，就听到她继续说道：“你很好。”
“那你就错了，我绝对不是什么好人，你要谢的是你自己，若是今日没有这天公作美的雷电，恐是此时躺在地上的就是你们了。”
“不会的，姜乙儿只认天命，只信自己看到的，绝对没有如果。”
这次严柏艺的真的拉住了缰绳，停了下来，竟然有人会说他很好？
家中所有人都当他是个混世魔王，还是头一次听到有人说他好的，终于也有一次是她说错的时候了。
他哪里是存了什么好心的，她肯定不知道，他早就看到了，一直远远的看到他们被围困的样子，看到了那群粗鄙之人是如何欺负他们的。
他在等，等着看这个传说中的高人到底有什么样的能力，终于如愿以偿的让他看到了，那惊人的一幕。
当然严柏艺不愿意承认，乙儿也不会说出来，在她与陈老大对峙之时，她就已经看到了，他坐在马上手握长剑，剑身早已出鞘。
接下去的一路就安静的多了，偶尔严柏艺会无聊找乙儿说说话，说是说话基本上都是严柏艺问乙儿回答。
这么一来一去，倒也和谐。
如欣和童儿昏睡了两日就相继的醒了过来，童儿还好，已经认命了，在严柏艺和危险中间，他宁可选择严柏艺！
而如欣就有些怪怪的了，比如说偶然会对着马车外发呆，还会经常走神甚至有时候说着话就突然脸红起来。
一开始乙儿还以为是她受了惊吓还没好，后来看她又活泼的很没什么问题，也就没有想太多。
如欣这是怎么了呢？
*
另一头皇宫里，小皇帝周以世自从知道画上的人是他的皇奶奶，就偷偷的让小兴子去查了几次，可好像宫里的所有人都对他这个皇祖母闭口不说。
周以世觉得很是奇怪，他从小宫中唯一的请人就是太皇太妃葛太妃。
他的母后也姓葛，是皇祖母的一个同族侄女，可惜父皇早逝，母后也早早的跟随父皇而去。
才会导致整个皇宫冷冷清清的，他连一个亲生的兄弟姐妹都没有，就算资质再差再不想做这个皇帝，也只能自强不息。
而对这个突然冒出来的漂亮皇奶奶，真的是非常的好奇了，难道他得去问皇祖母才行？
可不知道为什么，他总觉得皇祖母也不会告诉他答案，这反而加深了小皇帝，对于这个神秘的皇奶奶更多的好奇。
二王爷恭王有自己的封地，平时都在封地很少入京，长子周乾礼出生就被封为南平郡王，从小就作为小皇帝的伴读一直留在京中。
直到这日，周乾礼按照惯例进宫陪他读书之时，小皇帝趁着休息的时候，终于悄悄的问出了憋在心中很久的这件事。
“王兄，朕有件事憋在心中许久了想问问王兄。”
周乾礼长得和恭王爷没有半分相像，更像他的母亲恭王妃，是京中年轻的显贵之中最为阴柔俊美的，平日里也喜欢风花雪月，还曾被戏称是京中除了顾帝师之外的第一美男。
今年已经快满十八了，却几乎从未与自己的亲生父母生活在一起，从小独自在京中，也就养成了见人眼色说话的习惯。
从小与小皇帝相伴，也摸透了他的秉性。
“是何事让陛下如此困扰，说出来让臣听听，没准臣还真能替陛下出出主意。”
小皇帝激动的小碎步走到周乾礼身边，小声道：“不知王兄可听过皇爷爷的皇后，姜氏。”
周乾礼古怪的看着小皇帝，是谁在他面前又说了些奇怪的东西，他怎么会知道姜皇后。
小皇帝一看周乾礼的神色就知道问对人了，眼睛亮闪闪好奇的拉着周乾礼的手臂，“王兄你就告诉朕吧，朕让小兴子问了许多人，都没人知道的。”
周乾礼思考了一会，意味深长的看着小皇帝，“臣知道的也不多，只是以前听人提起过一二不知当不当讲。”
小皇帝马上坐直了身体，催促着周乾礼快些说，“当讲当讲。”
“那臣就将知道的一些说与陛下听，但陛下要答应臣，不好在他人面前提及知道此事。”
“好，君子一言驷马难追，若是有人问起来，朕都会当做从未听过此事！”
习惯性的睁大了眼睛看着大殿上跪着的大臣们, 心思却已经飘到了别的地方, 昨天他身边的小太监小兴子, 带他玩了骰子, 他现在满脑子都是骰子撞击骰盅的声音。
“陛下, 天气回暖，西北部族蠢蠢欲动，应该早作防备才好。”说话的是当年托孤的四大辅臣之一, 如今已是阁老的沈绍。
一听到沈阁老的声音小皇帝就脑袋一抖，马上坐直了身板，眼睛求助的朝着站在最前头的顾洵飘去。
顾洵几不可见的摇了摇, 小皇帝马上明白了, 装似苦恼的摇头叹息，“朕也为此很是担忧, 那不知爱卿以为如何？”
小皇帝的声音还未到变声期, 还有些奶声奶气的, 他年纪小虽然跟着帝师学了三年的学问, 可奈何年纪尚小停不住这些, 又资质平平，对于朝政是有心无力。
“老臣以为, 兵部年前才打了败仗，恐是与不能任人唯贤有关, 应重新调任有才干之辈, 赶往西北早做部署。”
“那爱卿以为何人合适呢？”小皇帝虽然不谙此道，但多年的经验告诉他，这种时候只要顺着这些大臣的话往下说，就不会出错了！
沈阁老刚准备洋洋洒洒的报出自认为合适的人选，那边谢阁老一个眼神，兵部侍郎朱侍郎就啪的一声跪了下去。
“臣以为，沈阁老此话有些不妥，年前陈老将军明明三战三胜，只是因为旧疾复发才会被蛮夷之辈有机可乘。但也及时的将敌驱逐，并未赵成大的伤亡，这几个月都是陈老将军的外孙挂帅，敌方并无异动。怎么，沈阁老的消息倒是比我们兵部还要灵通？”
小皇帝一听殿上又吵了起来，忍不住打了个哈欠。
四大辅臣之中最年长的是葛太傅，他是先帝的生母葛太妃的亲弟弟，也就是当今圣上的国舅公，是小皇帝最为信赖之人。
只可惜已年过古稀，早就不理朝政多年不曾上朝了。
而辅臣之中年纪最轻，与皇帝关系最为密切的就是帝师顾洵，他从不参与党派之争，全心全意辅佐幼帝学问，看似无权却无人敢得罪分毫。
再剩下的两位辅臣就是执掌吏部的沈阁老，以及执掌兵部的谢阁老，朝中其余各部官员也以两位阁老为首分成了文武两派。
一般这样各执一词的争执会持续许久，等到他们都说的差不多的时候，顾洵才施施然的插了一句。
“陛下的早课时间到了，众位大人若是还有异议不如写成奏折，晚些再请陛下批阅。”
小皇帝双眼一亮，精神大好的重新挺直腰板坐了起来，“顾卿说的甚是，既然众位爱卿讨论不出个结果来，那就回府去写了奏章，明日再议，退朝。”
他没有比此时更爱学习的时候了，从龙椅上快速的站起来，带着太监宫女逃也似的离开了这是非之地。
沈阁老眼看着就要成了的事，被这么一搅和又功亏一篑，气闷的一挥袖带头走出了大殿，后头一半的官员跟着快步离开。
谢阁老看着他离去的背影冷笑了几声，“这老匹夫成天的就知道与我过不去。”
走之前还客气的朝着顾洵拱了拱手，今日之事若没有顾洵在中间，也没这么容易就解决了。
顾洵不置可否的回了一礼，就像什么都没有发生过一样，朝着御书房而去。
“阁老，今日他们看着就是有备而来，陈老将军又病重，咱们该如何是好？”
“不必担心，陈老将军的嫡亲外孙已经启程从西北赶回来了，这老匹夫不就是欺我门下无人吗，走，咱们去陈老府上。”
*
御书房中小皇帝正愁眉苦脸的背着手在读书，一个不小心顾洵的戒尺就拍在了案桌上。
“师傅，朕实在是记不住这些。”小皇帝委屈的一耸肩，嘴巴一撇下一秒好像就要哭出声来。
又不是他想做这个皇帝，还不是因为先帝早逝，膝下只有他这么一个皇子。不然以他的这个资质，怎么可能坐的上这个皇位。
“记不住也得记。”顾洵全无平日温润和煦的样子，板着脸不苟言笑，毫无商量的余地。
“那师傅今日可否多陪朕一会，小兴子昨日寻来了一幅画，等朕读完这些师傅可否与朕讲讲故事。”
小皇帝学文章虽不快，但是学画却很有天赋。再加上有顾洵这个本朝最年轻却成就最大的画家指点，倒是在这方面的造诣，是许多自诩的才子都比不上的。
“那就待你背下这卷文章再说。”
顾洵心中默默的叹了口气，他何尝想这么逼着他，小皇帝天真可爱，还是个未长大的孩子，可坐在这个地方却由不得他有一丝的松懈。
当年离开姜家，只身回到京师就奉旨成了帝师，这三年朝夕相处，他早已将周以世当做了自己的子侄般看待。
可越是对他放松，就越是在害他，朝上众人心思叵测只为争权夺势，宫外几位王爷对帝位虎视眈眈，外戚又专横跋扈。
今日沈阁老说的也不全是虚言，邻邦也蠢蠢欲动。整个国家看似牢固却内忧外患，都是表面上的平静。
他也不可能做到一直保护他，只能让他自己成长起来。
小皇帝马上就有了动力，稚嫩的声音也洪亮了起来。
等到了晌午时分，小皇帝真的把一卷的内容都一字不差的背了下来，顾洵难得露出了一个温柔的笑容。
“陛下若是平日都有今日的努力，也不枉臣教陛下这数载。”
“师傅，您刚刚答应朕的话可还算数？”
“臣何时骗过陛下？小兴子又给你弄了些什么东西来，拿过来瞧瞧。”
小皇帝兴奋的从书架隐秘处搬来一个细长的锦盒，小心的打开盒子，里面躺着一副有些泛黄的画卷。
平日里顾洵教授小皇帝学问的时候都是单独的，也没有太监宫女在旁伺候，所以小皇帝也养成了什么事都自己动手的习惯。
顾洵看着他费劲的从中抱出有半人长的画卷，仔细的解开了绑着的绳子，再惦着脚尖拿着画卷的一头，从上而下的散开。
只见画卷噗的一声瞬间就铺到了地面上，里面画着的内容也展现在了顾洵的眼前。
原本带着笑意的脸，瞬时凝固，眉头紧锁神情严肃的盯着画中的内容。
“陛下，这画你是从何得来？”
小皇帝从画卷的背后探出脑袋来，献宝一般骄傲的说道：“师傅是不是也觉得画得很好？这是我从皇爷爷留下的库房中，无意翻到的，也不知画中的是谁，世间竟有如此脱尘之女子。”
画的内容无别他，是一个身穿华服的年轻姑娘，一头秀发盘起，鹅蛋脸桃红腮，淡淡的柳叶眉下一双杏目。
画者之画功和笔力将女子画得惟妙惟肖，仿若此人跃然纸上。
可惜画卷上只能看到淡淡的印章，上面好像是个顾字，其余就全无文字，关于画中之人和画家都无从入手。
周以世也是让小兴子打听了许多地方，都没有查到和这画有关的东西，今日才会抱着碰运气的心思来问问看师傅。
“陛下将画收起来吧，好生保管，有些事不是您该知道的。”
“师傅，您刚刚还答应朕会说的，怎么能出尔反尔呢？”
这一听就是知道这画的，小皇帝哪里肯放过这个重要的消息，他可是为了这画魂牵梦萦，好几晚都睡不着，又偷偷的跑来看画中之人。
虽然他不认识画中人，却总感觉画上的人很有亲切之感。
顾洵叹了口气，伸手从画上小心的拂过，最后停留在了画卷的那个印章上。
“这画上之人，是陛下的皇祖母，也就是高祖皇帝的结发之妻，姜皇后。”
周以世低头再看画中的女子，就有了些不同的感觉，这就是他从未蒙面的那位皇祖母？
下意识的轻声喃喃道：“皇……皇奶奶？”
而顾洵则看着画中的这个曾经周王朝最为最贵的皇后，长久的失神。
*
乙儿他们在客栈睡了一觉，第二天就神清气爽的出门了，由如欣带着重新在镇上购置了一些干粮。
只是刚出门，乙儿就奇怪的抬头看着天空愣了好一会。
“乙儿怎么了？今日天气很好，春风佛面很是舒服。”
“有雷雨。”是惊蛰未曾打的雷，都留在了谷雨吗？
如欣看不懂这些，但她知道乙儿说的总是对的，似懂非懂的点了点头，“好像是好久未曾下雨了，那我让童儿带上蓑衣和雨具。”
别看如欣也是一副没出过家门的样子，可比另外两人强多了，知道大部分东西的价格，也知道该买些什么放的久，甚至还价的时候把乙儿看的一愣一愣的。
“如欣你可真厉害。”乙儿真诚的夸赞道。
如欣却被夸得脸上红扑扑的，“乙儿你再这夸我，我得羞死了，这算什么厉害，与你比起来不过是不入眼的东西。”
“乙儿不会这些，如欣会的更厉害。”
小童赶紧把夸起对方就止不住的两人赶上了马车，他可是见过乙儿和他家大人互夸的场景，那可是能不带重复的夸上很久的！
“童儿，咱们这是去哪儿啊？不是说好了要等严柏艺他们吗？”
一上马车，童儿就飞快的驾着车出了城门，根本就没有要等严柏艺的样子。
“如欣你怎么也犯糊涂了，我这不就是为了避开他们吗，你难道真的觉得他们会这么好心与我们一同上路？别傻了，尤其是那姓严的，肯定是不怀好意，我们还是赶紧先走的好。”
“可是乙儿说今日有雷雨……”如欣隔了一会才应了一声，其实一路上相处下来，她也不觉得严柏艺是坏人了，刚刚还想着要给他们也骑马的人也备上蓑衣，怎么突然就要分头走了呢。
可童儿说的也没错，突然出现的陌生人，还是认识乙儿有意接近的，还是小心些为好。
乙儿对这些都没什么所谓，一同上路也好，分开走也没什么关系，反正命中注定，该来的总也躲不开。
故意为了避开他们，童儿没有过大路，选了一条小道飞快的往前驾着马车。
可是行了一段路，他就觉得有些不对劲了，明明青天白日的周围没有车马同行，却总感觉有什么声音一直在跟着他们。
回头看了好多次又都没看到什么，觉得是自己疑神疑鬼想太多，又继续的往前行。
直到前面的路口竟然有一块巨石拦了路，要不是他及时拉住缰绳，险些马车就要撞到石头上。
马驹剧烈的踏着前蹄，腾空扬起蹄子，马车上的如欣猛地撞到了脑袋，忍不住惊呼出声，“童儿你怎么驾的车啊！脑袋都要撞坏了！”
乙儿还是端坐在马车上，却敏锐的感觉到了不对劲，“小心，周围有马蹄声。”
话音刚刚落下，就听到周围的草丛里发出了窸窸窣窣的声音，童子刚刚安抚好的马驹好像也感觉到了危险，鼻孔中不停的再喷着气，马蹄在原地慌乱的乱踏。
“赶快回头，往来的方向走。”
童儿也感觉到不对了，拉着缰绳将马车掉了个头往回跑，就从路边冒出了七八个骑马的大汉，刚刚的声响就是他们过林间发出的。
如欣赶紧把乙儿推回了马车内，“是早上我们买干粮时路过的那家店的掌柜和伙计。”
定是他们长得白白净净，穿的又不赖，又是刚进城的陌生人，没有带护院打手在身边，才会被盯上了。
“小娘子们，还往哪儿去啊，从你们刚进城我们就盯上你们了，哥几个可是跟了你们一路了，功夫不负有心人，可算是让我们追上来了。”
“大哥，这小娘子可比飘香院的姑娘要水灵多了。”
说话的大汉眼神很是猥琐的在如欣身上上下的来回扫着，一边说着难听的话，一边还发出恶心的大笑。
“童儿，现在怎么办。”如欣强忍着心中的恶心，逼着自己镇定下来。
这里是荒郊野岭，也没有什么过路人，只能靠他们自己跑出去了，真到了不得已的时候，她也一定要让乙儿逃走。
童儿哪里还能不知道发生了什么，可惜他没有武艺傍身，若是严柏艺他们在那就好了，早知道就不来这么一茬了，若是乙儿真的出了事，他是万死都不足以谢罪的了。
眼看着他们前后的把马车给拦在了当中，童儿紧张的咽了咽口水，“几位好汉不过是为了求财，我们身上带的银两都给几位，还请放过我们。”
“钱财嘛，我们是肯定要的，但银子你们得留下，车上的小娘子也得留下！”
许是觉得他们一车女人和小孩，手无缚鸡之力的，尤其是你如欣一脸要哭出来的样子，很快就放松了警惕。
翻身从马山下来，双手插着腰，甚至还有人往马车一步步的逼近了过来，一副势在必得的样子。
没时间了，童儿一手握着缰绳一手紧紧的抓着马鞭，“抓紧了，不管出什么事都不要出来。”
话音一落下童儿就用力的将鞭子一抽，马驹发了疯的朝着一个空隙冲了过去。
同时乙儿将还没缓过神来的如欣一把拉进车内，为了防止她不小心被甩出去，紧紧的抱着如欣的身子，安抚的拍着她的后背，首先他们自己不能先慌了。
马儿快速的朝着一个大汉撞了过去，他们根本没有想到会出现这种情况，其中一人直接就被撞翻在地上，马儿从他的身上直接踏了过去，耳边还能听到马蹄踩压发出的骨头碎裂的声音。
就听到一声惨叫声响彻半空。
“老四！草！弟兄们赶紧操家伙骑马追，绝对不能让到嘴的鸭子就这么飞了！”
留下一人照顾被踏的大汉，其他人翻身上马追了过来。
如欣一直不停的说着不要怕不要怕，其实全身都随着马车晃动而发抖，握着乙儿的双手吓得冰凉，甚至比乙儿的手还要冷些。
“看你们往哪里跑！”
马车拖着这么一车人，到底是不如马儿跑的快，也不知道他们是超了哪里的近路，明明眼看着大路就在眼前，两个大汉从旁边的林间猛的蹿了出来，横在了路中间。
想要学着刚刚的方法一样直接朝着他们两人撞过去，不知他们从何处拿出了长棍朝着马肚子狠狠的敲打过去。
马驹根本就无处可躲，马腿一撇朝着前面的空地直直的跪了下去。
童儿没有抓住，直接从马车上翻滚了下去，瞬间就昏迷了过去，而车内的两人随着马儿跪下的动作，猛地撞上了门框。
尤其是乙儿因为护着如欣，后脑勺发出了啪的一声清脆的响声。
马车外，大汉发出了猥琐的大笑声，“不识相的臭娘们，看你们还往哪里跑！”
“那小子死了没？没死去给我弄醒，再把她们两给我抓出来，好好的给老四陪不是。若是老四伤筋断骨了，就让这小子也断上几根。”
她们在里面看不到外面的情况，一听到童儿昏迷了，马上就慌了。
还不等他们担心小童，就有一只粗糙的大手一把掀开了布帘，下流的眼睛死死的在他们身上来回的看着。
“细皮嫩肉的小妞儿，可不要等我来抓你们出来，我们哥几个可都是粗人，到时候弄伤了哪里我们可不敢保证！”
如欣咬着下唇，死死的将乙儿护在自己身下，她绝对不能让这些人碰乙儿一下。
“我们你们走，你们放了我妹妹和弟弟。”
大汉哈哈大笑起来，“我们可没有和你讨价还价，你以为你还能不跟我们走吗？”
带着手毛的粗糙大手用力的将如欣的手臂一抓，就将人往外一拖，根本就没有还手的力气。
饶是如欣胆子再怎么大，也瞬间破功，眼泪哗的流了下来，也不知是哪里来的勇气，趁着那人不注意，狠狠的朝着他的虎口用力的咬了下去。
“啊！臭娘们！你敢咬我！”
大汉的手掌上马上就鲜血直流，用力的一巴掌朝着如欣的脸挥了过去，如欣被摔在了地上，嘴角马上就有血流了下来，脸上一个巴掌印格外的醒目。
被咬的大汉手上被生生的咬了一大块血肉，失去了理智就要上前继续抽打如欣。
就听到一声带着鼻音稚嫩的声音，从马车里传了出来，“放开她。”
乙儿从马车内慢慢的走了出来，他们原只是远远的看到了有个漂亮的小娘子，都没有近距离的看到过乙儿的正脸。
这回才算是真正的看到了她的样子，忍不住惊艳的瞪大了眼睛，“原来里头还藏了个这么貌美的小娘子啊。”
如欣挣扎着要从地上爬起来，不行的乙儿，不许你们碰乙儿！
可刚刚胸口撞到了地面，全身都用不上力气，眼泪在眼眶中打转，乙儿快跑快跑啊。
他们所谓的大哥，丢下手中的木棍一脸下流的朝着马车走了过去，被身边的其他人给拦了拦，“大哥，小心有诈，这些娘们诡计多着呢。”
他朝着那小弟用力的敲了下脑袋，“这么柔柔弱弱的小娇娘，哪里来的诡计，而且那句话咋说来着，牡丹花下快活，做鬼也值了！”
所有人都发出了猥琐的大笑声。
可乙儿却像是充耳不闻般，呆呆的看着他们，慢吞吞一字一句的突出几个字，“你们怕吗？”
带头的大哥掏了掏耳朵，“怕什么？怕报应吗？我们也不是头一天干这个的了，若是真的有报应早就该有了，在这地界就连官府都拿我们没办法，我们就是天！”
“不是，是雷，你们怕吗？”说着还抬头看了一眼天空，晴空当头，一朵发着淡淡紫光的云朵就在他们的上头，都没人发现吗？
“哈哈哈，老三你听听这小娘子莫不是吓傻了吧，她在说什么？有雷？这青天白日的哪里来的雷？”
“老大，傻子也没事，只要长得好看会暖床就成了！”像是听到了什么有趣的东西，马上众人又发出了猥琐的笑声。
乙儿奇怪的喃喃了两句，暖床啊是什么意思，下次碰到叔父一定要记住问一问。
不过现在最关键的不是这个，而是眼前的这些鬼怪，人不可怕，真正可怕的是披着人皮的鬼怪。
“你真的不怕？”
“不怕！我还不知道有什么东西能让我陈老大怕过的！”
“那你敢上那棵树吗？”乙儿伸手指向路边一棵大树，这棵树是所有树木中最高的，却也不过比他们的人高出了半个，树上有朵不知名的白花。
“大哥，这小娘子是想要花呢，就是比咱们粗人有情趣！”
树虽然不高，可突然要上树摘花是怎么回事，他可没这个功夫，犹豫了一下还是朝着乙儿又走近了几步。
“原来，你怕了。”
“大哥，这娘子是笑话你呢！哈哈，咱们可不能给个小姑娘给瞧不起了。”
陈老大停住了往前的步子，朝着地上啐了一口痰，摘就摘！绝对不能被这个漂亮娘子给看低了。
“好，你等着，等我摘下来这花，看你还有什么话好说。”说着就真的朝着那棵大树走去，其他大汉还跟着起哄看起热闹来。
陈老大刚走到树下，就有水滴落在了他的头顶，抬头朝天上看去，原本晴朗的天空不知何时竟然乌云密布了起来。
耳边仿佛听到那稚嫩的声音，“是雷，你怕吗？”
切了一声，这种天气怎么可能会有雷呢，而且就算有，他也不怕！
朝着手掌吐了点口水，双手双脚抱住树干用力的往上一蹬，人已经跳上了大树的一半了。
“大哥好样的！”
不过一眨眼的功夫，他已经快到枝头了，又感觉到有水滴顺着头发落了下来，真的下雨了？陈老大晃了晃脑子，手掌往脸上一抹，心想都是凑巧吧，就快速的到了枝头。
大手一伸，手指就碰到了那朵白花。却没有人看到，在他背对的身后，一道亮眼的闪电从天际划过，仿若要将天地给撕裂开来。
手指往前一勾，陈老大就摘到了那朵漂亮的白花，露出了一个笑容。
稳稳的站在了大树的树杈中间，得意洋洋的伸长了，朝着乙儿挥舞着手中的白花。
“看，我摘到了，怎么样，现在还觉得我怕吗？”
“大哥好样的！”所有人兴奋的吹起了口哨。
而乙儿也朝着他咧开了嘴角，露出了一个笑容，伸手指了指天空，“你看。”
陈老大不疑有他，顺着她的手指朝天空看去，笑容瞬间凝固在了脸上，眼中露出了惊恐的神色，若是此时有人能看到，一定从他的瞳孔中看到了倒映着的电闪雷鸣！
只听一道震动天地的雷电朝着陈老大的方向劈了过去，还不等所有人反应过来，上一秒还在大笑的陈老大，已经被雷电给劈中了。
陈阿的耳边还回荡着雷电的声音，以及那个姑娘带着鼻音稚嫩的声音，“有雷，你们怕吗？”
陈老大还保持着刚刚伸长手臂的姿势，人已经烧焦了，至死他的眼睛都瞪得老大，不敢置信的看着天空。
瞬间所有人面对这样的巨变都傻眼了，尤其是刚刚在起哄的大汉，整个人都懵了，不敢相信眼前的景象，张大了嘴巴，凄惨了喊了一声大哥！
“是她！是她害死了大哥！别让他们跑了！杀了他们给大哥报仇！”
在另一个人的大叫声中，所有人都被惊醒的回过神来，眼睛充血的冲着马车要过来，又听到耳边炸开了一声巨雷。
一时之间没有人再敢向前一步，直到其中一人挥舞着手中的木棍朝着乙儿的马车冲了过去。
如欣不知从哪里来的力气，从地上爬了起来，飞扑上去抱住了那人的大腿，生生的让他停住了脚步。
那人已经红了眼，哪里还管是人是鬼，挥起手中的木棍，就朝着如欣的脑袋直直的要砸下去。
如欣闭上了眼睛死死的抱着他的腿，不管怎么样她都不会让人伤害乙儿的！
可想象中的重击没有落下来，她再睁开眼睛，严柏艺俊朗笔挺的侧脸就映入了眼中，他只手接住了那根木棍，带着一贯的笑意，低头看着如欣。
“你还好吗？”
如欣在昏迷之前眼中看到的就是严柏艺的一句关心，自此余生数十载，每当夜里辗转时，都会想起他此刻的神情和样貌。
等到如欣昏迷之后的下一刻，严柏艺就抬剑直插大汉的心窝，血溅了抱着他大腿的如欣一身。
“公子，这些人怎么办？”
严柏艺往后退了一步，刚好没有一滴血落在他的锦袍上，摸了摸鼻子扬起了一个笑，口中说出的却是毫不带感情的几个字：“一个不留。”
然后将地上的如欣一把捞起，路过小童的身边，另一只手顺手也将他拎了起来，轻松的把两人放在了车上。
身后是大汉们的惨叫声混着雷电的声音，他却像没事人一样笑得很是开心，居高临下的看着乙儿。
“乙儿姑娘果真是如传言的一般厉害，呼风唤雨雷电任你驱使，真是让我大开眼界。”
乙儿小心的把如欣和童儿扶进马车放好，才重新走到了马车前，认真的看着严柏艺，“没有人能做到驱使天象，是天告诉我的。”
严柏艺笑着点了点头，脸上的笑意却不及眼底，“我是个武人听不懂这些，既然没事那就好了，我们继续上路了吧。”
乙儿默默的从车里把如欣给他们买的蓑衣雨具递了过去，“是如欣准备的，本来出城前就该给你们。”
严柏艺看了一眼，抿着嘴笑着接了过来，此时的雷电已经停了，伴随着的惨叫声也同时戛然而止，他没有问为什么要雨具，却选择了相信。
“你们驾车的人已经受伤了，马儿也受了惊吓不能再继续用了，阿大将你的马换上去，你来驾车。”
阿大的身上也溅了不少的血，好在他穿的是黑衣服，看不大出来。
地上横七竖八的躺了一地的尸体，马车就从上面慢慢的碾了过去，一路上再没有遇到过什么危险。
一路无趣，严柏艺驾着枣红马与车内的乙儿闲聊着。
“你觉不觉得很是有趣，若不是你这小童非要避开我二人单独上路，你们也不会遇上这么吓人之事，你心中可是觉得委屈？”
“不会委屈，这都是命中注定，是躲不掉的。”如欣还没醒来，衣服是乙儿给她换了干净的，此时正趴在乙儿的腿上沉沉的睡着。
“你就这么相信命？若是当时我二人不是恰巧也选了那条路，正好碰上，你打算怎么办？还拿着雷电唬人？你只能骗得了那蠢蛋一次，剩下这么多人你一个小姑娘根本就不是对手。”
乙儿从马车的小窗探了出去，咧开嘴朝着严柏艺眨了眨眼睛，“不会的，我知道，你一直跟在我们身边。”
严柏艺驾马的手顿了顿，自嘲的一笑，原来他自以为已经隐藏的很好了，却还是没有瞒过她的眼睛。
但他还是有些不明白，双腿用力一夹，驾着马儿跟了上去。
“你是何时发现我们跟着的？”
“还没出城门之前，我看到了，马儿。”乙儿的眼睛看着的是他身下的枣红马。
严柏艺这才回忆了起来，那时候他将马拴在了树下，自己站在城墙上，没想到她竟然如此细心。
“那你怎么知道，我一定会跟上来的，又怎么知道我一定会救你呢。”
这次还不等乙儿开口，他又自言自语的接了下去，“我知道，你一定会说，因为你对我有所求吧，你上回说的很对，有所求之人并不可怕，因为我不敢也不能动你分毫。”
原来那次乙儿和如欣说的话，他竟然听到了。
然而乙儿去摇了摇头，“就算你无所求，也会出手的。”严柏艺愣了片刻，就听到她继续说道：“你很好。”
“那你就错了，我绝对不是什么好人，你要谢的是你自己，若是今日没有这天公作美的雷电，恐是此时躺在地上的就是你们了。”
“不会的，姜乙儿只认天命，只信自己看到的，绝对没有如果。”
这次严柏艺的真的拉住了缰绳，停了下来，竟然有人会说他很好？
家中所有人都当他是个混世魔王，还是头一次听到有人说他好的，终于也有一次是她说错的时候了。
他哪里是存了什么好心的，她肯定不知道，他早就看到了，一直远远的看到他们被围困的样子，看到了那群粗鄙之人是如何欺负他们的。
他在等，等着看这个传说中的高人到底有什么样的能力，终于如愿以偿的让他看到了，那惊人的一幕。
当然严柏艺不愿意承认，乙儿也不会说出来，在她与陈老大对峙之时，她就已经看到了，他坐在马上手握长剑，剑身早已出鞘。
接下去的一路就安静的多了，偶尔严柏艺会无聊找乙儿说说话，说是说话基本上都是严柏艺问乙儿回答。
这么一来一去，倒也和谐。
如欣和童儿昏睡了两日就相继的醒了过来，童儿还好，已经认命了，在严柏艺和危险中间，他宁可选择严柏艺！
而如欣就有些怪怪的了，比如说偶然会对着马车外发呆，还会经常走神甚至有时候说着话就突然脸红起来。
一开始乙儿还以为是她受了惊吓还没好，后来看她又活泼的很没什么问题，也就没有想太多。
如欣这是怎么了呢？
*
另一头皇宫里，小皇帝周以世自从知道画上的人是他的皇奶奶，就偷偷的让小兴子去查了几次，可好像宫里的所有人都对他这个皇祖母闭口不说。
周以世觉得很是奇怪，他从小宫中唯一的请人就是太皇太妃葛太妃。
他的母后也姓葛，是皇祖母的一个同族侄女，可惜父皇早逝，母后也早早的跟随父皇而去。
才会导致整个皇宫冷冷清清的，他连一个亲生的兄弟姐妹都没有，就算资质再差再不想做这个皇帝，也只能自强不息。
而对这个突然冒出来的漂亮皇奶奶，真的是非常的好奇了，难道他得去问皇祖母才行？
可不知道为什么，他总觉得皇祖母也不会告诉他答案，这反而加深了小皇帝，对于这个神秘的皇奶奶更多的好奇。
二王爷恭王有自己的封地，平时都在封地很少入京，长子周乾礼出生就被封为南平郡王，从小就作为小皇帝的伴读一直留在京中。
直到这日，周乾礼按照惯例进宫陪他读书之时，小皇帝趁着休息的时候，终于悄悄的问出了憋在心中很久的这件事。
“王兄，朕有件事憋在心中许久了想问问王兄。”
周乾礼长得和恭王爷没有半分相像，更像他的母亲恭王妃，是京中年轻的显贵之中最为阴柔俊美的，平日里也喜欢风花雪月，还曾被戏称是京中除了顾帝师之外的第一美男。
今年已经快满十八了，却几乎从未与自己的亲生父母生活在一起，从小独自在京中，也就养成了见人眼色说话的习惯。
从小与小皇帝相伴，也摸透了他的秉性。
“是何事让陛下如此困扰，说出来让臣听听，没准臣还真能替陛下出出主意。”
小皇帝激动的小碎步走到周乾礼身边，小声道：“不知王兄可听过皇爷爷的皇后，姜氏。”
周乾礼古怪的看着小皇帝，是谁在他面前又说了些奇怪的东西，他怎么会知道姜皇后。
小皇帝一看周乾礼的神色就知道问对人了，眼睛亮闪闪好奇的拉着周乾礼的手臂，“王兄你就告诉朕吧，朕让小兴子问了许多人，都没人知道的。”
周乾礼思考了一会，意味深长的看着小皇帝，“臣知道的也不多，只是以前听人提起过一二不知当不当讲。”
小皇帝马上坐直了身体，催促着周乾礼快些说，“当讲当讲。”
“那臣就将知道的一些说与陛下听，但陛下要答应臣，不好在他人面前提及知道此事。”
“好，君子一言驷马难追，若是有人问起来，朕都会当做从未听过此事！”