第40章
  钟飞鸿哪里会想到自己觉得如此幸福甜蜜之事, 竟然会给爷爷带来这样强烈的反应,见到爷爷喷出的满地鲜血, 登时扑将过来。
  “爷爷,爷爷你这是怎么了, 怎么会吐了这么多的血!”
  她有些惊恐地用手里的帕子给钟九擦拭着脸上的血迹, 眼睛里已开始淌下了眼泪。
  钟九有些哆嗦的手一把抓住她的手臂,倒像是怕她会转身便同钟礼走掉一般, “鸿儿,你若是真心担心我,不想看我把老命扔到这灵堂之上,你现在就答应爷爷一件事……”
  钟飞鸿瞬间便听出了钟九这句话里的内涵,脸色一下子变得雪样的白,不等钟九将那几个字说出来,便带着哭腔道:
  “爷爷,你为什么要这样逼我, 从小到大,你都是最心疼我, 最支持我的,现下飞鸿也没做什么不好的事,就是喜欢上了三哥哥, 他也不是什么坏人,为什么爷爷会有这么大的反应,我是当真想不明白…”
  这灵堂上的众人心里大多都和她想的一样,也都在惊讶一向老谋深算、德高望众的九叔,今天怎么会忽然间乱了分寸,竟然生出一场灵堂吐血这样令人瞠目的事来。
  按说在他人眼里,钟九的家世与钟家可谓是再相配不过,若是其孙女与钟家三少真能相爱成亲,更是强强联手的好事,哪里还有拼命阻拦的道理。
  钟九的目光落在已经昏厥的何意如身上,嘴唇动了又动,却终是将一些话又咽了回去。
  他此时最激动最憋闷的那股劲头,已经随着胸腔里那口血消退了些许,素来的理智与城府,便又回到了身上。听见钟飞鸿在自己身前哭问,便叹了口长气。
  “鸿儿,你现下也不必哭了,原是爷爷一时心急,把有些话说得太急太狠了些。你当初那般年幼,爷爷和你父母便狠下心送你留洋,原就是没把你当那些庸脂俗粉看待,只盼着你在洋人那里用功学习,将来修得一身本事,也能成个脂粉队中的英雄。所以爷爷一见你这会子早早就想到男女之事,难免失望焦急,一时激动起来,倒把我宝贝孙女吓坏了。”
  他先哄了孙女几句,又抬头对灵堂中的众人点点头,目光中满是歉意。
  “老朽今日因了家事,情绪激动,倒让大家跟着担心惊扰了,现下大太太本就身子不适,今日竟又因我受了惊吓,老朽实在是愧不敢当。”
  他扶着钟飞鸿的手臂慢慢站了起来,朝众人一揖后,又转向了对面一直神色忧郁、默不作声的钟礼。
  “三少爷,九叔这里先跟你道个歉,方才原是我这做长辈的,太过霸道专横了,竟也不分青红皂白,便说了些浑话出来,三少爷念在老朽昏馈年迈,便包含着些罢。这会子你和鸿儿所言之事,原也是人生大事之一,想来你也明白,总不是三言两语,便能定了分晓。现下我便带她回去,和她父母认真商议了,你这边却要好好照顾你母亲,她这程子身上甚是不好,你也是知道的,待她醒转了,定要柔和着些,再来把这事协商妥帖了,你看可好。”
  钟礼和钟飞鸿互相对视了两眼,眼下一个是母亲昏厥,一个是祖父吐血,他二人便是心下再想要如何,却也不能不顾及亲人的情状。因此上钟礼听钟九之言,便重重地点了点头。
  这边钟信手忙脚快,已经为何意如找来了医生,那边钟九便带着钟飞鸿,先行辞去。
  两人从灵堂出来的光景,钟飞鸿忽然挣脱了爷爷的手,快步跑到钟礼身前,抓住他的手用力摇了一摇。
  “三哥哥,无论如何,我都会记着你方才问我的那句话,飞鸿相信去法国的轮船上,三哥哥一定会陪我一起去看满天的鸥鸟!”
  钟礼用力点了点头,在她纤柔的手上握了握。
  眼前的女孩天真率性,明眸雪肤,便当真像是一只在海天中自由飞翔的海鸥。
  “好妹妹,你放心……”
  ***********************************
  看了一场灵堂大戏的二房三房众人,见钟九领着孙女离去后,一时倒有点意犹味尽的感觉,都觉得今日之事,似乎并不像钟九言语中说的那般简单,只是一时间,还想不出里面究竟有何更深的纠缠。
  二房太太莫婉贞见大太太被送到秦淮的正房中去医治,此时便连面上的功夫也有些懒怠去做,便紧张罗着要各自回去。
  谁知众人刚要动身,却见二房里的一个管事婆子一路飞奔而来,脸上满是兴奋之色。待到见到二太太和二小姐,忙高声通禀道:
  “太太小姐们都在这里真是最好不过,这会子,原是那安家的少爷,登门给大爷上香来了。二小姐,安少爷自打前脚进了咱家宅子,后脚便不住口的寻问你呢!”
  众人听她这话,倒都收了脚,莫婉贞脸上放光,忙拉了钟秀的手,道:
  “秀儿你瞧,昨日我便说醒生这几日必会上门,你却只说他轻慢了你,你也知道,安家的生意做遍了天下,他既是日后要接班的人,又哪里会常常得闲,这会子一过来便四下寻你,可见你在他心中的份量了。”
  原来这叫安醒生的男子,便是钟秀恋爱的对象。
  她在女校读书那几年,也算得上是校花极的人物,那安醒生不知从何处知道了她的名头,便颇托了几层关系,终于与钟秀相识并对她展开了追求。
  这安醒生的家里,竟也是以香料为生的世家,近些年生意做得风生水起,在香料市场所占的份额越来越大,竟有直追钟家的趋势。只不过他家的东西与钟家相比,终是差了些年头与品质,没有象‘钟桂花’那样有口碑的硬货,只是靠着学习洋人营销推广那套本事 ,才算是在香料界混出了头。
  因此安氏香料虽然有渐渐追赶钟氏之势,在钟义等人心中,却并未将其视做强敌。毕竟没有灵魂产品做后盾的产业,火得了一时,火不了一世。
  而自打这安少爷开始与钟秀恋爱后,便颇主动了一程子,天天对她车接车送,送东送西,私下里也常来钟家看视。
  因他外表风流俊俏,出手阔绰大方,不仅莫婉贞一见之下便钟了意,便连钟家下人都因得了他的小恩小惠,而对他甚是喜欢。
  这些人大都很是看好这安家少爷,觉得钟秀一个庶出的二房小姐,竟然能得到安家长子如此看重,日后若嫁过去,必胜过钟毓一般,既得了宠爱,又是富贵逼人。
  更何况钟安两家又都是香料世家,若果能结了姻亲,说不准还可以把商界对手之势演变成连横之状,也算是一件美事。
  只是说来也怪,虽然钟秀倒也和安醒生一直处在恋爱之中,经常出去看戏吃饭。可是莫说那安醒生不像很多风流公子那样,总想在恋爱中占女人的便宜,而是颇为守礼。便是偶尔他努力打起些精神,稍稍想表现得亲密一些,钟秀便摆出一副金尊玉贵贞淑高洁的架势,拒其于千里之外。
  总之这两人虽然在外人看来有如金童玉女,私下里却完全不似一众热恋中男女的通常模样,难见那种蜜里调油的感觉。
  钟秀这恋爱谈的有距离感倒也罢了,便是她的亲兄长钟义,似乎也对这安醒生有着一份莫名的反感与警惕。
  每每安醒生到了钟家,二房上下自是热情款待,上至二太太莫婉贞,下至钟义媳妇于汀兰,都是使出浑身解数,来招待这位未来的二房姑爷。却偏是钟义对他,不过只是一点门面上的客气。
  以至于安醒生私下曾在钟秀面前抱怨了几次,话里话外,像是在探问她二哥,是不是总拿自己当成竟争对手来看,对自己实是太过冷淡。
  钟秀却嗔怪他未免太多了心,以至于有一次安醒生又开口抱怨,说是在钟义面前略打听了一下‘钟桂花’的秘方,是否上了洋人的保险,如若没有,可不能掉以轻心。自己明明是抱着关心的好意,却被钟义不客气地生生打断了问话,让他甚是难堪。
  钟秀听他这话,便正色对他道:
  “我自小和二哥的关系便亲密无间,最了解他的为人。现下你和我既是恋人,未来又可能是他的妹夫,他又怎么会冷淡于你。至于你提到这秘方一事,我倒不是说你有意打探,只是你也是商界中人,却在同行面前提及如此重要物事,也未免太过鲁莽了些。我今日便说与你听,莫说这钟家秘方传男不传女,传的也是钟家大房长子,我们二房自是一点摸不到头脑。即便是日后果真二房得了这方子,我亦不会将这秘方说给外姓人一星半点,这既是钟家的规矩,也是我钟秀做人的规矩。”
  安醒生哪知这样外表娇美柔弱的美人,竟能冷冰冰说出这样一番话来。言语之中,倒好像在暗示自己什么一样。
  他一边解释自己绝无觊觎钟家秘方之念,一边却在这次交谈之后,便似乎总以繁忙为由,少了些与钟秀的联系。但是少是少了,每每却还是会送来各种女孩家喜欢的礼物或是吃食,只说自己天南海北的忙碌,倒让钟秀体谅着他些。
  而这次听说大房长子暴亡,这安醒生却便又急急上了门来。
  秦淮身在一旁,待听到这安醒生的名字,心里倒是微微一愣。
  他穿书过来已有些日子,说实话那一晚看过的内容太也有限,已经对书中后面的剧情发展完全没有掌握。可是对这安醒生的名字,却又偏偏有一丝奇怪的印象。
  这感觉就像是钟家的家庙宝轮寺,当初自己听到的时候,虽然只是耳熟,却恍惚觉得那里有什么大事发生过,现在想想,竟是钟仁身故的地方,果然是头等要命的大事。
  所以这安醒生,难道也是钟家这无敌狗血的故事里,很重要的一个人吗?
  既如是想,秦淮便有些好奇和兴奋,打起精神看着灵堂的大门。
  果然不大会的工夫,二房的两个知事婆子便领着一个青年男子,快步进了灵堂。
  那男子身形和钟信有些相仿,只是却明显挺拔了很多,一张棱角分明的面庞上,有着一副本地人少有的欧式五官,高鼻深目,竟是颇为洋气。
  他身穿一身黑色的洋装,此时面色沉静,和二房太太、钟秀打了招呼,便直接奔向灵前上香施礼。
  秦淮和菊生自是在灵前以家属之位还礼,待到安醒生礼毕,便有婆子领他见过钟仁遗孀与义子。
  安醒生这时便上下打量着一身孝服的秦淮,眼睛里竟闪过了一丝诧异的神色。
  他从前与钟秀走得亲厚时,钟仁还未迎娶秦怀,待后来听说钟家大房娶了位烟花男子做了填房,虽略有好奇,却也并未太过在意,大约觉得那种出身的男子,也不过是些上不了高台的货色。
  这些天听闻钟仁忽然暴亡,吃惊之外,又私下从极机密的途径听闻,那钟家似乎还未寻到钟仁手中保管的祖传秘方,并且又从那途径得知,钟家大房并未因钟仁之事而一厥不振,不仅老七钟信被提拔上位,便是那位遗孀男大奶奶,在钟仁去世后,也变得日渐强势,整个泊春苑,目前便掌握在这二人手中。
  安醒生此前一直在南边诸省巡视自家业务,并在暗中打探钟家的生意。“钟桂花”在南洋和广州那边出了纰漏一事,他竟比钟义都先知道得一清二楚,并且知道从那时直至现下,那“钟桂花”所出的问题,不仅没有查补,反倒又有多个地方出现了产品的问题。
  安醒生一张生意人的脑子,眼见钟家灵魂产品频出状况,而钟义作为钟氏管理的第一人,却至今还未能抓到致命的弱点进行修正,便知道他一定还没有拿到钟家大房的秘方。
  所以他乍一回到本地,便立即换了衣衫,嘴里说着既要来钟家看视钟秀,并给钟仁上香,心里却另有一个主意,便是想要看一看钟家大房现下掌权的叔嫂二人。
  当然,也想顺便品一品,那“钟桂花”的香气,究竟在钟家哪一房,萦绕得最深。
  而眼下,当秦淮一身寡居孝服出现在他面前,脸色沉静、语气淡然,全身上下,又哪里有半点风尘之气,倒比这灵堂中绝大多数人众,都多了一份进退随意,不争不抢的豁然之意。
  安醒生哪知眼前这男大奶奶是个换了心的人,更加想不到他现下一心远遁,故而只期望赶紧熬过这几日过去,便欲远走高飞,所以神色之中,自然便有了一份‘人至无求品自高’的气度。
  他心里惊讶,却不便表现出什么,人走到钟秀身旁,嘴里说着些久别重逢的絮语,一双眼睛却仍时不时瞟到秦淮的身上。
  他自觉自己行事隐秘,偷偷看向男大奶奶的眼神不会有人留意,却不知这灵堂之中的一众人里,有两个人的眼睛,早就把他的所为看得一清二楚。
  那其中一个,便是他身边的钟秀。
  他二人好久未见,与众人略略寒暄后,便自先行一步,离了灵堂。
  待走到园子中的小径上,安醒生见四周寂无一人,觉得自己似乎该挽起钟秀的手臂,才像个恋人的样子。可是他双手插在裤袋里,试了半晌,却终究还是不想伸出去。
  两人闲聊了几句,钟秀因心中一直想着方才他在灵堂上遮掩的眼神,心中疑惑难消,因此便忽然想出了一个主意。
  “醒生,你方才到我家大哥的灵堂晚了一步,不然,倒有一场难得的好戏可看。”
  安醒生摇头笑道,“这可是又说笑了,想来那灵堂是何种地方,能有什么戏看,你这会子定是在哄我,是也不是。”
  钟秀似乎也不想与他靠得太近,只一手玩着肩上的发尾,一边朝他眨了眨眼睛,“我再不哄你,方才那场好戏,果真便发生在灵堂之上,更事关一场销魂的情事,你这般聪明之人,可能猜得出谁会是那大戏中的主角呢?”
  安醒生一愣,下意识便接道,“可是和你那大嫂子有关?我看他模样身段都生得很是不错,只是听说出身有些不好,想来便容易惹到些风月之事,只是他这才新寡多久,总不会便有什么不堪之事发生吧?”
  钟秀见他所答之人果然不出自己所料,不禁又惊又怒。但她脸上笑容却丝毫不减,只是在眼睛里多了些羞恼的神色,夜色苍茫,安醒生并未得见。
  “你这人倒好生奇怪,按说也是第一天看到那男嫂子,怎么就给人家想得如此下作,还是你们男人心中,看到年轻的寡妇,不论男女,便总能想到些风月污秽之事,也真真是够了!”
  安醒生笑了两声,道,“你便是这般狡猾,故意往邪路上引,让我混猜混想的,最后倒还要扣个大帽子给我,你这丫头,心术当真是坏得很。”
  他这个‘坏’字说出来,钟秀脸色瞬间变了变,虽然知道对方不过是在调笑,却偏偏像是有个什么尖锐的东西扎了自己一下,有种说不出的恼恨。
  不过她心计深沉,心中虽是不爽,却只故作娇嗔地横了他一眼,本想把方才钟礼与钟飞鸿之事说与他听,目光却被路边一眼水井吸引了去。
  那水井与小路连在一处,青石板的路面很是光滑,显然常常有人过来,或是打水,或是在井边洗濯物事,倒不是那种被荒废的枯井。
  钟秀回头看了看,才发现这里离泊春苑亦不甚远,若是在暑气难消的夜里,有人热得紧了,在此弄些水洗洗身子解暑,或是在水边贪玩,想来也极是常见。
  当然,若脚滑手软,失足跌进了井去,也不算什么稀奇。
  这会子,泊春苑里灯光点点,隐约还能看到灵堂前有人影穿梭,想来,那是钟仁下葬前最后一夜的守灵了。
  第44章
  安醒生见她尽瞄着那水井看,便笑道, “金井梧桐秋叶黄, 珠帘不卷夜来霜,从前背古诗时, 很是喜欢这两句诗的意境,只不过现下秋天尚早, 此处井边并无漫天落叶,味道还差了些许。”
  钟秀收回目光, 斜着眼睛看着安醒生道:“安大爷忙得天南海北, 一天天人影不见,想不到竟还有这般闲情雅致, 这样久远的诗,也还都记得。只不过秀儿原没有大爷的雅兴,只是看这月下深井,倒想起人家常说,这世上的水原都是相通的,却不知道此处这井水又连着何处,一时竟看得呆了。”
  安醒生看了眼天上的月亮,不远处泊春苑里, 正传来和尚们念的最后一遍锁魂经。
  “且不说这井了,我这会子倒有一句话想问你, 方才我在灵堂上,看那个迎来送往、张罗大小事务之人,可否便是钟信?如若我记得不错, 他原本不是你大哥院里的跟班吗,怎么现下隐然倒像是掌了大房的外事权柄,看起来且颇有些才干的感觉。而且看他形容,又低调持重得很,不比你二哥时常锋芒毕露,不近人情。如此看来,这人倒确是块险被埋没的璞玉呢。”
  钟秀听他这话,原本始终挂着笑意的脸色骤然一变,却又迅速恢复了原样,轻笑道:
  “安大爷果然是好眼力,来了不过这么一会子的工夫,便能够慧眼识得人如玉了。如此我倒想问问你,那大房的灵堂之上,可否还有让你惊艳之人呢!”
  她因觉察了安醒生在灵堂里对秦淮偷偷打量的目光,心中便一直有个疙瘩在,此刻听他夸赞钟信,便又勾起了心事。
  安醒生方才便被她绕了一道,此刻听她问起何人让他惊艳,便已知钟秀的心机。他头脑精便,哪能再次上钩,偏绕过秦淮不说,只笑道:
  “你若这般询问,我倒真有个人物可以回你。原本我和你大哥相熟那会儿,他身边的人,我也常见。所以今天乍见他身后收的义子,倒吓了一跳。因我记得那叫菊生的孩子,原本不过是你大哥的小厮,极是胆小怕事,黄毛雀般的人品,谁知今日见了,人前人后,落落大方,竟还颇有眼色,和那钟信凑在一起,直如兄弟般默契,倒也可算得上是让人惊艳。如此看来,你们大房之中,也算是后继有人了。”
  安醒生这话说毕,钟秀便只笑了笑,目光又不自禁地落到那水井之上。
  *******************************