吴氏双眼一瞪。
  干娘？
  还真的是亲人？
  她瘪着嘴，眼风扫过几个人，满脸的怀疑。
  “糊弄谁呢？谁知道你们说的是真的还是假的？她要真有能耐的干亲，还会闷声不响？”吴氏说什么也不愿意相信，县令夫人是商枝的干娘！
  有钱富贵人家，愿意认一个野蛋子做义女？
  嘁！咋可能？他们最瞧不起乡下人。
  县令夫人脸色冷沉，商枝在村子里，经常这般遭人欺负？
  “你们身为长辈，不说关照枝枝，也不该是这般刻薄的嘴脸。将她踩低了，能衬托出你的高贵？不会！只会显得你内心丑陋，欺负一个无依无靠的小姑娘，你觉得很得脸？”县令夫人目光凌厉，看向吴氏道：“她的好，她的坏，都与你们无关，妨碍不了你们什么事情，所以给我闭嘴！再敢让我听见你对枝枝说什么难听的话，别怪我们以权压人！”
  以权压人四个字，县令夫人说得理直气壮。
  若说是商枝理亏在先，她如此说，难免显得太过霸道！
  就她所看见的仅仅是捕风捉影的猜测而已，因为内心的嫉妒，针对商枝，对她言行嘲讽、侮辱，她简直就不能忍！
  对待这些人，根本就不要客气！
  “哟！理亏了？用权压人，你是县令爷吗？能抓我去蹲大牢？就算你是县令爷，我没偷没抢，你能把我咋整？她敢做还不许人说？我就说了！倒想瞧瞧你们咋个用权压人了！”吴氏对商枝十分痛恨，如果不是她，陈梅花咋会被关进大牢？越想心里头越恨，冷笑着说道：“她是个有爹生没娘养的小贱货，专干勾引男人的勾当，我看她爹娘就是看出她是个不安分的下贱胚子，才把她给扔了，你们要和她说亲……啊……你想干啥！”
  一个拳头横冲直击过来，吓得吴氏一屁股坐在地上，‘咔擦’一声，脸色发白的看着她身后的苦楝子树干应声而断，她背脊一凉，摸着自己的脸，心里一阵后怕。
  苏易收起拳头，冷冷瞥一圈围观的村民，森冷的说道：“你女儿与土匪勾结，你一家到底有没有参与，谁也不知道。你刚才说商枝与他们是亲人，就主动搬出杏花村，为了杏花村村民的安危，你们一家还是搬出去的好！”
  “胡说八道！谁和土匪勾结了？我们一家是清清白白，老实的庄稼汉！”吴氏心里顿时一惊，日夜担心受怕，就是怕乡邻将他们和陈梅花搅合在一起说事，如今心里最担忧的事情，被苏易一语挑破，她当即就炸了，劈头盖脸的怒骂道：“你别以为是京城来的，就可以随便破脏水！你再敢往我头上乱扣屎盆子，老娘和你拼了这条老命！”
  苏易拳头捏得咔咔响，手背上的青筋爆出来。
  商枝走过来，不轻不重的用掌心压住他的手腕，冷声说道：“我不和你打嘴仗，他们是我的干娘和二哥，相信你一定能做到言出必行。”
  吴氏脸色铁青，呸一声，一口浓痰吐在商枝的脚下，耍起无赖。“老娘就是放嘴炮！我不搬，你能把我咋样？你能拿出我说了要搬出杏花村的证据吗？”
  “方才大家都听见吴氏说的话吗？”商枝环顾一圈众人，“陈梅花勾结土匪，被判决徒三千里。想必各位乡邻都知道，陈梅花的夫家是土匪窝，陈梅花绳之以法，可她的夫家会不会与人再里应外合的报复杏花村，就不得而知了。”
  吴氏瞪大眼珠子指着她气的肝颤，愣是说不出话来。
  这个贱人！摆明在威胁村民！
  “商丫头，咱们都听见吴氏的话，她说你和这位夫人公子是亲人，她就搬出杏花村。”有人站出来说道。
  “是啊，这个吴氏可没安好心！商丫头为村里做好事，帮扶大家发家致富，她心里嫉妒，到处针对商丫头，找商丫头的麻烦！”
  “商丫头也没有说不许她种，她自个躲懒不肯干活，又嫉妒大家。都说有其母必有其女，陈梅花那种白眼狼，带着土匪洗劫娘家！改天大家都挣银子，吴氏保不齐又会作恶损害大家的利益！”
  “对！这种人是害虫！赶出去！”
  “赶出去！”
  村民们心里也害怕，土匪洗劫村庄的惨剧，他们听听就觉得悚然，更别提差一点就遭遇过，十分痛恨！
  吴氏急眼了，连忙解释，“不、不、不……我、我没有……”
  可陈梅花早已犯众怒，如今商枝拉拽着那根引线，立即就将那股愤怒牵引到吴氏身上。
  “别和她废话，咱们上她家把她的东西全都扔出去！赶出杏花村！”
  村民们立即去吴氏家搬东西。
  吴氏慌张追赶过去，看着屋子里的情形，一拍大腿，“哎哟！可要了我的命！你们不许乱动，磕坏了可要你们赔！”她从村民们手里将东西抢过来，重新放回原位。
  李大婶一把将吴氏推搡倒地，“你这家子祸害别留在村里祸害大家，识趣地赶紧滚蛋！”
  “不，我不走！杏花村就是我家，我哪儿也不去！”吴氏见阻止不了大家，跳了起来，指着大家破口大骂：“你们这些有奶就是娘的畜生，商枝放个屁都是香的！我和老陈是不是土匪，瞎了你们的狗眼看不见吗？谁敢把我的东西丢出去，我就烧了谁的屋子！”
  刘大婶冷哼道：“你自个教的闺女不学好，心肠歹毒的带着土匪祸害咱们乡邻。不将你们一家子都扭送官衙，已经算是看在几十年乡邻的情面上。你张口闭口，要烧乡邻屋子，我们可不敢留你！”
  吴氏脸色青黑，眼见乡邻一人一包的把东西收拾往外走，扑上去抢，“不许丢！都给我站住！站住！”
  “嘭”地一声，大家把东西扔在地上。
  吴氏顿时被怒火烧红了眼睛，凶神恶煞的看向商枝，嗷叫一声，扑过去就要厮打商枝。
  “反了反了！这个悍妇！她不但骂人，还敢打人！”县令夫人气得心口疼，指着吴氏道：“龚星辰，你杵着做雕像呢？没瞧见有人敢欺负你妹妹！快把这个悍妇抓起来下大牢！”
  龚星辰和苏易一人抓着吴氏一条膀子，阻止她发疯。
  “你们凭啥抓我下大牢！凭啥？”吴氏披头散发，满眼凶光的咒骂商枝，“小贱人，你敢把我赶出去，你就不得好死！生儿子没屁眼，生闺女是娼妇！你会遭天谴报应！唔唔……”
  商枝脱鞋塞在吴氏的嘴里，“你嘴真臭！”
  吴氏看着鞋边上沾着牛粪，恶心得直翻白眼。
  闻讯赶来的陈族长，看到县令夫人，连忙拱手道：“县令夫人，您今儿得闲来杏花村，是有何事吗？”
  县令夫人冷淡的说道：“我来看望我女儿在村里的生活过得如何，真是长眼见了！一大把年纪，也有脸欺负一个小姑娘！还动起手来！”
  众人哗然，原来这贵妇人竟是县令夫人？
  他们对商枝又嫉妒，又敬畏。
  吴氏满脸惊愕，震惊地看向县令夫人，似乎没有想到她竟是县令夫人。
  完了！
  她真的得去蹲大牢了！
  吴氏哪有之前的嚣张气焰，她快要吓尿裤子了。
  “唔唔……”吴氏激动地喊叫。
  陈族长心中讶异商枝竟然认县令夫妇做干亲，又觉得在意料之中，她本就与众不同，能得县令夫妇赏识，自然是她的造化。
  “族长，吴氏自己要搬出去住，咱们乡邻帮她收整东西咧。”
  “她与土匪勾结，谁知道下回眼热，会不会带着土匪再来洗劫咱们？可不能留下这祸害！”
  陈族长让人取下吴氏嘴里的鞋子，吴氏眼泪就掉下来，颤声说道：“我搬！我现在就搬！别抓我蹲大牢！”她看见贺良广和贺大昌，进了官衙吃一顿板子，打得屁股皮开肉绽，血肉模糊，她可受不了这个罪！
  吴氏早就吓得屁滚尿流，龚星辰和苏易一松手，她慌手慌脚，捡起地上的东西往村口跑。
  有人问起陈老三，“吴氏搬走了，陈老头还在地里干活，他也赶出去？”
  “陈老头是个老实的，可惜摊上这么个婆娘。”
  “他留着可以，吴氏那臭娘们坚决不行！”
  然后陈族长问商枝，“商丫头，你觉得如何？”
  陈老头没有坏心思，商枝地里雇人干活，每一次陈老头都来，勤勤恳恳地干活，手脚勤快利落。
  “听乡邻们的。”
  陈族长点头道：“行，我这就去找陈老三说。”
  然后让大伙都散了，去找陈老三。
  贺氏也混在人群里灰溜溜走了。
  商枝看着还站在不远处的周蔓，就见周蔓脚步轻盈的走过来，她目光盈盈看着龚星辰与县令夫人，温柔婉约道：“我方才一看便知您与商枝是亲人，两个人虽然样貌不相似，你们之间的氛围却透着母女的温馨。眼睛是骗不了人，夫人看着商枝的目光很慈爱。”
  县令夫人看着面容含笑，贞静舒雅的女子，身上穿着细软的棉裙，与村民的穿着打扮格格不入。
  她转头看向商枝，不知对方的身份。
  商枝向县令夫人介绍道：“她是镇上安仁书院周院长的女儿周蔓，慎之弟弟的妻子。”
  县令夫人了然，薛慎之家中情况她早已听老爷说过，他的娘偏疼幼子，对薛慎之十分苛刻，母子关系并不好。这样一想，心中有个对待周蔓的尺度。
  何况，她虽然深居内宅，但相公是县令，耳濡目染下也会几分看人之道。方才周蔓看似在为商枝说话，却暗含其他的意味，挑动着别人出头，她只管坐在后面看戏。
  “念过书的人，与没有念书的人，经由周姑娘一对比，我方才知晓其中的差距。”一个口腹蜜剑，一个喜怒于形。
  周蔓脸上的笑容微微凝滞，有点摸不清县令夫人话中的意思，是善意还是另有深意？
  她不安的捏紧袖子里的手指，嘴角牵起淡淡的笑意，“只是认字明理。”
  “可以再多认几个字。”县令夫人说着，握着商枝的手，拉着她往家中走，“枝枝，娘买了猪肘子，我听慎之说你最爱吃这道菜，特地买了两个，中午让常乐做给你吃。”
  商枝笑着挽起县令夫人的手臂，“不用了，您和二哥来这，我亲自下厨给你们烧饭。”
  “不累吗？刚才种一片地，先歇着，以后有时间烧饭给我吃。”县令夫人目光温柔，看着商枝晒红的脸颊，捏了捏，“回去敷个面膜。”
  商枝揉搓着脸颊，“我擦个面霜就好了。”
  县令夫人将帷帽戴在她头上。
  周蔓看着有说有笑离开的母女两，尖利的指甲紧紧掐进手心，尖锐的刺痛让她勉强保持着理智。
  她就不明白，商枝一个村姑，所有的气运全都集中在她的身上。
  薛慎之放着她不要，挑中商枝。如今竟连县令夫人都对她另眼相看！
  周蔓脸上的表情变幻不定，只觉得商枝命太硬，贺平章那般算计她，都给她逃过一劫！
  “小姐，回去吗？”婉晴询问道。
  周蔓‘嗯’一声，往薛家而去。
  看着破败的院子，眼底充斥着浓烈的厌恶。
  许氏正喂完猪食，看着周蔓回来，她面色微微一变，想问她去哪里了，眼见周蔓不快的神色，心中一颤，提着木桶去厨房，照面都不和周蔓打，就怕周蔓又刁难找茬。
  她现在是没有办法，周蔓肚子里怀着薛家的孙子。薛宁安对周蔓死心塌地，就连他肖想的小许氏，也不再提着收入他房中，全幅心思都在周蔓的身上。
  但凡她不听周蔓的指挥，周蔓就会变本加厉的指使着薛宁安。她不想劳累薛宁安，只得忍气吞声去干活，周蔓却是处处挑刺，大发一通火气。
  “你站住！”周蔓看着许氏提着猪食桶进屋，肚子里的火气往上涌，她快步走过去，“饭做好了吗？”
  许氏停下脚步，右脸被周蔓成亲那一日用热汤泼得烫出一点疤痕，她抓紧木桶，“宁安还没有回来，也没有到饭点，我还没开始做。”
  周蔓怒道：“人都没吃，猪开始吃上了！在你眼里我连畜生都不如？”
  “不……不是，我……我现在就去做。”许氏匆匆钻进厨房里做饭。
  周蔓坐在饭桌前等，不一会儿，许氏将一碗面疙瘩放在她的面前。
  “你做的是什么？猪食吗？你倒去喂猪，猪都不会吃！”周蔓端起面疙瘩砸在许氏脚边，天气热，许氏穿着草鞋，滚烫的汤汁烫得她尖叫。“我要吃肉，你去买一个猪肘子！”
  许氏抬腿单脚跳，脚背上起一片燎泡，痛得眼泪掉了下来，她心里委屈极了，无论做什么，在周蔓眼底都能挑出刺，发一通火，浪费家里不少食物和器具。
  薛慎之不给她银钱之后，栓子被送进军营，每个月不再能抠搜栓子的银钱，用来贴补家用，她如今手里头也没啥银钱，每次想找薛慎之要银钱，想到商枝喂她吃的药，那种快要死的感觉，令她恐惧得不敢去触商枝的霉头。
  想到这里，许氏哭得更伤心，她觉得自己命好苦啊。儿子不孝顺，儿媳心不慈，每天奴役着她干活，挨骂，甚至挨饿！
  周蔓听着许氏哭，心里憋着一团邪火。嫁过来一个多月，别说每顿白米饭，就是连肉也越来越见不着！
  想到商枝大鱼大肉，吃香喝辣，她怀着身孕，只是吃面疙瘩，她阴着脸，“哭什么哭？家里又没有死人！我都半个月没吃肉，肚子里还怀着薛家的孙子，你是想虐待我啊！”
  “没……没有银钱了。”许氏抬手擦干眼泪，掏干净袖子，只剩下三个铜板，“你……你拿银钱给我去买……”
  “做梦！我给你薛家生孙子，你还想我掏嫁妆养你们一家子废物？我告诉，今儿个晚饭没看见肉，你等着瞧，看我怎么磋磨死薛宁安！”周蔓死死掐着许氏的软肋。
  “嘭”地一声，周蔓走进里屋，门板摔得震天响。
  许氏怔怔地看着，一个月的时间，整个人干瘦得厉害，明明只有四十多岁，苍老得仿佛有五六十岁。
  许氏再也忍不了了！
  她一屁股坐在地上，拍着大腿嚎哭，指天骂地，“哎哟造孽啊！我的命咋那么苦啊，本来以为是娶个贤惠的，哪里知道知人知面不知心，是个恶毒催命的东西！我到底是犯了哪路神仙，把我往死路上逼！”
  “哐当！”
  里屋传来一声瓷器碎裂的巨响，吓得许氏屁滚尿流，慌手慌脚冲出屋子去借钱。
  她在村里人缘不好，许氏转悠一圈，只有陈族长家借给她十个铜板。
  有人意味深长的对许氏道：“薛慎之是有大出息的人，你若对他好一点，咋会落到这般田地？你还不知道吧？商枝可是县令夫人认下的义女，但凡你之前是个聪明的，好好捧着他们，不得穿金戴银，吃香喝辣？”
  许氏心里不是滋味，商枝咋就还得了县令夫人的青眼？
  县令夫人是有多眼瘸？
  心中这么想着，回去的路上，她特地绕到商枝新房子门口，闻到浓郁的肉香味，忍不住吸了吸口水，迈不动腿。
  许氏已经一个多月没有尝过肉腥味，兜里十几个铜板，还未焐热就得给周蔓买猪肘子，她实在是舍不得。
  突然看见薛慎之从屋子里走出来，许氏连忙侧身躲开，手里拿着半截油皮发亮的猪肘子，放在狗盆里喂狗。许氏捏紧了衣角，终于见识到乡邻说的吃香喝辣！
  商枝家的狗都有红烧猪肘子吃，如果她那时候对薛慎之好，如今她是不是得过上阔太太的日子？
  许氏眼睛发直的盯着狗盆里的猪肘子，狠狠咽一口口水，眼见小土狗咬着猪肘子往她这边的方向走过来，许氏捏着的掌心里沁出薄汗。突然，她心里想着，如果这个猪肘子她拿回去，兜里的钱就不用另外买猪肘子了？
  这么一想，许氏再也挥不掉这个念头，看着小土狗叼着猪肘子，趴在树荫下，她紧了紧手心，想抢又胆怯。
  小土狗不知道自己的肘子被惦记呢，选个舒服的姿势趴在地上，松开嘴将猪肘子放在爪子上捧着，张嘴准备啃，一只手快速的抢走猪肘子。
  “！”小土狗皱着鼻子，看着空空如也的爪子。
  许氏眼疾手快的将猪肘子抢到手掉头就跑！
  “汪汪汪——”
  小土狗背上的毛瞬间炸开，发出吼声，露出尖利的獠牙，飞奔过去追咬许氏。
  许氏被这短毛畜生咬过，心里害怕，可手里的猪肘子她也舍不得丢下，抓紧了猪肘子，闷着头惊慌的往院子里跑。
  小土狗扑过去咬住许氏的裤腿，许氏又急又慌又怕，心都要跳出来，连踹好几脚，‘嘶啦’一声，裤腿被小土狗撕下一块碎布，许氏一阵肉疼，为护住怀里的猪肘子，她顾不上那么多，连忙躲进院子里，‘嘭’地一声，把院门合上。
  许氏听到门外小土狗挠门吼叫，背抵着门板，一颗心扑通扑通的跳，闩门，不再管门口小土狗，她转身进门。
  许氏舀一勺水冲洗一下猪肘子，放锅里再煮一下，就是在面上刷一层盐水，盛碗里，闻着肉香，她忍不住想咬一口。
  “你敢偷吃小姐的肘子！”婉晴从里屋出来，就看见许氏端着碗，想在肘子上咬一口，拉着脸，劈手从她手里抢过碗，冷哼一声，端着猪肘子进里屋，“小姐，刚出锅的猪肘子，您趁热吃。”
  周蔓接过碗，浓郁的肉香味扑鼻，她忍不住也有些犯馋，半个月没吃过肉，嘴里寡淡得很。筷子插进猪肘子，挑起来咬一口，猪肘烂软而有嚼劲，肉味醇香，肥而不腻，她忍不住怀疑，许氏有这么好的厨艺吗？
  忽然，周蔓手一顿，看着肘子上有对称的牙印，“这是什么？”
  婉晴凑过去看一眼，“是筷子刺破的洞？”
  周蔓没有多想，不紧不慢将半截肘子吃完，端着水喝一口，十分的满足。
  “你告诉她，明天再买一个猪肘子。”周蔓靠在枕头上，抚摸着肚子，小腹还未显形，她对肚子里那块肉，并没有多大的感觉，只是用来要挟许氏的利器。
  婉晴出去将话带给许氏，许氏脸色变了变，摸着兜里的铜板，没有吭声。
  小土狗挠了半天门，吼叫半天，不见门开，它耸拉着脑袋，垂头丧气的回新房子。
  商枝看着它嘴里叼着一块破布放在她手心，用嘴蹭了蹭她掌心，不由得纳闷，“今天给你加餐，你叼着肘子跑哪撒欢？”
  “汪呜。”
  小土狗情绪很低迷，趴在地上，前爪子搭着脑袋，睁着眼睛在思考狗生。
  整不明白有人居然狗嘴夺食！
  龚星辰帮忙将一锅饭端出来，放在地上
  薛慎之摆碗筷。
  县令夫人亲自下厨煮一碗甜汤。
  一张四四方方的桌子，摆满了菜。
  青椒炒虾仁，糖醋五花肉，山药木耳芹菜片，香菇鸡肉汤，孔雀开屏鱼，驴打滚，红烧猪肘，甜汤。
  龚星辰看着色香味俱全的菜色，忍不住舀一勺鸡汤喝一口，挟一筷子鱼肉，不一会儿功夫，将一桌子菜全都尝一遍，每道菜都口味独特。清蒸的孔雀开屏鱼保持了鱼肉的甜味，口感十分鲜美嫩滑。糖醋五花肉焦香中带着酸甜，嚼劲十足。青椒炒虾仁鲜美中带着香辣的味道，很开胃下饭。
  原来是想尝一下，给商枝一个面子，赞美几句，尝着尝着端着碗坐下来敞开肚皮开吃。
  县令夫人看着龚星辰饿死鬼投胎的模样，嘴里还没吞咽下去，又塞一筷子，鼓着腮帮子，吃着满嘴油光。
  龚星辰含糊不清的说道：“果然菜中带点辣，又香又够味。”
  县令夫人坐下来，薛慎之给她盛一碗饭，然后又给商枝盛好饭，商枝给他成一碗鸡汤。
  一家人坐下来吃饭，不一会儿，就看见县令夫人一开始优雅的尝几筷子，虽然继续维持着优雅的动作，但是下筷子的速度明显提升许多。
  商枝和薛慎之两人含笑的对望一眼，安静地喝汤。
  一顿饭吃完，大部分菜都祭了龚星辰的五脏庙。他吃着驴打滚，喝着甜汤，“驴打滚豆香馅甜，入口绵软，虽然粘但是不粘牙，比我在点心铺子里买的好吃。”嘬一口甜汤，“你手艺好，秦伯言才邀你入股？真是奸商，你自己开酒楼，哥替你打点，你只管躺着数银子。”
  “你别白费劲了，我不会开酒楼。”商枝看着他贼心不死，又补充一句，“也不会帮你，毕竟我先答应秦大哥。”
  龚星辰不满的哼哼两声，又塞了两块驴打滚。
  商枝知道他怕是喜欢甜食。
  县令夫人捧着茶水喝，靠在椅背上，满足而惬意，不禁庆幸她没有极力劝阻，不然得少了一顿口福。想到商枝的好手艺，她回去后可得在老爷面前炫耀。
  “慎之学业不繁忙吗？”县令夫人询问薛慎之，他今早去书院，是因为他们过来，方才提前回来？
  薛慎之放下茶杯，看一眼商枝，温声说道：“今日向老师告假，请他选一个黄道吉日，届时上门提亲，向您求娶枝枝。”
  原来他大清早去镇上找人选日子？
  商枝心中悸动，面皮微微发热，她眼角余光扫薛慎之一眼，低垂着眼眸，盯着茶杯里的浮动的茶叶。
  两人彼此交心，谈婚论嫁，不过是水到渠成。
  薛慎之突然摆在明面上提出来，商枝到底是羞赧，竖着耳朵听县令夫人的回话。
  县令夫人惊诧，似乎没有料到薛慎之如此重视他们。其实只要商枝答应，薛慎之不来龚府提亲都可以，但是他却十分周到的顾全大局，不愿商枝委屈。
  只这一份心意，便无法让人置疑他对商枝的感情。
  “只要枝枝点头，我们没有不答应的。说起来，我们是枝枝的娘家，日后万事有我们撑腰，只望你们能够和和美美。”县令夫人最大的憾事是未能生一个女儿，如今半路认一个闺女，还未看够宠够，她却要嫁人，心中一时升起伤感。
  她抬手握着商枝的手，是打从心底将商枝当做亲生的疼爱。
  “日子看好是哪一天？”县令夫人心里想着商枝成亲太着急，她还没来的及置办嫁妆呢，如果是先定亲，等薛慎之从京城回来再举行婚礼，她还有时间去置办嫁妆。
  “还有三日。”薛慎之并不如表现得这般镇定，心潮澎湃，定亲之后两人的婚事算是稳妥了。
  县令夫人道：“等你回来，正好金秋八月成亲。”
  商枝原来觉得定亲早，可转念想着来年八月成亲，似乎时间又太长久？
  “好。”薛慎之转头问商枝的意见，“你觉得如何？”
  商枝脸色绯红道：“随你们安排。”
  话音一落，膝盖上的手被宽厚微凉的大掌握住，商枝抬头看向薛慎之。
  薛慎之望着她的双目，眼尾泛着桃色，清泠泠的眸子蒙着湿润的水光，眼睫颤抖着，撩动着他的心跳。
  他抬手给她理了理鬓发，在她耳边问，“那一日，你与我同去？”
  商枝感受到耳边灼热的气息，泛起一种异样酥麻的感觉。本来是说到亲事心里紧张，如今他又挨得这样近，忍不住别开脸，“我自然是要去的。”
  薛慎之闻言，自己都没有察觉到，唇角不自觉流露出愉悦的笑意，握着她手掌的手力道紧了几分。
  确定好在三日后，去龚府提亲，县令夫人与龚星辰便准备回去。
  商枝特地做了几样甜食装在食盒里给龚星辰带走。
  龚星辰坐在马车上，揭开食盖看一眼，斜睨她一眼，“哥没白疼你。”又从袖中摸出一个钱袋子扔给商枝，“给你买面人玩。”
  商枝无语，她都长大了，还玩面人，又不是小女娃。
  “谢谢二哥。”商枝清脆的说道。
  龚星辰背脊一僵，头也不回的摆了摆手，钻进马车内拍着胸脯，一脸激动又幸福的模样，傻笑着在回味什么。
  县令夫人被他吓得不轻，拍了拍他的脸，“你吃多了，撑坏脑子了？”
  龚星辰一脸她不懂的模样，感叹道：“我同窗成日里在我面前炫耀，今日妹妹给他做什么，明日给他缝什么，最幸福的是给妹妹银子，听妹妹甜软地说谢谢哥哥，心都要酥炸了。哼！如今我可是也有妹妹！”
  果然如同窗所言，给银子后听到她清脆的一声谢谢二哥，小心肝跳得太快都要崩不住了！
  县令夫人淡淡地睨一眼龚星辰，果然是个傻儿子。
  “哥哥爱护妹妹，疼宠妹妹自然觉得幸福，哪里是银子衡量的？”县令夫人目光锐利的看向龚星辰，“你哪里来的银子？”
  龚星辰立马正襟危坐，“我给人抄书。”
  “哟，就你一个童生考七八年还给人抄书呢！”县令夫人满脸嫌弃。
  龚星辰捂着脑袋，缩在马车角落里，嘀咕道：“那是我不乐意考，别说童生，秀才都不在话下。”
  “你倒是考呀！”
  “……”
  “薛慎之马上考状元要做官，你连一个童生都考不上，日后枝枝被欺负，你给她讨公道的资格都没有。”县令夫人继续打击。
  “……”
  “枝枝有你这么没有用的哥哥，是我对不住她。”县令夫人拿着帕子擦眼角。
  龚星辰看着他娘演上了，忍不住说道：“妹妹一针都能扎废他，都轮不着我给她讨公道。”
  “你说要你有什么用？”县令夫人怒瞪他。
  龚星辰默默地闭嘴，心想他用处可大着呢！
  他心里想着商枝收下银子笑眯眯的模样，决定这次多出点货，给她囤嫁妆。
  商枝不知道龚星辰为了听她多喊几句二哥，暗搓搓的给她囤嫁妆。
  她收拾完屋子，想着过了好几日，陶氏那边还没有消息，不由得去陈家找她。
  陶氏拉开院门见到商枝愣了一下，她抿着唇角，没有吭声。
  商枝敏锐的觉察到陶氏态度的变化，她主动问道：“你爹回家了吗？”
  陶氏看商枝一眼，欲言欲止。
  “有其他疑问？”商枝道。
  陶氏摇了摇头，犹豫半晌，最终是长长吐出一口浊气，“我爹不愿意治，商姑娘，谢谢你。”然后从袖子里拿出二两银子给商枝，“我问过绣楼，你给我描的花样，值十两银子，我分给你二两。”
  商枝这时候岂会不知陶氏有问题？
  她看着递过来的二两银子，觉得陶氏和她之间的矛盾，只有在陈源身上。
  陈源对她的心意是在成亲之前，成亲之后，他对陶氏一心一意，若是陶氏觉得不能够接受，想与她划清界限，她也不会勉强。
  商枝收下二两银子，淡淡地说道：“只希望你今后回想起今日这一幕，仍旧能够坚守着你是对的！”说罢，转身离开。
  陶氏望着商枝的背影，张了张嘴，听到陈源在身后问，“谁来了？”她紧紧咬着下唇，关上门，“没谁。”
  陈源定定看她一会，没有吭声，转身进屋道：“吃饭了。”
  陶氏进屋，看着绣架上绣一半的《蓝田玉》握紧了手心，她告诉自己没有错。
  没有哪一个女人不会介意相公心里的那个女人。
  只是为何要是商枝呢？
  陶氏黯然的想着。
  商枝猜到陶氏的心思，自然会与陈家保持距离，不会再和陈源与陶氏沾边。
  她直接去陈族长家，正好是陈族长开门，商枝道：“陈叔，药材有一批可以采挖，你明日让大家一起采挖，整理好之后，我再一起称重给银子。”
  陈族长显然也很高兴，“好，明日我通知乡邻。”
  商枝通知陈族长后，便回去了。
  接下来商枝忙着采挖药材，而薛慎之在置办提亲的礼物。
  吴氏这个时候悄悄抱着她的东西摸回陈家，她鬼鬼崇崇的推开门进去，‘啪’地凌空一声，鞭子抽打在她身上，火辣辣地痛。
  “当家的，别打了！是我，是我啊！”吴氏一边躲着鞭子，一边叫嚷着，“哎唷！你快住手。”
  陈老头阴着脸，手里拿着藤条劈头盖脸一顿抽打吴氏，吴氏痛得干嚎着叫。
  “啪”地一声，鞭尾抽在吴氏的脸上，瞬间撕裂一条口子，吴氏捂着脸，痛呼一声，叫骂道：“你又发啥疯？我做错啥了，你咋下狠手打我！”
  陈老头脸色冷沉，“你昨儿做了啥事？心里没点数？”
  一提起这个吴氏觉得自己还委屈呢，“又不止我一个人说，为啥就撵我一个人？那个贱丫头害得梅花都蹲大牢，我心里能不恨？”
  “你是恨她不给你治病！”陈老头打累了，扔掉鞭子。
  吴氏身上的衣裳被抽得碎碎条条，满身的鞭痕，她捂着脸上最深的那道伤痕，哭着说道：“事情都已经发生了，你打也打了，气总该消下来。我被撵出去了，那贱丫头是县令夫人的义女，我再住进来，他们一定会抓着我蹲大牢，我们往哪里逃命？”
  陈老头坐在小板凳上编竹筐，“撵的是你，我的根在杏花村，死也得在这里。”
  “那我该咋办？”吴氏一听陈老头不走，顿时急红眼了，“你不走，我一个人出去，还有活路吗？”
  陈老头拿出一封信丢在她脚边，“这是我请人写的休书，你拿走。”和吴氏过一辈子，闹一辈子，临了闹得要背井离乡。
  若不是这次吴氏闹得众人无法容忍她，陈老头也不打算做这么绝。
  他对吴氏嫉妒，眼热，见不得别人比她好，到处惹是生非的性子，着实喜欢不起来。
  吴氏只觉得有一道雷劈在她的头上，五雷轰顶。她哆哆嗦嗦捡起休书，拆开看一眼，斗大的字都不认识一个，只觉得气急攻心，两眼发黑。
  “当家的，我不同意，我不会同意！”吴氏发疯似的撕碎手里的休书。
  陈老头很冷静的说道：“半截身体入土，休不休都一样，只是这个家容不下你。”
  吴氏脸色煞白，她难以置信的看着陈老头，眼底全是陌生的神色，仿佛头一次认识这一起过了大半辈子的男人。她心底发慌，歇斯底里的质问道：“你不能这么对我！我哪里对不住你？忙里忙买，给你生儿育女，到头来你要赶我走，连一个容身的地方都不给我！商枝那贱丫头撵我，我认，我和她结仇！你撵我，我不甘心，凭啥撵我！我哪里对不住你！”
  任由她撒泼打滚，陈老头无动于衷，沉默的编着竹筐，丝毫不受影响。
  吴氏绝望的坐在地上，就听陈老头说道：“我们都是自私的人，你为不受牵累，舍弃陈梅花。我不想被你牵连赶出杏花村，只能舍弃你。”
  该弃则弃，翻脸决绝，他们都是这样的人！
  吴氏的魂仿佛被抽走，她呆滞地坐在地上，泪水大滴滚落下来，捂着脸痛哭。
  乡邻们忙着采挖药材，根本没有注意陈家发生的事情，等发现的时候，吴氏已经离开杏花村。
  时间在忙碌中过去，转眼间，就到了第三日。
  一大清早，商枝早早起身，去厨房和面擀面皮包饺子，煮水饺吃。
  用完早饭后，两人一起去县城。
  薛慎之将商枝送去龚府，然后对她说道：“你先进去等我，我还有一物需要今日去取。”
  商枝看着牛车上的礼物，少了一对大白鹅，“你不用着急，时辰还早呢。”
  薛慎之含笑道：“好。”
  他赶着牛车去请媒婆，然后再绕到同福酒楼，取一对活禽去龚府。
  媒婆看清楚笼子里的活禽是什么，她满脸惊讶，不由得说道：“郎君对商小姐必然是有真情，我在此先祝愿你们二人执子之手，与子偕老。”
  “多谢您的祝福。”薛慎之一高兴，给出一个红封。
  媒婆欢喜的接过。
  牛车抵达龚府，媒婆与薛慎之一起进去。
  而刚刚从镇上回到杏花村的苏易，听到村里有人议论今日薛慎之与商枝大清早去县城，准备在龚府向商枝提亲。
  苏易懵了，思绪还没有反转过来，双腿已经朝马匹迈去，翻身上马，策马朝县城狂奔而去。
  商枝是他的妹妹，是苏家的女儿，怎么能在龚府提亲呢？
  不对！
  他的妹妹还那样小，怎么就能嫁人呢？
  苏易快马加鞭赶到县城，在官衙门前停下来，快步去往龚府。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  同窗：我妹妹今日给我绣荷包。
  星辰：我妹妹给我做点心！
  同窗：我妹妹给我做鞋子。
  星辰：我妹妹给我做饭！
  同窗：我妹妹给我做衣裳。
  星辰：我妹妹给我做……（绞尽脑汁）总之她很能干！别人会的她会，别人不会的她都会！
  同窗：我妹妹她刚才给我煲汤。你妹妹还会什么？
  星辰：我妹妹……她会……会扎我的心。（宽面泪）
  哈哈哈~炫妹狂魔。