第79章
  “七成?!”凌玉不可思议地瞪大了眼睛,“咱们的生意与他鲁王府可干,他们这样做,岂不是想把留芳堂收成鲁王的产业?”
  不费一分功夫,不花半文钱便想要留芳堂改成鲁王的产业,这鲁王打的真是一手好主意,这与强抢有何不同?
  凌大春也是满腹怒火:“鲁王欲争那个位置,毕竟欠缺大量资金,留芳堂早前日进斗金,怕是早就引得他垂涎三尺,只是忌惮太子,不敢有所行动。如今太子一死,他便再无所忌。”
  “如此德行,他日若为一国之君,实乃百姓之祸!”
  “好了,需知祸从口出之理,树大招风,我早就说过你们,黄白之物够用便好,何必再花费大量心思搞什么生意。趁如今尚能脱身,不如便把那留芳堂关了了事,随我返回家中,从此安安分分地娶妻生子。”听凌大春恼怒之下说了不该说的话,凌秀才随即低斥道。
  凌大春忙敛下怒火,勉强道:“爹,娶妻生子与我经营留芳堂并无冲突。”
  凌秀才一想,自己的未来儿媳妇也是留芳堂的一份子,眉头不由得拧得更紧了,还想要说什么,凌玉便打断他的话:“爹,事到如今,只怕不是咱们想脱身便能脱身的。鲁王既然使人传了话,咱们弃店而逃,这不亚于驳他的颜面,他能放过咱们么?”
  虽说并没有与鲁王有所接触,但从他平日行事所知,此人心胸狭窄比之太子更甚,如何会容许她们拒绝!
  只怕在他心里头,还能给他们留个三成利便已是天大的恩赐了!他们若是不答应,那便是不识抬举!
  凌秀才细一想,也觉得有些道理,一时眉头拧得更紧。
  “如今岂非进也不是,退也不是?”
  “哪有什么进也不是,退也不是,鲁王给咱们的就只有这一条路——答应下来!”凌玉恨恨地道。
  这是根本毫无选择的余地!
  “应下了鲁王,自此之后,留芳堂再不姓凌,而是姓赵,只怕日后如何经营,也不是咱们能抓主意的。真真是可恶,这帮强盗!”凌大春还是忍不住破口大道。
  数年心血一朝付之流水,教他如何不气,如何不恨!
  这一晚,一家人谁也没有心情用膳,小石头拿着小勺子戳着小木碗里的米饭,圆溜溜的眼睛四下望望,见没有人注意自己,偷偷地把碗里切成小块的萝卜剔出来,再一点一点地把它推到凌大春的碗边,假装成是舅舅扔掉的。
  “事到如今,再多想也无用,咱们还是先用膳吧,说不定一切会否极泰来呢!”凌玉首先道。
  众人不约而同地低叹一声,陆续起筷。
  “小石头,不许挑食,嗯,你的萝卜呢?”凌玉习惯地给儿子夹菜,见小家伙只挑肉吃,蔬菜一类都是不碰的,板起脸道。
  “吃完啦,你瞧你瞧,都没了!”小石头扑闪扑闪着眼睛,脆声道。
  凌玉见他碗里的萝卜果然不见了踪迹,正奇怪这回他怎的这般听话,不经意地扫到凌大春碗边,当下便明白了。
  “你这小坏蛋!”她又好气又好笑,虎着脸又接连夹了几块放进他的小碗里。
  小石头见还是逃不过,顿时委屈地瘪瘪嘴,倒是老老实实地吃掉了。
  第72章
  不管心里再怎么不愿意, 留芳堂既然已经解封, 生意还是要继续开始做的,而唯一让凌玉觉得庆幸的是,鲁王许是根本没有把她们放在眼里,又或是已经将留芳堂视为囊中之物, 故而根本没有让她们签协议合同一类的文书, 只是简单地指了一个人过来,说是每隔一段日子,此人便会前来收取店里的七成收益。
  凌大春忍气吞声地招呼着那人, 看着他以一副睥睨的姿态对店里的摆设、商品指指点点,纵是心里再不痛快, 但还是忍住了。
  “此人乃是鲁王府上郭侧妃娘家远房亲戚,论起来与青河县的郭骐郭大人还是远亲,不曾想郭大人那样的人物,竟也有这么一个亲戚。”待他好不容易探明那人身份后, 便对凌玉诉苦道。
  凌玉也颇为意外, 忽又想起程绍禟曾经告诉过她, 郭大人的亲妹,便是鲁王的侧妃, 不禁叹了口气。
  这辈子郭大人官途不畅, 更多的只怕是受了她们一家所累。
  “罢了罢了,谁家没有几个闹心的亲戚, 何必放在心上。对了, 今日重新营业, 这生意却是如何?”凌玉关心地问。
  凌大春顿时更加头疼了:“受早前所累,这生意是一落千丈,别说及不上出事之前,便是比在青河县初开张时还不如。”
  凌玉略思忖片刻,压低声音道:“如此倒也不完全算是坏事。此番引来鲁王,何尝不是树大招风之故。在这局势未明的情况下,低调些却是更好。”
  凌大春一想,正是这个道理,虽说有几分伤敌一千自损八百的意味,不过在如今这般局势,低调些确是更好。反正鲁王便是不满收入过低,那也只能怪他前段时间太过于不择手段,以致留芳堂声誉受损,这才使得生意跌至谷底。
  而天牢里的齐王没有想到第一个前来见自己的,竟然是他的王妃,一时有些不敢相信,只怔怔地望着她,久久无法回神。
  齐王妃更是头一回看到他这般不修边幅的模样,忍不住多望了几眼。
  素来爱洁到近乎洁癖的齐王殿下,如今满脸胡须渣子,一身衣袍也是皱巴巴的,与平日的形象大相径庭,倒是发冠还戴得稳稳当当。
  “你,你怎会到此处来?”齐王终于开声问。
  如若他没有记错的话,王府应该是被包围住不准人进出才是。
  齐王妃冷笑:“但凡我想,这天底下便没有我去不得的地方。况且,齐王殿下沦为阶下囚如此千载难逢的机会,我怎么也得过来瞧瞧才是。”
  “你!”齐王被她气得险些一口气提不上来,唯有恨恨地瞪她,“如此说来,你来就是为了看本王笑话的?”
  “不,我来瞧瞧你还有没有命出去,若是没有,我也好另作打算,总不能你都死了,我还得替你养着你那些姬姬妾妾。”
  齐王气得满脸通红,勉强压抑住,冷冷地道:“你放心,本王没有做过之事,凭谁也别想嫁祸到本王身上来!”
  “说得倒是比唱的还好听,那齐王殿下请告诉我,你如今身在何处?”齐王妃嗤笑。
  齐王觉得,他若是再与她多说一句话,只怕下一刻便会被她活活气死!
  几位兄弟的王妃,包括太子妃,哪个不是端庄温柔得体,侍奉夫君细致体贴入微,偏他这一个,刻薄无情,行事狠辣我行我素,更是从不曾将他放在眼里。
  偏这是父皇赐下原配正妃,他动不得,也不能动,唯有远着些,眼不见为净。
  齐王妃又道:“如今太子已死,鲁王与韩王为着那太子之位争得你死我活,估计一时半刻也没有空理会你。你若是想要从此处出去,便得在他们争出个结果之前想法子洗清罪名,否则一旦他们回过头来,再加上宫里头的月贵妃吹吹枕边风,只怕你便再无活着出去的可能。”
  齐王有些意外地望着她,没有想到她竟还能想到这一层上来。
  “你瞅着我做什么?可有什么法子能解开眼前困局?”齐王妃见他只是盯着自己,却是一言不发,不悦地沉下脸。
  齐王沉默良久,终于缓缓地道:“解铃还需系铃人。”
  齐王妃蹙眉:“我明白了,我会想个法子与宋超取得联系。”
  齐王见她闻弦歌而知雅意,更觉意外,夫妻多年,此时此刻,他竟觉得自己像是从来不曾认识过她一样。
  齐王妃也不在意他心里是怎样想自己的,她是不爱这个男人,可无论再怎么不爱,他们已经成了密不可分的夫妻,一荣俱荣,一损俱损,而她暂时还没有想当寡妇的打算,故而还是希望他此番能保住性命。
  ***
  镇宁侯请求增兵的折子递上来后,朝臣们才惊觉,西南郡一带局势已经乱至如此地步,竟连常胜将军的镇宁侯也快要支持不住。
  更祸不单行的是,各地流寇频起,烧杀抢掠无恶不作,聚集起来时,连官府都敢抢,匪祸连连,民不聊生,满目疮痍。
  各地官府告急文书如雪花般飞至御案上,可是,天熙帝每日都在太极宫中潜心修道,早就不理政事,连镇宁侯的折子都隔了大半个月才能递到他的案前,更不必说其他官员的。
  “乱臣贼子,人人得以诛之,着镇国将军领兵十万与镇宁侯会合,务必一举将西南郡平定!”天熙帝大略扫了一眼奏折,正要提笔批复,一旁的鲁王突然插嘴。
  “父皇不可!”
  天熙帝停下了手中动作,皱眉:“有何不可?”
  “父皇且细想想,假若朝廷大军都聚于西南郡,固然可以平定西南,可其他各地的乱寇岂不是更加猖狂?”
  “依儿臣之见,不若让镇国将军领兵一举扫平各地流寇,那些都不过小打小闹,以镇国将军之能,想必不出半年便能一扫而清。”鲁王一脸诚恳认真地建议。
  镇国将军乃是赵赟的心腹将领,如今他尚未能收伏他,故而绝不能让他与镇宁侯汇合,否则这二人联合起来反对自己,他只怕是讨不着好。
  倒不如把他远远地支开,待他彻底掌握了京城局势再让他回来,免得他留下来坏了自己的大事。
  天熙帝略想想也觉得有理,看到紫烟捧着每日必服的丹药进来,随手合上折子:“朕自有主张,你且退下吧!”
  鲁王知道他如此便是打算要应下自己了,也不多留,只是在转身离开时瞥了紫烟一眼,却也没有说什么。
  看着天熙帝就着温水服下了丹药,紫烟这才仿若不经意地道:“鲁王殿下方才那番话,臣妾觉着不大妥当。”
  天熙帝轻抚着她幼滑的手背,愈发消瘦的脸上浮现了宠溺的笑意:“莫非你另有高见?”
  “臣妾是觉得,镇宁侯领兵在外,若镇国将军也带兵而去,那谁来保护陛下?谁来护卫京城?”
  “你所说的不无道理。”天熙帝点头。
  紫烟见状又道:“方才鲁王殿下不是说过了么,各地流寇不过是些小打小闹,既是小打小闹,何需镇国将军出马?只怕当地官府也能召集人马平定了。”
  “爱妃言之有理。”天熙帝再度颔首,“既如此,那便随他们去吧!”
  紫烟微微一笑,知道自己这番话奏效了,鲁王想把镇国将军遣离京城,她就偏偏让他留下来。
  鲁王左等右等,不但没有等来派兵援助镇宁侯的旨意,连让镇国将军领兵扫平各地流寇的旨意都没有,一时心中狐疑。
  明明他离开前,父皇明显已经是应了自己的话,为何事到如今却仍不曾降旨,这是忘记了,还是改了主意?
  他思前想后,生怕韩王从中作梗,瞅了个机会拦下了御花园里的紫烟,问起她此事缘故。
  紫烟冷笑道:“我不过是一后宫妇人,陛下心里是怎样想的,我又如何得知?鲁王殿下着实是高看我了。
  说完,也不会再去看他,袅袅婷婷地离开了。
  鲁王被她这副态度气得额冒青筋。
  这贱人当真是把自己当一回事了不成?只待他当上太子,头一个便要先处置了这贱人!
  紫烟走出好一段距离才止了步,借着花枝的遮掩回身望去,没有错过他脸上的愤恨杀意,整张脸顿时也变得阴沉。
  “娘娘,宋侍卫想见你。”正在此时,宫女绿儿快步走到她跟前,小声禀报。
  宋超想见自己?紫烟有些意外。
  这可真是破天荒头一回了,往日她过去,那人要么冷漠以对,要么破口大骂,从来不曾给过好脸色,更是一副完全不想见自己的模样,这回竟是想要主动见自己?
  “他是什么身份?想见本宫,本宫便要去么?”很快地,她又是一声冷笑。
  绿儿似是没有想到她会拒绝,明显愣了愣,随即快步跟上了她,本是想要再劝,想了想便又作罢。
  回到太极宫,天熙帝服完丹药后仍旧沉睡未醒,紫烟独自一人凭窗而坐,良久,终于又忍不住问:“他见我想要说什么?”
  绿儿好一会才反应过来,这个他指的是宋超,忙摇头道:“奴婢不知。”
  紫烟没有再说话,也不知过了多久,她终于按捺不住起身:“本宫倒要瞧瞧,他这回打的什么主意!”
  绿儿只一听便知道她是打算去见宋超了,顿时松了口气,连忙侍候她更衣。
  西南郡的一座小城里,赵赟翻看着密函,身边的军医替他处理着左手臂上的裂开的伤口,鲜血很快便渗透了包扎的白布,赵赟却是眉头也不眨一下,顺手把那密函扔进了火盆里头,看着它瞬间化为灰烬。
  “一切如殿下所猜测的那般,陛下没有派兵前来增援镇宁侯,此仗侯爷只怕是要吃些苦头了。”褚良道。
  赵赟冷笑:“父皇自来便是个耳根子极软的,前朝有赵甫,后宫有那月贵妃,两人合力,自然能把他哄得晕头转向,哪里还顾得上镇宁侯的死活。”
  “只怕父皇如今还不知道,西南郡不但有民匪,还有入侵国界的外敌。”
  “不过父皇不派兵增援也好,如此一来,镇宁侯便无暇他故,自然也抽不得身干涉孤的大事!”
  他略顿了顿,又问:“程绍禟那边情况如何?”
  “绍禟兄弟基本上肃清了莫城一带的匪乱,相信过不了多久便会领兵与镇宁侯汇合,共同抵御西戎人。”