第62章
  “原是寡人的,却又盗来献予寡人?还想得赏?”周王嘲讽一晒,撇嘴嗤道:“此与掩耳盗铃之见何异?便赏他车裂罢。”
  彼时,就见殿门忽的由外推来,寺人旌躬身走来,面上尤带着喜色,状似不经意地瞟了一眼龚茨,便压着尖锐的声音朝周王禀道:“陛下!千岁归宫了!”
  “她倒还晓得归家?”寺人旌的话,直叫周王挑起了眉头,却他面上笑意懒懒,又对寺人旌道:“去将兕子召来!”
  言罢,才再看向龚茨,浑浊的眸子一眯,朝他摆摆手道:“也罢,爱卿路途辛劳,好生歇息去罢。”
  另一头,周如水方才换了身衣裳,便见寺人旌亲自来请,倒也未敢耽搁,在额上贴了翠钿,从容地整了整衣袖,就跟着去了。
  她那日走的匆忙,即便炯七回宫给瀞翠与夙英报了信,但她离宫时日太长,总是遮掩不住。彼时,公子沐笙去了彭泽鞭长莫及,遂是公子詹出面替她圆了场。如今宫里都以为,这段时日,她是去了公子詹城外的别庄中暂住。
  周如水顺着玉阶一路向上,待入了殿去,便见周王手抚着御案上的龙形青石,兀自含笑。
  她抿了抿嘴,在殿门前站着不动,就见寺人旌在一旁挤鼻子弄眼地朝她使着眼色,提点她再上前些。
  亦就在这时,周王抬起了眼来,他盯着她,眼中未有愠色,却是审视问道:“你倒晓得归家?难不成你七兄的别庄会比宫中更舒坦?”
  阳光透窗入殿,斑剥的洒在金砖之上。
  周如水上前几步,低着头行礼,眸光清澈地直视着周王喜怒不明的脸,娇俏地吐了吐小舌,摇着头,软软笑道:“宫中自是舒坦得紧,只别庄亦有别庄的舒坦。七兄那别庄就在山中央,山多,花多,泉也多。庄中还养了头小鹿,一双大眼可灵巧了,雾蒙蒙的叫人心生欢喜!”
  这瞎糊弄的话,周如水是张口就来。周王恰也就吃她这套,神色暖和了几分,却又摇摇头道:“山中虽美,你却非是山中人。”说着,盯着她便问:“你可知,你珩兄自裁了?”
  闻言,周如水静了神色,圆乎乎的杏眼有几分愣怔,直是过了半晌,才温吞点头,低低应道:“兕子方才晓得此事。”
  周王垂眸看她,自御案前站起了身来,负手而立,又问:“珩之死,你如何作想?”
  周如水瘪了嘴,身子不由绷直了几分,却也未有犹疑,诚然回道:“贩空府库,乃滔天大罪。瞒灾不报,更等同谋反。庶兄所行不死何为?他之死,死不足惜,亦难抵其罪!”
  即便往日里他们倾轧得多厉害,周如水也不愿去多一个死人的口舌。可周珩其罪,实是百死难赎。她回宫才知,如今的彭泽十室九空,满地哀鸣。而这一切,大多都因了周珩的鼠目寸光,自私自利。遂她没有半分好言,也不觉他有半分可怜。
  闻言,周王颔首,似笑非笑,又问:“那你以为,你七兄如何?他与那私铸兵戈通敌之事可有关联?”
  君父果然也信不过七兄了么?
  周如水一怔,一时不敢出声。
  周王盯了她一眼,催促道:“兕子?”
  这声仿佛有千斤重,叫周如水敛起了眉。她脑中翻卷着方才自瀞翠口中才知的近况,道是隋勇以炼丹之名,私铸铁器,擅造军器,偷贩入暗娼楼之事被揭后,公子詹与谢浔都被推上了风口浪尖。更有流言,道是彼时谢永之毒杀隋勇,或就是因了此事要杀人灭口。如此,暗娼楼全案都转交给了傅涑来查,周王对七兄与谢浔也始有了嫌忌。
  她斟酌了一会,知这对公子沐笙有益。但她也深知,公子詹也罢,谢浔也罢,怕都是对此事毫不知情的,这不过是王玉溪的后招罢了!
  为了彻底扳倒王豹,他胆大妄为地将王豹的把柄全权交入了公子詹与谢浔的手中。彼时,她惴惴不安,心道人心难测,谢浔此人利欲熏心短视非常,怕不会想到王谢同堂才是上好的制衡之道。果然,谢浔未放过这把柄,企图陷害王氏众人。却也果然,他的得意,不过几天。
  隋勇是王玉溪留下的后招,他搬起石头,砸了所有人的脚。
  想着,王玉溪的面庞在周如水脑中一闪而过,她微微一怔,须臾,便恢复了平常。
  直是踌躇了一会,终是实事求是地低柔说道:“隋勇已死,死无对证。但若此事真与七兄有关,他又何必揭露暗娼楼一事呢?”
  她这话虽避重就轻,却也并无敷衍。周王拖着长腔嗯了一声,复又回身坐下,漫不经心,继续问她:“那你以为,王端与王豹可是同谋?”
  这话直叫周如水一惊,她抿了抿嘴,知那前头几问可算家事,这一问却是国事了!
  她实不知周王今日为何要一而再再而三地这般问她,再见他浑浊的眸中目光平淡,全是看不出个所以然来,略一沉思,须臾才道:“兕子以为,若王相真是同谋,原可在途中诛杀那吕炝,叫吕炝不得再有命开口。”
  她言止于此,周王面上也终现了笑意,缓声夸她:“你这见解倒不输男儿!”说着便扯了下嘴角,朝周如水招了招手,指了指御座旁的席垫,召她上来,又将御案上的奏章往她面前一推,沉声道:“替为父念罢。”
  见此,周如水杏眼一闪,直过了一会,终是在周王的注视中捏起了奏章,深吸了口气,缓缓念出了声来。
  如今朝中人人自危,公子珩死后,同党尽诛,阖族抄灭。反是远在彭泽救灾的公子沐笙未有半分遭连。
  这般,娄九终于醒过了神来,再想这些日子以来自个独自一人在外逃亡,隐姓埋名提心吊胆,实是悔不当初。再三思量后,终是雇了辆马车,匆匆回了娄府。
  她甚为天真的以为,她逃婚之事之所以至今仍未东窗事发,全是因娄家与公子沐笙有意替她掩藏。
  却哪想,她夜中敲响娄府府门,芃氏见她也是一惊,甚为古怪地看着她的衣着打扮道:“不是明日才归,怎的现下便到了?”说着,更是不解地看向她身后的马车,问她:“沐笙呢?你一出嫁妇人,怎可独自回府?”
  芃氏这么一问,娄九的面色便惨白一片了,终知此事,怕并不如她所想。
  自那日起,周王但凡理事,便会召周如水前去,就是朝臣议事,她也立在御座旁,时而誊抄纪录,时为周王念念奏章。而原本这些,本是公子詹的殊荣。
  偏就公子沐笙回宫这日,周王不曾上朝。如此,周如水亦落得清闲,早早便准备妥当,往宫外去了。
  却就在她出宫的当口,恰就在宫城门前碰上了正入宫来的符翎。
  符翎听了她的声音,就自车中掀开了车帷,纤细的脖颈在日光下雪白玉润。见周如水也掀帘看来,她眉头轻轻动了一下,不点而红的红唇微撇,蹙眉就道:“你做甚么去?如今朝臣的奏疏大多都要经你的手,你却还有闲工夫往宫外去么?”这话骄傲如旧,忒不客气,内里却是软绵非常。
  周如水听了就笑,轻道:“你当我愿意成日念那些迂腐之词么?这与我一闺中小姑又有何关碍?”说这话时,她全未有因近日的际遇而有半分的得意,反是越发的意兴阑珊,再看向符翎,眼眸蹭的又亮了亮,邀她道:“阿姐入宫来做甚?不若与我一同去二兄府中可好?”
  闻言,符翎盯着她,黑亮的眸中幽深似海,先道:“原是二皇兄回来了?”说着,又轻嗤了一声,似笑非笑,意味深长地看着她道:“我可不愿去凑那热闹,也劝你也莫要去了。”说着,将车帘一甩,便再不理她,径自入了宫城。
  见她这般,周如水拧了拧眉,扭头看向夙英,几分不解地道:“她这又是怎的了?阿兄府中可能有甚热闹?”
  夙英同是疑惑非常,想了想才低禀道:“如今县主也是不易,怕是常人眼中的乐事,在她眼中都是碍眼。毕竟这好不容易能留在邺都了,长公主却为了个弃儿将她赶出了府去。不但收了那弃儿在名下,还叫他入了玉牒。前岁您未回宫时,长公主更曾求请君上,道是想将县主的封地都转给那小儿。这般被雀占鸠巢,料谁心中都不能痛快。又二殿下新婚燕尔,县主见了,可不是触景伤情,心中难堪么?”
  “那阿姐入宫做甚?”
  “怕是又去寻那双姝美人了罢!如今县主这境地,可不是得多为自个谋些个后路么?奴见她近来真收敛不少,前岁在宫中遇着了谢姬也未生事,不过扭头就走了。”
  听了这话,周如水却笑不出来,远处的鸟鸣声啾啾响着,她望着车帷,半晌都未再言语。
  第143章 浪成微澜
  一路辛劳, 入府下了马车,芃苒也未醒过神来。她同前几回一般,半闭着眼,亦步亦趋跟在公子沐笙身后。发髻微乱,一双小手紧牵着他的袖袍, 额前散着的几缕发丝迎风轻舞, 说不出的纯真娇憨, 亦有着对公子沐笙说不出的信赖。
  她的动作自然而然, 公子沐笙亦从善如流,轻轻一笑,乌黑的眼眸中透着宽和,倒也由着她如此, 稳健的步伐更是迁就着她又放慢了几分。
  庑廊下, 只瞧着这一幕, 娄九便哭成了泪人。往日里,她带着成见看公子沐笙,只觉他光是嫡子, 光有皮囊又有何用?却如今醒过神来,见他温和俊雅,身姿挺拔, 俊朗得如同从画中走出。一时只觉心儿被扯痛,有了几分失魂落魄。
  待再看清跟在公子沐笙身后的姑子竟是芃苒,她惊的低呼了一声,昨儿一夜都未想明白的事儿, 忽然如电光火石般清晰地现在了眼前。
  惊讶的何止是娄九,娄擎在一旁亦蹙起了眉头。倒是芃氏稳住了心神,她眉头一挑,紧紧地握住了娄九冰冷的小手,静望着公子沐笙二人走来,面上带着持重的笑,眼底却凝上了层冰霜。
  见娄家人一大早就守在了府中,公子沐笙停下了脚步,扭头,朝尚未醒神的芃苒看去。
  他这一停步,芃苒便也立着不动,鼓起嘴巴,有些哀怨的模样,眯着眼模糊看他,懵懂问道:“夫君怎的不走了?”全然不知“债主”已上了门,前头有场硬仗要打。
  早晨的阳光很是清朗,自红色的琉璃瓦上洒了下来,暖暖融融,隐含燥热。
  公子沐笙轻笑一声,也未真叫醒她,眼皮未抬,朝面带沉色的芃氏微一点头,瞧也未瞧娄九,牵起芃苒的小手便步入了厅堂。
  见此,芃氏心头一沉。但她好歹是个长辈,在婢女的搀扶下跨入厅中,稳稳就坐在了主榻之上。睨着公子沐笙,开门见山,明知故问地冷笑就问:“阿笙,我这侄女,怎的会和你在一处?”
  她这话深意分明,公子沐笙却神情平静。安置着方未清醒的芃苒在榻上坐下,才无波无澜,不置可否地回问道:“吾妻与吾在一处,有何见怪?”
  对于芃苒的身份,他未有半分惊讶,这话的意思也再明白不过。便是道他晓得自个身后的妇人非是娄九,亦认定了这便是他的妻。
  望着他平淡的神色,芃氏冷笑了起来,她揽过身侧已哭成了泪人的娄九,直直将她推在了公子沐笙面前,毫不含糊,威严地喝道:“阿笙,睁大你的眼睛看看!这才是我的阿女娄九!你身后那妇人名唤芃苒,是我的侄女儿!前岁,我见她家道败落,双亲俱逝,才自鲁国将她接来,好心将她养在府中!却怎料,她小小年纪蛇蝎心肠,竟惦记了自个表姐的亲事!你与阿九可是君上赐婚,你当真以为这李代桃僵的事儿,你不闻不问,不管不顾,就能轻易蒙混过关了么?”
  府是新府,回廊漆柱都明艳鲜亮,墙角的藤萝长得正茂,一只只攀在檐上,挂着未开的花苞。
  厅堂之中,芃氏的声音沉沉入耳,叫芃苒彻底醒过了神来。她微微颤抖着睁开眼,连睫毛都轻轻颤动。须臾,终于直起身来,在芃氏的盯视之中上前一步,自公子沐笙身后走出。
  腕上铃铛轻响,她的语速很慢,也很平静,全未有半分初醒时的战兢,嘴唇一掀,便轻轻嘲道:“姑母也晓得这桩婚事是君上赐婚,却九表姐临阵逃婚,敲晕了我便跑了。如今又来兴师问罪,是何意?”
  她这话,是道如今她成了二皇子妇,非是自愿,而是娄九临阵逃脱,敲晕了她,将她逼至如此的。
  她话音一落,芃氏的目光便是一闪,面上持重依旧,心中却是一头雾水。
  毕竟,她也是昨儿个夜里才晓得娄九逃婚了的,如今虽见了芃苒有欺她孤寡兴师问罪之心,可听了芃苒的言语,心中难免不犯嘀咕。又这当口,她实在不好真去再问娄九,一时便落了下乘,倒有些不知如何开口了。
  见芃氏如被堵住了口舌,娄九真是急了!从昨儿夜里晓得娄家根本不知她的胆大妄为,亦无人替她遮掩时,她便一直提心吊胆。方才再见了芃苒跟在公子沐笙身后,行为举止虽未有多亲密,却又处处透着亲密,心中的委屈怒火压根就抑制不住。如今再听芃苒含血喷人,她直想冲上前去撕了她的嘴!
  愤恨叫她全失了往日的矜持,再不顾芃氏早先的嘱托,瞪着猩红的泪眼,启唇便道:“我何时敲晕过你?你李代桃僵抢我的亲事!如今又有何颜面在此造谣生事?”
  “浑水才能摸鱼,若非表姐自个跑了,我今日又如何能站在此处?逃婚这事儿,可无人逼你!”芃苒轻蔑地出声相驳,抬起头来,不期然便撞上了公子沐笙明亮的双眸,微愣,不觉便怯生生一笑。
  继而再想起他平日的好,复又生了怒气,转眸盯向娄九夹杂着怨毒仇恨的眼,冷着脸,复又说道:“表姐心比天高,既是瞧不上殿下,今日又何必再来自讨没趣?难不成你以为,二殿下真是那路边无用的鲁男子,连一悔亲的妇人都奈何不得么?”
  听她这般讥讽,娄九的指甲都几乎掐进了肉里,她越想越是羞愤,再见芃氏眉目间的不悦,更是怒火攻心,脸孔涨得紫红,无言驳她,只得尖着声音撕扯:“你是个甚么东西?是我与二殿下有婚姻之约!便是我愚昧无知,悔了弃了!又与你何干?”
  见她愈发嚣张,丝毫未见悔意。芃苒的目光更是锐利了几分,未有半分跼蹐,讥嘲地说道:“我视作比生命更贵重的儿郎,你却当作了瓦砾狼藉!说来便来!说走就走!你当他良善可欺么?彭泽大饥,城中易子而食,析骸而炊,尸骨满地时你在何处?如今无事归朝了,你倒又腆着脸送上门来了!有道是只有千年做贼的,未有千年防贼的。大婚当日你都能跑了,谁想来日若是生事,你不是头一个在门前挂降旗!内插刀的!你这般火上浇油自私自利的妇人,便莫说殿下了,便是路边的小贩都不敢娶罢!”
  她这话,几分刻薄,几分羞辱,连芃氏的脸面都不顾,是明着撕破了脸了。
  一旁,娄擎的眉头蹙得死紧,见芃氏捏着茶盏的手都绷出了青筋,显然是失了往日的持重。心中暗道不好,忙是吞了口口水走上前去,厚着脸皮,拦在娄九与芃苒中间,无奈地和稀泥道:“都是一家人,打断了骨头还连着筋,这般又是何必?”
  说着,眼眸一转看向门边,扬手一指,唇边的笑意更深,直是喜上眉梢道:“瞧瞧!兕子立在门前,都吓得不敢入了!”
  方才走近,周如水便听着了厅中的动静,初始未明白是怎生回事,待再细听这剑拔弩张的一番争执,也是愕然,又回想起符翎似笑非笑的莫辨神情,终是明白了过来。
  娄擎唤了她,她也不好再立在门前,一双黑沉沉的杏眼往厅中看来,目光在芃苒身上转了一圈,如公子沐笙方才一般,也是看亦未看娄九。
  话到此处,怕是芃苒心中所想所怨,那些该说的不该说的都也算是道尽了。
  如此,公子沐笙也不再作壁上观,他的表情依旧平淡,似是一尊无喜无怒的玉雕。朝周如水微一点头,便云淡风轻地望向芃氏,不疾不徐,从容有礼地恭敬说道:“姑母所言无错,此事确不能得过且过。遂姑母以为,该如何处置?”
  他话音一落,娄九的面上便现出了喜色,对上娄擎恨铁不成钢的目光,才稍一收敛,低下了头去。
  芃氏心中却是咯噔一声,听公子沐笙这么一问,她也算将他的态度明白了个大半。却她到底是娄九的阿母,便是自个的闺女再不成器,闯了再大的祸端,也总想扶她一把。
  遂她闭眼靠在榻上,抬手有一下没一下地摁着眉心,直过了半晌,才幽幽地道:“阿九平日里被惯得太过,倒是无法无天的狠了。这事儿是她的过错,却知错能改善莫大焉,你不光是他的夫君,亦是她的表哥,一家人不说两家话,不如就看在老妇的薄面上,饶了她这一回罢!”说着,她终于睁开眼来看向芃苒,叹了口气,迟慢地说道:“苒苒是我的侄女儿,如今你们堂也拜了,又同甘共苦了这些个日子,真叫你们桥归桥路归路,我这个做舅母做姑母的,还真是没这个脸。好在你与阿九定亲初时,我盼着你们和和睦睦便就一个媵妾也未送。如今出了这事儿,左右还是得掩着,想来想去,也只得委屈了苒苒,便叫她先做媵妾入府,待过些日子,再抬名分如何?”
  芃氏能平平稳稳这么些年,自然也不是好相与的。她这一番话,是里子面子全齐活了,顾全了自个的闺女娄九,叫公子沐笙坐享齐人之福,亦好似未亏待自个的侄女儿芃苒,是一碗水都端平了,和和美美,关起门来过日子。
  可真是如此么?先不谈今日闹成这般,芃苒一鲁人若真做了媵妾,往后还会否有好日子过?便谈娄九的所作所为,真不是一顿申饬就能教训的了的!就如芃苒方才所言,真当公子沐笙良善可欺么?
  更何况,前朝后宫,忌讳深深,至高的权利富贵中往往都掩藏着最莫测的人心,公子沐笙日日夜夜都如在刀尖上走着,若后院真入了娄九这么一个常有二心的主,天知来日又会惹来多大的祸端?
  想着,周如水挑了挑眉,旋即就将几上的茶盏掼在了地上。顷刻间,清脆的破碎声将芃氏的话音分割的四分五裂,芃氏挑眉朝她看来,她亦嫣然一笑,毫不退缩。
  日光自窗棂而入,洋洋洒在周如水细嫩白皙的脸颊之上,她的眸中似含着一弯秋水,清纯至极亦美好至极,却她的话冷冽如冰霜,有着绝不含糊的凛冽,她道:“常言道落子无悔,覆水难收。如今这事已成定局,自是该打的打,该罚的罚,全没有掩盖的道理。舅母若想就此粉饰太平,天骄头一个不答应!”
  说着,她也有些不耐,抬眼看向老神在在的公子沐笙,对上他像深井一般的双眸,话音中有着目空一切的骄傲与高贵,恼道:“阿兄心中既早有主张,何必隐而不发?你自温和有礼,却不怕旁人真当你良善可欺么?”
  她这话中颇多讥诮,是明里暗里的在戳芃氏与娄九的脊梁骨。
  也是了,当日她低声下气地去讨好娄九,嘱托她定要好好待她阿兄。如今她满心欢喜地前来贺禧,这倒好了,都当他兄长好欺!她是愈想愈不耐,若不是碍着娄九的身份,真想将她轰出府去!
  听了这话,公子沐笙轻轻地笑出了声来。再一瞧,只见自个的妇人僵着身板立在身侧,时刻似要动武,一双小鹿似的眼恼得通红,全是副不死不休护着他的模样。阿妹方才尚好好的,这会似也上了气头,一双杏眼烧着怒,亦像只要叱人的小兔。
  见此,他的心中火热难言,漆黑的眼底更是流动出一种奇异的光彩。再见不远处寺人旌匆匆行来的身影,终是勾了勾唇,伸手摸了摸芃苒的脑袋,声音温润冷淡地说道:“不必争了,这婚事既是君父的厚赐,自也当由君父来定夺。如今圣旨已至,一道接旨罢。”
  第144章 浪成微澜
  出了府门, 夙英仍是犹在梦中。想着近来周如水常被周王唤去读奏折,便就问道:“女君真不晓得这事儿么?”