第17章
被丫鬟伺候着洗漱完,安岚突然想起,今日正好是月头,她要去城中开的当铺查看账目,顺便拿回掌柜搜罗到的消息。为了方便和掩人耳目,她如往常一般换了男装出门。
走进当铺时才过清晨,店里还十分冷清,安岚刚唤了一声掌柜,突然闻到一股熟悉的药味从里间传来,收到掌柜意味深长的一瞥,顿时又惊又喜,小跑过去推门喊道:“阿元哥哥!”
当铺的里间十分简陋,李儋元正坐在冷硬的板凳上,满脸不快地托着腮,听见这声喊,紧绷的脸颊才牵起浅浅的笑容,抬眸道:“总算没把我给忘了。”
安岚已经足足几个月没见到李儋元,这时激动的眼里都泛起波光,可看他穿得单薄,屋内又未烧火炉取暖,气得把掌柜叫来说了一通,让他赶紧拿炭炉过来,可现在还没到秋天,店里根本没备着火炭,掌柜急得抓耳挠腮,最后只得建议道:“柜台那里有件新当的狐裘,也是王府里偷偷送来的好东西,要不,先给这位公子披上。”
安岚还未回话,李儋元已经不满地挑眉道:“你让我用别人穿过的狐裘!”
他不想看见安岚为难的模样,懒懒冲她招手道:“你坐我身边,靠在一起不就暖和了。”
安岚也想不出别的法子,便搬了张凳子挨着他,又让店里的伙计给他烧了壶热茶暖手,转身时胳膊擦着旁边那人的肩膀滑过,李儋元隔着薄薄的衣料,感觉到自她身上传来的温度,忍不住低头浅笑,竟真觉得身上暖了不少。
看见李儋元手捧起热茶,脸上总算不那么苍白,安岚才终于松了口气,问:“阿元哥哥,你怎么过来了?有什么事吗?”
她回府后,经常和李儋元书信往来,特地在信里告诉过他,自己已经和这里的掌柜交代过,如果想要见她,可以来当铺找她。但她每次怀揣着希望走进当铺,却次次都失望而归。这次见到他虽然欢喜,可又怕是出了什么急事,忍不住担心起来。
李儋元垂眸盯着杯中青绿的茶汤,淡淡道:“听说你进宫了?”
安岚一怔,随后点了点头道:“嗯,昨天就回来了。”
她的声音还是如同他记忆中一般软糯,李儋元突然不知该说什么,只是不停摩挲着粗胚烧成的茶杯,手指都有些发疼。自从听说安岚也在太后的邀请之列,他便辗转反侧,整夜不得安眠,蒋公公怕他思虑过深,引发旧疾,便催着他来见她,有什么事亲自问一问就好。
可是真的见了面,他却不知该怎么问,问她有没有见到豫王,或是遇上了别的什么意中人吗?他又有什么资格,去向她问这样的话。
安岚久久未听见他出声,自己却突然想明白了过来,连忙道:“三殿下想问豫王的事吗?”在她心中,早把李儋元当作最为信任的人,于是将那天的事大概说了一遍,直到说到墙后相见,她不好意思说得太细,只提了句豫王邀请她去国子监听学的事。
李儋元的手微微一抖,故作镇定道:“你想去吗?”
安岚一脸殷切地点头:“我想去,不光是为了他,也是为了能有更广的眼界,长更多的学识。”
李儋元冷冷一哂:“那你准备怎么进去?”
第31章 黄雀
“那你准备怎么去?”
一句话, 便安岚犯了难,手托着腮边想道:虽然得了豫王一句承诺,可他毕竟只是受邀筵讲,而国子监是本朝最高学府,入学考核严苛, 怎么会轻易让女子入学。
李儋元久久未听她出声, 转过头去瞧, 只见少女粉嫩的唇瓣快撅成樱桃核,柳叶似的细眉拧在一处, 看起来煞是苦恼。他用指尖在桌案上轻叩, 挣扎了一番还是不忍,出声道:“我有办法让你进去。”
“真的!”快拧成苦瓜的漂亮脸蛋霎时变了颗甘甜饱满的柑橘, 水汪汪的眼眸亮起, 问:“是什么办法呢?”
李儋元将她从头到脚扫了眼, 故意摇头道:“可惜不像, 还是不太像……”
安岚被他卖关子的模样气到,一把夺过他手里的茶杯, 温热的指腹从他掌心滑过, 痒痒的,像羽毛扫过心扉, 李儋元捏紧了掌心,不紧不慢地笑道:“这样, 你答应我一个要求, 我便帮你这一次。”
“好啊。”
见安岚想也不想一口应了下来, 李儋元愣了一瞬,又斜眼道:“答应的这么快,也不怕我把你卖了。”
安岚却不答话,光用一双盛满流光的杏眸盯着他笑,只一会,李儋元便懊恼撇开头:这丫头就是吃准了他不忍坑她,每次被她一哭就慌了神,还敢强取豪夺不成。
他越想越觉得憋闷,沉着脸手按在桌沿,许久没有开口。安岚等着不耐烦,凑到他耳边用小时候惯常的撒娇语气道:“阿元哥哥,就帮我这一次吧,让我做什么都行。”
少女的馨香混着热气,猝不及防地扑到耳垂上,李儋元乍然起了身热汗,全身像被人扔进热火堆中炙烤,腾地站起掩饰耳根涌上的红潮。安岚被吓了一跳,连忙也站起问:“怎么了,你不舒服吗?呀,脸都红了呢……”
以往李儋元犯病时,脸颊经常会染上病态的红,她生怕他是被冻坏了,急着想靠过去给他取暖,谁知她越靠,他越要躲,始终拿背对着她,嗓音都有些粗哑道:“没事,你别过来了。”
安岚皱起眉:这是什么意思,好像她是什么蛇蝎毒物一样!心头一阵不快,索性故作按着胸口哀怨地叹道:“这才分开不到半年,阿元哥哥就避我避成这样,再过上一阵子,就算当面撞见了也当不认识呢!”
李儋元明白她是故意作态,转过头一脸无奈地瞪着她道:“行了行了,就算不认识我亲爹,也不敢当不认识你。”
安岚捂着脸一阵偷笑,然后放下手问道:“那你告诉我,到底是什么法子?”
李儋元撩袍一坐,终于定下神来道:“我母妃娘家有一位哥哥,在翰林院做编修,他有个儿子,叫做沈晋,论出身也有资格入学国子监。可他这人……”
“他怎么了?”
“他这人有些怪癖,曾被人看见在醉月阁……扮作女装饮酒起舞。据说我那位舅舅被气得要死,将他关在房里打了半个时辰,可他偏不悔改,他爹觉得丢人,渐渐也就不让他出门与人交际,所以就算有人听过他的名字,也不大会记得他的样子。”
安岚知道醉月阁是京城著名的狎妓之处,许多士族子弟都爱去那处寻欢,这位沈晋沈公子竟敢在醉月楼当众扮作女装,也算是个离经叛道、惊世骇俗之人。
可她很快就领会过来他的意思:“你想让我扮成你那个表弟沈晋进国子监?”
李儋元点头道:“凭着我的关系,这件事应该不太难办。不过,你要彻底扮成个男人,虽然是有女儿心的男人,也还得下些功夫。”
安岚立即想起那位骗了战场所有人的女将军姜涯,伪装原本就是姜氏的绝技,也许在母亲给她留下的书籍里,能找到些诀窍。她心里记挂着庄子里的那些书,忍不住就想往外跑,这时又听李儋元道:“别忘了,你还欠着我一件事。”
可安岚不管怎么追问,李儋元也始终没说出到底是什么要求,只说先欠着,让他慢慢再想,安岚记挂着国子监入学之事,也懒得再多想,反正她也不信李儋元能提出什么过分的要求。
这一趟当铺之行收获颇丰,安岚在琼芝的掩护下悄悄回了府,正准备换回平时的装扮,突然发现房里好像有些不对劲。恰好这时肖淮在外求见,连忙整理好了衣服让他进来。
安岚回府后,就让谢侯爷把肖淮升职成为护院首领,负责侯府的所有守卫。可肖淮只要有空闲时,还是会在她房外守着,自她五岁那年在桃林许他做了自己的护卫,这件事便仿佛成了种习惯,许多年都未曾变过。
肖淮走进门,轻捏着拳附身在她耳边说了几句话,安岚眸色一冷,将桌上明显变了位置的笔架往旁一推道:“你确定,是她买通的人?”
肖淮点头,继续低声道:“那个婆子以前不是收拾这边院子的,今天突然过来清扫,我觉得她面生就偷偷藏起来,果然看见她趁人不备进了你的房间……”
“然后呢……”安岚蹙起眉追问道。
“我不知道她的来意,不想打草惊蛇,就在窗外监视,她好像只是想找什么东西,很小心地翻看了一会儿就离开了。”
“她找到了吗?”
肖淮点头,然后指了下她放在铜镜旁的妆匣,安岚心中咯噔一声,突然想起她今日因为要扮男装,特地把香球取下搁在妆匣上,莫非安晴要找的就是这个?
她若有所思地拿起香球,又问道:“后来呢?你看见她去了安晴的房里吗?”
“是,可她并没有拿走这个香球,我暂时猜不透她的意图,便想着等小姐回来先知会你一声,如果需要,我立即把那婆子押过来拷问。”
安岚抬了抬手,垂眸想了想道:“先不急,蛇才刚出了洞,总得把诱饵留着,找准七寸再打。你这几天帮我把安晴盯着,看她和什么人接触,说了什么话,最好全报回给我。”
她将手里的香球扔在桌案上,脸色有些晦暗:知道这样东西来历的,只不过她和李儋元和豫王三人,安晴才不过十三岁,自从王姨娘那件事后,日日都安分地呆在侯府里,为什么会独独盯上它。
她想不通,索性放了饵继续等。第二日,她又回到了城郊的那处庄子里,走进书阁时,想起母亲站在这里的模样,竟不自觉有些鼻酸。架上亘越百年的书籍还执着地守在原地,可那个教她要智慧圆融,又冲云破日勇气的亲人却已经离开很久。
她吸了吸鼻子,甩开骤然涌起的泪意,低头瞥见空空如也的腰际,忍不住又思忖着:也不知肖淮那边的事办的怎么样了?
幸好她没有等太久,第二天傍晚,安岚知道了一件让她从未意料到,再想却觉得合理的事。
安晴竟然去见了徐佩蓉。
安岚没有想到,这个庶妹的成长比她想象的要快得多。那个香球看外表并不贵重,可她却视若珍宝,平时很少拿出来佩戴。那日她进宫回来,眉间想必是带了喜色,安晴察言观色,很快就推测出,长姐特地带了一个看似平平无奇的香球进宫,想必是有特殊的用途。
而徐佩蓉是徐氏最受宠的嫡女,向来是京城贵女们巴结的目标,安晴可能派人打听到那日宫里发生的事,于是以那个香球的秘密为赌注,偷偷约见了徐佩蓉。
可徐佩蓉怎么会如此看重那个香球,宁愿去赴一个侯府的小庶女约,莫非,那天被她看到了一些事……
安岚长吁出口气,不急不恼地瞅着面前的铜镜道:“我觉得那个婆子还会回来,你别拦着她,就让她把香球拿走。但是一定记得保留证据,我倒是想看看,她们能玩出什么花样。”
果然不出她所料,仅过了一日,那香球便静悄悄失了踪,当安岚听到跟踪回来的肖淮回报:香球果然是被送到了徐佩蓉那里,忍不住冷笑着想:她果然动的是这种心思。
那日她与豫王隔墙对谈,唯一的信物便是这个香球,如果有人拿到它,再经过刻意掩饰,完全可以李代桃僵,在豫王面前冒充向他赠香之人。
而安晴用了这招,既能向徐佩蓉献殷勤,与她结成同盟,等安岚若发现自己被冒充,必定会气愤到找徐佩蓉理论,无论结果如何,安晴都能隔岸观火,再找谢侯爷给长姐安上个和徐家交恶的罪名。
只可惜,她偏偏想错了。
就算提前知晓了一切,安岚并不打算去闹,相反她只是默默等待着一切发生,带着某种阴暗的揣测心理:豫王会仅凭一个香球就认错人吗?也许徐佩蓉能替她试探出,那个宽和仁厚的豫王李徽,究竟是不是她所以为的那个人。
第32章 怀疑
七月七,一轮玉钩遥挂天际, 迢迢星河下, 藏了多少闺中少女的怀春心事。
徐佩蓉紧张地握着手里的香球,鼻尖闻着自对面那人身上传来的淡淡龙涎香, 明明是朝思暮想的脸孔,如今只隔了一张梨花木的桌案, 可她却怎么也不敢抬头,水汪汪的杏眸在地上转来转去, 抿紧了唇瓣, 压抑住内心的雀跃。
李徽并不着急, 只是听着窗外飘进的悠悠丝竹声, 吩咐侍从再去叫一碟栗粉糕来。
撒了桂花碎的栗黄糖糕摆在瓷碟里, 徐佩蓉抬眸望过去,听见对面的男人带着笑意道:“方才听说是这是店里新到的栗子做成的,我想女儿家大概都爱吃这个, 便替你叫了碟。”
徐佩蓉心头一暖,矜持地吃掉一块,带着满口的甜香开口道:“多谢王爷好意。”
李徽微微一笑,转头看向窗外, 今日是乞巧节,京城的公子小姐们都爱在这湖上游玩, 悬灯挂彩的游船将湖面映的仿若白昼。他与徐佩蓉便是在泊船的码头相遇, 她在人群中和丫鬟走散, 不知怎么就撞到他身上, 又恰巧让他瞥见了嫩黄色腰带上悬着的香球纹饰。
茶汤撞着青瓷杯,发出“叮咚”的声响,李徽收回目光,又朝对面那人打趣道:“怎么见了面,你倒不会说话了。”
徐佩蓉的脸上闪过丝慌张,强自镇定下来,道:“佩蓉也没想到会在这处遇上王爷,心情忐忑,难免就……有些怯意。”
李徽始终含笑看她,眼神又往那香球上一挪,貌似不经意问了句:“你这香球里,今天装的什么香?”
徐佩蓉被他话题一带,也终于放松起来,手搁在香球上回道:“用了沉水香,我是我爹从宫中给我带回来的。”
她今日在房中选了又选,最后挑了这样够贵重也适合今日气氛的香料,豫王是知情识趣之人,必定能懂得其中深意。
谁知李徽听完后,沉默了一会儿,用了然的语气道:“我记得,三皇子也确实最爱沉水香。”
徐佩蓉猛地一惊,不知为何会突然提到三皇子,李徽迎着那双越瞪越大的眸子,继续道:“当初三皇子看我这香球模样精巧可爱,硬是找我讨了过去,我那时就猜他会送给怎样的一位佳人,今日有幸一见,果然是如春梅绽雪,皎婉动人。”
被心仪之人如此夸赞,徐佩蓉却一点都高兴不起来,她简直快要哭了,手里的香球被捏出汗来,终于在李徽倒第二杯茶时,鼓足勇气开口道:“其实……这个香球不是我的……”
李徽执壶的手微微一顿,黑瞳里闪过道若有若无的光亮,然后抬头惊讶道:“可小姐方才不是说……”
徐佩蓉又慌又怕,原本饱含情愫的杏眸都逼出泪来,抽搭着肩膀颤声道:“实不相瞒,这是我那日在宫外捡的,因为觉得喜欢,就日日带在了身上。方才正好撞见王爷,又问这香球的事,佩蓉便藏了私心,实在,实在是因为仰慕……”
她正想借着这股勇气说出藏了许久的心事,却被李徽递过杯茶打断,然后见他温柔笑道:“徐小姐何必如此惊慌,一个小小的香球而已。不是你的也就罢了,就当你我有缘坐进这茶坊,放心,我可不会找你讨要茶水钱。”
徐佩蓉被这笑容看迷了眼,听他语气调侃,仿佛毫无责怪之意,一颗心又胡乱跳起,迷迷瞪瞪间,听那人似乎随口问道:“徐小姐应该知道,这香球到底是属于谁的吧?”
徐佩蓉一怔,然后立即明白过来,自己堂堂徐家嫡女,在地上捡香球这种话哪能骗的过人。她羞得只想藏进身后的柱子,李徽却仍是挂着轻松的笑容,仿佛只是问了个无关紧要的问题,在等她回答。
徐佩蓉差点想坦诚回答换回些分数,可话到嘴边又咽了下去,硬着头皮道:“是我让丫鬟替我买回来的。”
“后来呢?”
官道上一辆围着黑色帷布的马车里,安岚听得着急,忍不住追问了一句。
肖淮回想着之前躲在梁上听见的,回道:“后来豫王什么也没说,只是让她把那‘捡到’的香球交还给他,然后又说了几句,就找了辆马车送她走了。”
安岚咬着唇,随手拽了个软垫抱在怀中,神色看起来有些复杂,过了许久才吐出口气问道:“肖淮,你觉得豫王是个怎样的人?”
那个一向沉默寡言的忠实护卫低头道:“肖淮不知。”
“你说吧,就凭今晚听到和看到的。”
肖淮捏紧膝盖上的衣摆,想了想,才终于开口道:“豫王是怎么样的人,我不敢随便断言。但我只是觉得,豫王早知道徐佩蓉是假冒的。”
安岚苦笑一下,手指绕着垫子上的垂穗轻叹道:“没错,他从闻到那香球里的香味,就知道徐佩蓉一定是假扮的。可他偏偏不直接戳破,而是给她设了个局,步步引她自己说出真相,再利用她的慌乱和愧疚,想从她口里打探出我的讯息。到最后,他明知道徐佩蓉扯了个并不聪明的谎言,也仍给她留了脸面,因为他要顾及她背后站着的徐家和太后。”
走进当铺时才过清晨,店里还十分冷清,安岚刚唤了一声掌柜,突然闻到一股熟悉的药味从里间传来,收到掌柜意味深长的一瞥,顿时又惊又喜,小跑过去推门喊道:“阿元哥哥!”
当铺的里间十分简陋,李儋元正坐在冷硬的板凳上,满脸不快地托着腮,听见这声喊,紧绷的脸颊才牵起浅浅的笑容,抬眸道:“总算没把我给忘了。”
安岚已经足足几个月没见到李儋元,这时激动的眼里都泛起波光,可看他穿得单薄,屋内又未烧火炉取暖,气得把掌柜叫来说了一通,让他赶紧拿炭炉过来,可现在还没到秋天,店里根本没备着火炭,掌柜急得抓耳挠腮,最后只得建议道:“柜台那里有件新当的狐裘,也是王府里偷偷送来的好东西,要不,先给这位公子披上。”
安岚还未回话,李儋元已经不满地挑眉道:“你让我用别人穿过的狐裘!”
他不想看见安岚为难的模样,懒懒冲她招手道:“你坐我身边,靠在一起不就暖和了。”
安岚也想不出别的法子,便搬了张凳子挨着他,又让店里的伙计给他烧了壶热茶暖手,转身时胳膊擦着旁边那人的肩膀滑过,李儋元隔着薄薄的衣料,感觉到自她身上传来的温度,忍不住低头浅笑,竟真觉得身上暖了不少。
看见李儋元手捧起热茶,脸上总算不那么苍白,安岚才终于松了口气,问:“阿元哥哥,你怎么过来了?有什么事吗?”
她回府后,经常和李儋元书信往来,特地在信里告诉过他,自己已经和这里的掌柜交代过,如果想要见她,可以来当铺找她。但她每次怀揣着希望走进当铺,却次次都失望而归。这次见到他虽然欢喜,可又怕是出了什么急事,忍不住担心起来。
李儋元垂眸盯着杯中青绿的茶汤,淡淡道:“听说你进宫了?”
安岚一怔,随后点了点头道:“嗯,昨天就回来了。”
她的声音还是如同他记忆中一般软糯,李儋元突然不知该说什么,只是不停摩挲着粗胚烧成的茶杯,手指都有些发疼。自从听说安岚也在太后的邀请之列,他便辗转反侧,整夜不得安眠,蒋公公怕他思虑过深,引发旧疾,便催着他来见她,有什么事亲自问一问就好。
可是真的见了面,他却不知该怎么问,问她有没有见到豫王,或是遇上了别的什么意中人吗?他又有什么资格,去向她问这样的话。
安岚久久未听见他出声,自己却突然想明白了过来,连忙道:“三殿下想问豫王的事吗?”在她心中,早把李儋元当作最为信任的人,于是将那天的事大概说了一遍,直到说到墙后相见,她不好意思说得太细,只提了句豫王邀请她去国子监听学的事。
李儋元的手微微一抖,故作镇定道:“你想去吗?”
安岚一脸殷切地点头:“我想去,不光是为了他,也是为了能有更广的眼界,长更多的学识。”
李儋元冷冷一哂:“那你准备怎么进去?”
第31章 黄雀
“那你准备怎么去?”
一句话, 便安岚犯了难,手托着腮边想道:虽然得了豫王一句承诺,可他毕竟只是受邀筵讲,而国子监是本朝最高学府,入学考核严苛, 怎么会轻易让女子入学。
李儋元久久未听她出声, 转过头去瞧, 只见少女粉嫩的唇瓣快撅成樱桃核,柳叶似的细眉拧在一处, 看起来煞是苦恼。他用指尖在桌案上轻叩, 挣扎了一番还是不忍,出声道:“我有办法让你进去。”
“真的!”快拧成苦瓜的漂亮脸蛋霎时变了颗甘甜饱满的柑橘, 水汪汪的眼眸亮起, 问:“是什么办法呢?”
李儋元将她从头到脚扫了眼, 故意摇头道:“可惜不像, 还是不太像……”
安岚被他卖关子的模样气到,一把夺过他手里的茶杯, 温热的指腹从他掌心滑过, 痒痒的,像羽毛扫过心扉, 李儋元捏紧了掌心,不紧不慢地笑道:“这样, 你答应我一个要求, 我便帮你这一次。”
“好啊。”
见安岚想也不想一口应了下来, 李儋元愣了一瞬,又斜眼道:“答应的这么快,也不怕我把你卖了。”
安岚却不答话,光用一双盛满流光的杏眸盯着他笑,只一会,李儋元便懊恼撇开头:这丫头就是吃准了他不忍坑她,每次被她一哭就慌了神,还敢强取豪夺不成。
他越想越觉得憋闷,沉着脸手按在桌沿,许久没有开口。安岚等着不耐烦,凑到他耳边用小时候惯常的撒娇语气道:“阿元哥哥,就帮我这一次吧,让我做什么都行。”
少女的馨香混着热气,猝不及防地扑到耳垂上,李儋元乍然起了身热汗,全身像被人扔进热火堆中炙烤,腾地站起掩饰耳根涌上的红潮。安岚被吓了一跳,连忙也站起问:“怎么了,你不舒服吗?呀,脸都红了呢……”
以往李儋元犯病时,脸颊经常会染上病态的红,她生怕他是被冻坏了,急着想靠过去给他取暖,谁知她越靠,他越要躲,始终拿背对着她,嗓音都有些粗哑道:“没事,你别过来了。”
安岚皱起眉:这是什么意思,好像她是什么蛇蝎毒物一样!心头一阵不快,索性故作按着胸口哀怨地叹道:“这才分开不到半年,阿元哥哥就避我避成这样,再过上一阵子,就算当面撞见了也当不认识呢!”
李儋元明白她是故意作态,转过头一脸无奈地瞪着她道:“行了行了,就算不认识我亲爹,也不敢当不认识你。”
安岚捂着脸一阵偷笑,然后放下手问道:“那你告诉我,到底是什么法子?”
李儋元撩袍一坐,终于定下神来道:“我母妃娘家有一位哥哥,在翰林院做编修,他有个儿子,叫做沈晋,论出身也有资格入学国子监。可他这人……”
“他怎么了?”
“他这人有些怪癖,曾被人看见在醉月阁……扮作女装饮酒起舞。据说我那位舅舅被气得要死,将他关在房里打了半个时辰,可他偏不悔改,他爹觉得丢人,渐渐也就不让他出门与人交际,所以就算有人听过他的名字,也不大会记得他的样子。”
安岚知道醉月阁是京城著名的狎妓之处,许多士族子弟都爱去那处寻欢,这位沈晋沈公子竟敢在醉月楼当众扮作女装,也算是个离经叛道、惊世骇俗之人。
可她很快就领会过来他的意思:“你想让我扮成你那个表弟沈晋进国子监?”
李儋元点头道:“凭着我的关系,这件事应该不太难办。不过,你要彻底扮成个男人,虽然是有女儿心的男人,也还得下些功夫。”
安岚立即想起那位骗了战场所有人的女将军姜涯,伪装原本就是姜氏的绝技,也许在母亲给她留下的书籍里,能找到些诀窍。她心里记挂着庄子里的那些书,忍不住就想往外跑,这时又听李儋元道:“别忘了,你还欠着我一件事。”
可安岚不管怎么追问,李儋元也始终没说出到底是什么要求,只说先欠着,让他慢慢再想,安岚记挂着国子监入学之事,也懒得再多想,反正她也不信李儋元能提出什么过分的要求。
这一趟当铺之行收获颇丰,安岚在琼芝的掩护下悄悄回了府,正准备换回平时的装扮,突然发现房里好像有些不对劲。恰好这时肖淮在外求见,连忙整理好了衣服让他进来。
安岚回府后,就让谢侯爷把肖淮升职成为护院首领,负责侯府的所有守卫。可肖淮只要有空闲时,还是会在她房外守着,自她五岁那年在桃林许他做了自己的护卫,这件事便仿佛成了种习惯,许多年都未曾变过。
肖淮走进门,轻捏着拳附身在她耳边说了几句话,安岚眸色一冷,将桌上明显变了位置的笔架往旁一推道:“你确定,是她买通的人?”
肖淮点头,继续低声道:“那个婆子以前不是收拾这边院子的,今天突然过来清扫,我觉得她面生就偷偷藏起来,果然看见她趁人不备进了你的房间……”
“然后呢……”安岚蹙起眉追问道。
“我不知道她的来意,不想打草惊蛇,就在窗外监视,她好像只是想找什么东西,很小心地翻看了一会儿就离开了。”
“她找到了吗?”
肖淮点头,然后指了下她放在铜镜旁的妆匣,安岚心中咯噔一声,突然想起她今日因为要扮男装,特地把香球取下搁在妆匣上,莫非安晴要找的就是这个?
她若有所思地拿起香球,又问道:“后来呢?你看见她去了安晴的房里吗?”
“是,可她并没有拿走这个香球,我暂时猜不透她的意图,便想着等小姐回来先知会你一声,如果需要,我立即把那婆子押过来拷问。”
安岚抬了抬手,垂眸想了想道:“先不急,蛇才刚出了洞,总得把诱饵留着,找准七寸再打。你这几天帮我把安晴盯着,看她和什么人接触,说了什么话,最好全报回给我。”
她将手里的香球扔在桌案上,脸色有些晦暗:知道这样东西来历的,只不过她和李儋元和豫王三人,安晴才不过十三岁,自从王姨娘那件事后,日日都安分地呆在侯府里,为什么会独独盯上它。
她想不通,索性放了饵继续等。第二日,她又回到了城郊的那处庄子里,走进书阁时,想起母亲站在这里的模样,竟不自觉有些鼻酸。架上亘越百年的书籍还执着地守在原地,可那个教她要智慧圆融,又冲云破日勇气的亲人却已经离开很久。
她吸了吸鼻子,甩开骤然涌起的泪意,低头瞥见空空如也的腰际,忍不住又思忖着:也不知肖淮那边的事办的怎么样了?
幸好她没有等太久,第二天傍晚,安岚知道了一件让她从未意料到,再想却觉得合理的事。
安晴竟然去见了徐佩蓉。
安岚没有想到,这个庶妹的成长比她想象的要快得多。那个香球看外表并不贵重,可她却视若珍宝,平时很少拿出来佩戴。那日她进宫回来,眉间想必是带了喜色,安晴察言观色,很快就推测出,长姐特地带了一个看似平平无奇的香球进宫,想必是有特殊的用途。
而徐佩蓉是徐氏最受宠的嫡女,向来是京城贵女们巴结的目标,安晴可能派人打听到那日宫里发生的事,于是以那个香球的秘密为赌注,偷偷约见了徐佩蓉。
可徐佩蓉怎么会如此看重那个香球,宁愿去赴一个侯府的小庶女约,莫非,那天被她看到了一些事……
安岚长吁出口气,不急不恼地瞅着面前的铜镜道:“我觉得那个婆子还会回来,你别拦着她,就让她把香球拿走。但是一定记得保留证据,我倒是想看看,她们能玩出什么花样。”
果然不出她所料,仅过了一日,那香球便静悄悄失了踪,当安岚听到跟踪回来的肖淮回报:香球果然是被送到了徐佩蓉那里,忍不住冷笑着想:她果然动的是这种心思。
那日她与豫王隔墙对谈,唯一的信物便是这个香球,如果有人拿到它,再经过刻意掩饰,完全可以李代桃僵,在豫王面前冒充向他赠香之人。
而安晴用了这招,既能向徐佩蓉献殷勤,与她结成同盟,等安岚若发现自己被冒充,必定会气愤到找徐佩蓉理论,无论结果如何,安晴都能隔岸观火,再找谢侯爷给长姐安上个和徐家交恶的罪名。
只可惜,她偏偏想错了。
就算提前知晓了一切,安岚并不打算去闹,相反她只是默默等待着一切发生,带着某种阴暗的揣测心理:豫王会仅凭一个香球就认错人吗?也许徐佩蓉能替她试探出,那个宽和仁厚的豫王李徽,究竟是不是她所以为的那个人。
第32章 怀疑
七月七,一轮玉钩遥挂天际, 迢迢星河下, 藏了多少闺中少女的怀春心事。
徐佩蓉紧张地握着手里的香球,鼻尖闻着自对面那人身上传来的淡淡龙涎香, 明明是朝思暮想的脸孔,如今只隔了一张梨花木的桌案, 可她却怎么也不敢抬头,水汪汪的杏眸在地上转来转去, 抿紧了唇瓣, 压抑住内心的雀跃。
李徽并不着急, 只是听着窗外飘进的悠悠丝竹声, 吩咐侍从再去叫一碟栗粉糕来。
撒了桂花碎的栗黄糖糕摆在瓷碟里, 徐佩蓉抬眸望过去,听见对面的男人带着笑意道:“方才听说是这是店里新到的栗子做成的,我想女儿家大概都爱吃这个, 便替你叫了碟。”
徐佩蓉心头一暖,矜持地吃掉一块,带着满口的甜香开口道:“多谢王爷好意。”
李徽微微一笑,转头看向窗外, 今日是乞巧节,京城的公子小姐们都爱在这湖上游玩, 悬灯挂彩的游船将湖面映的仿若白昼。他与徐佩蓉便是在泊船的码头相遇, 她在人群中和丫鬟走散, 不知怎么就撞到他身上, 又恰巧让他瞥见了嫩黄色腰带上悬着的香球纹饰。
茶汤撞着青瓷杯,发出“叮咚”的声响,李徽收回目光,又朝对面那人打趣道:“怎么见了面,你倒不会说话了。”
徐佩蓉的脸上闪过丝慌张,强自镇定下来,道:“佩蓉也没想到会在这处遇上王爷,心情忐忑,难免就……有些怯意。”
李徽始终含笑看她,眼神又往那香球上一挪,貌似不经意问了句:“你这香球里,今天装的什么香?”
徐佩蓉被他话题一带,也终于放松起来,手搁在香球上回道:“用了沉水香,我是我爹从宫中给我带回来的。”
她今日在房中选了又选,最后挑了这样够贵重也适合今日气氛的香料,豫王是知情识趣之人,必定能懂得其中深意。
谁知李徽听完后,沉默了一会儿,用了然的语气道:“我记得,三皇子也确实最爱沉水香。”
徐佩蓉猛地一惊,不知为何会突然提到三皇子,李徽迎着那双越瞪越大的眸子,继续道:“当初三皇子看我这香球模样精巧可爱,硬是找我讨了过去,我那时就猜他会送给怎样的一位佳人,今日有幸一见,果然是如春梅绽雪,皎婉动人。”
被心仪之人如此夸赞,徐佩蓉却一点都高兴不起来,她简直快要哭了,手里的香球被捏出汗来,终于在李徽倒第二杯茶时,鼓足勇气开口道:“其实……这个香球不是我的……”
李徽执壶的手微微一顿,黑瞳里闪过道若有若无的光亮,然后抬头惊讶道:“可小姐方才不是说……”
徐佩蓉又慌又怕,原本饱含情愫的杏眸都逼出泪来,抽搭着肩膀颤声道:“实不相瞒,这是我那日在宫外捡的,因为觉得喜欢,就日日带在了身上。方才正好撞见王爷,又问这香球的事,佩蓉便藏了私心,实在,实在是因为仰慕……”
她正想借着这股勇气说出藏了许久的心事,却被李徽递过杯茶打断,然后见他温柔笑道:“徐小姐何必如此惊慌,一个小小的香球而已。不是你的也就罢了,就当你我有缘坐进这茶坊,放心,我可不会找你讨要茶水钱。”
徐佩蓉被这笑容看迷了眼,听他语气调侃,仿佛毫无责怪之意,一颗心又胡乱跳起,迷迷瞪瞪间,听那人似乎随口问道:“徐小姐应该知道,这香球到底是属于谁的吧?”
徐佩蓉一怔,然后立即明白过来,自己堂堂徐家嫡女,在地上捡香球这种话哪能骗的过人。她羞得只想藏进身后的柱子,李徽却仍是挂着轻松的笑容,仿佛只是问了个无关紧要的问题,在等她回答。
徐佩蓉差点想坦诚回答换回些分数,可话到嘴边又咽了下去,硬着头皮道:“是我让丫鬟替我买回来的。”
“后来呢?”
官道上一辆围着黑色帷布的马车里,安岚听得着急,忍不住追问了一句。
肖淮回想着之前躲在梁上听见的,回道:“后来豫王什么也没说,只是让她把那‘捡到’的香球交还给他,然后又说了几句,就找了辆马车送她走了。”
安岚咬着唇,随手拽了个软垫抱在怀中,神色看起来有些复杂,过了许久才吐出口气问道:“肖淮,你觉得豫王是个怎样的人?”
那个一向沉默寡言的忠实护卫低头道:“肖淮不知。”
“你说吧,就凭今晚听到和看到的。”
肖淮捏紧膝盖上的衣摆,想了想,才终于开口道:“豫王是怎么样的人,我不敢随便断言。但我只是觉得,豫王早知道徐佩蓉是假冒的。”
安岚苦笑一下,手指绕着垫子上的垂穗轻叹道:“没错,他从闻到那香球里的香味,就知道徐佩蓉一定是假扮的。可他偏偏不直接戳破,而是给她设了个局,步步引她自己说出真相,再利用她的慌乱和愧疚,想从她口里打探出我的讯息。到最后,他明知道徐佩蓉扯了个并不聪明的谎言,也仍给她留了脸面,因为他要顾及她背后站着的徐家和太后。”