第2章
第3章 我不想回头
“糕点大赛？”众人齐声诧异道。邱茵点点头，“没错。素来竞争之下，方有佳作。如今咱们没出县衙的大门，就有酸糕有甜糕。若是发动全镇的力量，岂不是群英荟萃了？”
莫芳芳心念一动，想着自己到时候再运作也不迟，于是自然迎合。扈小甜则是心底无所畏惧，也答应下来。虽然邱罗有几声不满，但邱县丞却大力赞同。于是，南绵镇第一届糕点大会就这样开始。
从县衙里出来，扈小甜有点疲惫的走在莫芳芳后头，心里不知在想些什么。莫芳芳转过头来，笑颜如花道：“扈妹妹今年多大了？”扈小甜挑挑眉，随口道：“十七。”莫芳芳唔了一声，“原来竟是同岁呢。”
扈小甜睁大眼眸，白皙的皮肤在阳光下如牛奶流淌过，开口道：“你到底为什么要和我抢？”莫芳芳甩开旁边小丫头的手，笑道：“因为我莫芳芳想要的东西，必须要得到。”扈小甜摇摇头，“这不是理由。”
莫芳芳懒懒的叉着腰，“那我就给你个理由。我喜欢景然，景然却喜欢你。我想得到景然，就必须要让他明白，你扈小甜处处比不上我。”扈小甜瞧着莫芳芳的架势，不由得有点哭笑不得。
莫芳芳却还嫌不够，又加了一句道：“对了，我劝你也不用再跟景然送甜糕了。整个景府的人，都有厌糖症。他们，都是一口甜糕也不吃的。”这句话让原本无心跟她逞口舌之能的扈小甜一愣，“你说什么？”
“厌糖症！你没听过？”莫芳芳理直气壮的说道。扈小甜动动嘴，“可是，可是，景然他没跟我说过呀。”莫芳芳大笑不已，就连旁边一直不苟言笑的丫鬟也笑了。“我也懒得匡你，你自己去景府后头的阴沟里瞧瞧，里面早就堆满了你家的甜糕。”
旁边的小丫鬟也笑道：“可不是么。我昨儿还瞧见上头盖着屎啊粪啊的。对了，还有一堆苍蝇围着转呢。”莫芳芳似乎嫌她说的恶心，往旁边推了那丫头一把，用手帕掩住了口鼻。
扈小甜早知道景然不喜欢自己卖甜糕，却没有想到他欺骗了自己这么多年。从一开始她卖甜糕的时候，景然尚算喜欢，也口口声声说好吃。如今景府连续定了三年的甜糕，却从来都是拿扈小甜精心烹制的甜糕当垃圾处理。
瞧着莫芳芳咬着嘴唇的得意样，扈小甜按捺住心里的五味杂陈，笑道：“说实话，景然吃不吃甜糕，我并不是很在意。对了，我还要筹谋几日后的糕点大会，就不和姐姐多聊了。我想，姐姐要准备的，恐怕比我多得多。”
说完这话，扈小甜不顾及莫芳芳的回应，哼着歌走开了。只有对面的夕阳才能看见，她的眼圈微红，好像晚霞印在了眼眶上。
桌上，一道红油豆腐，一道清炒桔梗，还有两道是蜂蜜拌肉和姜丝鱼片，这几道菜都出自宋婆婆之手。甚至，就连扈小甜所有做甜糕的手艺也都来自于宋婆婆的传授。“甜甜，今天的鱼片最好，多吃一点。”
扈小甜连连点头，却只吃了不到一碗米饭。宋婆婆知道她心里有事，只轻轻叹了口气，并不追问。等到扈小甜坐立不安的熬了一个时辰，宋婆婆才说道：“有什么事，只管去吧。去了，就打开心结了。”
小甜一愣，抬头对上宋婆婆关爱的目光，心里一暖。“婆婆，有件事我想知道是不是真的。我要去看一看。”宋婆婆不像平时那般说夜晚不可出门，而是点点头，让她早去早回。扈小甜有点腼腆的抱了宋婆婆一下，才飞快的跑出门去。
片刻过后，景府的后门处，出现了一个小小的身影。她沿着一条废水沟走着，似乎在寻找着什么。月光照在她绣着粉花的白色罗裙上，发间的白色珍珠虽然大小不一，也不甚圆润，但却越发显得整个人清新脱俗。
景府不小，这条废水沟大约有一百米左右。扈小甜一共走了三圈，却并没有发现自己做的甜糕，甚至连包着甜糕的独特印花油纸都没有瞧见。这就说明，莫芳芳所说的话都是骗自己的，扈小甜不由得开心起来。
正当她打算往回走的时候，忽然被一只黑猫拦住了去路。那只黑猫似乎在她身上闻到了什么味道一般，绕着她走来走去不肯离去。那一双黑色的猫眼散发着恐怖的气息，让扈小甜不由得扶住了墙角。
黑猫随着扈小甜的移动终于按捺不住，腾地而起，扑向扈小甜。扈小甜呀的一声尖叫，紧紧的闭上了双眼。电花火石之间，一道飞镖从侧面刺向黑猫的腹部。黑猫却也机灵，嗖的一下跃上墙头，接着再不见踪影。
“又碰见你了。”一个熟悉的声音从斜后方响起。扈小甜睁眼回头，只见黑夜里，一双比那黑猫凌厉百倍的眼神正盯着自己。见她一愣，那人赶紧摘下黑色的帽子和面具。小甜这才看清，那人正是海东青。
她惨白的脸上有了一点血色，“多谢你。又救了我一次。”海东青摆摆手，脸上似乎有痛苦之色，但天色阴暗，小甜并未注意到。“上次过后，县丞的人是不是一直在追杀你？”扈小甜又说了一句话，海东青掩住左臂的伤口，摇摇头，“没有的事，你别多心。”
扈小甜点点头，没再继续说话，眼睁睁的看着他走进了巷子深处的另一个小门。小门开合之间，扈小甜似乎看见几个凶狠的眼神直勾勾的盯着自己。她吓得又是一惊，双手捂住了嘴巴。
门里，几个人又一次围住了海东青说道：“大哥，你又有尾巴。”另一个说道：“还是上次那个小丫头。大哥，她是盯上咱们了么？木府用不得了，县丞又围着咱们出不得城去，好不容易找到这个落脚的地方。这可好，又被这个丫头发现了，是不是得做了她？”
海东青听他把那个单纯可爱的小女孩当成了莫大的威胁，不由得笑了出来，继而才恢复了往日的严肃道：“我只有一句话，谁都不能动她。”众人皆一叹气，对海东青难免心生埋怨。海东青却不以为意道：“景府扔出来的东西，你们都捡了么？”里头排行老二的俊哥儿挠着头答道：“捡了，大哥。我们挑有用的放在你房间里了。”
瞧着海东青理所应当的点点头，俊哥儿实在有些忍不住道：“大哥，你让我们不杀尾巴也就算了，可这捡垃圾是不是有点说不过去了。我们好歹也是轩辕山的土匪，这都多少天不开荤了？”
海东青望着兄弟们一个个逼问的眼神，意外的没有发怒，而是点头道：“景府的事，我自有主意。至于开荤，嗯，糕点大赛过后，商业街动土，有一批无良的商贩入驻，到时候你们随意，只是不错杀好人即可。”俊哥儿这才欢喜些，“好好好，听大哥的。走，咱们里屋喝酒去。”
此刻，外头的扈小甜已经走到了巷子尽头。尽管被那黑猫吓了一下，但并没有妨碍她此刻欣喜的心情。景然没有那么看不起她，更不曾侮辱她的糕点，而那莫芳芳，不过是个口出狂言的骗子罢了。
这样想着，她脚下的步伐也轻快了许多。前头，一个佝偻着腰的老太婆从另一条巷子钻出来，口中不停唤道：“黑子，黑子。”扈小甜虽不认识她，但却觉得与宋婆婆有几分相似，心里难免生了几分可怜。
“阿婆，你在找什么吗？用不用我帮你一起找？”扈小甜开口道。那老太婆满脸的皱纹，笑道：“我在找我家的黑子，你见到过吗？”扈小甜仔细一想，大约是那只黑猫。
她正要开口说话，那老太婆却又说道：“黑子馋，总爱到这边找点心吃。喏，那个景府，最奢靡不过了，日日都要扔好些精美的点心出来。最近这几日倒是一块也不见，之前呐，天天都有。”
扈小甜心中一揪，赶紧追问道：“您见过那些点心吗？是什么样的？”老太婆又道：“见过呀，黑子天天往回叼，那包点心的油纸都是印花的，着实好看。”扈小甜知道，整个南绵镇唯有自己会把油纸印过花纹再用，所以那些点心根本就是自己的甜糕。
她当即愣在那里，一句话都说不出来。老太婆还在追问，“丫头，你见没见过黑子呀？丫头，你怎么不说话了？”扈小甜站在悠长的小巷里，任耳旁的风声吹过，带走了几颗眼泪，这才答道：“阿婆别急，黑子在隔巷里。”
阿婆这才欢喜起来，笑道：“我就知道黑子不会走远。你是个好孩子，快回家去吧。”扈小甜点点头，再也没有回头看景府一眼。
三日过后，莫府设赏秋宴，广邀众人前去赏秋色、品美食。说是广邀，其实邀请的皆是这南绵镇的上层人士，从达官贵人到员外富商等。除了被邀请的人之外，其他人都不知道那一日发生了什么。
但那日过后，南绵镇里都纷传莫府出了位酸糕小姐，正与扈小甜甜糕小姐的名号相对应。传言说莫芳芳在赏秋宴上大显厨艺，以山楂、小枣、酸角和陈皮等物勾兑花瓣汁子烹制出各色酸糕，让人大快朵颐。
于是，莫芳芳的酸糕正是打出名气，与扈小甜的甜糕一并成了这次糕点大赛上最值得关注的两样点心。甚至，还有钱号设立押注，打算趁机大赚一笔。但在这个时候，扈小甜却因为那一日的漏夜外出受了风寒，连续三日高烧不止。
第4章 让我们赌一把吧
尽管莫芳芳的酸糕已经正式开售，但她自矜身份，从不肯像三月街的小商摊贩一样风吹日晒的站在那里卖酸糕，而是在几家高档的丝绸店或是胭脂铺里另设了柜台，由莫府派专人贩卖。
而南绵镇的人们，虽然酷爱扈小甜的甜糕，如同白米饭一般离开一日都不可，但还是被莫芳芳新推出的酸糕所吸引。所以，酸糕一时销量大好，远远有超过甜糕销量的趋势。这一次，就连平日总是慈眉善目的宋婆婆都焦急起来。
“甜甜，明日就是糕点大赛了。”宋婆婆一边为扈小甜擦过额头上的汗，一边念叨着。扈小甜的小脸惨白，脸上也冒着虚汗，嘴上却安慰道：“婆婆别急，明日我就好了。”
屠户郭刚的妻子坐在旁边，抱怨道：“依我看，这县丞也是个糊涂的。他说是这糕点大赛为期十日，看哪一户的销量最好，哪一户就是咱们镇的品牌，那最后一间铺子也就租给谁。可是你说，那莫大小姐的酸糕刚上市，就算再难吃，大伙图着新鲜也会使劲买。咱们小甜却病着，一块糕点都做不动。”
宋婆婆见郭婶话密，唯恐小甜着急上火，赶紧使眼色拦着。郭婶这才又笑脸盈盈道：“不过话说回来，小甜你也别着急，说不准明日病就好了。呸呸呸，瞧我这张嘴，什么明日，今日就好，今日就好。”
扈小甜被郭婶逗笑，不由得咳了几声，宋婆婆赶紧捧了水过来。“甜甜，你也别急，咱们就算拿不到那间铺子也没什么，继续摆摊也够咱们娘两吃用的。”扈小甜见宋婆婆一把年纪仍在为自己操心，心里更加过意不去。
“俗话说知己知彼，方能百战不殆。婆婆，那酸糕你可尝了？”扈小甜抿了口蜜水问道。宋婆婆点点头，“你郭婶买了几块送来，我尝过了，不是莫大小姐的手艺。”郭婶一愣，诧异道：“宋婆婆你怕是糊涂了吧，这话可不是混说的。”
宋婆婆不欲瞒她，笑道：“男子烹饪与女子不同，对酸甜的把握是不一致的，想必那莫大小姐是请了名厨为她做嫁衣裳。”扈小甜拉着她的袖子道：“婆婆，这也不重要，你只说说味道呀。”宋婆婆怜爱笑道：“味道不错，但不可多食，也不能久食，否则会损伤肠胃。这便是它最大的错处了。”
郭婶又来了精神道：“你一说这个，我就想起来，咱们小甜做的糕点可就不一样。你说我和郭刚这日日吃，一吃就好几块，既不觉得腻，也不觉得有什么不好消化的。”宋婆婆和小甜皆是一笑，也没告诉郭婶，她们所做的甜糕里不仅有食材，更有几样价廉但助消化、益身体的药材。
“对了，小甜。你虽然病着，可咱们都能帮你卖。只不过，你说咱们怎么样才能多卖些呢？要是超不过那个莫大小姐，咱们可就拿不到店铺了。”郭婶的嘴只要张开，不说个尽兴就没有闭上的道理。
扈小甜没有说话，宋婆婆此刻却恢复了镇静，只是淡淡道：“比赛有十日呢，咱们后来居上也不迟。”
莫府之中，莫芳芳正监督着一个瘦小的厨子腌山楂。旁边的小丫头凑过来说道：“小姐，咱们的酸糕要不要给景府送一些？”
莫芳芳思忖片刻道：“莫夫人不喜欢这些上不得台面的东西，但若是不告诉她，她却也不知道我有这等本事。这样吧，眼瞧着天快冷了，你送些保暖的贵重锦缎过去，再把酸糕带着，轻描淡写些，只说送给她润口。”
小丫头连连答应了，莫芳芳才笑着说道：“不知不觉这比赛也过去七八日了，咱们卖了多少了？”那小丫头带着讨好说道：“少说也有两千块了。还是小姐您聪明，甜的吃腻了可不就要吃酸的么。”
“那扈小甜那边呢？她病好了没有？”莫芳芳追问道。小丫头的大嘴角几乎咧到耳边，“说起这个，可真是天助小姐。这天气转冷，镇子里的人不少有感染了风寒，扈小甜也不例外。我听说啊，到现在为止，她都没出摊呢。”
莫芳芳抚掌大笑，鬓边的金牡丹随之微微摇动，“看来天也遂人愿。我倒要看看，这个什么都不如我的小丫头，景然还看不看得上。”小丫头笑道：“听说景公子去瞧过扈小甜了，扈小甜连门都没让进呢。”莫芳芳听言更加欢喜。
说着话，莫员外正跨过垂花门，往莫芳芳所居住的园子里头走来。他还没等开口呼唤，莫芳芳早已迎上去，脆生生喊道：“爹，你怎么来了。”莫员外只有这一个女儿，夫人去世又早，故而心疼的像明珠一般。
“芳芳，爹和商会的人都打过招呼了。这十天，他们每家每天都会定一百块酸糕。”莫员外坐在距离厨子较远的地方，似乎厌恶他身上的油渍。莫芳芳娇滴滴奉承道：“早知道爹本事大，却没想到爹的本事这样大。”
“等到来日女儿的酸糕成了南绵镇的品牌，少不得会开十几家店铺，到时候自然把红利全都孝顺给爹爹。”莫芳芳的双眼向斜上方瞧着，沉浸在自己的想象里。莫员外有心说商海难存活，但想想又住了口，大不了护着女儿便是。
却不料，一切并没有她们想象的那么顺利。
神医杜俊在宋婆婆的带领下前来为扈小甜诊病。宋婆婆递上了热茶，才开口道：“劳烦杜医士前来，小甜的身上实在不好，吃了不少药也没有效果，只好求您看上一眼。”杜俊年纪并不大，不过也就二十余岁的样子，但却出身世家，医术高超。
片刻后，杜俊松开了诊脉的手，望着床榻上的扈小甜，只觉得那张面孔如水墨画一般雅致。扈小甜轻咳了一声，杜俊才有点尴尬的收回心神道：“宋婆，甜妹的病无妨，只是时气所致。此番天气转寒，不少人都染上了风寒。”
宋婆点点头，“无事就好，无事就好。倒是难为你，这么忙还过来。”杜俊摆摆手苦笑道：“如今药物贵重又难吃，人们生些小病宁肯熬过去，也不肯来开方子买药，哪里还有生意可做，所以一点也不忙。”
“也是，就连我们小甜这么懂事的孩子，也不愿意吃那些苦药。”宋婆婆赞同道。床上的扈小甜有点害羞的一笑，接着却突然想起来什么，开口唤道：“杜俊哥哥，你刚才是不是说，不少人都染上风寒，但却不愿意买药？”
杜俊点点头道：“没错，镇上的人十之八九都染上风寒了，但来治病的却不过一成。”扈小甜的眼珠一转，笑着开口道：“杜俊哥哥，快些开药，我要快点好起来。”杜俊利落应了一声，宋婆婆却更加欢喜，她知道小甜定是对糕点大赛一事有主意了。
次日一早，扈小甜依旧没有出摊，但三月街却另有一件新鲜事。神医杜俊的回春堂门前却多了一个不小的摊位，上面挂着一面蓝底白花的小旗，旗上写着甜糕二字。众人仔细辨认，这旗子果然是扈小甜常用的那一款。
杜俊妙手回春，在南绵镇素来有着不小的影响力。此刻，他站在摊位前朗声对众人说道：“如今时气变动，乡亲们多患病，但却都因为药物苦涩而不愿就医。我作为镇里医士，理应为乡亲们分忧。”
瞧着众人疑惑，杜俊继续说道：“对此，我和甜糕小姐扈小甜决定联手推出这一款迎冬甜糕，用苦甜结合的食疗之法来应对风寒之症。”杜俊的话说到这里便戛然而止，剩下的皆由店里的伙计介绍。“这款甜糕与小甜姑娘平日所做的不同，其中加了数味药材，用甘草汁子调色，桂枝和麻黄和面，将水果干换成了苦杏仁。”
众人听着小伙计的解释，望着眼前的甜糕，心里顿生喜欢。只见那甜糕通体是黄绿色，如同秋日的大地一般娇俏，偏偏上面又用切成丝的白芍药点缀着，如同寒冬初雪落向大地，让人顿生怜惜。
小伙计见众人感兴趣，说得更加卖力，毕竟这甜糕卖的越多，回春堂拿到的分成也越多。“这甜糕每餐一块，一日三块，连吃三天，准保您是糕到病除。而且现在天气越来越冷了，咱们这甜糕买回去放那么几日也不会坏，所以大家可以把这三日的量啊，一次买回去。”
这一日正是南绵镇开放集会的日子，因此周边不少镇子里头的百姓也纷纷来此凑热闹，所以这围观之人越来越多。他们见那甜糕卖相好看已是十分喜欢，再加上第一次听说这甜糕能有治病的效果，心里都想试试到底是真是假。
而此刻，扈小甜正在家里与宋婆婆一起捏着甜糕。旁边，郭婶正切着白芍药。另外还有两个回春堂的小伙计或是捣着甘草汁子，或是碾着苦杏仁。
郭婶的嘴仍旧念念叨叨：“我说小甜，你这一下子就和了上百斤面，这可就做出了好几千块的点心啊。咱们累点倒是没什么，这要是卖不出去，可就都赔里了。”
宋婆婆的面色也有点严肃，这一次，她和扈小甜也算是赌了一把。这回的甜糕价格高，成本亦是不低，她和小甜二人几乎花费了所有的积蓄。
第5章 我愿意一辈子吃甜糕
听见郭婶的话，渐渐恢复了气色的扈小甜指着旁边的一盘盘独特的迎冬甜糕，诘问道：“郭婶，若你我不认识，你瞧见这些甜糕会不会买？”郭婶停下手里的活计，认真思忖了片刻道：“我和郭刚这几日也有几分咳嗽，买药贵重，糕点倒是便宜，又能顶饿，嗯，我是会买的。”
扈小甜用手抹了一把额间的面粉，笑道：“郭婶你都会买，更别提旁人了，所以咱们不愁卖不出去的。”众人听了扈小甜的话，都哈哈大笑。瞧郭婶愣着，旁边的小伙计点明道：“郭婶是镇里有名的吝啬人儿，您都舍得花钱，别人哪里会不舍得。”
郭婶这才反应过来，笑骂道：“你这丫头，婶子倒是白疼你。”话虽如此说，但手上的活计却一刻也不肯放松，切出来的白芍药几乎是针尖粗细。
众人虽说玩笑了半晌，但终究都惦记回春堂的情况，就连看似镇定的扈小甜也连连捏错了几块甜糕。宋婆婆终于按捺不住，开口道：“她婶子，要不你去瞧瞧？”郭婶的心里早就七上八下，只等这句话呢。
她赶紧放下了手里的菜刀，双手在围裙上一抹，就要往出走。没等出门，却看见素来稳重的杜俊风尘仆仆的从外头闯了进来，脱口便道：“甜妹，你连夜做的一千块甜糕全都卖出去了！而且我们还预定出去五百块，你可要抓紧做啊。”
扈小甜听言一愣，几日来的委屈和病痛仿佛随着这句话消解了，浑身都是通畅之感。她用手抹抹在眼眶边上打转的眼泪，笑道：“可要多谢杜俊哥哥了。”杜俊瞧她欢喜，忍不住伸手摸摸她的头发，打趣道：“现在赚了钱，可别忘了我的那份。”
扈小甜嘿嘿一笑，接着问道：“杜俊哥哥，你真的能保证这甜糕能治风寒吗？”一提到医术，杜俊几乎没有不自信的时候，他拍着胸脯道：“当然能保证。甜妹，我神医的招牌可不是白挂的。”
隔日，县衙之上，扈小甜和莫芳芳端坐在下首，上首则是邱县丞、莫员外以及几位商会之人。另外还有一群乌泱泱的百姓们都站在县衙门口瞧着热闹。
“本官这十日以来，分别给二位小姐派了一名衙役，一是监督她们不能舞弊，二则是计算她们卖
出的点心数量。来人，宣布结果。”邱县丞架势十足道。
赵师爷赶紧应声上前，清了清喉咙喊道：“莫大小姐卖出酸糕，二千五百块。”此言一出，众人立刻议论纷纷。“这一块四文钱，两千多块，娘咧，这就是十两银子啊。这小姑奶奶可真能赚啊。”另一个人立刻附和道：“谁要是娶了这样的媳妇，才真是积德呢。”
他旁边的妇人立刻捏着他的耳朵喊道：“你妈的是不是指桑骂槐？”那人赶紧低声下气说几句，那妇人也不肯安静。赵师爷用力咳嗽两声，人群这才消停不少，他继续喊道：“扈小甜卖出甜糕，二千八百块。”
说完这句话，他自己也惊着了，显然似乎怀疑自己看错了。旁边的莫芳芳更是拍着桌子道；“不可能。扈小甜病了八日才起床，怎么可能短短两日就卖了这么多。回禀县丞大人，民女怀疑扈小甜舞弊。”
这话一出，在场的百姓更加开始议论。“咱们都是眼睁睁瞧着杜医士帮着扈小甜卖了那么多盘子糕点，算起来也有这么多，怎么会是舞弊呢？”另一位也附和道：“没错，我还买了不少呢。倒是那个莫大小姐，我倒是觉得卖得没有这么多。”众人这样七嘴八舌说着，上头的惊堂木早已拍响，底下顿时鸦雀无声。
邱县丞根本没料到扈小甜能超过有商会支持的莫芳芳，所以他和师爷都没看那一份结果，却不料出了这样的意外，亏他还信誓旦旦的跟莫老爷保证，一定让莫大小姐获胜。下头，扈小甜一言不发，却用那双纯洁如水的眸子直勾勾的看着邱县丞，让他心虚不已。旁边的莫芳芳则叉着腰，理直气壮的看着邱县丞。
瞧着县丞大老爷发愣，底下的百姓忍不住高声道：“你说小甜那妮子舞弊，莫大小姐，你有证据吗？”莫芳芳的眉毛一皱，开口道：“舞不舞弊自然有县丞老爷做主，有你什么事？”那人被呛了一句，颇有些怒气，但见到上头县丞凶狠的眼神，吓得不敢再开口。
邱县丞更加犹豫，却听见外面传来了一个从容的男声。“我能证明，扈小甜舞弊。”莫芳芳一脸欢喜的往外看去，只见那人身穿白袍，手握折扇，一脸的翩翩公子模样。她美滋滋的凑上前去喊道：“景然哥哥。”
景然与她见了礼，却走到扈小甜身边低声道：“小甜，我都说了这些不是正经人做的事。你赶紧跟我回去成亲，否则别怪我翻脸不认人。”扈小甜只恨自己从前没有看出景然的人面兽心，从嘴里迸出一句话：“我终身不嫁你这等虚伪狡诈之人。”
景然的脸上顿时因为恼怒和怨恨而呈现出潮红之色，“好，扈小甜，你真是敬酒不吃吃罚酒。”话毕，他转身冲着县丞道：“大人，在糕点大赛进行之后的第八日，我曾前去看望扈小甜。当时她依然躺在床榻上，极其虚弱，根本不可能有体力做出甜糕。”
扈小甜冷声道：“信口雌黄，当日你连门都没有进，何曾看见过我。”景然此刻不慌不忙的一笑，“县丞大人，我以景府的名誉保证方才我所说的话没有半分虚假。”扈小甜的脸色冰冷，咬牙道：“无耻。”
景然扯住扈小甜的衣袖，眼神阴沉，低声又道：“你若是现在反悔，还来得及。”扈小甜甩开他的手，厌恶的走到一边。县丞趁机出言道：“既然有证人作证，那么看来扈小甜确实舞弊无疑。如此，那糕点大赛的赢家便是莫小姐，店铺也理应归莫小姐所有。”
扈小甜早知如此，心里反倒不再恼怒，而是笑道：“邱县丞之子与莫大小姐早已有约在先，这间店铺要加收三倍税金，一层租金。小甜自知竞争不起，只是如此一来，莫姐姐几乎没有利润可言。而且，若是知府知道了这件事，县丞大人，您说他会不会觉得您中饱私囊呢？”
“糕点大赛？”众人齐声诧异道。邱茵点点头，“没错。素来竞争之下，方有佳作。如今咱们没出县衙的大门，就有酸糕有甜糕。若是发动全镇的力量，岂不是群英荟萃了？”
莫芳芳心念一动，想着自己到时候再运作也不迟，于是自然迎合。扈小甜则是心底无所畏惧，也答应下来。虽然邱罗有几声不满，但邱县丞却大力赞同。于是，南绵镇第一届糕点大会就这样开始。
从县衙里出来，扈小甜有点疲惫的走在莫芳芳后头，心里不知在想些什么。莫芳芳转过头来，笑颜如花道：“扈妹妹今年多大了？”扈小甜挑挑眉，随口道：“十七。”莫芳芳唔了一声，“原来竟是同岁呢。”
扈小甜睁大眼眸，白皙的皮肤在阳光下如牛奶流淌过，开口道：“你到底为什么要和我抢？”莫芳芳甩开旁边小丫头的手，笑道：“因为我莫芳芳想要的东西，必须要得到。”扈小甜摇摇头，“这不是理由。”
莫芳芳懒懒的叉着腰，“那我就给你个理由。我喜欢景然，景然却喜欢你。我想得到景然，就必须要让他明白，你扈小甜处处比不上我。”扈小甜瞧着莫芳芳的架势，不由得有点哭笑不得。
莫芳芳却还嫌不够，又加了一句道：“对了，我劝你也不用再跟景然送甜糕了。整个景府的人，都有厌糖症。他们，都是一口甜糕也不吃的。”这句话让原本无心跟她逞口舌之能的扈小甜一愣，“你说什么？”
“厌糖症！你没听过？”莫芳芳理直气壮的说道。扈小甜动动嘴，“可是，可是，景然他没跟我说过呀。”莫芳芳大笑不已，就连旁边一直不苟言笑的丫鬟也笑了。“我也懒得匡你，你自己去景府后头的阴沟里瞧瞧，里面早就堆满了你家的甜糕。”
旁边的小丫鬟也笑道：“可不是么。我昨儿还瞧见上头盖着屎啊粪啊的。对了，还有一堆苍蝇围着转呢。”莫芳芳似乎嫌她说的恶心，往旁边推了那丫头一把，用手帕掩住了口鼻。
扈小甜早知道景然不喜欢自己卖甜糕，却没有想到他欺骗了自己这么多年。从一开始她卖甜糕的时候，景然尚算喜欢，也口口声声说好吃。如今景府连续定了三年的甜糕，却从来都是拿扈小甜精心烹制的甜糕当垃圾处理。
瞧着莫芳芳咬着嘴唇的得意样，扈小甜按捺住心里的五味杂陈，笑道：“说实话，景然吃不吃甜糕，我并不是很在意。对了，我还要筹谋几日后的糕点大会，就不和姐姐多聊了。我想，姐姐要准备的，恐怕比我多得多。”
说完这话，扈小甜不顾及莫芳芳的回应，哼着歌走开了。只有对面的夕阳才能看见，她的眼圈微红，好像晚霞印在了眼眶上。
桌上，一道红油豆腐，一道清炒桔梗，还有两道是蜂蜜拌肉和姜丝鱼片，这几道菜都出自宋婆婆之手。甚至，就连扈小甜所有做甜糕的手艺也都来自于宋婆婆的传授。“甜甜，今天的鱼片最好，多吃一点。”
扈小甜连连点头，却只吃了不到一碗米饭。宋婆婆知道她心里有事，只轻轻叹了口气，并不追问。等到扈小甜坐立不安的熬了一个时辰，宋婆婆才说道：“有什么事，只管去吧。去了，就打开心结了。”
小甜一愣，抬头对上宋婆婆关爱的目光，心里一暖。“婆婆，有件事我想知道是不是真的。我要去看一看。”宋婆婆不像平时那般说夜晚不可出门，而是点点头，让她早去早回。扈小甜有点腼腆的抱了宋婆婆一下，才飞快的跑出门去。
片刻过后，景府的后门处，出现了一个小小的身影。她沿着一条废水沟走着，似乎在寻找着什么。月光照在她绣着粉花的白色罗裙上，发间的白色珍珠虽然大小不一，也不甚圆润，但却越发显得整个人清新脱俗。
景府不小，这条废水沟大约有一百米左右。扈小甜一共走了三圈，却并没有发现自己做的甜糕，甚至连包着甜糕的独特印花油纸都没有瞧见。这就说明，莫芳芳所说的话都是骗自己的，扈小甜不由得开心起来。
正当她打算往回走的时候，忽然被一只黑猫拦住了去路。那只黑猫似乎在她身上闻到了什么味道一般，绕着她走来走去不肯离去。那一双黑色的猫眼散发着恐怖的气息，让扈小甜不由得扶住了墙角。
黑猫随着扈小甜的移动终于按捺不住，腾地而起，扑向扈小甜。扈小甜呀的一声尖叫，紧紧的闭上了双眼。电花火石之间，一道飞镖从侧面刺向黑猫的腹部。黑猫却也机灵，嗖的一下跃上墙头，接着再不见踪影。
“又碰见你了。”一个熟悉的声音从斜后方响起。扈小甜睁眼回头，只见黑夜里，一双比那黑猫凌厉百倍的眼神正盯着自己。见她一愣，那人赶紧摘下黑色的帽子和面具。小甜这才看清，那人正是海东青。
她惨白的脸上有了一点血色，“多谢你。又救了我一次。”海东青摆摆手，脸上似乎有痛苦之色，但天色阴暗，小甜并未注意到。“上次过后，县丞的人是不是一直在追杀你？”扈小甜又说了一句话，海东青掩住左臂的伤口，摇摇头，“没有的事，你别多心。”
扈小甜点点头，没再继续说话，眼睁睁的看着他走进了巷子深处的另一个小门。小门开合之间，扈小甜似乎看见几个凶狠的眼神直勾勾的盯着自己。她吓得又是一惊，双手捂住了嘴巴。
门里，几个人又一次围住了海东青说道：“大哥，你又有尾巴。”另一个说道：“还是上次那个小丫头。大哥，她是盯上咱们了么？木府用不得了，县丞又围着咱们出不得城去，好不容易找到这个落脚的地方。这可好，又被这个丫头发现了，是不是得做了她？”
海东青听他把那个单纯可爱的小女孩当成了莫大的威胁，不由得笑了出来，继而才恢复了往日的严肃道：“我只有一句话，谁都不能动她。”众人皆一叹气，对海东青难免心生埋怨。海东青却不以为意道：“景府扔出来的东西，你们都捡了么？”里头排行老二的俊哥儿挠着头答道：“捡了，大哥。我们挑有用的放在你房间里了。”
瞧着海东青理所应当的点点头，俊哥儿实在有些忍不住道：“大哥，你让我们不杀尾巴也就算了，可这捡垃圾是不是有点说不过去了。我们好歹也是轩辕山的土匪，这都多少天不开荤了？”
海东青望着兄弟们一个个逼问的眼神，意外的没有发怒，而是点头道：“景府的事，我自有主意。至于开荤，嗯，糕点大赛过后，商业街动土，有一批无良的商贩入驻，到时候你们随意，只是不错杀好人即可。”俊哥儿这才欢喜些，“好好好，听大哥的。走，咱们里屋喝酒去。”
此刻，外头的扈小甜已经走到了巷子尽头。尽管被那黑猫吓了一下，但并没有妨碍她此刻欣喜的心情。景然没有那么看不起她，更不曾侮辱她的糕点，而那莫芳芳，不过是个口出狂言的骗子罢了。
这样想着，她脚下的步伐也轻快了许多。前头，一个佝偻着腰的老太婆从另一条巷子钻出来，口中不停唤道：“黑子，黑子。”扈小甜虽不认识她，但却觉得与宋婆婆有几分相似，心里难免生了几分可怜。
“阿婆，你在找什么吗？用不用我帮你一起找？”扈小甜开口道。那老太婆满脸的皱纹，笑道：“我在找我家的黑子，你见到过吗？”扈小甜仔细一想，大约是那只黑猫。
她正要开口说话，那老太婆却又说道：“黑子馋，总爱到这边找点心吃。喏，那个景府，最奢靡不过了，日日都要扔好些精美的点心出来。最近这几日倒是一块也不见，之前呐，天天都有。”
扈小甜心中一揪，赶紧追问道：“您见过那些点心吗？是什么样的？”老太婆又道：“见过呀，黑子天天往回叼，那包点心的油纸都是印花的，着实好看。”扈小甜知道，整个南绵镇唯有自己会把油纸印过花纹再用，所以那些点心根本就是自己的甜糕。
她当即愣在那里，一句话都说不出来。老太婆还在追问，“丫头，你见没见过黑子呀？丫头，你怎么不说话了？”扈小甜站在悠长的小巷里，任耳旁的风声吹过，带走了几颗眼泪，这才答道：“阿婆别急，黑子在隔巷里。”
阿婆这才欢喜起来，笑道：“我就知道黑子不会走远。你是个好孩子，快回家去吧。”扈小甜点点头，再也没有回头看景府一眼。
三日过后，莫府设赏秋宴，广邀众人前去赏秋色、品美食。说是广邀，其实邀请的皆是这南绵镇的上层人士，从达官贵人到员外富商等。除了被邀请的人之外，其他人都不知道那一日发生了什么。
但那日过后，南绵镇里都纷传莫府出了位酸糕小姐，正与扈小甜甜糕小姐的名号相对应。传言说莫芳芳在赏秋宴上大显厨艺，以山楂、小枣、酸角和陈皮等物勾兑花瓣汁子烹制出各色酸糕，让人大快朵颐。
于是，莫芳芳的酸糕正是打出名气，与扈小甜的甜糕一并成了这次糕点大赛上最值得关注的两样点心。甚至，还有钱号设立押注，打算趁机大赚一笔。但在这个时候，扈小甜却因为那一日的漏夜外出受了风寒，连续三日高烧不止。
第4章 让我们赌一把吧
尽管莫芳芳的酸糕已经正式开售，但她自矜身份，从不肯像三月街的小商摊贩一样风吹日晒的站在那里卖酸糕，而是在几家高档的丝绸店或是胭脂铺里另设了柜台，由莫府派专人贩卖。
而南绵镇的人们，虽然酷爱扈小甜的甜糕，如同白米饭一般离开一日都不可，但还是被莫芳芳新推出的酸糕所吸引。所以，酸糕一时销量大好，远远有超过甜糕销量的趋势。这一次，就连平日总是慈眉善目的宋婆婆都焦急起来。
“甜甜，明日就是糕点大赛了。”宋婆婆一边为扈小甜擦过额头上的汗，一边念叨着。扈小甜的小脸惨白，脸上也冒着虚汗，嘴上却安慰道：“婆婆别急，明日我就好了。”
屠户郭刚的妻子坐在旁边，抱怨道：“依我看，这县丞也是个糊涂的。他说是这糕点大赛为期十日，看哪一户的销量最好，哪一户就是咱们镇的品牌，那最后一间铺子也就租给谁。可是你说，那莫大小姐的酸糕刚上市，就算再难吃，大伙图着新鲜也会使劲买。咱们小甜却病着，一块糕点都做不动。”
宋婆婆见郭婶话密，唯恐小甜着急上火，赶紧使眼色拦着。郭婶这才又笑脸盈盈道：“不过话说回来，小甜你也别着急，说不准明日病就好了。呸呸呸，瞧我这张嘴，什么明日，今日就好，今日就好。”
扈小甜被郭婶逗笑，不由得咳了几声，宋婆婆赶紧捧了水过来。“甜甜，你也别急，咱们就算拿不到那间铺子也没什么，继续摆摊也够咱们娘两吃用的。”扈小甜见宋婆婆一把年纪仍在为自己操心，心里更加过意不去。
“俗话说知己知彼，方能百战不殆。婆婆，那酸糕你可尝了？”扈小甜抿了口蜜水问道。宋婆婆点点头，“你郭婶买了几块送来，我尝过了，不是莫大小姐的手艺。”郭婶一愣，诧异道：“宋婆婆你怕是糊涂了吧，这话可不是混说的。”
宋婆婆不欲瞒她，笑道：“男子烹饪与女子不同，对酸甜的把握是不一致的，想必那莫大小姐是请了名厨为她做嫁衣裳。”扈小甜拉着她的袖子道：“婆婆，这也不重要，你只说说味道呀。”宋婆婆怜爱笑道：“味道不错，但不可多食，也不能久食，否则会损伤肠胃。这便是它最大的错处了。”
郭婶又来了精神道：“你一说这个，我就想起来，咱们小甜做的糕点可就不一样。你说我和郭刚这日日吃，一吃就好几块，既不觉得腻，也不觉得有什么不好消化的。”宋婆婆和小甜皆是一笑，也没告诉郭婶，她们所做的甜糕里不仅有食材，更有几样价廉但助消化、益身体的药材。
“对了，小甜。你虽然病着，可咱们都能帮你卖。只不过，你说咱们怎么样才能多卖些呢？要是超不过那个莫大小姐，咱们可就拿不到店铺了。”郭婶的嘴只要张开，不说个尽兴就没有闭上的道理。
扈小甜没有说话，宋婆婆此刻却恢复了镇静，只是淡淡道：“比赛有十日呢，咱们后来居上也不迟。”
莫府之中，莫芳芳正监督着一个瘦小的厨子腌山楂。旁边的小丫头凑过来说道：“小姐，咱们的酸糕要不要给景府送一些？”
莫芳芳思忖片刻道：“莫夫人不喜欢这些上不得台面的东西，但若是不告诉她，她却也不知道我有这等本事。这样吧，眼瞧着天快冷了，你送些保暖的贵重锦缎过去，再把酸糕带着，轻描淡写些，只说送给她润口。”
小丫头连连答应了，莫芳芳才笑着说道：“不知不觉这比赛也过去七八日了，咱们卖了多少了？”那小丫头带着讨好说道：“少说也有两千块了。还是小姐您聪明，甜的吃腻了可不就要吃酸的么。”
“那扈小甜那边呢？她病好了没有？”莫芳芳追问道。小丫头的大嘴角几乎咧到耳边，“说起这个，可真是天助小姐。这天气转冷，镇子里的人不少有感染了风寒，扈小甜也不例外。我听说啊，到现在为止，她都没出摊呢。”
莫芳芳抚掌大笑，鬓边的金牡丹随之微微摇动，“看来天也遂人愿。我倒要看看，这个什么都不如我的小丫头，景然还看不看得上。”小丫头笑道：“听说景公子去瞧过扈小甜了，扈小甜连门都没让进呢。”莫芳芳听言更加欢喜。
说着话，莫员外正跨过垂花门，往莫芳芳所居住的园子里头走来。他还没等开口呼唤，莫芳芳早已迎上去，脆生生喊道：“爹，你怎么来了。”莫员外只有这一个女儿，夫人去世又早，故而心疼的像明珠一般。
“芳芳，爹和商会的人都打过招呼了。这十天，他们每家每天都会定一百块酸糕。”莫员外坐在距离厨子较远的地方，似乎厌恶他身上的油渍。莫芳芳娇滴滴奉承道：“早知道爹本事大，却没想到爹的本事这样大。”
“等到来日女儿的酸糕成了南绵镇的品牌，少不得会开十几家店铺，到时候自然把红利全都孝顺给爹爹。”莫芳芳的双眼向斜上方瞧着，沉浸在自己的想象里。莫员外有心说商海难存活，但想想又住了口，大不了护着女儿便是。
却不料，一切并没有她们想象的那么顺利。
神医杜俊在宋婆婆的带领下前来为扈小甜诊病。宋婆婆递上了热茶，才开口道：“劳烦杜医士前来，小甜的身上实在不好，吃了不少药也没有效果，只好求您看上一眼。”杜俊年纪并不大，不过也就二十余岁的样子，但却出身世家，医术高超。
片刻后，杜俊松开了诊脉的手，望着床榻上的扈小甜，只觉得那张面孔如水墨画一般雅致。扈小甜轻咳了一声，杜俊才有点尴尬的收回心神道：“宋婆，甜妹的病无妨，只是时气所致。此番天气转寒，不少人都染上了风寒。”
宋婆点点头，“无事就好，无事就好。倒是难为你，这么忙还过来。”杜俊摆摆手苦笑道：“如今药物贵重又难吃，人们生些小病宁肯熬过去，也不肯来开方子买药，哪里还有生意可做，所以一点也不忙。”
“也是，就连我们小甜这么懂事的孩子，也不愿意吃那些苦药。”宋婆婆赞同道。床上的扈小甜有点害羞的一笑，接着却突然想起来什么，开口唤道：“杜俊哥哥，你刚才是不是说，不少人都染上风寒，但却不愿意买药？”
杜俊点点头道：“没错，镇上的人十之八九都染上风寒了，但来治病的却不过一成。”扈小甜的眼珠一转，笑着开口道：“杜俊哥哥，快些开药，我要快点好起来。”杜俊利落应了一声，宋婆婆却更加欢喜，她知道小甜定是对糕点大赛一事有主意了。
次日一早，扈小甜依旧没有出摊，但三月街却另有一件新鲜事。神医杜俊的回春堂门前却多了一个不小的摊位，上面挂着一面蓝底白花的小旗，旗上写着甜糕二字。众人仔细辨认，这旗子果然是扈小甜常用的那一款。
杜俊妙手回春，在南绵镇素来有着不小的影响力。此刻，他站在摊位前朗声对众人说道：“如今时气变动，乡亲们多患病，但却都因为药物苦涩而不愿就医。我作为镇里医士，理应为乡亲们分忧。”
瞧着众人疑惑，杜俊继续说道：“对此，我和甜糕小姐扈小甜决定联手推出这一款迎冬甜糕，用苦甜结合的食疗之法来应对风寒之症。”杜俊的话说到这里便戛然而止，剩下的皆由店里的伙计介绍。“这款甜糕与小甜姑娘平日所做的不同，其中加了数味药材，用甘草汁子调色，桂枝和麻黄和面，将水果干换成了苦杏仁。”
众人听着小伙计的解释，望着眼前的甜糕，心里顿生喜欢。只见那甜糕通体是黄绿色，如同秋日的大地一般娇俏，偏偏上面又用切成丝的白芍药点缀着，如同寒冬初雪落向大地，让人顿生怜惜。
小伙计见众人感兴趣，说得更加卖力，毕竟这甜糕卖的越多，回春堂拿到的分成也越多。“这甜糕每餐一块，一日三块，连吃三天，准保您是糕到病除。而且现在天气越来越冷了，咱们这甜糕买回去放那么几日也不会坏，所以大家可以把这三日的量啊，一次买回去。”
这一日正是南绵镇开放集会的日子，因此周边不少镇子里头的百姓也纷纷来此凑热闹，所以这围观之人越来越多。他们见那甜糕卖相好看已是十分喜欢，再加上第一次听说这甜糕能有治病的效果，心里都想试试到底是真是假。
而此刻，扈小甜正在家里与宋婆婆一起捏着甜糕。旁边，郭婶正切着白芍药。另外还有两个回春堂的小伙计或是捣着甘草汁子，或是碾着苦杏仁。
郭婶的嘴仍旧念念叨叨：“我说小甜，你这一下子就和了上百斤面，这可就做出了好几千块的点心啊。咱们累点倒是没什么，这要是卖不出去，可就都赔里了。”
宋婆婆的面色也有点严肃，这一次，她和扈小甜也算是赌了一把。这回的甜糕价格高，成本亦是不低，她和小甜二人几乎花费了所有的积蓄。
第5章 我愿意一辈子吃甜糕
听见郭婶的话，渐渐恢复了气色的扈小甜指着旁边的一盘盘独特的迎冬甜糕，诘问道：“郭婶，若你我不认识，你瞧见这些甜糕会不会买？”郭婶停下手里的活计，认真思忖了片刻道：“我和郭刚这几日也有几分咳嗽，买药贵重，糕点倒是便宜，又能顶饿，嗯，我是会买的。”
扈小甜用手抹了一把额间的面粉，笑道：“郭婶你都会买，更别提旁人了，所以咱们不愁卖不出去的。”众人听了扈小甜的话，都哈哈大笑。瞧郭婶愣着，旁边的小伙计点明道：“郭婶是镇里有名的吝啬人儿，您都舍得花钱，别人哪里会不舍得。”
郭婶这才反应过来，笑骂道：“你这丫头，婶子倒是白疼你。”话虽如此说，但手上的活计却一刻也不肯放松，切出来的白芍药几乎是针尖粗细。
众人虽说玩笑了半晌，但终究都惦记回春堂的情况，就连看似镇定的扈小甜也连连捏错了几块甜糕。宋婆婆终于按捺不住，开口道：“她婶子，要不你去瞧瞧？”郭婶的心里早就七上八下，只等这句话呢。
她赶紧放下了手里的菜刀，双手在围裙上一抹，就要往出走。没等出门，却看见素来稳重的杜俊风尘仆仆的从外头闯了进来，脱口便道：“甜妹，你连夜做的一千块甜糕全都卖出去了！而且我们还预定出去五百块，你可要抓紧做啊。”
扈小甜听言一愣，几日来的委屈和病痛仿佛随着这句话消解了，浑身都是通畅之感。她用手抹抹在眼眶边上打转的眼泪，笑道：“可要多谢杜俊哥哥了。”杜俊瞧她欢喜，忍不住伸手摸摸她的头发，打趣道：“现在赚了钱，可别忘了我的那份。”
扈小甜嘿嘿一笑，接着问道：“杜俊哥哥，你真的能保证这甜糕能治风寒吗？”一提到医术，杜俊几乎没有不自信的时候，他拍着胸脯道：“当然能保证。甜妹，我神医的招牌可不是白挂的。”
隔日，县衙之上，扈小甜和莫芳芳端坐在下首，上首则是邱县丞、莫员外以及几位商会之人。另外还有一群乌泱泱的百姓们都站在县衙门口瞧着热闹。
“本官这十日以来，分别给二位小姐派了一名衙役，一是监督她们不能舞弊，二则是计算她们卖
出的点心数量。来人，宣布结果。”邱县丞架势十足道。
赵师爷赶紧应声上前，清了清喉咙喊道：“莫大小姐卖出酸糕，二千五百块。”此言一出，众人立刻议论纷纷。“这一块四文钱，两千多块，娘咧，这就是十两银子啊。这小姑奶奶可真能赚啊。”另一个人立刻附和道：“谁要是娶了这样的媳妇，才真是积德呢。”
他旁边的妇人立刻捏着他的耳朵喊道：“你妈的是不是指桑骂槐？”那人赶紧低声下气说几句，那妇人也不肯安静。赵师爷用力咳嗽两声，人群这才消停不少，他继续喊道：“扈小甜卖出甜糕，二千八百块。”
说完这句话，他自己也惊着了，显然似乎怀疑自己看错了。旁边的莫芳芳更是拍着桌子道；“不可能。扈小甜病了八日才起床，怎么可能短短两日就卖了这么多。回禀县丞大人，民女怀疑扈小甜舞弊。”
这话一出，在场的百姓更加开始议论。“咱们都是眼睁睁瞧着杜医士帮着扈小甜卖了那么多盘子糕点，算起来也有这么多，怎么会是舞弊呢？”另一位也附和道：“没错，我还买了不少呢。倒是那个莫大小姐，我倒是觉得卖得没有这么多。”众人这样七嘴八舌说着，上头的惊堂木早已拍响，底下顿时鸦雀无声。
邱县丞根本没料到扈小甜能超过有商会支持的莫芳芳，所以他和师爷都没看那一份结果，却不料出了这样的意外，亏他还信誓旦旦的跟莫老爷保证，一定让莫大小姐获胜。下头，扈小甜一言不发，却用那双纯洁如水的眸子直勾勾的看着邱县丞，让他心虚不已。旁边的莫芳芳则叉着腰，理直气壮的看着邱县丞。
瞧着县丞大老爷发愣，底下的百姓忍不住高声道：“你说小甜那妮子舞弊，莫大小姐，你有证据吗？”莫芳芳的眉毛一皱，开口道：“舞不舞弊自然有县丞老爷做主，有你什么事？”那人被呛了一句，颇有些怒气，但见到上头县丞凶狠的眼神，吓得不敢再开口。
邱县丞更加犹豫，却听见外面传来了一个从容的男声。“我能证明，扈小甜舞弊。”莫芳芳一脸欢喜的往外看去，只见那人身穿白袍，手握折扇，一脸的翩翩公子模样。她美滋滋的凑上前去喊道：“景然哥哥。”
景然与她见了礼，却走到扈小甜身边低声道：“小甜，我都说了这些不是正经人做的事。你赶紧跟我回去成亲，否则别怪我翻脸不认人。”扈小甜只恨自己从前没有看出景然的人面兽心，从嘴里迸出一句话：“我终身不嫁你这等虚伪狡诈之人。”
景然的脸上顿时因为恼怒和怨恨而呈现出潮红之色，“好，扈小甜，你真是敬酒不吃吃罚酒。”话毕，他转身冲着县丞道：“大人，在糕点大赛进行之后的第八日，我曾前去看望扈小甜。当时她依然躺在床榻上，极其虚弱，根本不可能有体力做出甜糕。”
扈小甜冷声道：“信口雌黄，当日你连门都没有进，何曾看见过我。”景然此刻不慌不忙的一笑，“县丞大人，我以景府的名誉保证方才我所说的话没有半分虚假。”扈小甜的脸色冰冷，咬牙道：“无耻。”
景然扯住扈小甜的衣袖，眼神阴沉，低声又道：“你若是现在反悔，还来得及。”扈小甜甩开他的手，厌恶的走到一边。县丞趁机出言道：“既然有证人作证，那么看来扈小甜确实舞弊无疑。如此，那糕点大赛的赢家便是莫小姐，店铺也理应归莫小姐所有。”
扈小甜早知如此，心里反倒不再恼怒，而是笑道：“邱县丞之子与莫大小姐早已有约在先，这间店铺要加收三倍税金，一层租金。小甜自知竞争不起，只是如此一来，莫姐姐几乎没有利润可言。而且，若是知府知道了这件事，县丞大人，您说他会不会觉得您中饱私囊呢？”