第29章
周中在京中为别人忙活，偏黔州的家中出了一场变故，邵氏日夜盼他早日回归，周举都去驿官打听好几回，回回都没信传回来。
第四十五章
邵氏日夜翘首期盼, 盼回周中高中进士的消息。听了这消息，邵氏即喜且忧。邵氏再是乡下来的无甚见识的妇道人家, 在黔州住了将近两年，也知晓进士老爷就是天上的文曲星投胎，那个中了进士那是天大的福份。
如今这天大的福份落入周家, 周家的日子会越来越好过，邵氏怎能不高兴。只是周家的日子越好，那狗皮膏药说越揭不下来。说来此事, 周家真真是无妄之灾, 替人受过。
到黔州府, 周家的日子初初还算节俭, 等官学里的蒙学堂办起，附近兴旺起来。周家有铺子在手，日子越过越好。家中的衣裳再不是粗布, 在家中是细布，出门必是绸衣。即是绸衣自然要绣上些花免得白费了绸缎，偏一家子的绣活都不成样, 原敏姐儿做的绣活最是鲜亮, 到了黔州府也不过是勉强一看。邵氏又舍不得银子请绣娘绣, 只好劳敏姐儿和小邵氏边学边在绸衣上绣花。
古家母女长年在家无事，绣活做得多, 两人皆有一手鲜亮的绣活, 拿到绣楼去卖钱也能卖出几两银子。敏姐儿见过一次，就喜欢上了。最初尚不敢劳烦她们母女俩, 后来两家走动，才去学了一二。等周家帮古家母女留住家财，母女俩见敏姐儿爱她们做的绣活，时有指点，只是热孝不便出门，也不便招待来客。过了热孝，开年后，古家母女娘提出要教敏家儿绣活，周家自是乐意，邵氏想着喜儿在孝期不能多出门，让敏家儿上古家给她做个伴，又顺手学些绣活。
一个月敏姐儿倒有半个月在古家，那天赶巧敏姐儿去古家玩耍，就遇到这么一桩祸事。
周家和古家只一墙之隔，敏姐儿去古家从来不带丫头。那一日她刚从古家出来，从侧面猛地窜出一个壮汉捂了敏姐儿的嘴把她往巷子深处里拖。敏姐儿的爹娘俱是力大，偏她丁点没有继承到。尚才十三岁的她那抵得住一个壮实汉子，挣扎的很了。那闲汉怕引来人注意，反手一个刀劈，把她给劈晕了。那闲汉急急忙忙扛了敏角儿到巷深无人处，扯了她的衣襟欲行不轨之事。
先前那闲汉扛着敏姐儿往巷子深处去，正好让一个挑着两大捆柴的小子看着一片衣角。那小子姓何叫六，开年后才来这附近卖柴。因着柴伙是日日所需，没得每日上集市去买，都是跟人说好，每日送来。他在附近叫的口也干了，没卖出一担柴，还是从敏家儿从古家出来，看着他挑着快及他两人高的柴伙，一时心软，叫了门房出来买柴。就那么一回，何六倒记住这个心善的姑娘。
今儿他倒不是来卖柴，他经了一回，知道在此地卖不出柴伙。只是爷爷奶奶听了堂哥的话，说什么他贪了卖柴的铜板，让堂哥跟了来收卖柴伙的钱，于是他就故意寻了此处来卖柴。刚进巷口，他隐约看见一边衣角在巷子尾一闪而过，莫名地他跟了上去，正好看到那闲汉的行径，立时扔了柴伙，抽出扁担照着闲汉的后脑勺砍去。他年纪虽不大，却是拼尽了全力，又是砍的后脑勺，那闲汉当场给砍晕了。
何六一把推开那闲汉，只一眼，他认出地上的姑娘正是上回那心善的姑娘，周姑娘。只是周姑娘衣襟大开，露出里面的红色肚兜。何六眼光扫着，立时转过身，后背对着敏姐儿，低声唤道：“周姑娘，周姑娘。”接连唤了好几声，身后却没有回应。何六急了，想转过身去，又想着非礼无视。低着头想了想，他脱了身上单薄的夹衣，背着身子反夹衣扔在敏姐儿的身上。
时值初春，天儿仍有些凉，没了夹衣的何六不禁打了哆嗦。抱着胳膊，他回身看着仍昏迷不醒的敏姐儿，扎着手不知何是好。男女有别，他不便去触碰敏姐儿，又担忧她在地上躺久了，会受凉得了风寒。他有些发急，想要去喊人，却又怕地上的闲汉突然醒过来。正慌乱不知所措时，他的堂兄跑了过来，远远地喊道：“何六，你好大的胆子，竟然把柴给扔到地上，我告诉你柴卖不出去，晚饭别想吃了。”
何六听到声音暗暗叫苦，他这个堂兄最是奸滑，让他看到这一幕，不知会闹出何样的事故来。未等何六想好法子遮掩了过去，何大发人已蹦到面前，眼儿一扫，就知道什么事。拍着何六的肩膀贱兮兮的笑道：“好小子，你倒会英雄救美，给你自个儿找了一个媳妇。”
何六急急地分辨，“不是，这是巷子那头人家的姑娘，你别乱说坏了人家姑娘的名声。”
何大发眼珠子一转，“成了，说是我救的人。”说着何大发就要上前去抱敏姐儿。
何六箭步窜到敏姐儿面前，张着双手，吭吭哧哧地道：“人家是姑娘哩。”
何大发眼皮一掀，白眼仁一翻，“总不可能白救人吧？”
何六低声道：“我认得这姑娘，姓周，家就住这条巷子。”
何大发啧啧几声，“你爹那么个老实人，咋生了你这么个贼精。你还没到十五吧，就会勾搭姑娘了？怕爷爷奶奶不给你娶媳妇？自己先弄上一个。”
何六急得脸都绿了，“堂哥，你瞎说啥，人家可是书香门第的小姐。”
“书香门第的小姐？”何大发的眼珠子险些掉了出来，左转转右转转才把眼珠子转回去，又笑道：“别生气，别生气。我说是我救的人好了，我年前成了亲，不会怀疑我。”说完，何大发一溜烟地走了。
何六懵了，他怎么觉得堂哥说的话有问题呢，不会怀疑他？什么意思？不待他细想，何大发领着邵氏和张氏过来，立马抱了敏家儿回去。
先前何大发进了周家，一阵吹嘘自己如何救了敏姐儿，如何发现坏人，如何打人。邵氏自是感激不尽，包了五十两银子和两匹绸布谢了何大发。邵氏在黔州府待了这么些日子，也跟一些小户人家的女眷打过交道，知道此时不是省银子的时候，咬牙大手笔送出这么重的礼，也有封口之意，何大发掂着手中的银子，乐的嘴都合不拢，连连点头道绝不把事外传。
送走何家两兄弟，周举转头去审那个闲汉。不想张氏动作更快，拿着手臂粗的大棍子狠狠地把闲汉揍了一顿，揍得他浑身没块好肉。那个闲汉原不过是想赚几个银钱顺便偷个香，那会想到有一顿毒打。不用周家审问，他自个儿竹筒倒豆子，把古家那群人给供了出来。
古家那群叔伯亲戚，先是信了邵氏的那一番话，真个以为古家没了房屋银钱。又那心思重的则以为周家仗着周中是秀才欺负古家寡母弱女，贱价占了古家的房屋，到底因着周中是秀才，才熄了声息灰溜溜地回了乡下。随着官学里蒙学堂兴旺，官学附近日渐热闹，越来越多的人往这边做生意，成天都有几起货郞挑着担子在附近叫卖，其中有一个人就跟古家那群乡下的亲戚沾着亲。日子久了自然发现古家并没有所说的那样穷困，那人顺嘴说了一句，却给人传回古家叔伯耳里，一个个地急红了眼，好好的古家家财，岂能让两个外姓人占去享用。一个是嫁进来的媳妇，一个是要嫁出去的女儿家，在他们眼中自然都是外姓人。几家人聚在一起商量着怎么把古家的家财弄回自己的兜里，只是想着邵氏手中的房契和中了举人的周中，一个个的俱拿不定主意。他们庄户人家，那敢跟举人家作对，有着周家照应，他们也很是不敢惹古家。只是想着白花花的银子由着富贵媳妇和喜儿折腾，他们嘴里就直冒酸水，气不打一处出。思来想去，最后竟然让他们想了一个阴招，明面上不行，那就来暗的。几家人湊银子找了一个闲汉，让他去坏了喜儿的名声。等那时再由他们当伯爷当叔的出面，周家也不便出头。再把宅子里的东西一收，连人带财给弄回乡下。到了他们的地方，还不是由他们说了算，不信富贵媳不掏出银子，到时候那些银钱自然进了他们的手里。
周举听了，就要找人去收拾古家那群人。邵氏忙拦住，她也恨不得吃了那些人的肉，喝了那些人的血。只是周举办事，着实不能让她放心，怕他再办差了，遭人算计。想着等周中回来来解决此事。
不想古家还没有收拾，何家却上了门。何大发带着爷爷奶奶爹娘上了周家门，何大发的奶奶摆着脸色说敏姐儿的身子让何大发看了，不好别嫁，就让何大发娶了敏姐儿。那语气是满满地不屑，好似他们家娶敏姐儿是一种恩赐。气得邵氏倒仰，那日邵氏他们又不是没看见何六身上少了一件夹衣，自是知道敏姐儿是何六救的。只是何大发是何六的堂哥且何六并没有出声辨别，邵氏就默认了何大发的说话，反正都是何家人，那晓得还有后面这场事。
先不说如今周中是举人，敏姐儿算是举人家的姑娘，秀才也是嫁的。就凭何大发本人，家有妻室，且他为人不老实，贪堂弟的功劳，说话时眼睛骨碌骨碌地转，邵氏就不喜此人，当即干脆拒绝。
何家却是有备而来，把周家打听的清楚，听说周中是举人老爷，在黔州有铺子，老家更有百亩田地。好比挂在何家面前的一块肥肉，怎么能不吞下去。何况他们手里捏着敏姐儿的把柄，读书人家最重名节，想不答应他们也不成。不想邵氏一口拒，未留一点余地，没沾着荤腥，何家如何能干休。反正他们光脚不怕穿鞋的，一家子老老少少立时发作，又吵又闹又嚎，把事情抖落开。反正事儿闹开了，对他们只有好处。有了这么一出，别家谁敢娶敏姐儿这样让别的男人看过的姑娘？到那时，周家得求着他们何家上门来迎娶。
何家算盘打得啪啪响，偏周家一家子也是庄户人家出身，也不过这几年才吃得饱，那有甚节妇烈妇的想法。在乡间，下田干活谁不撸着裤腿干活，小媳妇大姑娘没让人看了小腿去。况且敏姐儿穿着肚兜，能看到个啥。
若说何家没反事闹开，周家或许还有些顾忌，既然闹开了，那是没了顾忌，把何家从老到小全赶了出去。何家原还在周家门口破口大骂，周举一个眼刀子扫过去，“你们再敢嚎看看，我非得告到衙门里去，说你们私闯民宅，意图不轨。”
何家人灰溜溜地走了，过了几日又来，也不到周家门口，只是在周家铺子周围说什么这是他们家儿媳妇家的铺子，以后会是他们家儿媳妇的嫁妆。等周举派人去质问，那老婆子舔着脸把那天的事儿又说了一遍，最后还问：“莫非你还要把你们家的姑娘许给别家？”
第四十六章
这话何其诛心, 周举如何好应答，不论他争辩与否, 只不过是把这事传得更远些罢了。他气呼呼地回到家，把事儿一说，张氏泪珠儿不住地淌, 哽咽着说不出话来。邵氏看得明白，何家就是想把敏姐儿的名声弄臭，好嫁于他家。
“烂心肝, 黑心肠！生的儿子没□□……”邵氏一连串的骂声, 可除此之外, 她也不知道该如何是好。
何家一出又一出, 连深居简出的喜儿母女俩也听说了。再听说敏姐儿是替喜儿受过，两人很是惶恐不安。喜儿在家里想了一宿。第二日跑到周家，说这事是因她家而起, 是她家的错，就由她嫁到何家，当初何家看差了, 救得人是她不是敏姐儿。
这事, 周家是丁点没透给古家母女俩。倒不是邵氏心大, 只是这种事藏尚来不及，那能宣扬了出去。待何家把事传了个遍, 周家倒不好再把话传给古家去。何尝不是把她们给埋怨上了, 打心里远了去。那想昨儿她们来探望，一见着她俩, 邵氏眼里可不冒火星，把原来的想头全抛了去，道了一声敏姐儿替喜儿受过。不过一日，喜儿转头就说出这样的话。看何家的作派，就不是厚道人家，周家是举人之家还敢如此。真等娶了喜儿，岂不把喜儿母女俩给生吞活剥了。只是眼前花骨朵般的人儿，那能容她跳了火坑，邵氏究竟不是心狠的人，那能做出这种偷天换日的事来，只拿话哄着喜儿说周家有法子。
等周中中了进士的消息传来，何家换了面孔，摆出一副亲家的作派上门。仍是让邵氏命人给打了出来，这回何家也不在周家门口嚎，挨了打不过笑眯眯地走回去。过了几日又来这么一出，邵氏心中腻烦除了吩咐人打得凶些也无别法，到底手上没沾过血，想不到别处。余下的日子邵氏无数次怨自己舍不得银子，不肯多买几个丫头。若成日有几个丫头跟着，敏姐儿那会出这事。晚上躺在床上，邵氏很是捶了自己几下。
除了埋怨自己一回，邵氏就数着日子算周中甚时回来。敏姐儿出事后，邵氏立即让周举找商队捎了信去京城。
周中丁点不知家中之事，此刻在京中忙乎着跑官，他有生以来头次做这种事，尚有些生疏。谢名之家事不便对外人讲，周中就打着为齐顺和白三望跑官的名头往吏部官员家跑，从主事到侍郎都去了一遍。就这一遍，周中再不愿去第二遍，无它，皆因周中发现凭他们的家底，跑不起。
官跑不起，周中开始琢磨起其它的法子，头发掉了一根又一根，硬让他想出个法子，只是法子不大好，也是没法子的法子，说白了就是拿命胁迫谢父。
谢名之没考上庶吉士，在周中预料当中，当天周中就把自己的法子抖落出来。
周中的法子其实简单不过，只是世人少有想到，他们耳朵里听的嘴上说的全是父父子子，稍有不敬就是大不孝，世人可以唾之，官府可以惩之。周中来自现代，心里眼里自是没有这个世代的三纲五常，起先，周中想错了方向，只想如何对付谢永之，忘了关键在于谢父。对付谢父，周中有无数的法子，从其中择了一个最狠的，又最直接的，只是不能这么直通通地告诉谢名之，得转寰着来，不能让别人说周中挑事，让人家父子生嫌隙。
周中说了有法之外，又不是什么法子。却忽地说起诗文来，天一句地一句，赞一回杜工部，又称一声李太白，落后又说起诗词故事。什么狗急跳墙，什么破釜沉舟，什么置之死地而后生。说了这么些话又赶紧转了个弯扯起别的话来，周中口里说的话他自个儿都不经心，眼儿只盯着谢名之看，看着他一脸迷瞪，周中心里直叹气，难道要他直说拿弑父威胁父亲不成？最后周中到底点了一句，“其实这事儿归根在于你爹。”
好似有人伸手拨开眼前的迷雾，谢名之原来浆糊的脑子里顿时一片清明，他若是个笨的也考不中进士。再细细想着周中先前说的话，谢名之面上倏地一惊，瞪圆了眼望着周中。
周中肃着一张脸，口里却道：“不过说说罢了。”若不看他脸色，必当他说的玩笑话。
夜里谢名之把周中白日的话和脸上的神色来回滤了好几遍，想着在青峰寺受苦的母亲，到底下定了决心，盼着家去救母，连对谋差事也不甚经心。
大概是黔州府出来的进士少，难得今年黔州府有三人中了进士，差事很快就下来了。白三望去了礼部，齐顺去了偏僻地儿任县令，谢名之也分到了一处小地方任县令，周中则分去翰林院。
按理周中不应分去翰林院，除了一甲去了翰林院，就是庶吉士在翰林院学习。周中即不是一甲又不是庶吉士却偏偏去了翰林院任了编修，算特意简拔了。谁都知道景仁帝御笔亲点，瞧着周中五十有三的年纪，那个也不当一会事，内阁睁一只眼闭一只眼只当哄景仁帝高兴。
任命下来，周中赶紧请了假家去，俗话说的好衣锦不还乡，如锦衣夜行。周中自认是大俗人免不了锦衣还乡。白三望也一样请了假先家去，齐顺和谢名之则是回家再绕道去任上。
几人约好同行，未起程，周中就收到家信，打开一看，周中呆住，简直不敢相信自己的双眼。别说他如今是进士，就算他是举人，那群庶民咋敢如此招惹周家？难道他们不怕官府么？或是有人在他们背后撑腰？莫名周中就想到阴谋论。
倒是在一旁的白三望一语道出真相，“世伯，黔州府为何如此穷困？跟地势有关，更是跟人有关。黔州府文风不盛，少了教化，民风极其彪悍。族长族老权利极大，他们连县令的话都敢不听。我们那里曾经有一个村子千百年来出了头一个秀才，村里要白拿他家的免税田额，秀才不允。村里人先是抢了他女儿，把他女儿嫁给村里又老又丑的男人，说是嫁其实跟强也不无异。抢了人家的女儿不算，又一把火烧了秀才家。这事过了三个月，还是那村里人出来喝酒说漏了嘴才事发。我们宣慰使派兵去捉拿，一个村子里几十户人家，那能人人都抓，只是把族长族老抓了出来。为了抓这些人，折了不少兵丁进去。后来我们宣慰使发了火，下令杀了好几个村里人才把人给抓出来。后来又令人把秀才家的女儿找了出来，好好的一个女子给折磨的没有一点人样。我们宣慰使看她可怜，要带她出去另给她找到出路。偏她不肯。我们宣慰使还当她跟着秀才的爹学了三从四德，一女不嫁二夫。不想我们宣慰使前脚领着人走，她后脚就在井里下了迷药，迷晕了一村子里的人，接着当晚就放了一把火，村子里六十五户人家，一户也不没少，家家都放过了一把火。那晚风大，好似天助，火焰燃得极快。我们宣慰使远远地看到火光，命人奔来察看，只看着秀才的女儿也跳进了火堆，那晚整个村子里的火足足烧了半夜，把天空都烧红了。”
听了这事，周中张大的嘴巴半天合不拢。
见他这样，白三望又道：“你们黔北却比我们黔南好上许多。那个何家怕是笃定世伯是进士，要脸面，才拿流言逼迫。”
周中摇头，冷声道：“不过是欺我家原也是庄户人家，倘是别个世家，何家敢如此行事？早让人给打死了。”
周中和谢名之都急着家去，于是四人匆匆打点行礼做了车去通州搭了首商船往南行。到了半路，谢名之下船是递了一封书信给周中，长揖道：“这些日子多些周兄照顾，谢某没齿难忘，若今生不能报答，来生必定做牛做马报答周兄。”
这话不吉利，周中皱了眉头，他说的那一通可不是让他去寻死的。
“倘我有不测，请周兄帮忙呈上此书。”谢名之又长揖到底。
周中忙扶了他起来，劝道：“别忘了你尚有母亲要奉养。”
谢名之点头，与大家作别。
顺风顺水，再雇了三马拉车，日夜兼程，不到一个月，周中赶到了家中。敲开门，一家子见到家里的主心骨，人人脸上有了笑影，邵氏急急慌慌地要周中拿主意。倒是敏姐儿拦着邵氏，亲自端来热水给周中洁面。等周中梳洗一番，吃饱了饭，未待邵氏张口，他道：“老二，这事你经手的，再细细地说来。”
家中一家老小，连站信哥儿和敏姐儿，周中都没让他们避出去。大家一起吃了这事，这时周秀才知晓自己的女儿给人盯上了，拳头挥的呼呼作响，“那群王八蛋在哪里？看我不打死他们。”
先前收到，周中就没告诉周秀，怕他一路不得安宁。这会也不拦着他，由着他出了一阵子气。又才问：“可有把何家打探清楚？”
周举点头道：“何家是黔州附近村里的人，那地离这儿不远，半个时辰就能到了黔州。何家老两口生了二子一女，长女早早地嫁了出去，离家远，甚少回来。次长何二郎和三次何三郎在家奉养父母。据说何婆子生次长伤了身子，对次子一家甚是厌恶，压着二郎一家做活养着三郞一家。何二郞也是个孝顺的，从不违逆父母，辛辛苦苦挣银钱给弟弟一家子花用，从不说二话。何二郎生一子一女，儿子就是那个何六，何三郞只有一个独子何大发。”
周中皱了眉，怪道何六不敢违了何大发的话。只是何二郞这种人，周中向来看不起。何二郞要孝顺就自个儿孝顺，拿着媳妇和儿女一起孝顺是何意？周中想了一回就丢开手，招手叫了敏家儿去书房说话，邵氏心里发慌，跟在后面一同去了。
到了书房，周中道：“敏儿，你什么想法？别管古家何家，他们不过跳蚤一般，不值当啥。你如今也大了，家里要为你说亲，爷爷想知道你自个儿有啥想法。”
邵氏瞪了瞪周中，道：“亲事自来是父母之命，那能由她自个儿做主的？别教坏她规矩。”
周中后悔刚才没有拦住邵氏，让她跟了进来，此时只好摆出一家之主的面孔，“规矩？规矩就得我们家丫头嫁给何家那混帐？”
邵氏方住了嘴不说话。
周中收了声气，轻声道：“敏儿，别怕，你跟爷爷说说，爷爷给你做主。如今爷爷是翰林老爷，你想嫁个秀才或是当官的都成。”
说到自个儿的亲事，敏姐儿到底是女儿家，红着脸捏着帕子半天不啃声。
邵氏又发起急来，连声催促，“你到是说话啊。”
周中横了一眼过去，邵氏缩了脖子。
敏姐儿让这一催，倒出了声，细声道：“爷爷，我不愿意嫁那些官宦人家和读书人。我当惯了庄户人家，摆不出小姐的体面，没得嫁入那样的人家让人瞧不起。”
周中一时怔忡，来黔州后，家里女眷也跟一些小官宦人家和富商之家打过交道，怕是受了不少委屈。想到这里，周中暗自把自己怪上了，他一心读书，倒忘了这一出。三年前他们家尚是庄户人家，行动举止自然和那些打小就娇养的富贵小姐不一样，白眼冷遇没少看。
可他如今是翰林院编修，以后家里人少不了跟京中的官眷来往，那能处处受人家白眼。周中想着需请一位教养嬷嬷家来教教家是女眷出外的规矩举止以及如何理玩事，打理家务。只是教养嬷嬷一会半刻不易得，周中转首把这事交给了周秀两兄弟，由着他们慢慢访问。
至于古家的那群叔伯，周中略施小计，他们就上了当。被人捉拿到他们在刨古富贵的坟。挖坟可是重罪，直接把那几户人家给判了流放。古人最重身后事，那能容的那些千刀挖坟的人，把那几户人家的妇孺给赶出了村子。没有男人撑门户，那群女人也不过干嚎，卖儿女的卖儿女，回娘家的回娘家。
何家却是胆大，周家尚未出手，他们反而听说周中回了家，兴冲冲地跑上门来。见状，周中使了一出离间记，说要把敏姐儿许给何六，毕竟当初是何六救的人。
第四十七章
周中的一句话, 何家四人俱变了脸色，何婆子更是惊得跳起, 嘴里嚷了一句，“那个王八羔子那配享这福。”
这话音不对，再不喜孙子, 也是自家的骨肉，那有骂自家是王八的理，王八那是行院里的龟奴。
周中眼神立时扫了过来, 何老头机智, 伸手拉了何婆子一把, 赔笑, “我们乡下人家，说话粗鄙，亲家莫见怪。”说完, 何老头步履匆匆而去，霎时，何家如风一般走的干干净净。
周中望着他们的背影若有所思, 邵氏奇道:“这么容易打发了？”之前那次不是要她挥起棍子赶人。
周中回神道:“怎么没看见旺旺？”
邵氏撇了嘴角, “白眼狗, 亏我们好吃好喝地养着它。自到了这里，懒的很, 跟个做月子的妇人, 整日在家。敏丫头给坏人欺负，我骂了它一回, 它气性大跑了。”
周中瞪圆了眼仁看着她，旺旺最疲赖不过，除了咬朱三和救他那一回。平时它都躺了吃，吃了躺，日子过的跟猪也似，那能几句话骂走。
邵氏让周中看得心虚，不自在的移了移脚，嘟囔道:“我打了它，我们养着它，连门外有坏人都看不住，养它何用。”
周中道:“去买几个丫头回来。”说了这句话，周中去学堂叫出礼哥儿信哥儿两兄弟，“旺旺去了那？”
“爷爷，你不要怪旺旺，它知道错了，在立功赎罪。”信哥儿急急道。
“爷爷，我带你去看。”礼哥儿怕他不明白。
爷孙三人左转右弯，离周家几条巷子的一处窄巷。不过几条巷子，这边远远不及那边热闹。零星的几个小铺子，无甚人气。几个人闲得嗑牙，说着闲话。
“周家进士老爷回来了，也不知会把孙女嫁给何家不？”
“身子都让人看了，还想嫁给官家公子当奶奶不成？”
第四十五章
邵氏日夜翘首期盼, 盼回周中高中进士的消息。听了这消息，邵氏即喜且忧。邵氏再是乡下来的无甚见识的妇道人家, 在黔州住了将近两年，也知晓进士老爷就是天上的文曲星投胎，那个中了进士那是天大的福份。
如今这天大的福份落入周家, 周家的日子会越来越好过，邵氏怎能不高兴。只是周家的日子越好，那狗皮膏药说越揭不下来。说来此事, 周家真真是无妄之灾, 替人受过。
到黔州府, 周家的日子初初还算节俭, 等官学里的蒙学堂办起，附近兴旺起来。周家有铺子在手，日子越过越好。家中的衣裳再不是粗布, 在家中是细布，出门必是绸衣。即是绸衣自然要绣上些花免得白费了绸缎，偏一家子的绣活都不成样, 原敏姐儿做的绣活最是鲜亮, 到了黔州府也不过是勉强一看。邵氏又舍不得银子请绣娘绣, 只好劳敏姐儿和小邵氏边学边在绸衣上绣花。
古家母女长年在家无事，绣活做得多, 两人皆有一手鲜亮的绣活, 拿到绣楼去卖钱也能卖出几两银子。敏姐儿见过一次，就喜欢上了。最初尚不敢劳烦她们母女俩, 后来两家走动，才去学了一二。等周家帮古家母女留住家财，母女俩见敏姐儿爱她们做的绣活，时有指点，只是热孝不便出门，也不便招待来客。过了热孝，开年后，古家母女娘提出要教敏家儿绣活，周家自是乐意，邵氏想着喜儿在孝期不能多出门，让敏家儿上古家给她做个伴，又顺手学些绣活。
一个月敏姐儿倒有半个月在古家，那天赶巧敏姐儿去古家玩耍，就遇到这么一桩祸事。
周家和古家只一墙之隔，敏姐儿去古家从来不带丫头。那一日她刚从古家出来，从侧面猛地窜出一个壮汉捂了敏姐儿的嘴把她往巷子深处里拖。敏姐儿的爹娘俱是力大，偏她丁点没有继承到。尚才十三岁的她那抵得住一个壮实汉子，挣扎的很了。那闲汉怕引来人注意，反手一个刀劈，把她给劈晕了。那闲汉急急忙忙扛了敏角儿到巷深无人处，扯了她的衣襟欲行不轨之事。
先前那闲汉扛着敏姐儿往巷子深处去，正好让一个挑着两大捆柴的小子看着一片衣角。那小子姓何叫六，开年后才来这附近卖柴。因着柴伙是日日所需，没得每日上集市去买，都是跟人说好，每日送来。他在附近叫的口也干了，没卖出一担柴，还是从敏家儿从古家出来，看着他挑着快及他两人高的柴伙，一时心软，叫了门房出来买柴。就那么一回，何六倒记住这个心善的姑娘。
今儿他倒不是来卖柴，他经了一回，知道在此地卖不出柴伙。只是爷爷奶奶听了堂哥的话，说什么他贪了卖柴的铜板，让堂哥跟了来收卖柴伙的钱，于是他就故意寻了此处来卖柴。刚进巷口，他隐约看见一边衣角在巷子尾一闪而过，莫名地他跟了上去，正好看到那闲汉的行径，立时扔了柴伙，抽出扁担照着闲汉的后脑勺砍去。他年纪虽不大，却是拼尽了全力，又是砍的后脑勺，那闲汉当场给砍晕了。
何六一把推开那闲汉，只一眼，他认出地上的姑娘正是上回那心善的姑娘，周姑娘。只是周姑娘衣襟大开，露出里面的红色肚兜。何六眼光扫着，立时转过身，后背对着敏姐儿，低声唤道：“周姑娘，周姑娘。”接连唤了好几声，身后却没有回应。何六急了，想转过身去，又想着非礼无视。低着头想了想，他脱了身上单薄的夹衣，背着身子反夹衣扔在敏姐儿的身上。
时值初春，天儿仍有些凉，没了夹衣的何六不禁打了哆嗦。抱着胳膊，他回身看着仍昏迷不醒的敏姐儿，扎着手不知何是好。男女有别，他不便去触碰敏姐儿，又担忧她在地上躺久了，会受凉得了风寒。他有些发急，想要去喊人，却又怕地上的闲汉突然醒过来。正慌乱不知所措时，他的堂兄跑了过来，远远地喊道：“何六，你好大的胆子，竟然把柴给扔到地上，我告诉你柴卖不出去，晚饭别想吃了。”
何六听到声音暗暗叫苦，他这个堂兄最是奸滑，让他看到这一幕，不知会闹出何样的事故来。未等何六想好法子遮掩了过去，何大发人已蹦到面前，眼儿一扫，就知道什么事。拍着何六的肩膀贱兮兮的笑道：“好小子，你倒会英雄救美，给你自个儿找了一个媳妇。”
何六急急地分辨，“不是，这是巷子那头人家的姑娘，你别乱说坏了人家姑娘的名声。”
何大发眼珠子一转，“成了，说是我救的人。”说着何大发就要上前去抱敏姐儿。
何六箭步窜到敏姐儿面前，张着双手，吭吭哧哧地道：“人家是姑娘哩。”
何大发眼皮一掀，白眼仁一翻，“总不可能白救人吧？”
何六低声道：“我认得这姑娘，姓周，家就住这条巷子。”
何大发啧啧几声，“你爹那么个老实人，咋生了你这么个贼精。你还没到十五吧，就会勾搭姑娘了？怕爷爷奶奶不给你娶媳妇？自己先弄上一个。”
何六急得脸都绿了，“堂哥，你瞎说啥，人家可是书香门第的小姐。”
“书香门第的小姐？”何大发的眼珠子险些掉了出来，左转转右转转才把眼珠子转回去，又笑道：“别生气，别生气。我说是我救的人好了，我年前成了亲，不会怀疑我。”说完，何大发一溜烟地走了。
何六懵了，他怎么觉得堂哥说的话有问题呢，不会怀疑他？什么意思？不待他细想，何大发领着邵氏和张氏过来，立马抱了敏家儿回去。
先前何大发进了周家，一阵吹嘘自己如何救了敏姐儿，如何发现坏人，如何打人。邵氏自是感激不尽，包了五十两银子和两匹绸布谢了何大发。邵氏在黔州府待了这么些日子，也跟一些小户人家的女眷打过交道，知道此时不是省银子的时候，咬牙大手笔送出这么重的礼，也有封口之意，何大发掂着手中的银子，乐的嘴都合不拢，连连点头道绝不把事外传。
送走何家两兄弟，周举转头去审那个闲汉。不想张氏动作更快，拿着手臂粗的大棍子狠狠地把闲汉揍了一顿，揍得他浑身没块好肉。那个闲汉原不过是想赚几个银钱顺便偷个香，那会想到有一顿毒打。不用周家审问，他自个儿竹筒倒豆子，把古家那群人给供了出来。
古家那群叔伯亲戚，先是信了邵氏的那一番话，真个以为古家没了房屋银钱。又那心思重的则以为周家仗着周中是秀才欺负古家寡母弱女，贱价占了古家的房屋，到底因着周中是秀才，才熄了声息灰溜溜地回了乡下。随着官学里蒙学堂兴旺，官学附近日渐热闹，越来越多的人往这边做生意，成天都有几起货郞挑着担子在附近叫卖，其中有一个人就跟古家那群乡下的亲戚沾着亲。日子久了自然发现古家并没有所说的那样穷困，那人顺嘴说了一句，却给人传回古家叔伯耳里，一个个地急红了眼，好好的古家家财，岂能让两个外姓人占去享用。一个是嫁进来的媳妇，一个是要嫁出去的女儿家，在他们眼中自然都是外姓人。几家人聚在一起商量着怎么把古家的家财弄回自己的兜里，只是想着邵氏手中的房契和中了举人的周中，一个个的俱拿不定主意。他们庄户人家，那敢跟举人家作对，有着周家照应，他们也很是不敢惹古家。只是想着白花花的银子由着富贵媳妇和喜儿折腾，他们嘴里就直冒酸水，气不打一处出。思来想去，最后竟然让他们想了一个阴招，明面上不行，那就来暗的。几家人湊银子找了一个闲汉，让他去坏了喜儿的名声。等那时再由他们当伯爷当叔的出面，周家也不便出头。再把宅子里的东西一收，连人带财给弄回乡下。到了他们的地方，还不是由他们说了算，不信富贵媳不掏出银子，到时候那些银钱自然进了他们的手里。
周举听了，就要找人去收拾古家那群人。邵氏忙拦住，她也恨不得吃了那些人的肉，喝了那些人的血。只是周举办事，着实不能让她放心，怕他再办差了，遭人算计。想着等周中回来来解决此事。
不想古家还没有收拾，何家却上了门。何大发带着爷爷奶奶爹娘上了周家门，何大发的奶奶摆着脸色说敏姐儿的身子让何大发看了，不好别嫁，就让何大发娶了敏姐儿。那语气是满满地不屑，好似他们家娶敏姐儿是一种恩赐。气得邵氏倒仰，那日邵氏他们又不是没看见何六身上少了一件夹衣，自是知道敏姐儿是何六救的。只是何大发是何六的堂哥且何六并没有出声辨别，邵氏就默认了何大发的说话，反正都是何家人，那晓得还有后面这场事。
先不说如今周中是举人，敏姐儿算是举人家的姑娘，秀才也是嫁的。就凭何大发本人，家有妻室，且他为人不老实，贪堂弟的功劳，说话时眼睛骨碌骨碌地转，邵氏就不喜此人，当即干脆拒绝。
何家却是有备而来，把周家打听的清楚，听说周中是举人老爷，在黔州有铺子，老家更有百亩田地。好比挂在何家面前的一块肥肉，怎么能不吞下去。何况他们手里捏着敏姐儿的把柄，读书人家最重名节，想不答应他们也不成。不想邵氏一口拒，未留一点余地，没沾着荤腥，何家如何能干休。反正他们光脚不怕穿鞋的，一家子老老少少立时发作，又吵又闹又嚎，把事情抖落开。反正事儿闹开了，对他们只有好处。有了这么一出，别家谁敢娶敏姐儿这样让别的男人看过的姑娘？到那时，周家得求着他们何家上门来迎娶。
何家算盘打得啪啪响，偏周家一家子也是庄户人家出身，也不过这几年才吃得饱，那有甚节妇烈妇的想法。在乡间，下田干活谁不撸着裤腿干活，小媳妇大姑娘没让人看了小腿去。况且敏姐儿穿着肚兜，能看到个啥。
若说何家没反事闹开，周家或许还有些顾忌，既然闹开了，那是没了顾忌，把何家从老到小全赶了出去。何家原还在周家门口破口大骂，周举一个眼刀子扫过去，“你们再敢嚎看看，我非得告到衙门里去，说你们私闯民宅，意图不轨。”
何家人灰溜溜地走了，过了几日又来，也不到周家门口，只是在周家铺子周围说什么这是他们家儿媳妇家的铺子，以后会是他们家儿媳妇的嫁妆。等周举派人去质问，那老婆子舔着脸把那天的事儿又说了一遍，最后还问：“莫非你还要把你们家的姑娘许给别家？”
第四十六章
这话何其诛心, 周举如何好应答，不论他争辩与否, 只不过是把这事传得更远些罢了。他气呼呼地回到家，把事儿一说，张氏泪珠儿不住地淌, 哽咽着说不出话来。邵氏看得明白，何家就是想把敏姐儿的名声弄臭，好嫁于他家。
“烂心肝, 黑心肠！生的儿子没□□……”邵氏一连串的骂声, 可除此之外, 她也不知道该如何是好。
何家一出又一出, 连深居简出的喜儿母女俩也听说了。再听说敏姐儿是替喜儿受过，两人很是惶恐不安。喜儿在家里想了一宿。第二日跑到周家，说这事是因她家而起, 是她家的错，就由她嫁到何家，当初何家看差了, 救得人是她不是敏姐儿。
这事, 周家是丁点没透给古家母女俩。倒不是邵氏心大, 只是这种事藏尚来不及，那能宣扬了出去。待何家把事传了个遍, 周家倒不好再把话传给古家去。何尝不是把她们给埋怨上了, 打心里远了去。那想昨儿她们来探望，一见着她俩, 邵氏眼里可不冒火星，把原来的想头全抛了去，道了一声敏姐儿替喜儿受过。不过一日，喜儿转头就说出这样的话。看何家的作派，就不是厚道人家，周家是举人之家还敢如此。真等娶了喜儿，岂不把喜儿母女俩给生吞活剥了。只是眼前花骨朵般的人儿，那能容她跳了火坑，邵氏究竟不是心狠的人，那能做出这种偷天换日的事来，只拿话哄着喜儿说周家有法子。
等周中中了进士的消息传来，何家换了面孔，摆出一副亲家的作派上门。仍是让邵氏命人给打了出来，这回何家也不在周家门口嚎，挨了打不过笑眯眯地走回去。过了几日又来这么一出，邵氏心中腻烦除了吩咐人打得凶些也无别法，到底手上没沾过血，想不到别处。余下的日子邵氏无数次怨自己舍不得银子，不肯多买几个丫头。若成日有几个丫头跟着，敏姐儿那会出这事。晚上躺在床上，邵氏很是捶了自己几下。
除了埋怨自己一回，邵氏就数着日子算周中甚时回来。敏姐儿出事后，邵氏立即让周举找商队捎了信去京城。
周中丁点不知家中之事，此刻在京中忙乎着跑官，他有生以来头次做这种事，尚有些生疏。谢名之家事不便对外人讲，周中就打着为齐顺和白三望跑官的名头往吏部官员家跑，从主事到侍郎都去了一遍。就这一遍，周中再不愿去第二遍，无它，皆因周中发现凭他们的家底，跑不起。
官跑不起，周中开始琢磨起其它的法子，头发掉了一根又一根，硬让他想出个法子，只是法子不大好，也是没法子的法子，说白了就是拿命胁迫谢父。
谢名之没考上庶吉士，在周中预料当中，当天周中就把自己的法子抖落出来。
周中的法子其实简单不过，只是世人少有想到，他们耳朵里听的嘴上说的全是父父子子，稍有不敬就是大不孝，世人可以唾之，官府可以惩之。周中来自现代，心里眼里自是没有这个世代的三纲五常，起先，周中想错了方向，只想如何对付谢永之，忘了关键在于谢父。对付谢父，周中有无数的法子，从其中择了一个最狠的，又最直接的，只是不能这么直通通地告诉谢名之，得转寰着来，不能让别人说周中挑事，让人家父子生嫌隙。
周中说了有法之外，又不是什么法子。却忽地说起诗文来，天一句地一句，赞一回杜工部，又称一声李太白，落后又说起诗词故事。什么狗急跳墙，什么破釜沉舟，什么置之死地而后生。说了这么些话又赶紧转了个弯扯起别的话来，周中口里说的话他自个儿都不经心，眼儿只盯着谢名之看，看着他一脸迷瞪，周中心里直叹气，难道要他直说拿弑父威胁父亲不成？最后周中到底点了一句，“其实这事儿归根在于你爹。”
好似有人伸手拨开眼前的迷雾，谢名之原来浆糊的脑子里顿时一片清明，他若是个笨的也考不中进士。再细细想着周中先前说的话，谢名之面上倏地一惊，瞪圆了眼望着周中。
周中肃着一张脸，口里却道：“不过说说罢了。”若不看他脸色，必当他说的玩笑话。
夜里谢名之把周中白日的话和脸上的神色来回滤了好几遍，想着在青峰寺受苦的母亲，到底下定了决心，盼着家去救母，连对谋差事也不甚经心。
大概是黔州府出来的进士少，难得今年黔州府有三人中了进士，差事很快就下来了。白三望去了礼部，齐顺去了偏僻地儿任县令，谢名之也分到了一处小地方任县令，周中则分去翰林院。
按理周中不应分去翰林院，除了一甲去了翰林院，就是庶吉士在翰林院学习。周中即不是一甲又不是庶吉士却偏偏去了翰林院任了编修，算特意简拔了。谁都知道景仁帝御笔亲点，瞧着周中五十有三的年纪，那个也不当一会事，内阁睁一只眼闭一只眼只当哄景仁帝高兴。
任命下来，周中赶紧请了假家去，俗话说的好衣锦不还乡，如锦衣夜行。周中自认是大俗人免不了锦衣还乡。白三望也一样请了假先家去，齐顺和谢名之则是回家再绕道去任上。
几人约好同行，未起程，周中就收到家信，打开一看，周中呆住，简直不敢相信自己的双眼。别说他如今是进士，就算他是举人，那群庶民咋敢如此招惹周家？难道他们不怕官府么？或是有人在他们背后撑腰？莫名周中就想到阴谋论。
倒是在一旁的白三望一语道出真相，“世伯，黔州府为何如此穷困？跟地势有关，更是跟人有关。黔州府文风不盛，少了教化，民风极其彪悍。族长族老权利极大，他们连县令的话都敢不听。我们那里曾经有一个村子千百年来出了头一个秀才，村里要白拿他家的免税田额，秀才不允。村里人先是抢了他女儿，把他女儿嫁给村里又老又丑的男人，说是嫁其实跟强也不无异。抢了人家的女儿不算，又一把火烧了秀才家。这事过了三个月，还是那村里人出来喝酒说漏了嘴才事发。我们宣慰使派兵去捉拿，一个村子里几十户人家，那能人人都抓，只是把族长族老抓了出来。为了抓这些人，折了不少兵丁进去。后来我们宣慰使发了火，下令杀了好几个村里人才把人给抓出来。后来又令人把秀才家的女儿找了出来，好好的一个女子给折磨的没有一点人样。我们宣慰使看她可怜，要带她出去另给她找到出路。偏她不肯。我们宣慰使还当她跟着秀才的爹学了三从四德，一女不嫁二夫。不想我们宣慰使前脚领着人走，她后脚就在井里下了迷药，迷晕了一村子里的人，接着当晚就放了一把火，村子里六十五户人家，一户也不没少，家家都放过了一把火。那晚风大，好似天助，火焰燃得极快。我们宣慰使远远地看到火光，命人奔来察看，只看着秀才的女儿也跳进了火堆，那晚整个村子里的火足足烧了半夜，把天空都烧红了。”
听了这事，周中张大的嘴巴半天合不拢。
见他这样，白三望又道：“你们黔北却比我们黔南好上许多。那个何家怕是笃定世伯是进士，要脸面，才拿流言逼迫。”
周中摇头，冷声道：“不过是欺我家原也是庄户人家，倘是别个世家，何家敢如此行事？早让人给打死了。”
周中和谢名之都急着家去，于是四人匆匆打点行礼做了车去通州搭了首商船往南行。到了半路，谢名之下船是递了一封书信给周中，长揖道：“这些日子多些周兄照顾，谢某没齿难忘，若今生不能报答，来生必定做牛做马报答周兄。”
这话不吉利，周中皱了眉头，他说的那一通可不是让他去寻死的。
“倘我有不测，请周兄帮忙呈上此书。”谢名之又长揖到底。
周中忙扶了他起来，劝道：“别忘了你尚有母亲要奉养。”
谢名之点头，与大家作别。
顺风顺水，再雇了三马拉车，日夜兼程，不到一个月，周中赶到了家中。敲开门，一家子见到家里的主心骨，人人脸上有了笑影，邵氏急急慌慌地要周中拿主意。倒是敏姐儿拦着邵氏，亲自端来热水给周中洁面。等周中梳洗一番，吃饱了饭，未待邵氏张口，他道：“老二，这事你经手的，再细细地说来。”
家中一家老小，连站信哥儿和敏姐儿，周中都没让他们避出去。大家一起吃了这事，这时周秀才知晓自己的女儿给人盯上了，拳头挥的呼呼作响，“那群王八蛋在哪里？看我不打死他们。”
先前收到，周中就没告诉周秀，怕他一路不得安宁。这会也不拦着他，由着他出了一阵子气。又才问：“可有把何家打探清楚？”
周举点头道：“何家是黔州附近村里的人，那地离这儿不远，半个时辰就能到了黔州。何家老两口生了二子一女，长女早早地嫁了出去，离家远，甚少回来。次长何二郎和三次何三郎在家奉养父母。据说何婆子生次长伤了身子，对次子一家甚是厌恶，压着二郎一家做活养着三郞一家。何二郞也是个孝顺的，从不违逆父母，辛辛苦苦挣银钱给弟弟一家子花用，从不说二话。何二郎生一子一女，儿子就是那个何六，何三郞只有一个独子何大发。”
周中皱了眉，怪道何六不敢违了何大发的话。只是何二郞这种人，周中向来看不起。何二郞要孝顺就自个儿孝顺，拿着媳妇和儿女一起孝顺是何意？周中想了一回就丢开手，招手叫了敏家儿去书房说话，邵氏心里发慌，跟在后面一同去了。
到了书房，周中道：“敏儿，你什么想法？别管古家何家，他们不过跳蚤一般，不值当啥。你如今也大了，家里要为你说亲，爷爷想知道你自个儿有啥想法。”
邵氏瞪了瞪周中，道：“亲事自来是父母之命，那能由她自个儿做主的？别教坏她规矩。”
周中后悔刚才没有拦住邵氏，让她跟了进来，此时只好摆出一家之主的面孔，“规矩？规矩就得我们家丫头嫁给何家那混帐？”
邵氏方住了嘴不说话。
周中收了声气，轻声道：“敏儿，别怕，你跟爷爷说说，爷爷给你做主。如今爷爷是翰林老爷，你想嫁个秀才或是当官的都成。”
说到自个儿的亲事，敏姐儿到底是女儿家，红着脸捏着帕子半天不啃声。
邵氏又发起急来，连声催促，“你到是说话啊。”
周中横了一眼过去，邵氏缩了脖子。
敏姐儿让这一催，倒出了声，细声道：“爷爷，我不愿意嫁那些官宦人家和读书人。我当惯了庄户人家，摆不出小姐的体面，没得嫁入那样的人家让人瞧不起。”
周中一时怔忡，来黔州后，家里女眷也跟一些小官宦人家和富商之家打过交道，怕是受了不少委屈。想到这里，周中暗自把自己怪上了，他一心读书，倒忘了这一出。三年前他们家尚是庄户人家，行动举止自然和那些打小就娇养的富贵小姐不一样，白眼冷遇没少看。
可他如今是翰林院编修，以后家里人少不了跟京中的官眷来往，那能处处受人家白眼。周中想着需请一位教养嬷嬷家来教教家是女眷出外的规矩举止以及如何理玩事，打理家务。只是教养嬷嬷一会半刻不易得，周中转首把这事交给了周秀两兄弟，由着他们慢慢访问。
至于古家的那群叔伯，周中略施小计，他们就上了当。被人捉拿到他们在刨古富贵的坟。挖坟可是重罪，直接把那几户人家给判了流放。古人最重身后事，那能容的那些千刀挖坟的人，把那几户人家的妇孺给赶出了村子。没有男人撑门户，那群女人也不过干嚎，卖儿女的卖儿女，回娘家的回娘家。
何家却是胆大，周家尚未出手，他们反而听说周中回了家，兴冲冲地跑上门来。见状，周中使了一出离间记，说要把敏姐儿许给何六，毕竟当初是何六救的人。
第四十七章
周中的一句话, 何家四人俱变了脸色，何婆子更是惊得跳起, 嘴里嚷了一句，“那个王八羔子那配享这福。”
这话音不对，再不喜孙子, 也是自家的骨肉，那有骂自家是王八的理，王八那是行院里的龟奴。
周中眼神立时扫了过来, 何老头机智, 伸手拉了何婆子一把, 赔笑, “我们乡下人家，说话粗鄙，亲家莫见怪。”说完, 何老头步履匆匆而去，霎时，何家如风一般走的干干净净。
周中望着他们的背影若有所思, 邵氏奇道:“这么容易打发了？”之前那次不是要她挥起棍子赶人。
周中回神道:“怎么没看见旺旺？”
邵氏撇了嘴角, “白眼狗, 亏我们好吃好喝地养着它。自到了这里，懒的很, 跟个做月子的妇人, 整日在家。敏丫头给坏人欺负，我骂了它一回, 它气性大跑了。”
周中瞪圆了眼仁看着她，旺旺最疲赖不过，除了咬朱三和救他那一回。平时它都躺了吃，吃了躺，日子过的跟猪也似，那能几句话骂走。
邵氏让周中看得心虚，不自在的移了移脚，嘟囔道:“我打了它，我们养着它，连门外有坏人都看不住，养它何用。”
周中道:“去买几个丫头回来。”说了这句话，周中去学堂叫出礼哥儿信哥儿两兄弟，“旺旺去了那？”
“爷爷，你不要怪旺旺，它知道错了，在立功赎罪。”信哥儿急急道。
“爷爷，我带你去看。”礼哥儿怕他不明白。
爷孙三人左转右弯，离周家几条巷子的一处窄巷。不过几条巷子，这边远远不及那边热闹。零星的几个小铺子，无甚人气。几个人闲得嗑牙，说着闲话。
“周家进士老爷回来了，也不知会把孙女嫁给何家不？”
“身子都让人看了，还想嫁给官家公子当奶奶不成？”