第24章
在一个缝隙里找到藏着的工具, 春花开始挥舞胳膊‘呵啦啦’‘呵啦啦’挖土，她又做回自己的本行抓蝎子。
不过这一次不光蝎子，簸箕虫也不放过。银子都要送回家买地, 自己的嫁妆也要慢慢攒起来, 阿贞求学的费用更是不能少, 春花七七八八的算着, 挖土挖的更卖力。
有了使力的方向日子过得特别快，转眼到了七月最后一天，春花敲响了二夫人的院门。
“李嬷嬷我有事回禀二夫人。”春花笑的甜甜的。
“等着，我去通禀。”被称作李嬷嬷的的妇人，当着春花的面关上院门甚至还落了门闩。
春花有些奇怪，这是怎么回事？不一会院门里响起拉门闩的声音，然后芍药走出来客气的说：“你又什么事儿，先跟我说说。”
怎么连院门都不让进了？春花压下心里的疑惑，甜甜的开口：“明天发月钱，我想回一趟家。”
春花来了几个月，每个月都会想方设法把月钱送回家，芍药是知道的。虽然在她看来完全就是傻子行径，不过跟她没关系，她也不会说什么。
“行了，那你明天自己回去就好。”说完芍药就想转身回院子。
“等等！”
“怎么？”芍药略带防备的转身，似乎怕春花拉她，还特意把胳膊往后缩了缩。
“少爷这些日子一直不太平有些烦闷，我想带他一起回去散散心。”春花笑的甜甜的“还请芍药姐姐，让我进去跟夫人求求情。”
让你进去？芍药挑起一边眉毛，要笑不笑的说：“夫人正怀着身孕，三少爷哪里晦气太重，你还是别进去免得冲撞，且等着我进去回禀”
怪道连院门也不让进了，原来还是心虚怕鬼，该！春花心里畅快的想。
二夫人是两进的院子，前后院中间是过堂花厅，绿树覆盖通风凉爽。钱氏抱着竹夫人，斜倚在凉榻上，蔷薇手持芭蕉扇，跪坐在脚垫上慢悠悠打风。
芍药进花厅的时候，顺手端着一盘切成小块的西瓜，笑着对钱氏说：“这是从咱们井里湃出来的，也算清凉，夫人尝尝看。”
蔷薇见了连忙放下扇子，小心扶钱氏坐起来，钱氏懒洋洋捏着银叉扎了一块，问道：“走了？”
芍药弯腰捧着盘子，笑道：“还没，说是想顺道带他去乡下玩玩。”自从上次出了白举人的事儿，周清贞就不能再出周府。
清凉甘甜的瓜汁顺着喉咙沁凉心肺，钱氏脸上露出舒服的表情：“随他去，让马房给他们备车。”
当初留下那野丫头实在正确，钱氏又舒心的叉了一块，陶醉的放进口中：随便去野，最好死在外边别回来。
第二天马车驶进安乐村的时候，村里的大人小孩都好奇的张望，这么精致的马车哪来的？甚至有些小孩跟着马车后边追着看稀奇。
‘吁吁~~~’老郑拉住缰绳，马车停在了春花家门外。
春花娘正在屋里一边织布，一边留心院门等着闺女回来，恰好看见这一幕，连忙停下梭子站起来，一步一瘸满脸疑惑的往外走。
老郑拉开车门放下脚凳拉开车门，春花提着裙角先下来。春花娘眼睁睁看着，认出自家闺女，忽然捂着嘴流下泪：她家闺女穿着漂亮的夏绸衣裙，可真像大户人家的小姐。
她做梦都想让自家姑娘穿好吃好。
‘哎，这是哪家小姐，穿的可真漂亮’
跟着的小孩窃窃私语，春花听出来是三顺不过她没搭理。她身上的衣裙确实好，是老夫人赏的料子，特意穿回来给她娘看让她娘开心。
周清贞也出现在车门口，春花举着胳膊把他扶下来。
“哎！还有人下来。”
这句是张二狗，春花扶周清贞站稳，又从车里拖出包袱，还是没有搭理。
“是春花姐！”
“是春花！”
“娘哩，是女霸王回来了！”
春花挽起袖子：“张二狗你说谁女霸王？”
张二狗缩缩头嘟囔：“看在你穿裙子的份上，不跟你计较。”
周清贞微笑着看过去，嘴角挂点大家公子的矜持，张二狗又瑟瑟了一下。虽然都是一样的的孩子，周清贞站在那儿能把村里的孩子比到害臊。
春花娘回过神抹干眼泪，一瘸一拐迎出来：“三少爷万福。”
那些早就支棱起耳朵的，终于知道来的是谁了：原来是周府的少爷！村里人又是新奇又是激动，连带看向春花一家人的都不一样了。
周清贞坐在椅子上喝绿豆汤，这是春花娘特意湃在井里给春花喝的，清凉清凉还有一丝甜味。春花拉着她娘坐在炕上，从包袱里拿出一包金银。
原本因为怕怠慢三少爷而有点忐忑的春花娘，直接吓到失声：“你干什么了？哪儿来的。”
“姐姐救过我一次，祖母，大伯母、母亲他们赏的。”
不用春花回答周清贞先开口，这么大一笔钱春花一个人，是不能让她娘信服。
“这……这也……”春花娘不可置信的看着眼前一堆金银。
春花不想她娘知道，她在周府受伤、挨打的事儿，因此周清贞一个人口吃清晰，挑挑拣拣说了些。
“春花姐姐于我有救命之恩，又为我半夜上房装鬼出气，这些都是我送她的。只是婶婶也知道张姨娘那一大笔，不好对外人说明。”
“你……你……”春花娘‘你’了半天，一巴掌拍到春花身上“你这要命的死丫头，娘送你去做使女，就是想让你收收性子，可你呢，你是想要吓死娘啊！”
让周清贞说这笔钱的来历，只是他们这趟出门的一个原因，另外还有一件很重的事。
马车又摇摇晃晃颠簸在路上，两个小孩都心思沉沉的坐着没人说话，上次寻找白举人……这次能成吗？
到了樊县春花给了马夫一把铜子儿，甜笑着说：“郑叔辛苦了，我跟二夫人说要带少爷出来玩，你不用等我们，等我们玩够了自己回去。”
老郑笑呵呵接过铜子儿：“那你们可别贪玩，记得早些回来。”
“哎~谢谢郑叔提醒。”
老郑转身坐到车辕上，一甩鞭子‘驾’马车慢悠悠走了。春花脸上的甜笑慢慢消散，她拉起周清贞的手：“走，姐姐带你去。”
等了大半月焦急了好几日，怕钱氏一个念头不许他出来，怕来回路太远赶不及时间，怕……所有的担心害怕，在两只手牵到一起时，都奇异的消失。
两个孩子手拉手找到南阳学堂，找到了周清贞的启蒙先生冯秀才。
看着还是记忆里的夫子，周清贞像是受了委屈的孩子见到父辈：“先生……”
冯秀才叹口气‘哎……’伸出手拍拍小孩的肩膀：“又受委屈了”
周清贞唰的一下红了眼眶。
第34章 长大
春花好奇的打量冯先生, 原以为是一位很有风骨三十多岁的中年人，现在一看不过二十四五的青年，身材挺拔看起来竟然十分和善的样子。
周清贞听到那句‘又受委屈了’越发涩然，垂下头整个人都透出一股凄凉的味道。
爷爷当年就是特意为他重金请的冯先生，冯先生也十分看重他，如今爷爷过世先生辞职, 自己……处处遭受白眼唾弃。
“哎……”男人宽厚温暖的大手，覆在周清贞细瘦的肩头。
屋子里一大一小静默无言，淡淡的哀伤流淌开来。
春花看的心酸眼涩悄悄退出去，让他们师徒说些体己话。等春花再提着东西回来时，冯先生已经在考校周清贞的进度。
春花把篮子放到旁边的几案上，悄悄退到一边准备等他们讲完, 好在冯先生很清楚周清贞的情形随即停下。
“天色不早你们早些回去, 给你布置下的课业，按时捎来就成。”
这是说好了，春花心跳的‘砰砰砰’她忍住雀跃, 尽量拿出长姐的稳重风范上前福了福。
“多谢冯先生, 这是少爷命奴婢……”
冯易宽微笑着打断春花：“你的事阿贞都跟我说过了, 你是她姐姐吧？”
阿贞这样跟先生说，春花开心的笑眯了眼儿：“阿贞是个好孩子，经常跟我提起先生, 以后要多劳烦先生费心。”
春花轻巧的揭开篮子盖, 里边一条肥壮的草鱼、一掌宽的猪肉, 还有一大串沉甸甸的铜钱：“这些是束脩, 先生不要嫌弃简薄。”
春花刚才打听了，在冯先生学堂读书一年八百文，年节另外备礼，节礼大多是鸡蛋、点心之类。
这些东西跟周府当初的束脩，自然天壤之别，但比之大部分学童要远胜许多。
冯先生不知道周怀婴克扣了周清贞的月钱，因此坦然收下，约好春花来送课业的日子，让两个孩子早点归家。
夕阳稳稳的落在西山，绚烂的晚霞辉煌半个天空，两个纤细的孩子手牵手走在田野间，大点儿那个还挎着一个竹篮。
“姐姐，今天花了许多钱吧”
春花家里仅有三间半旧不旧草房，偌大的院子里除了一条小路，其他地方都种着庄稼。春花娘一身打补丁粗布衣裳，发髻、耳朵、手上光秃秃的，周清贞才知道姐姐家到底有多穷。
终于解决了小孩读书问题，春花满心轻松语调清越：“当初你把几十银子送给姐姐时，也没见你小气，这会儿也要大方才成。”
春花笑眯眯的转过头，挎竹篮那只胳膊抬起来，捏捏小孩冲天辫语气豪迈：“你只管好好读书，其它都有姐姐，姐等你考状元。”
春花永远都这样自信张扬，连带周清贞心里也多了些底气，他认真的点头：“嗯，等我有了出身一定会孝敬姐姐。”
“好，姐等着你孝敬的那一天。”
春花笑的眉眼弯弯，拉着小孩的手欢快的跑起来：“走喽~~~”无限温暖的夕阳下，两个小孩无忧无虑，奔跑在广阔的田野里。
回到周府进后角门时，看门嬷嬷拿眼睛一下一下，瞟春花挎在胳膊上的篮子。周清贞面色变得漠然，却不经意抓紧春花的手有些紧张。
春花安慰的回握了一下，揭开篮子里边杂七杂八塞满棉绒，还有两块粗布。
从角落里扒拉出一小串铜钱儿，春花笑嘻嘻塞到看门嬷嬷手里：“经常出来进去麻烦吴嬷嬷，这点钱给你打酒，算是我一点心意。”
吴嬷嬷拿眼扫了一下，怎么也有三四十，这才缓出些笑模样：“赶紧回吧天不早了。”这后门从来极少油水，春花虽小倒是很有眼色，讨人喜欢。
老妇人揣了钱去给院门落闩，春花和周清贞则赶回小院关上院门，两个孩子互看一眼，同时松一口气露出笑容：东西偷渡回来了。
春花把篮子递给周清贞：“你去放下，然后拿盆来厨房打洗脸水，姐给咱们散点面糊喝。”
“嗯”双手接过篮子，周清贞回到自己屋里。他没去拿脸盆，却把手伸进篮子最下边，掏出几根淡黄色的桕烛。
烛有蜜蜡烛、虫蜡烛、牛脂烛、桕油烛，一般图省事都叫蜡烛，其中最便宜的就是桕烛。
周清贞暗暗握紧手里的桕烛，就是这最便宜的一根也要五文钱，就算他一晚只用一根，一年也要一千八百文。
虽然他不知道那条鱼和肉值多少钱，但是姐姐今天最少花出去一千多文。
姐姐总觉得那些钱是自己给她的，实际上没有姐姐，发烧那一夜自己都未必能熬过去，更何况忍着伤半夜爬树上房的也是姐姐，那些原本就是姐姐该得的。
姐姐，真的好傻好笨。
周清贞脸色淡然的把东西放回原位，你傻没关系只要我有一点机会出头，就一定会护你一世周全，让谁都不能欺负你。
喝过稀饭，周清贞搬了小板凳垫脚洗锅，春花急匆匆把买来的棉绒摊平，简单的缝成一个小棉褥子。
等周清贞洗干净手回到东屋时，看见他的姐姐正喜滋滋举着褥子，在窗户上比划。
不过这一次不光蝎子，簸箕虫也不放过。银子都要送回家买地, 自己的嫁妆也要慢慢攒起来, 阿贞求学的费用更是不能少, 春花七七八八的算着, 挖土挖的更卖力。
有了使力的方向日子过得特别快，转眼到了七月最后一天，春花敲响了二夫人的院门。
“李嬷嬷我有事回禀二夫人。”春花笑的甜甜的。
“等着，我去通禀。”被称作李嬷嬷的的妇人，当着春花的面关上院门甚至还落了门闩。
春花有些奇怪，这是怎么回事？不一会院门里响起拉门闩的声音，然后芍药走出来客气的说：“你又什么事儿，先跟我说说。”
怎么连院门都不让进了？春花压下心里的疑惑，甜甜的开口：“明天发月钱，我想回一趟家。”
春花来了几个月，每个月都会想方设法把月钱送回家，芍药是知道的。虽然在她看来完全就是傻子行径，不过跟她没关系，她也不会说什么。
“行了，那你明天自己回去就好。”说完芍药就想转身回院子。
“等等！”
“怎么？”芍药略带防备的转身，似乎怕春花拉她，还特意把胳膊往后缩了缩。
“少爷这些日子一直不太平有些烦闷，我想带他一起回去散散心。”春花笑的甜甜的“还请芍药姐姐，让我进去跟夫人求求情。”
让你进去？芍药挑起一边眉毛，要笑不笑的说：“夫人正怀着身孕，三少爷哪里晦气太重，你还是别进去免得冲撞，且等着我进去回禀”
怪道连院门也不让进了，原来还是心虚怕鬼，该！春花心里畅快的想。
二夫人是两进的院子，前后院中间是过堂花厅，绿树覆盖通风凉爽。钱氏抱着竹夫人，斜倚在凉榻上，蔷薇手持芭蕉扇，跪坐在脚垫上慢悠悠打风。
芍药进花厅的时候，顺手端着一盘切成小块的西瓜，笑着对钱氏说：“这是从咱们井里湃出来的，也算清凉，夫人尝尝看。”
蔷薇见了连忙放下扇子，小心扶钱氏坐起来，钱氏懒洋洋捏着银叉扎了一块，问道：“走了？”
芍药弯腰捧着盘子，笑道：“还没，说是想顺道带他去乡下玩玩。”自从上次出了白举人的事儿，周清贞就不能再出周府。
清凉甘甜的瓜汁顺着喉咙沁凉心肺，钱氏脸上露出舒服的表情：“随他去，让马房给他们备车。”
当初留下那野丫头实在正确，钱氏又舒心的叉了一块，陶醉的放进口中：随便去野，最好死在外边别回来。
第二天马车驶进安乐村的时候，村里的大人小孩都好奇的张望，这么精致的马车哪来的？甚至有些小孩跟着马车后边追着看稀奇。
‘吁吁~~~’老郑拉住缰绳，马车停在了春花家门外。
春花娘正在屋里一边织布，一边留心院门等着闺女回来，恰好看见这一幕，连忙停下梭子站起来，一步一瘸满脸疑惑的往外走。
老郑拉开车门放下脚凳拉开车门，春花提着裙角先下来。春花娘眼睁睁看着，认出自家闺女，忽然捂着嘴流下泪：她家闺女穿着漂亮的夏绸衣裙，可真像大户人家的小姐。
她做梦都想让自家姑娘穿好吃好。
‘哎，这是哪家小姐，穿的可真漂亮’
跟着的小孩窃窃私语，春花听出来是三顺不过她没搭理。她身上的衣裙确实好，是老夫人赏的料子，特意穿回来给她娘看让她娘开心。
周清贞也出现在车门口，春花举着胳膊把他扶下来。
“哎！还有人下来。”
这句是张二狗，春花扶周清贞站稳，又从车里拖出包袱，还是没有搭理。
“是春花姐！”
“是春花！”
“娘哩，是女霸王回来了！”
春花挽起袖子：“张二狗你说谁女霸王？”
张二狗缩缩头嘟囔：“看在你穿裙子的份上，不跟你计较。”
周清贞微笑着看过去，嘴角挂点大家公子的矜持，张二狗又瑟瑟了一下。虽然都是一样的的孩子，周清贞站在那儿能把村里的孩子比到害臊。
春花娘回过神抹干眼泪，一瘸一拐迎出来：“三少爷万福。”
那些早就支棱起耳朵的，终于知道来的是谁了：原来是周府的少爷！村里人又是新奇又是激动，连带看向春花一家人的都不一样了。
周清贞坐在椅子上喝绿豆汤，这是春花娘特意湃在井里给春花喝的，清凉清凉还有一丝甜味。春花拉着她娘坐在炕上，从包袱里拿出一包金银。
原本因为怕怠慢三少爷而有点忐忑的春花娘，直接吓到失声：“你干什么了？哪儿来的。”
“姐姐救过我一次，祖母，大伯母、母亲他们赏的。”
不用春花回答周清贞先开口，这么大一笔钱春花一个人，是不能让她娘信服。
“这……这也……”春花娘不可置信的看着眼前一堆金银。
春花不想她娘知道，她在周府受伤、挨打的事儿，因此周清贞一个人口吃清晰，挑挑拣拣说了些。
“春花姐姐于我有救命之恩，又为我半夜上房装鬼出气，这些都是我送她的。只是婶婶也知道张姨娘那一大笔，不好对外人说明。”
“你……你……”春花娘‘你’了半天，一巴掌拍到春花身上“你这要命的死丫头，娘送你去做使女，就是想让你收收性子，可你呢，你是想要吓死娘啊！”
让周清贞说这笔钱的来历，只是他们这趟出门的一个原因，另外还有一件很重的事。
马车又摇摇晃晃颠簸在路上，两个小孩都心思沉沉的坐着没人说话，上次寻找白举人……这次能成吗？
到了樊县春花给了马夫一把铜子儿，甜笑着说：“郑叔辛苦了，我跟二夫人说要带少爷出来玩，你不用等我们，等我们玩够了自己回去。”
老郑笑呵呵接过铜子儿：“那你们可别贪玩，记得早些回来。”
“哎~谢谢郑叔提醒。”
老郑转身坐到车辕上，一甩鞭子‘驾’马车慢悠悠走了。春花脸上的甜笑慢慢消散，她拉起周清贞的手：“走，姐姐带你去。”
等了大半月焦急了好几日，怕钱氏一个念头不许他出来，怕来回路太远赶不及时间，怕……所有的担心害怕，在两只手牵到一起时，都奇异的消失。
两个孩子手拉手找到南阳学堂，找到了周清贞的启蒙先生冯秀才。
看着还是记忆里的夫子，周清贞像是受了委屈的孩子见到父辈：“先生……”
冯秀才叹口气‘哎……’伸出手拍拍小孩的肩膀：“又受委屈了”
周清贞唰的一下红了眼眶。
第34章 长大
春花好奇的打量冯先生, 原以为是一位很有风骨三十多岁的中年人，现在一看不过二十四五的青年，身材挺拔看起来竟然十分和善的样子。
周清贞听到那句‘又受委屈了’越发涩然，垂下头整个人都透出一股凄凉的味道。
爷爷当年就是特意为他重金请的冯先生，冯先生也十分看重他，如今爷爷过世先生辞职, 自己……处处遭受白眼唾弃。
“哎……”男人宽厚温暖的大手，覆在周清贞细瘦的肩头。
屋子里一大一小静默无言，淡淡的哀伤流淌开来。
春花看的心酸眼涩悄悄退出去，让他们师徒说些体己话。等春花再提着东西回来时，冯先生已经在考校周清贞的进度。
春花把篮子放到旁边的几案上，悄悄退到一边准备等他们讲完, 好在冯先生很清楚周清贞的情形随即停下。
“天色不早你们早些回去, 给你布置下的课业，按时捎来就成。”
这是说好了，春花心跳的‘砰砰砰’她忍住雀跃, 尽量拿出长姐的稳重风范上前福了福。
“多谢冯先生, 这是少爷命奴婢……”
冯易宽微笑着打断春花：“你的事阿贞都跟我说过了, 你是她姐姐吧？”
阿贞这样跟先生说，春花开心的笑眯了眼儿：“阿贞是个好孩子，经常跟我提起先生, 以后要多劳烦先生费心。”
春花轻巧的揭开篮子盖, 里边一条肥壮的草鱼、一掌宽的猪肉, 还有一大串沉甸甸的铜钱：“这些是束脩, 先生不要嫌弃简薄。”
春花刚才打听了，在冯先生学堂读书一年八百文，年节另外备礼，节礼大多是鸡蛋、点心之类。
这些东西跟周府当初的束脩，自然天壤之别，但比之大部分学童要远胜许多。
冯先生不知道周怀婴克扣了周清贞的月钱，因此坦然收下，约好春花来送课业的日子，让两个孩子早点归家。
夕阳稳稳的落在西山，绚烂的晚霞辉煌半个天空，两个纤细的孩子手牵手走在田野间，大点儿那个还挎着一个竹篮。
“姐姐，今天花了许多钱吧”
春花家里仅有三间半旧不旧草房，偌大的院子里除了一条小路，其他地方都种着庄稼。春花娘一身打补丁粗布衣裳，发髻、耳朵、手上光秃秃的，周清贞才知道姐姐家到底有多穷。
终于解决了小孩读书问题，春花满心轻松语调清越：“当初你把几十银子送给姐姐时，也没见你小气，这会儿也要大方才成。”
春花笑眯眯的转过头，挎竹篮那只胳膊抬起来，捏捏小孩冲天辫语气豪迈：“你只管好好读书，其它都有姐姐，姐等你考状元。”
春花永远都这样自信张扬，连带周清贞心里也多了些底气，他认真的点头：“嗯，等我有了出身一定会孝敬姐姐。”
“好，姐等着你孝敬的那一天。”
春花笑的眉眼弯弯，拉着小孩的手欢快的跑起来：“走喽~~~”无限温暖的夕阳下，两个小孩无忧无虑，奔跑在广阔的田野里。
回到周府进后角门时，看门嬷嬷拿眼睛一下一下，瞟春花挎在胳膊上的篮子。周清贞面色变得漠然，却不经意抓紧春花的手有些紧张。
春花安慰的回握了一下，揭开篮子里边杂七杂八塞满棉绒，还有两块粗布。
从角落里扒拉出一小串铜钱儿，春花笑嘻嘻塞到看门嬷嬷手里：“经常出来进去麻烦吴嬷嬷，这点钱给你打酒，算是我一点心意。”
吴嬷嬷拿眼扫了一下，怎么也有三四十，这才缓出些笑模样：“赶紧回吧天不早了。”这后门从来极少油水，春花虽小倒是很有眼色，讨人喜欢。
老妇人揣了钱去给院门落闩，春花和周清贞则赶回小院关上院门，两个孩子互看一眼，同时松一口气露出笑容：东西偷渡回来了。
春花把篮子递给周清贞：“你去放下，然后拿盆来厨房打洗脸水，姐给咱们散点面糊喝。”
“嗯”双手接过篮子，周清贞回到自己屋里。他没去拿脸盆，却把手伸进篮子最下边，掏出几根淡黄色的桕烛。
烛有蜜蜡烛、虫蜡烛、牛脂烛、桕油烛，一般图省事都叫蜡烛，其中最便宜的就是桕烛。
周清贞暗暗握紧手里的桕烛，就是这最便宜的一根也要五文钱，就算他一晚只用一根，一年也要一千八百文。
虽然他不知道那条鱼和肉值多少钱，但是姐姐今天最少花出去一千多文。
姐姐总觉得那些钱是自己给她的，实际上没有姐姐，发烧那一夜自己都未必能熬过去，更何况忍着伤半夜爬树上房的也是姐姐，那些原本就是姐姐该得的。
姐姐，真的好傻好笨。
周清贞脸色淡然的把东西放回原位，你傻没关系只要我有一点机会出头，就一定会护你一世周全，让谁都不能欺负你。
喝过稀饭，周清贞搬了小板凳垫脚洗锅，春花急匆匆把买来的棉绒摊平，简单的缝成一个小棉褥子。
等周清贞洗干净手回到东屋时，看见他的姐姐正喜滋滋举着褥子，在窗户上比划。