第55章
  有意思的事?徐幼珈猛地反应过来,连连摇头,“睡得着睡得着,我困了。”她说着话,装模作样地打了几个呵欠。
  周肃之的黑眸中闪过一丝笑意,他并非重欲之人,只不过抱着她才格外容易动情,即便如此,他也是尽量忍着的。
  周肃之抱起徐幼珈,“娇娇困了,我带娇娇去睡觉。”
  ……
  过了几天,蔡文蕙去会宁候府探望程翊的伤情。
  上次未经通报她就直接进去了,惹得程翊不太高兴,这次她学乖了,老老实实地站在院里,等着小厮进去通报。
  过了一会儿,小厮出来了,低声道:“表姑娘,世子爷睡着了,要不您……”
  蔡文蕙踌躇片刻,咬咬牙,“要不,我先去姨母那里等着吧,过会儿等表哥醒了我再过来。”
  她犹犹豫豫地转身想走,又听那小厮道:“世子爷已经睡了一会儿了,按理说很快就醒了,要不表姑娘先进去坐一会儿,稍等等?”
  此言正中蔡文蕙的下怀,她笑着点点头,“这样也好。你这小厮倒是机灵。”
  那小厮笑得颇为喜庆,“谢表姑娘夸奖。”
  蔡文蕙轻手轻脚地进了内室,见程翊平躺在床上,双手搭在被子外面,星目紧闭,果然睡得正熟。
  她小心翼翼地坐在床边,不敢发出一点儿声音,目光则着迷地停留在程翊的脸上。
  程翊是京都有名的俊公子,生得十分英俊,飞扬的剑眉、明亮的星目、挺拔的鼻梁、薄薄的嘴唇,再加上尊贵的身份,不少京都的闺阁少女都喜欢他,包括蔡文蕙自己,可惜,他是个冷面郎君,从未回应过任何女子的示好。
  如今,这尊贵俊美的男子成了自己的未婚夫,蔡文蕙的嘴角浮出一个满意的笑,随即,她又有些后悔,早知道姨母和父亲能让他答应这门亲事,她应该更早就提出来的,也不必空等两年。
  也罢,好事多磨,好在他终于是自己的了。蔡文蕙迷恋地看着,不由自主地伸出手,去抚摸那英俊的脸庞。
  右手的指尖刚刚触到程翊的脸,程翊却似乎被噩梦惊醒一般,猛地握住了她的手腕,只听见“咔嚓”一声,蔡文蕙连尖叫都没发出,就疼地晕了过去。
  程翊一脸嫌恶地将伏倒在自己身上的蔡文蕙推到一旁,坐起身来,拉过她的指尖仔细检查一番,见右手的指腹上略有薄茧,这是常常握笔的文人才有的,左手的指尖上干干净净,十分柔嫩,一看就是没有拿过笔的。
  他略松了一口气,说实话他虽然和蔡文蕙自幼相识,还真不知道她竟然有如此天赋,也不知道她究竟是用左手还是右手来伪造信件,他只是赌一把,万一弄错了,他就打算趁她昏迷时,将另外一只手也弄断。
  不过,事情还没完,他还得稳住她,让她不要去跟蔡正廉哭诉,以蔡正廉多疑的性格,知道蔡文蕙重要的手受伤,很可能会打草惊蛇的。
  蔡文蕙悠悠醒来的时候,发现自己睡在程翊的床上,而程翊则坐在床边,一脸心疼又内疚地看着她。
  “表哥,我——”她想起先前的事来,觉得右手手腕一阵疼痛,抬起来一看,已经包扎好了。
  程翊英俊的脸上满是自责,“阿蕙,我很抱歉,都怪我,我不想伤你的,可是当时我睡着了,正在做一个与人打斗的噩梦,你的手碰到我的时候,我不知道怎么回事,还没醒来就把你伤了。”
  “不不,不怪表哥。”蔡文蕙看他如此心疼自己,心中十分高兴,“是我自己不好,表哥是习武之人,这是本能反应,我不该冒然地去碰表哥的。”
  程翊更加愧疚,“阿蕙如此善解人意,我却伤了阿蕙,若是让母亲或者姨父知道,没准会怀疑我日后不能好好照顾阿蕙,后悔将阿蕙许配给我了。”
  “那就不让他们知道!”蔡文蕙马上说道:“我在这里住两天,躲着点儿姨母,等手腕不疼了再回蔡府去,不会让他们知道的。”
  程翊点点头,“今天晚了,阿蕙在我的床上睡一晚吧,我在西稍间书房的软榻上睡,阿蕙明天再去内院。”
  在表哥的床上睡?蔡文蕙的心雀跃起来,不过,她竟然昏迷了这么久吗?她疑惑地看看外面,果然天黑了。
  “谢谢表哥,明日我再回内院我自己的院子去。”蔡文蕙笑得很是开心,只是她没想到,第二日,等她睡醒的时候,整个天都变了。
  第94章
  金殿之上, 死一般的寂静,大臣们都拼命低着头, 掩饰自己或高兴、或惊讶、或害怕的神情。蔡正廉的脸阴沉地像是暴雨前的乌云,周肃之却不慌不忙地翻开下一页口供,继续朗声念着蔡正廉贪腐的一笔笔金银财宝。
  皇上努力控制着自己的表情,以免显得太过兴奋, 这数额巨大的金银要是能找出来就好了, 不仅国库能丰盈,他的地宫也可以再修葺地更豪华一些了。这蔡正廉竟然如此有钱, 比自己这个皇上还富有得多!他赞赏地看了周肃之一眼, 真是初生牛犊不怕虎啊,他早就想处置蔡正廉了,可是这满朝文武,没一个敢挑头的, 如今终于跳出来一个胆大的, 他可一定要抓住这次机会,把蔡正廉给弄死。
  等周肃之一条条念完, 四皇子一派的人顿时群起而攻之,什么没有证据啊,什么屈打成招啊, 蔡阁老轻咳一声,目光看向程翊,今日他也来上朝了,虽然脸色还有些发白, 但身姿笔直,星目明亮,看起来没有大碍了,蔡阁老给程翊使了个眼色,示意他上前去替自己辩解。
  程翊整整衣襟,跨步出列,“启禀陛下,臣有本奏。”
  皇上的脸拉了下来,蔡正廉一派自然是不会坐以待毙的,也不知道这程翊要想什么法子为蔡正廉开脱,只希望周肃之能有办法应对。他眼神阴鸷地看看程翊,“说吧。”
  程翊朗声道:“臣要状告蔡正廉,在十七年前杀害了臣的父亲,会宁侯爷!”
  此言一出,大殿上又是一阵死一般的寂静,四皇子不敢置信地看着程翊,他怎么突然就反水了,这可是他们一派的得力干将啊,知晓他们的不少秘密,他这一反水,己方会损失巨大的啊,今天这是怎么了,事事都不顺利,透着一股子邪门。
  蔡正廉的脸色更差了,眼神可怕得像是要吃人,他咬了咬后槽牙,暗道:竖子!竟然敢背叛自己,幸好自己一直防备着他,有些事并没有告诉他,像是蕙姐的用处,还有藏宝之地什么的,这些最关键的秘密他全都不知道。
  皇上惊讶地看着程翊,这是蔡阁老的死忠啊,竟然反水了,难道真的和蔡正廉有杀父之仇?太好了,看来蔡正廉的死期到了!他甚是慈祥地说道:“当年的会宁候勇猛威武,是个不可多得的武将,朕甚爱之,听说在蔡府淹死,朕还很是震惊,堂堂侯爷,沙场征战多年,一身好本事,怎么会在一个小小的莲花池中淹死呢?难道此事另有隐情,爱卿详细说来。”
  程翊按照周肃之的分析,将当年之事讲了一遍,“蔡正廉与臣有杀父之仇,臣偶然得知了蔡正廉大批金银的藏匿之处,自请带人前去查抄。”
  周肃之道:“皇上,金银数额巨大,臣要去现场亲自督办。”
  皇上大喜,他还以为这蔡正廉的藏宝之地一时半会地找不到呢,原来程翊就知道,简直是太完美了!大批金银自然比死了十七年的会宁候重要的多,要是能找到这些金银,到时候程翊说会宁候是蔡正廉杀的,那就是蔡正廉杀的。他立刻点了人手,刑部、大理寺、都察院各一支人马,除了这三司,他还额外加了一支自己的亲卫金吾卫,由周肃之和程翊带着这四队人马一起去查抄。
  四皇子焦急地朝蔡正廉看了看,蔡正廉摇摇头,按理说程翊不可能知道,他为了谨慎,怕程翊从蕙姐儿那里套话,连女儿都没告诉,只有几个极信任的手下是知道的,这几个手下不可能背叛自己。
  周肃之和程翊带着这四队人马,直奔会宁候府相邻的宅子,前院守卫的高手敌不过人多势众,死的死、俘的俘,很快就肃清干净了。
  程翊只管将四支人马带到,至于怎么查抄就不管了,他站在院中,看了看会宁候府的方向。周肃之和他商量过的,若是他不愿意家丑外扬,将母亲和蔡正廉的私情公之于众,可以帮他遮掩过去,只要周肃之亲自带人前来,可以让那个密道不被人发现,等着宅子查封过后,程翊可以从会宁候府那边过来,悄悄地把这地道堵了。
  程翊想了好久,这两人的私情一旦揭开,父亲头上就戴上绿帽子了,他不愿意父亲去世后这么多年,还被人议论,到时候会宁侯府成为别人茶余饭后的谈资,会宁侯爷成为大家口中的笑柄。可是,父亲的仇一定得报,冤必须得申,纵然不能将两人的私情大白于天下,他也要诛他们一家四口的心。
  没错,一家四口,蔡正廉、孟兰、蔡文蕙、程悦,想必他们才是真正的一家人吧。
  很快,四队人马带着上百口大小箱子,浩浩荡荡地回到了大殿。蔡正廉和四皇子对视一眼,彼此都发现对方的脸煞白,这怎么可能呢,这藏宝之地甚是隐密,程翊到底是怎么知道的?蔡正廉的眼睛一闭,完了,这次是真的完了。周肃之太狠了,平时无声无息,根本就看不出来他是太子一派的,自他成了刑部尚书,自己才慢慢反应过来,两人刚刚对立上,他上来就是致命一击,让自己毫无招架之力。有了这大笔的金银,就算四皇子一派集体喊冤,就算他们的谏官全都死谏,也无济于事了。
  蔡正廉比四皇子还多了一层忧虑,三司一起搜查,那个通往会宁候府的孟兰院子的密道,一定被发现了吧?他十分后悔,早知不把藏宝处安排在那个宅子了,这下还要连累孟兰,她是体面的会宁候夫人,若是两人的私情大白于天下,她日后可怎么做人?
  周肃之一边向皇上禀报着搜查的过程,一边让人大小箱子一起打开,金光闪耀,各色顶级珠宝熠熠生辉,把原本金碧辉煌的大殿都映衬得黯淡无光了。
  众臣眼睛发直,四皇子一派两股颤颤,皇上用力掐着自己的手心,好个蔡正廉,竟然贪了这么多,国库紧张,自己的地宫都舍不得花钱,原来钱都跑到他那里去了,有这么个硕鼠在,国库能丰盈得起来吗?!他猛地一拍桌子,“蔡正廉,你可有话说?!”
  四皇子正要上前,蔡正廉轻轻摇头,如今铁证如山,他已经注定了在劫难逃,万万不能将四皇子搭上,即便人人都知道,他是四皇子的亲舅舅,两人向来是一派,但只要自己担下所有罪责,不把四皇子咬出来,他就能安然无恙。留得青山在不愁没柴烧,他就算认了罪,一时半会儿也不会处斩,只要四皇子还在,他就还有希望从大牢里出来。
  即便如此,他也不想痛快地认罪,三司会审一般都耗时极长,拖一拖,没准事情就有了转机。好在,不知道是怎么回事,那个密道竟然没有被发现,阿兰算是逃过一劫。
  太子冷眼看着这两人,他狭长的凤眸下一颗小小的泪痣,同裕哥儿生得一模一样,同上面高坐着的皇上也是一模一样的,若是皇上、太子、裕哥儿三人站到一起,任谁都能一眼看出来,这三人是亲亲的祖孙三代。
  太子的嘴角几不可见地勾了一下,四皇子的生母蔡淑妃当年害了自己的身体,定然以为这样就能保证四皇子登上宝座了。却不想师傅多年努力,终于让他有了儿子,而这个师傅教导了十年的小师弟,也是无比得犀利老道,自从他来了京都,自己这边就如有神助一般,势如破竹,将四皇子的势力斩了个七零八落,如今,终于轮到最大的蔡正廉了。他和周肃之商量过了,只要把蔡正廉拖住就行,并不想一下子就定他的罪。
  蔡正廉想挺胸抬头地走到大殿中间,奈何他并没有自己想象的那样镇定自若,他的腿迈开的时候,不由自主地颤抖了几下。蔡正廉闭了闭眼睛,深吸一口气,努力稳定着身形,缓缓地走到大殿中间,跪倒叩首,“臣一生清廉,从未贪过一两银子,周尚书所谓的口供,也许是有人故意陷害臣,也许是屈打成招。至于那藏了大批金银珠宝的宅子,并不是臣的,臣也没有杀害过会宁候爷。”
  这是拒不认罪了!皇上气恼地握紧拳头,刚想开口,却猛烈地咳嗽起来,他用帕子捂着嘴,感觉到一口腥甜从喉咙涌出,忙用帕子接住,又不着痕迹地擦了擦嘴唇,将明显湿濡的帕子塞到袖中。
  太子的眼睛闪了闪,悄悄地低下头,当作没看见。
  皇上平息了一会儿,“人证物证俱在,容不得你抵赖。不过,你既然不肯认罪,那就由三司会审,把事情审个明明白白。在此期间,蔡正廉解除身上一切职务,暂押刑部大牢。”解除职务,他就没有官职了,就算他能逃过一死,也休想再官复原职。
  太子看了看周肃之,周肃之轻轻点头,刑部大牢是他的地盘,不会出任何岔子的。
  四皇子担心地看看蔡正廉,这一次可真是飞来横祸,他们一点儿准备都没有,一个早朝下来,舅舅就进了刑部大牢了,而那刑部偏偏是周肃之的地盘,他就是想和舅舅偷偷地递个话,估计都做不到了。这下该如何是好,没有舅舅,他完全不知道接下来该怎么办啊。好在,还有母妃,等会儿他得赶紧去和母妃商量一下。
  第95章
  “夫人!夫人不好了!”孟兰身边的刘嬷嬷惊慌失措地冲进来, 险些把自己绊个跟头,“夫人, 出大事了!”
  孟兰不慌不忙地抿了口茶,“什么不好了,我好得很呢。嬷嬷,你也是我身边的老人了, 什么时候变得这么一惊一乍的了?说说吧, 出什么事了,把你吓出这样。”
  刘嬷嬷捂着自己的胸口喘了口气, “蔡……蔡阁老, 他,他下大狱了!”
  孟兰愣了一下,才反应过来她说的是什么,仔细看看她的神情, 不是开玩笑, 她猛地站起身来,手中的茶杯落在地上, 在牡丹花纹的地毯上发出沉闷的声音,茶水把华贵的地毯洇湿了一大片。孟兰脸色煞白,手指颤抖地指着刘嬷嬷, “你说什么,到底是怎么回事?”
  刘嬷嬷的气终于喘匀了,“今天早朝,刑部尚书用刑部大牢中关押的一些人的口供, 在皇上面前说是蔡阁老贪腐,数额巨大。”
  孟兰缓缓坐下,“姐夫他在朝堂浸淫这么多年,什么事没遇到过,只是些口供,应该不打紧的。”
  刘嬷嬷胆颤心惊地看看孟兰,“可是还有……还有咱们世子,他状告蔡阁老,说、说是十七年前,蔡阁老杀害了侯爷。”
  “他怎么知道?!”孟兰的眼睛一下子睁大了,这么隐秘的事情,当年程翊才六岁,应该什么都不记得了,都过去这么多年了,他怎么会知道了?
  “还不止这些,”刘嬷嬷都快哭了,“世子他说是知道阁老藏宝之地,皇上给了他四支人马,他,他带着这些人,就进了……就进了那里,把大批的金银珠宝给翻出来了。”她用眼神指了指隔壁的宅子。
  “他怎么知道?!”孟兰简直不敢相信,难道程翊一直都知道隔壁宅子的存在?他早就知道了自己和正廉的私情,却引而不发,只等着和刑部尚书联手,一击必中?孟兰的身体一阵冰寒,似乎大冬天被人迎头浇了一桶冰水,程翊,他什么时候变得这样心机深沉了?
  “夫人,咱们现在该怎么办啊?”刘嬷嬷期盼地看着孟兰,希望她能有什么好主意。世子知道了这么多隐秘,该如何对待夫人呢?
  孟兰抱着自己的胳膊,蜷缩在椅子上,半晌才道:“等世子回来,让他来见我。”
  “姨母!”蔡文蕙在自己的院中,也听说了此事,顾不得自己右手受伤会不会被发现,哭着跑了进来,“姨母,到底是怎么回事啊?父亲怎么会突然入狱了?表哥他怎么会和父亲闹翻了呢?”
  孟兰起身抱住她,“好孩子,不怕,你父亲不会有事的,还有四皇子呢,宫里还有蔡淑妃呢。”
  “对,还有淑妃姑母呢。”蔡文蕙似乎找到了一些安慰,哭声变小了。
  ……
  程翊直到天黑才回来,听说孟氏一直在等他,嘴角浮出一丝冷笑,换了身衣服,去了后院。
  “母亲。”程翊行了个礼,就站在那里,垂眸看着地面,并不去看孟兰。
  孟兰看见他就来气,“你为何要害你的姨父,难道你不知道一荣俱荣一损俱损的道理吗?”
  “一荣俱荣一损俱损那是说的一家人,我和蔡正廉并非一家人,”程翊的声音很冷,“我与他,有杀父之仇!”
  “胡说八道,你父亲是喝醉酒不小心淹死的,你姨父清清白白,与此事没有一丁点干系。当年你只有六岁,知道什么?!如今不知道被什么人花言巧语地哄了几句,就脑子不清楚了!”
  “清、清、白、白?”程翊一字一顿,重复着孟兰所说的话。
  孟兰一阵心虚,他既然发现了隔壁的宅子,应该也知道了密道的存在,知道了自己和蔡正廉的私情,她转过头,不敢看程翊的眼睛。
  “母亲没别的事,我就走了,对了,今晚母亲不要出正屋,我要带着侍卫过来,把那条密道堵上。”
  “等等,”孟兰见程翊要走,叫住他,“我,我守寡多年,你姨父他也丧妻已久,我们,我们是有些不合规矩的地方,但是,我们没有害你父亲,你父亲死的那年,我和你姨父什么事都没有的。”
  程翊的星目中蓄起浓浓的嘲讽,他怎么会有这么厚颜无耻的母亲,“这话母亲怎么说得出口?姨母是在父亲过世前两年难产而死的,那个时候,母亲和蔡正廉不是已经有了私情了吗?姨母不是正因为目睹了你们两个的私情,才动了胎气难产而死的吗?”
  “什么?!”孟兰大惊,他怎么什么都知道?连这么隐秘的事都一清二楚,到底是谁告诉他的,难道是正廉?
  “什么?!”门口同时传来两道声音,一男一女,孟兰抬头看去,程悦和蔡文蕙正震惊地站在那里。
  “母亲,大哥说的是真的吗?你和姨父有了私情,还害死了父亲?”程悦不满地问道,他是在父亲死后才出生的,并没有见过父亲的面,和父亲并没有感情,但是,如果父亲还在的话,会宁侯府会比现在像样得多,而他的日子也会舒坦得多。
  “姨母,表哥说的是真的吗?你和我父亲有……有了私情,所以母亲才会动了胎气难产而死?”蔡文蕙惊恐地睁大眼睛,她简直不敢相信这是真的,一直以来,她都坚信父亲是深爱母亲的,所以这么多年才没有续弦,后院唯一的妾室也是个摆设,而她身为这忠贞不渝爱情的唯一果实,是多么的骄傲。结果,表哥说父亲对母亲根本就不忠贞,早就和姨母有了私情,还因此气死了自己的母亲。
  “没有没有,他说的不是真的,”孟兰慌乱地摇头,“你们不要相信他,我、我们谁也没有害死!”
  程翊冷笑,“好了,你们都回自己的院子去,母亲也不要出正屋,我要带着侍卫过来了。”
  “这里是后院,你带侍卫过来做什么?”程悦不解地问道。