第115章
  谢道阳突然道:“方才那两位突袭之前,先看了眼王二娘子。”
  “那又如何?”
  “廪生,”杨照点了点他:“若任意一击打实了,那漂亮的小娘子不是断腿就是断胳膊,你可忍心?”
  “再者,你且看一看场上其余人之间,争斗归争斗,可都是点到为止。”
  房廪生犹自挣扎:“那也不能说王二娘指使的啊。”
  杨照笑而不语,此事确实也只是猜测,但这般默契地对手、脚同时出手,恐怕早先便商量好了的,若非那小娘子身手了得,恐怕接下来也不必比了。
  苏令蛮心中提防,便不着意靠近人群,在方寸之间将骑术玩出了花来。
  一步腾挪、鹞子翻身、一字马、背腹式等,她玩得驾轻就熟,纵王文窈亦骑术精湛,可众人的眼光不由慢慢放到了苏令蛮身上来。
  骑装紧缚,束出纤腰一握,绿衣小娘子肌体的柔韧性与柔软度远超常人,常常足间还踏在马上,身子却已顺着卷入了马腹,骑乘之时,呼吸几与身下烈马融为一体,马背仿佛便是她脚下的实地,跳跃、旋转——
  杨照腹下发紧,呼吸渐渐急促起来,瞳孔中仿佛燃了一把火。
  谢道阳不自在地掩了掩步子,连房廪生都顾不得再看一向爱慕的王二娘,痴痴地看着场中那似乎长于马背上的精灵。
  东侧一角,麇谷居士朝旁边一面目朴实的精壮汉子感慨道:“吾家有女初长成啊,臭小子,你险喽。”
  冰击玉碎似的一声叹息,引起了旁人侧目:这粗野汉子倒有一副好嗓子。
  汉子瞳孔微缩,欲拂袖而去,足间却似牢牢地钉在了地上,再见周围如狼似虎的眼神,恨不得一把火烧了这跑马场。
  老头子还在絮絮叨叨,却被旁边人不经意瞥来的眼神给吓住了,半晌才哆嗦了一下,“哎哟”了一声:真可怕,明明是冰,又浇油似的烧了把火。
  ……所以,到底是火,还是冰呢?
  正想着,御课的先生已经喊了停。
  十四位小娘子里,人人都已骑在马上,最劣的五匹小马驹直接被淘汰,剩下以眼力、驯马、花式和呼吸来评判,结果显而易见。
  “魁首,苏令蛮。”
  “探花,王文窈。”
  “……”
  王文窈抿了抿唇,收回面上不经意泄露出的一抹不甘,朝苏令蛮风度翩翩地笑了笑:“恭喜。”
  做戏谁不会呢?
  苏令蛮笑盈盈地客气了一番,手中转着刚从先生那得来的“魁首花令”——一枚小小的“御”字花字牌,刻成拇指大小的牡丹花,她忍不住嗅了嗅鼻子,竟然是沉檀香!
  她恍了恍神,突然想到尚留在百草庄的冷檀丸。
  第二门,射。
  比起苏令蛮这等自小长在定州,活得无比粗糙的小娘子而言,长安城里这些个贵族小娘子玩得再好,也不过是花拳绣腿。
  苏令蛮尚且记得那时她不过十岁光景,正是人憎狗嫌的年纪,因着不断发胖心中苦闷,苦于阿爹轻视、阿娘偏心,一气之下便住去了舅家在城郊外的别庄。别庄背靠长山,长山上常年狼嚎虎吼,为了引起爹娘的注意,她便挎了弓箭去长山打猎,试想着若能打到上好的狐皮,爹娘许会觉得这女儿出息——
  为了皮子尽可能保证完整,她后面猎狐,箭箭都是朝着眼睛去的,竟渐渐练就了百步穿杨之术,箭无虚发。
  只可惜,纵然心诚,亦盼不得一顾。
  那狐皮几乎堆了别庄的小半屋子,被她心火上来一把给烧了,此时想来,委实太过浪费。
  往事如尘烟。
  在苏令蛮一箭快似一箭的动作中,渐渐消散了。
  “咻咻咻咻咻——”
  十六只靶子,每人五支箭。
  服紫者报“射”课,皆有一手好箭术。
  十六只靶子,几乎箭箭正中靶心,难分轩轾。
  平射,淘汰六人。
  曲射,箭靶由不动的靶子变成了鸟儿。
  十数只铁笼子推了出来,扑棱棱数百只鸟儿左冲右突,试图冲入长天。
  为了区分到时猎物的归属,每人分到的箭身底端都有各自分好的号码,譬如苏令蛮陪末,为肆七。猎壶中箭支一一检验无误,再由先生分发到诸位学生手中。
  苏玉瑶此时已经坐到了罗意可身旁,两人如出一辙地睁大眼睛,不敢遗漏接下来的任何一幕。周围众人不论官职大小、身份卑贱,亦都一般模样。
  “扑啦啦——”
  数百只袅一瞬间被放了出来。
  拉弓,射箭;再拉弓,再射箭。
  机械而重复的动作,但在场众人都能发觉,穿绿衣的苏二娘子是其中最快之人,平均旁人一箭的功夫,她能射两箭,准头又好。
  又是一场毫无悬念的比赛。
  笼中鸟挣命般逃得飞快,依照规则,人是不能出场去追的,不过一瞬间,这曲射便结束了。
  可出乎众人意料的是,最后猎鸟最多的,是王文窈,二十四只,而苏令蛮只有十九只。另外便是各人三四只、五六只、七八只都有,超过十只的,几乎没有。
  苏令蛮直觉不对。
  可地上瘫着的鸟儿却又是清清楚楚的,箭支上代表着王文窈“壹”字赫然在目,二十四只。
  第136章 打假行动
  扑棱棱振翅声渐渐远去。
  苏玉瑶与罗意可两人一人一张小杌子坐到了两家大篷相接之处, 拄着下巴不忿道:“阿蛮姐姐此番是要比不过王二娘了。”
  罗意可笑道:“你之前不还说, 只要你阿蛮姐姐莫输得太难看就成?”
  不论如何, 第二名也是稳的。
  “那不一样。”苏玉瑶转头朝旁边大篷里端坐着的苏文湛问:“大兄,你说是不是?”
  却正好瞥见苏文湛面上奇特的表情:“大兄?”
  苏文湛抚着下巴,若有所思地朝场中瞥了一眼, 苏玉瑶正奇怪着, 却听一道恍然大悟的声音:“……原来如此。”
  场上射课的先生已经站了起来, 伸手从座旁的笸箩里取了一个沉檀花字牌,正欲唱名, 却听一道娇软的声音道:“先生, 且慢。”
  方才还安安静静杵着的绿衣小娘子越众而出, 朝正中先生们所在鞠了一大躬, 才道:
  “学生有疑惑,请先生慢来。”
  景春来眉眼不动:“何事?”
  今日观赛之人已有少年人嘘她:“苏二娘,莫要输不起嘛。王娘子可是京畿第一才女, 你输给她不冤。”
  周围稀稀拉拉响起了一阵笑。
  不过前头高门大户的篷内, 却是一片安静。
  杨文栩朝仅次着自己的帐篷乐呵呵地捋了捋胡子:“右相, 你觉得今日这射一道上,是你女儿赢面大,还是这位苏二娘子赢面大?”
  王溪面色泰然:“人外有人,天外有天。阿窈输了,便当是受个教训;赢了,自然更好。”
  却听场中绵软女声话中透着一丝冷意,她指了指地上染血箭支, 道:“学生认为,有人作弊。”
  话音刚落,已是全场哗然。
  “简直是不知所谓!”已有一迂腐文官气怒气冲冲地站了起来,拍椅喝道:“箭支事先由先生一一过目,再投掷入壶,不论选箭还是射箭皆在众目睽睽之下,如何作弊?”
  墨如晦手抬了抬,哗音渐弱,示意苏令蛮接着说。
  苏令蛮微侧了侧身,她如今早已瘦了下来,鲜嫩的水绿骑装将她那张俏丽精致的脸衬得如春桃一般。
  “事情便出在这箭支上。”
  她足间一错,人已经快速行至王文窈身旁,指尖一挑,还不待其反应过来,便将她背上箭壶给卸了下来,王文窈惊呼了一声,怒瞪着她:“你干什么?”
  苏令蛮歪着脑袋朝她调皮地眨眨眼,甩手便已经将王文窈的箭壶呈到了射课先生的台上。
  “还有一事,需拜托景先生。”
  “你说。”
  “能否请先是派人将周围散落在地的箭支全数堆到此处?”
  因不得跑出马场,散落在外的箭支并不算多,连到内场落地的箭支全数集中到一块也不过一会,甚至捡拾箭支之人还贴心地将每一个人所属箭支都分了开来。
  苏令蛮身前竟一支空箭都无。
  在场人先是倒抽了口气,渐渐有些脑子活的已经回过味来。
  王文窈身前约莫十六支空箭,其余人七八支三四支不等。
  “请先生数一数,王娘子壶中箭支数目。”
  场上连到周围看客渐渐都静了下来,王文窈咬了咬唇,上前一步道:“苏二娘子何至如此较真?”
  苏令蛮浅浅一笑,看着她便跟看个不懂事的孩子:“白鹭书院素来讲究治学严谨,既有疑虑,还是当场弄清的好,以免旁人无端猜测,你说对么,王二娘子?”
  那边几位先生一道起身帮着数,已经将王文窈箭壶中数目数清了:统共七十八支。
  有心算快的,将这数量在脑子里过的一遍,登时惊讶地喊了出来:“一百一十八支!”
  属于王文窈的二十四只鸟儿,十六支散落的空箭,加上箭壶中七十八支未派上用场,统共一百一十八支——而每人派下的箭壶中,本该只有一百支箭支才是。
  可不论是箭支入壶,还是标记检查,俱是在众目睽睽之下进行的:论理,是没有机会动手脚的。
  但——王文窈整整多了十八支。
  仿佛油滴入锅,炸出一堆轰鸣,全场窃窃私语声不断,落在王文窈与王右相面上的目色,纷纷带了点打量与质疑。
  杨文栩呵呵一笑,亲切地朝旁边亲切地道:“右相,老夫这回正巧多带了一顶幕篱,一会回去借你用用?”
  王溪不置可否,俯身取了茶盅轻酌润一润喉方慢条斯理道:“我家阿窈,可不会行此下作之事。”
  话音方落,场上王文窈已经举手叫停:“且慢。”
  “既然是查验作弊,自然没有只有查验我一人的道理。”王文窈面上快速地闪过一莫受伤,因她对外一惯是优雅淡然的,此时难得露出一丝脆弱,便格外惹人不忍。
  “请先生将每人的箭支都重新查验过。”