第11章
  唐若瑾无奈地点点头,她就算不允许也没用,他还不是想来就来。
  宋逸成满意了,他现在来找她,总是有个因由的,比如今天就是因为她受了大委屈,以后,不用非要有什么事发生,只要他想来就可以来了。相比这个,这次去善觉寺倒不算什么了。
  他俯首,温热的薄唇印在她白净的额头。
  唐思文离开寿安堂,去了自己的书房。他只有每个月的初一是在陈氏的院子里,其余时间都是在外院的书房歇息。书房的一排书架旁边有个小门,进去就是他平时睡觉的地方,门虽然小,里面的卧房倒是很宽敞,一张精工雕花的大床,挂着淡粉色绣荷花的帐子,靠窗摆着琴案,上面一张古朴的七弦琴,东面的墙边是条案,梅瓶里插着几只半开的月季花,对面的多宝阁上摆着各种小零碎,一对的瓷娃娃、玉石的小兔子……
  这里的一切都是按照当时他和江婉的卧房摆放的,所有的家具物件也是原样搬过来的。江婉难产过世后,他本想终身不再续娶,奈何他没有兄弟,唐家就他一个儿子,老太太逼着他必须续弦,怎么也得给唐家留下香火。
  娶陈氏之前,他就改造了自己在外院的书房,原样打造了这间卧房,因为在外院,唐府的女眷一般也不会来,当然,就算来了,也只能在外间,里面这间卧房是严禁别人进来的。平时,他就睡在这里,只每个月的初一,才去陈氏那里履行自己做丈夫的义务。
  本来以为陈氏一定会不满吵闹,没想到自从娶进门来,陈氏一直是相敬如宾,安分地做着唐家的主母,对于他的冷淡安之若素。刚开始,陈氏还主张着给他安排通房,他拒绝以后,就再也没有提过这事。这让他感觉到既轻松又有些愧疚。
  他默默地立在月季花前,梅瓶旁边的墙上挂着一副他亲手做的画像,上面的人正站在一片灿烂的桃花前面,一身柳色长裙,衣带飘飘,巧笑倩兮,正是江婉。
  “婉儿,我是不是做错了?她虽然是你的女儿,可是却害得你吃尽苦头,永远地离开了我。我虽然不想看到她,却并没有想要虐待她,我只是……只是没想到,她四岁的时候就受了这么大的委屈,背了别人的黑锅。在庄子上,我本以为是你的庄子,岳母又挑的老实可靠的人,她不会受人欺负,可是,唐府却克扣了她的月例,她没有首饰,衣服也很粗糙……婉儿,我不是一个合格的父亲,你会不会怪我?”
  画像上的江婉眉眼弯弯,笑得无忧无虑。
  唐思文站了许久,默默地洗漱一番,躺到床上。他本以为自己会睡不着,没想到不一会儿就入了梦。
  整片的桃林都在盛放,满眼是轻柔迷蒙的粉色,空气中带着一丝香甜。江婉从一棵桃树后绕出来,她长裙的裙摆上钉着亮闪闪的宝石,正是桃花的形状,她走路的时候,鞋尖上坠着的大颗南珠会露出裙摆,她微微一笑,耳畔的碧玺耳坠轻轻碰在她凝脂般的脸庞,她招了招手:“文郎,快来。”
  她转身就走,唐思文连忙追了上去,她却越走越快,身子一歪,摔倒在地上,唐思文跑过去:“婉儿,你怎么样?”
  江婉眼睛一红,眼泪像断了线的珠子滚滚而下。
  唐思文心疼地抱住她,“婉儿,你哪里痛?可是受伤了?”
  江婉委屈地握拳在他的胸口轻轻捶了两下,哭道:“你怎么能这样,我可怜的女儿,她没有母亲疼爱也就罢了,父亲对她也不闻不问,祖母也陷害她,把她赶出府去。她没有华贵的衣衫首饰,这些也不重要,可是连教导她的人都没有,就这样让她成了一个野丫头!”
  唐思文心痛得无以复加,“婉儿,别生气,是我错了,我会改的。”
  江婉哭得上气不接下气,打起嗝来。
  唐思文轻轻拍着她的后背,她的嘴角溢出一丝血,唐思文惊慌地想要拿帕子给她擦拭,她身下的华美长裙却渐渐地红了,鲜血染红了她的半个身子,场景赫然变成了她在产房的最后时刻。唐思文嘶声吼道:“不!婉儿,你不能死!你不能离开我!”
  江婉的脸色惨白,唇上一丝血色也没有了,她的眼神涣散,却努力地盯着唐思文,万分不舍,带着恳求:“保护好——”她的嘴唇轻轻翕动,声音轻得几乎听不清楚,却分明是“——我们的孩子。”
  她临终最后的恳求,是——保护好我们的孩子。
  第22章 马车惊魂
  唐思文病了。天亮后,长随不见他出门上衙,唤了他好多声也不见回应,大着胆子进了书房里的内室一看,他浑身发热,意识不清,嘴里不停地喃喃说着什么。长随急忙派人去通知了老太太和陈氏,他这内室不让人进,长随只好把他抱了出来,放到软轿上,送到了陈氏的院子。
  大夫给他开了药方,陈氏小心地给他一点一点喂到嘴里,好在,药虽苦,他却并没有吐出来。柳映雪也趁机没有去庄子上,老太太厉声斥责着服侍的小厮,怪他们没有看顾好老爷。
  全家一阵忙乱,唐若瑾也没有提起去善觉寺的事。等到下午的时候,唐思文已经好多了,虽然还是身体软得不能下床,但至少人已经清醒,能够坐起来了。只是他心情很不好,目光沉郁,一言不发,陈氏泰然自若,对他的冷脸早就习惯了,该给他喂饭就喂饭,该给他喂药就喂药,完全是一个贤妻良母应有的样子。
  晚膳后,唐思文依然不能下床,陈氏只到寿安堂呆了一小会儿,唐若瑾趁机提出了明天要去善觉寺上香,老太太以为她是给唐思文去祈福,一点也没有阻拦。唐嘉珍拉着陈氏的裙子,想要一起去,陈氏想着自己明天恐怕还是要服侍唐思文,没有时间照看嘉珍,也就答应了。
  第二天,早早用过早膳,唐若瑾带上以琪,去了唐嘉珍的院子,拉着她的小手,出了二门,坐上马车,直奔善觉寺。
  唐嘉珍兴奋异常,她很少出门,这次又是跟姐姐一起,没有人约束她,一路上她都掀着车帘子的一角,大眼睛在街上瞟来看去。她对什么都感兴趣,遇到不认识的东西就问唐若瑾。唐若瑾也只出过几次门,随着她一起打量着街道,耐心地给她解释着,遇到都不认识的,就问以琪。
  以琪对这两个好奇宝宝很无奈,唐嘉珍倒也罢了,毕竟年纪小,小主母也这么兴致勃勃的,真不知道她是如何同冰山般冷肃的主子相处的。可惜以琪没见过宋逸成温柔地抱着唐若瑾的样子,不然,一定会大开眼界的。
  吃的东西唐若瑾不敢随便给唐嘉珍买,要是好玩的,唐嘉珍看上的,就让马车停下来,以琪下车去给买上来。零零碎碎买了好几样子小玩意,唐嘉珍十分满足。
  到善觉寺的时候已经巳时了,马车停在山脚下,三个小女子沿着整齐的台阶上山。以琪是习武之人,爬山根本就没感觉,唐若瑾身体也不错,只有唐嘉珍,虽然平时在家中也是活泼好动,毕竟年纪小,爬到一半就爬到唐若瑾的背上去了。本来以琪想要背她的,可是唐嘉珍对这个面目冷清的丫鬟总有些惧怕,还是姐姐亲切得多。
  好在善觉寺并不高,到了寺门,唐若瑾把唐嘉珍放了下来,额头已经出了一层薄汗。唐嘉珍拿个小帕子给她擦了擦,两姐妹手拉手进了寺,以琪默默地跟在后面。
  既然说了是来上香,唐若瑾就把几个主要的大殿挨个进了一遍,之后,她同知客僧商定要点两盏长明灯。如果有人问起,她很难解释为什么是两盏,所以不想让唐府的人知道此事,便让以琪带着唐嘉珍留在院中,反正门是开着的,以琪在外面也能看到她。
  唐若瑾在两盏长明灯前默默祝祷了一会儿,心中酸涩,即便现在真相大白,小若瑾是待人受过,可是,她也再回不来了。
  完成了来善觉寺的主要目的,唐若瑾让知客僧安排了一间厢房,三个人用了寺里有名的素斋,本想小憩一会儿,可是唐嘉珍难得出门,实在是太兴奋了,一个劲地站在门口眼巴巴地看外面。她向来乖巧,并不吵闹,唐若瑾却于心不忍,反正自己精神也不错,干脆带着她在寺庙里转转。
  大殿刚才上香的时候已经去过了,又去看了放生池里的乌龟,她们就着重看山上的自然风光,唐嘉珍抬起手指:“姐姐,那里有个亭子,咱们进去坐会儿。”
  亭子里有两个人,看起来是一位小姐带着个婢女,那小姐生得很好看,柳眉细眼,温柔端庄,穿着樱粉色的褙子,像是一幅古典的仕女图,对着她们微笑示意。唐若瑾礼貌的点点头,带着唐嘉珍坐在了两人对面。
  “姐姐,放生池里的乌龟那么多,咱们能不能捉上两只,放到咱们家的湖里?”唐嘉珍自从见了乌龟,总是有些惦记,唐府的湖里有锦鲤和小蝌蚪,但是没有乌龟。
  唐若瑾摇摇头:“不可以,那些乌龟都是来寺庙的香客放生的,不能捉走。你要是想要,咱们在街上买上两只,嘉珍负责把它们养大,好不好?”唐嘉珍很有耐心,上次的两只小鸭子养得像模像样的。
  唐嘉珍愉快地点点头:“好,就在街上买吧。”
  对面的小姐打量她们一眼,笑道:“你们姐妹感情真好,是同胞姐妹吧,长得不太像呢。”
  唐若瑾微笑:“这是我继母的孩子,她很可爱。”
  那小姐的眼中掠过一丝惊讶,露出一个歉意的笑容:“我叫顾新兰,请问你……”她其实上山的时候,就在唐若瑾身后不远,亲眼看见唐若瑾背着唐嘉珍,还以为两人定是同胞姐妹,姐姐十分宠溺妹妹,毕竟,她可是从来没见过哪家的小姐还肯背着别人上山的。
  唐若瑾摸摸唐嘉珍的头:“我妹妹叫唐嘉珍,我叫唐若瑾。”
  唐嘉珍一本正经地补充道:“我还有个哥哥,叫唐嘉瑞。他在书院上学,没有来。”
  唐若瑾和顾新兰都轻声笑了起来。山风吹过凉亭,给这午后时光送来凉爽。
  善觉寺的素斋很美味,所以,唐若瑾又带了三包素点,准备带回唐府。她带着唐嘉珍逛了许久,下山的时候两人都有些累了,唐嘉珍也有眼力,乖乖地让以琪背着自己下了山。
  马车离开善觉寺,大约走了一刻钟,车速突然快了起来,外面的车夫连连呼喊,驾车的马却好像发了疯似的,根本没有慢下来的迹象,反而纵蹄狂奔,马车飞快地颠簸起来。
  以琪迅速起身,去外面帮着车夫控马,唐若瑾把唐嘉珍的头搂在自己怀里,右手扣着她的后脑勺,手肘压在她的背上,左手紧紧地抓着马车里的扶手:“嘉珍,抱紧姐姐,千万别松手。”她想起了宋逸成的话,他上一个未婚妻就是马车失控摔死的。
  马匹已经彻底发狂,根本无法控制,眼看着就要朝着路边的深沟冲过去了,以琪的手放在腰上,准备拔出自己的软剑来,却见一道明亮的光芒闪过,一片血雾弥漫,马头被砍掉在地上,马车又向前冲了一小段距离,终于停了下来。
  以琪抬头一看,正是乙三,他使了个眼色,示意她赶紧回到马车里面,保护唐若瑾。
  车夫早已吓呆了,此时战战兢兢地从车辕上下来,腿一软坐到地上,感激地看着乙三:“多谢,多谢壮士搭救!”
  “只是举手之劳罢了。”他本来就是保护小主母的暗卫,这是他的职责所在,话说,他和乙七一起来到小主母身边,这还是她第一次需要他们出手保护。不过,此时还不能大意,若是惊马是有人蓄意而为,那很可能会有人来收尾的,将没有摔死的人杀掉。他的手握着剑柄,目光像鹰一样扫过四面的草地。
  以琪一进马车就暗道一声糟糕,唐若瑾紧紧地护着唐嘉珍,她自己的脑门上却磕了好大一块,自打从庄子回到唐府,魏妈妈天天保养她,除了雪肤膏擦遍全身,还每顿饭都给她煲汤,短短时间就把她养的很是娇嫩白皙,此时,那白净的脑门上赫然青紫一片,还有些肿了。
  以琪暗暗后悔,她不该离开唐若瑾的,至少,她的视线里不该没有小主母。
  唐若瑾抬眼看看以琪没有受伤,松了一口气:“外面怎么样了?车夫没受伤吧?”
  以琪摇头:“小姐放心,没人受伤。”却偏偏她要保护的最重要的人受伤了。“马头斩下来了,乙三在外面,小姐先别出去,看看情况再说。”
  唐若瑾疑惑:“乙三?”她怎么从来没见过,来得还挺及时,除非一直就守在她身边。
  “乙三和我都是乙字组的。”乙字组是暗卫组。
  “哦,以琪其实就是乙七,对吧?”可能是为了在她身边,所以名字取了谐音。
  以琪点头,“我原本叫乙七的。小姐,你的额头受伤了,我先给你上点药吧?”她从怀里拿出个小玉瓶,挖出一点药膏,轻轻地抹在那片青紫上。
  唐嘉珍本来有些吓着了,乖乖地在她怀里趴着,此时听说她受伤了,连忙从她怀里钻出来,看见她白净的额头又青又肿,小嘴一撇,眼眶一红,眼泪刷刷地就掉下来了。
  唐若瑾好笑地看着她,“受伤的又不是你,哭什么?”
  唐嘉珍哭得哽咽:“姐姐,你是为了保护我才受伤的,你很疼吧?我给你吹吹。”她凑到唐若瑾的额头前,用力地吹了一口气,结果,她本来哭得眼泪鼻涕一大把的,这用力一吹,就冒出个好大的鼻涕泡来,险些沾到唐若瑾的脸上。
  三个小女人都惊呆了。唐若瑾噗的一声笑出来,唐嘉珍眼睛红红的,这下脸也涨红了,又可怜又无辜又尴尬,唐若瑾看看她恨不得钻到地缝里的小表情,那羞愤欲死的小眼神,笑得腰都直不起来,软软地趴到了坐垫上。
  以琪强忍着,拿起马车里的巾子,给唐嘉珍擦脸,把鼻涕和眼泪都擦得干干净净的。嗯,自己是个好人,才不像小主母那么不厚道呢。
  外面的车夫和乙三都有些傻眼,这么糟糕的情况,小姐怎么高兴成这样?乙三一边仔细戒备着四周的情况,一边上前检查马匹是不是被人做了手脚。
  过了没多会儿,一辆马车从善觉寺的方向辚辚辘辘驶了过来。
  第23章 变脸爹爹
  乙三警惕地看着驶过来的马车,那马车越来越近,最终停在他们旁边,车夫和车里的人不知道说了什么,交流了几句,过来问道:“可是哪家的女眷?”
  以琪跳下车来,“是唐府的小姐。”
  那马车的帘子掀开,却是在善觉寺遇到的顾新兰。她认得以琪,看看眼前那马匹的惨状,脸色有些发白,仍然努力镇定着:“这里离城有些远,等送来新的马匹可能天都黑了。唐小姐若是不嫌弃,坐我的马车一起回城吧?”
  唐若瑾掀开车帘,笑道:“太好了,那就麻烦顾小姐了。”她跳下车,把唐嘉珍也抱了下来,她把唐嘉珍的头按在肩头,小心地不让她看到那匹没有头的马,把她直接放到了顾新兰的马车。
  好在顾新兰的马车比较宽敞,坐了她们主仆两人,又加上唐若瑾和唐嘉珍,以琪绝对不会让唐若瑾单独坐别人的车,她也沉默着挤进了马车,五个人挤得满满当当的,乙三和车夫留在原地。
  顾新兰打开马车上的冰釜,拿巾子包了些冰块,递给唐若瑾:“把头上的伤敷一敷吧。那马是怎么回事?”
  唐若瑾接过来,轻轻按在自己额头:“也不知怎么了,那马突然发了疯,怎么也停不下来了。”
  以琪接口道:“多亏有个侠士正好经过,把我们给救了。”唐若瑾明白过来,以琪不想让别人知道她和乙三是她身边的暗卫。
  顾新兰看看唐嘉珍,她从上了马车就一直臭着脸,谁也不理会,和寺庙里笑眯眯的小丫头很不一样了。“嘉珍妹妹怎么了,是不是也受伤了?”
  唐嘉珍不答,唐若瑾笑道:“她啊,正生闷气呢。”
  唐嘉珍急了,扑上来用小手捂住她的嘴:“不许说,你不许说!姐姐,你谁也不许告诉,就是娘亲也不能说,你发誓!”
  唐若瑾笑着拉开她的手:“好好,我谁也不说,就是母亲也不告诉,好了吧?”
  唐嘉珍想了想,“你自己也要忘了,再不许想起来!”
  唐若瑾露出一个无奈的苦笑:“嘉珍,你这就强人所难了,毕竟,那么震撼心灵的画面,我很难忘记的啊。”
  唐嘉珍几乎要哭了,摇着她的手:“姐姐~”
  唐若瑾不忍心再逗她,笑眯眯地点点头:“好好,忘了,我忘了,我什么都不记得了。我只记得和嘉珍一起看了放生池的乌龟,还记得要到街上买两只来给嘉珍养。”
  说起乌龟,唐嘉珍立刻就转移了注意力,她掰着小手指头,开始盘算小乌龟来了怎么养。
  顾新兰虽然不知道她们再说什么,不过,她很佩服唐若瑾,她头上伤了一大块,却毫不在意,只和自己的妹妹玩笑。
  幸亏有了顾新兰的帮忙,马车将她们送回唐府的时候,都已经申时末了。唐若瑾问明了顾新兰是兵部尚书家的嫡女,两人约定了以后多多往来,带着唐嘉珍进了府。
  陈氏本正等得着急,唐嘉珍很少出门,她们回来的又稍微晚了些,等她看到手拉手进来的两个人,唐若瑾额头带伤,唐嘉珍眼睛微肿,真是大吃一惊,仔细问了当时的情况,更是心惊肉跳,幸亏有人救了她们,不然马车真的翻进深沟,这两个娇弱的女儿不死也得重伤。
  她把唐嘉珍搂在怀里,仔细地检查一番,发现除了眼睛红了些,毫发未伤。唐嘉珍揪着她的衣服:“娘亲,我没有受伤,姐姐把我抱在怀里,是为了护着我才受伤的。”
  陈氏感激地看着唐若瑾,她心里明白,马匹发疯,马车定然很快,嘉珍还小,若不是唐若瑾护着,绝对不能毫发未损。“若瑾,你头上的伤——”
  “怎么了?!若瑾怎么受伤了?怎么回事?”唐思文火急火燎地冲了进来。他今天早上已经好了,又回了外院的书房,本来想到海棠苑看看唐若瑾,结果她一大早就出门去了善觉寺,好容易等到她回来,竟然听说是出了事受伤了。
  “若瑾!”唐思文心疼地看着唐若瑾的额头,手指将她的散发拨到耳后,“若瑾,疼了吧?别害怕,爹爹已经派人去请大夫了,一会儿就到。”
  唐若瑾惊悚地看着唐思文,他是烧坏了脑子还是撞邪了?他平时不是冷冷淡淡,一副不愿意看到自己的样子吗,怎么突然上演起父女情深的戏码了?
  陈氏倒是心下了然,这两天唐思文生病,发热糊涂的时候,嘴里总是喃喃地说着:“婉儿,对不起,若瑾,对不起……”想来不知道什么刺激了他,让他对唐若瑾产生了愧疚感。