她是谁?
  朝堂上争议了数时日的马场一事最终定了下来, 由派遣的工部官员先去那西贺把台子给搭上, 再由朝廷买进异域的宝马放进场子里。
  而宁衡等几位被选中的公子哥们则每日看顾着这些小马驹, 清点以及检查草料、熟悉环境, 最主要是就是把小马驹们喂好, 交由人驯养, 安安生生的等它们长得威风凛凛的, 最终能为大堵增添助力,有朝一日在战场上神勇无敌。
  说白了,就是喂马的。
  这一条条框框刚一出来时, 整个金陵府的公子哥儿就没有不变脸色的,虽说这名头光鲜,具体也是为了防止被下派去的官员们官官相护, 到时一番心血付诸东流, 让好好的养马场竹篮打水,更有可能被人暗中交易, 反为他人做了嫁衣。
  甚至朝廷还格外开恩, 特赐允许这些公子哥们往后可在马场上选一匹良驹, 每月按六品官一般发放俸禄。
  但……
  谁家缺这点了?
  再光鲜艳丽也改变不了他们的事实就是去喂马而已, 何况, 这选出来的良驹再是神勇,不能在大街上踏马而过, 有何用?
  没人能瞧见那一番英姿飒爽,他们才是一番心血付诸了东流。
  宁衡的声音嗡嗡的, 显然十分不愿意。
  但他是皇贵妃的亲弟弟, 是五皇子的长辈,他不能当场反对,除了脸色难看了点,在一众期待他反抗的人里,说不出半个不字。
  只是难免会觉得皇贵妃提出让他们一众人去鸟不拉屎的西贺边境去,目的就为了让他们出丑。
  尤其是他。
  谁家亲姐姐是挖坑让跳的?事到临头,他后头一堆人看着,他除了硬着头皮跳根本没有第二条路可走。
  事后,皇贵妃还特意召了宁衡到绣春宫谈心,软言相语的劝他去了西贺好好干,干出一番成就让人看看宁家的小霸王也是个有本事、顶天立地的男子汉。
  宁衡瞧着她变相的看笑话,毫不客气的指出一点:
  喂马再如何变通那也只是喂马的。
  它顶不了天,也立不了地,最多喂得好被人说一句好本事罢了。
  可这个好本事对他来说完全是个鸡肋,又不靠这个好本事去谋生,便是夸到了天上去,那又有何用?
  他们一群公子哥原先还以为去西贺边儿就是去玩玩,监督监督,好赖是个说话有底气的监工,颇有几分指手画脚的意得志满。大的混不上,小头子总是有的。
  贵妃笑得花枝乱颤,一张脸艳光四射,一袭素色的宫服精致典雅,头带大红的蝴蝶玉石,妩媚又优雅纯真,修长的玉手恨铁不成钢的指着宁衡的脑门就是不客气的一弹,问他:“若是这般简单,何需你们过去。”
  换成对养马一知半解的人过去,那马被底下的人给稍稍喂死了都不知,对朝廷来说,这笔损失不可为不小,便是人查出来了,但总不能回回都是如此罢?
  对养马而言,喂马是头中之重,其次环境也很重要,否则朝廷就不会特意选在了同异域那地方有些相似的西贺了。而除了这,朝廷上下也十分关注养成后的问题。
  西贺离其他外族近,也时常通商,互有往来,若是底下的人贪墨或被人利诱,那喂养好的马还能有几层到朝廷手上?
  毕竟这天高皇帝远的,最是皇权顾不到的地方,不仅仅边境人对皇帝没有敬畏,皇宫中发号施令的坤帝也尤为担心被人给阳奉阴违的。
  宁衡见惯了贵妃娇艳的模样,也没觉得惊艳,倒是被问得哑口无言。
  嗯,名儿不好听,事儿还挺重。
  被贵妃说了这一场后,对要去西贺喂马的事儿宁衡倒没有多少不满了,就是多少有些遗憾。可惜了不能带女眷同往。
  漆黑的夜,只有浅浅的呼吸和小声儿的话,月桥听他说了许久,眼皮一垂一垂的就要闭眼,睡意朦胧的问了声儿:“几时去啊?”
  “两个月后呢。”
  宁衡刚说完,枕边的人脑袋往枕头上蹭了蹭,轻不可闻的嗯了一声回应了后没几下就睡了过去。
  宁衡以为她还在听,又断断续续的说了许多,说了许久,直到嘴唇干燥起来,他还兴奋的轻轻推了推身边的肩膀:“怎不说话?”
  回答他的是浅浅的、均匀的呼吸。
  宁衡一滞,委委屈屈的伸手在被窝里抓了月桥嫩滑的手,捏了又捏。
  感情他说了半晌,都是自言自语来着?
  不一会儿,他又把头搁在月桥颈窝处,跟着那呼吸不一会儿也睡了下去,很快,那一道浅浅的呼吸旁又跟着响起了一道,一声跟着一声儿的如同你来我往一般。
  清早,街上小贩们就吆喝起来,在这骤然冷下来的季节,热气袅袅的摊子上头坐了不少人,有卖馒头包子的,也有煮着小混沌、清汤面的,泛着香味儿格外让人眼馋,喝上一口热汤,整个人都暖和了一般。
  何二家的摊子混在里头来买的人不多,虽说卖的也是新鲜出炉的饼子,但哪能跟热汤比得了?
  好在是何秀笑盈盈的站在一边儿,模样又讨喜得很,冲着她来的也有不少,倒是卖了不少出去。何二捂着手心呵了口气儿,瞧了瞧四处,道:“咱们也卖包子面汤算了,总比卖饼子销得快,冷了还能喝碗热汤暖暖身子。”
  何二家在这头卖饼子,那头何大家在临街上也支了个摊,卖热乎乎的饺子面条,天气儿越冷,何大家的生意就越好,何母想着她大嫂文氏这几日的笑脸,还有对着她时的疏离,心里就不屑的冷哼起来。
  不就趁着这天儿好才赚了几个铜板吗,若非如此,这平头百姓之地,哪有他们平日里卖饼子赚得多?不就是嫌弃她当初没凑上去巴结那月家吗,要不是她当初非得把那些破事儿捅在了当家的面前,原早就过去了的,她还没说道让她别多管闲事呢,倒给她摆上脸色了。
  她冷着脸嘲讽了两句:“还卖包子面汤,你有那个手艺吗你?有饼子卖就得了,还打上别的主意了,赔了你赔我银子啊?”
  “你这妇人,不过随口一说罢了,至于这阴阳怪气的吗?”何二家的卖饼手艺也是许多年了,饼子味儿好,真让他丢弃他也是舍不得的,只是想着天冷换个法子,家里进账也多些,被何母这一泼冷水,也熄灭了卖包子面汤的想法。
  “我就这驴脾气,你爱听就听。”何母平日里也是以夫为天的妇人,这会儿在外头敢刺几句除了何大媳妇文氏的原因外,还有前两日她顾不得脸面拖媒人上月举人家的门,岂料,那举人娘直接把媒人给赶了出来,还讽刺他们是癞蛤蟆想吃天鹅肉,也不瞧瞧月举人是何等人物,月家往后是何等人家,他们配吗?
  媒人没吃过这般大亏,把月举人娘的话一字一句的说给了何母听,直把她说得脸颊涨红,无颜见人。
  到这会儿,她都没好意思跟家里的人说。
  本来这请媒人的就该是男方,鲜有女方主动请媒人上门的,何母也是见月举人家实在是个百里挑一的好人家,且嫁过去后他们何家也得跟着沾光,以后就是官大人的亲眷了,这样难得的亲事她若是不主动点只怕就要被别人给抢了,所以也顾不得不合情理请了媒人,倒是落了个这样的下场。
  其实两家不配的话何大媳妇早早就跟何二一家说过,人月举人娘要的是官家小姐做儿媳妇,就是被撵走那个,那也是财力雄厚才入了人的眼,何家虽安家在这天子脚下,但也就是个平头百姓,没钱没势的,怎么可能入得了别人的眼?
  何母当时听不进去,只觉得她闺女勤快又能干,模样也不差,况且他们还是金陵府人士,配那小地方来的月举人那是再合适不过,哪里听得进去,如今真是后悔得肠子都清了。
  “啊秀啊。”何母正要说甚,却见何秀一下用油纸袋装了两个饼子就跑了,急得何母在后头诧异的喊道:“你这是去哪儿,啊秀,啊秀!”
  何二推了推她的肩膀,道:“你大惊小怪做啥,啊秀许是见到了小姐妹们去聊聊,你瞧瞧你?”
  “这饼子才卖了多少,她抓了就走也不打声儿招呼,我问问还问不得了?”何母不满的跟何二掰扯起来。
  他们都不知,何秀是瞧见了从她面前走过的那身穿儒服的年轻男子才急冲冲的跟了上去的。在人快要穿过巷子时,何秀抿了抿唇,叫了出来:“月举人。”
  这人,正是月淮。
  他转过身,见是一满脸通红的女子,巷子四下又无人,迟疑的问道:“姑娘是在叫在下?”
  何秀忍着羞怯点点头,把手中还带着温度的饼子往前一举:“这是我家的饼子,很好吃的,你拿回家尝尝吧。”
  她当初偷听到何母的话,心下一下就鼓了起来。
  在何母之前,她其实早就见过月举人了。少女慕艾,她又时常走动,第一眼就折服在这年轻举人的风采之下,只是她心知二人的差距,这才放在心里,不料……
  月淮打量的看了看她不加掩饰的目光,清隽的脸上一顿,而后缓慢又迟疑的婉拒了她:“抱歉,在下已有心仪之人,不能接受姑娘的好意了。”
  说罢,他点点头,转身离去了。
  潇洒又风度翩翩。
  身后,何秀一张脸庞满是泪痕,却又忍不住在心里发问:
  他心里的,到底是谁?