第82章
  黄菁菁驻足, 脸上早有不耐之色,瞅着外边天色道,“你还是得了吧,真有这个心早干嘛去了,当了几十年仇人,谁还不了解你?赶紧走。”
  她素来没有啥耐性,更不是和善之人, 冰释前嫌不适合她和马婆子,为敌几十年,哪是忽然睁开眼就看对方顺眼的人?
  马婆子扭捏的理了理胸前的衣襟,眼看黄菁菁一只脚踏出门槛外,她忙说了自己的来意,“我是想问问老花续弦不?”
  那样好看的人,即使上了年纪,仍然比很多年轻人好看,加之二人有了肌肤之亲,老花若是看得上她,她不会嫌弃的,见黄菁菁愣在原地,她老脸微红,再接再厉道,“那日我和老花在地里的情形你也看见了,他要是愿意,可以住马家的。”
  致富媳妇跟人跑了,但她还有个儿媳妇呢,马家这些年不穷不富,凑合着过日子不成问题,灾荒之年许多人家揭不开锅,穷途末路,她卖了两个女儿,名声不好,起码养大了儿子,还给他们娶了媳妇,家里的田地是没有损失的。
  老花若是跟着她,无外乎多双筷子而已,不成问题。
  黄菁菁冷笑了声,转头端详着她,马婆子看上去五十多了,满脸褶子皱纹,双眼浑浊无光,皮肤跟老树皮似的干枯,暗沉,一大把年纪不教子孙好好做人,还肖想夕阳红,也不嫌害臊。
  马婆子被她看得浑身发毛,她红着脸道,“老花无儿无女,我还有儿子呢,不用周大周二给他养老,我两个儿子也成。”
  黄菁菁忍俊不禁,噗嗤笑出了声,“你还是打哪儿来回哪儿去吧,一大把年纪也不怕丢人现眼。”
  儿媳跟人跑了,当婆婆的不急着找人,反而惦记起自己的终身大事,传出去徒增笑柄罢了。
  她懒得理会,径直去了后院,刘慧梅在堂屋摘菜,她五个多月了,肚子显怀,加之身上的衣衫有些小了,看上去肚子更是大,听了马婆子的话,她敛目低笑,马婆子还真是癞蛤蟆吃天鹅肉,老花光风霁月,眉目温润,在周家过得好好的去马家做什么?冲着马婆子脏话连篇的性子,老花去马家怕是没安生的日子过。
  马婆子对婆媳两的嘲笑不以为然,跺跺脚,仰着头颅道,“丢什么人,七老八十都有成亲的,我这年纪算什么,我是念在他住周家的份上才想着知会你一声,真以为自己是老花什么人哪......”
  当日她和老花在地里如何,干活的人都看见了,老花理应对她负责,念及此,她哼了声,转身去了西屋,老花坐在床沿上,手托着米久小腿逗他玩,声音低沉浑厚,听得人心口莫名爬过阵酥麻,米久咯咯笑着,举着小手抓老花的衣襟,一老一小,玩得很开心的样子,她站在门口,深吸两口气,鼓足勇气走了进去。
  黄菁菁喂猪出来便听着外边传来马婆子呜呜的哭声,夹杂着沙哑的质问,“你摸了我,地里干活的人都看见了,别想耍赖,你不娶我我就找里正去,看看里正站谁一边。”
  她侧目看向刘慧梅,刘慧梅正了正神色,敛了脸上的笑,小声道,“马婆子让花叔娶她,花叔不肯。”
  “我看她是魔怔了,不要脸的老寡妇。”黄菁菁骂了句,便听着哭声远了,抬目望去,马婆子掩面而去,出门时,在门槛上绊了下,差点摔倒,她愤怒的踢了两下门槛,哭着跑了,屋檐下,老花抱着米久,神色惴惴,喊了声四娘,眼神巴巴的看着她,一脸委屈。
  黄菁菁莫名想笑,定了定神,肃着脸道,“当天威风凛凛,如今知道被狗缠着的滋味了吧。”
  老花点了点头,他真不知自己哪儿招马婆子记恨了,竟想出这么阴损的招数对付他,娶她,娶了她还不得天天揪着自己耳朵打骂,想着那副场景他就浑身起鸡皮疙瘩。
  马婆子去里正家的事儿不到半个时辰就传开了,赵卫国对马婆子甚是不满,非但没帮她反而训斥了顿,叫他们全家老小搬出村去,别丢稻水村的脸,老花品行如何村里不知,但那张脸,马婆子哪儿配得上。
  村里人看马婆子笑话的人数不胜数,甚至有人跑到马家问马致富,你娘给你找个后爹乐不乐意,气得马致富破口大骂,转身和马婆子吵架,说她光顾着自己快活,不管他。
  马婆子气得头发都白了,外人越是看不起她,她愈发卯足了劲要得到老花,拿了钱,去外村找媒人,老花没有家人,入赘是最好的法子。
  这事在村里炸开了锅,偏偏是雨季,水稻丰收,大家能稍微闲几日,去周家的人络绎不绝,多是妇人和孩子,人人提着针线篮子,边做针线边话家常,问黄菁菁对马婆子之事的看法,黄菁菁不做表态,说看老花自己,她留老花在家是为了报恩,老花想做什么事,她管不着。
  秦氏抱着田子也在其中,马婆子行事嚣张,万一老花眼神不对点头应下,不是一颗好白菜被猪拱了吗,她拉着黄菁菁避开众人,压低声音道,“老花照顾米久尽心尽力,性子好,我看栓子他们也爱跟着他,你咱能不管呢?”
  “管什么?”黄菁菁拿着针线,天晴栓子就要去学堂念书了,她寻思着给栓子缝个书袋,刘氏要出门割猪草,洗衣服,来客了要按捏,整天不得空,但是她没啥事。
  秦氏看她满脸无所谓,有些着急,老花住在周家这么长时日了,黄菁菁了解他的品行为人,近水楼台先得月,哪能叫马婆子捡了漏子,她四下瞅了瞅,盯防有人偷听,声音不能再轻,“老花啊,他是你们家救命恩人,他在村里住的时间短,不知道马婆子性子,万一他应了怎么办?”
  黄菁菁看她一脸不忿,有些好笑,“老花哪儿看得上她。”
  老花漂泊这些年,对妻儿念念不忘,而且她看得出来,老花媳妇一定是知书达理的温婉女子,马婆子连人家脚趾头都比不上,老花纵使眼瞎也看不上那种人的。
  这话听在秦氏耳朵里隐隐有些其他意思,她了然的点点头,也是,黄菁菁身形偏胖,但脸色红润精神好,老花怎么会看得上别人,她放了心,“你自己心里有数就好,我看那花那人斯文,你性子强势,就该找个软性子的人......”
  黄菁菁低头穿针引线,听着这话,抬眉蹙了蹙,“你说啥?”
  秦氏见她一脸迷糊,心底叹了口气,甭管多厉害的人,在这种事情上边仍然不够果断,她道,“你要是中意老花,就找个媒人把事情定下,周大周二他们左右要给他养老,一家人名正言顺不正好?免得有心人打歪主意,再者,你俩成亲了,栓子和桃花可就是他孙子孙女了,一家人总比外人要精细些。”
  周家孩子不多,老花毕竟是外人,哪会掏心掏肺照顾,是孙子就不一样了,他年纪大了还得靠他们养老,照看起来可不得尽心尽责。
  所有人的心思差不多,哪怕花钱请人都不如自家人上心,老花把米久照顾得妥妥贴贴,要是关系更进一步,肯定还会更好。
  黄菁菁放下针线,脸上的表情有些凝滞,想到近日老花种种反常,她低声询问,“是不是村里传出什么?”
  秦氏摇头,就是没传出什么才糟糕呢,老花没有亲朋好友,一个人不拖泥带水,入赘进周家再好不过,起码他不会生出二心,添双筷子请个长工,多好的事儿,黄菁菁咋就没想到呢,真要便宜了马婆子,有后悔的时候。
  “没,村里人都议论马婆子呢,只是四娘,你到底咋想的?”秦氏如实问道。
  黄菁菁心底松了口气,她没肖想过嫁人,一个人活得自在,儿子儿媳听话,孙子又送去学堂,犯不着嫁个不知品行的人凑合着过日子,人要懂得满足,如今最软弱的周士仁都能独当一面了,她心头满意了。
  “我整天有忙不完的事儿,哪想过其他,老二老三出门做席面,老三媳妇给人按捏挣钱,养栓子念书问题不大,知足了。”周家能有如此变化,她确实知足了。
  秦氏皱眉,把田子换只手抱着,小声道,“老花就住院子里,无非换间屋子的事儿,对你们没啥影响,儿子儿媳比不得老伴贴心,你现在有手有脚还能动体会不到,以后就知道了。”
  说到这,秦氏想到她生病的时候,大两和他媳妇守在床侧,端茶倒水甚是体贴,但她就是不乐意使唤他们,张嘴就爱使唤大两他爹,看着大两他爹为她忙碌,心里舒服。
  黄菁菁继续缝制书袋,以后的事儿哪儿说的准,没准哪天她就不在了,老花是个好人,前半辈子家境殷实富裕,没吃过苦,后来遭遇突变,家破人亡四处流浪,估计也没啥心思想其他,凡事顺其自然就好。
  秦氏见她听不进去,有些皇帝不急太监急,马婆子都把媒人叫过来了,黄菁菁不早作准备就吃亏了。
  马婆子找的是外村的红婆,嘴巴最是能说,十里八村说成了好些对了,提及她,都是知道的。可能说话太多的缘故,嗓子不太好,声音跟乌鸦叫似的,她坐在长凳上,说得唾沫横飞,把马婆子夸得天上有地上无的,看热闹的人只见到她嘴里不停冒泡,内容是啥,少有人听清楚。
  屋檐滴答滴答滴着雨水,上午雨停了,谁知晌午后,又飘飘吹着雨花。
  说了大约半个时辰,红婆才歇下喘了两口气,老花怔忡着脸,怀里的米久昏昏欲睡,红婆扯了扯喉咙,呷了口水缓解喉咙干涩,扁着嗓子道,“老花,你觉得这桩亲事怎么样?”
  老花坐在正中间,周围坐着好热闹的妇人,他抿了抿唇,答非所问道,“说完了吗?”
  红婆不解,只听老花道,“米久瞌睡了,我抱他回屋睡觉去。”
  站起身,从容的回了西屋,只字不提马婆子之事,红婆脸色有些不太好看,她说得口干舌燥,老花心思却在米久身上,摆明了不给她面子,她耐着性子道,“老花,你好生想想,马婆子能干,做事手脚麻利,待人心善,你两是天作之合。”
  回应她的是吱呀关门声,她心下皱眉,说了这么多门亲事,成与不成,老花的态度显而易见,说媒钱十之八九是拿不到了。
  黄菁菁在屋里睡觉,连着十来日的雨,来家里的客人少了,她和刘氏总算能歇歇。
  一觉醒来,外边的天差不多黑了,屋外传来小声说话声。
  “大嫂,娘睡了一下午,会不会身子不舒服?”周士武问刘慧梅。
  她摇了摇头,不待刘慧梅答话,先开口道,“没事,是不是吃饭了,这就出来。”
  阴雨绵绵,天气凉爽,最适合睡觉,她推开门,周士武和周士仁站在门外,身后是抱着米久的老花,俱担忧不已的样子,她摆摆手,“不是说了没事了?”
  “娘,里正叔说了明日就把马婆子一家撵了,我也去,她人老珠黄不嫌丢脸,我也犯不着给她面子。”马婆子敢请媒婆来家里,真以为自己还是年轻小姑娘呢,花叔性子软,栽到她手里不知成什么样子呢。
  黄菁菁不知还有这事,“里正说了?”
  “嗯,就明天,下午里正带着人去马家说的,马家其他人闹着抢占田地呢,她卖了两个闺女,如今可算啥都没了。”马婆子请的媒人离开村子,里正就去了马家,之前就要把人撵了,马婆子自己不当回事,请媒人上门太过丢脸,里正怕带坏村里的风气,义正言辞把人撵了,今晚叫他们收拾包袱,明早走人。
  黄菁菁想了想,马婆子是不见棺材不掉泪,眼下怕是悔得肠子都青了,离了稻水村,哪儿还有他们的容身之地。
  饭桌上,黄菁菁胃口不错,老花抱着米久,多次欲言又止,周士武也一副有话的神色,黄菁菁看看二人,“有什么话就说出来,支支吾吾做什么?”
  老花抬起头,张了张嘴,复又低下头去,“马婆子说我碰了她,我发誓,我只抓了她的头发,是她自己扑过来骑在我身上的。”
  “我看着了,和你无关,好了,老二你想说什么?”黄菁菁边咀嚼着饭菜,边问周士武。
  周士武摇摇头,“没,没什么。”
  其实,他娘真要看上花叔,他们当儿子的不会说什么,他们出门做席面,三弟妹忙着按捏,大嫂要顾孩子和猪圈里的猪,黄菁菁真有个什么,只怕照顾不过来,花叔要是对他娘好,他娘有个说贴己话的人,也好。
  “没什么就吃饭,天晴送栓子去学堂,你大哥用过的纸和笔找出来给栓子暂时用着,坏了再买新的。”栓子念书是大事,不能马虎了,她道,“上秀村离得远,一路又是河流,得有人接送,农闲后,村里小偷人贩子多,别把孩子丢了。”
  村里没有和栓子差不多年纪就念书的,谨慎些总是好的。
  下午睡多了,晚上怎么也睡不着,点亮烛火,黄菁菁继续赶制书袋,书袋的布料是从刘氏不穿的衣衫裁剪下来的,灰色的布料泛旧,上边有洗不掉的痕迹,黄菁菁绣了几片叶子挡住,乍眼瞧去不会觉得脏,听着敲门声,她喊了声进。
  老花低着头,略有局促的站在门口,“四娘,我有话与你说......”
  晕黄的光下,黄菁菁面色贞静,褪去周身的强势,显得温婉随和,老花怔了怔,慢悠悠走了进去,黄菁菁推开桌前的椅子,示意他坐,“米久睡了?”
  “睡了。”老花中规中矩落座,眼神落在那双宽厚粗糙的手上,黄菁菁做事勤快,做什么像什么,里里外外,没有她不会做的事儿,他放缓语气,“我是不是给你添麻烦了?”
  “你想什么呢,要不是有你照看米久,家里哪儿忙得过来,你别想太多了,马婆子那类人就是吃饱了撑的,你好好住着,我让老二问过了,在稻水村落户不是问题,你知道村里的地形,看看喜欢哪处,之后地基就打在那......”黄菁菁一针一线,甚至认真,门开着,外边的风呼呼往里灌,烛影摇曳,一会儿亮一会儿暗,黄菁菁怕伤着手,索性停了动作,抬头看向老花,真心道,“家里的条件你是清楚的,买地有些难,建屋子不成问题,过了这么些年,你就好好为自己活一回吧。”
  老花低垂着眼睑,修长的睫毛如扇铺开,又黑又浓,刮风的缘故,他的声音有些飘,“四娘,我是真心疼爱米久的,你如果不放心,可以......可以......”他羞红了脸,秦氏说他住在周家对她们母子的名声不好,外人觉得他不是真心待米久好的,除非他娶她。
  他娶了她,堵住悠悠众口,村里人就没话说了。
  “可以什么?”黄菁菁见他脸色酡红,不知是被光衬的还是其他。
  “我可以娶你。”迟疑半晌,他终究把话说出了口。
  黄菁菁失笑,“娶我,你拿什么娶?”
  她隐隐猜到村里人会怎么说,但日子是他们自己过的,和外人没有关系,外人觉得老花对米九不是真心,她们自己知道就够了。
  老花被黄菁菁反驳得面红耳赤,他身上有些银钱,但全是黄菁菁给的,是啊,他拿什么娶她,他低头想了会儿,闷闷的回屋了。
  翌日,马婆子被撵出了村子,看热闹的不少,逢着家里来客,她没去凑热闹,听说马婆子贱卖了手里的田地,带着马致富他们去了外村,拐走马致富媳妇的人家,正好那边没人,一家子在那住下了。
  第85章 085 修建房屋
  马家离了稻水村, 马致富几位叔侄霸占了马家的房屋, 原本还想霸占马婆子的地儿,马婆子闹着自尽才把田地握手里卖了,宅子卖不出去落到马家人手里, 马婆子住过的地儿谁愿意凑热闹?哪怕马家人开的价格一天比一天低, 到底没人询问, 至于马婆子,她带着人住在外村, 就着买地的钱在村里买地,说是要等着那对奸夫淫.妇回来。
  没了马婆子的稻水村, 生活依旧, 秋雨过后,气温骤降,林间散落一地的枯黄, 村里的妇人们拿着竹耙, 去竹林, 树林, 争先恐后抢着落叶, 扫回家当起火柴烧, 一大早,树林就传来哗哗哗扫地的声音, 黄菁菁拿着竹耙也准备出门了,叮嘱穿着新衣服的栓子道,“去学堂听夫子的话, 傍晚叫你爹去接你。”
  和夫子说好今日去学堂念书,黄菁菁给栓子置办了身崭新的衣衫,深绿色的对襟短衫,领子绣着两片竹叶,发髻特意梳理过,乍眼瞧着,倒也算耐看,他斜背着布袋子,手时不时掸着领子上并不存在的灰,乐呵呵道,“好呢。”
  学堂念书的人自带吃食,刘氏给栓子摊了两张饼,拿树叶包裹着装在布袋子里,紧张的送他出门,周士仁走在前边,垂着头,神色不比刘氏轻松,养个读书人,他不觉得光鲜,反倒心生害怕,怕栓子不听话,不用功念书,枉费黄菁菁一番苦心。
  一路上,搜刮肚里所有的话,耳提面命叮嘱栓子好好学。
  秋风拂过,树叶哗哗落地,前边扫帚扫过,后边又有落叶坠地,桃花和梨花跟着黄菁菁,黄菁菁在前边扫,她们便在后边捡,两人笑容恬淡,眼神明亮,得来一阵称赞,穷苦些的人家,五六岁就要帮着干活,桃花没什么,梨花就有些小了,但梨花不觉得枯燥,捡了树叶,高高兴兴的扔进背篓,憨态可掬,别提多懂事了。
  树林人多,少不得问起栓子,黄菁菁轻描淡写道,“去学堂了。”
  完全不想多说。
  剪短的四个字,叫不少人艳羡,说起自家的糟心事,一脸哀怨,家里孩子多,难免会偏心,周家眼下只栓子一个男孩子,送去学堂无人说什么,搁其他人家却是不行,念书就是个烧钱的事儿,把这个孙子送去而不送另一个孙子,少不得落下厚此薄彼的名声,都是老实的庄稼人,吃饱饭尚且不错了,哪有闲钱交束脩。
  想着日子红红火火的周家,大家不嫉妒是假的,她们去周家串过门,家里生意不错,忙的时候一天三四拨人,不知挣了多少钱了,听说老花要落户稻水村,准备起屋子,钱周家出。想到这,便有人问起这事儿的真假,黄菁菁脸上的神色淡淡的,“他说稻水村山清水秀,民风淳朴,能在村里定下也好,今早抱着米久找地基去了。”
  稻水村住着很多户人家,村里的房屋沿着条宽敞的路错落有致的两侧分布,中间有许多小路的岔口,通往不同的人家,老花嫌弃村里人多嘈杂,说要找块安静点的地,黄菁菁提醒他别走远了,离得远,往后他万一有个三长两短要人照顾不方便。
  远亲不如近邻,住得近凡事好照应。
  把树叶赶到一起,装了半背篓,孙家院子的门开了,孙婆子无精打采的背着背篓出门,见到黄菁菁,愣了愣,想退回去。
  黄菁菁视线扫过她,斜放着背篓,把地上的树叶全赶进背篓,对孙婆子视而不见,孙婆子偷菜地的菜,最后还了几斤麦子回来,听秦氏说,孙婆子到处抱怨她做事不留情面,她懒得质问孙婆子。
  周士武做席面不叫孙达了,和孙家往来少了很多,孙婆子也只敢躲在背后嘀咕几句,这点,她还不如马婆子有胆识呢。
  “四娘。”孙婆子硬着头皮喊了声,“扫落叶呢,听说你家挣钱了,都是邻里,往后可要拉衬一把啊。”
  孙婆子的声音很干,说完这句,便拉上门去山里了,周家和赵家是干亲家,大事小事都叫着赵二两,哪还会亲热她们,孙婆子气黄菁菁小心眼,芝麻大点事闹得人尽皆知,弄得以前玩得好的人对她退避三舍,说是田地庄稼被偷,问是不是她不小心顺走的,追根究底,不就是怀疑自己是小偷吗?
  连带着家里所有人对她都不太满意,她算是被人孤立了,说的话都没人听了。
  黄菁菁扫了树叶,叫着桃花梨花去了山里,山里人更多,左一堆树叶右一堆树叶,黄菁菁往里走得远,出来时,背着整整一背篓树叶,树叶看着多,但松松散散的,当起火柴,三四日就烧完了,下山时,经过坟头,周围的杂草被割得干干净净,露出新鲜的干净的泥来,像是有人刻意清扫过似的,干干净净,自打周士武主动割过一回草后,他便时时记着,草过脚踝就给割干净了,说让她在哪儿都能看见。