第3章
  原来如此……淼淼托着腮,心里暗叹这个柳千锦真是很傻很天真,好好的一个侯府千金,为了一个丑男人,硬是把自己吃成了侯府“千斤”。
  正想着,宝枝儿一溜小跑进来,“小姐,侯爷回来了,说是一会就过来。”
  第5章 如意算盘
  柳青源从宫中回来了,说明宫里的事已告一段落,淼淼腾地站起身,却没平衡好身体差点栽倒,幸亏月娘眼急手快将她扶住。她气喘吁吁地一阵急走,明明觉得自己已经走了很久,抬头一看,竟然连房间的门都没出,这身该死的肥肉,要放以前,她脚尖点几下,早就没影了。
  “快,扶我一把,我去见一下侯爷。”
  月娘诧异道:“小姐的意思是……您要过去知秋苑?”
  她努力挪动两腿,“怎么?本小姐要见一见自己的爹爹,你还有意见了?”
  月娘哪是有意见,她只是太惊讶了。惊讶的不止是她,当永宁侯和夫人田氏在屋里说着话,忽觉光线一暗,转眼见到淼淼那庞大的身躯堵在门口时,两人也是差点惊掉了下巴。
  田氏目瞪口呆,问道:“念儿,你怎么来了?”
  这个女儿自去年中秋后,别说侯府,连她自己的毓秀苑也没踏出过一步,他们夫妻俩要见她,都得亲自到毓秀苑,今日怎么破天荒,她居然主动到知秋苑来了?
  这个躯体久不走动,又笨又重,淼淼只觉身上每一块肉每一块骨头都不听指挥,从毓秀苑到知秋苑短短一段路,她却累成了狗,说话都不利索了,“那个……侯……侯爷……”
  柳青源在宫里待了几日,心里也记挂着女儿,“念儿可是有事?爹爹还想着一会过去看你。”
  淼淼这才想起,她现在可是人家的女儿了,应该叫人家做爹爹,且这个爹爹才刚到家,她做女儿的理应请个安,便改口道:“爹爹这几日可安好?女儿来给爹爹请安。”
  这个女儿自从迷上晋王以来,性情变得孤僻古怪,心里只有一个晋王,只活在自己的世界里,这一声请安,让柳青源又惊又喜,竟有种受宠若惊的错觉,“念儿果然长大了,懂事了,爹爹很好。来,到爹爹这儿坐。”
  淼淼才在两人面前坐下,田氏便心疼地道:“怎么走得这么急,你这身子,不宜走急路。你们也不看着她一点儿。”最后这一句,是对着月娘和宝枝说的。
  月娘忙道:“小姐是心里记挂着侯爷呢,婢子劝了她也不听。”
  田氏还要再说,柳青源已低声打断她,“女儿肯出来走动,这是好事,你别责怪她,若说得她心里不痛快,她不定又躲着不愿见人。”
  田氏闻言柳眉一挑没再说话,神色却有点不以为然,自顾低头喝茶。
  淼淼顾不上研究田氏的神色,将丫鬟递来的茶喝了个底朝天,终于顺了口气,这才开始打量起这个爹爹来。柳青源约四十出头,蓄着短须,额角宽阔,剑眉英挺双目有神,一看便知是个有主见有作为的男人,心道这柳千锦真是有福气的人,有这样好的爹娘却一味痴迷一个不喜欢自己的人,实在是不懂惜福,既然她继承了人家的身体,将来就好好孝顺人家的父母吧。
  柳青源见女儿两手交叠,坐得一本正经,两眼囧囧有神地在自己脸上打转,不由有些好笑,心道定是这几日不见自己,女儿心里挂念,又见她因走得急,圆脸红扑扑的甚是可爱,伸手便想捏一把,忽又想起她上月已及笄,已是大姑娘了,手举到半途便顿住,放到唇下咳了两声,问道:“不过几日没见而已,爹爹头上不至于长了个角吧,这么着急过来找爹爹,可是有事?”
  淼淼这才想起自己来的目的,忙点头如捣蒜,“爹爹,那晚宫中行刺的事,可是告一段落了?可有捉到刺客?”
  柳青源见她关心这事,有些愕然,“刺客当场就死了一个,其余的人却狡猾得很,虽然宫门当即关闭了,却硬让人逃了,这几日禁军搜遍整个长安,也没搜到什么可疑之人。”
  这么说来,燕飞那小子是平安无事了,淼淼松了口气,又问:“当晚的情形到底是怎样的?那刺客是被谁杀死的?逃了的余党又有多少人?他们又为什么要行刺皇上?”
  到底是心有不甘,她很想知道当晚一剑断送她大好年华的是什么人,别到头来连自己的仇人是谁也不知道,随便看看朝廷对此事知道多少。
  柳青源怔了怔,心道难怪这丫头这么着急跑来知秋苑,还以为她是记挂自己,原来是记挂着那个人。
  他的脸色有些讪讪的,看了一眼田氏,见田氏脸上也带了好奇,便道:“那些贼人为何行刺皇上暂时不知,但皇上乃真命天子,有龙气护体,又岂是那些妖魔邪祟近得了身的?说来也是巧,司天监的人早就算到那晚会有天狗食月,宫里早就准备好,等月蚀一开始,所有宫人敲响铜锣赶天狗,这不,一赶天狗,就把躲在树上的刺客给赶了下来,皇上这不是有龙气护体是什么?”
  淼淼当场呆住,怪道那晚忽然就铜锣声大作,原来人家早就知道那晚会天降异象,她竟是撞到枪口上了。可见有时候有些事情真是命中注定的,如果那晚没有月蚀,宫人不会敲铜锣吓着了她,如果没有那阵妖风,她也不会从树上掉下来失了先机,能不能刺杀成功另说,至少不会被人一剑穿胸这么窝囊。
  柳青源又接着道:“当时皇上离那刺客不过两三步,当真惊险,那刺客身手不凡,幸好晋王当时就在皇上身旁,与一众羽林卫将她逼到太液池边,晋王更是一剑将那女刺客刺死了。”
  淼淼再次呆住,原来那晚一剑送她上黄泉路的男子,正是柳千锦这个胖妞朝思暮想的晋王!想起中剑的那一瞬,那双妖冶又冷漠的眸子,她不由浑身打了个冷颤。
  回过神来后,柳青源已差不多说完了,“……可惜那女刺客身上除了一柄匕首外什么线索也没有,她的同伙也狡猾得很,由始至终都没露过面。太平盛世之下竟然发生这样的事,皇上龙颜大怒,怀疑有宫人与外敌勾结,如今宫中风声鹤唳,不知要死多少人了。皇上下了旨,命晋王全权彻查此事,大理寺从旁协助,定要查个水落石出。”
  柳青源说罢看了淼淼一眼,心道你想打听的人我已如实告诉你了,这回你可满意了?却见淼淼脸上没什么变化,只道:“既然刺客死了,余党又捉不到,单凭一柄匕首,晋王也翻不出朵花来吧。”
  柳青源却道:“那倒未必,晋王当时就看出,那匕首的质材非同一般,绝非普通匠人能造得出来,看他意思,是要循着这条线索追查。”
  当时皇帝被袭,□□起火,又逢月蚀,那些宾客和妃嫔受了惊吓四处乱蹿,整个皇宫乱成了一锅粥,唯有晋王沉得住气,调遣得当,很快镇住了场面,又及时封锁了太液池一带,找到了刺客的凶器。
  要说女儿的眼光可真是没得说,晋王其人,除了姿容俊逸外,做事还真有两把刷子,是可造之才,就是性情桀骜了一点。可人家是天家之子啊,才满十八岁,正是年少轻狂的时候,自然是心气高的。
  柳青源心里虽赞赏晋王,但他不想当着女儿的面说他半句好,女儿已被那人蒙蔽了心智,他这个当爹的却是清醒,若只论身份地位,他的女儿嫁给晋王也算般配,但念儿现在胖成这样,晋王怎么可能会看得上她?再说,皇帝一日不立太子,他也得避嫌,若非皇帝自己开口,他巴巴地把女儿塞给晋王,难保不惹皇帝起疑。
  他瞥了一眼淼淼,见她眼神飘忽,还以为她又犯花痴,鉴于她过去的不良表现,他难免怀疑她又打算要自己向皇帝讨旨让晋王娶她,暗自在心里打腹稿如何回绝。
  其实淼淼此时想的,是如何见燕飞一面。这几日整个长安都戒严,虽不再封闭城门,但也只开了东西两门,出城的人简直如过三关斩六将,里里外外一检再检,稍有怀疑的一律关进大牢打一顿再说。风头火势,她猜测燕飞一定还躲在城里。
  两人各想心事时,夫人发话了,“侯爷,我与念儿还有话说,你在宫里几日也辛苦了,好好歇息,几位姨娘这几日也常念叨着你,过去看看吧。”
  柳青源怔了怔,见她低头喝茶,眼尾也没扫自己一眼,只好起身道:“也好,你们娘儿俩好好聊,晚饭我们一道吃。”
  淼淼心里虽想着事,两眼却没放过他们的每一个小表情,不由有些奇怪,不是说所有做正室的都天天忙着整小妾斗婆婆的?为何这个侯府夫人不按套路出牌,倒巴不得把丈夫推给小妾?
  这几日淼淼已从几个丫鬟口中打听到,因夫人田氏只生了柳千锦一个女儿,永宁侯十年来陆续纳了三个妾,可惜这三个妾也不争气,蛋也生不出一个,据说老夫人发话了,为着柳家香火着想,明年还得再纳一个。
  她原以为但凡做妻子的都不愿丈夫有别的女人,但田氏对着侯爷这一脸的漠然却不像是装出来的,再一想,淼淼心道莫非这是田氏的计策?她刚才只说几位姨娘,却没指明让他去见哪一个姨娘,这是要让她们窝里斗,争个你死我活,好显得自己这个夫人大方得体?原来如此,难怪她一次见到这个娘亲时,除了觉得她亲切可敬外,还长了一张精明脸,将来有得她学习。
  田氏见淼淼嘴角微翘,半眯着眼睛在自己脸上打转,不知在想些什么,伸手点了点她脑门,“你这丫头,想什么呢?”
  “呃……想着娘要和我说什么?”
  “也没什么要紧事,你难得出来走动,娘想和你说说话罢了。”
  “哦……”淼淼见桌上放了一盘四色点心,伸手便拿。
  田氏啪地将她的手打落,没好气道:“成日只惦记着吃,你脑子里除了晋王和吃的,还有别的东西吗?”
  可是人家肚子饿啊,少吃一点肚子就呱呱叫,淼淼委屈地缩回手。
  自那晚噎着,田氏对女儿的饮食越发上心,规定她每日早上只能吃两只小包子加一碗小米粥,中午基本上只有青菜豆腐,连米饭也不让吃,晚上稍好,三素一荤一汤,但荤菜的碟子小得可怜,以致她整个白天基本是在肌饿中度过,不时打发月娘到各院子走动给她顺些吃的回来,刚才要不是急着过来,那盘樱桃毕罗早干掉了。
  淼淼实话实说:“娘说的不对,女儿现在的脑子其实只有一样东西,就是吃。”
  她说罢再次伸手,以迅雷不及掩耳之势,抓了一块绿豆糕就往嘴里塞。
  田氏又气又好笑,也有些意外,“听你这么说……你难道将晋王放下了?”
  以前的柳千锦她不知道,可她是淼淼啊,晋王可是她不共戴天的仇人,她恩怨分明,将来若是见面,保不定会替自己报那一剑之仇的。她边吃边嘟囔:“晋王有什么好的,嫁了他能长生不老还是会飞天遁地?咱们侯府多好啊,好吃好喝,还有爹娘疼,我决定这辈子哪也不去了,就呆在侯府。”
  淼淼这话可真不是吹的,她以前是孤儿,刚出生就被遗弃,被菩提阁主捡了回去,千锤百炼,成为菩提阁刺客,虽在阁中不缺吃不缺穿,阁主也不曾亏待过他们,任务完成,该给的酬劳一分不少,但杀人并非她本意,尤其在白槿姐姐死后,她再不想过那刀尖上打滚的日子。
  以前是没机会,但如今阴差阳错,刺客淼淼已死,她摇身一变成了侯府千金,虽然这具肥硕的身体不尽如人意,但至少衣食无忧,高床软枕,终于脱离了菩提阁,她不贪心的,这样已经很好了,嫁不嫁人又有什么关系?
  田氏却不知眼前的女儿其实是个赝品,狐疑道:“皇上寿辰那日一早你还嚷着让你爹趁皇上高兴讨旨呢,这才过了几日你就转性子了?骗谁呢?”
  淼淼嘻嘻一笑,“对啊,那晚女儿可不是噎着了?事后想想,这大概是上天的警示呢,想那晋王天人之姿,我等凡人肖想一下也要遭天谴的。所以娘亲大可放心,女儿现在已是大彻大悟了,我要求不多,一日三餐,有瓦遮头就行。”
  田氏啐了一口,“去,胡说八道什么呢?你想通了是好事,但也不必自贬身价,咱们是什么人家?你是永宁侯府的嫡女,若非你以前一心要嫁晋王,闹得长安人人皆知,不知多少人排队求亲。念儿,你也就这身肉累事,若非太胖,就算嫁给晋王,也不是不可能的事。”
  田氏心里虽不太相信女儿一夕间想通了,但她能这样说,至少说明她不再像以前那么执着,这是好事。她清了清嗓子,正色道:“既然你想开了,我不妨告诉你,宫里已开始替晋王物色王妃人选,据说太后相中抚远侯和沈尚书家的女儿,这两人机会最大,不过传闻安贵妃颇喜欢你大姐姐,安贵妃若是向皇上吹枕边风,你大姐姐也不是没机会。”
  这是先和她通通气,让她好有个心理准备,别到时一听到消息要死要活的。
  淼淼一副事不关己的模样,应了一声后继续伸爪子,让田氏心里好不诧异,她不动声色将那盘糕点移开,接着道:“还有,娘也决定了,自今日起,你的食例再减半。”
  第6章 万万没想到
  “什么?”简直晴天霹雳,淼淼险些坐不稳,“还要减?!我的娘啊,你啥时候决定的?”
  田氏淡定道:“就在刚才你决定下半辈子哪也不去只呆在侯府的时候。”
  淼淼哀嚎:“娘亲也太小气了,咱们侯府家大业大,难道还差我那一顿饭不成?”
  做娘的神色不变,“不差。”
  淼淼的脸鼓得像气球,“那你还减!”
  “你每日吃的果然都长到身上去了。”田氏叹了口气,正色道:“念儿,你已及笄,是大人了,就算不为爹娘想,也该为你自己想想。我问你,你爹生不出儿子,到他百年时,永宁侯的爵位归谁?”
  “呃……”淼淼的脑子其实挺好使,咬着手指一想便道:“大伯父?不对,大伯父年纪大些,如无意外应死在侯爷前头,应是大伯父的儿子?”
  “幸好你的脑瓜子还会转,没错,只要柳家还有男丁,朝廷就不会把爵位收回去。西府那边也心知肚明,你大哥时茂又是个上进能干的,将来你爹和大伯父都不在了,永宁侯的爵位自然由时茂继承。”
  淼淼不懂这继承爵位的小事和她吃饭的大事有何关系,“咱们侯爷不是还身强力壮吗?该不会是个中看不中用的吧?娘也别吝啬了,多买些壮阳补肾的好东西给咱侯爷补补,没准明儿就生个大胖小子出来呢?”
  田氏但笑不语,可那笑……淼淼看着怎么有点阴恻恻的?
  田氏打了她的手一下,“别想这有的没的,娘问你,你说你不嫁人,将来爹娘都不在了,西府那边又继承了爵位,你一弱质女流,除了吃什么也不会,守得住这份家业?西府眼红咱们东府多少年了,你没有兄弟,若再没有一个强势的夫家帮衬,到时还不被人生吞活剥,吃得渣都不剩?”
  呃……淼淼好像有点懂了,“所以,娘的意思是……”
  “所以,从现在起,别再和娘说什么不嫁人哪也不去的傻话,你不但要嫁,还要嫁得好,爵位没了虽可惜,但那也是没办法的事,可咱们若大的家业不能白白便宜了别人。”田氏说着两眼把淼淼由头到脚扫了一遍,“想嫁得好,你不剐掉这身肉怎么行?”
  淼淼万万没想到她重生后会这么快就遇上这么严峻的问题,天要下雨,娘要我嫁人,原本一辈子赖在侯府吃白饭的如意算盘打不响了。但田氏的一番话,也让淼淼有了危机感,这身家性命可是她胸口挨了一剑才换回来的,苦日子终于熬到了头,好日子才刚刚开始,田氏说得对,为了自己的下半生着想,她怎么也得奋发上进,把这一身肥膏剐掉,替自己找个好夫婿,守住这份家业。
  昨日打听了宫里的消息,淼淼便决定尽快见燕飞一面。她说要出门散心,这是近一年多来破天荒的一次,田氏以为是昨天的话起了作用,老怀安慰,怕她久不出门一时不习惯,命一众仆从跟着伺候,却被淼淼挡了回去。
  “娘,你让这十多号人跟在我后头逛大街,是生怕长安的人不知道永宁侯家的柳千斤出巡吗?”
  田氏想想也是,她因怕人嘲笑而久不出门,如今终于肯出去走动,若是被那些好事的人指指点点,没准她又打消了念头天天躲着不见人,还是低调行事的好,于是淼淼只挑了宝枝一个跟着。
  马车隆隆走在长安大街上,淼淼透过帘子往窗外看去,只见街道宽阔,车水马龙,挑着担子的小贩边吆喝边穿街过巷,街道两边商铺林立,一派繁华景象。
  菩提阁总部在关外,接到任务后,通常先由菩提阁的影子,即探子前往目的地视察,将刺杀对像的活动习惯和周围情况摸清楚,再由刺客亲自前往执行任务,任务结束便立即离开。所以淼淼以前虽也来过长安几次,但每次逗留的时间并不长,今日才有机会仔细看看这个天下盛名的都城,眼里满是好奇。
  宝枝今年才十四岁,活泼多话的性子,也伸着脖子看热闹,见马车往西行,问道:“小姐是要去西市吗?这几日街上盘查得利害,据说西市那边耍杂卖艺的都不敢出来摆摊了。”
  淼淼道:“谁要去看耍杂了?”
  宝枝奇道:“咦,小姐以前最爱逛西市了,看到胸口碎大石的半天不肯挪步。”
  淼淼在心里切了一声,心道这个小胖妞实在无聊,不知那些都是骗人的把戏,“咱今天不看那个,带你吃好吃的去。”
  “什么?吃好吃的去?”宝枝的眼睛瞪得圆圆的,“可、可、可夫人一再交待,今天小姐什么都可以买,就是不能买吃的,若是夫人知道了,肯定少不了一顿打。”
  “要打也是打你。”淼淼嘿嘿两声笑,“嘴巴长在你身上,说不说你自己决定,我反正是不会说的。”
  到了西市,淼淼便打发车夫自己找地方休息,自行往市集走去。走了几步,扭头见跟在身后的宝枝磨磨蹭蹭一脸纠结,不耐烦地招招手,“脚上粘了猪油吗?快来扶本公子一把,累死个人了。”
  小巷子尽头有家小铺子,门上插着幌子,杜二娘馎饦。从下马车的地方到这儿,不过短短一程路,十一月的大冷天,淼淼却走得汗流浃背,她一边用帕子擦汗,一边喘着气喊道:“老、老板娘,两、两碗馎饦,那个……走葱走香菜,汤要多,馎饦也要多。”
  杜二娘远远便见一位衣着鲜亮,脸圆,身子也圆的胖公子扶着墙,在书童的搀扶下艰难地走进小巷,却没想到他是冲着自家小店来的。西市是贫民区,三教九流混杂,宫里那事一出,西市首当其冲,到处都有禁军盘查捉人,以至这几日生意惨淡,见好不容易来了客人,忙不迭上前迎客,“哟,今儿黄历上准是宜开市的好日子,有贵客来了。”
  淼淼累得两腿发软,一屁股跌坐在小竹椅上,小竹椅嘎吱嘎吱响,差点折了腿,杜娘看得心惊胆战,生怕生意还没做便赔了椅子,“公子坐好啊,咱家的馎饦皮薄陷儿多味道正,长安不敢说,在西市可是无人不知的,可若是少了葱花和香菜,那汤喝着就没那么香了……”
  淼淼一边擦汗一边摆手,“千万不要,姑奶奶……”一时没想起今日男装打扮,差点又说漏嘴,她改口道:“小胖哥我最讨厌葱花和香菜了。”
  杜二娘没再坚持,不一会儿便端上两碗热腾腾的馎饦,笑着道:“还以为只有关外的人才不喜欢吃葱和香菜呢,听公子说话却是长安口音,倒是少有长安人不喜欢这样吃的。”
  淼淼哧溜喝了一口热汤,“杜二娘这儿也有关外的客人光顾?”
  杜二娘也是矮胖的身材,脸上总是笑眯眯的,“有啊,就上月也有两位年轻小哥儿,也和公子您一样不要葱花和香菜的。”