第36章
  他们这是做什么,好像哪里怪怪的。
  湛明珩尴尬地清清嗓子,低声道:“你倒晓得我要来,及早留了窗?”
  纳兰峥剜他一眼:“就自作多情罢你!”
  她的腿脚早已好全,凤嬷嬷自然不必在近旁守着,夜间睡到了偏房去,因而还不至于一点点动静便惊扰了她。当然,两人谨记上回教训,说话都小心翼翼的。
  湛明珩在她屋内那五开光炫纹坐墩上不请自坐了,还十分熟络地给自己斟了杯茶。只是三更半夜哪来的热茶,纳兰峥也怕惹来了人,不好给他换,便由他喝凉的了。
  他一杯凉茶下腹才说:“晓得你必然胡思乱想睡不安稳,才来与你说一声,你父亲那边暂无大碍。”
  纳兰峥走到那黄花梨翘头案边跟着坐了,抓着他措辞里的“暂”字,心头便是一紧:“你与我说实话,可是边关要起战事了?”
  湛明珩便是晓得她对这些直觉敏锐,必能猜得一二,才会深夜跑这一趟,闻言默了默道:“暂且还是商事。你父亲身在凉州时意外发现了一支伪装成汉人的羯族商队,顺藤摸瓜查探了才知并非偶然,这等偷天换日的把戏竟是由来已久了。建朝以来,为防羯商入境,扰我商贸,北域素是闭关不开,可羯人并非安分的主,难得休战了这许多年,如今又是手痒了。”
  纳兰峥点点头道:“如此说来,这些羯人必然不是地方商户,而是经王庭授意的。且偶有伪装成汉人蒙混过关的还不稀奇,既是由来已久,定是边关出了岔子了。若不彻查,来日必成大患。”
  云戎书院的授课先生偶有论及这些,湛明珩因此并不意外她如此一针见血的反应,伸手给她拢了下衣襟笑道:“你抢了我的话,还叫我说什么?”
  纳兰峥依着他的动作垂眼一瞧,这才发觉自个儿起身匆忙,未曾理好衣襟,竟不知何时开了道缝。她顿时一僵,往后躲去:“我不插嘴了,你说就是!”
  湛明珩却觉自己这举动不可谓不君子啊,倘使此刻身在屋内的换个人,怎会是这般情状?
  不过太孙殿下可能忘了,世间敢且能如此闯纳兰峥闺房的本没有别人,因而这假设从起始便是不成立的。
  他黑了脸,心道早知便不替她拢,还能趁烛火正浓多瞄几眼:“你再躲一下,我便不说了。”
  这般孩童心性,纳兰峥怎会不恼?却奈何那要紧消息掌握在他手里头,她不得与他作对,就耐着性子靠回去些,示意他讲,又随手也斟了杯茶,企图消消火。
  湛明珩却一把夺过那杯盏,肃着脸道:“这凉茶也是你那身板喝得起的?别又成了药罐子!”
  她撇撇嘴。好了,她渴着还不行吗?
  湛明珩这才肯继续往下说:“于域外异族而言,军商是不分家的,商事轻易便能挑起战事。何况此事牵涉羯族王庭,本就是羯人预备开战的信号,因而免不得打上一仗。你父亲及早察知敌情,当记大功一件,原本该归京商议重整后再出征。只是如你所说,此事背后渊源甚深,来回折返恐错失查探良机,因而皇祖父命你父亲暂且滞留凉州,必要时直接动作。如今兵部已下达了调兵令,你父亲此番充任甘肃总兵,挂印称‘平羯将军’,另外,皇祖父将再遣一员武将前往凉州协助。”
  纳兰峥想了想道:“难不成是……?”
  湛明珩看她这眼色便知她猜对了,点头道:“是忠义伯卫冯秋不错。早年边关动荡,战事不断,卫伯爷屡次挂印出征,冲锋陷阵,曾以三千精骑退羯人百里,叫其不得近我关门半步。如此沙场经验,是为不可多得之辅将,对你父亲十分有助益。”
  纳兰峥发现湛明珩提及忠义伯时,要比讲起旁的文官武将来多几分尊敬。这一点倒挺难得,毕竟他平素都是目无余子的。
  他前头不动卫洵,实则多是顾忌着这位国之良将吧。
  忠义伯早年的英勇事迹,纳兰峥也略有耳闻。心道照如此功勋,此番便由他挂印,父亲辅佐,也是没得话可讲的。只是她猜,父亲年前方才升任,官位尚未坐稳,天子爷是有意叫他记一功回来,才作了如此安排。
  湛明珩见她出神,还道她是思及卫洵,心内不安,便说:“你莫担心,小辈的恩怨牵扯不到他们。况且国事前头,岂可容得儿女私情左右大局?”
  纳兰峥回过神来,剜他一眼嗔怪道:“敢情在你眼里,我便是这般小家子气,这般不识大体?不用你说我也晓得的!”
  湛明珩笑一声,伸手捏了把她那白嫩滑手的脸:“是我考虑欠周,准太孙妃嘛,自然要比一般的闺阁小姐大气些的。”
  纳兰峥像被人打了记耳光似的捂了脸,真想不管不顾给他来上一脚,急声道:“你再不规矩,我可就喊凤嬷嬷来治你了,看你这回还往哪躲!”
  “六年前便不规矩过了,你如今还与我计较什么?”他说罢睨一眼床榻,“况且了,我瞧你那被褥就挺宽敞的。”
  她一愣,随即反应过来,气得起身就要赶人,推搡着他道:“夜都深了,你赶紧回去!”
  她那毛毛雨似的气力哪里推得动湛明珩。他非但一动不动,反还闲得回身把握了她的一只手道:“你这小妮子,怎得回回利用完了人便翻脸不认了?你可知那‘过河拆桥’四字如何写的?”
  纳兰峥一面费力抽手一面道:“我不知‘过河拆桥’如何写的,我倒懂得卸磨杀驴,藏弓烹狗!”
  哟呵,她这比喻使的,竟将他当驴狗了!
  湛明珩一个使力,这回将她一双手都攥住了,叫她丝毫动弹不得:“那驴狗也是要回窝的,外头太冷,我今夜便留宿你房中了。”
  “湛明珩,你可无赖够了?”
  “那便得看你了,是你现下自己躺到那床榻上去,还是由我抱你去?”
  “我不去!”
  “你不去?”湛明珩笑着反问她一句,“那我去了。”说罢便放开她大步流星朝床塌走去。
  纳兰峥眼睛都瞪大了,一溜烟奔去赶在他前头蹿上了塌子,拿了被褥就将自个儿裹了个严实,警惕地盯着他道:“你站住了,就站那儿莫再动了!”
  湛明珩笑着停了下来。他若有心爬她床榻,她可哪有机会抢在他前头。不过赶她去睡罢了。
  他回身搬了个兀子到她塌前,一屁股坐了道:“好了,同你说笑的,你安心睡,我看你睡着了再走。”
  纳兰峥像瞧那夜里眼泛绿光的狼一般瞧着他:“你这要剔了我骨头似的盯着我,我还如何睡得着?”
  “前头我没来时候,你不也是睡不着?你再不闭眼,我可就真爬上来了。”到时就不是剔骨头这般简单的了。
  纳兰峥“唰”一下死命闭上了眼。
  湛明珩一弯嘴角,打个哈欠,将手肘枕在她床沿,也跟着闭上了眼。
  ☆、第45章 使节进京
  倒春寒一过,天气便回暖了。暮春三月,杂花生树,京城一连晴明了数十日,却是北域恰在此时兴起了战事。
  这节骨眼,纳兰远是不得空写家书回京的了,因而便由湛明珩接了军报,再辗转向纳兰峥道平安,倒是几乎日日不落。纳兰峥每每收着消息便与母亲和祖母也顺带地说一声,婆媳母女关系竟因此融洽不少。
  莫管从前家里头如何不顺意,对了外总归是一致的。正如湛明珩所说,国难当头,容不得儿女私情左右,凡事皆有个大局摆在前边。
  如是这般临近了五月,北域的战事还未彻底了结,只是捷报倒也一封封往回传了来,朝中因此沾染不少喜气。
  小满时节,渐近入夏。如此炎日,一支浩荡的使节队伍却跋涉千里,由西域进了京。
  纳兰峥有日未收着湛明珩的信,次日才得他解释,是因接待西域来使忙得不可开交,这才给落了。
  他又非三头六臂,她自然不会责怪,倒对这所谓西域来使生出些兴趣来。只是人在深闺,得来消息总比外头迟些,她便去找了弟弟问明情形。
  如此才确认,正是狄族王庭派来朝贡的不假。
  追溯狄羯二者王庭历史,也曾一度藩属于前朝。前朝施其以怀柔,册封其主,不干其政,其二王庭则定期派使节进京朝贡,与朝廷和睦共处。
  然好景不长,异族终为虎狼,最后反将身为宗主的前朝闹得一片狼藉,四分五裂。
  乱世出英雄,大穆的开国太-祖皇恰逢彼时以铁血手腕打退异族,一统中土,并于建朝后断绝了与此二异族的宗藩关系,自此紧闭关门。
  可这俩王庭却有意思,也不知是否约好了刻意挑衅,竟单方面保留了前朝的册封,与此同时又不尽藩属之责,拒绝朝贡。
  当然,他们来朝贡还得费朝廷的银钱给予赏赐,大穆才不要这俩脸大如盆的进门。
  不过,较之羯人,狄族近些年确实安分许多。王庭的老王年事高了,行事便保守一些,决策亦多主和。挑了如此时机朝贡示好,正是要与那偷摸无赖的羯族比比,彰显他们狄人的君子之风。
  但纳兰峥不这么想。于根处上讲,狄人与羯人并无二致,皆是残暴嗜血的本性。加之大穆建朝起始又是以武力站稳了脚跟的,那几乎堪称全民皆兵的狄羯二族休养完了生息,自然要不服气,贪得无厌起来。
  她不觉得如此民族会有哪一日真心臣服于大穆。此番朝贡,说到底还是为“利”而来,实则便是迂回着争取与大穆西境广通商路。甚至她猜,倘使朝廷不肯松口,狄人便会立刻打进西境,叫大穆陷入两头作战的困顿窘境。
  朝廷明知如此却开关放人,是因现下若欲避免再生战事,除了暂且稳住狄王庭便别无他法。只得配合他们演戏,装作失忆,不记得已与其断绝宗藩关系了。
  这先礼后兵,趁火打劫的西域来使,绝不是那么好接待的。自使节队伍启程至今已有月余,湛明珩必然为此日日殚精竭虑,却总在她跟前与她嬉闹,甚至前头她生辰时,还与她逛了花市,丝毫未曾提及半分。
  她心里头有些不是滋味,便她如今尚且不是太孙妃,也实在对他关心太少了。
  纳兰峥因此抄写佛经为父亲祈福之余,也常向弟弟问起太孙接待使节的情形,这才知,此番使节开道之下,竟还来了狄王庭的世子。
  听闻那宫宴一场复又一场,湛明珩陪吃陪喝陪聊也便罢了,还得陪着狩猎,陪着逛街市,陪着观望大穆的大好河山……
  光用想的便知,皇太孙的脸必然能有多黑就有多黑了。
  他自三月结业以来便专心政务,如此一来,做不了正经事不说,以他那性子,哪是耐得住陪人做这做那的。纳兰峥有心宽慰他几句,便主动写信与他,说笑问他近日可是酒足饭饱,酣畅淋漓了。
  湛明珩立刻杀来一封洋洋洒洒的回信,入目皆是嚼的那麻烦世子的舌根。纳兰峥吓了一跳,真怕这信半道给人截了去,就此挑起了战火来。
  当然,湛明珩吐苦水之余还不忘调侃她。信的末尾说,那没脸没皮的世子老爱与他勾肩搭背也便罢了,竟还有个挽人臂弯的习惯,不免叫街头巷尾人人侧目,他也因此惹上了断背之嫌,若不早些纳妃,怕就名声尽毁了!
  纳兰峥笑倒在桌案,落笔却不接招,反劝他顾全大局,尽快纳妃,千万莫再等她这小女娃。
  湛明珩见状更气得七窍都生烟,许是杀人的心都有了。
  如是这般过了些天,传旨公公忽然造访魏国公府,说宫里头午时有场宴,临时点了四小姐到场。
  这场宫宴是她早便听弟弟说起过的,算是此番使节进京的“收官之宴”。这最后二日,前一日由天子爷亲自设宴相请,次日则由太孙设私宴,皇室子弟陪同,再钦点几名够身份又品貌俱佳的文武官员及公侯伯一道替来使饯行。
  父亲不在,魏国公府自然由弟弟为代,只是她却本不该去的。且听传旨公公的意思,湛明珩似乎并不希望她赴宴,只奈何对方世子瞧了宴名册后,临时添一笔点了她。
  纳兰峥不免心生奇怪,对方如何就晓得魏国公府有她这四小姐,又为何偏点她入席呢?
  宫宴设于午时,时辰倒足够了,她梳妆打扮一番才随公公入了宫,却是待到承乾宫下了轿撵,先碰上了位贵人。
  那人一身蟒袍,玉冠束发,面容姣好,眼角点一颗不浓不淡的痣,正向她望过来。
  纳兰峥一眼认出此人,紧步上前,垂了眼福身行礼道:“魏国公府纳兰峥见过硕王爷,王爷安康。”再向他身后随行的女眷也行礼,“王妃万福。”
  湛远贺一弯嘴角,瞧着她道:“我道谁人如此丽质天成,原是纳兰小姐。既是在此碰上,莫不如与本王同路吧。”
  他出言并不大规矩,奈何对方身份高,纳兰峥便心内不悦也不好表露,只将头垂得更低一些:“王爷说笑了,理当是王爷与王妃先行。”说罢伸手示意。
  湛远贺看一眼她伸出的手:“纳兰小姐既以柔荑相引,本王亦盛情难却,便先行一步,还望你跟上了本王。”
  纳兰峥皱了下眉头,正要言语,忽听一个浑厚而严肃的声音:“四弟年过而立,竟还如少时一般形骸放浪,目无规矩。此番是纳兰小姐大度,你若对旁人如此,且看人家是否笑我皇室子弟轻浮无度!”
  湛远贺闻言回过头去,笑道:“我不过说笑罢了,皇兄何以这般认真?”
  纳兰峥悄悄抬眼,便见有蟒服一角向这向趋近。她不过瞥见一双皂靴罢了,竟就被这十足迫人的气势惹得忍不住攥紧了袖口。
  湛远贺称“皇兄”的,必然是豫王湛远邺了,再瞧他后边一个身位跟着的,不是姚疏桐又是谁。
  纳兰峥再度福身行礼道:“见过豫王爷,豫王妃。王爷与王妃万福金安。”
  湛远邺只是向她一点头,随即便看向湛远贺,那飞扬入鬓的眉稍稍挑起,阴沉道:“你对个小辈说这等玩笑,竟还有理可言?”
  不等湛远贺回话,不远处又有人朗声笑道:“两位皇叔闹的什么别扭,可是我承乾宫招待不周了?”
  来人说着便走到纳兰峥近旁,抓握了她的手,将她往自己身后一掩:“皇叔们倘使无事,先且入殿吧。”
  湛远贺与湛远邺便与他寒暄几句,继而并肩往里走了。
  待两人身影瞧不见,湛明珩才回身看纳兰峥:“跟我来。”
  他神情异常肃穆,纳兰峥不知自己是否做错了什么,因而不敢言语,跟他到了书房才听他柔声道:“吓着了?”
  她抬起头有些讶异:“我怎会吓着的?没有的事。不过以为方才做得不好,叫你生气了。”
  湛明珩就笑起来:“你还有这般自省的时候?”说罢怕她误会,顿了顿又道,“你有什么做得不好的,他们哪个敢太岁头上动土,说你做得不好?”
  他这是厚着脸皮,自称“太岁”的意思?
  纳兰峥也被他逗笑了,完了嗔怪道:“那你严肃什么,一句话也不说,我哪能不误会。”