第17章
  两人笑着离去,周暄随手拨弄着八音盒,听着里面奇怪的声音,仍是心烦。
  今天的事情,周恕也有些意外。他偶然遇到了结伴同行的刘策与宋愈。以往无甚来往的人,与他交谈之后,竟流露出想要到他家中做客的意思。周恕就顺势邀请了他们。
  刘策倒罢了,跟他谈诗文,论朝堂,勉强称得上投契。而那个年轻些的宋愈,自进了周府,就开始神思不属。
  周恕自然不会知道,宋愈心不在焉是因为在想他的女儿周暄。
  宋愈端坐在座位上,眼神止不住往外瞟。时间一点点过去,他心头的不安越发浓重。
  不该是这样的,明明不是这样的……
  她应该会从外面走过才对的。她会从外面走过,而他偏巧回头,只一眼便瞧见了她。她婷婷袅袅走来,容颜清丽脱俗……
  那才是他们的第一次见面。姻缘或是纠缠,由此开始。
  这一天,他不会记错。他们之间的一切,他印象最深的便是这一幕了。那么,为什么都没有了呢?
  忽地,他心头恍似一道惊雷掠过。是了,他重头来过了!
  既然之前已经改变了一些事情,那么他们的初见发生变化也不足为奇。
  他握了握拳头,也是,这一次,他们第一次见面是在公主府的柳树下。
  他对自己说,不一样也好,就是要与上一世不同。可是,他又不禁担心,那他真的能达成心愿吗?
  第14章 托人求亲
  周恕留这二人共进晚餐,刘策耿介,婉拒不得,宋愈也只略推一推,便应了下来。
  在宋愈的记忆里,这并不是他第一次在周府用餐。周府的一切,对他而言,陌生而熟悉。他一直心神恍惚,暗暗期待着,直到他与刘策二人居于客座,面对满桌珍馐,他才清醒过来。
  没有特意按照他的口味准备的食物,也没有他以为可能会出现的人。
  宋愈难免失望,尽管他自己也明白,如今她尚是闺阁少女,是断断不会出来见他的,更遑论与他同处一室,共进晚餐了。
  他颇有些食不知味,人也懒懒的,提不起精神。
  宋愈心不在焉,周恕岂会看不出来?宋愈出身不错,少有才名,年纪轻轻就中了探花,前途一片大好,其父泾阳侯宋三爷又是朝中数一数二的人物。周恕对宋愈,不可谓不期待。
  只是,今日相处下来,宋愈给周恕留的印象,却远不如刘策了。刘策出身寒门,性情耿介,腹中的确有真才实学,虽相貌平平,但是眼神坚定,一身正气,让人不由得心生好感。
  而宋愈,则教人有些失望了。或许是他有心事,一直神思不属,状况频出。
  周恕拧了眉,原本他还曾将宋愈作为未来女婿的人选考虑。如今看来,还是再看看吧。
  两人离开周家打道回府时,已暮色四合。宋愈仍是怔怔的,愣了一会儿,才想起要感谢周家的招待。
  回到府中后,随从来报,说是侯爷要他回家后到书房一见。
  宋愈身形一顿,继而点头,当即前往父亲书房。
  灯光下的泾阳侯一身家常衣衫,头发也只用一根发带松松系着,比平时多了一些随性。说来也怪,宋愈模样似他,气质却与他大相径庭。他身上没有宋愈的忧郁与颓然,却有上位者特有的威严。
  泾阳侯十六岁成婚,十七岁便有了儿子宋愈,如今也不过三十四岁。丧偶多年的他,自不乏有人想以女妻之。还是后来他与绥阳长公主之事京城皆知,才没人再上门提亲。
  宋愈行了礼,规规矩矩站立一旁,听父亲示下。
  “我听人说,你近来常常告假?”泾阳侯抬头看着儿子,声音里听不出喜怒。
  宋愈心里一咯噔,他从小便惧怕自己的父亲,这种惧怕似乎刻在了骨子里,并为因他的改变而改变。他轻声道:“不敢欺瞒父亲,儿子确实告假过几次。”
  ——何止是几次!他此番归来,功名利禄在他眼中皆成了过眼云烟。他在乎的只有那么几个人,那么几件事。然而,他仍有些忐忑,唯恐承受父亲的怒火。
  泾阳侯却只是皱了眉:“若是有事,那就让身边人料理;若是身子不适,就赶紧请了大夫好好调理,整日告假做什么?”
  “是,父亲说的是。”
  泾阳侯低着头,一面翻着案上的纸张,一面状似无意问道:“你年岁也不小了,咱们家后院也没个主事的人。对你的亲事,你有什么想法没有?”
  宋愈闻言一怔,这话他听过的。他不大记得清他上辈子是怎么回复的了。
  儿子久久不回答,泾阳侯有几分不耐,抬头喝道:“问你话呢!在我面前也心不在焉,平日里怎么当差的!”
  宋愈忙道:“是儿子的不是。”
  泾阳侯以手支额,脸上露出少见的疲态来,半晌才道:“你早日娶妻生子,为父稍微了却一桩心事,后院也能有个主事的人。姨娘当家,终归是不妥。”
  ——泾阳侯丧妻多年,不曾续娶,早先老夫人还在世,由她老人家照管家里。自她故世后,后院就只能交由桂姨娘打理了。
  宋愈思忖了许久,终是咬了咬牙,说道:“不瞒父亲,儿子心中的确有妻子人选。”
  “嗯?”泾阳侯似是有了兴致,“是谁家千金?”他略偏了偏头,笑道:“是那位万安伯家的大姑娘?”
  ——关于儿子的一些情感传言,他也听说过。他成亲早,娶妻时尚不知情爱滋味,于发妻也是责任敬重多于男女之情。如今跟绥阳长公主之间,也更多的是怜惜和利益。对少年人纯粹的感情,他挺欣赏。
  “不是……”宋愈心中一阵钝痛,有些事情还未发生,对父亲也说不得。他紧握着拳头,努力使自己的内心平复下来。他看着父亲,神色复杂,好久才道:“不是林家的姑娘,不是。”
  ——他不会跟她再有任何牵扯。
  “那是谁?”泾阳侯只当儿子的异样是因为尴尬,或许被一个姑娘当面示爱,对儿子而言并不是愉快的经历。
  宋愈深吸了一口气,告诉自己,是该决定下来了。他一字一字,极为坚定:“儿子思慕周尚书家的千金许久,望父亲成全。”
  泾阳侯闻言点了点头:“哦,原来是他家。”
  与周恕同朝为官,偶有来往,泾阳侯对周恕的印象不错。不过,转念想到周恕的夫人似乎出身不高,如此一来,周家姑娘的教养就未可知了。他沉吟片刻,道:“你若喜欢,那就请人去提亲。”
  心愿达成,宋愈欣喜之余又有种不真实的茫然。他冲父亲施礼致谢。