第31章
这些事顾三娘不懂，她只管一个劲儿的点头称是，沈拙交待完这些话，便一语不发的将书信送到火膛里烧掉，火光映照着他的脸，他的神情不起一丝波澜，可是顾三娘知道他不是无情的人，如今东方检落难，还不知他一家老小的前途命运，沈拙肯定比谁都牵挂，可他远离京城，又有甚么办法帮到东方检呢？
这件事像是在他们平静的日子里投了一颗小石子，涟漪过后，留下的波动犹在，顾三娘不敢有丝毫的大意，尤其是在这非常时期，她等闲不让小叶子和御哥儿外出，就是她自己，先前本来打算往桐城去一趟，也暂时打消了这个念头。
往后几日，陆续又有信送过来，顾三娘牢记沈拙说的话，但凡是京城寄来的信，她统统都不接，如此过了一段日子，忽然就没人再送信过来，顾三娘原本松了一口气，然而沈拙的眉头却仍旧没有舒展开来，他整日脸色阴沉，惹得小叶子和御哥儿都不爱往他跟前凑了。
这般又过了几日，官府下了一张公文，说是当今皇帝病重，宫里的医官们束手无策，因此要在民间寻一位杏林高手，只要能医治好皇帝的身子，便要封他做大官，一时之间，街头巷尾都在议论这桩新鲜事。
顾三娘得知朝廷正在遍寻名医后，心里不禁七上八下，她还特意找秦林打听，可惜他虽是官府里的公差，可他们郦县离京城山高路远，他知道的消息并不比顾三娘多多少。
反倒是沈拙，这几日他越发心事重重，顾三娘心知他肯定在担心东方检的处境，但是她只是一介没有见识的妇人罢了，她就是想要宽慰他，也不知该从何说起。
这一夜，顾三娘招呼两个孩子歇下，便坐在灯下打着络子，不知不觉，她络子都打了十几根，而沈拙却还坐在书案前写信，这两日，他只要空闲下来，手里的笔墨就没有停过，顾三娘看他片刻不歇的样子，心里叹了几口气，放下手里的络子，到厨房里给他做宵夜去了。
不一时，顾三娘端着一碗煮好的面条进到书房，她看着他伏案的背影，说道：“夜饭也没好好吃，你吃碗面条歇一歇罢。”
沈拙回身看着顾三娘，灯影朦胧，顾三娘的眉眼柔和温顺，这让沈拙一直紧绷的心弦微微松弛下来，他放下手里的笔，笑道：“正好饿了，你就煮来吃食，我是走了甚么好运，娶回这般体贴的娘子回来？”
顾三娘抿嘴一笑，她拧了一块手帕递给沈拙擦手，却是一字也没说。
屋里静悄悄的，沈拙吃面的时候，顾三娘就静静的坐在一旁看着他，两人谁都没有说话，直到沈拙把一大碗面条连汤带汁的吃完，顾三娘开口询问：“好吃么？”
“好吃的不得了。”沈拙认真的点着头。
两人相视一笑，却又一起静了下来，过了片刻，沈拙握着顾三娘的手，他犹豫了一下，说道：“我有一桩事想跟你商量。”
顾三娘的身子猛然一颤，随后她垂下双眼，说道：“你说，我听着呢。”
看着眼前的顾三娘，沈拙心口紧紧揪了起来，她是个聪明的小妇人，有许多话他还没说出口，她就已猜到几分了。
“东方检出事，我不能坐视不理。”沈拙看着顾三娘，一字一顿的说道。
顾三娘咬了一下嘴唇，从那封信来的时候，她就知道，沈拙不会眼睁睁看着朋友遭难而无动于衷，要是那样的话，他也就不是她认识的那个沈拙了。
灯影摇曳几下，顾三娘的脸忽明忽暗，她一句话也没说，这让沈拙不自由主的紧握她的双手，他注视着顾三娘，她的眼神里带着一股挥之不去的忧色，沈拙过去从没在她脸上见到过，他生怕她在下一刻，就会落下泪来。
只不过，顾三娘并没有落泪，她直勾勾的望着沈拙的脸，怔怔的问了一句：“凶险么？”
沈拙胸口一滞，他想骗她说无碍，可顾三娘不是那些无知的妇人，故此他停顿了一下，方才说道：“我不知道，京里的局势十分复杂，我此行便是去了，可能甚么忙也帮不上。”
顾三娘摩挲着沈拙的手背，她低声说道：“我做不到主动叫你去以身犯险，你若要上京去搭救东方检，我也绝技不会拦着你。”
沈拙再也忍不住，他伸手将顾三娘抱住，自责的说道：“三娘，对不住，让你跟着我担惊受怕了。”
顾三娘靠在他怀里，这是她可以依靠的男人，不管发生甚么事，他总会站在她的前面替她遮风挡雨闭眼。
“你答应我，一定要平安归来。”顾三娘说道。
沈拙郑重承诺：“你放心，我会的。”
☆、第66章
没过几日，沈拙关了学馆，这事实在大大出乎所有人的意料，无书学馆开了三年，他这夫子虽说年纪轻轻，但学问高深，束脩礼收得不多，造福了不少城里贫寒人家的读书子弟，如今说不开就不开，外人问起缘由，沈拙只说要出一趟远门，三五个月内只怕回不来，至于要往哪里去，他却没有细说。
整件事只有顾三娘知道底细，秦大娘私下还悄悄问她，顾三娘怕无端牵扯到秦家，推说他要去访友，秦大娘嘀咕了几句，说是沈拙外出归外出，不该把差事给丢了，他一年教这十几个学生，总能落些银两，不说别的，多少可以贴补一下家用。
沈拙闭馆实属无奈之举，这些学生里头，那些没天份的只得作罢，还有些好学又肯上进的，他特意写了荐书，将学生们托付给梨山书院，余下的事情，只看学生们自己的造化。
一番忙乱过后，往日书声朗朗的秦家大院终于静了下来，顾三娘也没闲着，她连赶几日，缝制了两身厚衣裳给沈拙带上，还有冬日穿的棉鞋袜子，再加上他常用的东西，足足收了两大箱子，沈拙见了她越收越多，赶紧止住了她，他只包了两套棉衣和两双棉鞋，余下的一概不带。
沈拙此次上京，顾三娘不知他何时才能归家，便说定要将他送到桐城，沈拙担心她返程时，一个妇人孤身不便，顾三娘却是打定主意送他，沈拙见她执意如此，只得点头答应。
转眼就到了出行的日子，御哥儿牵衣顿足拉着沈拙哭个不休，沈拙看到小儿哭得眼泪汪汪，心中自然不好受，御哥儿从落地的那日，沈拙就一直亲自将他带在身边教养，长到六七岁了，他从来不曾对哥儿说过一句重话，现今京城内暗涛汹涌，杀机四伏，沈拙无论如何也不敢带着家人一同前去。
眼见御哥儿还在哭闹，沈拙严肃的说道：“御哥儿听话，爹爹走后，你就是家里唯一的男子汉，要代替爹爹照顾娘和姐姐。”
御哥儿眼眶含着泪，他懵懂的点了两下头，又问：“爹爹甚么时候家来呢？”
沈拙回道：“多则三五个月，爹爹答应你，一定会尽快回家。”
御哥儿撅了一下嘴，他在心里默默算了一番，得等到明年春天才能看到爹爹，不过他心知爹爹离家已成定局，只得不情不愿的点着头。
和御哥儿说完话，沈拙又对送行的秦大娘说道：“干娘，我这就走了，她们母子三人还请你多照顾一些。”
秦大娘回道：“不必多说，三娘是我干闺女，我不照顾她，谁照顾她呢？”
说完之后，秦大娘顿了一顿，又说：“不过你心里也要有数，三娘是个好孩子，你出门在外，要时刻把她记在心上，要是叫我知道你做了对不起她的事，那我可不依你。”
秦林无奈的看了她娘一眼，身为男人，他又怎会听不明白他娘话里的含义呢，无非就是告诫沈拙不可在外沾花惹草，他说：“娘，姐夫不是那样的人。”
秦大娘点头说道：“不是就好。”
顾三娘也对秦大娘说道：“三娘，我信他！”
身旁的沈拙笑了一下，他看着顾三娘的眼神温润柔和，顾三娘回望了他一眼，随后又转过头去看着别处。
时辰不早，沈拙和御哥儿还要赶船，秦家的人带着两个孩子将他们夫妻二人送到巷口，直到他俩的身影消失不见，御哥儿终于忍不住，‘哇’的一声就哭了出来，小叶子稍大一些，她抹着眼泪，不停的安慰御哥儿，秦大娘看着两个伤心的孩子，心里止不住的叹气。
沈拙和顾三娘乘船一路前往桐城，夫妻二人相顾无言，分明有许多话要说，可是看着彼此的时候，却是一个字也说不出来。
明日一早，客船就要到桐城了，夜里沈拙和顾三娘用过饭后，一同回到船舱内，外面明月高悬，沈拙望着顾三娘的脸，借着窗外的微光，他看到她的眉眼带着一丝忧愁，屋里静寂无声，想到明日就要分别，沈拙也不禁儿女情长起来，他轻声说道：“三娘，等回来之后，我们就生一个孩子罢。”
听到他的话，顾三娘稍微有些失神，他们成亲数月，她的肚子始终没有动静，秦大娘也曾私下问过她，可是缘份没来，她也无可奈何，照着秦大娘的话，她和沈拙只有再添一个有他二人骨血的孩子，两人才算是彻底的夫妻。
顾三娘依靠在他的身上，低声说道：“孩子会像谁多一些呢。”
想起那个还没影儿的孩子，他俩的心都变一片柔软，沈拙微笑着说道：“最好是生一个小哥儿，待他长大后，我教他读书认字，前面还有御哥儿和小叶子一起带着他顽儿，等我们老了，就要小哥儿给咱们养老。”
顾三娘瞅了他一眼，语气别扭的说道：“万一生了个姐儿呢？”
沈拙看她不高兴了，连忙说道：“我不是不喜欢姐儿，只不过这世间对女子有诸多的不公平，与其这样，倒不好生个哥儿省心得多。”
看到他这一本正经的样子，顾三娘忍不住笑出声来，她说：“孩子还不知道在哪儿呢，你就想得这般远了，再说生男生女是老天爷定下的，我和你就是想得再好，也得看天意呢。”
沈拙大概也觉得自己说的是痴话，他看到顾三娘脸上总算带了一丝笑意，于是拉着她的手，说道：“算了，随你生甚么好，若是个姐儿，大不了日后给她招个门女婿。”
顾三娘瞪了他一眼：“又说胡话，上门女婿能有几个好的？”
说起儿女的话题，两人不再像先前那样沉默，横竖长夜漫漫，他二人又没睡意，于是畅想起孩子们的前途，像是御哥儿读书的事，小叶子嫁人的事，足足说了半夜，这时，顾三娘冷不丁的问道：“阿拙，你给我说说你以前的事罢。”
沈拙环抱住顾三娘的手臂一紧，他久久没有开口说话，顾三娘抬头望着他的脸，船舱内晦暗不明，她看不清他的神色，就在她心里忐忑之时，沈拙低沉的声音说道：“我原先姓蒋，你是知道的。”
顾三娘和他十指交缠，然后轻轻点了点头，沈拙又说：“我自小与家中不睦，一直随着先生在外游历，十八岁时娶妻成亲，不久御哥儿就出生了，因他生来身弱，我便带着他到先生那里求医，后来御哥儿的病好了，我和他又辗转流落到郦县，接着就接到了你们。”
他说的轻描淡写，仿佛丝毫不在意似的，一旁的顾三娘却只觉得心口酸疼，她不清楚他为甚么少小离家，最后又为甚么要改头换姓，这些过去的回忆埋在他的心底，那时他是跟谁倾诉呢，要是能早点遇到他，她真想抚平他眉宇间的忧愁才好。
在顾三娘胡思乱想的时候，沈拙又说道：“蒋家在朝中数代为官，威威赫赫一二百年，本朝更是到了权势倾天的地步，几年前，皇帝册封安氏之女为贵妃，安妃进宫后备受恩宠，连带着安氏一族也跟着鸡犬升天，那安家原本只是蒋家的门生而已，不过是三五年之间，就成为朝中唯一能与蒋家抗衡的派系。”
顾三娘脑中一片混沌，她没亲眼见过这些权势斗争，自是不晓得其中的利害关系，只是当听到沈拙提起安妃时，她的心头触动了一下，顾三娘默默问道：“这个安妃，就好比是那唐明皇的杨妃么？”
沈拙轻轻抚摸着顾三娘的后背，他淡淡的说道：“杨妃不及她十分之一。”
顾三娘也说不出原由，她份外在意安妃这个女人，于是她又问道：“安妃是个甚么样的人？”
“她生得冰雪聪明，十三岁作了一道《春风赋》，因此名动京城，她又极会察言观色，如若不然也不会至今还宠冠六宫。”沈拙说道。
顾三娘见他如此盛赞安妃，心里莫名就有些酸溜溜的，沈拙却没察觉到她在生闷气，他继续说道：“如今，皇帝行将就木，蒋安两派相互倾轧，安家想扶持年幼的皇子登基，东宫自是不会坐以待毙，东方侯府被抄家，也是受此牵连。”
“那封书信到底是谁寄的？”顾三娘问道。
沈拙面无表情，他回道：“是东宫寄来的。”
京城里各种□□，沈拙只略微提点了几句，这些弯弯绕绕是顾三娘生平所没见过的，可是即便如此，她也心知沈拙此行是以身犯险，想到这里，顾三娘轻叹了一口气，她真想学着别人家的娘子，撒泼打滚拦着不让他去。
沈拙听到顾三娘的叹气声，他抵着她的额头，柔声说道：“你放宽心，我们的孩子还没出生呢，我是一定会保重自己的。”
顾三娘伸手勾住他的肩膀，在黑暗里两人交颈相缠，胸口的热情像是要喷涌而出一般，生孩子何必要等着回家，今夜正是一个绝佳的时机。
☆、第67章
从桐城下了船，再走不久就到了城外的驿站，这里有一支前往京城的商队，沈拙此行会与他们结伴一同上路。
两人离别在即，顾三娘怕叫沈拙牵挂，她心内纵是有万般的不舍，也强忍着不让自己落泪，然而沈拙又怎会读不懂她的心思呢，她越是隐忍，他看着就越是心疼，这小夫妻二人也不怕羞，两人紧紧握着彼此的手，千千万万的话儿涌到心头，却又不知该说哪一句。
叮嘱的话在家里已说了许多回，这会子顾三娘甚么话也说不出来，只晓得呆呆的看着眼前的沈拙，他对她的好，哪怕是一丝一毫她也深深的记在心里，她想着她一定是上辈子烧了甚么高香，才叫她今生遇着了沈拙，可惜恩恩爱爱的日子还没过够，他就要离家，顾三娘直觉他这一走，往日的平静就要打破，再之后会发生甚么事，她却是不敢想象的。
沈拙比顾三娘想得更长远，京城的局势风起云涌，各方派系错综复杂，东宫的来信，想来瞒不了蒋安两家，只要他踏入京城一步，便无疑会被归到东宫一党，沈拙唯一担心的就是牵连了顾三娘她们母子三人。
直到商队要起程了，那押车的伙计跟沈拙打了一声招呼，他二人惊觉时辰过得如此之快，想到就要分别，顾三娘望着沈拙，她红着眼眶说道：“你一定要保重自己，我和两个孩子就指望着你呢。”
沈拙面色沉静，他定定的注视着顾三娘的双目，说道：“你在家等着我。”
说罢，他松开顾三娘的手，头也不回的走了，顾三娘遥望着他渐渐远去的背影，直到那人影变成一个小黑点，她忍了许久的眼泪终于夺框而出，过往的行人看到这哭得可怜的小娘子，纷纷摇头叹息。
那顾三娘亲眼目送着沈拙离开，她心里的委屈无人可诉，左右附近没人认识她，她也不必顾及旁人的目光，于是，顾三娘一边朝着城里走，一边放声大哭，直哭的肝肠寸断大汗淋漓，到最后她走累了，索性找个石磙坐下，痛痛快快的哭了起来。
正在顾三娘泪流不止的时候，有个梳着双环髻的小丫头跑了过来，她站在顾三娘面前，问道：“婶子，我家姨奶奶问你，你为甚么哭得这样伤心？”
顾三娘一楞，她哭她的，与她这路人何干？
小丫头见她不说话，又道：“姨奶奶说了，听到你的哭声，她心里也莫名觉得十分酸楚，你莫再哭了，免得惹我家姨奶奶难过。”
顾三娘收住眼泪，她抬眼一看，这才发觉远处搭了一个粥棚，周围那些贫苦人家正排队等着领粥，此时粥棚用竹帘隔开，只能隐隐绰绰看到里面几个穿红着绿的身影，顾三娘问道：“请问你们家是哪个府上的？”
小丫头显然对顾三娘的孤陋寡闻感到惊讶不已，她说：“你连我们都没听说过？我家是刺史府上的，每逢初一十五，姨奶奶都要在城外施粥。”
顾三娘听到这话，一下子就想起两年前，她初次和沈拙来到桐城，无意间冲撞了刺史府的姨奶奶，不想今日竟又遇到她，这两年她时常到桐城来，对这位刺史府的姨奶奶也有所耳闻，听说她乐善好施，搭棚施粥，捐银送药，很受穷人的敬重，故此城里的人送了她一个尊号，称她为女菩萨。
这时，粥棚里的帘子被掀起一角，微微露出了一个妇人的脸庞，只因隔得太远，顾三娘眼神又不好，故此她看得不大真切，传话的小丫头扭头望了一眼，她说：“喏，那就是我家的姨奶奶，她吩咐我请你进棚喝粥呢。”
顾三娘摇了摇头，昨日听了太多勾心斗角的故事，她对这些富贵人家一心敬而远之，因此她说道：“烦请你替我跟你家姨奶奶道一句谢，我家中还有事，就先走了。”
说完，她又望了一眼粥棚，转身离去。
送走沈拙，顾三娘并未在桐城多加停留，她只往戴春林走了一趟，隔日便搭船返回郦县。
自打沈拙走后，顾三娘独自带着两个孩子过活，屋里少了一个人，像是冷清了许多似的，白日她守着铺子还好说，到了夜里，她时常独坐到深夜仍没有一丝睡意。
不知不觉，天气一日日变得寒冷，听说越往北走越冷，就算知道沈拙穿不着，顾三娘还是给他又裁了两身厚衣裳，没人的时候她会扳着手指头，盘算着沈拙走到哪个地方，没过多久，一场秋霜降下，顾三娘越发担忧不已，她只望着沈拙爱惜自己，天冷时要记得及时添衣。
又过了半个月，日子似乎恢复平静，秦大娘她们也渐渐习惯院子里少了沈拙，家里的两个孩子都十分乖巧，尤其是御哥儿，就算思念爹爹，他也时刻谨记着爹爹临走前说的话，家里只剩他一个男子汉，他要保护娘和姐姐，六七岁的孩儿正是爱顽的年龄，但凡顾三娘回来的稍晚一些，他就一定要和小叶子去接她。
沈拙不在家，一时半会儿又回不来，家里无人辅导御哥儿功课，顾三娘担心他荒废了学业，可惜梨山书院太远，她不放心送御哥儿去读书，不久她打听到城里有一位老秀才，便带着御哥儿去拜访他，想请他教导御哥儿，那老秀才收下银子和礼物，嘴里答应得好好的，可是隔日御哥儿就不愿再去，原来他嫌弃老秀才学问不精，他看书遇到不懂的地方，老秀才嘴里只会说些之乎者也的话来敷衍，半点也答不到点子上去，于其这样，还不如他在家里自学。
顾三娘无法，读书上的事她半点也帮不上忙，可是既然御哥儿不肯去，她也不能强逼他，于是顾三娘只得叮嘱他好生学习，每日她回家，总要御哥儿当面读书给她听，还要检查他写得字，那些字她虽说看不懂，写得工不工整她还是能看得出来的。
这一日，顾三娘刚进巷子，便碰到东升客栈的店小二，那店小二看到顾三娘，冲着她说道：“顾掌柜，有你的信。”
顾三娘惊疑不定，先前那些书信本来停了一些日子，怎的又开始来了？况且沈拙又不在，这些书信她是该接还是不该接呢？
这件事像是在他们平静的日子里投了一颗小石子，涟漪过后，留下的波动犹在，顾三娘不敢有丝毫的大意，尤其是在这非常时期，她等闲不让小叶子和御哥儿外出，就是她自己，先前本来打算往桐城去一趟，也暂时打消了这个念头。
往后几日，陆续又有信送过来，顾三娘牢记沈拙说的话，但凡是京城寄来的信，她统统都不接，如此过了一段日子，忽然就没人再送信过来，顾三娘原本松了一口气，然而沈拙的眉头却仍旧没有舒展开来，他整日脸色阴沉，惹得小叶子和御哥儿都不爱往他跟前凑了。
这般又过了几日，官府下了一张公文，说是当今皇帝病重，宫里的医官们束手无策，因此要在民间寻一位杏林高手，只要能医治好皇帝的身子，便要封他做大官，一时之间，街头巷尾都在议论这桩新鲜事。
顾三娘得知朝廷正在遍寻名医后，心里不禁七上八下，她还特意找秦林打听，可惜他虽是官府里的公差，可他们郦县离京城山高路远，他知道的消息并不比顾三娘多多少。
反倒是沈拙，这几日他越发心事重重，顾三娘心知他肯定在担心东方检的处境，但是她只是一介没有见识的妇人罢了，她就是想要宽慰他，也不知该从何说起。
这一夜，顾三娘招呼两个孩子歇下，便坐在灯下打着络子，不知不觉，她络子都打了十几根，而沈拙却还坐在书案前写信，这两日，他只要空闲下来，手里的笔墨就没有停过，顾三娘看他片刻不歇的样子，心里叹了几口气，放下手里的络子，到厨房里给他做宵夜去了。
不一时，顾三娘端着一碗煮好的面条进到书房，她看着他伏案的背影，说道：“夜饭也没好好吃，你吃碗面条歇一歇罢。”
沈拙回身看着顾三娘，灯影朦胧，顾三娘的眉眼柔和温顺，这让沈拙一直紧绷的心弦微微松弛下来，他放下手里的笔，笑道：“正好饿了，你就煮来吃食，我是走了甚么好运，娶回这般体贴的娘子回来？”
顾三娘抿嘴一笑，她拧了一块手帕递给沈拙擦手，却是一字也没说。
屋里静悄悄的，沈拙吃面的时候，顾三娘就静静的坐在一旁看着他，两人谁都没有说话，直到沈拙把一大碗面条连汤带汁的吃完，顾三娘开口询问：“好吃么？”
“好吃的不得了。”沈拙认真的点着头。
两人相视一笑，却又一起静了下来，过了片刻，沈拙握着顾三娘的手，他犹豫了一下，说道：“我有一桩事想跟你商量。”
顾三娘的身子猛然一颤，随后她垂下双眼，说道：“你说，我听着呢。”
看着眼前的顾三娘，沈拙心口紧紧揪了起来，她是个聪明的小妇人，有许多话他还没说出口，她就已猜到几分了。
“东方检出事，我不能坐视不理。”沈拙看着顾三娘，一字一顿的说道。
顾三娘咬了一下嘴唇，从那封信来的时候，她就知道，沈拙不会眼睁睁看着朋友遭难而无动于衷，要是那样的话，他也就不是她认识的那个沈拙了。
灯影摇曳几下，顾三娘的脸忽明忽暗，她一句话也没说，这让沈拙不自由主的紧握她的双手，他注视着顾三娘，她的眼神里带着一股挥之不去的忧色，沈拙过去从没在她脸上见到过，他生怕她在下一刻，就会落下泪来。
只不过，顾三娘并没有落泪，她直勾勾的望着沈拙的脸，怔怔的问了一句：“凶险么？”
沈拙胸口一滞，他想骗她说无碍，可顾三娘不是那些无知的妇人，故此他停顿了一下，方才说道：“我不知道，京里的局势十分复杂，我此行便是去了，可能甚么忙也帮不上。”
顾三娘摩挲着沈拙的手背，她低声说道：“我做不到主动叫你去以身犯险，你若要上京去搭救东方检，我也绝技不会拦着你。”
沈拙再也忍不住，他伸手将顾三娘抱住，自责的说道：“三娘，对不住，让你跟着我担惊受怕了。”
顾三娘靠在他怀里，这是她可以依靠的男人，不管发生甚么事，他总会站在她的前面替她遮风挡雨闭眼。
“你答应我，一定要平安归来。”顾三娘说道。
沈拙郑重承诺：“你放心，我会的。”
☆、第66章
没过几日，沈拙关了学馆，这事实在大大出乎所有人的意料，无书学馆开了三年，他这夫子虽说年纪轻轻，但学问高深，束脩礼收得不多，造福了不少城里贫寒人家的读书子弟，如今说不开就不开，外人问起缘由，沈拙只说要出一趟远门，三五个月内只怕回不来，至于要往哪里去，他却没有细说。
整件事只有顾三娘知道底细，秦大娘私下还悄悄问她，顾三娘怕无端牵扯到秦家，推说他要去访友，秦大娘嘀咕了几句，说是沈拙外出归外出，不该把差事给丢了，他一年教这十几个学生，总能落些银两，不说别的，多少可以贴补一下家用。
沈拙闭馆实属无奈之举，这些学生里头，那些没天份的只得作罢，还有些好学又肯上进的，他特意写了荐书，将学生们托付给梨山书院，余下的事情，只看学生们自己的造化。
一番忙乱过后，往日书声朗朗的秦家大院终于静了下来，顾三娘也没闲着，她连赶几日，缝制了两身厚衣裳给沈拙带上，还有冬日穿的棉鞋袜子，再加上他常用的东西，足足收了两大箱子，沈拙见了她越收越多，赶紧止住了她，他只包了两套棉衣和两双棉鞋，余下的一概不带。
沈拙此次上京，顾三娘不知他何时才能归家，便说定要将他送到桐城，沈拙担心她返程时，一个妇人孤身不便，顾三娘却是打定主意送他，沈拙见她执意如此，只得点头答应。
转眼就到了出行的日子，御哥儿牵衣顿足拉着沈拙哭个不休，沈拙看到小儿哭得眼泪汪汪，心中自然不好受，御哥儿从落地的那日，沈拙就一直亲自将他带在身边教养，长到六七岁了，他从来不曾对哥儿说过一句重话，现今京城内暗涛汹涌，杀机四伏，沈拙无论如何也不敢带着家人一同前去。
眼见御哥儿还在哭闹，沈拙严肃的说道：“御哥儿听话，爹爹走后，你就是家里唯一的男子汉，要代替爹爹照顾娘和姐姐。”
御哥儿眼眶含着泪，他懵懂的点了两下头，又问：“爹爹甚么时候家来呢？”
沈拙回道：“多则三五个月，爹爹答应你，一定会尽快回家。”
御哥儿撅了一下嘴，他在心里默默算了一番，得等到明年春天才能看到爹爹，不过他心知爹爹离家已成定局，只得不情不愿的点着头。
和御哥儿说完话，沈拙又对送行的秦大娘说道：“干娘，我这就走了，她们母子三人还请你多照顾一些。”
秦大娘回道：“不必多说，三娘是我干闺女，我不照顾她，谁照顾她呢？”
说完之后，秦大娘顿了一顿，又说：“不过你心里也要有数，三娘是个好孩子，你出门在外，要时刻把她记在心上，要是叫我知道你做了对不起她的事，那我可不依你。”
秦林无奈的看了她娘一眼，身为男人，他又怎会听不明白他娘话里的含义呢，无非就是告诫沈拙不可在外沾花惹草，他说：“娘，姐夫不是那样的人。”
秦大娘点头说道：“不是就好。”
顾三娘也对秦大娘说道：“三娘，我信他！”
身旁的沈拙笑了一下，他看着顾三娘的眼神温润柔和，顾三娘回望了他一眼，随后又转过头去看着别处。
时辰不早，沈拙和御哥儿还要赶船，秦家的人带着两个孩子将他们夫妻二人送到巷口，直到他俩的身影消失不见，御哥儿终于忍不住，‘哇’的一声就哭了出来，小叶子稍大一些，她抹着眼泪，不停的安慰御哥儿，秦大娘看着两个伤心的孩子，心里止不住的叹气。
沈拙和顾三娘乘船一路前往桐城，夫妻二人相顾无言，分明有许多话要说，可是看着彼此的时候，却是一个字也说不出来。
明日一早，客船就要到桐城了，夜里沈拙和顾三娘用过饭后，一同回到船舱内，外面明月高悬，沈拙望着顾三娘的脸，借着窗外的微光，他看到她的眉眼带着一丝忧愁，屋里静寂无声，想到明日就要分别，沈拙也不禁儿女情长起来，他轻声说道：“三娘，等回来之后，我们就生一个孩子罢。”
听到他的话，顾三娘稍微有些失神，他们成亲数月，她的肚子始终没有动静，秦大娘也曾私下问过她，可是缘份没来，她也无可奈何，照着秦大娘的话，她和沈拙只有再添一个有他二人骨血的孩子，两人才算是彻底的夫妻。
顾三娘依靠在他的身上，低声说道：“孩子会像谁多一些呢。”
想起那个还没影儿的孩子，他俩的心都变一片柔软，沈拙微笑着说道：“最好是生一个小哥儿，待他长大后，我教他读书认字，前面还有御哥儿和小叶子一起带着他顽儿，等我们老了，就要小哥儿给咱们养老。”
顾三娘瞅了他一眼，语气别扭的说道：“万一生了个姐儿呢？”
沈拙看她不高兴了，连忙说道：“我不是不喜欢姐儿，只不过这世间对女子有诸多的不公平，与其这样，倒不好生个哥儿省心得多。”
看到他这一本正经的样子，顾三娘忍不住笑出声来，她说：“孩子还不知道在哪儿呢，你就想得这般远了，再说生男生女是老天爷定下的，我和你就是想得再好，也得看天意呢。”
沈拙大概也觉得自己说的是痴话，他看到顾三娘脸上总算带了一丝笑意，于是拉着她的手，说道：“算了，随你生甚么好，若是个姐儿，大不了日后给她招个门女婿。”
顾三娘瞪了他一眼：“又说胡话，上门女婿能有几个好的？”
说起儿女的话题，两人不再像先前那样沉默，横竖长夜漫漫，他二人又没睡意，于是畅想起孩子们的前途，像是御哥儿读书的事，小叶子嫁人的事，足足说了半夜，这时，顾三娘冷不丁的问道：“阿拙，你给我说说你以前的事罢。”
沈拙环抱住顾三娘的手臂一紧，他久久没有开口说话，顾三娘抬头望着他的脸，船舱内晦暗不明，她看不清他的神色，就在她心里忐忑之时，沈拙低沉的声音说道：“我原先姓蒋，你是知道的。”
顾三娘和他十指交缠，然后轻轻点了点头，沈拙又说：“我自小与家中不睦，一直随着先生在外游历，十八岁时娶妻成亲，不久御哥儿就出生了，因他生来身弱，我便带着他到先生那里求医，后来御哥儿的病好了，我和他又辗转流落到郦县，接着就接到了你们。”
他说的轻描淡写，仿佛丝毫不在意似的，一旁的顾三娘却只觉得心口酸疼，她不清楚他为甚么少小离家，最后又为甚么要改头换姓，这些过去的回忆埋在他的心底，那时他是跟谁倾诉呢，要是能早点遇到他，她真想抚平他眉宇间的忧愁才好。
在顾三娘胡思乱想的时候，沈拙又说道：“蒋家在朝中数代为官，威威赫赫一二百年，本朝更是到了权势倾天的地步，几年前，皇帝册封安氏之女为贵妃，安妃进宫后备受恩宠，连带着安氏一族也跟着鸡犬升天，那安家原本只是蒋家的门生而已，不过是三五年之间，就成为朝中唯一能与蒋家抗衡的派系。”
顾三娘脑中一片混沌，她没亲眼见过这些权势斗争，自是不晓得其中的利害关系，只是当听到沈拙提起安妃时，她的心头触动了一下，顾三娘默默问道：“这个安妃，就好比是那唐明皇的杨妃么？”
沈拙轻轻抚摸着顾三娘的后背，他淡淡的说道：“杨妃不及她十分之一。”
顾三娘也说不出原由，她份外在意安妃这个女人，于是她又问道：“安妃是个甚么样的人？”
“她生得冰雪聪明，十三岁作了一道《春风赋》，因此名动京城，她又极会察言观色，如若不然也不会至今还宠冠六宫。”沈拙说道。
顾三娘见他如此盛赞安妃，心里莫名就有些酸溜溜的，沈拙却没察觉到她在生闷气，他继续说道：“如今，皇帝行将就木，蒋安两派相互倾轧，安家想扶持年幼的皇子登基，东宫自是不会坐以待毙，东方侯府被抄家，也是受此牵连。”
“那封书信到底是谁寄的？”顾三娘问道。
沈拙面无表情，他回道：“是东宫寄来的。”
京城里各种□□，沈拙只略微提点了几句，这些弯弯绕绕是顾三娘生平所没见过的，可是即便如此，她也心知沈拙此行是以身犯险，想到这里，顾三娘轻叹了一口气，她真想学着别人家的娘子，撒泼打滚拦着不让他去。
沈拙听到顾三娘的叹气声，他抵着她的额头，柔声说道：“你放宽心，我们的孩子还没出生呢，我是一定会保重自己的。”
顾三娘伸手勾住他的肩膀，在黑暗里两人交颈相缠，胸口的热情像是要喷涌而出一般，生孩子何必要等着回家，今夜正是一个绝佳的时机。
☆、第67章
从桐城下了船，再走不久就到了城外的驿站，这里有一支前往京城的商队，沈拙此行会与他们结伴一同上路。
两人离别在即，顾三娘怕叫沈拙牵挂，她心内纵是有万般的不舍，也强忍着不让自己落泪，然而沈拙又怎会读不懂她的心思呢，她越是隐忍，他看着就越是心疼，这小夫妻二人也不怕羞，两人紧紧握着彼此的手，千千万万的话儿涌到心头，却又不知该说哪一句。
叮嘱的话在家里已说了许多回，这会子顾三娘甚么话也说不出来，只晓得呆呆的看着眼前的沈拙，他对她的好，哪怕是一丝一毫她也深深的记在心里，她想着她一定是上辈子烧了甚么高香，才叫她今生遇着了沈拙，可惜恩恩爱爱的日子还没过够，他就要离家，顾三娘直觉他这一走，往日的平静就要打破，再之后会发生甚么事，她却是不敢想象的。
沈拙比顾三娘想得更长远，京城的局势风起云涌，各方派系错综复杂，东宫的来信，想来瞒不了蒋安两家，只要他踏入京城一步，便无疑会被归到东宫一党，沈拙唯一担心的就是牵连了顾三娘她们母子三人。
直到商队要起程了，那押车的伙计跟沈拙打了一声招呼，他二人惊觉时辰过得如此之快，想到就要分别，顾三娘望着沈拙，她红着眼眶说道：“你一定要保重自己，我和两个孩子就指望着你呢。”
沈拙面色沉静，他定定的注视着顾三娘的双目，说道：“你在家等着我。”
说罢，他松开顾三娘的手，头也不回的走了，顾三娘遥望着他渐渐远去的背影，直到那人影变成一个小黑点，她忍了许久的眼泪终于夺框而出，过往的行人看到这哭得可怜的小娘子，纷纷摇头叹息。
那顾三娘亲眼目送着沈拙离开，她心里的委屈无人可诉，左右附近没人认识她，她也不必顾及旁人的目光，于是，顾三娘一边朝着城里走，一边放声大哭，直哭的肝肠寸断大汗淋漓，到最后她走累了，索性找个石磙坐下，痛痛快快的哭了起来。
正在顾三娘泪流不止的时候，有个梳着双环髻的小丫头跑了过来，她站在顾三娘面前，问道：“婶子，我家姨奶奶问你，你为甚么哭得这样伤心？”
顾三娘一楞，她哭她的，与她这路人何干？
小丫头见她不说话，又道：“姨奶奶说了，听到你的哭声，她心里也莫名觉得十分酸楚，你莫再哭了，免得惹我家姨奶奶难过。”
顾三娘收住眼泪，她抬眼一看，这才发觉远处搭了一个粥棚，周围那些贫苦人家正排队等着领粥，此时粥棚用竹帘隔开，只能隐隐绰绰看到里面几个穿红着绿的身影，顾三娘问道：“请问你们家是哪个府上的？”
小丫头显然对顾三娘的孤陋寡闻感到惊讶不已，她说：“你连我们都没听说过？我家是刺史府上的，每逢初一十五，姨奶奶都要在城外施粥。”
顾三娘听到这话，一下子就想起两年前，她初次和沈拙来到桐城，无意间冲撞了刺史府的姨奶奶，不想今日竟又遇到她，这两年她时常到桐城来，对这位刺史府的姨奶奶也有所耳闻，听说她乐善好施，搭棚施粥，捐银送药，很受穷人的敬重，故此城里的人送了她一个尊号，称她为女菩萨。
这时，粥棚里的帘子被掀起一角，微微露出了一个妇人的脸庞，只因隔得太远，顾三娘眼神又不好，故此她看得不大真切，传话的小丫头扭头望了一眼，她说：“喏，那就是我家的姨奶奶，她吩咐我请你进棚喝粥呢。”
顾三娘摇了摇头，昨日听了太多勾心斗角的故事，她对这些富贵人家一心敬而远之，因此她说道：“烦请你替我跟你家姨奶奶道一句谢，我家中还有事，就先走了。”
说完，她又望了一眼粥棚，转身离去。
送走沈拙，顾三娘并未在桐城多加停留，她只往戴春林走了一趟，隔日便搭船返回郦县。
自打沈拙走后，顾三娘独自带着两个孩子过活，屋里少了一个人，像是冷清了许多似的，白日她守着铺子还好说，到了夜里，她时常独坐到深夜仍没有一丝睡意。
不知不觉，天气一日日变得寒冷，听说越往北走越冷，就算知道沈拙穿不着，顾三娘还是给他又裁了两身厚衣裳，没人的时候她会扳着手指头，盘算着沈拙走到哪个地方，没过多久，一场秋霜降下，顾三娘越发担忧不已，她只望着沈拙爱惜自己，天冷时要记得及时添衣。
又过了半个月，日子似乎恢复平静，秦大娘她们也渐渐习惯院子里少了沈拙，家里的两个孩子都十分乖巧，尤其是御哥儿，就算思念爹爹，他也时刻谨记着爹爹临走前说的话，家里只剩他一个男子汉，他要保护娘和姐姐，六七岁的孩儿正是爱顽的年龄，但凡顾三娘回来的稍晚一些，他就一定要和小叶子去接她。
沈拙不在家，一时半会儿又回不来，家里无人辅导御哥儿功课，顾三娘担心他荒废了学业，可惜梨山书院太远，她不放心送御哥儿去读书，不久她打听到城里有一位老秀才，便带着御哥儿去拜访他，想请他教导御哥儿，那老秀才收下银子和礼物，嘴里答应得好好的，可是隔日御哥儿就不愿再去，原来他嫌弃老秀才学问不精，他看书遇到不懂的地方，老秀才嘴里只会说些之乎者也的话来敷衍，半点也答不到点子上去，于其这样，还不如他在家里自学。
顾三娘无法，读书上的事她半点也帮不上忙，可是既然御哥儿不肯去，她也不能强逼他，于是顾三娘只得叮嘱他好生学习，每日她回家，总要御哥儿当面读书给她听，还要检查他写得字，那些字她虽说看不懂，写得工不工整她还是能看得出来的。
这一日，顾三娘刚进巷子，便碰到东升客栈的店小二，那店小二看到顾三娘，冲着她说道：“顾掌柜，有你的信。”
顾三娘惊疑不定，先前那些书信本来停了一些日子，怎的又开始来了？况且沈拙又不在，这些书信她是该接还是不该接呢？