第23章
  待墨迹干涸,兰奴把捆缚的布帛递给他,见他上书“大兄亲启”,转身到门外招来了信鸽。
  李元晔负手站于廊下,抬头望去,白雁振翅高飞,承载着他的希望和忧虑,飞过崇山峻岭、越过深川大河,到达千里之外的荆州。
  “世子会听邸下的吗?”兰奴忧心忡忡地问道。
  李元晔已经平复,轻轻一笑,笑得伫定而骄傲:“我们是亲兄弟,我心中所想,即是大兄心中所想。我们的志向和远见,都是一样的。”
  这一夜,秋姜也是彻夜难眠。
  也许,从一开始见面那天起,她就错看了。李元晔再有胆魄,再沉稳,也不过是个年仅十七的弱冠少年,难掩少年的清贵意气与锋芒。就好比她,第一世虽是皇朝公主,也只是一个被困皇城而不谙世事的少女。
  那些叛乱、那些矛盾与纷争,非一朝一夕可以改变,非一人之力得以左右。帝国的命运,她没有看到,今生,又如何改变?要不要去改变?
  秋姜望着窗外皎洁的一轮明月,忽然有些迷茫。
  再重来一世的意义是什么?只是为了再看一次魏庭倾倒、天下翻覆、还是只为了和谢妩姜、王氏她们龃龉争斗?
  这都灵,不过是渭河北岸豫州的一个小小县城中的一隅,却隔渭河与南朝毗邻,土地富庶,是历代王侯将相必争的“天下粮仓”,大乱距今不过两三年,届时天下纷争,群雄并立,此地必首当其冲。她如今的日子看似安稳,却维持不了多久了,朝不保夕,覆巢之下焉有无完卵?恐怕这都灵谢氏一脉,到时候也只能成为兵临城下的垫脚石。
  可是,她又能怎么办呢?朝廷都这副德行,贪官污吏横行,素餐尸位,各地州郡府君又各自为政,坐井观天,只盼着守住他们自己的那份富贵,她能指望谁?就算要逃,也没什么地方可去。何况这举家迁族的,根本不可能由她一个小小姑子左右,真要提出,人家只当她是神经病。
  一夕之间,秋姜只觉得自己肩上的责任无比重大。
  翌日,元修差人来叫她,也没说因为什么事。秋姜心里却有个大概,深吸了口气,毅然跟这仆从出了院门。
  元修在庭前修剪花枝,听到脚步声就放下了手里的剪子。
  “三娘来了。”他接过婢子递来的方巾擦拭手指。
  秋姜看了看那被剪地七零八落的盆景,不由笑道:“花艺是雅事。这么美的花,不知哪里招惹到了邸下,竟然被践踏至此。”
  元修漠然地丢了那帕子给婢子:“和花无关。”
  “那就是人事了。”秋姜说到这里,心境已经平和下来,面上一派镇定,微笑道,“这是有人得罪了邸下?”
  元修道:“有人要取我的性命。”
  秋姜仿佛吃了一惊:“何人胆敢如此?”
  元修回头望向她,眼神倏然凌厉,仿佛刀刃划过她的心间,刺得秋姜一个激灵。她强装镇定道:“邸下且说,三娘愿闻其详。”
  元修冷笑:“那些贼人都招了,他们根本就不是什么盗匪,而是汝南郡幢主盘冉的手下。”
  秋姜不解地皱起眉:“汝南郡是豫州首郡,那汝南郡幢主归豫州都督府军主统领,便是官兵,怎么会袭击邸下的车队呢?”
  元修道:“这些人还吐了不少东西。”
  “还有什么?”
  元修回头,目光冷凝在她脸上,缓缓述道:“他们说,汝南郡幢主是听从谢治中的命令行事的。”
  这谢治中,指的便是曾在豫州刺史陈慧手下任治中从事的谢奇峰。虽然他后来辞官,豫州人大多以旧称冠之,以示对其才华和本领的崇敬爱戴。
  秋姜闻言,脸色微白:“这怎么可能?二兄与邸下远日无冤,更与敦煌公、县主近日无仇,怎么会害你们?况且,这汝南郡幢主身居一方统帅,镇守一郡,军权大握,怎么会听从我二兄之命?简直是无稽之谈。”
  “你说的对。”元修转而一笑,举目望向天际,“汝南郡幢主一方统帅,怎么会听从区区一个旧日治中的命令?”
  普天之下,只有一个人可以指使他!
  北魏在地方实行府军制,一般派遣宗室诸王出任州郡都督兼刺史,既领兵,又治民。但是,各地因民情不同又加以变通。他父亲虽然是当今皇帝的王叔,却向来不受倚重,反而自新帝登基开始便处处受到猜忌。
  当日,父亲被下放到豫州任河南王,皇帝却只封他为豫州都督府大都督,总领兵权,转而任命了出身寒门的陈慧为豫州刺史,对他父亲加以牵制。
  旁人不知道,元修心里却很清楚,虽然他父亲名义上是豫州都督府大都督,总揽军权,府中却有不少幢主、队主暗地里听命于陈慧,平日阳奉阴违,处处和他父亲作对。
  这汝南郡幢主就是陈慧的亲信!
  陈慧居然耐不住性子要杀他们?
  元修不得不猜疑,是不是京都里那位已经忍不住要对他父亲下手了。而这个谢奇峰,据他所知,以前在陈慧手下做事,很得陈慧器重,年仅十六便被擢升为豫州治中从事,素来和汝南郡的幢主交好。后来,在陈慧和他父亲的争斗中遭到池鱼之殃,被贬谪到一个小县去了,难保他不会怀恨在心。
  这事情,必然也和他脱不了关系!
  元修极力让自己冷静下来,心里却惶惶不安。如果真是皇帝起了杀心,他们必须先下手为强。此时,还得禀告了父亲才好。
  陈慧在豫州颇有势力,又是皇帝亲命的刺史,短时间内还不能轻举妄动,需要从长计议。至于这个汝南郡幢主和谢奇峰——必然是不能留了!
  这其中的复杂纠葛,势力划分,秋姜自然不知晓,她更不知,她不过是想致死谢奇峰,却让元修臆想到了陈慧乃至当今陛下——这小小自保便引发了一些列蝴蝶效应,推波助澜下成为了北魏大乱的导~火索,不但加速了河南王元瑛的叛变,亦让李元晔于千里之王帷幄京都。
  第035章 士女游宴
  035士女游宴
  秋姜离去前,元修仿佛醒悟过来,继而晓以利害,再三叮嘱,此事决不能告知第三人知晓。秋姜指天发誓,他才准她离去。
  当然,更重要是是——
  谢奇峰不能再活;秋姜与他素有龃龉——这两者达成共识。
  “娘子可回来了,奴婢这半天都心惊胆战的。”才回院内,青鸾就迎上来,贴着她小声道。
  秋姜的声音也很小:“让招安只会谢展鹏,谢奇峰活不了多久了。以及,这次谢他告知,三娘日后一定相报。”
  青鸾道:“他也不过是为了他自己。这人城府太深,三娘子务必与他保持距离。”
  秋姜岂有不明白的道理:“场面话还是要说的。不过料想他也不会外传,谋害嫡兄,这事若是让外面人知道了,首当其冲的肯定不是我。他也是个厉害人了,蛰伏这么久。”
  青鸾道:“二郎君一死,郎主便只有他这个儿子了。有嫡立嫡,无嫡推长,即便他是庶子,也算熬出头了。”
  正是如此——否则,他何必冒这样大的风险来给她通风报信。
  大家不过各取所需。
  谢奇峰的死讯在一日后便传来。秋姜得到这个消息的时候,正在屋内的铜镜前梳妆。青鸾为她贴上花钿,秋姜正坐了,对着镜中人微微调整:“青鸾你看,是不是歪了?”
  青鸾笑道:“三娘子天生丽质,即便是歪的,那也好看。”
  “你何时也学会了这阿谀奉承的本事?”秋姜到底还是受不得一点瑕疵,几番调整不得,干脆摘了,丢在妆奁里。
  青鸾替她整收了,低头在她耳边轻声道:“这些日子,娘子应要小心。”
  “小心什么?”秋姜不以为意,又挑了支相对素雅的银鎏金凤凰流苏钗缓缓插入发髻,就着发鬓微微调整,“元修难道真的敢动我?”
  “不怕一万就怕万一,这些日子,娘子还是不要轻易外出。”
  秋姜心里也觉得有理,也不反驳了。
  在兰阴县城内坊的邸舍住了两日,天空总算放晴了。秋姜这日起来,但见庭院内花瓣缤纷如雨,落了一地残骸,有两个小僮在清扫,看到是她,放下手里扫帚过来问安。
  “方才可有人来?”今天她睡得好,起得晚了。
  齐声回答:“否。”
  说曹操曹操却到——元修手底下的一个仆从这时进了院子,简单地给她见了礼,让她收拾行囊,说是再过三刻便整装待发。
  秋姜给了赏钱,让青鸾速去准备,自己回房换了常服。
  兰阴县城位于兰阴山麓下,出得东门,沿着一条人工修葺过的小径便可直达山上,沿途有历代县长牧守修缮过的亭台水畔,大多精巧,皆加以观榭。山上有一座别院,本是前朝魏阳公主为了纪念已故夫君而修建的行宫,后来魏国一统北方,定都盛乐,帝国中心远在关中之北,这地方乏人问津,渐渐便荒废了。直到文帝迁都洛阳,一次南下路径此处,有官员为了讨好便修缮了这处行宫,扩建了若干园林佛寺,以供皇帝下榻。全面汉化后,文帝为了笼络汉族门阀,以示亲近,常带着左右侍从同诸位汉族大儒、乃至贵胄士子士女宴饮同游,后来,这里就成了高门郡望、士子士女出游赏玩的好地方。
  移时,众人纷纷上山。秋姜乘坐肩舆,到了山顶在行宫门前一棵槐树下下了,留锦书、青鸾和孙桃在侧,剩余二百僮仆在远处待命,只挑了数十名甲士仆奴贴身近侍。
  偌大的坊墙内隐约露出起翘的屋脊,钟楼林立,巍然崇举。院门由里面开了,另有小僮躬身引路,甲士戍立。秋姜在两个小婢的搀扶下缓缓上了台阶,敛了袖子跨入高门,忽听得身后有女声讶异问道:“这是何家女郎?”
  另一个声音篾笑道:“谢氏三娘,阿娆曾在谢府见过她。”
  秋姜认出了杨娆的声音,却没回头。
  三进院落,入了正院,只见大殿巍峨矗立中央,宫阙万千,殿宇连绵,两侧是数十楹配殿,皆漆瓦金铛、银楹承梁,饰以珠帘玉璧,亦穷极伎巧。左右沿着长廊纵深,则为园林假山、亭台楼榭,栽以奇花异草,无不荣茂。
  秋姜好久没见过这样的好景致了,心情也是大好,绕过一个池子,却见前方河畔有一锦衣女郎,背影颇为眼熟。
  秋姜走近一看,发现是身着窄袖襦衫的彭城县主。她嘴里啐骂不断,柳眉倒竖,手中团扇不住扑打着身边的几株牡丹花。
  身边使女婢子都噤若寒蝉,不敢作声。
  孙桃从西边侧殿小跑过来,递给她刚刚熏好檀香的素绢葵花扇。秋姜拿在手里摇了摇,待趁手后缓缓上前,遮了半面笑道:“是哪个不长眼的惹了县主生气?”
  元梓桐见了是她,轻哼一声:“是你?”
  秋姜笑道:“那日别后,三娘便在想,何时才能与县主再见。”
  元梓桐心情不佳,语气也不善,只顾挥着团扇,也不正眼瞧她:“你我不过泛泛之交,整日见面作什么?”
  “县主素来旷达,今日这样生气,想必有不开眼的人徒生事端。”秋姜冲远处一个修剪花枝的园艺招招手,取了剪子,轻轻巧巧便剪下一株牡丹花,将之把在手里嗅了嗅,“若是看不顺眼,剪了便是,何必白费力气与之周旋?县主你看,这花剪了,是不是也芳香扑鼻,倒没有方才那么惹人讨厌了?”
  元梓桐道:“你是何意?”
  秋姜把团扇交给锦书,携了她的手朝东面山林走去:“三娘没有什么大智慧,但也知道见招拆招。躲在一旁生闷气,不过让旁人看了笑话。”
  元梓桐默然不语,却没有反驳。
  出了林子,远远便看到前方水榭之上随侍如云,锦衣靓妆的女郎们围在一起说笑,中间却有几个身量修长的士子,秋姜认出其中两人是李元晔和元俊,回头看了元梓桐一眼,但笑不语。
  亭内三五成群,不同地方来的都自成一个小团体。石案上摆了几道精致的点心,却无人问津。女郎士子们都是华服彩衣,笑语晏晏,却大多围着李元晔和元俊。
  东边的几个女郎衣着较为素雅,多着短襦衫和曳地裙,不似北地此时盛行上下一体的杂踞垂髯服,看配饰和发髻,像是江东而来的。为首的两个女郎容貌酷似,皆是广袖长裾,轻纱挽臂,梳着倭堕髻,不簪珠钗步摇,只在鬓边点缀着几株花蕊华胜,不过鼻翼两边各有一颗淡褐色的小痣。
  “多年前,家兄于会稽游宴上与檀郎有过一面之缘,彼时以羽扇环佩互赠,不知檀郎还记得否?”左边女郎笑道。
  右边女郎接道:“家兄江东沈二郎。”
  “原来是彦冰兄。”元晔拱手道,“敢问二位女郎高姓?”
  这对姊妹对视一笑,齐齐一福身:“江东沈氏,在家行三(江东沈氏,在家行四)。”
  “原来是她们。”秋姜收回目光,笑了笑。
  孙桃疑惑道:“她们很有名吗?”
  “你们听过‘江东有二容’吗?指的就是沈氏姊妹,阿姊沈约容,阿妹沈仲容,容貌秀丽,以诗书词赋著称。”秋姜虽是对孙桃说,目光却望向彭城县主。
  “弱不禁风的,有什么美的?”元梓桐哼道,推开她大步过去。
  “县主怎么了?”孙桃不解道。
  元梓桐身边的小婢偷偷道:“县主这是吃醋呢。”
  秋姜清咳了声,那婢子顿时垂下头。
  秋姜道:“走吧,我们也去看看。”
  彭城县主学识不多,沈氏姊妹以一敌二,自然无往不利。秋姜进得亭内便听到那沈仲容掩嘴笑道:“常听说胡姬善骑,不若我们汉门女郎,今日一见,县主这窄袖襦衫倒是相得益彰,想必利于出便于行,咱们南地鲜见呢。”