第140章
旱灾刚开始的时候还好，由于储水窖充足的缘故，大家还能够舒舒服服的生活着，偶尔还能够嘲笑隔壁几位领主因为估计错误而险些拖家带口的抢先一步逃荒的行径。
可储水窖里的水一直在消耗，天上偏生又总是不下雨……
如此入不敷出之下，即便是作为梅丽朵小镇附近最权势也是最上等的人家，赫华徳领主等人也感觉到了什么叫吃力……
更别提在领民们绞尽脑汁给他们缴纳水税的时候，他们也要给布莱曼的嫡支家主上供！
阿普丽尔不但需要每半月送水去郁金香庄园，还要加上宝贵的粮食和各种野物以及水果蔬菜。
这样的上供是决不能凭空终止的，否则赫华徳领主很快就可能收到他叔父德尼特·布莱曼男爵的呵斥信。
——德尼特·布莱曼男爵不是别人，正是奥兰多·布莱曼的亲生父亲。
德尼特男爵比菲尔德前领主虽然要年轻个两三岁，但也早到了退休的年龄。
不过男爵大人与他的旁支堂兄不同，他是个对权力有着极强掌控欲望的人——哪怕已经到了拄拐的年龄，但依然把持着整个布莱曼领的权利，他的儿子，奥利弗·布莱曼即便早早娶妻生子，却至今都摸不到当家做主的边，至今还是帮着父亲打打下手。
因为缺水又要上供的缘故，阿普丽尔庄园在新的一年里，情况明显还有些让人忧急。
平日里蕾罗妮和鲁米娜夫人相处，即使后者从来不把这些烦心事说给她听，但是从她眉宇的忧愁和焦灼，蕾罗妮还是能够清晰的感觉到她的日子并不好过。
不过这一回却与上回明显不同。
来到阿普丽尔就被迎进起居室的蕾罗妮和奥兰多一行第一眼就瞅见鲁米娜夫人容光焕发的面容。她看上去像是乍然年轻了十岁，精神矍铄的让蕾罗妮也忍不住露出一个愉快的微笑出来。对于这个忘年交，蕾罗妮还是打从心底敬爱的——从某种意义上，对方几乎被她冠上了类似于祖母的头衔，既尊且慕。
“夫人今天看上去精神非常的不错，是庄园里发生了什么天大的好事情嘛？”蕾罗妮笑吟吟地冲着鲁米娜夫人提裙屈膝行礼后，亲热地挽着她的手坐到她旁边的椅子上。奥兰多也毕恭毕敬的向鲁米娜夫人行礼，亲吻她的指尖，然后被对方愉快的叫起，来到她身边为她做例行的检查。
“亲爱的，我都不知道和你说了多少回，让你到我这儿来住，你瞧你瞧，在那样一个小村子里待着，你的消息是多么的闭塞和不灵通呀。”鲁米娜夫人一面摇头感叹，一面从果盘里拿了个需要剥皮的香橘出来亲自剥了皮往蕾罗妮嘴里塞一口，笑容满面地问她甜不甜。
蕾罗妮小口小口咀嚼吃完了才弯着眉眼与鲁米娜夫人说笑，“就算我消息闭塞不灵通又如何呢？不还有您在嘛！您就别卖关子啦，赶紧告诉我，您今天为什么这么的开心，瞧得我都想要为您高兴了！”一面说一面把鲁米娜夫人手里的香橘主动接了过来剥皮，还把上面挂着的丝络细心的一一摘了，分了好几股给坐在旁边的奥兰多，余下的则自己和鲁米娜夫人分食了。
蕾罗妮心里明白，别看鲁米娜夫人现在一派大方的在圆桌上摆了招待他们的果盘，但是这里面的果子除了亲近的人，恐怕没几个会不识趣的拿起来吃的——毕竟以目前这样的处境，哪怕只是一个微不足道的小香橘那也是十分珍贵需要慎重以待的。
鲁米娜夫人最喜欢的就是蕾罗妮这副不拿自己当外人的大方模样，她眉开眼笑的接受了蕾罗妮的借花献佛，然后用手帕轻轻碰了两下嘴角，竖起一根手指神秘兮兮的做出一副噤声的姿态说：“确实有天大的好事情发生啦，不过……这个可不能随便宣扬出去……如果不是爱极了你们两个孩子……我也不会把这个天大的秘密说给你们听。”
蕾罗妮闻言做出一副格外惊讶的表情，“天大的秘密？亲爱的夫人，您就别再吊我们胃口了，赶紧告诉我们吧，到底是怎样的事情，让您开心成这个样子……您瞧瞧，连鱼尾纹您都要笑出来啦。”
“真是个坏姑娘！不就是卖了一会关系嘛，就说什么鱼尾纹来气我老人家！”鲁米娜夫人佯装生气的‘吹胡子瞪眼睛’。
蕾罗妮自然配合默契的好一阵作揖讨饶。
奥兰多也嘴角含笑的在旁边配合着他心爱的蕾妮妹妹。
鲁米娜夫人‘生气’了好一段时间，才做出一副‘勉强原谅你们两个小坏蛋’的悻悻表情，压低嗓门，神神叨叨地说：“在你们没有过来这段时间……我们布莱曼领发生了一件十分了不得的大事……伟大的赫蒂尔斯女神冕下从神国派下了她的神使，特地过来解救我们这群虔诚的信徒啦！”
“……”蕾罗妮眨巴了两下眼睛，半晌才找回了自己离家出走的声音。端得是配合默契地也压低了嗓音，“尊敬的夫人，您怎么知道有神使下界啦？您是怎么知道的？”
鲁米娜夫人脸上露出一个喜悦的表情，“不止我知道，现在布莱曼领上层的大人物们估计都知道了那位神使的存在……他以苦修士的名义在外面行走，只要见到干涸耗尽的储水窖，他就会往里面注入新的水源……噢噢，他的速度可是非常快的呀，据说有勇敢的先生特意跟随他的足迹想要亲眼见证神迹的发生……可是每次他们赶到的时候，瞧见的都是一个个已经蓄满了水源的储水窖，而……那位可敬的神使大人已经在不知道什么时候消失得无影无踪啦！”
“噢！赫蒂尔斯女神在上！”蕾罗妮似模似样地在自己胸口虔诚的画十字，一副受惊不小的模样，“难道就一次都没有瞧见嘛？”
“一次都没有！人们哪怕知道他的身份也不敢说点什么……毕竟谁也没办法保证如果拆穿了，那位神使会不会立马就回到神国去！哎呀……他可是救了我们所有人的性命呀！”鲁米娜夫人感慨万千地拿手帕擦有些湿红的眼角，“现在梅丽朵小镇逗留的那些可怜人也都重新返回他们的家乡去了，他们想看看那儿有没有神使大人的恩赐，如果有的话，他们就不需要背井离乡在外面艰难求存啦……最起码的，这上半年总是能熬过去了。”
“在家千般好，出门万事难！回到自己的老家总比在外面颠沛流离的好。”蕾罗妮听到这话心里很高兴。
“故土难离，如果不是被逼到无法生存的份儿上，谁又会舍得抛下自己的土地和房子跑到外面去受苦呢，”鲁米娜夫人叹息着说，“不过即使神使大人做得再好，也是治标不治本啊，即便是再多的水源都有用尽的一天……说句得寸进尺的话……与其这样一个一个储水窖的往里面蓄水，还不如在天上来一次电闪雷鸣呢！这才是大家梦寐以求的呀！”
……可问题是我根本就没有行云布雨那功能啊！
蕾罗妮在心里默默吐槽，您以为我想让自己哥哥冒着有可能被人解剖绑上绞刑架的危险在外面劳累奔波嘛！
鲁米娜夫人似乎也觉得自己不该把这话说出来似的，也在胸口亡羊补牢的画了好几个十字，这才换了一种腔调说：“不管怎么说，女神冕下愿意垂顾她的信徒总是一件幸事，总比冷眼旁观、无动于衷的好！噢！感谢伟大的赫蒂尔斯女神！”鲁米娜夫人在嘴里念念有词了好一阵子后，又塞了个香橘给蕾罗妮，然后兴致勃勃的让她猜猜看庄园里有几个蓄水池被注满了。
蕾罗妮明知道兄长绝不可能会忘记阿普丽尔，但还是做出一副振奋的表情问：“夫人！咱们这儿也有吗？这可真的是太好了！”
“咱们这儿当然有！”鲁米娜夫人一副与有荣焉的口吻，“不仅咱们这里有，据我所知，那位神使大人第一个出现的地点就是梅丽朵小镇呢！唉，只可惜不能一见那位大人的风采！”鲁米娜夫人语带唏嘘。
蕾罗妮面上陪着她一起感叹缘吝一面，心里却在暗暗失笑——如果让您知道那位所谓的尊贵神使不是别人正是您庄园里的一个小买办，也不知道获悉真相的您到时候会是怎样一副表情！
“神使大人非常的慷慨，咱们庄园里最近这段时间是不会缺水呢，亲爱的，等你们回去的时候，别忘记带上两大桶回去！”鲁米娜夫人还是很疼爱蕾罗妮的，在奥兰多给她检查完后，当场就如是这般的宣布道。
蕾罗妮连忙露出一副受宠若惊的表情说他们那儿暂时还不缺水，“您也知道，当初这储水窖我们村是带头第一个挖的，虽然用了不少地震也连带着渗漏了几个，但只要俭省着点，还是能够再继续坚持一段时间的！”
“真是个傻姑娘，这个时候谁会嫌弃自己家里的水多呢，即便是不用来喝，灌溉庄稼也成啊……我的孩子，这旱灾也不知道什么时候是个头，我们所有人都需要打起精神来，时刻准备着迎接任何挑战呀！”鲁米娜夫人语重心长的说。后来更是不听蕾罗妮‘废话’的，不但给她准备了两大橡木桶水让她带回去，还准备了四五大袋专门用来烤白面包的精麦粉和好几大摞腌好的咸猪肉，“这是赫华徳点了头的，亲爱的蕾妮，除了你家里的以外，也别忘记和雷蒙德大人以及赖特牧师分分，菲尔德和赫华徳可一直都惦记着他们两位的帮助呢。”
鲁米娜夫人心中有数，知道若无雷蒙德巫医的除草剂和赖特牧师坚持要挖的储水窖，他们现在还能不能舒舒服服的住在阿普丽尔庄园里继续享受贵族和领主的尊荣都是未知数呢。
蕾罗妮是大包小包的回到小莫顿村。对于她和奥兰多每次去阿普丽尔都要连吃带拿的行径饶是谨小慎微如杰拉太太也并不觉得这是一件多么大不了的事情了。她甚至还很是从容的安慰了一把受惊不小的丈夫。
“这是蕾妮的体面，既然拿回来了，我们收着就好，反正现在家里人口多了，也不怕这些东西一直都吃不完放坏。”
杰拉先生在听了妻子的这番话后，几乎以为自己的耳朵出了问题。
毕竟这样的话不管从哪里看都不像是他那个没什么主见的太太能够说得出来的。
不过杰拉先生也不是傻瓜，相反，他一直都有着与他身形截然相反的精明——他很快就从杰拉太太的表现中意会到了她为什么会出现这般脱胎换骨的巨大变化。
杰拉先生心里很是难受，他觉得他对不起妻子和儿女，望向他们的眼睛也总是带着愧疚和难受的意味。
蕾罗妮在例行回杰拉家住的时候，觉察到了杰拉先生心中暗藏的那点小异样，已经对开导抚慰他人的行径手到擒来的蕾罗妮不动声色的就把杰拉先生的心里话给套将出来了，在熟门熟路的开导了一番，杰拉先生心里的自责懊恼情绪就消散了大半。
蕾罗妮几乎可以说是把自己的父亲忽悠的一愣一愣的，很快就让他振奋起了精神不再钻牛角尖。
不过蕾罗妮心里也明白她的这一番劝导虽然对杰拉先生而言也不过是治标不治本，真正能够让杰拉先生彻底释怀的是杰拉太太。
因此，在和杰拉先生聊过以后，蕾罗妮就趁着他不注意，在院子里的菜地里找到了她的母亲杰拉太太，附耳在她耳边说了几句只有母女俩个知道的私房悄悄话。
可储水窖里的水一直在消耗，天上偏生又总是不下雨……
如此入不敷出之下，即便是作为梅丽朵小镇附近最权势也是最上等的人家，赫华徳领主等人也感觉到了什么叫吃力……
更别提在领民们绞尽脑汁给他们缴纳水税的时候，他们也要给布莱曼的嫡支家主上供！
阿普丽尔不但需要每半月送水去郁金香庄园，还要加上宝贵的粮食和各种野物以及水果蔬菜。
这样的上供是决不能凭空终止的，否则赫华徳领主很快就可能收到他叔父德尼特·布莱曼男爵的呵斥信。
——德尼特·布莱曼男爵不是别人，正是奥兰多·布莱曼的亲生父亲。
德尼特男爵比菲尔德前领主虽然要年轻个两三岁，但也早到了退休的年龄。
不过男爵大人与他的旁支堂兄不同，他是个对权力有着极强掌控欲望的人——哪怕已经到了拄拐的年龄，但依然把持着整个布莱曼领的权利，他的儿子，奥利弗·布莱曼即便早早娶妻生子，却至今都摸不到当家做主的边，至今还是帮着父亲打打下手。
因为缺水又要上供的缘故，阿普丽尔庄园在新的一年里，情况明显还有些让人忧急。
平日里蕾罗妮和鲁米娜夫人相处，即使后者从来不把这些烦心事说给她听，但是从她眉宇的忧愁和焦灼，蕾罗妮还是能够清晰的感觉到她的日子并不好过。
不过这一回却与上回明显不同。
来到阿普丽尔就被迎进起居室的蕾罗妮和奥兰多一行第一眼就瞅见鲁米娜夫人容光焕发的面容。她看上去像是乍然年轻了十岁，精神矍铄的让蕾罗妮也忍不住露出一个愉快的微笑出来。对于这个忘年交，蕾罗妮还是打从心底敬爱的——从某种意义上，对方几乎被她冠上了类似于祖母的头衔，既尊且慕。
“夫人今天看上去精神非常的不错，是庄园里发生了什么天大的好事情嘛？”蕾罗妮笑吟吟地冲着鲁米娜夫人提裙屈膝行礼后，亲热地挽着她的手坐到她旁边的椅子上。奥兰多也毕恭毕敬的向鲁米娜夫人行礼，亲吻她的指尖，然后被对方愉快的叫起，来到她身边为她做例行的检查。
“亲爱的，我都不知道和你说了多少回，让你到我这儿来住，你瞧你瞧，在那样一个小村子里待着，你的消息是多么的闭塞和不灵通呀。”鲁米娜夫人一面摇头感叹，一面从果盘里拿了个需要剥皮的香橘出来亲自剥了皮往蕾罗妮嘴里塞一口，笑容满面地问她甜不甜。
蕾罗妮小口小口咀嚼吃完了才弯着眉眼与鲁米娜夫人说笑，“就算我消息闭塞不灵通又如何呢？不还有您在嘛！您就别卖关子啦，赶紧告诉我，您今天为什么这么的开心，瞧得我都想要为您高兴了！”一面说一面把鲁米娜夫人手里的香橘主动接了过来剥皮，还把上面挂着的丝络细心的一一摘了，分了好几股给坐在旁边的奥兰多，余下的则自己和鲁米娜夫人分食了。
蕾罗妮心里明白，别看鲁米娜夫人现在一派大方的在圆桌上摆了招待他们的果盘，但是这里面的果子除了亲近的人，恐怕没几个会不识趣的拿起来吃的——毕竟以目前这样的处境，哪怕只是一个微不足道的小香橘那也是十分珍贵需要慎重以待的。
鲁米娜夫人最喜欢的就是蕾罗妮这副不拿自己当外人的大方模样，她眉开眼笑的接受了蕾罗妮的借花献佛，然后用手帕轻轻碰了两下嘴角，竖起一根手指神秘兮兮的做出一副噤声的姿态说：“确实有天大的好事情发生啦，不过……这个可不能随便宣扬出去……如果不是爱极了你们两个孩子……我也不会把这个天大的秘密说给你们听。”
蕾罗妮闻言做出一副格外惊讶的表情，“天大的秘密？亲爱的夫人，您就别再吊我们胃口了，赶紧告诉我们吧，到底是怎样的事情，让您开心成这个样子……您瞧瞧，连鱼尾纹您都要笑出来啦。”
“真是个坏姑娘！不就是卖了一会关系嘛，就说什么鱼尾纹来气我老人家！”鲁米娜夫人佯装生气的‘吹胡子瞪眼睛’。
蕾罗妮自然配合默契的好一阵作揖讨饶。
奥兰多也嘴角含笑的在旁边配合着他心爱的蕾妮妹妹。
鲁米娜夫人‘生气’了好一段时间，才做出一副‘勉强原谅你们两个小坏蛋’的悻悻表情，压低嗓门，神神叨叨地说：“在你们没有过来这段时间……我们布莱曼领发生了一件十分了不得的大事……伟大的赫蒂尔斯女神冕下从神国派下了她的神使，特地过来解救我们这群虔诚的信徒啦！”
“……”蕾罗妮眨巴了两下眼睛，半晌才找回了自己离家出走的声音。端得是配合默契地也压低了嗓音，“尊敬的夫人，您怎么知道有神使下界啦？您是怎么知道的？”
鲁米娜夫人脸上露出一个喜悦的表情，“不止我知道，现在布莱曼领上层的大人物们估计都知道了那位神使的存在……他以苦修士的名义在外面行走，只要见到干涸耗尽的储水窖，他就会往里面注入新的水源……噢噢，他的速度可是非常快的呀，据说有勇敢的先生特意跟随他的足迹想要亲眼见证神迹的发生……可是每次他们赶到的时候，瞧见的都是一个个已经蓄满了水源的储水窖，而……那位可敬的神使大人已经在不知道什么时候消失得无影无踪啦！”
“噢！赫蒂尔斯女神在上！”蕾罗妮似模似样地在自己胸口虔诚的画十字，一副受惊不小的模样，“难道就一次都没有瞧见嘛？”
“一次都没有！人们哪怕知道他的身份也不敢说点什么……毕竟谁也没办法保证如果拆穿了，那位神使会不会立马就回到神国去！哎呀……他可是救了我们所有人的性命呀！”鲁米娜夫人感慨万千地拿手帕擦有些湿红的眼角，“现在梅丽朵小镇逗留的那些可怜人也都重新返回他们的家乡去了，他们想看看那儿有没有神使大人的恩赐，如果有的话，他们就不需要背井离乡在外面艰难求存啦……最起码的，这上半年总是能熬过去了。”
“在家千般好，出门万事难！回到自己的老家总比在外面颠沛流离的好。”蕾罗妮听到这话心里很高兴。
“故土难离，如果不是被逼到无法生存的份儿上，谁又会舍得抛下自己的土地和房子跑到外面去受苦呢，”鲁米娜夫人叹息着说，“不过即使神使大人做得再好，也是治标不治本啊，即便是再多的水源都有用尽的一天……说句得寸进尺的话……与其这样一个一个储水窖的往里面蓄水，还不如在天上来一次电闪雷鸣呢！这才是大家梦寐以求的呀！”
……可问题是我根本就没有行云布雨那功能啊！
蕾罗妮在心里默默吐槽，您以为我想让自己哥哥冒着有可能被人解剖绑上绞刑架的危险在外面劳累奔波嘛！
鲁米娜夫人似乎也觉得自己不该把这话说出来似的，也在胸口亡羊补牢的画了好几个十字，这才换了一种腔调说：“不管怎么说，女神冕下愿意垂顾她的信徒总是一件幸事，总比冷眼旁观、无动于衷的好！噢！感谢伟大的赫蒂尔斯女神！”鲁米娜夫人在嘴里念念有词了好一阵子后，又塞了个香橘给蕾罗妮，然后兴致勃勃的让她猜猜看庄园里有几个蓄水池被注满了。
蕾罗妮明知道兄长绝不可能会忘记阿普丽尔，但还是做出一副振奋的表情问：“夫人！咱们这儿也有吗？这可真的是太好了！”
“咱们这儿当然有！”鲁米娜夫人一副与有荣焉的口吻，“不仅咱们这里有，据我所知，那位神使大人第一个出现的地点就是梅丽朵小镇呢！唉，只可惜不能一见那位大人的风采！”鲁米娜夫人语带唏嘘。
蕾罗妮面上陪着她一起感叹缘吝一面，心里却在暗暗失笑——如果让您知道那位所谓的尊贵神使不是别人正是您庄园里的一个小买办，也不知道获悉真相的您到时候会是怎样一副表情！
“神使大人非常的慷慨，咱们庄园里最近这段时间是不会缺水呢，亲爱的，等你们回去的时候，别忘记带上两大桶回去！”鲁米娜夫人还是很疼爱蕾罗妮的，在奥兰多给她检查完后，当场就如是这般的宣布道。
蕾罗妮连忙露出一副受宠若惊的表情说他们那儿暂时还不缺水，“您也知道，当初这储水窖我们村是带头第一个挖的，虽然用了不少地震也连带着渗漏了几个，但只要俭省着点，还是能够再继续坚持一段时间的！”
“真是个傻姑娘，这个时候谁会嫌弃自己家里的水多呢，即便是不用来喝，灌溉庄稼也成啊……我的孩子，这旱灾也不知道什么时候是个头，我们所有人都需要打起精神来，时刻准备着迎接任何挑战呀！”鲁米娜夫人语重心长的说。后来更是不听蕾罗妮‘废话’的，不但给她准备了两大橡木桶水让她带回去，还准备了四五大袋专门用来烤白面包的精麦粉和好几大摞腌好的咸猪肉，“这是赫华徳点了头的，亲爱的蕾妮，除了你家里的以外，也别忘记和雷蒙德大人以及赖特牧师分分，菲尔德和赫华徳可一直都惦记着他们两位的帮助呢。”
鲁米娜夫人心中有数，知道若无雷蒙德巫医的除草剂和赖特牧师坚持要挖的储水窖，他们现在还能不能舒舒服服的住在阿普丽尔庄园里继续享受贵族和领主的尊荣都是未知数呢。
蕾罗妮是大包小包的回到小莫顿村。对于她和奥兰多每次去阿普丽尔都要连吃带拿的行径饶是谨小慎微如杰拉太太也并不觉得这是一件多么大不了的事情了。她甚至还很是从容的安慰了一把受惊不小的丈夫。
“这是蕾妮的体面，既然拿回来了，我们收着就好，反正现在家里人口多了，也不怕这些东西一直都吃不完放坏。”
杰拉先生在听了妻子的这番话后，几乎以为自己的耳朵出了问题。
毕竟这样的话不管从哪里看都不像是他那个没什么主见的太太能够说得出来的。
不过杰拉先生也不是傻瓜，相反，他一直都有着与他身形截然相反的精明——他很快就从杰拉太太的表现中意会到了她为什么会出现这般脱胎换骨的巨大变化。
杰拉先生心里很是难受，他觉得他对不起妻子和儿女，望向他们的眼睛也总是带着愧疚和难受的意味。
蕾罗妮在例行回杰拉家住的时候，觉察到了杰拉先生心中暗藏的那点小异样，已经对开导抚慰他人的行径手到擒来的蕾罗妮不动声色的就把杰拉先生的心里话给套将出来了，在熟门熟路的开导了一番，杰拉先生心里的自责懊恼情绪就消散了大半。
蕾罗妮几乎可以说是把自己的父亲忽悠的一愣一愣的，很快就让他振奋起了精神不再钻牛角尖。
不过蕾罗妮心里也明白她的这一番劝导虽然对杰拉先生而言也不过是治标不治本，真正能够让杰拉先生彻底释怀的是杰拉太太。
因此，在和杰拉先生聊过以后，蕾罗妮就趁着他不注意，在院子里的菜地里找到了她的母亲杰拉太太，附耳在她耳边说了几句只有母女俩个知道的私房悄悄话。