第15章
  跪在唐瑜面前,泣不成声。
  唐瑜跌坐在椅子上,想到那样天真烂漫的小丫头居然死了,她悲从中来,呜咽出声。
  唐氏夫妻、卫昭一家三口就在此时赶了过来。
  “姑母……”
  死里逃生,家奴惨丢性命,唐瑜身为一家之主,不得不强撑着料理后事,但她也只是一个刚刚及笄的小姑娘,也会害怕也会惊慌,现在终于有了主心骨,唐瑜扑到唐氏怀里,再无顾忌地哭了出来。
  “瑜儿不怕,姑母在呢,走,咱们这就回家。”唐氏心疼死了,紧紧搂着侄女,谁都不给碰。
  卫昭跟在后面,看着表妹瘦弱单薄的肩膀,听着她压抑不住的哭声,心都快碎了。
  第二天,吹了半晚冷风又受了死人惊吓的唐瑜,再次病倒了。
  只是这次,除了卫昭唐氏,除了太后派人来探望,再也没有意料之外的小纸条。
  第19章
  唐瑜这一病病得不轻,在屋里休养了半月有余才算全愈,人瘦了一圈,白皙的下巴更尖了,一双清澈如水的眸子漫不经心地望过来,带着淡淡的哀愁,瞧着我见犹怜。
  太后握着唐瑜小手,怜惜道:“可怜的瑜儿,怎么都赶在今年了,你爹爹不在家,平时身边连个知冷知热的人都没有。”
  唐瑜浅浅地笑,孺慕地看向旁边的姑母,“姑母一直在家里照顾我,您不用担心。”
  太后点点头,“幸好还有你姑母,不过最近捷报连连,相信你父亲很快就回来了,瑜儿不必太过惦记,赶紧把自己养圆润点,免得你父亲回来看你瘦了,还以为你姑母只管自己逍遥,疏于照顾你这个侄女了呢。”
  唐瑜轻声应是。
  又坐了会儿,唐氏站了起来,领着侄女告辞。
  政和殿,宋钦批阅完最后一本奏折,一个人走出大殿,慢步踱到一处高台前,放目远眺,看到前面有几道身影正缓缓朝宫门的方向而去,其中一人穿着天水碧的褙子,体态轻盈。没有风,她莲步轻移,却给人一种飘逸出尘之感,如细风抚柳,小腰盈盈可握,仿佛一折就断。
  宋钦负手而立,盯着那抹碧色,凤眸清冷。
  御书房,小皇上宋谨读完书了,兴高采烈地回了慈安宫。
  “母后,瑜姐姐跟舅母走了啊?”没看到人,宋谨失望地问,又笑嘻嘻地看了卫昭一眼。
  卫昭比他还失望,可是看到表弟竟然也知道打趣他了,他立即收起心思,一本正经地站在旁边。
  “阿昭过来坐。”太后亲切地招手,等卫昭坐下了,她轻声叹道:“瑜儿可怜,你要对她更好点,不能给她添堵添乱,知道吗?”
  卫昭垂眸,“我懂。”表妹忌讳流言蜚语,他就乖乖听她的,只随母亲去探望过一次,尽管他想日日夜夜都守在她床边,哄她开心。
  太后看看侄子,转移了话题。
  卫昭很快走了,太后娘俩单独在屋里说话,宋谨心里有疑惑,低声问太后:“母后,你的事情办妥了吗?”瑜姐姐别院起火了,瑜姐姐病了,但京城没有任何其他大事发生,他担心母后是不是又功亏一篑了。
  太后意味深长地笑,摸摸他脑袋道:“你还小,这事儿不用你惦记,安心读书就是。”
  宋谨却在看到母亲的笑容时,明白了,母后这次肯定成功了。
  然而太后也没有十足把握。宋钦舍命救唐瑜,她与宋钺的第一步算是走完了,但接下来的第二步,也不知道宋钺那边的进展。为了避嫌,宋钺这段时间都没有进宫,宫里处处都是宋钦的耳目,她也不敢贸然派人去打探,不像去唐家,有卫国公府的关系作掩护。
  只能等着了。
  ~
  同是盛夏,北疆的草原上就凉快多了,然而战马奔腾杀声冲天,将士们一腔热血熊熊。
  匈奴残军朝草原深处逃去,唐慕元与众将领商议过后,各自率军,兵分几路围剿。唐慕元一马当先,率领一支千人铁骑从小路包抄过去,目的是拦截匈奴。追到一半,发现前面匈奴队伍里分出一支几百骑的小队,虽然未举王旗,唐慕元却眼尖地认出了一道身影,正是敌军首领乌维单于。
  擒贼先擒王,唐慕元立即率人追了上去。
  匈奴分出来护送单于的当然全是精锐,大齐这边虽然占了人数优势,短时间却也难以攻克,刚刚离去不久的匈奴大军得知单于被困,迅速折回来救援,后面大齐援军同样如潮水般涌了上来。
  最后一役,所有人都杀红了眼睛,唐慕元挥舞手中长枪,誓要活捉乌维单于。乌维单于自知兵败不可挽回,现在就只想与唐慕元这个劲敌一决雌雄,然而兵荒马乱,不时有别的将士涌上来,这边唐慕元一枪挑飞两个匈奴兵,对面乌维单于不甘示弱,手中大刀劈下,取人首级。
  混战之中,乌维单于胯下汗血宝马突然一声悲鸣,却是被大齐将士刺中腹部,乌维单于当机立断跳下战骑,唐慕元看准时间,一枪斜刺出去。眼看乌维单于就要中招,一支利箭突然从人群里急射而出,转眼便没入唐慕元右臂。
  利箭冲劲儿太大,唐慕元不受控制地朝马下栽去,乌维单于眼里迸射出一道精光,宛如久挂悬崖边上的人终于看到生机,猛虎般扑了上去,一把提起唐慕元,仰头大吼:“你们主帅在我手里,大齐将士敢再杀我一人,我就杀了你们主帅!”
  “别听他的,继续给我杀!”唐慕元红了眼睛,身体远远不如草原上凶猛的单于,但吼声雄浑,丝毫不逊。眼下大齐胜券在握,如果因为他错失战机,他宁愿一死。
  念头一起,唐慕元猛地朝架在脖子上的大刀撞去。
  乌维单于防着他呢,一个掌刃披在唐慕元脖颈上,然后将昏迷过去的瘦弱武将扛到肩头,一手挥舞手中大刀,盯着离他最近的一位大齐将军狂笑:“回去告诉宋钦,问问他想不想救下这位得力主帅,想的话就拿我儿子来换,不想我也不要儿子了,大不了一命抵一命!”
  说完扛着猎物般走向一匹无主之马,有大齐将士持刀上前,可是看到昏迷不醒的主帅,几人互相看看,不甘心地握紧手中刀,却不敢再近一步。
  主帅被俘,八百里加急战报迅速送进京城。
  宋钦看过战报,按按眉头,命人宣文武百官上朝议事。
  有人主战,论分量,一个唐慕元不如匈奴王子,况且开战后大齐损失了数万将士,为了一个主帅放弃唾手可得的胜利,不值得。但也有人主和,称唐慕元为大齐立下赫赫战功,战局扭转也是因为他,此时舍弃他,传出去无异于兔死狗烹,太寒将士们的心。
  然而主战者多,以卫昭领头的主和派屈指可数。
  “皇叔,景宁侯是大齐的功臣,咱们必须救他回来!”
  朝臣们七嘴八舌争议时,龙椅上的小皇帝突然脆脆地道,话音一落,殿内一片鸦雀无声,众臣盯着小皇帝看了会儿,目光不约而同地投向了坐在皇帝左下首的摄政王。
  听到皇帝侄子的话,宋钦刚刚张开一丝缝隙的薄唇不动声色地重新抿紧,神色淡漠,垂眸问道:“皇上可知一将功成万骨枯?既然将军可以踏着万骨领受朝廷封赏百姓赞誉,为何不能用一命换取数万普通兵卒全身而退?景宁侯被俘前亦愿舍身成就大义……”
  “王爷的意思是,景宁侯愿意牺牲自己,咱们就可以心安理得地放弃一个立了大功的主帅?”卫昭愤慨上前,毫不掩饰自己的怒气,“真这样,日后再有战事,谁还愿意领兵打仗?群龙无首,有千千万万普通兵卒又有可用?”
  “卫大人慎言,你这话传出去,才是真正让将士寒心,只有将军没有兵,仗就能打了?”
  “可卫大人……”
  你一言我一语,大殿内再次热闹了起来。
  一片嘈杂中,宋钦突然起身,冷冷道:“退朝,明日再议。”
  大臣们你看看我看看你,闭上嘴,倒退几步,转身出了大殿。
  朝臣们回了家,景宁侯被俘的消息也就跟着传出了宫,唐家管事得到消息,脸都白了,匆匆跑去梅阁。按照规矩,未得通传,内院不许管事小厮们擅入,守门婆子瞧见大管事,愣了愣,想问一句,管事直接跑了进去。
  唐瑜正在练字,听到动静,皱眉走到门口,管事已经跑到跟前了,看到她,扑通一声跪了下去,“姑娘,侯爷被匈奴人抓到手里了!匈奴单于要用侯爷换回他儿子,大齐要是不答应,就让侯爷一命偿一命!”
  唐瑜眼前一黑,朝旁边栽了下去,墨兰蕙兰同时出手扶住她,“姑娘!”
  唐瑜只是昏了一下,被人扶住时眼前又恢复了清明,只是脸蛋煞白煞白,转眼间额头身上就出了一层虚汗。但她知道,她什么时候都可以倒下,唯独现在不行,现在倒了,就没人替父亲奔波了……
  “备车,我要进宫。”勉强站正了,唐瑜盯着跪在地上的管事,声音虚弱却坚定。
  管事急忙去准备。
  马车快马加鞭,两刻钟没用上,唐家马车就停在了宫门外。唐瑜忧心父亲脸色本来就不好,这一路疾驰颠簸,下车时脸已经青了,刚要进宫,惊闻马车声,回头一看,竟是卫国公府的马车。
  “姑娘,肯定是姑太太来了!”墨兰紧紧扶着主子,生怕她再跌倒。
  唐瑜心急如焚,等了会儿,下车的果然是唐氏,娘俩一个眼神便知道彼此的惊慌害怕,什么话都没说,唐氏握住侄女发凉颤抖的小手,并肩朝慈安宫赶去。
  “夫人,姑娘,娘娘去政和殿了,她料到你们会来,让你们先进去等,她会想办法劝服王爷的。”太后身边的大宫女关切地道。
  唐瑜怔怔的,不知该在这里等,还是去政和殿与太后一起求宋钦。
  “瑜儿。”唐氏是长辈,比小姑娘冷静些,拍拍侄女肩膀,低声道:“你别着急,太后肯定会竭力帮咱们,咱们别去给她添乱。”朝廷大事,她们妇人如何能插嘴,也就太后身份尊贵,能与摄政王说得上话。她们进宫就是求太后来的,现在太后主动帮忙,她们唯一能做的,就是等消息。
  唐瑜六神无主地跟着姑母进了堂屋。
  落座时,唐瑜看向院子,脑海里忽然浮现宋钦冰冷的凤眼。
  心狠狠缩了一下,唐瑜攥紧衣袖,心乱如麻。
  第20章
  “皇叔,景宁侯乃有功之臣,咱们不能弃他于不顾啊。”
  政和殿里,太后站在御案前,神色忧愁地劝说对面低头批阅奏折的男人,宋谨站在她旁边,黑白分明的眼睛委屈地盯着皇叔,好像因为皇叔一直不答应他的请求不高兴似的。
  “后宫不得干政,太后不必多言。”宋钦头也不抬地道,话冷如冰。
  太后脸色发白,扫眼一旁伺候的太监,她抿抿唇,再次劝道:“皇叔,景宁侯府子嗣不昌,景宁侯如有不测,家里就只剩侯夫人与三个孩子,请皇叔看在她们妇孺可怜的份上,慎重考虑换人一事,行吗?”
  这次宋钦连一个字都不肯说了,置若罔闻。
  “皇叔……”宋谨哀求地喊他,还没说完,太后按住他肩膀,摇摇头,领着宋谨走了。
  母子俩回了慈安宫。
  唐瑜看到太后,急切地站了起来,与唐氏一起赶了出去。唐氏见太后脸色灰白,心沉了下去,攥着胸口声音颤抖:“王爷,王爷没有答应吗?”
  太后目光悲戚,缓慢扫过唐瑜娘俩,垂眸自责道:“是我连累了瑜儿父亲,也许换个与我无关的将军,他……”
  唐氏踉跄了一下,她就那么一个弟弟啊……
  唐瑜僵在原地,眼前就是太后,可她的视线仿佛穿透了太后,穿透了这重重宫墙,看到了她日思夜想的父亲,父亲被关押在匈奴人的牢房里,右边肩膀上还插着一根断箭,血流不止,形容憔悴。
  宋钦不愿意换人,因为在他心里,一个将军没有匈奴王储重要。太后相求,他也不答应换人,因为唐家与太后是亲戚,现在父亲立了大功,在百姓中间的威望提高了,所以宋钦要防备父亲了吧,所以他更愿意借匈奴人的手除掉父亲吧?
  那么,父亲必死无疑了吗?
  失魂落魄,唐瑜不知道自己是如何回到侯府的。
  “瑜儿你别急,我马上回去跟你姑父商量,朝廷一天没有决断,咱们就还有希望,你千万要稳住,懂吗?”唐氏扶侄女坐到椅子上,弯腰,对着侄女惨白的小脸道。
  唐瑜木然地点头。
  唐氏心疼却无可奈何,匆匆离去,去求丈夫想办法。
  容氏向来怕这个大姑子,现在容氏走了,她立即凑了过来,哭哭啼啼地问唐瑜:“瑜儿,太后怎么说的?她想到办法救你爹爹了吗?瑜儿,太后一直都喜欢你,你一定不能放弃啊,一次不行多求几次,那可关系到你爹爹的命啊……”
  伏在桌子上呜呜地哭。
  唐瑜看她一眼,慢慢站了起来,要回自己的梅阁。容氏娘家没人,现在只能指望在太后那里得宠的长女,哪肯放唐瑜走,拦不住人便领着亲生女儿唐琳跟在唐瑜身后,母女俩一起哭。唐瑜头疼,头疼地几乎无法忍受,好像下一刻就会炸开。
  她痛苦地按住额头,停下脚步,头也不回地道:“我会想办法,你们先回去。”
  如果哭管用,她也想哭,可她连个可以痛痛快快哭出来相求的人都没有,太后尽力了,姑母不用她求也会帮忙,满京城,她能指望的也就是这两门亲戚,就算还有旁人,只要宋钦不松口,谁去求都没用。
  宋钦,宋钦……
  唐瑜心里突然升起一丝生机。如果她不认识宋钦,宋钦一直都是她原本以为的那个心狠手辣、不近女色的摄政王,唐瑜没有把握能求得宋钦点头,但宋钦不是,他道貌岸然他觊觎她的女色……
  嘴角浮起苦笑,唐瑜慢慢仰起头,将涌上来的眼泪憋了回去。只要能救回父亲,她给宋钦又如何?她可以身败名裂,她可以一辈子不嫁人,但她不能眼睁睁看着父亲客死他乡。那是她在这世上唯一的至亲,是她心里放在第一位的爹爹,谁也比不了,即便那个人是卫昭。