第26章
  地上所站百官也噤若寒蝉。
  皇帝来回审视,忽扫见近前持笏垂首的襄郡王,不禁又想起襄郡王府中那两个颇得他亲眼的两个子侄来。
  想罢,皇帝一锤定音,令襄郡王、大爷薛云起和薛云上父子三人,大理寺协同担此重任。
  襄郡王自然知道这差事牵连甚广,是个烫手山芋接不得,稍有不慎便开罪满朝。
  可这是皇帝的旨意,襄郡王不敢违,只得躬身领旨。
  起初,大爷薛云起听闻皇帝亲派了他差事,深知只要这趟差事办好了,今后再不能如此仕途虚度了。
  可一听说襄郡王竟然领的是这么一个棘手的差事,大爷薛云起顿时又心生退却之意了,还劝襄郡王道:“父王,这差事可不好办。”
  襄郡王亦十分苦恼道:“我如何不知的,只是圣命难违。”
  薛云起沉吟片刻后,道:“父王,儿子倒有一计,虽不甚好,但到底也比如今毫无对策的强些。”
  襄郡王眼前一亮,道:“你且说。”
  薛云起过来在襄郡王耳边道:“江南之事刻不容缓,为今之计,父王可行‘拖’字诀。”
  闻言,襄郡王摇了摇头,道:“不妥,只怕圣上怪罪。”
  薛云起笑道:“不过是盐商狡诈,与父王何干的。只要此事拖而不决,顶天了咱们王府不过得个督办不力之名,总比开罪满朝文武强些。”
  “如今只看父王舍不舍得这名声了。”薛云起嘴上如此说,却深知襄郡王定会答应的。
  果然,襄郡王踌躇半晌,权衡利弊,也以为只能如此办了。
  大爷薛云起心内冷笑,又提醒襄郡王道:“三弟那还请父王亲口嘱咐的好。三弟初出茅庐,如今又是个新官上任的,难免没存要大作一番事业的心思。只是如今着实不是时候,万不可让三弟弄巧成拙了。”
  襄郡王点点头,“嗯,还是你想得周全。”
  当日落衙,薛云上方进王府门,连衣裳都来不及换的,便被襄郡王叫到外书房去教训了一顿了。
  襄郡王开口便说薛云上年轻不知世路,这还都是轻的,还说他素日只知冒进,不顾手足之情,那才是诛心的。
  罢了,襄郡王还告诫薛云上,今后在户部不可才情毕露,中庸方是生存之道。
  这些话怎么听怎么像是不希望这个儿子日后大有作为,耸壑昂霄的。
  薛云上一直默不答言,襄郡王说完见儿子如此,也知是委屈他了。
  可为了王府,襄郡王又觉着这是薛云上该受的,便挥手打发薛云上回去了。
  薛云上回到了续斋,关雎为其更衣,见他略有闷闷郁郁之色,有心要问却被叶胜男拦住了。
  叶胜男猜想着应该是为了公务,若如此莫说她们只是为奴为婢的,就是夫妻也没有这么问的,这才拦住关雎。
  瞧见这会子薛云上身边不缺人伺候的,叶胜男忙忙就到院门上去,问门上该班儿的小幺儿,“今儿是谁跟着三爷在衙门伺候的?”
  那两个未留头的小幺儿想了须臾回道:“是汉广哥哥。”
  叶胜男赶紧打发他们中的一个去找薛云上的长随汉广来。
  汉广是个惯会讨喜的,来了就向叶胜男打个千儿。
  叶胜男忙问他道:“今儿三爷在衙门可是遇着什么事儿?”
  汉广道:“没有的事儿,回来的时候小的瞧着还好好的。”
  叶胜男又问道:“那这会子三爷怎的又不对了?”
  汉广想了一回,又道:“只是回府时,三爷被王爷叫了去。想来应该是事出在这了。”
  叶胜男心内忖度半晌,道:“行了,你去吧,我知道了。”
  就在这时,前头王府中门大开,馨和郡主不知为了什么,又回王府来了。
  前番郡主和郡马来给太妃请安才半个多月的事儿,今儿怎么又来了?
  于是又听说馨和郡主并未在正院多做盘恒,忙忙又往优昙婆罗院去了。
  可见馨和郡主此番只为太妃而来的。
  彼时,太妃正在小佛堂做晚课。
  就是馨和郡主也不敢上前搅扰,只得用十二分的心力按捺下性子,静待太妃晚课毕。
  也是太妃才一睁眼的功夫,馨和郡主便迫不及待道:“娘,江南出大事儿了。”
  “出什么大事儿了?”太妃慢悠悠地扶着封嬷嬷的手站起来道,“莫不是郡马曾任之职,被后继者查出舞弊来了?”
  馨和郡主忙道:“自然不是的。是江南盐务出事儿了。”
  太妃一面出了小佛堂,一面往上房走去,道:“那与你什么相干的?”
  馨和郡主只得慢慢从头说来,道:“娘可知旧年皇上钦点出为巡盐御史的是谁?”
  太妃思忖了须臾道:“记得应该是老安定候之子。”
  馨和郡主一拍手,道:“娘记得没错,就是这个廖启东。”?
  ☆、第 31 章
  ?  太妃又道:“我记得前年,你夫家大伯就娶了他女儿做儿媳的。”
  馨和郡主见太妃终于说到点儿上了,再压制不住心头的焦虑,哭诉道:“娘你说他到底打的是什么主意,当年怎么就瞧上这么一家子了。安定侯府听着是勋贵,可谁不知早是花架子了。得这么个亲家,什么助益的?”
  歇了口气,馨和郡主又道:“也就去岁,廖启东被点为巡盐御史,侯府这才见了点儿起色。如今两淮盐务却又出了这样的纰漏。瞧圣上的意思是要大力整治一番了的。廖启东便是首当其冲。”
  “如今李家与他有亲,郡马只怕也在所难逃。”说着,馨和郡主哭得越发不能自己了。
  太妃看了眼女儿,还是那不慌不忙的调,缀了一口茶才道:“你随郡马在江南,大大小小也算是经历过些事情了的。怎么这会子还跟慌脚鸡似的。”
  馨和郡主哭道:“娘不知道,这事儿真非同小可。”
  太妃叹了口气,道:“那你想我如何?”
  馨和郡主忙揩拭了眼泪,道:“听闻盐商已被递解进京了,皇上有心以他们为突破口,说服他们指证两淮相关官员。如今这差事正好落到咱们郡王身上了。”
  太妃半阖着眼,手里慢慢捻着佛珠,道:“那又怎样?”
  馨和郡主有些讪讪道:“我自是不好同他说的,娘能否让他告知那些盐商,别人就罢了,万不要供出廖启东来?这般一来,也算是保全女儿一家了。”
  太妃冷嗤一声,道:“糊涂。咱们这位郡王的性子,你还敢指望的?只怕如今他早打定主意,宁可日后受皇上申饬是办事不力的,自请皇上另选他人担此差事,亦不会粘带此事半分。”
  馨和郡主顿时急道:“他怎的还这般窝囊,不可成事。可他若不成,女儿又该怎办?娘,您可不能眼睁睁看着郡马因大伯子一家而受牵连呀。”
  太妃还是十分不以为然的样子,道:“那里就到那步田地了的。李家不是还未分家吗?”
  馨和郡主一愣,这方恍然大悟,道:“可不是。我怎么就给忘了。没有都到了这份上了,还不让分家抱成团等死的。”
  只是才一说完,馨和郡主又迟疑了,“可……依郡马那性子,只怕是不肯的。回头还要怪我呢。”
  太妃冷笑道:“你同他说什么的,只管同你婆婆说明利害。你婆婆的话郡马不敢不听,又到不了你身上的。”
  馨和郡主听了觉着也是这理儿,就忙忙的又走了,连给襄郡王和王妃告辞都等不及的。
  一听说馨和郡主又家去了,王妃疑道:“她到底为的什么来?”
  躲在里间的襄郡王出来道:“还能为甚,自然是为她郡马家的。”
  王妃道:“李家怎么了?”
  襄郡王哂笑道:“当初我便告诫过她大伯子。他们李家如今看似是冉冉初升的,到底在底蕴上还有欠缺,娶安定候的孙女,门不当户不对,只怕日后是祸不是福。他们偏当耳旁风了。”
  王妃不解道:“那又如何?难不成如今安定府真出事儿?”
  襄郡王看着宣瑞堂外,道:“何止是出事儿,还是出大事儿了。此事一旦定案,李家难免不受牵连。如今这在这事儿上头,我还能说上话。但咱们家这位郡主是知道我的,想也知道我是不能帮她的,便求到太妃跟前去了。”
  王妃便劝道:“都是一家子亲戚的,能搭把手就搭把手的。”
  襄郡王掉过脸来向王妃道:“你知道什么,这事儿多少人躲都来不及的,你还往上碰。”
  罢了,襄郡王又嘱咐王妃道:“若一会子太妃打发人来请,你便说我病了。再给我请位太医来。正好也能在皇上面前躲几日清闲的。”
  与此同时,在宣瑞堂东边的小院里,有婆子形迹躲闪地进去了。
  小院里一位明眸皓齿,杏脸桃腮的美妇人正坐屋前的廊檐下,看着院中蹴鞠的孩童,眸光若水。
  婆子进来时,美妇便瞧见了当下让丫头叫住蹴鞠的孩子,带去盥洗。
  孩子觉意犹未尽,也不理会他奶妈和丫头的哄劝,顶着一头一脸的汗耍赖撒泼。
  在美妇许下许多好处后,孩子才去了。
  待孩子一去,美妇转身便进了上房,婆子很有眼色的也跟了进去。
  美妇问道:“方才外头闹什么呢?”
  婆子回道:“郡主来了,这会子又走了。”
  美妇又问:“来她做什么的?”
  婆子道:“瞧着像是有什么急事。”
  说着婆子心有不甘的又道:“可恨优昙婆罗院里咱们的人进不去,不然定能拿住个把柄。”
  美妇摇摇头道:“千万不可。那老货警醒得很,没得惊动了她。”
  婆子忙应道:“是,小的记着呢。”
  “也罢。”美妇道,“事情怎样了?”
  美妇虽没明说,但婆子知道她问的是什么事儿。
  婆子回道:“只怕越发不好办了。原以为当初在二爷身上屡试不爽的,如今只要故技重施便能事成。可没想这三爷倒是个沉稳的,竟一回都没碰过万氏。那藏万氏身子里的药自然就派不上用场了。后来太妃就指了依怙她们仨儿给了三爷,万氏就越发近不得三爷的身了。”
  顿了顿,婆子又道:“更可惜的是经苏氏这一闹,弄巧成拙,反让王妃把二爷‘无能’之事给闹了出来。万氏因此还被太妃赐了药。真是成事不足败事有余的。”
  美妇冷笑道:“那才正好。她们自诩绝了万氏的子嗣,没了后顾之忧的,越发肯用万氏了才是。”
  婆子道:“小的也以为应该如此了。谁曾想那徐依怙却是个难缠的,凭万氏如何伏低做小都不中用了。”?
  ☆、第 32 章
  ?  “有一回也是被逼急了,还险些露出马脚来。”婆子十分惋惜道。