第4章
  ☆、福姐外婆家要钱
  朱喜见二妹妹笑得又调皮又乖巧,她忍不住伸手拍了拍朱福的脑袋,笑着对卫三娘说:“娘,我觉得福姐儿生了场病后整个人都不一样了,以前的她最是胆小怕事了,哪里敢带着暖姐儿出门玩去。”又转头看向朱福,朝她眨眨眼睛,“以前福姐儿总爱黏在我身边,我走到哪儿她就跟到哪儿,话也少得很。”
  见次女如今越发懂事乖巧了,卫三娘心里也开心,点头道:“你妹妹也十三岁了,是大孩子了,哪里还能如小时候一般成日黏着你。你迟早是要嫁人的,往后家里暖姐儿跟寿哥儿,就靠福姐儿帮忙带着了。”
  听娘忽然扯到这个事情,朱喜脸刷一下就红透了,抱着寿哥儿往屋里去。
  暖姐儿听娘说了要长姐嫁人的话,她忽然又想起了前些日子她跟二姐姐一起站在门后偷听到的话,小姑娘委屈得很,“哇”一声就哭了起来。
  小胖丫头耍起脾气来也是倔强得很,短胖的小肉胳膊一伸,就紧紧抱住了朱福纤柔的腰肢,一边哭一边嘴里含糊不清地说:“不要姐姐嫁人,不要姐姐嫁人......呜呜呜......外婆是坏人,不要姐姐离开我。”
  她一双小肉胳膊有劲得很,紧紧抱住朱福的腰,怎么都不肯松手。
  卫三娘愣了一会儿,赶紧将手擦了擦,跑过来哄暖姐儿道:“没说你长姐即刻就嫁人,暖姐儿不哭,就算你两位姐姐嫁人了,往后也是会常常回家来的,不会叫暖姐儿见不到姐姐的。”
  小丫头什么都不懂,如果有人说了叫她害怕的话,她能够记上好一段时间。
  见娘也来哄自己了,暖姐儿越哭越凶,最后就有些撒泼打滚的架势了,仿佛只要她这么一胡闹,两位姐姐就会永远陪着自己了似的。
  朱喜才将进屋,便听得外面小妹妹哭了,她让寿哥儿坐在床上自己玩,她则又跑了出去,想瞧瞧究竟是怎么了。
  暖姐儿见长姐出门来了,可不得了了,哭得更凶。她头仰着,嘴巴张着,眼睛闭着,那泪水哗啦啦就流了满脸都是。
  “长姐,呜呜呜呜呜......”小胖丫头一边哭,一边慢吞吞朝朱喜走去。
  朱喜一把将胖妹妹抱起来,坐在一边的长凳子上,抬起袖子给她擦眼泪。
  朱福望了朱喜一眼,见她正专心哄着妹妹没在意,就将卫三娘拉到一边去,悄悄说:“娘,上次外婆来咱们家拿银子的时候,我跟暖姐儿就躲在门后面。外婆说的那些话,我跟暖姐儿都听到了,暖姐儿怕娘会听外婆的话把长姐嫁个不好的人家,所以才会又哭又闹的。”她望了便宜娘一眼,见她面上有些尴尬,又说,“娘,别怪暖姐儿哭闹不懂事,那是因为她在乎喜欢长姐。”
  卫三娘道:“娘明白了,福姐儿,不论是你,还是喜姐儿,娘都会替你们找户好人家嫁了。你们也放心,旁的事情娘或许还能够忍,但是我女儿的婚姻大事,还轮不到你外祖一家插手。”她伸出手来,轻轻拍了拍朱福梳着小麻花辫儿的脑袋,慈爱道,“你带着暖姐儿出去吃顿好的,安慰安慰她,叫她别哭了。”
  那边朱喜已经将妹妹哄住了,朱福跑过去蹲在暖姐儿跟前说:“娘说了,往后我跟长姐的亲事,要暖姐儿答应才行。如果暖姐儿不喜欢,我们就不会同意嫁给那个人的,好不好?”
  暖姐儿抽抽搭搭地问:“真的吗?”她见二姐姐点头了,小丫头一下子就笑开了,忽然觉得心情好了很多,蹭到朱福怀里去,摸着肚子说,“二姐姐,我饿了,我要去吃阳春面。”
  “好,这就带你去吃。”朱福捏了捏妹妹肉脸,牵起她的小手就往门外去。
  朱家宅子后头是一家子人住的地方,前头是一间打铁铺子,平日里,朱家一家七口人,就是靠朱大打铁过活的。
  以前朱大年轻,很能吃苦拼命,所以家里头日子稍微好过一些。可如今朱大老了,又因为年轻的时候太过吃苦,落下了不少病根,如今是三天两头都会喊着身子痛,因此,打铁铺子里面的生意也是一日不如一日。
  养活全家的重担,一下子就落到了长子朱禄肩膀上来,朱禄也才十八岁,要养活全家七口人,也是吃不消的。这还不算,还要三天两头去外婆家帮忙做一些体力活,家里已经是捉襟见肘了,还要每月孝敬吃喝不愁的外婆一两纹银,这样下去,怎么能行呢。
  朱福牵着妹妹出了铺子,外头一阵湿寒的冷风迎面吹来,姐妹两人都忍不住打了哆嗦。
  暖姐儿跳了跳脚,小短手紧紧抱在胸前,哆哆嗦嗦地在原地转圈儿:“好冷,好冷啊......”
  姐妹两人虽然穿的衣裳很多,厚厚的,跟两只小熊一样,但是穿的衣裳都不保暖,连夜里睡觉盖的被子都跟寒铁似的。
  朱家门前有一条还算宽的路,路对面就是一条蜿蜒的小河,不远处,还能看到河上架着的一座拱形圆洞的桥。朱福左右瞧了瞧,觉得朱家这地段还算不错,至少不偏僻,左边是卖豆腐的沈家,右边是卖猪肉的林家,左右再往两头去,一应也都是开铺子的人家。
  暖姐儿小肚皮又饿得咕咕叫了,她拽着朱福的手,往一边拉着走。
  “二姐姐,我饿了,我闻到香味儿了,我要去吃阳春面。”
  朱福却蹲下身子来,晃着暖姐儿小手说:“暖姐儿,你是想吃肉,还是想吃阳春面呢?”
  听得“肉”字,暖姐儿双眼冒光,可是她也知道,没得肉吃的。
  她还记得,上一次吃肉的时候,还是去年过年的时候,娘从隔壁的林大叔家买了肉来,肥肥的油油,可香了。
  暖姐儿嘴角流了口水来,转头朝林家肉铺望了眼,又回头眼巴巴望着朱福。
  朱福刮了刮她的小肉脸,眯眼笑着说:“暖姐儿乖,只要你听姐姐的话,姐姐保证你今天能吃到肉。”
  暖姐儿非常想吃肉,很乖地拼命点头,一脸认真的样子道:“我乖的,我会很乖的。”
  朱福眼珠子转了转,对暖姐儿道:“爹爹跟哥哥帮大姨父家干了活,所以,论理大姨父家应该要给我们家银子的。但是爹爹跟哥哥却空手回来了,这个银子,你跟姐姐去要好不好?”
  暖姐儿却有些怵,低着小脑袋说:“不想去外婆家,他们会欺负我......”小孩子虽然小,但是对有些事情记忆非常深刻,她委屈地嘀咕道,“过年的时候去外婆家拜年,我想吃肉,表姐都会用筷子打我的手,可疼了......”
  朱福赶紧低头在暖姐儿冻得微微有些红的小肉手上吹了吹,安慰她说:“暖姐儿别怕,呆会儿咱们去要理直气壮,谁敢欺负你的话,你就哭,使劲哭。你放心吧,有姐姐在,他们不但不敢欺负你,而且还会乖乖给咱们银子的。有了银子,不但暖姐儿可以吃肉,爹娘跟哥哥姐姐,还有寿哥儿,都有肉吃。”
  “真的吗?”暖姐儿眼巴巴望着自己二姐姐,想了会儿,点头说,“陪二姐姐去。”
  “暖姐儿真听话。”朱福忍不住在胖妹妹脸颊上亲了一口,然后让妹妹走在前面带路,姐妹两人往卫家去。
  卫家宅子明显要比朱家气派很多,白墙黑瓦的围墙,两扇红漆门,门上还有两个铜环儿。
  朱福走上前去扣了扣,然后将小胖妹妹抱了起来,没一会儿,里面传来了声音。
  “谁呀?”是一位中年妇人的声音,嗓音尖尖的,听着声音就知道她心情该是不错,话不好好说,学什么青春少女,还拖着长长的尾音。
  暖姐儿立即附在朱福耳边道:“是舅母,可讨厌了。”
  两道红漆门被打开,随即朱福瞧见一位穿着酱紫色长袄、发髻梳得一丝不乱、发间还别着一支耀眼金钗的妇人。这妇人打扮的倒算是贵气华丽,奈何容貌比卫三娘差了许多,也就中人之姿吧。
  “呦,怎么是你们两个?这大老远的,天寒地冻的,你们小姐妹俩跑来做什么?”卫葛氏开门瞧见是小姑家的两个小赔钱货,好心情一下子没了,抽出别在腰间的帕子来,轻轻附在鼻子上。
  朱福心情却很好,努力挤出笑道:“舅母,您老记性可真差,从我们家到你们家,也就几步路,怎么会是大老远呢?再说了,您老也知道这天寒地冻的,还不赶紧让我们进去,岂不是故意叫我们在外面受冻?”
  “你这个小赔钱货,几日不见,倒是长能耐了啊?”卫葛氏双手叉腰,面目可憎,一双丹凤三角眼在朱福身上扫了扫,见这丫头容貌是越来越好了,她就恨得牙痒痒。
  朱福见门前来回有人经过,故意放高了音量道:“哎呦,好冷呦,我们姐妹俩大老远赶来瞧外婆,却被舅母拦在外面。真是黑了心肝的,这天寒地冻的,可是存了心思要冻死我们姐妹俩啊。外婆,我可怜的外婆,您老身子一向健壮的,怎么突然就得了怪病呢?是不是有人故意害你的,啊?”
  说完轻轻捏了捏暖姐儿的手,暖姐儿“哇”一声哭了出来。
  路过的行人开始驻足,伸手对这卫葛氏指指点点的,卫葛氏便是不想让朱福姐妹进去,也是不行的了。
  可她心里却是窝着一股子火,真是气死了,这死丫头怎么跟变了个人似的?
  朱福朝暖姐儿眨眨眼睛,暖姐儿原本还有些怵的,可见二姐姐轻易就进了门来,也就不怕了。
  里头卫薛氏闻声也赶了出来,见是小女儿家的两个小赔钱货,当即没了好脸色道:“你们两个作死的丫头,不好好在自己家里面呆着,跑这里来做什么?快回去,快回去!”
  一边说,一边已经开始动手赶人了。
  朱福哼笑道:“外婆,瞧您老人家说的这是什么话啊?您的两个嫡亲的外孙女亲自上门来瞧您,您怎么还赶人呢,这外面可全是人呢,我们前脚进门,你们后脚就赶人,怕是以后叫街坊邻居知道,这张老脸没地方搁。”
  “你这死丫头,成心跑来气我的是不是?”卫薛氏顺手捡起扫帚来,毫不客气就要朝朱福姐妹打来。
  朱福拉着妹妹,身子灵活一动,就躲开了,那扫帚毫不留情打在了卫葛氏头上,将卫葛氏刚刚梳好的头发打了个七零八散,活像个疯子。
  卫葛氏一向爱干净,见被脏死人的扫帚打了,一下子就叫唤开了。
  她这一叫唤,屋里头的人都走了出来,一大家子人,乌压压的。朱福也没空管这些人到底谁是谁,她猜度着,这群人里头该是有那位大姨父在的,便冷着脸开口道:“我爹爹跟哥哥帮着大姨父扛了一夜的货,临到早上吃饭的时候了,倒是好,知道将人赶回来了。”她凑着鼻子嗅了嗅,“呦,这是烧着肉呢吧?这一大家子人都在,得买多少斤肉才够吃啊?”
  卫薛氏破口大骂:“烧了肉也不是给你们这俩猴崽子吃的,空手过来,也想吃肉?呸!给老娘拿一两银子来,才能吃到肉。”她越说越得劲,“就你们家那副穷酸样,每个月才给老娘一两银子,你也好意思登老娘的门。”
  朱福没有理睬卫薛氏,只道:“大姨父,我这次来是找你的。”她也不知道这群人中到底谁是她那大姨父,反正他知道三个男人中有一个是就对了,便继续道,“这天下没有白吃的午餐,自然也没有白干的活、没有白得的便宜,你既叫我爹爹跟哥哥做了事,便得给银子!”
  三个男人中,其中站在中间的一个矮胖男人嗤鼻笑道:“我叫你爹来给我帮忙,那是我瞧得起他,还拿他当连襟看。我的这批货可金贵着呢,要不是我瞧得起他,哪能答应让他碰。”
  朱福“哎呦呦”叫唤一声道:“您老金贵,您老那批货也金贵,可别拿我们当亲戚看,我们家可高攀不起。”说完见这大姨父还一脸得意的样子,她也不想跟这群人废话了,直接道,“大姨父,我丑话可说在前头了,您今儿这银子要是不给,可别怪外甥女不客气了,我前脚出了这门,后脚就去衙门告您去。您自己可想清楚了,付了工钱不过是损失几两银子的事情,不给工钱,告到公堂上,一来,您老是做大事的人面子挂不住,二来,到时候县老爷会怎么判,谁也不知道。”
  朱福没有将话说得太透彻,可其中意思已经表达得很清楚了,你若是不给我银子,我就去报官,到时候官府查出你贩卖私盐,后果自付。
  这批货是什么货,张发财心里比谁都清楚,他自然不愿意牵扯到官府。
  他忽然就变了态度,肥脸上挤出笑容来,搓着手呵呵笑道:“这个......这种家事哪里能让外人知道呢?为了这点钱而伤了我们的情分,多不值当。来来来,福姐儿,暖姐儿,大姨父买了很多你们小娃爱吃的糕点,进来吃点。”
  朱福拒绝道:“别,您老亲自买给表哥表姐吃的,我跟暖姐儿可不敢吃。”说完伸出手直接要银子,“我们也不多要,我爹爹跟哥哥帮你们干了一夜的活,每个人五两,你就给十两吧。”
  “十两?”卫薛氏听得肉都疼,好似那银子是她的似的,她跳起脚来指着朱福骂,“你个小娼妇,胆敢问我们要十两银子?我呸!你爹自己没本事,养不起老婆孩子,竟然敢将主意打到我们身上来,我可告诉你,没有,一文钱没有!”
  “没有,就没有,糕点也不给你吃。”说话的是卫香宝,是朱福舅舅的女儿。
  卫香宝跟朱福一般大小,生得圆滚滚的,哪儿哪儿都肥,一张脸都被肉挤得变形了,她恶狠狠瞪着朱福,恨不得要吃了她似的。
  “你敢抢我吃的,我就敢再推你下水,冻死你。”卫香宝话才说完,就被卫葛氏一把将嘴捂住。
  朱福心想,怕是这个身子真正的主人就是被卫香宝推下水淹死的,这账先记下,往后再报。
  朱福看了满头大汗的张发财一眼,笑着说:“大姨父快去拿银子来吧,我数十声,数完要是还见不到银子,我就不要钱了,直接让县太爷给我公道。”说完就对暖姐儿道,“暖姐儿,会数数吗?”
  暖姐儿很乖,一直都听二姐姐的话,她点头说:“我会数数,二姐姐,我数给你听。一、二......”
  “别别别......”张发财赶紧打断道,“别数了,不就是十两银子吗,这是应该的,是妹婿跟我那外甥该得的银子。”他伸出一张痴肥的大手来,“多加五两,看在你们小姐妹俩大冷天辛苦跑一趟的份儿上,我多给五两,只是,往后大家得和睦相处,见官多丢人啊。”
  朱福问妹妹:“暖姐儿,那咱还数吗?”
  暖姐儿笑得可开心了:“大姨父给了银子,我不数了。”
  张发财抬起袖子抹了抹脑门上的大颗汗珠子,抖着手从腰间系着的钱袋里摸出两个银锭子来,一个大点的,一个小点的。
  卫薛氏看见了白花花的银子,想要伸手去抢,却被张发财挡住了。
  “哎呦,我可不活了。”见白花花的银子到了那两个小赔钱货手上,卫薛氏一屁股坐到地上去,开始撒泼打滚,“小娼妇啊,都敢上门要银子了,这日子没法过了啊,我也不活了啊。”
  朱福将银子揣进怀里,喜滋滋对卫薛氏道:“外婆,往后骂人的话可别乱说,没有你这个老娼妇,哪里来我这个小娼妇呢?还有啊,你不是嫌弃我家每个月给的一两银子少吗,那我们以后连一两都不会给了,您老安歇吧。”
  见此趟目的达到了,朱福才不想在这里多呆一刻呢,抱着暖姐儿就跑了,徒留卫薛氏在地上打滚叫骂,一口一个不活了。
  卫大娘见自己丈夫把娘气成这样,瞪了张发财一眼,哼道:“你怕两个小屁娃做什么?见官就见官,就不见得能判咱们给银子,再说了,不过两个苦力而已,我们在哪儿找也不会是这个价钱呀,你倒是好,竟然给了十五两。”
  “你丫臭娘们懂个屁!”他开口就将卫大娘给骂了,一脸凶样瞪着卫大娘,“钱是老子赚的,老子爱怎么花就怎么花,还轮不到你个娘们在这撒泼打滚说三道四的。”
  虽然骂的是卫大娘,可是连着卫薛氏也给骂了,卫薛氏见气氛不对,赶紧爬了起来,也不敢再骂人了。
  卫二娘见张发财胆敢拐着弯骂自己娘亲,想要上前理论去,却被史阿旺给拉住了。史阿旺朝自己婆娘使了个眼色,卫二娘才没有上前理论去,只是气得骂朱福道:“真是没有教养的丫头,她还敢讹人了,到底是乡下人,连个礼数都没有。”
  这边一群人个个都气得要死,那边朱福姐妹却欢快得很,朱福小步跑在前面,暖姐儿笑嘻嘻在后面追。
  “二姐姐,咱们有银子了,买肉吃,我要吃好多好多肉。”暖姐儿堪堪追在二姐姐屁股后面,两条小短腿跑得可快了,生怕自己跑慢了赶不上二姐姐,“寿哥儿爱吃鸡,二姐姐,再给寿哥儿买只鸡吃吧。”
  朱福停下来,一把将暖姐儿抱得满怀,抱着她小肉脸猛亲。
  “暖姐儿,咱们留十两下来存着,给哥哥娶媳妇好不好?剩下来的五两银子,咱们去买好多东西。”她一边拉着妹妹的小肉手,一边说,“要买肉给暖姐儿吃,买鸡炖了给寿哥儿吃,还要给我们一家七人一人买一身过年穿的新衣裳,还要给暖姐儿买好多糕点,给娘跟长姐买首饰......”
  作者有话要说:  呜呜呜,好冷清啊,求收藏,求花花,渣息在此鞠躬(づ ̄3 ̄)づ╭?~
  ☆、人情冷暖心自知
  暖姐儿很开心,她小手被姐姐牵着,身子一个劲凑在姐姐身边,养着小脸看她。
  “二姐姐,我们现在就去买肉吃吗?”暖姐儿眼睛睁得圆圆的,额前细碎的刘海被风吹了起来,显得她原本就圆润的脸更大了些,朱福低头看着妹妹,见妹妹双颊处冻得有些青紫,她十分心疼,忍不住低头就亲了亲妹妹小肉脸。
  朱福因为从小就是孤儿,所以十分珍惜如今这份亲情,也是打心眼里想要好好做老朱家的女儿,她想要带着朱爹朱妈们一起过上好日子。
  “那暖姐儿是想先回家呢?还是想先去买肉?”朱福在妹妹跟前蹲下来,拍了拍自己肩膀道,“暖姐儿跑累了吧?姐姐背你。”