第137章
  这回就连李三媳妇也不得不佩服她家夫人的精明睿智了。
  要不是夫人大老远的采买了来,又在临出门要求打包带了一部分,现在哪有这么凑手的礼品。
  石初樱琢磨了下,又吩咐丫头们和针线上的人赶制了几十个精致的荷包,石初樱特地挑了几样上好的十分华丽的锦缎料子出来用。荷包分三种:织金锦缎的、织银锦缎的、还有一种织锦闪缎的。已经是这样华丽的料子了,绣花自然就省了,只缝制得精细些,再缀上几颗珍珠,别提多打眼了。
  用玉羽的话说,光是一个荷包也值个几钱银子了。只不过这样的荷包华贵是有了,但毕竟不如一针一线绣出来的那么心意十足,用来随礼倒是受欢迎的。
  荷包里都装了不同数量的金银棵子,石初樱很是把‘实惠’两个字贯彻到礼品里,再没有什么比金银实惠的了吧?
  此外,她还准备了些上好的笔墨纸砚、京中新款的绢花、小孩子带的金项圈等等,当然还有果园子里新摘的果子。
  楚溆和石初樱是宗室又有爵位在身,孟老先生必是要出来相见的,不过作为晚辈奉上见面礼也少不得。
  楚溆划去了石初樱礼品单子中的‘云露茶’等石初樱嫁妆里的内容,道:“我记得前些日子京里稍来的上等瓜片还有几斤,匀出两罐子来也就是了。”
  石初樱琢磨着,他们这是代表老将军和‘宁寿堂’去的,而非‘端华堂’的意思,所以楚溆不让她拿自己的私房随礼,这是心疼她呢。
  ================
  连州与建州一衣带水,就隔着一条大河,河北岸就是连州,从位置上看,望山县到连州竟比建州还近些。即便这样,乘马车也有两日的路程,这么辛苦,要不是男人实在不擅长这些,楚溆再不会让樱樱这个时候出远门的。
  石初樱倒不觉得辛苦,她被圈了好些天,其实很想借机出来遛达遛达的,光看她前前后后的张罗就知道她多想出门了。可逮着名正言顺的机会了,不用不是浪费?
  石初樱虽然几乎每天都面对望云山如画的风景,但偶尔换个口味也是很欢喜的,她一路上都打起帘子,往外头瞧着,还不时指点一些常见的草药给楚溆认识。
  楚溆如今耳濡目染的,很是能辨识些草药了,甚至连某些草药的特别功效都记了些,有的只怕连御医也不知道呢。
  “这种草的叶子摘下来,洗干净,炖肉的时候放一些进取,不但肉不腻人,连这叶子也格外好吃,还能和脾胃,吃肉多了也不至于不消化。”
  “我记得你给老太太捎去的药丸里就有这个。”
  因前些时候老太太胃积食的事,楚溆生了好大一场气,可气归气,到底不能当不知道,石初樱便指挥楚溆这个孙子,在山脚下采了两天的草药,配了副丸药,其中就有这种一面紫一面绿的叶子。
  “药食同源,这种草药宽中理气,当食材也是极好的。哦,对了,这个腌起来也好吃的。你们男人吃肉多,配上这个叶子最好了,等回头我让人多采些咱们腌几坛子。”
  “还有,你且记住,如果出门在外吃得不舒服的时候,自己也可以找些新鲜的叶子,生吃上几片也是一样管用。这个可以解些什么鱼虾蟹之类的小毒。”
  两个人一路闲话,倒也悠闲自在,晚上就在临河县最大驿馆休息。
  临河县地处偏远,驿馆还从没接待过这么大的官,接到消息便好一通忙碌,楚溆等人到达的时候,侍电带着人已经把一切都安顿好了。
  一夜无话。
  第二天两位主子慢悠悠地吃了早饭,一行人才慢悠悠地到一处小渡口渡河。
  临河县比望山县还小一些,渡口也不咋样,倒着周围的风景不错。石初樱瞧着这里说是渡口,其实比野渡也强不大哪里去,只不过是有道路相通,马车倒是能直接行到渡口。
  渡口所在的地方河水平稳,河宽也不过三四十尺,大船勉强能载一辆马车过河。而石初樱一行人车马不少,光是渡河也用了半个多时辰。
  石初樱背水坐在船头,随意地打量着此处的风景,只见群山巍峨,大河浩荡,忽而有什么东西在记忆中一闪而过,却令她无法抓住。
  石初樱蹙了下眉头,努力去想一下。
  “怎么了?”楚溆时刻关注着她家樱樱。
  “没什么,就是感觉这个地方有些特别。一时又想不出来。”石初樱眨了眨眼睛,认真地回想。
  “那就别去想,多看看,真有什么说不定就自己冒出来了。”楚溆宽慰道。
  石初樱想想也是,便不再费事,而是放眼朝远处看去:群山苍翠,碧草连天真是一片好景象;再看近处,渡口边上有杂花生树,中间一片则有茅屋草舍隐隐升起炊烟,而县城周边也是屋舍错落。
  昨天他们到这里的时候有些晚了,此时再看倒是有些野趣。
  河面不宽,不过一柱香的功夫石初樱和楚溆也就到了对岸,下了船,集起了人马,侍电和李三媳妇自去跟渡口的人算钱打赏,石初樱则重新坐上马车往连州行去。
  上了马车,石初樱依然回首,她盯着来的方向吐了一句:这个地方我似曾相识!
  楚溆闻言也不由顺着石初樱的目光看去,他突然灵光一现,他记得石初樱说过,她是在望云山附近被无名师傅收养的。“樱樱,这里会不是你当年和家人分离的地方?!”
  第一百七十三章 泪流满面
  石初樱浑身一顿,看向楚溆。见他两眼闪动着点点星光,隐隐带着一丝雀跃和期待,自己心里也不免有些紧张了。
  她越过楚溆的肩膀,再次看向远方,青山隐隐、绿水迢迢,似曾相识却又无法言说,便是她一向精神力超常,也还是不能回想起什么来,石初樱不由有些气馁。
  石初樱摇摇头,叹道:“总觉得忘了什么,却难得我都想不起来。许是小时候来过?我隐约记得当年和家人分开的时候四处兵荒马乱的,周围都是惊慌错乱的人群,满眼都是一家子一家子逃难的人,别的确实记不得了。”
  楚溆也跟着上了车,他轻轻握着石初樱的手道:“那时候你才几岁,再聪明又能记得多少人和事?再说,在那种情况下,本来就人心惶惶的,你一个小儿眼里能装下的东西自然有限。而且,你当时也受了惊吓的,记忆有时候也会产生错乱或偏颇,这都是可能的。
  咱们查找了这么久都没有消息,很可能是查错了方向。我觉得既然你对这里有印象,至少证明你小时候曾经来过,等回去咱们跟无名师傅确认一下,他总会有印象的。”
  石初樱有些难过,她微微红了眼眶,却还是点点头,道:“这样也好。师傅当时也是偶尔路过,且当时乱糟糟的,后来为了养活我,他才带着我远遁山林,想来当时也没太留心的缘故。
  十年后师傅曾带着我在望云山周围转了两回,试图去找当时的位置,不过战乱改变了很多人和事,也改变了许多自然面貌,很多场景都认不出了。
  但师傅坚持说就在望云山附近,想来不会差到哪去。”
  楚溆揽了石初樱的肩头,把她拢到自己怀里靠着,轻声抚慰道:“我查过资料,望云山真算起来那时咱大楚西北最大的山,整个山脉连绵几百里,西边越过国界也没到尽头,靠山的南边和北边光县城也有十来个,村落和不在官府规制下的自然村更是几十上百个,许多村子都隐在山林中,十分不好找。
  我听去打听消息的人说,一年四季不同,有些地方看起来差别也很大,对方向稍微差点的人都认不出来。
  我记得你是在深秋与家人分开的吧?”
  石初樱把脸颊靠在楚溆肩头,想了想,“好像是。当时已经没有多少吃的了,我又最小,说三岁,实则满了两岁而已,娘亲和爹爹担心冬天过不去就先把我饿死了……”
  楚溆拍拍她的头,“这就是了,你才多丁点儿大,乍逢大变,记忆难免错乱了,再说,此时是初夏,你那时候是深秋,别说自然面貌已经变化了,即便不变换了季节也是不易认出的。”
  “不管怎么说,我会让人重点在这周边细细查访的。不过当时都是流民在路途中行路,而不是在村子里,只怕这才是难查的根源所在。”
  “师傅也是这样说,当时许多人逃难的人,大家一路逃一路走,随时有人加入队伍,也随时有人离开队伍,完全是一片混乱……”
  楚溆低头轻吻了下石初樱的眉眼,心里对这个小媳妇万分怜惜。
  他也是经过那场逃难的,只不过当时他九岁了吧?还是跟着宗室人群,条件自然要好上许多,可至今回想起当初的情形,仍是满脑子的乱象,更遑论樱樱当时还是个小小幼童了。
  再聪慧的幼童也还是幼童!
  “别担心,都有我呢!总会找到的。”楚溆轻抚着石初樱的头发,给出安心的承诺。
  “嗯。我知道的。”石初樱觉得自打楚溆留在身边以后,自己的脑子都快生锈了,果然有人宠的女人会越来越笨的。
  马车进入连州地界还要经过两座县城,走上大半天的时间才能到达连州城,楚溆不愿意石初樱再陷在当时逃难的记忆里,便主动跟她说起林家的事来。
  “……侍电今天收到信儿,说是林家那边已经有了反馈。”
  石初樱一听立刻抬起头,问道:“那林家是什么说法?”
  楚溆看着她熠熠的眼睛,有些后悔起了这个话题了,不过显然没有后悔药可吃。
  石初樱见楚溆抿着唇没吭声,心底一沉,扬眉道:“是不是林家不打算认了?”
  楚溆暗叹了一声,以往樱樱有些冷清,可没这么关注一个外人,自从怀了孕,她的性子变得有人情味儿许多,也不知算不算好事。
  他现在有些理解无名师傅曾经对他说过的话,樱樱太过无尘于她堪破世情百态不利,正所谓不入世,谈何出世?不趁着有人护着的时候把该经历的世间百态都历练过,以后真有什么造化,又如何能轻身精进呢!?
  他自是比不上无名道长的修为的,当然赶不上樱樱修行的脚步,不过他也满足了,能为此时的樱樱遮挡风雨,他何其幸运!
  “林家分成了两派,林母和几个兄姐还是想接她回去照顾的,不过,林大人和两个嫂子有些犹豫,林大人估计是担心林姑娘的名声坏了,官途受影响;而林家两个媳妇想来考虑的更多些。”
  “那结果如何?”石初樱只关注这个。
  “咱们的人回来了,林家二姐和林家大姐的一个儿子也随着来了。
  林母着人送了一百两银子来,说是给林姑娘安顿衣食、请医延药的,其它两个兄长也私下送了几两银子。
  至于以后怎么,还是林家自己看着办吧,咱们也管不了她一辈子,总还得她自己走以后的路。”
  “嗯……我明白的。”石初樱闷闷地应了一声。
  她自然是知道林怡贞的未来要靠她自己的,林家人的举动虽不能算是暖人心,到底也没丢下不管。
  “林家可报官了?”石初樱想起这个来。当时林姑娘央求侍电报官,只这样一来,救人的石初樱的身份就难免要漏出来,而且涉及林大人的官途,楚溆没有同意,而是当人一道问林家的意思后决定。
  现在看来,林家显然是不打算报官处理的。
  不过,“林大人应该会私下调查处理的,真有什么阴谋阳谋的,也免得打草惊蛇。”
  “真想灭了这些人贩子!”石初樱磨了磨指尖,心里暗自抽打着人贩子的小人。
  ……
  连州与建州虽只隔了一条河,但一个是楚西,一个算楚北,风俗口味竟大不相同。
  中午时分,楚溆一行人在一个小县城的酒楼里打尖。石初樱面对着一桌子的酸、咸、辣的菜式,又瞅瞅李三媳妇一脸无奈的神色,看看楚溆紧绷着的一张脸,举起筷子伸向一盘鱼。
  这盘据说叫做糖醋鱼的菜,鱼倒是新鲜,只一靠近一股子酸味就冲进了鼻子里,石初樱忍着酸味嚼了几下明显火候老了的鱼肉,心话,这要是在她闹孕期反应的时候也许还能下饭,可现在明显是醋多糖少,根本找不到糖醋的影子么。
  李三媳妇讪讪地解释道:“……实在没法子,这里的师傅都是做北菜的,习惯了重口味,做成这样已经是他们最轻的了,再清淡他们说就做不出来了。又不肯借厨房给咱们用。”
  关键是楚溆一行人现在不想拿名头压人,便是出钱,有些左性的店家也不肯让步。北人彪悍,讲的是一口唾沫一个钉,不行就是不行。
  楚溆尽管金贵长大的,但经常外出办差,天南海北的都吃惯了,倒是石初樱自幼跟着无名道长吃的清淡,没有合适的饭菜吃果子也能过几天,如今面对一桌子酸辣咸菜式,倒也真是难以下箸。
  想一想后面的宴席和返程的两天都要面对这样的食物,楚溆果断让人去买一应厨具和营帐、能放置的米粮等物品,如果有吃不惯的以后就自己做来吃。
  石初樱到底没吃几筷子,楚溆只好让人到街面上去买碗面来,加点钱倒是可以自己调口味,最后石初樱总算是填了肚子。
  离开小酒楼,石初樱坐了一上午的车也累得很,便打算在县城里随处逛逛,而李三媳妇等人也凑合着吃了饭,急着往市面上寻东西买去。
  此处距离连州城已经不远了,再有两个时辰怎么也到了,既然天色还早,逛逛也无妨。楚溆如此想着,又见石初樱确实坐车腻烦了,便带着她慢慢在县城的街上溜达。
  这宁河县城毗邻州城,自然要比临河县大些,县城的街道也不过两横一纵,其他小巷子倒是有几条,主要的商铺都在临近城门的大道两侧,贩卖各种入场用品的则据说在后街面上。
  石初樱和楚溆自然不会去后街面上逛,他两人携手在主街上行走已经引来了不小的骚动,大家都看得出这一行人定然是哪里来的贵人,可这么贵气的确是从没见过,少不得尾随围观了。
  “北人素来胆大,不像京里和州府里的人那般知礼,所谓无知者无惧。”楚溆一边给石初樱解释身后跟着的一群看热闹的人,一边冷冷扫上几眼。
  石初樱行走江湖这些早见惯了,倒是不以为然,反正看了也不少块肉。只是逛起来不尽兴就是了。她走了几家店铺,只觉得这县城的东西连望山县的都不如,实在无什么可买的,便跟楚溆嘟囔一句,收了心思。
  楚溆也无法,只好安抚道:“冬天来这边还行,至少有不错的野味和皮毛,如今这个时节不对。不过,倒是应该有些河鲜,只口味做得不灵。赶明个儿咱们自己买些鱼虾来做,定然是不错的。”
  楚溆这么一说,石初樱也可有可无的,因李三媳妇他们要置办的东西不少,他们且不急着走,便又往皮毛铺子里逛去。
  果然,充满异味的小小铺子里,到处张贴着各色的皮子,掌柜的一见有如此贵气的客人上门,连忙亲自出来相迎,又特地拿出上好的货色来介绍。
  “这些都是去年得的最好的狐皮,您瞧瞧这张皮面,这毛儿多白多纯净,一点破损没有,就是稍微小了点儿,不然早出手了……”
  做大毛衣裳也好,做出风也罢,总归要几十张同色同品质的皮子攒在一起才能用,因此最好买的其实反而是比较容易得的中上档的皮子,而不是极品的。
  盖因极品货太难得,单独一件很难做个物件,连做个手拢子都不够,那有钱买的人家谁还去拿别的差一级的去拼布成?因此,如果凑不出数来,再好的货也滞销了。没谁闲钱多的买来压箱子,等着虫吃鼠咬。
  石初樱把玩着这块不到两尺的雪白狐皮,不由问道:“这是怎么猎的?竟没一点损伤?”