第9章
  田氏这样一想,就彻底从被文家退婚的事里振作起来,又好一通的安慰徐璐。
  徐成荣没说什么,他看徐璐神色平静,也不像是伤心的模样,也稍稍放下了心思,觉得他徐某人的女儿确实不一般,拿得起放得下。
  ……
  管大虎恭着身子,额上一排排的冷汗往下滴,在他面前,坐着他的主子,而他的主子可是有着屠夫的绰号,平时候管大虎就怕得要命,此时此刻,主子再拉长着一张脸,管大虎心跳更是加快了。
  “爷,小的真没骗您。璐姐儿这阵子真的没有来过。”管大虎快要哭了,腿生在人家小姑娘身上,她想什么时候来就什么时候来,他还能管人家么?偏偏爷不知是不是吃错了药,还是怎么的,好端端的接连几天都派人过来打探璐姐儿是否来过,这让他很不可思议。
  诚然,璐姐儿的荷包绣得好,但也没有好到离了她的荷包就不能生活的地步吧?
  再说了,爷全身上下,哪一件不是精品中的精品,还稀罕一个小姑娘的绣品?别逗了,肯定还有别的原因。
  凌峰接连等了数日,都没瞧到徐璐的身影,心里确实不舒坦,但他哪能把心思告诉给别人,只好说,“那丫头估计还真是平阳郡主的后人,下回她再过来,你务必要留住她。”凌峰现在倒也希望那丫头真是平阳郡主的后人了。
  管大虎恭身应了,觉得璐姐儿还是挺幸运的,只要有了爷的拂照,以后谁敢欺负她呀?
  ------题外话------
  感谢jinghao0704大大帮我做的封面,比我做的精神多了,也好看多了。
  ☆、第24章 文家的如意算盘
  文家的退婚,对徐成荣也是个致命的打击。他坐等候补,所有门路都跑遍了,半年过去了,眼看就要到山穷水尽的地步,文家再来踩上一脚,直接抽走最后一根救命稻草,使得徐成荣接下来也病下了。
  田氏急如热锅上的蚂蚁,赶紧请了大夫来看,吃了药后,却不怎么见效,徐璐也跟着着急起来,虽然这个父亲仕途无望,但依然是徐家的支撑。如果父亲倒下了,她不敢想像,徐家族人会不会把她们给吞了。
  徐璐和田氏日以继夜地服侍徐成荣,又是安慰又是劝导,却收效甚微,徐成荣躺在床上,也没几日功夫,便骨瘦如柴,连饭都咽不下,连大夫都摇头说准备后事。最后徐璐无耐,只好下上一记重药,跪倒在徐成荣床前,痛哭道:“爹爹,女儿知道您心里苦。可是您真不能倒下呀,您要是没了,可要咱们怎么过呀?娘年纪大了,女儿弟妹们也还小,要是您真的走了,我倒是没什么的,只是弟妹们要怎么过活?族人还不会生吞了咱们?爹您又不是知道,那些没了父母的孩子,过得有多可怜。不但财产会被族人霸占,自己也要过着有上顿没下顿的日子。爹,您真忍心要女儿和弟妹们过那种生不如死的日子么?”
  徐成荣喉咙一阵滚动,徐璐又再接再厉,举了许多那些死了父亲孤儿寡母被族人和外人欺负的证明,徐成荣手上青筋暴露,显然被人说到心坎里去了。
  田氏见状,也跟着哭诉着,“老爷,我知道你心里难受,可再难受日子也要过不是?璐儿年纪也不小了,马上就要及笄了,你要是没了,璐姐儿就要守孝。这才孝下来就守成老姑娘了,到时候可就不好找婆家了。老爷平日里最疼璐姐儿,不为别的,也要替璐姐儿着想才是?”
  也不知是哪句话击中了徐成荣,在田氏徐璐的双重哭诉下,徐成荣果然有了求生的欲望,勉强能吃下饭了,汤药也能喝下肚了,虽然花去不少银子,亏得文家那两百两银子派上用场,否则光给徐成荣请大夫抓药就会要了徐璐半命条。
  好在徐成荣命捡回来了,只是这场病,也让徐成荣足足养了大半个月,他的雄心壮志,也全在文家的退婚,以及这场病中,消磨得一干二净。
  这日里,徐成荣下了床,在院子里走了几步,望着妻子憔悴枯黄充满血丝的面容,以及女儿徐璐那苍白憔悴的脸蛋儿,还有两个儿子身上洗得发白的衣裳,忽然下了一个决心。
  “收拾东西,我们回乡下去。”
  ……
  书房里,文成章望着儿子,问:“你真的确定,平阳郡主与凌督抚的祖母是手帕交?”
  文继轩点头,“千真万确,已经查证过了。凌督抚的亲祖母早在四十多年前就没了,但在生前,却与平阳郡主交情颇深。虽然这位凌老太太早早就没了,但平阳郡主与凌家依然有来往。凌家时常给平阳郡主送些京里时令特产,因平阳郡主家道中落,虽有郡主封号,却也是个空架子,但并不影响她在凌家的地位。据闻,平阳郡主曾救过凌家一家子,所以凌家上下,一直视平阳郡主为恩人。凌家老太太没了后,其长子,也就是如今的安国侯凌宽,依然顺其母意,时常关照平阳郡主。如今,凌督抚到了福建,也尊安国侯之命,曾去过徐家村找寻过平阳郡主,耐何此人在三年多前就因病没了。凌督抚这才作罢,只是曾放出话来,若平阳郡主后人有难,只需去督扶衙门找他,一定竭尽全力相帮。而那天那个小姑娘,便是平阳郡主的嫡亲孙女。徐家也确实家道中落,那小姑娘小小年纪还得偌做针线营持生计。”
  文继轩从小就有一个宏愿,那就是争取早早考上功名,然后娶个郡主或公主,光耀门楣,耐何他提前遇上了那个徐家小姑娘,便惊为天人。眼里心里都是徐家小姑娘的影子,别的姑娘再是美貌都视为庸脂俗粉。原本他还只想纳为小妾的,但那日让小姑娘自报身家,把他给唬住了,不得已之下只好狼狈收场。但内心仍是不肯甘心,又去查证平阳郡主是何方神圣。后来才得知,这平阳郡主是个空有尊贵封号却比九品芝麻官的老太太还要不如。心里有了底,正要使出浑身的手段,让那小姑娘乖乖就犯,谁知段氏布料的掌柜管大虎却告诫他,这位平阳郡主确实没什么大不了的,就是一只落翅的凤凰,但却是凌督抚较为重视的人。并且凌督扶也因为这小姑娘是平阳郡主的孙女的关系,特地交代他要好生关照,不得怠慢。
  文继轩吓了一跳,想着凌督抚的铁血手腕,硬是把那股邪火压了下去。只是心里仍是放不下那个貌美又神气活现的小姑娘,这阵子完全茶不思饭不香。
  这时候徐家人又上门来提及屡行婚约,更让他反感,想也不想就找理由给拒了。
  文成章捋着胡子,说:“家道中落,还得靠做女红维持生计,想来徐家确实落魄得不成样了。若与徐家人结亲,对咱们家并无益处。”
  文继轩坐正了身子,急急地道:“父亲此言差矣。徐家闺女虽然家道中落,但那个姑娘儿子曾有两面之缘,虽然穿着粗布衣裳,却依然无法遮掩大方端庄的闺秀气质。另外,凌督抚对徐家人很是照拂,据可靠消息讲,凌督抚已派人在泉州找寻徐家人的落脚点。另外,段记布庄的掌柜管大虎也得到凌督抚的授意,待那位小姑娘下次再出现在段记布庄,就要想办法把她留下。管大虎说,凌家人都是知恩图报的人。当年平阳郡主不过是救过凌老太夫人一命,就让凌家人记恩到现在。连平阳郡主没了,凌督抚都还想照拂徐家人。所以父亲,若儿子娶了这徐家闺女,岂不与凌督抚搭上了线?”
  文成章没有说话,只一味地捋着胡子,沉思着。
  ------题外话------
  姐妹们继续挺起哈
  ☆、第25章 念想
  徐成荣在泉州处处碰壁,再来徐璐的婚事也给黄了,一场大病下来,倒是想得开了,便生出回乡下养老的心思。田氏是一百个不愿意的,县城不是不好,但就是样样都要花钱,租房子也要钱,不比乡下,乡下他们有一幢现成的三进的房子,徐家还有五十亩良田,二十亩土地,靠租田为生,也是吃穿不愁的。再则徐家老太太在世时,在泉州里还入股了一间茶庄一间酒庄,生意还不错,每年还能得百十两股息分红。也亏得有这笔钱支撑,否则这半年来徐成荣四处应酬请客送礼,早已揭不开锅了。
  现在徐成荣想开了,田氏是万分高兴的,徐璐的容貌在那儿,把她嫁出去,她不会亏本,反而还会大赚一笔。徐琳容貌就要差得多了,这个女儿她已经做好了亏本的打算,但两个孩子还小,更要省吃俭用,不然到时候连找媳妇的银子都没有。田氏已经美美地想着未来的发展道路,收拾起东西来,麻利得很。徐璐也在整理她的针线绣品,该卖的卖,该打包的打包,
  这阵子因要照顾生病的徐成荣,并没有做针线活儿,所以成品并不多,她也就歇了拿去段记布庄变卖的心思,收拾好包袱后,只等明日徐成荣去租辆马车,把房子交给房东,就可以回乡下了。
  乡下虽然冷清了些,但却比城里自在多了,她们徐家在城里,确实算不得什么,但回到徐家村,他们家却是数得着的大户呢。
  明天就要动身回乡下了,这辈子也不知还能否返回城里,徐璐反而生出些许不舍之心。夕阳西斜之际,看到街上好些人朝海边跑,徐璐也来了兴致,领着豆绿一道去了海边。
  ……
  管大虎一脸恭敬地对凌峰道:“爷,自从那日之后,璐姐儿就一直不曾出现在铺子里。小的也无从找起,辜负了爷的吩咐,小的恐惶。”
  凌峰坐在段记布庄后头的屋子里,庸懒地靠在几子上,手指头有一下没一下地敲着几子,“都二十多天了,就一直不曾出现过?”
  管大虎一脸的冷汗涔涔,“是的,以往璐姐儿每隔十天半个月就会来一次,这次却忒奇怪,都二十多天了,仍是没有出现过。真是奇怪。”
  见主子不说话,管大虎又小心翼翼地道:“那日,璐姐儿在铺子里,被文大公子调戏。若非璐姐儿心思玲珑,临危不乱拿督府衙门的沈大管事吓唬文大公子,说不定就被文大公子给欺侮了。”管大虎见凌峰蹙起了眉头,又加了句:“该不会是,璐姐儿被文大公子吓破了胆子,所以不敢再过来?当然,这只是小的猜测,说不定璐姐儿只是家中有事耽误罢了。”
  管大虎还在记恨文夫人欺负璐姐儿的事,再来他对文继轩这种油头粉面的公子哥也毫无好感,于是不动声色间,顺手就把文继轩给卖了。
  一旁的凌非目光微微一动,看了管大虎一眼,心里却是有些感叹的,果然,小人物也有小人物的用处,大人物虽然尊贵,但若是得罪了小人物,迟早有一天会也被算计去。文继轩就是最好的例子,这也给凌非提了个醒,看来身份再高贵的人也得多栽花,少种刺才好。
  凌峰坐正了身子,“罢了,以后你留意些。就算留不住她,也要套出她的俱体地址。”
  管大虎愕然,不明白一向英明神武的主子怎会对一个小姑娘如此上心?不过转念一想,那璐姐儿虽然年纪小,但长得确实不差,性子也活泼俏皮,并没有因家境艰难就自曝自弃。这样能自力更生的小姑娘,管大虎是怜惜的。想来自家主子是看中了人家小姑娘,所以才想方设法地打听小姑娘的住处。
  想到这里,管大虎微微地笑了起来。
  尽管管大虎认为璐姐儿家世微薄,无法给主子做正妻,但做姨娘应该绰绰有余了,他还是比较乐见其成的,主子出手大方,只要璐姐儿听话乖巧,服侍好了主子,璐姐儿也还能照拂娘家,一举多得呢。
  凌峰不知道管大虎的心思,他正在想那个泼辣又俏皮的小丫头,如果真是平阳郡主的孙女,那么他肆必得照拂一二的。听父亲讲,祖母在临危时,可是三令五申地叮嘱父亲,只要凌家还有一口气,就得照佛远嫁到福建泉州徐家村的平阳郡主。没有这位郡主,就没有祖母一家子。父亲那时也才不到八岁,却一直牢牢记着祖母的话。两年前他奉圣命前来福建,父亲又叮嘱他,若是有空,可要照拂这位落魄的宗室郡主。
  凌峰答应了,却一直忙于公务,倒把这事儿给忘得一干二净,那日听了管大虎的话,这才想起父亲的嘱托。
  如果那个小丫头真是徐家的闺女,这事儿还有些难办呢,一味的给银子,也不是事儿。唯一的办法就是给她找个殷实的婆家。就是不知小姑娘是否已订下婚约。若是订下婚约,还得照拂其夫家,唉,这世上最难还的就是人情债了。
  可他偏偏就是个正直不阿知恩图报的大好青年,这事儿实在是难办。
  看看天色,已经黑了下来,凌峰扭了扭身子,起身,伸了个懒腰,想来这时候海边应该没什么人了吧,倒可以尽情地去凫水了。
  ☆、第26章 恐怖恐怖太恐怖了
  两年前的海滩,因为倭寇的横行,四处都是被倭寇海盗横行肆虐后的满目疮痍。如今却是一片盛世繁华之象。徐璐再一次对那个有着屠夫称号的凌督抚生出感激。虽然此人冷酷,心狠手辣,杀人如麻,但不可否认,在他的治理之下,很快就把风雨飘摇海盗肆虐的福建治理得像铁桶一样,水泼不进。
  想着此人那令人骇人听闻的摔死婢女事件,比起他给福建老百姓带来的安静平和,这人的功还是远大于过的。
  与豆绿一道在柔软的沙滩上来回奔跑,拾贝壳,堆城堡,玩得不亦乐乎,天色渐渐变得昏暗,海边的游人少了许多,徐璐也准备回去。但豆绿拾贝壳似乎捡上了瘾,手上已经拾了一长串,依然不肯罢休,一路往前拾着。徐璐知道,自从祖母去世后,田氏把持了管家大权,容嬷嬷和豆绿的日子就非常不好过了,豆绿正是天真无邪的性子,却被田氏打压得成日里战战兢兢,这回好不容易有了放松的机会,哪会放过,瞧她疯了一样撒着脚丫在海滩边上拾贝壳的劲儿,徐璐也就由着她。
  她没有拾贝壳的性致,但看着豆绿那灿烂欢欣的笑容,也受了感染,跟在她身,一路奔跑着。
  渐渐地,天色暗了下来,一弯圆月挂到天边,天地间一片银色笼罩。整个大海沉静而温柔地低低浅唱。
  徐璐也跑得累了,坐在沙滩上休息,享受夜间海风的吹拂,真的好凉快呢。
  豆绿捡到了一大包贝壳,也累得够呛,这会子坐到一块大石头旁,半天都挪不动步子。
  徐璐休息了一会儿,便准备回去了,天色已基本黑了下来,天空也由浅蓝变为深蓝,海面上的温度也逐渐下降,游人也全都散了,再不回去,可就危险了。
  豆绿揉了揉发酸的腿肚子,求饶道:“小姐,再坐一会儿嘛,奴婢腿真的好酸。”
  徐璐没好气地道:“再不走就很危险了。”
  “不会啦,督抚衙门就在县城里,哪个牛黄狗宝吃了雄心豹子胆敢出来为非作歹的?”豆绿在县城里也呆了半年了,非常满意泉州的安全程度。觉得已基本快到路不拾遗的境界了。
  徐璐无耐地道:“不怕一万,就怕万一。难道你不知道,你主子我,生得沉鱼落雁,闭月差花?万一让人给惦记上了,不是歹人也要变成歹人了。”毕竟色字头上一把刀嘛?
  豆绿想想也是,她家姑娘生得还真好看,还真怕有些人瞧了心生歹意,于是赶紧起身,抱着一堆贝壳,便往回去的沙滩边走。
  不知走了多久,前方有一块大石头,上边似乎放着什么东西,豆绿兴奋地尖叫一声,“小姐,奴婢过去瞧瞧。”该不会是某个游人下海洗澡,把东西放在石头上,而自己却忘了拿走吧?
  豆绿来到大石头旁,仔细一瞧,尖叫一声:“唉呀,发财了,小姐,”她拿起上头一块发生莹莹华光的玉佩,以及一个沉甸甸的荷包,兴奋不已,“小姐,快来看,有人落下了玉佩,还有荷包。”
  徐璐走过去,拿过玉佩一瞧,虽然她不知道这玉佩价值多少,但触手细腻,并且在夜色下还隐隐散发出温润的白光,想来就是祖母嘴里时常所讲的极品羊指玉了。
  “也不知玉佩的主人是何方神圣,居然把这么个名贵的东西搁在这儿。”徐璐又拿起荷包,挺坠手的,她打开荷包一看,天啊,居然有二十来颗小指大小的金豆子,四绽五两重的纹银,以及一些碎银子。
  豆绿把金豆子放嘴里咬了咬,然后兴奋得尖叫连连,“小姐,发财了,发财了,是金子耶!”说着就拿出荷包,准备把金豆子一股脑地装进荷包里。
  海滩边不远处的地方,一双清冷的视线,正盯着兴奋的主仆二人,眸子里散发出胆战心惊的冷光。
  徐璐主仆丝毫不觉她们的一举一动,早已被暗处的一双视线锁住,徐璐爱不释手地把玩着手上的玉佩,最终咬牙道:“君子生财,取之有道。这玉佩一看便知价值连城,我拿来也没用,反而还是累赘。”
  豆绿说:“横竖咱们捡来的,又不是偷抢。有什么好怕的?拿到当铺里也能当不少银子吧?”
  “那可不一定。这玉佩一看就是大有来头的,我可不能贪这么点小便宜把自己陷入危险当中。”泉州也有当铺,但那些掌柜据说都是吃人不眨眼的主,她一个小姑娘拿着这么名贵的玉佩去当,本身就不合常理,说不定还会被倒打一耙。
  祖母生前就与她说起过,不到万不得已,小姑娘千万别去当铺。她一向是聪明好学的乖孩子,才不会贪这便宜呢。
  徐璐忍痛把玉佩放到石头上,拿起荷包来,咬了咬牙说:“得,这人能拥有这么一块名贵的玉,想来也不差这些银子,这荷包就归我了。”
  豆绿恋恋不舍地看着放在衣服上头的玉带,“这个玉带也能值不少钱呢?”
  徐璐瞪她,“你就知道钱钱钱,你瞧瞧,这上头不但摆放着一件袍子,裤子,腰带,连中衣,底裤都在这,想来那人在下水之前就脱得赤溜溜,唉呀,糟了,这人该不会还在海里吧?”
  徐璐惊叫一声,四处张望着,豆绿心也提了起来,没有人会脱得赤条条地下水洗澡后不来找衣裳的。但现在月亮都出来了,可海面上却半个人影也无,要不就是那人水性极好,还在海里,她们截了人家的荷包,肯定会被发现。要不就是那人水性不好,掉在海里淹死了,所以这衣裳财物就是无主之人。
  但不管是哪种情况,都让主仆二人恐惧起来。
  “算了,我们还是快走吧,万一被发现可就糟了。”徐璐紧张起来,牵着豆绿的手赶紧跑,但手上的荷包却仍是拧在手里。
  主仆二人一路狂奔,忽然,她们齐齐刹住了脚步,圆瞪着双眼,盯着一丈距离之外的人影。
  这个人很是奇怪,赤着精壮的上身,月光下,这人生得似乎还不差,并且还有些面熟。
  但是,但是……
  徐璐目光一路往下,当看到这人的下半身时,忽然瞳孔放大,心脏悠停,一股冰冷的凉意从脚底蹿了上来。
  她她她……她看到了什么了?眼前这人,上身是人身,但下半身,却是呈圆状的,
  月色下看不清楚,但依然可以看出这人的下半身,非常诡异,无比诡异,好像,好像……
  “啊,妖怪……”豆绿尖叫一声,一屁股跌坐在柔软的沙滩上,“小,小姐……”豆绿声音惊颤,可以听到清晰的上下牙齿打颤的声音。
  那人稍微移动了身子,往走移了两步,徐璐寒毛直竖,这才发现那人确实不是寻常人,下半身呈蛇形状,拖着长长的尾巴,那如水桶般粗的蛇身,在月光下发出渗人的光茫。
  “胆子不小嘛,敢偷我的荷包。”那人开口了,声音清冷庸懒。