第 39 章
  胤禛躲在衣柜里, 看见皇贵妃和佟夫人联合逼问佟七娘。七娘大概吓坏了, 只是哭, 断断续续的, 连话也说不清楚。皇贵妃一时片刻也不能拿她怎样, 就让佟夫人带了她出宫。
  胤禛找了个没人的时候, 从衣柜里钻了出来, 叫上等急了的苏培胜,赶忙回了阿哥所。结束了这惊心动魄的一天,他躺在床上仍有些担忧佟七娘的命运。额娘会怎么处置她?她好歹也是佟佳氏的格格, 总归不会送了性命吧?
  胤禛不敢去问皇贵妃,幼年皇子身边的宫人又轻易不得出宫,伴读侍从们虽然住宫外, 可都是比他大不了两岁的孩子, 如何能够打探消息?胤禛一筹莫展。
  倒是苏培胜灵机一动给他出了个好主意:“德妃娘娘的弟弟,跟承恩公府的二爷走得极近, 阿哥何不让他帮忙?”
  “行啊!”胤禛兴奋地抛了个玉扳指给他:“算你聪明了一回, 赏你的。”
  “谢四爷!”
  可惜计划赶不上变化, 第二天胤禛好容易挨到下学, 康熙却差了个小太监来传旨, 把阿哥们都叫到武英殿去了。
  起因是今年秋天的时候,以顺承郡王世子为首的一帮八旗勋贵子弟前往西山打猎。满清入关日久, 这帮吃着铁杆庄稼长大的红带子宗室,哪里还记得起老祖宗传下来的弓马之术呢?
  于是西山的兔子、山羊们被尖锐的精铁箭头指了半天, 却发现是虚惊一场。反倒是几个镇国公府的阿哥, 不仅一无所获,还从马上摔了下来,断了几根肋骨。很快在京城传为笑谈。
  最近宫外旗人间互损的话都变成了“猎过羊了吗,就敢吹嘘自个儿”。这笑话越传越广,最终进了皇帝的耳朵里。
  曾经马上定天下的八旗铁骑衰落至此,康熙当然笑不出来。今天上午他好容易得闲,就在武英殿外的武场上摆开阵势,要考核八旗子弟的骑射之术,并且让诸位皇子前往观看。
  皇帝搞了个突然袭击,连临阵磨枪的机会也不给。那些平日里鲜衣怒马的年轻勋贵们在心里念着萨满保佑,惨白着一张脸,如丧考妣地上马张弓。射出去的箭矢不出所料地离题万里也就罢了,还真有人当着皇帝的面从马上跌落,摔了个大大的屁股蹲。
  “噗——”胤祚当场就笑了出来,却见哥哥们都瞪向自己,眼神里满是不赞同,赶紧双手捂嘴。
  胤禛趁人不注意跟五阿哥换了个位置,站到胤祚身边来,兄弟两个嘀嘀咕咕。
  “四哥,他们好蠢啊。”
  “傻瓜,八旗子弟堕落成这样,你还笑!嘘——”胤禛拉了拉他的衣角,示意他看皇阿玛的表情。
  康熙的脸色黑如锅底,不怪胤祚,连他都怀疑这群人是来逗乐表演的杂耍班子吗?如果这就是八旗子弟的真实水平,日后再发生战争,朝廷哪还有能战之兵呢?
  他不由沉了声音:“还有谁敢来一试?”
  众人你看我,我看你,竟不约而同地往后退了半步。
  没本事也就罢了,连骨气都没了。康熙顿时火冒三丈,正要呵斥他们,却见大阿哥胤褆满怀自信地一步上前,朗声道:“皇阿玛,儿臣愿意一试。”
  十二岁的少年已经如同小牛犊子一样壮实,穿着紧身的骑马装,勒出大团的肌肉和结实流畅的腰腹曲线;身负一把漂亮的红漆牛角檀木大弓,拱手而立,刚刚褪去稚气的脸庞上满是少年人的飞扬跋扈。
  康熙不由欣慰地摸了摸下巴上刚蓄上的山羊胡,走上前去重重地拍着大阿哥的肩膀:“好!来人,拿朕的弓来。”
  立刻有人捧上一把古朴大气的黑漆包角硬木短弓。康熙亲自交到大阿哥手上:“此弓乃太皇太后所赐,跟随朕多年。当年朕一箭射中鳌拜右臂,生而擒之,用的便是此弓。如果你能三箭连中红心,这弓便赏你了。”
  底下众人顿时倒吸一口凉气。皇太子脸上的笑容一僵。
  大阿哥激动得面泛红光,当即领命而去。
  其实刚才那群八旗子弟也不全是酒囊饭袋,实在是康熙的要求过高。那靶子离射箭点的距离足有七八十步,臂力不足的人连中靶都难,更别提要在高速骑行的情况下,连中三个红心了。
  然而大阿哥有心一举奠定自己在君父心中的地位,故意炫技。他纵马扬鞭,行至第一个靶子前方,竟丝毫不勒马减速,直接搭箭拉弓,嗖嗖嗖三箭出去。三支精钢箭头呈品字形排列,几乎同时没入靶心。
  “哦!”众人惊叹连连,连珠箭三箭命中同一个靶心,难度系数可比三箭中三个靶心难多了。
  大阿哥满脸笑容地从马背上一跃而下,跪在康熙面前:“儿子一时兴奋,头一个靶子就把箭射光了,有违皇阿玛旨意。”
  “哈哈哈,起来!”康熙大笑着扶起胤褆:“你有这本事,朕心甚慰。这弓赏你了。”
  “谢皇阿玛赏。”
  那些本以为要倒霉的八旗子弟见此状况,哪有不跟上哄皇帝开心的?众人当即跪下来,高声齐喝:“皇上英明无双,阿哥英勇神武,奴才们心服口服!”
  康熙龙心大悦,看着眼前胤褆满脸兴奋的样子,瞬间觉得自己往日忽视了这个长子。
  胤褆生在康熙十一年二月十四,刚好是承祜死后第九天。他当时忙着安慰丧子的元后,照料生病的祖母,镇压别有用心的朝臣,自然就忽视了当时还只是个血泡子的皇五子。
  后来因为宫里的孩子老养不住,胤褆不满半岁就被送到了内大臣鄂尔多府上养育,重新接回宫里的时候,就已经是八岁的大孩子了。康熙对他既不如对从小看大的老四老六那样亲近,也不如寄予厚望的太子那样栽培。
  可如今,胤褆还是成长为了一个让他骄傲的孩子,第一个长大成人的孩子。康熙养了这么多儿子,头一次感受到收获的滋味。那种骄傲夹杂着愧疚,顿时让他对这个皇长子重视了许多。
  康熙的性子其实有点忽冷忽热,也是个爱则望其生、恨则盼其死的性格。他现在看胤褆顺眼,就觉得这个儿子样样都好,其他人就都成了背景板。
  看着康熙兴致勃勃地选了坐骑要和大阿哥赛马,在场的其余皇子或多或少都有些失落。但是三阿哥文弱,五阿哥老实。六阿哥没心没肺,还在为大哥叫好。四阿哥虽然也有些不甘,但是他有个没心没肺的同胞弟弟要照顾,就顾不上其他了。
  唯有太子站在场中十分尴尬。他是万众瞩目的储君、未来的天子,集万千光辉于一身的存在。素来只要有他在场,皇阿玛眼里就没有别人了。可如今众人的目光都投向了场地中英姿飒爽的胤褆,他才知道,做背景板的滋味,真是不好受。
  再看身边,老四与老六一母同胞,真正血脉相连,言谈笑闹亲密无间。老三和老五,一个说话弱声弱气,一个满语磕磕巴巴,两个锯了嘴的葫芦也有他们独特的沟通方式。更显得他孤家寡人,没人疼没人爱的一个人了。
  更有甚者,皇阿玛还带了胤褆回乾清宫用膳,那以往都是他的位置!太子恭送了康熙的御驾,包着一包眼泪回了毓庆宫,一头扑在乳母凌氏怀里。
  凌氏也是一脸怒容:“那拉氏的儿子算什么东西?当年他额娘像条狗一样地冲着皇后娘娘摇尾巴。如今娘娘不在了,竟敢欺负到太子爷头上来了!”
  太子一怔,以前他从来没有这样想过。他虽然盼着多跟皇阿玛相处,但也知道其他阿哥也是皇阿玛的儿子、自己的兄弟。皇阿玛疼他们也是应该的。
  可凌嬷嬷的话提醒了他,老五老九老十生母出身不错也就罢了,老四被皇贵妃养着也还勉强。可其余那些奴婢生的怎么配做他的兄弟?也就是满族入关,学了那些汉人的规矩。如果还在草原上,女奴生的儿子,比奴才也高贵不到哪里去。
  皇阿玛凭什么看重胤褆胜过他?又凭什么喜欢胤祚那个傻里傻气的东西?
  太子心里出离地愤怒了。恰好送膳的小太监手滑打碎了一个碗,哗啦一声,吓了他一跳。太子跳起来,顺手拿了桌上的马鞭,一顿鞭子劈头盖脸抽在他身上:“狗奴才,你也想骑到孤头上来不成?”
  凌嬷嬷赶紧上来劝了:“太子爷别生气,仔细气坏了身子不值得。”
  好容易劝下来,凌普突然如丧考妣地进来:“爷,僖嫔娘娘薨了。”
  太子手里的鞭子滑落,难以置信地问:“怎么会?僖嫔不是得了风寒吗?太医院是做什么吃的?”
  凌普让其他宫人退下,只留凌嬷嬷和太子,低声说:“据奴才所知,温僖贵妃怀孕期间,僖嫔娘娘好像做了什么手脚,给永寿宫拿住了把柄。但真正揭发出来的却是,僖嫔指使通贵人毒害六阿哥。可索大人给奴才传话说,绝无此事。”
  凌普与索额图之间的关系更微妙。索额图希望太子兄弟离心,好依赖母族。凌普又何尝不盼着太子跟母族疏远,更信任自己这个奶父呢?故而他也时不时在太子面前上上索额图的眼药。
  太子果然皱眉懊恼道:“他虽是孤的叔祖父,但未免管得太宽了,反倒害了姨娘性命。如果不是他指使的,通贵人哪有胆子去害六弟?”
  凌普见好就收,提醒道:“殿下,索大人所言未必不实。您忘了,通贵人姓那拉氏,她的族姐可是钟粹宫那位。这事说不定就是惠妃和德妃联合起来,告倒了僖嫔。”
  太子瞬间警觉起来,是了。大阿哥在前面跟自己过不去,他母亲就在后宫对付自己的姨母。
  更让他恐惧的是,皇阿玛竟然选择对他只字不提,偷偷处置了僖嫔。
  想当初,父子俩是何等亲密无间。他四岁的时候,跟皇阿玛一起在奉先殿祭拜先祖。皇阿玛当时看着世祖皇帝的灵位说,当初世祖驾崩,是他亲手把皇父的灵位安置在此。将来某一天,他山陵崩的时候,就让太子亲自把他的灵位安置在元后的灵位旁边,让子孙后代一同参拜。
  当时他还太小,不懂生死之事。侍立的宫人却全部吓得面色如土,跪请万岁爷不要说如此不吉利的话。皇阿玛却大笑着抚摸他的头,目光深沉慈爱说,人都是要死的,太1祖、世祖寿笀都不长,他能看到保成(胤礽)娶妻生子,担当大任,就对得起列祖列宗了。
  皇帝富有四海,最忌讳的无过于生死。康熙坦言生死的时候,对他是何等的期盼信赖。
  太子懂事之后,每每回想都不禁湿了眼眶。
  可现在,皇阿玛竟然连处置僖嫔这样的事,都不愿意对他开口了。
  太子坚信,如果僖嫔真的毒害皇子,自己头一个不容她。虽然六弟出身不高,但也是龙子凤孙。如果妃嫔暗害皇子成风,那他将来如何管理自己后宫?
  故而太子心里万分委屈,皇阿玛瞒着他,就是怀疑他会因情徇私,质疑他作为储君的冷静头脑了。
  凌嬷嬷看到自己从小奶大的小主子眼里泪光闪闪,心疼地跟着掉眼泪。元后娘娘终究去得太早了,万岁爷虽然宠爱太子,但也架不住满后宫的枕头风轮流吹啊。
  然而怨恨皇帝是没有出路的,凌嬷嬷只得上前搂了他在怀里,决定祸水东引:“殿下放心。万岁爷还是疼您的。就是惠妃德妃这两个狐媚东西,整日里不安好心!”
  “惠妃,德妃……”