第111节
  四周还有雅间阁楼的,想听讲学的、看热闹的都能去。
  再要有这样规模的比试,大约要等到年后、各地考生几乎都抵达了之后了。”
  陈桂点了点头。
  如此大的阵仗,那位急需打响名头的刘家公子、想来是不会错过的。
  往府里给林云嫣报了一声,陈桂继续做自己的准备。
  脚不沾地忙到三天后,陈桂赶了个大早,去诚意伯府接林云嫣。
  林云嫣又扮上了她的富贵人家小公子,带着同样着男装的挽月,对陈桂的衣着满意地点了点头。
  陈桂今儿穿得格外精神。
  他掸了掸袖子,与林云嫣道:“爷,这是我压箱子的衣裳了,顶顶好料子。”
  挽月笑得不停:“一看就是有钱的员外老爷。”
  陈桂自己也乐。
  他平素确实不这么穿。
  他经手的好料子,全拿去给妻子、儿女做漂亮衣裳了。
  倒不是家里开支不起,而是他东行西跑的、过得去就行了,日常衣裳讲究一个轻便、好打理,只做了几身贵气些的、遇事时候撑撑场面。
  今天确实是把撑场面的秋衣、披风都拿了出来。
  晨起出门时,叫妻子好一通笑话揶揄。
  “要不是知道你去办正经事儿,我还以为你要去娶二房、三房哩。”
  小儿子不懂状况,童言童语什么“娶媳妇就是正经事儿”,又叫妻子笑弯了腰,闹得陈桂都红了脸。
  陈桂指了指安排好的马车:“我们快些去,占个好位置。”
  他们三人到得很早,左右的阁楼、雅间几乎没有人。
  林云嫣寻了个视野好的位置,从这儿看下去,底下比试的台子那儿,倒是陆陆续续来了些读书人。
  如此等了两刻钟,雅间外头有人敲了敲门。
  挽月过去一问,开门把人请进来。
  林云嫣转头一看,果不其然,来的是徐简。
  算算时辰,这人怕是一退朝就过来了。
  “这么急着过来?”林云嫣问。
  徐简在一旁坐下,道:“看乐子,谁会来迟了?”
  林云嫣呵得笑了声。
  听听这话,还怪有理的。
  林云嫣没有问徐简怎么敲对的门,十有八九是他们被玄肃跟了又浑然不知。
  毕竟论跟梢的能耐,玄肃是绝对的高手。
  徐简对这雅间很是满意。
  小小一间,待了他们这么些人,没到拥挤的地步、但也称不上宽敞,等下即便看热闹的人多了,人家也不好意思往他们这一间里挤。
  又是一刻钟,底下鼓声响动,石阳书院的老山长背着手走上了台子,与四方行了一礼。
  台子下头,参与比试切磋的学子们围了好几圈。
  林云嫣大致算了算:“百余人了。”
  “三个书院的学生都来了,”徐简说着,垂着眼寻了寻,道,“左边系青色披风那个。”
  林云嫣依着徐简的示意看去,总算在人群里寻到了刘迅的位置。
  底下,刘迅紧绷着脊背。
  隐隐约约的,他察觉到有视线落在他身上。
  这并不奇怪,今日来的人这么多,目光聚集在他们这些学生这里,就是为了看他们谁能脱颖而出。
  刘迅对自己很有信心。
  因为,他的目标很明确。
  他不是三个书院的学生,来年也不参加恩科,他不需要道道题目争先,他只要答好一道题就行。
  刘迅得意地笑了笑,他有备而来。
  山长讲着规则,先击鼓传花考效经义、再是策论。
  刘迅对经义这种对了应该、错了会被笑话的东西毫无兴趣,花球到他这儿,他立刻就往后抛去,避之不及。
  直到进展到了策论,刘迅的精神完全集中起来。
  他只要等那一道题、等玥娘从山长那儿打听到的那一道题就好!
  能抓到花球上台最好,真抓不到也没有关系,依照规矩,等拿球的人答完之后,其他人可以补充想法与论点,就是没有前者那么自然而然。
  咚咚咚!
  一轮传一轮、一道接一道。
  其他的题目与应答,刘迅都没往心里去,满脑子都是自己准备好的东西。
  策论最要紧的是论点,行文要规范。
  他与父亲探讨之后书写成文,仔细背诵,为的就是一击必中。
  这一回,可不能像去慈宁宫那样白费功夫了!
  台上,山长朗声说着新题。
  刘迅眼睛一亮,到了、到他的机会了!
  鼓声再次响起,花球还在前头传着,刘迅只觉得自己的心随着鼓声越来越激烈,几乎跳到了嗓子眼里,以至于身前那人把花球传给他时,他都没有接稳。
  花球落在了地上。
  刘迅急急忙忙弯腰捡起来,脑海却在这一刻忽然静了下来。
  轻轻地,他拍去了花球沾上的灰,连拍了好几下,也没有把球递出去。
  许是运气真的站在了他这儿,鼓声戛然而止。
  双手捧着花球,刘迅长长舒了一口气。
  走上台去,他察觉到越来越多落在他身上的视线,难得的,刘迅没有紧张。
  他太确定了,老天爷都在帮他。
  与山长行礼、与学子们行礼,又朝四周拱了拱手,刘迅道:“在下刘迅,来自安麓书院。”
  楼上雅间里,林云嫣看向徐简。
  徐简冷哼一声,点评道:“装腔作势,如果不是鸭子叫,我倒还能给他加点分。”
  林云嫣扑哧笑了。
  第134章 响些、再响些
  台子上,刘迅行过礼后,站直了身子。
  那么多的视线落在他身上,在最初的那点紧张过后,余下来的是享受。
  他很喜欢这种万众瞩目的感觉。
  不过,在等待、好奇、审视的目光里,还夹杂着一些取笑。
  刘迅知道他们在笑什么。
  心里冷哼了一声,刘迅暗暗想,这有什么好笑的?
  谁还不是个男人了?
  谁还没有嗓子难听的时候?
  玥娘说得对,拿声音取笑他的人,要么不懂事、没见识,要么就是故意为之、与他不睦。
  他来比试文采,又不是唱戏,还管他是鸭子叫还是黄鹂叫呢。
  当然,还有欲扬先抑。
  现在有多么轻视他、因嗓音笑话他,等下听了他的文章,他们才会更震惊。
  就这么点儿工夫,刘迅的脑海里想了不少内容。
  好在谁也不会催促他。
  石阳书院出的这道题不算简单,哪怕有粗浅的想法,也得费些心思再整理整理才好出口。
  刘迅站在那儿、因着心中愤慨而微微蹙起的眉头,刚巧与思索的模样不谋而合。
  一时之间,倒也很唬得住人。
  等刘迅腹诽了一番后,他重新集中精神,从头背诵准备好的文章。
  台子底下,起先还有些细碎交谈声,很快就彻底安静了下来,鸦雀无声。
  他们都被刘迅的出口成章吸引住了。
  不止学生们听得全神贯注,几位山长、先生们都兴致十足,边听边不时点头。
  底下内行看门道,阁楼雅间里来看热闹的人亦是面面相觑。
  他们中的大部分人,不一定能分析得头头是道,却也晓得刘迅答得很不错。
  有好为人师的,立刻与左右之人讲解。
  小雅间里,林云嫣与徐简交换了一个眼神。
  刘迅确实准备充分了,口述这样一篇文章,也难怪他从前能名声鹤起。